Cà Phê Đắng Và Mùa Xuân

Cậu ta liếc tôi một cái, rồi thản nhiên nói:

"Cẩn thận."

"A, giật mình chết được. Lần sau đến thì báo một tiếng chứ."

"Tôi phải đứng ở phòng khách hét lên 'Này, chuẩn bị tinh thần, tôi vào bếp đây' à?"

Yoo Cheon Young vừa đáp lại bằng giọng thờ ơ vừa rút cái cốc trắng từ tay tôi. Eun Ji Ho bên cạnh bỗng nhiên bật cười tinh quái – lúc này tôi mới biết cậu ta đã thấy Yoo Cheon Young đứng sau lưng tôi từ lâu rồi.

Yoo Cheon Young nhìn vào cốc, nhíu mày như thể đang hỏi đây là cái gì. Eun Ji Ho liền nói:

"Này, uống thử đi."

"Cái gì vậy?"

"Thứ mà mấy đứa khẩu vị tiểu học như hai người các cậu chắc chắn không nuốt nổi."

"Thuốc đông y à?"

Vừa lẩm bẩm, Yoo Cheon Young vừa đưa cốc lên môi nếm thử. Tôi giật mình – cứ tưởng cậu ta cũng như tôi, nghe thấy đồ đắng là nghiến răng từ chối ngay.

Nhưng rồi lông mày cậu ta lập tức nhíu chặt. Cậu ta lau miệng, quay sang nhìn Eun Ji Ho:

"Cái này là gì? Cà phê?"

"Cà phê đen mà cũng không uống được, đúng là trẻ con."

Eun Ji Ho vừa nói vừa nhếch mép, đưa cốc cà phê lên uống với vẻ mặt chán đời quen thuộc.

Tôi và Yoo Cheon Young trừng mắt nhìn Eun Ji Ho, rồi nhìn nhau – cả hai cùng thở dài. Không chần chừ, Yoo Cheon Young đổ thẳng phần cà phê trong cốc tôi sang cốc Eun Ji Ho.

Eun Ji Ho hoảng hốt:

"Này, này! Cậu làm cái quái gì vậy?"

"Uống nhiều vào cho bổ."

"Đm, tôi là ăn mày à?"

Yoo Cheon Young chẳng thèm để ý, đổ nước lọc vào cốc trống rồi uống ừng ực một hơi. Xong, cậu ta khẽ nhếch cằm, ra hiệu tôi quay lại phòng khách. Đúng lúc đó, Woo Joo In bỗng xuất hiện như từ trên trời rơi xuống.

"A, mẹ! Con vừa thấy một tấm ảnh buồn cười lắm... Ơ? Đây là gì vậy?"

Cậu bé nhanh nhẹn chạy đến trước mặt Eun Ji Ho. Eun Ji Ho liền cười gian, giơ cốc cà phê lên trước mặt Joo In, rồi liếc sang tôi:

"Ừ, Joo In này. Thứ này chỉ người lớn mới uống được thôi."

"Rượu? Rượu cao lương? Nhưng ngửi thì chỉ là cà phê mà."

"......"

Trong không khí im lặng, Woo Joo In lập tức chộp lấy cốc, uống một ngụm. Thưởng thức xong, cậu bé trả cốc lại với vẻ mặt khó hiểu:

"Là cà phê mà. Ngon chứ?"

"Đúng vậy, phải không?"

"Mẹ ơi, con cũng muốn uống!"

Cậu bé vừa nói vừa bám theo tôi. Tôi gật đầu, bấm máy pha, nhưng màn hình hiện lên dòng chữ: 'Không có gì đó'.

Cái gì cơ? Tôi đang vò đầu bứt tai thì Eun Ji Ho bên cạnh lên tiếng:

"Không có hạt cà phê."

"A, vậy à? Cậu giỏi tiếng Anh thật đấy."

"Cũng tạm."

"Trong từ điển của cậu không có từ khiêm tốn à?"

"Từ đó là gì? Ăn được không?"

"Hay lắm."

Tôi vừa cười vừa bước ra khỏi bếp. Phía sau, Joo In hốt hoảng gọi:

"Mẹ đi đâu vậy? Ra ngoài à?"

Tôi khoác chiếc áo khoác bị vứt bừa ở phòng khách, kiểm tra ví, rồi quay lại bếp:

"Ừ, đi mua hạt cà phê. Có muốn gì nữa không?"

"Không, con không uống cũng được..."

Giọng Joo In nhỏ dần, nhỏ dần. Vẻ bối rối trong đôi mắt nâu trông đến buồn cười, tôi vừa cười vừa bước đến, xoa đầu cậu bé. Mái tóc mềm mượt quấn quanh ngón tay tôi. Tôi nói:

"Không phải, mẹ cũng mua cho bà mẹ của mẹ nữa. Bà ấy quản máy này chặt lắm, hết hạt là phát hiện ngay. Còn muốn gì không?"

