Thất bại ngay ngày đầu

“Ồ? Không ngờ Mắt cá chết boy lại chủ động hành động rồi đấy.”

Nghe đề nghị của Hikigaya, Kouenji vừa xoa cằm vừa liếc cậu với ánh mắt đầy ẩn ý. Có lẽ chính gã cũng cảm thấy hành động này có phần kỳ lạ.

Hikigaya cũng ý thức được việc mình chủ động có phần đột ngột, nhưng nếu đối phương là Kouenji thì hẳn sẽ không đi khoe khoang khắp nơi, nên cậu cũng chẳng cần quá lo lắng.

“Vậy cậu có nhận lời không?”

“Hừm, cũng được.” Kouenji khẽ mỉm cười, “Vừa hay tôi cũng có chút tò mò về hòn đảo này. Hơn nữa, thù lao mà Mắt cá chết boy đưa ra cũng không tệ. Tôi sẽ miễn cưỡng ra tay giúp cậu một lần.”

“À à, cậu đã giúp tôi nhiều rồi.”

Hikigaya sớm đoán trước khả năng Kouenji sẽ không từ chối, nên giờ cũng chẳng thấy ngạc nhiên.

Bề ngoài, gã này trông khó gần, nhưng thực chất lại dễ nắm bắt đến lạ. Muốn gã hành động, rốt cuộc cũng chỉ xoay quanh hai chữ ‘lợi ích’.

Các học sinh khác đều muốn lên lớp A, nên ít nhiều cũng hành động vì lợi ích tập thể.

Còn Kouenji thì chẳng mảy may để ý đến đặc quyền của lớp A. Nhưng gã cũng có thứ mình muốn ở trường này – điểm cá nhân.

Nhìn biểu hiện trong giờ bơi, có thể thấy Kouenji cố tình phô diễn thực lực – rất có thể là vì phần thưởng cho vị trí đầu. Hơn nữa, từ sau tháng Năm, giờ nghỉ trưa gã thường ở lại lớp, hiếm khi ra ngoài ăn, rõ ràng là do thiếu điểm.

Tất nhiên, Kouenji hoàn toàn có thể mua điểm từ các anh chị khóa trên. Với thân phận người thừa kế tài phiệt, chẳng ai sợ gã quỵt nợ.

Nhưng gã là kẻ có lòng tự trọng. Nếu có thể dùng bản lĩnh kiếm được phần thưởng xứng đáng, hẳn là sẽ không từ chối.

“Vậy thì, Mắt cá chết boy, cậu muốn đi đâu?”

“Tôi muốn cậu đưa tôi đến khu vực gần tòa tháp kia nhanh nhất có thể.”

Hikigaya chỉ về phía tòa tháp nổi bật ở xa. Khoảng cách từ đây đến đó cũng không phải ngắn.

Cậu không có kinh nghiệm hay kiến thức sinh tồn trong rừng, chắc chắn những người khác cũng e dè khi mạo hiểm vào sâu.

Duy chỉ phản ứng của Kouenji là khác biệt. Hikigaya để ý thấy ngay khi xuống tàu, gã đã quan sát khu rừng, ánh mắt thoáng chút thất vọng.

Nếu không đoán sai, gã hẳn có kinh nghiệm sống sót nơi hoang dã.

Chỉ là nơi đây không thể gọi là hoang dã thực sự, nên Kouenji mới tỏ vẻ chán chường.

Chính vì vậy, Hikigaya mới quyết định thuê gã làm hướng đạo.

“Good, nhưng Mắt cá chết boy phải theo kịp tốc độ của tôi đấy.”

Nói xong, Kouenji lập tức dẫn đầu tiến vào rừng.

Đi trong rừng không hề đơn giản. Chướng ngại vật khắp nơi khiến không thể đi thẳng. Nếu theo đúng lộ trình của Kouenji, có lẽ tốc độ sẽ nhanh hơn phần nào.

Nhưng khi thực sự bước vào, Hikigaya mới nhận ra vấn đề không còn đơn thuần là nhanh hay chậm nữa.

