Cuộc gặp gỡ đầy bất ngờ

“Ôi, anh đã đến rồi sao? Lâu rồi mới gặp nhau nhỉ.”

“Hôm trước tôi chưa nhìn kỹ, giờ mới thấy cậu trai cao ráo giống anh quá. Lúc bố cháu bước vào, tôi tưởng toàn diễn viên đến đóng phim đây chứ.”

Ian đáp lại sự chào đón nồng nhiệt của bố Yeo Ryung và bố tôi bằng tiếng Hàn trôi chảy.

“Tôi cũng rất vui khi được gặp lại hai anh. Đây là vợ và cũng là đối tác của tôi, Jenny Lee. Còn đây là hai đứa con trai tôi.”

“Chào hai chú!”

Lukas đứng sau Lee Jenny mới cúi người chào, vẻ mặt tươi cười. Nhìn dáng vẻ này, tôi khó mà tin được người này và kẻ vừa nổi cơn trước cổng trường kia là cùng một người.

Bố tôi và bố Yeo Ryung đã quen với nhiều màu tóc hiếm, nhưng lần này họ vẫn không thể rời mắt khỏi mái tóc xanh dương của Lukas. Trong không gian nhà hàng chủ đạo màu đỏ, màu tóc của anh càng nổi bật hơn.

Người lớn gọi rượu từ đầu nên chúng tôi chia thành hai bàn: bàn người lớn và bàn học sinh. Tôi, Yeo Ryung, anh Yeo Dan và Luda ngồi chung một bàn.

Tôi định chờ Lukas ngồi vào bàn này, nhưng khi thấy anh ta cũng cầm chén rượu, tôi chợt nhận ra. Đúng rồi, anh ta năm nay đã 25 tuổi. Khuôn mặt trẻ trung đến mức mỗi lần gặp lại tôi đều ngạc nhiên. Tôi vừa lẩm bẩm như vậy vừa quay đầu lại.

Chúng tôi gọi món giống hệt như năm trước: Yangjangpi, Yusanseul và một khay Jajang.

Không chỉ địa điểm mà ngay cả người ngồi đây cũng giống y như năm trước, khiến tôi cảm thấy như thời gian ngừng trôi. Chỉ có một điều khác biệt khiến tôi nhận ra đây là hiện thực, đó là bàn tay đang đan vào nhau dưới mặt bàn của chúng tôi. Phải như vậy tôi mới cảm nhận rõ rằng hôm nay là một ngày khác biệt.

Phải đến khi đồ ăn được dọn ra, tôi và anh Yeo Dan mới buông tay nhau, đề phòng người khác nghi ngờ. Luda nhìn chúng tôi với ánh mắt lạnh băng.

Yeo Ryung gắp thức ăn rồi nói:

“Hôm nay anh không phải đến trường à? Đã lên năm 3 rồi đấy. Chắc phải học nhiều hơn trước chứ.”

Quả nhiên, ngay cả nữ chính trong tiểu thuyết mạng cũng có ý thức học hành khi lên năm 3.

Lâu lắm mới nghe anh hỏi một câu bình thường như vậy, Ban Yeo Ryung. Tôi nhìn cô ấy ngạc nhiên.

Nhưng câu trả lời của anh Yeo Dan vẫn như cũ:

“Cũng bình thường thôi.”

Tôi và Yeo Ryung đều tỏ vẻ “biết ngay là như vậy mà”. Anh Yeo Dan mà gặp khó khăn trong chuyện gì thì đúng là ngày tận thế rồi.

Trong lúc tôi đang nghĩ như vậy, anh Yeo Dan lại hỏi:

“Còn em?”

“Hả? À, em ấy à.”

Yeo Ryung vừa nói vừa chỉ vào mình. Tôi cũng dỏng tai nghe cô ấy nói.

Giọng nói lanh lảnh của cô ấy xen lẫn tiếng ồn ào của nhà hàng.

“Em học cùng lớp với bốn người kia, cũng chẳng hiểu tại sao. Lần này Dan Yi cũng học lớp khác. Cứ thế này, em thấy không phải ngẫu nhiên đâu, phải có lý do.”

