Giữa đấu trường

Hành động đột ngột của Uyn Hyung như nhấn chìm cả hội trường trong im lặng. Lần này, khán giả lại xì xào bàn tán râm ran.

“Nội bộ lục đục?”

“Chắc là thế.”

“Lúc nãy còn lo giữ hạng, giờ cướp nhau làm gì không biết?”

Tiếng xì xào của họ vọng qua tai tôi rồi lại biến mất.

Tôi khoanh tay, vẻ mặt dần trở nên nghiêm túc. Ai không quen Uyn Hyung có thể nghĩ vậy, nhưng với những người biết Uyn Hyung từng từ chối thi đấu vì lí do “không có giá trị làm đẹp bảng điểm” như chúng tôi, thì cậu ấy chẳng có lí do gì để giành lấy hạng nhất cả. Thế nhưng, sao đột nhiên lại thế này? Tại sao?

Tôi đang suy nghĩ thì Bàn Hwi Hưu mới lên tiếng, vẻ mặt như thể bị người yêu phản bội.

“Nếu cậu cứ nhất định muốn lấy hạng, tôi sẽ trao cho cậu ngay.”

“Không cần.”

Uyn Hyung à, sao cậu phải nói thế với vẻ mặt chân thành đến vậy? Bàn Hwi Hưu dù có ngốc đến mấy cũng sẽ cảm thấy tổn thương. Nhưng cậu làm như vậy để làm gì? Rõ ràng chẳng ai mong hai người đổi hạng cả.

Lúc này, Uyn Hyung nhíu mày rồi từ từ mở miệng. Đến bây giờ tôi mới nhận ra ý đồ của cậu ấy và thầm ngưỡng mộ.

“Cậu không muốn trở thành người anh đáng xấu hổ của đứa em trai mình sao?”

“A.”

“Cậu còn cố tình chịu bị đánh để giữ lời hứa, giờ chắc cũng không muốn mọi công sức đổ sông đổ biển, đúng không? Rút lui đi.”

Từ đây, để tôi giải quyết. Uyn Hyung vừa nói xong liền tiến lên một bước, trông cậu ấy bỗng trở nên uy nghi hơn bất cứ ai trong hội trường.

Người nghe câu nói của cậu dần nhận ra lí do Bàn Hwi Hưu lại để Hoảng Thi Vũ đánh mình.

“A, thế là cậu ta bị Hoảng Thi Vũ đánh vì…”

“Đương nhiên là cố tình rồi.”

“Cũng đúng, với khoảng cách thực lực như vậy mà thua thì…”

Trong đám đông hỗn loạn, Bàn Hwi Hưu chỉ nhìn Uyn Hyung với ánh mắt cảm động. Tôi nhìn vậy mà trong đầu thoáng hiện lên một câu hỏi:

“Này, Bàn Hwi Hưu, nhưng cậu đã dùng nắm đấm từ khi đánh gục Sở Đô Kiềm và Vũ Sơn rồi, đúng không?”

Tuy nhiên, khi mọi người đang nhìn nhau với ánh mắt ấm áp như thế, tôi không thể nói ra điều đó. Trong khi tôi đang ngậm miệng suy nghĩ thì Bàn Hwi Hưu cũng lùi lại theo hành động của Uyn Hyung, rồi không chần chừ bước lên cầu thang và ngồi cạnh chúng tôi. Tôi ngỡ ngàng nhìn theo cậu ấy một lúc rồi quay sang nhìn Uyn Hyung.

Dù Uyn Hyung có thuộc tứ đại thiên vương đi nữa, tôi vẫn không khỏi lo lắng.

Qua trận đấu giữa Bàn Hwi Hưu và Uyn Hyung, tôi như thấy trước một bầu trời mới. Việc Uyn Hyung là người mạnh nhất trong tứ đại thiên vương không liên quan gì đến giới đầu gấu cả.

Bỗng nhiên, giọng nói của Chúng Dã Hàn vang lên. Tôi quay đầu lại.

Cậu ta nhìn Bàn Hwi Hưu đã rời khỏi đấu trường và ngồi lên khán đài, mỉa mai cậu ấy với giọng văn hoa.

“Thật đáng thất vọng. Hoá ra cậu chẳng có gan tự bảo vệ vị trí của mình. Huống hồ còn giao phó cho kẻ không thể giữ vững vị trí vừa giành được.”

“Cái gì? Ai nói cậu không thể giữ vững?”

Khi Bàn Hwi Hưu bối rối hỏi vậy, Chúng Dã Hàn quay sang nhìn Uyn Hyung và dịu giọng nói.

