Bữa cơm và những sợi dây vô hình

Người phục vụ bắt đầu bày các món ăn lên bàn, giới thiệu từng món: “Đậu phụ phỉ thúy. Dùng đậu nành non vừa nảy mầm, xào cùng sò điệp xay nhỏ, hành và tỏi. Món ăn này có vị ngọt thanh, hương thơm mát…”

Cuối cùng, người phục vụ bưng lên một bát sứ trắng nhỏ, bên trong là món canh thịt tươi có hoa vàng.

Tiết Nhất Nhất cuối cùng cũng bỏ bản báo cáo xuống, đặt sang một bên, nhường chỗ cho bát canh.

Khi mọi món ăn đã bày xong, người phục vụ khép kín cửa phòng, gật đầu chào: “Mời quý khách thưởng thức.”

Tiết Nhất Nhất lau tay bằng khăn nóng, rồi cầm đũa lên.

Thi Cảnh đưa tay ra: “Bát.”

Tiết Nhất Nhất không hiểu, liền đưa bát nhỏ của mình cho anh.

Thi Cảnh múc hai muỗng đậu phụ phỉ thúy vào bát của cô, rồi đưa lại.

Tiết Nhất Nhất nếm thử, đôi mắt bỗng sáng lên.

Cô ăn hết phần của mình, rồi tự mình múc thêm hai muỗng nữa.

Khi gặp ánh mắt của Thi Cảnh, cô khẽ mỉm cười, đôi môi bóng bẩy cong lên.

Ăn xong, Thi Cảnh đưa Tiết Nhất Nhất về căn hộ.

Xe dừng ở ngõ, như mọi lần, Thi Cảnh không xuống xe mà ngồi trên ghế lái, chờ cho đến khi bóng dáng Tiết Nhất Nhất biến mất. Lúc đó, anh quen thuộc rút bao thuốc, ngậm một điếu, châm lửa hít một hơi thật sâu.

Làn khói mỏng tan biến trước mắt, nhưng nỗi bức bối trong lòng vẫn không hề giảm.

Thi Cảnh gọi điện thoại.

Bên đầu dây bên kia nói rằng người họ muốn đã bị bắt.

Tiếp theo sẽ là điều tra, thẩm vấn, khởi tố, xét xử… và cuối cùng là phán quyết.

Người bên kia phân tích một cách thành thạo: trong các vụ án buôn bán trẻ em và mại dâm, Quan Hãn Hải chỉ là một kẻ vô dụng, ngay cả khi thêm vào vụ án quấy rối bé gái nhiều năm trước, hắn cũng không thể bị kết án tử hình.

Thi Cảnh hừ lạnh một tiếng, ngón tay kẹp tàn thuốc đưa ra xa, thở ra một hơi khói dài: “Ai nói muốn hắn chết?”

Người bên kia tỏ vẻ nghi hoặc.

Trong số những người liên quan đến vụ án, người mà Thi Cảnh quan tâm nhất không phải là Quan Hãn Hải sao?

Thi Cảnh gạt tàn thuốc, cười lạnh: “Dặn người ‘đón tiếp’ hắn cho tốt, đừng để hắn chết…”

Chết rồi thì chẳng còn gì cả.

Như vậy thì có gì vui?

Anh muốn hắn sống không được…

Chương này được đăng vào ngày 25 tháng 9.

Hắn không thể chết.

Hắn phải sống thật lâu…

Tháng 5.

Nắng càng ngày càng gắt.

Lá cây ven đường dần chuyển sang màu xanh đậm, bóng loáng, gió nhè nhẹ thổi qua, lá cây xào xạc.

Thi Dụ, người đã nằm viện một trăm ngày, giờ đã xuất viện bằng xe lăn.

Thi Dụ gọi Thi Cảnh vào phòng sách.

Thi Dụ: “Trời nóng rồi, tôi định cùng bố về Nghi Châu tránh nóng.”

Thi Cảnh nhướng mày: “Công ty thì sao?”

Thi Dụ im lặng vài giây, mỉm cười: “Thi nhị, sao cậu lại về?”

Thi Cảnh thẳng thắn: “Anh bị tai nạn xe, nhà cửa rối loạn, công ty cũng rối loạn.”