“Aha, ha…”

Tôi vừa bật cười theo phản xạ, tất cả quay ra nhìn tôi với ánh mắt ngờ vực. Tôi lắc đầu nhanh chóng và chúi mặt vào đĩa, trong đầu thầm mắng tác giả. Làm sao có thể dồn hết bọn họ vào cùng một lớp mãi như vậy, đến cả Ban Yeo Ryung đầu gỗ cũng nhìn ra rồi kìa!

Ban Yeo Ryung vừa lơ đãng chọc đũa vào thức ăn vừa nói:

“Ừm, ngoài chuyện đó ra thì chẳng có gì đặc biệt. Mọi người đều tốt bụng và dễ làm thân cả… À, và bạn ngồi cạnh em cũng tốt lắm đấy.”

Lúc này, Lee Luda ngồi cạnh đó xen vào:

“Có ai trông xấu tính trong mắt cậu à? Có phải không có mắt nhìn người đâu, sửa cái tính tin người mù quáng đó đi. Ấn tượng đầu của cậu về Choi Yu Ri cũng tốt lắm chứ gì?”

“Này!”

“Luda!”

Ngay khi tôi và Ban Yeo Ryung cùng kêu lên, cậu ấy mới lúng túng một hồi và nhận ra lỡ miệng. Tôi quên không nói với Luda là chúng tôi giữ bí mật về chuyện của Choi Yu Ri.

Luda lập tức sửa lời:

“Và đúng là bạn ấy tốt thật.”

“……”

“Quả là một người bạn chân thành từ đầu đến cuối… Haha, ha.”

Thấy Luda cười gượng gạo, tôi chỉ biết bóp trán. Anh Yeo Dan bên cạnh nhìn Luda với ánh mắt ngờ vực.

Hóa ra trong những lúc như thế này, Luda không nói dối giỏi lắm. Tôi thở dài quyết tâm đổi chủ đề.

Cuối cùng, tôi cũng nghĩ ra chuyện để nói:

“Luda này, cậu nghĩ lớp mình sau này phải làm thế nào bây giờ?”

Tôi hỏi xong lại nhíu mày:

“Tớ thấy trong lớp có vài người hơi đáng lo đấy.”

“Hả, à à, vụ đó ấy hả?”

May là cậu ấy hiểu tôi. Luda liếc mắt nhìn bàn người lớn rồi thấp giọng nói:

“Có khi chỉ cần xảy ra một chuyện thì cả lớp sẽ ngon lành ngay ấy mà.”

Tôi hỏi lại:

“Chuyện?”

Toàn thân tôi khẽ run lên. Nói đến chuyện này chuyện nọ trong trường, cùng lắm chỉ có kiểm tra đồ dùng học sinh, nhưng vì người nói là Luda nên nghe nó nguy hiểm thế nào.

Luda vẫn thì thầm với giọng trầm thấp:

“Khối mình có nhiều đứa quyên tiền để vào trường lắm đấy, cậu biết chứ?”

“Quyên tiền để vào trường?”

Ban Yeo Ryung và tôi nhìn nhau rồi hỏi:

“Eun Ji Ho?”

Nói đến tài trợ cho trường, tôi chỉ nghĩ đến cậu ấy. Nghe nói một người họ hàng của cậu ấy làm giám đốc trường, và gia thế của cậu ấy không tầm thường.

Luda lập tức im lặng.

“Tớ không phải bạn của thằng đó nhưng cũng thấy oan ức cho cậu ta lắm đấy nhé. Điểm số như vậy mà phải đưa tiền để vào trường chắc?”

“À, đúng vậy nhỉ.”

Tôi gật đầu. Cậu ta học giỏi đến hạng 2 toàn quốc trong kỳ thi thử, chẳng cần là trường tôi hay trường nào cũng sẽ cho cậu ta vé free pass. Tôi quên mất sức học của cậu ta vì gia thế.