“Côn Quân Uyn Hyung, trường Tô Huyền. Có tên trong danh sách mà Hoảng Thi Vũ nộp lên, quả nhiên đáng được để mắt.”

“…”

“Nhưng tất cả thông tin mà ta nhận được đều trái ngược với sức mạnh của cậu. Một học sinh gương mẫu, chưa bao giờ rời khỏi top 10 toàn trường, trong khi trường Tô Huyền vốn có tiêu chuẩn tuyển sinh khắt khe nhất. Một lớp trưởng bình thường, lúc nào cũng thành thật và tốt bụng, được giáo viên yêu quý nên ra vào phòng giáo vụ như cơm bữa. Lại còn có tin đồn cậu là con trai giáo viên…”

Bất chấp Chúng Dã Hàn thao thao bất tuyệt, Uyn Hyung vẫn nở một nụ cười nhạt nhòa. Nụ cười ấy biến mất khi hắn nói tiếp.

“Lí do ta đưa cậu vào danh sách cần xử lý rất đơn giản. Ảnh có ba thủ phạm, ta đưa Sở Đô Kiềm, Vũ Sơn và Khương Hán vào, nhưng vẫn còn một vị trí trống.”

Hắn tự thú nhận chuyện ghép ảnh và sai khiến Bàn Hwi Hưu. Thấy vậy, không chỉ Đại Lí Giả và Chu Ấn mà đến cả Luda cũng lộ rõ vẻ phẫn nộ. Dĩ nhiên, người tức giận nhất vẫn là Bàn Hwi Hưu.

Cậu đứng bên cạnh tôi, siết chặt tay với vẻ mặt lạnh lùng. Lúc này, Chúng Dã Hàn quay lại phía chúng tôi, mỉa mai nói.

“A, tất nhiên trí thông minh cũng quan trọng. Nếu không, dù có mạnh đến đâu cũng chỉ là quân cờ cho người khác mà thôi, đúng không?”

“Thế thì tôi phải xin lỗi cậu rồi, nhưng trông cậu cũng chẳng liên quan gì đến chốn này cả.”

Lúc này, Uyn Hyung đang ngậm miệng bỗng đột nhiên nói vậy. Tôi đoán cậu ấy chỉ muốn Chúng Dã Hàn quay nhìn về phía Bàn Hwi Hưu. Bởi chuyện chế nhạo ngoại hình không phải thứ Uyn Hyung sẽ làm.

Cậu ấy tiếp tục nói.

“Tôi biết tiêu chuẩn tuyển sinh của trường Khoa học Sùng Vân cũng không hề thấp. Hơn nữa, ngoại hình của cậu cũng chẳng giống du côn chút nào.”

Nghe vậy, Chúng Dã Hàn như cười nhạo, nhấc nhẹ chiếc áo khoác mình đang mặc lên.

“À, ý cậu là bộ đồng phục này à? Đối với ta, đồng phục chỉ là vật ngụy trang hữu dụng để che giấu bản chất. Nó chỉ là lớp vỏ bên ngoài. Nhưng ta khác cậu. Bộ đồng phục ấy chẳng phải gần như là cốt lõi của cậu sao?”

“Có thể đúng. Bởi tôi chưa bao giờ cảm thấy bức bối khi mặc bộ đồng phục này và làm đúng vai trò học sinh của mình.”

Câu trả lời lãnh đạm của Uyn Hyung khiến Chúng Dã Hàn ngay lập tức hỏi như đã chờ đợi từ trước.

“Cậu ghét đánh nhau, đúng không?”

“Đúng.”

“Đương nhiên cũng chẳng quan tâm đến việc thắng hay thua.”

“Tất nhiên rồi.”

“Nhưng nếu là người có sức mạnh, ai cũng muốn đánh gục đối phương. Ai chẳng muốn khoe khoang sức mạnh, từ đó khuếch trương ảnh hưởng của mình? Đó chẳng phải lí do cơ bản mở ra giải đấu này sao?”

“Tôi không thể đồng ý với điều đó.”

Uyn Hyung lạnh nhạt lắc đầu, khiến Chúng Dã Hàn trợn mắt nhìn cậu rồi hét lên.

“Nếu cậu thật sự mạnh như Hoảng Thi Vũ và Bàn Hwi Hưu tin tưởng, cậu không thể sống trầm lặng như vậy! Cậu phải khoe khoang sức mạnh để người khác biết uy thế của mình chứ!”

