Quốc khánh

Máy bay hạ cánh xuống Nghi Châu, một thành phố ven biển đang trở thành điểm du lịch sôi động. Tuy nhiên, nơi đây vẫn chưa kịp chuẩn bị cho lượng khách đổ về ào ạt. Đường cao tốc trước sân bay đã biến thành bãi đỗ xe khổng lồ, khiến người phụ trách đón Thi Cảnh cũng bị kẹt lại. Hàng trăm hành khách mắc kẹt tại sân bay, chẳng còn chỗ ngồi, thậm chí đường dây nóng của các cơ quan địa phương đều bị nghẽn cục.

Dù vậy, sân bay vẫn dành riêng cho Thi Cảnh một phòng chờ yên tĩnh và thoải mái. Điện thoại của anh đột ngột reo vang. Anh bước đến bên cửa sổ, nghe điện thoại với vẻ mặt ngày càng mất kiên nhẫn. Cuộc gọi kéo dài, cuối cùng anh chấm dứt bằng một cái “ừm” thờ ơ.

Thi Cảnh, một người đàn ông tóc ngắn gọn gàng, mắt hơi nhắm, sống mũi cao và miệng hé mở khi nói chuyện, quay lưng dựa vào tường, một tay cầm điện thoại, tay còn lại đút túi quần. Chiếc áo sơ mi hoa nhiệt đới rộng thùng thình, với những bông hoa dâm bụt và lá cọ xen kẽ, càng tôn lên làn da rám nắng của anh. Ánh nắng chiếu qua cửa sổ khiến chiếc áo càng thêm rực rỡ, làm nổi bật vẻ hoang dã của làn da.

Không biết người ở đầu dây đã nói gì, nhưng anh bật lên một tiếng cười trầm. Mắt nhắm hờ, anh nhìn về phía ghế sofa không xa, nơi Tiết Nhất Nhất đang ngồi. Cô nghiêng người dựa vào lưng ghế, mặc chiếc váy Bohemian dài, để lộ đôi mắt cá chân trắng nõn và đôi sandal đế bằng. Trong tay cô là một hộp kem, từ từ đưa từng miếng nhỏ vào miệng. Đôi môi đỏ tươi của cô hé mở, để lộ lưỡi hồng nhạt.

Thi Cảnh càng thêm khó chịu. Không phải là mất kiên nhẫn, mà anh chán ngấy việc bị gọi điện thoại liên tục. Anh nhắm mắt lại, không muốn nhìn cô nữa. Sau một hồi, anh mở mắt, ánh mắt dán chặt vào Tiết Nhất Nhất.

Cô ăn xong kem, liếc nhìn anh một cái. Kỷ Chiêu Minh, người ở đầu dây bên kia, cuối cùng cũng kết thúc cuộc gọi bằng lời nhờ cậy: *“Thi nhị, tình anh em bấy lâu, đến lúc bố mẹ tôi dùng biện pháp mạnh, cậu nhất định phải cứu tôi đấy! Tôi tin vào năng lực của cậu!”*

Thi Cảnh không hề thay đổi sắc mặt, chỉ “ừm” qua loa rồi tắt máy. Anh bước dài về phía cô, hai chiếc ghế sofa đơn đặt giữa bàn gỗ nguyên khối. Tiết Nhất Nhất mỉm cười, đẩy một lon nước ngọt về phía anh. Lon nước lấy từ tủ lạnh, đầy những giọt ngưng tụ trên bề mặt.

Thi Cảnh ngồi xuống, hỏi: *“Làm sao mà có được?”*

Tiết Nhất Nhất chỉ tay về phía nhân viên mặt đất.

Anh mở nắp lon uống một hơi dài, cảm thấy lòng nhẹ nhõm hơn. Đặt lon xuống, anh nhìn vào cổ tay cô: *“Chuỗi hạt đâu rồi?”*

Tiết Nhất Nhất ra hiệu: *“Để ở nhà rồi.”*

Thi Cảnh nhướng mày, ra hiệu cô giải thích.

Cô nói: *“Chú tặng cháu món đồ quý giá như vậy, phu nhân nhìn thấy chắc chắn sẽ không vui.”*

Thi Cảnh cười khẩy. Đồ của anh, từ trước đến nay không ai dám xen vào. Nhưng Tiết Nhất Nhất lại nhăn mặt, thực sự lo lắng.

Thi Cảnh nhận ra từ khi về nhà họ Thi, cô luôn sống trong môi trường phải nhìn sắc mặt người khác. Anh dỗ dành: *“Em cứ làm cho quỹ từ thiện có thành tích, từng bước một, sau này sẽ không cần phải nhìn sắc mặt người khác nữa.”*

Tiết Nhất Nhất gật đầu hiểu thấu.

Anh vắt chân lên: *“Đã ra biển bao giờ chưa?”*

Cô lắc đầu.

