Kết thúc

Thật chán ngắt.

Lee Luda ngồi trên chiếc đu gắn bánh xe ngoài sân chơi, đôi tay khoanh trước ngực, mắt nhìn lên bầu trời đầy vẻ chán nản.

Cậu lục túi điện thoại, nhưng không hề có một cuộc gọi nào. Cậu thử nhắn tin vài lần, nhưng người kia vẫn im như thóc.

"Có chuyện gì à?"

Cậu vén tay lên, xoa mặt mình—một thói quen khi không còn lớp trang điểm che phủ. Rồi hình ảnh Ham Dan Yi hiện lên trong tâm trí, lần cuối cùng cậu nhìn thấy cô ấy tại buổi tiệc đó.

"Dễ thương quá..."

Câu nói ấy cứ thoáng qua đầu, khiến cậu thấy ngượng ngùng vô cùng.

Thực ra, Lee Luda vốn là người thích khen ngợi người khác, nhất là khi chơi đùa với các cô gái trong lớp. Nhưng lần đầu tiên, cậu nói ra lời khen đó với sự chân thành, không hề gượng ép.

Cậu đưa tay chạm vào má mình—chúng vẫn nóng bừng.

"Chắc tại bia uống hôm nay có cồn rồi."

Nếu không phải vì vậy, sao cảm xúc trong lòng cậu lại bồn chồn đến thế?

Lee Luda ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn treo trên bầu trời đêm, lẩm bẩm:

"Sao cô ấy chưa đến nhỉ?"

Giá như cô ấy xuất hiện ngay bây giờ, cậu sẽ đủ hoảng hốt để thốt ra những lời bình thường mà xưa nay chưa từng nói được.

Lúc ấy, đối diện với Yoo Geon đáng sợ, cô ấy đã thẳng thắn nói:

"Tôi vẫn sẽ là bạn của Luda."

Rồi khi cậu cảm ơn, cô ấy cười:

"Hôm nay gặp cậu, tôi thấy rất vui."

Nghe vậy, cậu cũng muốn đáp lại rằng mình cũng vui được gặp cô ấy.

Lee Luda đưa tay sờ môi mình. Có quá nhiều điều cậu muốn nói với cô ấy, và cũng có quá nhiều điều cậu phải thú nhận.

Dù thế nào, kẻ xấu xa không bao giờ là Yoo Geon—anh ấy chỉ là người anh tốt bụng lo lắng cho em gái mình. Còn cậu? Cậu là kẻ lừa dối, luôn kéo người khác vào nguy hiểm mà vẫn cố gắng làm bạn với họ.

Thế nhưng Ham Dan Yi vẫn đứng về phía cậu.

Mọi người nhìn vào sẽ thấy cậu là kẻ xấu, còn cô ấy thật kỳ lạ. Lee Luda nghĩ thế, vừa cười vừa lẩm bẩm:

"Kẻ tốt, kẻ xấu, kẻ kỳ quái... nghe như tên một bộ phim nhỉ."

Nhưng có lẽ chẳng ai quan tâm.

Cậu nắm tay, rồi thả ra, lẩm bẩm:

"Kẻ kỳ quái này đã bảo vệ kẻ xấu rồi, sao ta lại chẳng biết cảm tạ chứ?"

Nhưng chính vì thế, cậu cuối cùng cũng đưa ra quyết định mà bấy lâu nay trì hoãn:

"Phải dừng lại thôi."

Như lời Yoo Geon nói, đã đến lúc kết thúc trò chơi nguy hiểm này.

Ít nhất, cậu phải ngăn không để Lee Jenny chạm vào những người xung quanh—nhất là Ham Dan Yi.

Nếu cô ấy nói: "Em biết rồi, cám ơn anh đã quan tâm," hoặc: "Em sẽ tránh xa cậu," thì cậu có thể ra đi mà chẳng lưu luyến gì.

Thật tiếc, Lee Luda nghĩ, nhưng nếu cô ấy thật sự nói thế, cậu sẽ còn tiếc hơn.

Rồi cậu bật cười.

"Mình toàn mong đợi những thứ ấm áp, tốt bụng... làm gì chứ?"

Cậu giơ tay lên, xới tóc mình, lẩm bẩm:

"Sao mình càng lúc càng trở nên kỳ quái thế?"

