Lần Đầu Gọi Tên Tôi

“Thứ sáu tuần trước ấy, lúc Yeo Ryung đến thăm Eun Mi, cậu còn nhớ không?”

Nghe Eun Hyung ngập ngừng hỏi, tôi gật đầu.

Chỉ còn vài ngày nữa là đến kỳ thi thử toàn quốc đầu tiên của năm hai. Dù trong kỳ nghỉ có đi học thêm, tôi vẫn không dám lơ là nên quyết định ở nhà ôn bài. Hôm đó, chỉ có Ban Yeo Ryung và Eun Hyung đến bệnh viện cùng nhau.

“Eun Mi, Yeo Ryung và tớ ba người chúng tớ đi dạo trong bệnh viện. Hai người kia nói chuyện với nhau, tớ nên đứng hơi xa, đi theo phía sau. Bỗng nhiên hai người họ hét lớn, tớ vội chạy tới pok.”

“Hét lên?”

Ban Yeo Ryung lúc bị bắt cóc còn không khóc nổi, huống hồ là hét thét, vậy mà lần này lại hét? Cô ấy đã nhìn thấy gì?

Eun Hyung nhíu mày, giọng trầm lại:

“Cậu ta đang ngồi bên ngoài lan can.”

“Cậu ta nào?”

“Ban Hwi Hyul.”

Lập tức, tầm mắt tôi trống rỗng, cổ họng nghẹn đắng.

Tôi có thể thấy rõ cảnh tượng ấy như đang hiện ra trước mắt.

Dãy lan can chạy dài dưới bầu trời xanh trong, chiếc áo phông của Ban Hwi Hyul bay phần phật trong gió, còn cậu ấy thì ngồi thừ người, không quay lại. Bầu trời mênh mông như đang đè nặng lên đôi vai gầy guộc.

Eun Hyung tiếp lời:

“Eun Mi thì tái mặt, nắm chặt tay áo tớ mà không nói nên lời. Yeo Ryung thì hoảng hốt, liên tục hỏi: ‘Phải làm sao đây? Có nên gọi không? Lỡ cậu ấy giật mình thì sao?’ Tớ cũng chưa từng gặp tình huống thế này, chỉ biết đứng trơ ra… Rồi cậu ta quay lại.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó…”

Eun Hyung khẽ lắc đầu, vẻ mặt như vẫn chưa thể tin nổi.

“…Cậu ta bình thản quay người, nhảy xuống chỗ bọn tớ. Tớ định nhìn mặt cậu ta, nhưng tóc bù xù che kín, lại cúi đầu thấp nên chẳng thấy gì cả.”

“Rồi sao nữa?”

Eun Hyung nhún vai.

“Cậu ta định đi ngang qua, nhưng thấy Eun Mi vẫn đang run, nắm chặt áo tớ mãi. Lại thấy Eun Mi nhỏ nhắn, khác hẳn học sinh cùng tuổi. Thế là cậu ta dừng lại, nhìn Eun Mi, nhẹ giọng xin lỗi vì làm em sợ, rồi đi mất. Hết.”

Tôi liếc về phía Ban Hwi Hyul vừa đi qua, khẽ nói:

“Vậy là hồi nãy ở tiết thể dục…”

“Chuyện đó không dễ quên đâu. Huống chi lại xảy ra ở bệnh viện, nên tớ càng không thể không nghĩ nhiều.”

Eun Hyung vò rối mái tóc, vẻ mặt rối bời. Tôi gật đầu, tâm trạng cũng rối ren không kém.

Thực ra, với khả năng vận động siêu phàm như vừa thấy hồi nãy, việc ngồi ngoài lan can chẳng có gì là bất khả thi với Ban Hwi Hyul. Nhưng Eun Hyung đâu biết điều đó, lo lắng cũng là lẽ thường.

Hơn nữa, đó lại là bệnh viện. Tôi nghịch nghịch cằm.

Với tôi – người ít khi phải tới bệnh viện (trừ phòng khám khu vực) – đây là lần đầu tiên chứng kiến một bệnh viện lớn như trong phim truyền hình. Nghe nói bệnh viện Bal Hae nơi Eun Mi đang nằm là bệnh viện hạng ba, cấp cao nhất, muốn vào khám còn phải có giấy giới thiệu từ cơ sở y tế pok.