"Dan à, đi ra ngoài không? Đi cùng đi."

Eun Hyung vừa nói vừa bước vào phòng khách. Tôi liếc nhìn cậu ấy, mỉm cười:

"Thế thì đi một chút rồi về."

"Sao không mua sau cũng được. Với cả, Hwang Shi Woo..."

Eun Ji Ho từ trong bếp gọi vọng ra, nhưng khi thấy Eun Hyung đứng ngay sau tôi, cậu ta im bặt. Một lúc sau, Eun Ji Ho gật gù, như thể đã hiểu chuyện:

"...dù có mang cả xe tải đến, cũng không thắng nổi cậu đâu."

"Nếu mang cả xe tải thì hơi khó thật."

Eun Hyung cười bối rối. Yoo Cheon Young, đang đứng sau Eun Ji Ho, lạnh lùng bổ sung:

"Hôm qua là ai một mình đánh bại cả đám kia đến mức chúng không kịp chạy về xe tải nhỉ?"

"Một mình luôn hả?"

Tôi hỏi. Yoo Cheon Young nhíu mày, lắc đầu:

"Tôi còn không kịp động tay vào."

"Oke, cậu trúng thầu. Đi cẩn thận, về an toàn nhé."

Eun Ji Ho vẫy tay, Eun Hyung càng nhíu mày hơn.

Yeo Ryung từ trong phòng nghe Joo In nói 'đưa Dan Yi đi', ngó ra thì thấy tôi đã khoác áo. Cô ấy tròn mắt:

"Đi đâu vậy?"

"Tớ đi một chút với Eun Hyung."

Tôi vừa nói vừa xỏ giày.

Yeo Ryung gật đầu:

"Về nhanh nha! Tớ có thứ muốn cho cậu xem!"

"Được rồi, về ngay."

Tôi trả lời, quay lại. Eun Hyung đã mặc xong chiếc áo khoác xám dài, đang tựa lưng vào cửa.

Gió se lạnh len qua kẽ áo, tôi nhăn mũi, rồi nhanh chóng bước ra khỏi khu chung cư cùng Eun Hyung.

Vừa quay lưng lại, tôi thấy những cánh hoa đào hồng phấn bay trong gió, cây anh đào gần bức tường xào xạc, cánh rơi như mưa.

Tôi chợt nghĩ: dù lạnh đến đâu, mùa xuân vẫn là mùa xuân.

Tóc đỏ của Eun Hyung lay động trong gió. Những cánh hoa nhẹ rơi xuống tóc cậu, chẳng hiểu sao lại khiến vẻ ngoài cậu trông dịu dàng hơn hẳn. Tôi suýt nữa thì bật cười.

Eun Hyung thấy vai tôi run run, nghi ngờ hỏi:

"Sao vậy?"

"Không có gì."

Tôi vừa nén cười vừa đứng trên vạch kẻ đường.

Có lẽ vì là thứ bảy, đường phố tràn ngập học sinh cấp ba mặc đồng phục và học sinh cấp hai mặc thường phục. Trước cửa siêu thị gần ngã tư cũng đông nghịt người.

Tôi đếm sơ, khoảng hai mươi người đang đợi đèn xanh bên này, đối diện cũng đông ngang.

Những chiếc xe lớn lao vun vút trước mặt. Tôi vô thức nhìn về phía chiếc xe tải đang tiến gần từ xa.

Tai nạn giao thông hả, tôi thì thầm lời bà bói bài hôm trước. Nghe chẳng có chút thực tế nào.

Liếc thấy đèn vẫn đỏ, tôi bỗng phát hiện màu áo khoác xám của Eun Hyung đã biến mất.

Gì cơ? Tôi hoảng hốt nhìn quanh – không thấy cậu ấy đâu. Chỉ khi quay lại phía sau, tôi mới kinh hoàng thấy một người mặc đồng phục trường tôi đang đấm mạnh vào lưng Eun Hyung.

Nhưng tứ đại thiên vương đâu phải danh hiệu suông. Tôi không ngờ Eun Hyung dễ dàng né đòn, rồi bẻ tay đối phương nhanh đến vậy. Nhưng kẻ tấn công không chỉ có một, hai người.

Mấy người đang chờ đèn cũng quay lại, xì xào bàn nhau gọi cảnh sát.

Làm sao đây!? Tôi định bấm 112, nhưng trong tiểu thuyết đánh nhau thì chẳng ai khuyên gọi cảnh sát cả. Không được rồi – tôi vừa nghĩ vừa bấm số 112, thì bỗng từ giữa đám đông, một ai đó lao ra, túm lấy tay tôi.