Lẽ ra, khi nhận ra mối quan hệ giữa mình và Ham Dan Yi có phần kỳ lạ, cậu đã phải dừng lại. Lẽ ra, khi cô ấy gặp chuyện khó khăn, cậu đã phải dừng lại.

Nhưng cậu không thể. Chỉ cần đôi mắt nâu ấy nhìn về phía mình, cậu lại quay lại, quay lại, quay lại...

"Từ khi nào mình lại dính vào trò chơi này như một thằng ngốc thế này?"

Lee Luda chẳng thấy cuộc gọi nào, chỉ nhìn chằm chằm vào danh bạ điện thoại. Ngoài những người bạn cùng lớp như Yoon Jung In, Shin Seo Hyun, Kim Hye Hil, Kim Hye Woo, cậu còn lưu cả những cái tên lạ lẫm.

Cậu có số của Kwon Eun Hyung—người cậu nghĩ là thông minh nhất trong nhóm đó, cùng với Eun Ji Ho và Yoo Cheon Young mà Woo Joo In từng giới thiệu. Và cả chính Woo Joo In...

Cậu nhăn mặt. Rồi đột nhiên cười trầm trầm.

"Hắn ta quả nhiên nhanh nhạy thật."

Ai lại lưu số trong điện thoại người khác theo kiểu này chứ?

Cậu định sửa tên "Em trai" thành thứ gì đó khác, nhưng lại dừng tay. Cậu siết chặt điện thoại hơn, lẩm bẩm:

"Nếu mình bỏ đi bây giờ, liệu sau này mình có tiếc những ký ức ngốc nghếch như vậy không?"

Cậu biết câu trả lời rồi. Cảm giác nghẹt thở trong lồng ngực.

"Thôi, mọi thứ kết thúc ở đây."

Cậu lắc đầu, xua tan suy nghĩ, rồi định tắt điện thoại. Nhưng đúng lúc ấy, nó rung lên.

3 giờ 14 sáng. Chỉ có một người gọi vào giờ này.

Lee Luda sung sướng đến nỗi không thèm nhìn tên người gọi, chỉ đưa điện thoại lên tai:

"Alo?"

Giọng bên kia hoàn toàn trái ngược với mong đợi của cậu. Cậu nhăn mặt.

[Lee Luda! Ham Dan Yi ở đó không?]

Là Eun Ji Ho.

Cậu biết hắn ta giỏi kiềm chế cảm xúc hơn cả mình, nhưng giờ đây giọng hắn run rẩy, hoàn toàn khác thường.

"Sao thế?"—Cậu định mỉa mai "Uống thuốc đi," nhưng nghe tiếng ồn ào xung quanh, biết hắn đang ở nơi công cộng.

"Im đi,"—Cậu hạ giọng ngay lập tức.

"Cô ấy đâu? Các cậu đưa cô ấy về chưa?"

[Chết tiệt, bây giờ bọn tôi còn chưa xác nhận được!]

"Cái gì?"—Giọng cậu sắc nhọn hơn.

Lại một tiếng "chết tiệt" từ đầu dây. Rồi điện thoại được chuyển sang người khác.

[Alo?]

Là Kwon Eun Hyung, giọng bình tĩnh.

[Quả nhiên xe của bọn tôi đăng ký rồi, nhưng giờ lại phát hiện xe đưa cô ấy đi không phải của bọn tôi. Có người đưa xe vào được, nhưng vẫn chưa biết đó là ai.]

"Chết tiệt, nói thế à?" —Cậu bật ra tiếng chửi, nhưng Kwon Eun Hyung không bất ngờ.

[Có vẻ như đã có kẻ lên kế hoạch từ trước. Nhưng vẫn có vài điều tôi không hiểu.]

"Cái gì chứ?"

[Kẻ bắt cóc chuẩn bị kỹ đến vậy chỉ để bắt mấy học sinh trung học bình thường ư? Không lẽ hắn lại chọn Dan Yi và Yeo Ryung? Kỳ lạ thật.]

Cậu thở dài. Ngay cả trong lúc này, hắn vẫn tỉnh táo.

Cậu muốn mỉa mai, nhưng khi cơn giận nguôi, thấy lời ấy cũng có lý.