Nếu bệnh không xử lý được ở phòng khám địa phương, người ta mới được chuyển lên bệnh viện đa khoa. Như vậy, việc Ban Hwi Hyul xuất hiện ở bệnh viện đa khoa chỉ có thể là hai khả năng: Hoặc cậu ấy bị bệnh nặng cần phẫu thuật, hoặc có người thân đang nằm viện – giống Eun Hyung.

Có phải vì đứa em trai kia không? Tôi nhớ lại lý do khiến gã du côn số một Hàn Quốc đột ngột biến mất – nghe nói em trai cậu ấy vẫn đang hôn mê.

Mà chẳng lẽ em trai Ban Hwi Hyul đang nằm ở bệnh viện Bal Hae? Đúng lúc đó, Eun Hyung bỗng gọi tôi:

“À quên, Dan này. Nghĩ lại thì lúc nãy cậu có gọi tớ.”

“Ừ?”

“Cậu hỏi tớ có biết gì về Ban Hwi Hyul không đúng không?”

“À, phải. Vì tên thằng vừa kéo đó chính là Ban Hwi Hyul.”

Dù gì cũng học cạnh lớp nhau, sớm muộn gì cậu ấy cũng biết. Tôi không giấu dối, thẳng thắn nói ra, thế nhưng sắc mặt Eun Hyung còn căng thẳng hơn cả lúc nãy. Cậu ấy liếc về hướng Ban Hwi Hyul vừa đi, thì thầm:

“Bệnh viện… Tên… Không thể nào… Cả chiều cao, vóc dáng, ngoại hình đều…”

Nhìn biểu cảm này, chắc Eun Hyung đã nhận ra danh tính thật sự của Ban Hwi Hyul rồi. Rồi như chợt tỉnh, cậu ấy quay sang tôi, cười gượng:

“À, tớ chỉ tò mò hỏi vậy thôi. Không có gì cả. Mà chúng ta sắp muộn rồi.”

Với thái độ này, rõ ràng Eun Hyung vẫn không muốn tôi và cậu ấy dính vào rắc rối như trước. Nghĩ đến việc dạo gần đây tôi lục tung căng tin, tạp hóa để tìm Ban Hwi Hyul, tôi chỉ biết cười trừ.

Ừ thôi, đúng là tôi không nên quan tâm nữa. Cứ để Eun Hyung làm việc của mình vậy. Quyết tâm xong, tôi vội bước lên cầu thang cùng mọi người.

Khác trước, hai lớp giờ sát nhau, nên đến tận cuối cầu thang chúng tôi mới tách đường. Vừa định bước vào lớp thì Eun Hyung cũng vừa mở cửa lớp 7, quay lại nhìn tôi, nở nụ cười tươi:

“Này Dan, cậu biết là thứ sáu này có kỳ thi thử rồi đúng không?”

“Ừ, biết chứ.”

Tôi hơi bối rối, không hiểu sao cậu ấy nhắc đến chuyện này, lòng cũng chùng xuống. Giá như đừng đi học thêm thì tốt, chứ giờ lại phải chờ xem kết quả, xem mấy khóa học đó có đáng tiền không. Nghĩ thôi đã thấy quặn bụng.

Eun Hyung vẫn cười rạng rỡ:

“Ước gì ngày đó đến nhanh hơn.”

“Hả?”

Tôi trợn mắt. Ước gì kỳ thi đến nhanh hơn? Đây là cách Eun Hyung thể hiện sự tự tin à?

Nhưng Eun Hyung đâu phải kiểu người nói ẩn ý thế. Cậu ấy luôn tự hào vì cảm xúc và thành tích của mình đều ổn định, không dao động.

Vậy ý cậu ấy là gì? Tôi đứng sững, mãi đến khi tiếng chuông vang thai mới hớt hải chạy vào lớp.

Vì không kịp thay đồ thể dục trong giờ giải lao nên bị giáo viên nhắc nhở, nhưng ngoài chuyện đó ra thì mọi thứ vẫn trôi qua bình thường.