Người được tôi nhớ đến tiếp theo là một người có gia đình giàu có nhưng chẳng thấy học hành bao giờ.

Ban Yeo Ryung hỏi:

“Chẳng lẽ là Yoo Cheon Young?”

“Cậu ta học không giỏi à?”

Mắt Luda lấp lánh như vừa nghe được chuyện thú vị. Tôi và Ban Yeo Ryung ngẫm nghĩ rồi cùng lắc đầu:

“Ừm, không phải.”

Ban Yeo Ryung nói xong, tôi tiếp lời:

“Đúng rồi đấy, nghĩ lại thì cậu ấy cũng giỏi lắm.”

Hồi cấp hai chưa làm người mẫu, điểm số của cậu ấy cũng bằng tôi, bây giờ cũng chưa tụt khỏi mức trung bình khá. Họ luôn là những người không cần học nhiều, chỉ cần nghe giảng trên lớp cũng có điểm ngon lành, đúng như cái danh tứ đại thiên vương.

Luda tặc lưỡi rồi nhướn người về phía trước, thì thầm giọng trầm thấp hơn:

“Hai người đó không vào trường nhờ quyên tiền, nhưng có lẽ chính là lý do khiến số lượng người làm vậy tăng lên.”

“Gì cơ?”

Tôi và Ban Yeo Ryung trợn tròn mắt. Cậu ấy đang nói cái gì?

“Người thừa kế tập đoàn Han Wool và con trai út vàng ngọc của tập đoàn Bal hae, làm thân được với họ thì còn gì bằng.”

“À à.”

“Khối của mình có nhiều người nhập học nhờ quyên tiền nhất. Thế nên có nhiều đứa trông như chẳng học hành bao giờ cũng đúng. Mà lần này mấy đứa như thế hầu hết toàn bị dồn lại trong lớp mình.”

Nghe Lee Luda nói vậy, tôi mới nghĩ. Nhưng trông cậu cũng như kiểu chẳng học hành bao giờ mà… Thôi đừng nói vậy thì hơn.

Tôi chống cằm im lặng lắng nghe, còn Lee Luda đều đều nói tiếp:

“Nhưng may mà trong số mấy người đó không có ai đạt được mục đích. Nhìn Eun Ji Ho hay Yoo Cheon Young là biết hai người đó không dễ để người khác đến gần. Trừ Kwon Eun Hyung đã thân từ bé với cái thằng đa nhân cách, mà không, Woo Joo In ra.”

“À, đúng vậy thật.”

Tôi lẳng lặng tán thành.

Khác với tôi, lần nào học lớp mới cũng có bạn mới, tứ đại thiên vương thì không kết bạn mới bao giờ, đến nỗi khiến người khác nghĩ không biết có phải bọn họ muốn tách biệt khỏi lớp hay không.

Tôi cứ nghĩ chỉ tại bọn họ khó tính chưa tìm thấy ai thích hợp. Nhưng không phải vậy sao?

Lee Luda giơ đũa ra trước nói:

“Đúng vậy đấy, thế nên mấy thằng đó mới cư xử như vậy! Là để xung quanh mình không bị phân biệt bè phái.”

“Bè phái?”

“Thế nào cũng sẽ phân ra hai nhóm người là nhóm thân với bọn họ và nhóm không làm thân nổi. Giống kiểu phân biệt đẳng cấp ấy.”

“Chắc cũng không đến mức đó đâu đúng không?”

Ban Yeo Ryung nheo mày nói.

Tôi cũng nghĩ vậy. Dù đây là thế giới tiểu thuyết mạng và bọn họ được gọi là tứ đại thiên vương, có cần phải làm đến thế không?

Lee Luda vừa nhồm nhoàm nhai thức ăn vừa nói:

“Chuyện này chưa xảy ra nên nói thế này thế kia cũng hơi buồn cười. Cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Rồi cậu ấy hạ giọng bổ sung:

“Thế nên theo tớ thấy, chẳng cần nhìn đâu xa mà ngay trong lớp mình cũng có mấy trường hợp như vậy đấy thôi. Ít nhất là trong vòng một tháng nữa…”

“Gì cơ?”