Mới vài phút, cậu đã cảm giác phương hướng bắt đầu rối loạn.

May là chỉ cần dán mắt vào lưng Kouenji dẫn đường phía trước, ít ra cũng không bị lạc.

“A, đẹp quá! Tôi – kẻ đang đứng giữa thiên nhiên hùng vĩ – quả thực quá mỹ lệ! Đây mới là vẻ đẹp tối thượng!”

Trái lại, Kouenji chẳng thấy khó khăn gì. Bước chân không hề do dự, thậm chí còn dư sức tự sướng.

Dù gã phiền phức, nhưng một trăm nghìn điểm này quả thật đáng đồng tiền bát gạo.

“Nhân tiện, Mắt cá chết boy,” Kouenji đột nhiên lên tiếng, “Có thể nói cho tôi biết, cậu nhìn nhận nơi này như thế nào?”

“…Một hòn đảo nhân tạo do trường tạo ra để chăm sóc học sinh.”

“Ha ha ha, quả thật, dù có chuyện gì xảy ra trong rừng này cũng không thành vấn đề nhỉ.”

Kouenji dường như rất hài lòng với câu trả lời, bật cười lớn.

Sau đó, gã quay đầu, vuốt ngược mái tóc:

“Tôi là kẻ hoàn hảo, nhưng lần này lại khó lòng nhìn thấu ý đồ của Mắt cá chết boy. Hơn nữa, cậu hình như rất tin tưởng vào khả năng chinh phục khu rừng này của tôi.”

“…Cậu cũng vậy mà, tin ngay vào khả năng trả tiền của tôi.”

Hikigaya đã tốn hết sức để theo kịp Kouenji. May là cậu chăm luyện tập, nếu không đến hơi để trả lời cũng chẳng còn.

“Đó chẳng phải điều đương nhiên sao?” Kouenji tự tin nói, “Cậu tuy không tiêu xài hoang phí, nhưng cũng chẳng cố tiết kiệm như người khác. Dáng vẻ cũng khỏe mạnh hơn đa số. Nhưng cậu yên tâm, tôi không có sở thích xấu là đào bới bí mật người khác.”

“Vậy à…”

Hikigaya quả thực đã bỏ qua điểm này.

Hiện tại, lớp D gần như bữa nào cũng chỉ có suất rau dại, riêng cậu chỉ mới thử một lần khi Sakayanagi mời.

Bình thường, Hikigaya muốn ăn gì thì ăn nấy, không bạc đãi bản thân ở khoản này.

Dù sao cậu cũng là nam sinh cấp ba tuổi ăn tuổi lớn, lại còn phải luyện tập với hội trưởng, bụng không đầy thì lấy sức đâu ra chiến đấu.

Đi thêm một đoạn, thấy tòa tháp đã ở ngay trước mắt, Hikigaya bỗng dừng lại.

“Kouenji, đợi một chút.”

“Sao thế? Đích đến của cậu ở ngay kia rồi mà?”

Tuy vậy, Kouenji vẫn ngoan ngoãn dừng bước – xem ra gã cũng biết nghe lời yêu cầu hợp lý từ người thuê.

Hikigaya lắc đầu: “Không, tòa tháp đó chỉ để làm mốc định hướng. Mục tiêu thực sự nằm bên cạnh nó.”

Nói rồi, cậu chỉ vào một vị trí gần đó.

“Cậu có thể quay lại thuyền ngay bây giờ, nhưng nếu đi cùng tôi, có lẽ sẽ thấy vài điều thú vị.”

“Ồ? Quả không hổ là Mắt cá chết boy, cậu cũng nhận ra rồi à.” Kouenji thản nhiên nói, “Đúng vậy, giờ tôi đang không khỏe, muốn về thuyền nghỉ ngơi cho tốt.”

…Không khỏe.

Gã này nói được luôn!

Hikigaya hơi cạn lời, nhưng cũng lười tranh cãi. Hay nói đúng hơn, chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến cậu.

“Tóm lại, quyết định là ở cậu.”

“Còn phải hỏi? Dịp Mắt cá chết boy mời khó có được, đương nhiên là phải đi xem rồi.”