Hai ngày thứ Ba, thứ Tư sau đó cũng yên ả.

Thực sự thì tôi thấy hơi bất ngờ.

Tất nhiên, ngày nào cũng bình yên như vậy thì tôi cũng chẳng phàn nàn gì, nhưng mà học sinh cấp ba mà chỉ mong cuộc sống bình lặng thì có vẻ cũng hơi thảm.

Dù sao thì với bầu không khí căng thẳng ở tiết thể dục hôm trước, tôi đã nghĩ trong lớp sẽ có chuyện gì đó nghiêm trọng xảy ra.

Thêm nữa là lời Lee Luda nói khi đi ăn ngày khai giảng:

“Cứ chờ xem, không lâu nữa trong lớp mình sẽ có biến.”

“Và người hy sinh sẽ là những ai cứ quanh quẩn một mình sau một tuần học.”

Người “quanh quẩn một mình” – rõ ràng là Ban Hwi Hyul.

Cậu ấy là mục tiêu hoàn hảo cho Hwang Shi Woo, thậm chí còn chạm đến lòng tự ái của anh ta. Thế mà đến giờ vẫn chưa có gì xảy ra. Sao tôi lại có cảm giác đây là sự tĩnh lặng trước cơn bão?

Rồi cuối cùng cũng đến thứ Năm.

Chỉ còn một ngày nữa là thi thử. Tôi quyết định hôm nay sẽ đến trường sớm hơn một tiếng. Nếu đến sớm, tôi có thể tự học một tiếng rưỡi trước khi vào lớp, lúc đó cả lớp im ắng nên dễ tập trung hơn.

Tôi định đi một mình, không muốn gọi anh Yeo Dan hay Yeo Ryung dậy sớm. Dù hai người họ luôn muốn đi cùng, nhưng hôm nay cũng đồng ý để tôi đi một mình. Giờ thi cử, ngủ đủ giấc quan trọng mà.

Thế là hôm nay, tôi đến trường một mình, sớm hơn mọi ngày.

Khuôn viên im lặng, không một bóng người, hơi cô đơn nhưng chẳng khiến tôi sợ hãi hay khó chịu. Cũng phải, sau trải nghiệm ở ngôi trường hoang ngày trước, tôi gần như miễn nhiễm với những thứ kỳ quái rồi.

Vừa bước lên cầu thang, mở cửa lớp, tôi đã được đón bằng bầu không khí tĩnh mịch đến không ngờ – khác hẳn khi cả lớp đông người.

Ừ, như thế này mới học được. Tôi lấy sách vở ra, tự nhiên có cảm giác mình như diễn viên bước lên sân khấu, chậm rãi dạo quanh lớp học trống vắng. Tôi đặt tay lên khung cửa sổ, nhìn xuống sân vận động – vẫn hoang vắng như mọi khi.

Tôi cảm thấy đủ rồi, định quay lại thì bỗng nhìn thấy một chiếc cặp sách treo ở ghế kế bên.

Mắt tôi trợn tròn. Có ai đến sớm hơn tôi sao?

Quan sát kỹ, tôi nhận ra – đó là chỗ ngồi của Ban Hwi Hyul.

Sắc mặt tôi trầm lại.

Dù hơi có lỗi với cậu ấy, nhưng Ban Hwi Hyul không nhớ tên tôi, đi học mà chẳng mang sách vở gì, người như vậy thì làm sao có thể đến sớm để học?

Vậy thì tại sao?

Tôi bồn chồn sờ cằm, rồi bỗng giật mình nhớ ra điều gì đó. Sau một hồi do dự, tôi lao ra khỏi lớp.

Đứng ngoài hành lang, tôi nhìn quanh, đoán hướng rồi chạy thẳng vào nhà vệ sinh nữ. Theo trí nhớ, từ cửa sổ nhà vệ sinh nữ có thể nhìn thẳng xuống khu đổ rác bên dưới.