Tôi trợn tròn mắt lắc tay cậu ấy:

“Cậu nói gì thế? Trong lớp mình làm sao?”

Lee Luda tỏ vẻ câm nín rồi trả lời:

“Đừng nói là cậu nghĩ chuyện phân biệt bè phái hay phân chia quyền lực trong lớp chỉ xảy ra khi có sự có mặt của tứ đại thiên vương thôi nhé. Con người luôn có bản năng khao khát quyền lực. Có nghĩa là nếu không có một người xuất sắc bật lên thì đám người nhãi nhép sẽ bắt đầu đấu đá với nhau.”

Nghe Lee Luda nhỏ giọng bổ sung, tôi chỉ nheo mắt lại.

Chẳng biết có phải tại tôi sống thoải mái quá không mà từ khi sống ở nơi này, tôi chưa bao giờ có cảm giác có ai đó muốn đứng ra nắm quyền.

Theo như Lee Luda nói, con người có bản tính chia bè chia phái. Tôi nhớ hồi năm nhất cấp hai, Baek Yeo Min từng muốn kéo tôi về phe của cô ta.

Nhưng dù Ban Yeo Ryung xa cách khỏi tôi, cô ấy vẫn không bao giờ bị người khác xa lánh. Cô ấy có tứ đại thiên vương, có đám con gái tiếp cận cô ấy để làm thân với tứ đại thiên vương. Vị trí của cô ấy trong lớp vẫn được duy trì không suy suyển.

Tôi đang sờ cằm thì hạ tay xuống. À, nhưng mà…

Lee Luda lại nói tiếp:

“Cậu chưa bao giờ nhìn ra là trong lớp có những người có thể cười to và có những người không thể cười to, như kiểu lớp học bị chia ra thành hai phe là những người có thể làm vậy và những người không thể sao?”

“Ờ… Cũng có.”

Có một lần. Cái lúc tôi học khác lớp Ban Yeo Ryung và tứ đại thiên vương, chưa hết một học kỳ mà sự kiện anticafe của Ban Yeo Ryung đã nổ ra.

Hồi cấp hai, tôi thỉnh thoảng cũng có cảm giác những người lần đầu gặp mặt đang dè chừng và quan sát tôi.

Tôi biết lý do. Vì tôi thân thiết với tứ đại thiên vương và Ban Yeo Ryung. Sau khi lên cấp 3, tôi từng nói tôi với họ không thân quen, và quả nhiên không có ai trong lớp cho tôi cảm giác như vậy.

Lúc đầu tôi nghĩ đó là điều tốt. Cuối cùng tôi cũng có cuộc sống học sinh bình thường. Tôi hồi đó hoàn toàn không biết địch ý được che giấu bằng vỏ bọc dè chừng có thể trở nên mãnh liệt đến thế nào.

Hóa ra đó cũng là một kiểu chia bè phái à? Chuyện tôi thân thiết với Ban Yeo Ryung và tứ đại thiên vương ấy.

Không có ai dám mang tôi ra làm đối tượng công kích khi tôi còn trong bè phái của họ, nhưng lên cấp ba thì lại khác. Tôi luôn nghe tiếng xì xào bàn tán của mọi người dù ở hành lang hay căng tin. Rõ ràng là biết họ đang nói gì nhưng cũng không thể phản bác.

Điều làm tôi giận dữ nhất là chẳng có ai ngăn cản họ. Tôi đã quá quen với việc có ai đó đứng ra bênh vực mình.

Cả trong lớp cũng thế. Trong tiếng cười đùa ầm ĩ của đám con trai, bọn con gái chia ra làm hai phe. Mấy đứa chúng tôi gồm cả Kim Hye Hil lẫn Lee Min Ah chỉ im lặng nói chuyện với nhau, còn mấy đứa ghét tôi thì lại cười rất lớn.

Ngay khi nghe một người to mồm nói “Đúng là bị điên ấy nhỉ?”, tôi giật mình quay ra nhìn thì lại nghe họ bổ sung “Đang nhìn về hướng này kìa”.