Trong một bữa tiệc đầy tài phiệt, kẻ bắt cóc lại chọn mấy đứa trẻ bình thường—nếu mục đích là tiền, sao hắn lại mắc sai lầm ngớ ngẩn thế? Nếu bắt nhầm, vừa mất tiền vừa dễ bị bắt.

"Nhầm à?"—Cậu sờ cằm, suy nghĩ.

Một kẻ liều lĩnh như vậy, liệu có thể nhầm lẫn được không?

Khả năng thấp. Nếu không phải nhầm, hẳn kẻ đó có mục đích riêng.

"Chuyện này là ai?"

Một cái tên vụt qua đầu cậu—Choi Yu Ri.

"Choi Yu Ri có ở đó không?"

[Gì cơ?]

Tiếng ngạc nhiên từ phía đầu dây, rồi nhiều người cùng hỏi:

"Sao lại hỏi Choi Yu Ri?"

Sau đó điện thoại được chuyển sang người khác. Giọng của Woo Joo In vang lên, vừa cao vừa đáng sợ.

[Không có.]

Hình như họ mới nhận ra tình hình nghiêm trọng.

Cậu cay đắng cười.

Choi Yu Ri mê Eun Ji Ho đến quái dị, khả năng cô ấy rời đi trước mà không đợi anh ta là không cao. Hơn nữa, khi Dan Yi và Yeo Ryung biến mất, cô ấy càng không thể bỏ đi.

"Sao cô ấy lại đi?"—Cậu nghiến răng.

Với cô ấy, chuyện quan trọng hơn cả Eun Ji Ho chỉ có thể là Ham Dan Yi.

Lee Luda nắm chặt điện thoại, lắng nghe những tạp âm từ đầu dây. Dù không rõ chi tiết, nhưng chất lượng âm thanh tốt nên cậu có thể đoán được tình hình.

Có thể truy tìm xe qua biển số, nhưng đường cao tốc hẻo lánh sẽ tốn rất nhiều thời gian. Cậu biết một cách nhanh hơn.

Mẹ cậu, Lee Jenny, từng nói:

"Kẻ nắm thông tin là kẻ thắng."

Rồi bà hỏi:

"Vậy làm sao để có thông tin?"

Lúc đó cậu không trả lời. Bởi cậu đã quá quen với những thử thách của người thừa kế—những thứ khiến cậu ghét cay ghét đắng.

Nhưng bà vẫn cười, nói:

"Đơn giản thôi. Phải đặt tai mắt khắp nơi trên thế giới."

Chỉ mình bà nghĩ vậy.

Lee Luda nhớ lại ánh mắt lạnh lẽo của mẹ mình—như thể không cho phép bất cứ bí mật nào tồn tại trên người cậu.

Ngay cả khi cậu quỳ trước mặt bà, bà vẫn cười:

"Con sẽ không dám chạy trốn nữa."

Bởi dù con có đi đâu, mẹ vẫn tìm được.

"—Khục."

Cậu đột nhiên đấm vào ngực mình, thở dài.

"Giờ bà không ở đây."

Cậu ghét bà đến mức muốn chạy trốn, nhưng đã hai năm, cậu đã thoát khỏi cái bóng của bà.

Tại sao cậu bỗng nhớ đến cuộc nói chuyện ấy? Mà thực ra, cậu hiểu rõ.

"Dù tôi có đi đâu, bà vẫn tìm thấy ư..."

Thế còn Ham Dan Yi thì sao?

Tiếng ồn ào vẫn tiếp tục từ đầu dây. Nếu có tin gì, họ sẽ báo ngay—nhưng đến giờ vẫn chưa.

Lee Luda cắn môi. Bữa tiệc kỷ niệm Han Wool vừa là sự kiện chào mừng Yoo Geon và Yoo Shin trở về, hầu hết vệ sĩ đều bị kẹt lại.

Cậu nhìn điện thoại. Từng giây trôi qua, nỗi lo âu càng tăng.

Cuối cùng, cậu giơ điện thoại lên. Nhưng khi chuẩn bị bấm, cậu lại khổ sở.

"Tại sao, mình đã bỏ trốn rồi mà..."

Những tháng ngày trong biệt thự như địa ngục hiện về. Cậu đã mất bao công sức để thuyết phục Ian, bố mình, nhưng lần này lại phải bước vào đó ư?