Mở cửa, không khí lạnh buốt buổi sáng tràn vào, không mùi hôi thối. Tôi nhìn lên cửa sổ trên bồn rửa, nhanh chóng lấy cái xô nhựa lật ngửa bên cạnh, kéo lại, đặt chân lên.

Xô hơi mỏng manh nhưng vẫn chịu được trọng lượng tôi. Sau vài lần chao đảo, tôi cuối cùng cũng giữ được thăng bằng và nhìn xuống – rồi không nhịn được kêu khẽ:

“A.”

Những người trong lớp tôi, do Hwang Shi Woo dẫn đầu, đang vây quanh Ban Hwi Hyul.

Hwang Shi Woo đứng tựa tường, phì phèo điếu thuốc, còn mấy tên đàn em thì đang gõ đầu Ban Hwi Hyul – bộ dạng du côn chuyên nghiệp.

Mặt tôi tái nhợt. Rõ ràng, lý do Ban Hwi Hyul đến sớm là vì bị chúng gọi đến.

Tất nhiên, sau giờ tan học thì có rất nhiều học sinh năm ba hoặc nữ sinh đi ngang qua, có thể làm chứng. Nhưng tôi không ngờ chúng dám làm chuyện này ngay một tiếng trước khi vào lớp.

Á, làm sao đây? Tôi ôm đầu nghiến răng. Trong khi đó, hành vi bạo lực với Ban Hwi Hyul ngày càng nghiêm trọng. Một tên thấy gõ đầu chưa đủ, liền túm cổ áo cậu ấy. Tôi nuốt nước bọt, quay mặt đi.

Ban Hwi Hyul vẫn cúi đầu như trong lớp, không hề phản kháng, ai kéo thì kéo. Nhưng với chiều cao và thể hình áp đảo, tên túm cổ áo dần lộ vẻ mệt mỏi.

Rồi bất ngờ, tên đó ném Ban Hwi Hyul xuống, giơ chân lên.

“Á!!”

Tôi khẽ hét lên.

Đồng phục Ban Hwi Hyul lấm lem bụi đất. Hwang Shi Woo đứng tựa tường cũng đang bước ra, định tham gia.

Trong cơn hoảng loạn, tôi nhìn xuống cái xô dưới chân. Bình thường thì vì Eun Hyung lo lắng quá mức, tôi sẽ không làm gì cả. Nhưng lần này thì khác.

Tôi lập tức túm lấy cái xô, mở vòi nước rửa cây lau nhà – nước xối mạnh, tạt ướt cả người tôi.

Chỉ khi xô đầy nửa thì tôi mới tắt vòi, ôm xô nặng nề tiến đến cửa sổ.

Tôi giơ xô lên bằng cả hai tay như dâng lễ tế mặt trời, kiễng chân, đổ xuống.

Rào——o!

Nước đổ ập xuống khu rác. Dưới đó vang lên những tiếng thét hoảng hốt:

“Á! Chết giời! Cái quái gì vậy!”

“Đứa nào xối nước?! Ai vậy?!”

“Không phải ai đang lau sân thượng đấy chứ?”

“Đâu có! Là từ tầng trên xối xuống đấy!”

Tôi nghe tiếng chúng la hét, vội rút xô về nhanh nhất có thể.

Mỗi tầng đều có nhà vệ sinh ở vị trí giống nhau, trường tôi có tổng cộng 5 tầng. Muốn tìm tôi, ít nhất phải lục năm nhà vệ sinh. Khoảng thời gian đó đủ để tôi trốn an toàn.

Nhưng có một chuyện ngoài dự kiến.

“A.”

Chiếc xô nhựa bị kẹt ở khung cửa sổ khi tôi đang rút lại. Trong lúc bối rối, nó tuột tay, rơi xuống ngoài nhà vệ sinh.

Một tiếng động giòn tan vang lên.

“Anh Shi Woo!!”

“Trời ơi yay!!”

Nghe tiếng hét, tôi hiểu ngay. Ừ thì, nạn nhân bị xô rơi trúng đầu chắc chắn là anh ta rồi.

Ngay sau đó, lại vang lên tiếng hét khác:

“Tao thấy rồi! Nó ở nhà vệ sinh nữ tầng ba!”