“Nguyên lí cá lớn nuốt cá bé chỉ đúng với loài vật thôi, phải không? Con người đa dạng lắm.”

Uyn Hyung mỉm cười, khiến tôi thầm kinh ngạc. Uyn Hyung à, sao cậu vừa cười vừa đánh trả được thế? Thật không thể tin nổi rằng tính cách cậu lại mềm mỏng như vẻ bề ngoài.

Như vừa nhận ra, Chúng Dã Hàn lại cười nhạo, vẻ mặt như vừa bị đấm một cái. Hắn im lặng một hồi rồi phì cười và mở miệng nói.

Hình như sau một hồi đấu khẩu, hắn nhận ra mình vừa bị Uyn Hyung đánh một đòn. Nếu vậy, tất cả những gì hắn cần làm bây giờ là đổi từ võ mồm sang võ đấm, thể loại hắn tự tin nhất.

“Được rồi, xem sức mạnh cậu đến đâu mà tự tin như vậy.”

Hắn vừa tự mãn nói xong thì đèn trong hội trường đồng loạt bật sáng. Khoảng không tối tăm như vũ trụ bừng lên ánh sáng, biến sân khấu trở nên rực rỡ.

Giữa những ánh đèn chói lóa, người dẫn chương trình hô lên.

“Quý vị đã chờ đợi lâu lắm rồi! Cuối cùng giải đấu trùm xin được phép bắt đầu. Tôi là người dẫn chương trình hạng 101 Kim Nam Tô.”

Tôi nhíu mày. Cậu nam sinh đó trông bình thường nhưng lại là đấu sĩ hạng 101? Đến cả người dẫn chương trình cũng chẳng phải hạng thường.

Giải đấu này quả thật không hề đơn giản. Khi tôi còn đang cảm nhận sự hồi hộp trào lên trong lòng thì người dẫn chương trình nói tiếp.

“Trước khi bắt đầu, chúng tôi xin bỏ phiếu lựa chọn phương thức thi đấu hôm nay.”

“Bỏ phiếu?”

Tôi lẩm bẩm.

“Thứ nhất là phương thức đấu thông thường. Chúng tôi sẽ bốc thăm chọn thứ tự và đối thủ, sau đó đấu đến khi còn một người. Ưu điểm là công bằng, nhược điểm là tốn nhiều thời gian. Phương thức thứ hai…”

Khi người dẫn chương trình nói vậy, hầu hết cánh tay trong bóng tối đều giơ lên cao. Đa số là thuộc hạ của Chúng Dã Hàn. Tôi nhìn vậy mà nhíu mày. Phương thức thứ hai là gì vậy? Hắn chưa giải thích xong.

Lời nói tiếp theo của hắn khiến tôi vô cùng kinh ngạc.

“Phương thức thứ hai là đấu vô hạn theo kiểu thách đấu. Nếu ai đó bước lên hô muốn thách đấu hạng nào, người có hạng đó phải lên và chiến đấu. Người thua xuống sân, người thắng ở lại. Người thách đấu không được xuống sân.”

“Cái gì!”

Tiếng hô từ phía khán giả như thể không thể tin nổi. Ban Dã Lũng và Chu Ấn cũng có vẻ không vui. Thực ra, những người không vui đều là những kẻ không mong muốn Chúng Dã Hàn thắng.

Tôi lẩm bẩm. “Đấu vô hạn” nghe hay, nhưng thực ra chẳng khác gì vùng đất hỗn chiến. Phương thức này không công bằng. Nếu ai đó liên tục bị thách đấu, họ sẽ kiệt sức và sớm phải nhận thua.

Tôi liếc nhìn bóng tối dưới sân khấu. Giờ tôi mới hiểu tại sao Chúng Dã Hàn lại cố gắng có nhiều thuộc hạ đến vậy. Rõ ràng hắn muốn áp dụng phương thức này.

Người dẫn chương trình vừa dứt lời thì cuộc bỏ phiếu bắt đầu. Tất nhiên, với số lượng thuộc hạ của Chúng Dã Hàn, phương thức đấu vô hạn ngay lập tức được chọn.

Tôi vừa lẩm bẩm thì nghe thấy giọng nói bên cạnh.

“Bởi vì kẻ yếu thích cách này.”

“Giật cả mình.”

Tôi quay sang nhìn Chu Ấn. Cậu ấy dí sát bên cạnh tôi, thì thầm vào tai tôi.

“Với những kẻ mờ nhạt, đây chính là cơ hội để giành chiến thắng dễ dàng từ tay kẻ hạng cao bị đánh đến kiệt sức.”