"Ian sẽ nghĩ tôi điên mất."

Nếu không có ông giúp, cậu không thể trốn thoát lần thứ hai. Ngay cả khi ông giúp, liệu cậu có thể chạy thoát được không?

"Chán quá."

Cậu nhắm mắt. Trong đầu, cậu nhớ lại lớp học ồn ào ban đầu, rồi dần quen với không khí đó. Người đầu tiên cậu học theo là Yoon Jung In—sau này mới biết hắn chẳng giống người Hàn Quốc điển hình chút nào, nhưng đã diễn rồi, không thể dừng.

Từ khi nào cậu bắt đầu cười tự nhiên với họ? Cậu không biết. Chiếc điện thoại vẫn vang lên tiếng ồn ào hỗn loạn.

"Mình có thể từ bỏ tất cả những thứ mình nhận được ở đây không?"

Từ bỏ, rồi quay lại biệt thự như nhà tù ấy?

"Không bao giờ."

Cậu lẩm bẩm. Rồi nhấn nút tắt điện thoại. Nhưng ngay khi định gọi, cậu lại khổ sở.

"Tại sao mình lại sợ như vậy?"—Cậu nín thở, đặt điện thoại lên tai.

"Con đây... Mẹ."

Cậu cố gắng nói thật tự nhiên, nhưng tiếng "mẹ" vẫn run.

[Mẹ ư? Ta không có đứa con trai nào đâu.]

"......"

[Con trai của ta từ hai năm trước đã chán ngấy ta và cái nhà này, quyết định bỏ tất cả chạy đi. Ta tưởng nó chết rồi."

"Ha."

Cậu mệt mỏi cười.

Quả nhiên, cậu chưa bao giờ gọi bà là mẹ. Danh xưng đó làm sao lay động trái tim băng giá của bà?

Cậu cố bình tĩnh trả lời:

"Giữa tôi và bà có chuyện yêu ghét gì đâu. Chỉ là thỏa thuận, nhận lấy thứ mình muốn."

[......]

[Hai năm trước, con nói là dù ta có gì con cũng không muốn, đúng không?]

"Không phải thứ bà có."

[Vậy?]

Cậu đẩy lưỡi, liếm môi, rồi chậm rãi nói:

"Tôi nhận được thứ gì đó ở đây, và tôi thích nó. Nhưng ai đó đã lấy mất rồi."

[Hừm.]

Giọng bà tràn đầy hứng thú.

[Thế sao?]

"Xin bà tìm lại giúp tôi. Nghề của bà là tìm mọi thứ mà."

[Là người à?]

"Đúng."

[Khi ta không để ý, thứ "của con" ấy lại là người?]

Cậu cố gắng không nghe tiếng lẩm bẩm đầy hứng khởi của bà.

Dù Lee Jenny có quan tâm đến Ham Dan Yi hay không, bây giờ cậu phải lo chuyện cô ấy trước.

Bởi cậu trưởng thành trong môi trường khắc nghiệt, đầu óc cậu bắt đầu hiện lên đủ loại viễn cảnh kinh hoàng.

Bàn tay đầy mồ hôi của Lee Luda cứ nắm rồi thả ra thì ngay lúc ấy, bà hỏi:

[Con vừa nói muốn "thỏa thuận" đúng không? Nhưng với thân phận kẻ bỏ nhà ra đi, con có thể cho ta cái gì? Không có thì phải.]

Đây chính là câu hỏi cậu chờ đợi. Thay vì hoảng hốt, cậu càng bình tĩnh.

Cậu cười:

"Sao lại không có? Có đấy chứ."

[......]

Hiếm khi Lee Jenny im lặng như vậy.

Cậu tận hưởng giây phút đó, rồi nghiến răng nói:

"Tôi."

[......]

"Dẫn tôi đi. Cuộc bỏ trốn này kết thúc rồi."

Lại im lặng. Rồi bà cười trầm trầm.

Gương mặt lạnh toát của Lee Luda cũng nở một nụ cười.

Ở nơi xa xăm, vầng trăng tròn treo trên bầu trời đêm đỏ rực, chiếu ánh sáng nhạt nhòa xuống người cậu.

-HẾT QUYỂN V-