“Tầng ba? Không phải khóa với mình sao?!”

“Bố mày tóm được fro mày fro chết!”

Tôi còn nuôi hy vọng mong manh – liệu chúng có ngại vì là nhà vệ sinh nữ không? Nhưng khi nghe cả giọng nữ trong nhóm kia thì hy vọng tan tành.

Chết fro, đáng lẽ không nên gây chuyện thế này. Tôi vừa vò đầu vừa tìm chỗ trốn.

Trốn trong buồng vệ sinh? Chắc chắn bị bắt, dù có khóa cửa thì chúng cũng sẽ đợi. Dù ra hay không ra fro, tôi cũng xong đời.

Ra thì bị bắt ngay. Không ra, lúc vào lớp thấy tôi vắng mặt, Hwang Shi Woo trong lớp sẽ biết liền là tôi.

Á, đáng lẽ phải nghĩ kỹ trước khi hành động! Nhưng lúc đó có thời gian đâu mà do dự!

Trong lúc tôi nghĩ linh tinh, một khoảng thời gian nữa trôi qua. Tôi cắn môi, lo lắng. Nếu chúng chạy gấp thì giờ này chắc đã lên tầng một, hai rồi.

Tôi mở cửa nhà vệ sinh. Quả nhiên, dưới tầng đã có tiếng ồn.

Trước khi chúng lên đến đây, tôi lao đến cầu thang. Đúng lúc rẽ khuất, cả đám ầm ĩ ùn ùn tiến vào nhà vệ sinh tầng ba.

“Phù, vừa khéo thôi fro.”

Ẩn mình trong bóng tối, tôi thì thầm.

Người dùng nhà vệ sinh năm hai đương nhiên là học sinh năm hai. Sau khi lục soát, chúng sẽ tìm đến lớp học. Lúc đó, tôi chỉ còn một lựa chọn – và may là tôi chọn đúng!

Tôi vừa lắc đầu, vừa tiếp tục quan sát. Đúng như dự đoán, không tìm thấy ai trong nhà vệ sinh, chúng quay ra hét:

“Fro! Tìm trong lớp cho tao!”

Phù, quả nhiên. Tôi lại tự khen mình phán đoán chuẩn. Nhưng ngay lập tức fro cứng người.

Ơ chờ đã… Tôi thì thầm. Mình fro dựng cặp trong lớp. Thậm chí còn bày biện bài tập lên bàn như thể khoe tinh thần học tập. Chắc chắn chúng sẽ để ý.

Á! Tôi ôm đầu fro hét thầm. Không thể bị lộ thế này! Không được! Đúng lúc đó fro ——

Tiếng thét vang lên từ trong lớp:

“Trời ơi! C, có ma à!”

“Không! Nhìn kỹ đi!”

Nhưng rồi người đó nói điều tôi không ngờ:

“Là Ban Hwi Hyul đó!!”

“Cái gì?! Một thằng vừa nằm sấp bên dưới, sao lại lên đây nhanh thế?!”

“Fro thằng điên! Bực cả fro! Đi thôi, tìm chỗ khác!”

Đám người Hwang Shi Woo ùn ùn kéo nhau rời đi.

Tôi nhìn theo, khẽ thở dài fro. Rồi từ từ trượt xuống ôm lấy lan can cầu thang.

“Sống fro rồi.”

Tôi thì thầm, ôm ngực – tim vẫn đập thình thịch. Khi đã kiệt sức, tôi thì thầm: “Vì thế này nên người mang tâm lý nhân vật phụ không thể làm chuyện nhân vật chính được.”

Tôi ngồi bất động, nhìn đám người Hwang Shi Woo rời đi. Mà không phải bất động — đúng hơn là không còn sức để di chuyển. Chân tôi rã fro ra, giờ đây tôi chẳng còn năng lượng để chạy trốn nữa.

May thay, dù lục tung các lớp, đám người kia vẫn không tìm thấy ai. Trong cơn tức giận, chúng đổ hết tội xối nước và ném xô lên đầu Ban Hwi Hyul.

“Không phải thằng này giấu em sinh đôi à? Một đứa ở bãi rác, một đứa trong nhà vệ sinh xối nước, rồi quay lại lớp à?”