Thi Cảnh: *“Đến lúc đó dẫn em đi câu cá biển.”*

Tiết Nhất Nhất hào hứng gật đầu, rồi lo lắng ra hiệu: *“Cháu không biết bơi.”*

Thi Cảnh: *“Có ai bắt em xuống biển bắt cá đâu!”*

Tiết Nhất Nhất: *“Lỡ như rơi xuống biển thì sao?”*

Thi Cảnh thầm nghĩ: *Coi tôi là đồ bỏ chắc?* Nhưng miệng vẫn nói: *“Vừa hay, để lũ cá đó được một bữa no nê.”*

Tiết Nhất Nhất quay mặt đi. Thi Cảnh cười thầm, tiếp tục trêu chọc: *“Hay là thế này, đến lúc đó tôi buộc cho em một sợi dây, em rơi xuống thì tôi kéo lên!”*

Tiết Nhất Nhất liếc anh một cái, vẻ mặt không vui nhưng không che giấu.

Điện thoại rung lên. Thi Cảnh lười biếng lấy ra xem, đứng dậy: *“Xe đến rồi.”*

Bên cạnh là một chiếc vali 20 inch màu bạc, của Tiết Nhất Nhất, cùng một chiếc túi xách màu đen của Thi Cảnh. Anh đẩy vali quay lại, thì thấy cô đang cúi đầu chỉnh lại váy. Váy rộng, vạt xòe, thắt lưng da ở eo làm nổi bật vòng eo nhỏ. Trên đường đi, cô đã chỉnh mấy lần.

Thi Cảnh đợi cô xong, thuận tay đội chiếc mũ rơm lên đầu cô, vỗ một cái: *“Đi thôi.”*

Trên đường rời sân bay, bất ngờ không bị tắc xe. Tiết Nhất Nhất tưởng tình hình đã được cải thiện, nhưng khi nhìn ra ngoài, giao thông vẫn tắc nghẽn y như trước.

Nửa giờ sau, cảnh vật bên ngoài biến thành biển cả. Nước biển xanh như ngọc, càng xa càng đậm, hòa cùng bầu trời. Cửa sổ xe hạ xuống. Gió biển mằn mặn, hất tung chiếc mũ rơm trên đầu Tiết Nhất Nhất, rơi xuống chân Thi Cảnh. Cô quay đầu cười, không thèm nhặt lại. Thay vào đó, cô ghé sát cửa sổ ngắm cảnh.

Xe chạy dọc bờ biển, khoảng một giờ sau rẽ vào đường nhánh, rồi dừng lại trước một căn biệt thự. Tường ngoài màu trắng sữa, khung cửa sổ gỗ nâu sẫm, mái ngói xám xếp ngay ngắn.

Thi Cảnh đi trước, Tiết Nhất Nhất theo sau. Sân trước lát đá, trồng hoa cỏ mọc tự nhiên, có bàn ghế ngoài trời và ô che nắng.

Vào trong nhà, họ gặp Thi Dụ đang chống nạng đi ra: *“Đến rồi à?”*

Tiết Nhất Nhất nhìn chân anh, ra hiệu quan tâm: *“Có ổn không ạ?”*

Thi Dụ: *“Không sao, già rồi, hồi phục chậm thôi.”*

Thi Cảnh hai tay đút túi, ngẩng cằm nhìn qua đầu Thi Dụ ra sân sau: *“Ông cụ đang làm gì đấy?”*

Thi Dụ nghiêng người: *“Nướng cá cho hai đứa đấy.”*

*“Toàn làm chuyện vô ích.”* Thi Cảnh nói.

Thi Dụ: *“Cậu không ăn thì Nhất Nhất ăn.”*

Tiết Nhất Nhất cười ngại ngùng, đi ra sân sau.

Thi Dụ thu hồi ánh mắt: *“Đi thôi, lên phòng sách nói chuyện vài câu.”*

Chủ yếu bàn chuyện công ty, tiện thể hỏi về Quỹ Nghi Hòa. Nói chuyện xong, hai người xuống lầu.

Từ lầu hai đi thang máy xuống, Thi Cảnh hỏi: *“Chị dâu đâu?”*

Thi Dụ bình thản: *“Cùng Kỳ Kỳ đến đơn vị thăm A Trạch rồi, hai ngày nữa về.”*

Nghe đến tên Thi Trạch, Thi Cảnh: *“A Trạch ngoài dự đoán của tôi, tôi tưởng nó không trụ được lâu.”*

Thi Dụ: *“Nếu không phải vì chị dâu cậu thì sớm đã tống nó đến đó rồi.”*

Cửa thang máy mở ra. Thi Dụ chống nạng đi ra: *“Đáng lẽ phải tống nó đi sớm hơn.”*

Hai người ra sân sau. Từ xa đã ngửi thấy mùi cá nướng thơm lừng.

Thi Dụ nói nhỏ: *“Biết cậu sắp đến, sáng nay bố đã đích thân ra biển câu cá.”*

Thi Cảnh không đáp lời. Hai tay đút túi đi lại gần, đi một vòng quanh bếp lửa như một ông già. Ông cụ Thi lật cá, giọng không vui: *“Mày không biết phụ một tay à?!”*

Thi Cảnh ngước mắt lên, hỏi bất cần: *“Phụ thế nào?”*

Ông cụ Thi: *“Dọn bát đĩa chẳng lẽ không biết?”*

Thi Cảnh dọn xong bát đĩa, ngồi xuống chờ ăn.

Trời tối dần, đèn sân bật sáng. Khói than nướng cùng mùi thịt thơm lan tỏa. Cá nướng, thịt xiên lần lượt được dọn lên bàn.