Kim Hye Hil không chịu nổi nói:

“Mấy cậu thôi ngay đi.”

Thế mà mấy đứa con gái đó vừa cười vừa trả lời:

“Thôi cái gì? Bọn tôi đang nói chuyện với nhau rồi cười đùa cũng không được à? Làm sao? Cậu nghĩ bọn tôi đang nói ai?”

Thấy nhột chứ gì? Thấy họ hào hứng hỏi như vậy, Kim Hye Hil chỉ nghiến răng chứ không thể trả lời. Thế là mấy đứa kia quay đi càng cười đùa lớn hơn.

Họ chỉ im miệng sau khi tôi được giải oan. Mà không, thực ra sau khi biết sự thật, họ thậm chí không thể cười lớn tiếng trong lớp được nữa. Đến giờ nghỉ, họ im ỉm trong lớp rồi ra hành lang ngay lập tức.

Mỗi lần nghĩ tới, tôi lại cảm thấy vừa bức bối vừa đau nhói trong lòng. Phải đến lúc này tôi mới hiểu ý Lee Luda.

“Bè phái trong lớp” mà Lee Luda nói không xuất hiện chỉ vì sự tồn tại của tứ đại thiên vương và Ban Yeo Ryung. Chỉ là những thứ như vậy hình thành như lẽ tự nhiên nên những người đã có vị trí ổn định không nhìn ra nó mà thôi. Kể cả những ích lợi và tổn hại sinh ra từ nó.

Thấy vẻ mặt của tôi, Lee Luda tỏ vẻ áy náy như thể biết rõ tôi đang nghĩ gì.

Cậu ấy hạ giọng nói tiếp:

“…Người đứng trên đỉnh kim tự tháp của lớp 8 năm nhất chắc là Yoon Jung In.”

“Yoon Jung In á?”

Ban Yeo Ryung nghiêng đầu không thể tin. Tôi cũng không ngờ chuyện này. Yoon Jung In đối xử rất tốt với những đứa hay im ỉm.

“Nghe nói chỉ cần Yoon Jung In nổi giận, cả lớp sẽ im lặng để quan sát tâm trạng của cậu ta.”

Tôi ngẫm nghĩ, thấy cũng đúng. Thấy tôi lại bắt đầu ngẫm nghĩ, Lee Luda khẳng định:

“Giả dụ bây giờ Yoon Jung In nổi điên lên rồi vừa lật bàn vừa hét lớn xong đùng đùng đi ra ngoài lớp, làm gì có ai dám mắng cậu ta. Tất cả sẽ đi theo xoa dịu cậu ta.”

“À à.”

“Cậu thấy đúng không? Nhưng một người khác làm vậy thì sao? Chắc bị mắng té tát vì tội nóng tính.”

Tôi gật đầu. Phải đến lúc này tôi mới hiểu tại sao Lee Luda lại nói vậy.

Khi cả bàn lại chìm vào im lặng, Lee Luda nói tiếp:

“Cả tứ đại thiên vương lẫn Yoon Jung In hay những đứa khác đều như vậy, từ đó tới giờ cậu toàn học trong mấy lớp có những người dù đứng trên đỉnh quyền lực nhưng không thích làm mình làm mẩy, chỉ thích đối xử tốt với những người hay chơi một mình. Thế nên cậu không nhận ra.”

“……”

“Nhưng mấy đứa trong lớp mình năm nay toàn hung thần. Đám này nếu có quyền lực, thế nào cũng lợi dụng để lấy lợi ích.”

Lee Luda bổ sung thêm vẻ mặt vô cảm như thể nói chuyện của người khác:

“Cứ chờ đó mà xem, không lâu nữa trong lớp mình sẽ có biến.”

“À…”

“Và người hy sinh sẽ là những người vẫn quanh quẩn một mình sau một tuần đi học.”

Lee Luda nói như thể đang báo trước một sự kiện sẽ xảy ra trong tương lai.