Thi Dụ gật đầu: “Tôi cũng từng nghĩ như vậy, cho nên dù mệt mỏi đến đâu cũng không dám dừng lại.”

Một vụ tai nạn xe.

Đã khiến ông ấy nhận ra rằng mình có thể dừng lại.

Thi Cảnh nhìn thấu cuộc trò chuyện, cười thầm: “Anh cả, anh định thoái thác trách nhiệm sao?”

Giọng Thi Dụ đầy vẻ mỏi mệt: “Thi nhị, tôi mệt rồi.”

Vẻ mặt Thi Cảnh thu lại.

Thi Dụ sờ ngực, giọng trầm: “Tôi muốn nghỉ ngơi.”

Mấy năm trước, Thi Dụ bị đau ngực, phát hiện mắc bệnh tim mạch vành, vẫn luôn dùng thuốc để kiểm soát.

Chuyện này chỉ có hai anh em biết.

Thi Dụ: “Tôi đã nói với bố rồi.”

Thi Cảnh nhìn Thi Dụ.

Thi Dụ gật đầu: “Bố đồng ý rồi.”

Thi Cảnh đưa mắt đi chỗ khác.

Thi Dụ: “Thi nhị, thật ra cậu cũng rất muốn được bố công nhận phải không?”

Thi Cảnh cười gượng: “Tại sao tôi phải được ông ấy công nhận?”

Anh nhún vai: “Tôi chỉ không ngờ ông ấy lại có thể giao công ty cho tôi, cũng không sợ tôi phá sản.”

Mối quan hệ giữa hai bố con không phải là chuyện một sớm một chiều.

Cũng không phải vài lời có thể nói hết.

Thi Dụ nói một cách bình thản: “Về chuyện của mẹ, tôi đứng trên lập trường của cả hai người, tôi thấy cả hai đều không sai. Dưới tay bố có rất nhiều người, đều là những người đã cùng ông ấy liều mạng, thời cuộc năm đó như vậy, ông ấy không thể chỉ lo báo thù cho riêng mình…”

Nghe đến đây, gân xanh trên trán Thi Cảnh nổi lên.

Toàn thân anh như dựng gai, tức giận nhìn qua: “Vậy còn ông ấy thì sao? Ông ấy không thể tự mình đi báo thù sao?”

Thi Dụ im lặng nửa phút: “Ông ấy đi rồi, những người bên dưới phải làm sao?”

Bị xếp vào thế lực đen.

Bị thanh trừng sao?

Thi Dụ: “Lúc đó ông ấy không hành động thì những người đó mới còn gia đình.”

Phòng sách im lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Thi Cảnh nhếch mép: “Thật vĩ đại.”

Thi Dụ cố gắng hòa giải mối quan hệ của hai người: “Mấy năm cậu ở Mỹ, ngày nào bố cũng đến chùa, tôi nghĩ là ông ấy sợ cậu xảy ra chuyện.”

Thi Cảnh rất coi thường những hành động bề ngoài không thực tế này.

Thi Dụ nói thẳng: “Không phải cậu cũng rất biết cách nắm bắt tâm lý của bố sao?”

Thi Cảnh không nói gì.

Cuộc trò chuyện không vui.

Nhưng đã có kết quả.

Mấy ngày sau, Thi Dụ cùng ông cụ Thi trở về Nghi Châu.

Trung An Bảo hoàn toàn giao vào tay Thi Cảnh.

Tần Anh không gây sự.

Thi Cảnh suy đoán, có lẽ là Thi Dụ đã nói thật về bệnh tình của mình.

Mấy ngày sau, Tần Anh cũng đến Nghi Châu.

Là vì tình nghĩa vợ chồng mấy chục năm hay vì lòng đã nguội lạnh thì không ai biết được.

Cuối tháng 5.

Mỹ xảy ra biến động chính trị, các thế lực phân chia lại địa bàn.

Thi Cảnh sang đó một chuyến.

Khi trở về nước, anh đã hoàn toàn cảm nhận được hơi thở của mùa hè.

Khô hanh, oi bức.

Quỹ từ thiện tư nhân chính thức được thành lập, văn phòng đặt ở quận Triều Dương, bắt đầu tuyển dụng nhân sự một cách có trật tự.

Hội đồng quản trị quỹ bao gồm chủ tịch, phó chủ tịch, tổng thư ký và các thành viên khác.