Eun Hyung vừa né cú đá của một nam sinh, vừa quật ngã cậu ta, nhưng khi nhìn thấy tôi, cậu hét lên điều gì đó. Tôi không nghe thấy.

Tầm mắt tôi rối loạn, không nhìn rõ mặt nam sinh trước mặt – chỉ thấy màu thẻ tên treo trước ngực, biết cậu ta là học sinh năm nhất.

Cậu ta không định đánh tôi, chỉ muốn giật điện thoại. A, không được! Tôi phải báo cảnh sát!

Tôi giật tay lại, mất thăng bằng. Nếu xung quanh không có người, chỉ cần lùi một bước là ổn. Nhưng tôi lại dẫm trúng chân ai đó.

Tầm nhìn đảo lộn, tôi chỉ thấy Eun Hyung đang hét về phía tôi. Nhưng không nghe thấy gì cả.

Rồi sau đó, cả người tôi ngã phịch xuống mặt bê tông còn nóng hầm hập. Ngay trước mắt, hai bánh xe xe tải ben lao đến với tốc độ kinh hoàng.

Quá sợ hãi, tôi nhắm chặt mắt. Nhưng hơi nóng từ mặt đường vẫn truyền qua má, thiêu đốt não tôi.

Thân thể tôi yếu ớt, không còn chút sức lực. Dù cố gắng ngồi dậy, cơ thể vẫn không nghe lời, cứ gục xuống.

Kítttttttttt! Tài xế xe tải có lẽ vừa phát hiện ra tôi, đạp phanh gấp. Tiếng ma sát xé toạc không khí nóng rực, khiến cả người tôi nổi da gà. Hai bánh xe khổng lồ, đang xoay cuồng, chỉ cách tôi khoảng một mét – gần đến mức tôi ngửi thấy mùi cao su cháy. Lúc ấy, tôi nghĩ: chắc mình sẽ chết như thế này mất.

Thật sự, có lẽ tim tôi đã vỡ tan trước khi bị xe cán rồi.

Tiếng phanh chói tai vẫn vang vọng. Tôi nghĩ: có lẽ đây là khoảnh khắc cuối cùng. Nhưng không có hồi ức nào hiện ra như phim tua ngược. Buồn thật. Tôi phải chết khi não bộ hoàn toàn tê liệt, trống rỗng, không suy nghĩ gì mới đúng!

Rồi cuối cùng, mọi thứ chìm vào im lặng. Cả hơi nóng, cả tiếng phanh – đều biến mất. Hay có lẽ chỉ là tôi tưởng chúng biến mất? Tai tôi ù ù như đang ngâm trong nước.

Nhưng tôi vẫn có thể suy nghĩ. Mà có suy nghĩ nghĩa là chưa chết. Hay chưa chắc? Chẳng ai nói chết rồi làm ma thì không thể nghĩ được cả.

Có nên mở mắt không? Nhưng nếu vừa mở ra đã thấy bánh xe cán qua đầu, máu me bắn tung tóe thì thần kinh tôi sẽ sụp đổ mất. Tôi không dũng cảm đến thế, nên quyết định không mở.

Tôi nhắm mắt một lúc, rồi năm giác quan dần trở lại. Mũi tôi chỉ ngửi thấy mùi cao su cháy. Da cảm nhận rõ hơi nóng bỏng rát từ mặt đường. Tiếng xì xào mờ nhạt từ đám đông cứ như vọng từ bên kia dòng sông.

Cuối cùng, tôi gom hết dũng khí trong đời, mở mắt ra.

Khi nhận ra mình đang nằm trong bóng tối hoàn toàn, tôi suýt chết vì sợ lần nữa. Rồi mới nhận ra: mình đang nằm dưới gầm xe tải.

A, hai bánh xe to đùng nằm im bên cạnh – chỉ cần chậm hơn một chút, chúng đã nghiền nát đầu tôi rồi. Tôi không kìm được, nước mắt tuôn rơi. Quay đầu lại, tầm mắt mờ lệ nhưng vẫn thấy vài người đang cúi xuống nhìn vào gầm xe. Ai đó đưa tay về phía tôi – như kiểm tra tôi còn sống không. Tôi bắt đầu bò ra.

Dù bò bằng đầu gối, gầm xe quá thấp, người tôi thì không còn chút sức. Nhiều lần, tôi gục xuống vì kiệt sức.

Kéo thân thể đầy thương tích ra khỏi gầm xe, tôi đón ánh nắng vàng chói chang trên cao. Nhưng trái tim lập tức chìm xuống, tôi không kìm được mà khóc nức nở. Đúng lúc đó, tôi nghe thấy một tiếng hét vang lên từ đám đông.