Ngừng một chút, Kouenji liếc Hikigaya với ánh mắt đầy ẩn ý:

“Hơn nữa, tôi cũng rất tò mò, chuyện ‘thú vị’ mà cậu nói, liệu có thực sự xảy ra hay không.”

Xem ra gã đã đoán được phần nào.

Nhưng cũng chẳng sao.

Hai người vòng qua tòa tháp, đi sâu thêm vào rừng, chẳng mấy chốc đã nghe tiếng sóng vỗ, rồi ra đến bờ biển.

“Bingo, thì ra đây mới là mục tiêu của Mắt cá chết boy.”

Kouenji đầy hứng thú nhìn xuống đất. Chỉ liếc một cái, gã đã phát hiện cái thang đặt bất thường ở mép vách đá.

“Ừm, tôi xuống trước đây.”

Hikigaya vừa định bước lên, nào ngờ Kouenji đã nhanh hơn một nhịp, bám thang rồi lộn người xuống dưới.

Này…

Gã này là Tarzan sao?

Nếu không tận mắt chứng kiến, Hikigaya thật sự không dám tin ngoài đời lại có người làm được động tác như diễn viên đóng thế. Kouenji quả nhiên là kẻ siêu phàm.

Theo thang xuống dưới vách đá, ở gần đó là một căn nhà nhỏ.

Trước cửa có thiết bị đầu cuối kèm màn hình giám sát. Rõ ràng đây là cứ điểm – chỉ cần dùng thẻ khóa là có thể chiếm lĩnh.

Nhìn vào cửa sổ, có thể thấy những vật dụng như cần câu cá. Nếu mang về, có thể câu cá tăng thêm thức ăn, giúp tiết kiệm không ít điểm cho lớp.

Nhưng Hikigaya không có ý định lấy đi, cũng không lại gần căn nhà.

Kouenji xuống trước cũng chẳng đến gần, chỉ đứng yên đợi, rồi cười nói: “Xem ra Mắt cá chết boy đã quan sát kỹ hòn đảo từ trên tàu rồi nhỉ.”

“Ừm, dù sao cũng là một khung cảnh đáng chú ý.”

Nếu không phát hiện ra từ trước khi lên đảo, trong tình huống bình thường sẽ không thể tìm thấy nơi này. Quan trọng hơn, nơi đây lại rất gần hang động.

Hikigaya nhìn quanh, rồi chỉ vào bụi cỏ bên cạnh: “Trốn ở đó trước đi.”

“Hừ hừ, tôi không làm mấy việc lén lút đó đâu.”

Nói rồi, Kouenji đi đến một cái cây gần đó, tay chân phối hợp nhịp nhàng, chỉ trong chớp mắt đã trèo lên ngọn, rồi đứng trên cành làm một động tác ngầu lòi hướng về Hikigaya.

…Gã này đúng là Tarzan rồi còn gì?

Hikigaya phải chịu thua. Cậu chẳng hứng thú trèo cây, đành ngoan ngoãn trốn vào bụi cỏ.

Nhưng chẳng lâu sau, cậu lại chạy ra, cầm một cành cây quét sạch dấu chân trên đất, xác nhận không để lại dấu tích rồi mới chui lại vào.

Nếu không có gì bất ngờ, lớp A chắc chắn sẽ đến chiếm cứ điểm này.

Nơi này rất gần hang động, lại nằm dưới vách đá. Khi chiếm lĩnh, chỉ cần cẩn thận quan sát xung quanh là sẽ không bị phát hiện.

Tòa tháp tuy còn gần hơn, nhưng lại quá lộ liễu, các lớp khác khó mà không để ý.

Xét tính cách cẩn trọng của Katsuragi, hắn chắc chắn sẽ không chọn nơi đó.

Tất nhiên, đây chỉ là suy đoán của Hikigaya. Biết đâu cuối cùng lại tay trắng.

Nếu vậy thì một trăm nghìn điểm kia coi như đổ sông đổ bể.

May thay, chiến thuật “ôm cây đợi thỏ” lần này có vẻ đã thành công. Không lâu sau, tiếng người trèo thang vang lên gần đó.