Những người có tiếng tăm này ngày thường không thấy bóng dáng.

Nhưng Tiết Nhất Nhất lại gặp tất cả họ một lần trước khi chính thức nhận việc.

Là Thi Cảnh đã tổ chức một bữa ăn, nói là tiện thể đưa cô theo.

Một bàn mười ba người, Thi Cảnh chỉ giới thiệu cho Tiết Nhất Nhất hai người quan trọng.

Cố Tranh và Kỷ Chiêu Minh.

Kỷ Chiêu Minh bắt chuyện: “Nhất Nhất, còn nhớ tôi không?”

Tiết Nhất Nhất nhìn Thi Cảnh.

Thi Cảnh: “Cô ấy không nhớ đâu.”

Thế là Tiết Nhất Nhất lắc đầu với Kỷ Chiêu Minh.

Kỷ Chiêu Minh liếc Thi Cảnh một cái rồi cười nhìn Tiết Nhất Nhất, giơ ly nước ép trái cây tươi lên: “Lần này cụng ly, lần sau sẽ nhớ.”

Tiết Nhất Nhất cầm ly nước ép, né qua Thi Cảnh cụng ly với Kỷ Chiêu Minh.

Chén đũa qua lại, mọi người từ chuyện quỹ từ thiện chuyển sang các chủ đề khác.

Tiết Nhất Nhất cũng hiểu.

Trọng tâm của nhóm người này không phải là quỹ từ thiện.

Họ chỉ cần một sợi dây để gắn kết họ lại với nhau.

Và quỹ từ thiện chính là sợi dây đó.

Ngoài chuyện công việc, họ còn nói chuyện phiếm về chuyện riêng tư.

Ví dụ như người đàn ông ngồi chéo phía trên Tiết Nhất Nhất đã khơi mào một chủ đề: “Cậu con trai út nhà họ Đỗ, còn nhớ không?”

Người đàn ông khịt mũi: “Cái người… hít… đó.”

Có người hứng thú bắt chuyện: “Sao vậy? Lâu lắm rồi không nghe tin tức gì về cậu ta.”

Người đàn ông: “Tự hít đến chết rồi.”

Cả bàn im lặng một lúc, nhưng không phải để mặc niệm người đã khuất, khi có tiếng nói cất lên chỉ là sự tò mò lớn hơn: “Không phải nói là đã cai rồi sao?”

Người đàn ông: “Thứ này đã dính vào rồi còn cai được sao? Tái nghiện mấy lần rồi.”

Anh ta miêu tả khiến người ta sởn gai ốc: “Các người không thấy đâu, trước khi chết còn bò trên đất, trên người không có chỗ nào lành lặn, toàn là những lỗ máu, mạch máu nhảy trên xương, thịt thì thối rữa… chậc chậc chậc…”

‘Cộc, cộc.’ Ngón tay gõ lên mặt bàn hai cái.

Mọi người đều nhìn về phía Thi Cảnh.

Bao gồm cả Tiết Nhất Nhất bên cạnh.

Thi Cảnh: “Đang ăn cơm đấy, có ghê tởm không?”

Em gái của Kỷ Chiêu Minh, Kỷ Chiêu Nghê xen vào: “Không ghê, không ghê, anh cứ nói tiếp đi…”

Kỷ Chiêu Minh nhắc nhở: “Đừng có chuyện gì cũng tò mò!”

Kỷ Chiêu Nghê bực bội im miệng.

Tiết Nhất Nhất cầm ly nước trái cây đã lâu, uống một ngụm.

Thi Cảnh hơi nghiêng người qua: “Em nghe say sưa nhỉ, không sợ à?”

Tiết Nhất Nhất lắc đầu.

Không nhìn thấy thì không sợ.

Chủ đề mới nhanh chóng được bắt đầu, nhắm vào việc trêu chọc Kỷ Chiêu Minh.

Nói rằng gần đây anh ta bị gia đình thúc giục kết hôn một cách quyết liệt.

Kỷ Chiêu Minh có lẽ đã uống một chút rượu, không gọi là tổng giám đốc Thi nữa mà gọi là ‘Thi nhị’.

Anh ta chép miệng, không phục hỏi: “Cậu còn lớn hơn tôi một tuổi đấy.”