“Fro thằng điên, nói có lý đi. Mà thằng trong lớp cũng ướt sũng như chuột fro đâu thể là người khác.”

Ướt như chuột lột? Tôi chợt hiểu ra. Chết fro, Ban Hwi Hyul đứng gần chúng, chắc cũng bị nước xối trúng rồi.

Tôi cảm thấy áy náy. Thầm xin lỗi cậu ấy. Trời lạnh thế này, nếu cậu ấy cảm fro thì toi. Không biết có mang đồng phục thể dục không nhỉ? Đừng có nói là không mang đấy… Tôi lo lắng nhìn vào lớp học.

Trong lớp, chẳng có ai vào, cũng chẳng có ai ra. Tôi cứ ngồi co ro đó, đợi thời gian trôi. Đến khoảng 8 giờ 10, khi học sinh bắt đầu đổ về fro, tôi mới quay lại lớp.

Tôi không vào ngay, mà ép sát tường, nhìn vào tấm gương gần đó để quan sát lớp – trong đó chỉ có mỗi thân hình sừng sững của Ban Hwi Hyul.

Tôi thở phào fro, rón rén bước vào.

Ban Hwi Hyul cảm nhận được ai đó, lập tức quay lại. Tôi chỉ biết gượng gạo giơ tay:

“C, chào.”

Ngay cả lời chào cũng khiến tôi bồn chồn. Tôi vào lớp mà không có cặp – quá rõ ràng, sợ cậu ấy hỏi.

Tôi không làm để cậu ấy mang ơn. Cũng không mong cậu ấy chấp nhận.

Mà không, có lẽ cậu ấy càng không nên biết tôi đã giúp fro. Với cái tính Hwang Shi Woo và băng nhóm của anh ta, không ai nên biết tôi là người đứng sau.

Hơn nữa, tôi nghĩ Ban Hwi Hyul chắc chắn không nhận ra. Cậu ấy ngay từ đầu đã chẳng để ý đến tôi, quên luôn tên tôi. Làm sao có thể để ý tôi có mang cặp hay không.

Quả nhiên, sau một hồi nhìn chằm chằm, Ban Hwi Hyul chỉ thốt lên một tiếng chào đơn giản:

“Chào.”

“…Này, cậu quên tên tôi rồi nên không gọi được đúng không?”

Ban Hwi Hyul không trả lời. Tôi thở phào, khẽ cười fro, rồi nhanh chóng về chỗ.

Có lẽ vì Ban Hwi Hyul ngồi im trong lớp, người thì cao lớn, lại ướt sũng như chuột lột quá nổi bật, nên đám Hwang Shi Woo thậm chí không để ý đến cặp tôi. Chỉ cần cất tờ bài tập trên bàn đi là coi như tôi hoàn thành “tội ác fro hoàn hảo”.

Nhưng lại có chuyện ngoài dự kiến.

Trên bàn tôi trống không. Chiếc cặp treo cạnh đó cũng mất tích. Có nghĩa là bọn Hwang Shi Woo không bỏ qua vì có Ban Hwi Hyul làm rối fro – mà là vì cặp tôi thật sự không có ở đó.

Tức là đã có ai đó lấy cặp tôi từ trước fro rồi.

Tôi sững người, mãi đến khi nghe tiếng nói phía sau mới quay lại:

“Cặp cậu ở đây.”

Dưới ánh nắng buổi sáng ấm áp, Ban Hwi Hyul đứng đó, giơ chiếc cặp thân quen về phía tôi.

Đôi mắt đỏ rực dưới mái tóc ướt sũng dính chặt vào trán, nhìn thẳng vào tôi. Tôi ngơ ngẩn nhận lấy cặp, rồi vẫn đứng đó, không nói nên lời.

Rồi tiếng nói của cậu ấy vang lên bên tai:

“Tôi mang nợ cậu fro rồi, Ham Dan Yi.”

Tôi chợt nghĩ – đây là lần đầu tiên, tôi nghe Ban Hwi Hyul gọi tên tôi rõ ràng, từ ngày đi học đến giờ.