“Katsuragi-san, xin cẩn thận dưới chân.”

“Tôi ổn, cậu đi kiểm tra xung quanh đi.”

Chính là giọng Katsuragi và tên tay sai của hắn – Totsuka Yahiko. Không ngờ con mồi thật sự tự tìm đến cửa.

…Hừm, thắng rồi.

Hikigaya dằn lòng, cố gắng giấu kín hơi thở.

“Vâng.” Yahiko cẩn thận nhìn xuống đất, rồi reo lên: “Không có dấu chân, chúng ta là người đầu tiên… A, đúng như Katsuragi-san nói, ở đó có một căn nhà! Tuyệt quá, mau đi chiếm lĩnh thôi!”

“Nói nhỏ lại, đừng mất cảnh giác.”

Katsuragi nhắc đi nhắc lại, nhưng khi thấy cần câu cá trong nhà, vẻ mặt hắn dần thả lỏng.

Chắc hắn nghĩ, ngay cả vật dụng đơn giản như cần câu cũng chưa bị lấy đi, thì nơi này chắc chắn chưa ai phát hiện.

Nhưng hắn không biết rằng, từ lúc còn trên du thuyền, bản thân đã bị thợ săn nhắm trúng.

“Vâng, tôi tuyệt đối giữ kín.”

Qua lời Yahiko, Hikigaya đoán tám chín phần cậu ta chính là đội trưởng lớp A.

—Hừ, Katsuragi đúng là đồ ngốc.

Hikigaya thầm khinh bỉ. Nếu là cậu, tuyệt đối sẽ không chọn kẻ lúc nào cũng kè kè bên mình như vậy.

Dù có thể nghĩ ngược lại thông thường, nhưng Yahiko là người thân cận của Katsuragi, dễ gây chú ý. Nguy cơ bại lộ quá lớn.

Không biết cái đầu trọc lóc của Katsuragi đang nghĩ gì nữa…

“Kết quả kỳ thi lần này, nhất định sẽ khiến con nhỏ Sakayanagi phải câm nín.” Giọng Yahiko đầy tự tin, “Còn thằng mắt cá chết Hikigaya kia, tôi nhất định phải tìm cơ hội dạy dỗ nó.”

“Đừng bận tâm đến Hikigaya nữa. Nghe nói nó chẳng quan tâm đến lớp mình, không cần phí thời gian vào loại người đó.”

Lời nhận xét của Katsuragi khá công bằng, không trách được vì sao nhiều người theo hắn như vậy.

Tiếc thay, kẻ vô dụng thì vẫn là vô dụng.

Hikigaya nhìn Katsuragi rút thẻ khóa từ túi, Yahiko nhận lấy rồi quẹt vào thiết bị trước cửa.

Chỉ trong tích tắc, màn hình hiện lên: Lớp A – Thời gian còn lại: 8 giờ.

Điều đó cũng có nghĩa là, ngay ngày đầu tiên, lớp A đã đại bại.

Bị một lớp khác đoán trúng đội trưởng – bị trừ 50 điểm. Nếu cả ba lớp đều đoán đúng, lớp A sẽ mất tới 150 điểm.

Lớp A vốn đã kém các lớp khác 30 điểm từ đầu. Ba mươi chín người sống trên đảo một tuần, Hikigaya ước tính họ sẽ tiêu khoảng 100 điểm.

Tính ra, cuối cùng lớp A có thể chỉ còn lại khoảng 20 điểm.

Ru rú trong hang động suốt một tuần, cuối cùng nhận về chỉ là 20 điểm còm cõi…

Chỉ cần tưởng tượng vẻ mặt của những “tinh anh” này bảy ngày nữa, Hikigaya đã thấy háo hức.

Tuy nhiên, vẫn còn một vấn đề.

Liệu Sakayanagi có thực sự bất ngờ trước kết quả này?

Hikigaya không chắc, nhưng hiện tại nên nhanh chóng truyền tin về đội trưởng lớp A cho ba lớp còn lại. Những chuyện khác, để sau tính.