“Ra là vậy.”

Tôi nhíu mày, cáu kỉnh. Thật hèn hạ quá. Chu Ấn nhún vai thản nhiên.

“Những kẻ chỉ muốn leo hạng bằng cách mạnh hơn người khác và giỏi đánh nhau thì có lí do gì theo đuổi chính nghĩa hay công bằng? Chúng chỉ quan tâm đến ‘làm thế nào để lên hạng cao nhất và nhận đặc quyền’ mà thôi.”

Thật giống xã hội hiện đại, chứ không phải rừng rú. Cậu ấy chống cằm nói thêm mấy câu như thế, khiến tôi quay sang nhìn Uyn Hyung.

Cậu ấy trông không còn như đang ở trong hội trường nữa, mà như đang đứng giữa đấu trường ngàn ngọn đèn chiếu vào. Tôi siết chặt hai tay. Uyn Hyung à, tôi không mong cậu lên hạng cao, chỉ mong cậu bình an vô sự là đủ.

Và trận đấu đầu tiên cuối cùng cũng bắt đầu. Ngay khi người dẫn chương trình hô “chọn đối thủ”, một nam sinh không thèm bước lên cầu thang nhảy ngay lên sân khấu, hô.

“Hạng 17!”

Hạng 17? Sao lại chọn hạng giữa? Tôi quay đầu nhìn thấy nam sinh bước lên sân khấu với vẻ mệt mỏi. Đồng phục thẳng thớm không một nếp nhăn, cà vạt và bảng tên đầy đủ, giày thể thao trắng tinh không chút bẩn. Mái tóc thẳng chưa bao giờ bị giám thị mắng. Tóm lại, trông không giống đầu gấu hạng 17 chút nào.

Hơn nữa, anh ta còn mếu máo như bị ai đó kéo lên. Tôi không ngờ lại gặp người không hợp làm đầu gấu hơn cả Uyn Hyung ở đây. Tôi lẩm bẩm thì tiếng hô oang oang của kẻ thách đấu vang lên.

“Hạng 17 Kim Bằng Phẩm! Ta thách đấu với ngươi.”

Tên còn là Kim Bằng Phẩm nữa! Tác giả này đặt tên và miêu tả ngoại hình đều quá chung chung!

Trong khi tôi đang cảm thấy thương hại gần như đồng bệnh tương liên với anh ta, thì Kim Bằng Phẩm vuốt tóc lên, vẻ mặt chưa sẵn sàng.

Bỗng nhiên, anh ta lẩm bẩm.

“Thôi xong rồi. Làm gì lên đây… Lúc này đáng lẽ phải giải nghệ rồi.”

Anh ta thật sự không hợp với chốn này. Phải chăng anh ta cũng lạc loài như tôi? Lúc này, Đại Lí Giả dưới sân khấu hét rống lên.

“Kim Bằng Phẩm! Cậu xông tới hào hùng cho tôi! Đừng để hạng 17 của cậu chỉ là để trang trí!”

Đây là lần đầu tiên chị ấy lớn tiếng hét lên kể từ khi bước vào hội trường. Cảm giác mong chờ dâng trào trong lòng tôi. Đúng vậy, nhân vật hay có bối cảnh như vậy. Lúc nào trông cũng bình thường, nhưng chỉ cần nhấn đúng điểm, sẽ bỗng nhiên trở nên mạnh mẽ.

Như đang thức dậy một nhân cách thứ hai trong tiềm thức, hay hắc diễm long sống dậy… Mà không, đừng nghĩ đến trường hợp sau. Tôi nghe thấy tiếng Kim Bằng Phẩm mếu máo.

“Đáng lẽ chỉ là để trang trí thôi!”

“Ôi trời, cái thằng ngu này.”

Đại Lí Giả lập tức lầm bầm, giơ tay che mắt. Ánh mắt của mọi người càng trở nên hung hổ hơn khi nhìn Kim Bằng Phẩm.

Tôi có linh cảm: Dù Kim Bằng Phẩm có may mắn không mất hạng trong trận này, hạng của anh ta cũng sẽ sớm bị kẻ thách đấu khác cướp mất. Đó chính là ý nghĩa của đấu vô hạn. Hệ thống này càng khoét sâu sự yếu đuối của người khác.

Đại Lí Giả vội vàng nói với anh ta.

“Kim Bằng Phẩm! Cậu còn muốn sống độc thân đến bao giờ? Nếu cậu thể hiện một diện mạo hoàn toàn mới ở đây, biết đâu lần này bạn gái cậu lại xuất hiện thì sao?”

“Không cần!”

Câu trả lời của anh ta sắc như lưỡi dao. Trong khi tôi còn đang níu lấy lời, trận đấu vô nghĩa giữa hai người vẫn tiếp tục.

“Cậu cứ thế này nên biệt danh ‘kẹo cao su của Sở Đô Kiềm’ mới không biến mất đấy!”

“Không cần biến mất! Sở Đô Kiềm nên quay lại đây!”

“Này, nếu cứ thế này, khi Sở Đô Kiềm xuất hiện, cậu sẽ khóc lóc chạy ra ôm cậu ấy chứ?”

“Không chỉ ôm, tôi còn hôn nữa!”

“Này, hồi trước cậu phát sốt khi thấy Sở Đô Kiềm xuất hiện mà. Sao giờ lại quỵ lụy thế?”

Thế rồi vẻ mặt Kim Bằng Phẩm đột nhiên thay đổi khi Đại Lí Giả hỏi một câu chẳng liên quan.

“Kim Bằng Phẩm, hôm nay cậu không phải về nhà cho chó ăn à?”

“Cho chó ăn?”

Bàn Hwi Hưu bên cạnh tôi hỏi. Ban Dã Lũng cũng lẩm nhẩm. Cho chó ăn? Sao lại cho chó ăn…

Vẻ mặt Kim Bằng Phẩm bỗng biến đổi hoàn toàn như thể vừa nhớ lại kí ức bị lãng quên. Anh ta quay sang nhìn Đại Lí Giả.

“Chó…?”

“Đúng rồi! Kim Bằng Phẩm, tưởng tượng đi! Bố mẹ cậu đang du lịch nước ngoài, trong nhà chỉ còn cậu với con chó của cậu!”

Đại Lí Giả nói oang oang mấy câu khó hiểu trước mặt mọi người. Chỉ có tiếng thì thầm nhỏ của Chu Ấn kéo tôi ra khỏi mê cung.

“Con chó của anh Bằng Phẩm là giống beagle.”

“À.”

Tiếng hô của Đại Lí Giả lại vang lên.

“Cả một ngày hôm nay cậu chưa cho chó ăn rồi! Mà không, nửa ngày thôi. Bidorie tội gì chứ?”

“Gì cơ? Tận nửa ngày?”

“Nếu giờ cậu không về ngay, nhà cậu sẽ thành đống đổ nát mất!”

Mặt khác, nam sinh trên sân khấu hình như chán ngán màn đối đáp giữa Đại Lí Giả và Kim Bằng Phẩm, quay sang nhìn người dẫn chương trình hô.

“Nhanh lên đi, làm gì thế!”

Người dẫn chương trình đành giơ cờ lên. Có lẽ vì Kim Bằng Phẩm không hứng thú đánh nhau và đang mải nói chuyện cho chó ăn với Đại Lí Giả, nên kẻ thách đấu kia mới nhảy lên tấn công anh ta.

“Ơ…?”

Chỉ một tiếng giãy chết vang lên từ miệng hắn khi hắn bay vèo lên không trung như quả bóng chày. Tất nhiên, chúng tôi đều bối rối như vậy. Tôi lẩm bẩm.

“Chuyện gì thế?”

Trong lúc mọi người còn đang choáng ngợp, Kim Bằng Phẩm giơ nắm đấm lên, tuyên bố với vẻ mặt hào hùng.

“Nếu giờ tôi không về cho Bidorie ăn, tôi sẽ chết vì đói trước, rồi chết lần nữa bởi bố mẹ tôi.”

“……”

“Ai định cản đường tôi, bước ra đây.”

Rõ ràng vẻ ngoài bình thường của anh ta chẳng khác gì hồi trước, nhưng không biết vì ánh mắt bi tráng hay khí thế tràn đầy cơ thể, chẳng ai dám đứng lên.

Anh ta đảo mắt nhìn quanh, gật đầu rồi nhảy xuống sân khấu, bước quyết liệt ra cửa.

Hai tên đứng canh cửa không cho mở, anh ta chỉ cần một đòn K.O cả hai rồi bước ra ngoài.

Trong bầu không khí tĩnh lặng, tiếng lẩm bẩm của Chúng Dã Hàn vang lên lớn.

“…Thằng này bị làm sao thế?”

Tôi cũng muốn nói câu đó.

Thật không ngờ tôi và Chúng Dã Hàn lại có cùng quan điểm chỉ vì chuyện này.