Mùa hè và thử thách can đảm (phần 1)

Thời tiết lúc này đúng là mùa hè đỉnh điểm, nắng như thiêu như đốt rọi thẳng xuống sân thể thao. Tôi nhón cổ nhìn ra bên ngoài, một luồng gió thoảng qua làm tà áo tôi bay phấp phới. Nhưng ngay cả gió cũng chỉ toàn hơi nóng, chẳng mang theo chút mát mẻ nào, khiến tôi cảm giác như bị một làn hơi lửa táp vào mặt. Tôi nhăn mặt, vừa phẩy phẩy cái giá đỡ giấy trong tay.

Nhìn vào lớp học, cảnh tượng trước mắt như một vùng địa ngục. Cả đám học sinh nằm rải rác trên bàn, dáng vẻ như lũ zombie vừa hồi sinh xong.

Trên bảng đen còn lem nhem phấn chưa kịp lau, có ai đó dùng phấn trắng viết to một dòng chữ:

Một ngày trước kỳ nghỉ hè!

Đúng vậy, chỉ còn chưa đầy một ngày nữa là chúng tôi chính thức bước vào kỳ nghỉ hè. Tôi khẽ nhíu mày, lặng lẽ nhìn lại những ngày vừa qua — biết bao điều đã thay đổi.

Đầu tiên là tôi cuối cùng đã thẳng thắn nói với cả lớp rằng, tôi không chỉ thân với Ban Yeo Ryung, mà còn thân thiết với cả tứ đại thiên vương.

Từ vụ việc của Choi Yu Ri, tôi nhận ra một điều: việc tôi giấu nhẹm mối quan hệ với tứ đại thiên vương là vì sợ rằng nhiều người sẽ tiếp cận tôi chỉ để nhờ vả, nhằm đến gần họ.

Nói thẳng ra, lúc ấy tôi không thể tin tưởng được những người bạn cùng lớp. Nhưng khi một tin đồn lớn lan truyền khắp trường, mà họ vẫn một mực tin tôi — dù cả trường đang quay lưng — chỉ riêng điều đó thôi đã khiến tôi nhận ra: mình đã sai.

"Thật ra, tớ rất thân với tứ đại thiên vương. Có nhiều người ghen tị nên dựng chuyện như Choi Yu Ri. Cũng có không ít người muốn đến gần tớ chỉ để tiếp cận họ... Và nếu tớ nói ra, chắc mọi người sẽ nghĩ tớ kiêu ngạo, nên tớ mới chọn cách im lặng. Nhưng sau chuyện lần này, tớ nghĩ tốt hơn hết là nên nói thẳng. Xin lỗi vì đã giấu các cậu suốt bấy lâu..."

Phản ứng của cả lớp lại nhạt nhẽo hơn tôi tưởng. Dĩ nhiên, có vài đứa con gái như Lee Soo Yeon — từng hỏi tôi xin số của tứ đại thiên vương — quay sang nhìn tôi với ánh mắt như muốn thiêu rụi. Nhưng rồi cũng chỉ có vậy. Phần lớn lại thản nhiên như thể: "À, vậy hả?" — có lẽ vì sự việc lần trước đã khiến ai cũng biết hết rồi.

Còn tứ đại thiên vương trường Seok Bong thì từ đầu học kỳ đã quen tôi và biết rõ mọi chuyện, nên họ chỉ vỗ vai tôi một cái, thế là xong. Tôi còn tưởng ít nhất sẽ bị trách móc vì dối bạn, nên kết quả nhạt thếch này làm tôi khá bất ngờ.

Giờ đây, dù gặp Eun Ji Ho hay Yoo Cheon Young ngoài hành lang, tôi cũng có thể chào họ một tiếng rồi bước đi. Đơn giản vậy thôi.

Điều thay đổi thứ hai là mối quan hệ giữa Lee Luda và tứ đại thiên vương.

Cái này thì thực sự mơ hồ. Rõ ràng họ chưa từng gặp nhau, nhưng cứ như có điểm chung nào đó mà tôi không biết, Joo In bỗng dưng đối xử cực kỳ thân mật với Lee Luda.

Mỗi lần thấy Lee Luda, Joo In liền nở nụ cười rạng rỡ rồi chạy thẳng tới. Dáng vẻ ấy cực kỳ đáng yêu, nhưng phản ứng của Lee Luda thì hoàn toàn trái ngược — mặt tái mét, lập tức vắt chân lên cổ mà chạy trốn. Tôi còn nghe Joo In đứng nguyên tại chỗ, nhìn thẳng vào Lee Luda và hét lớn:

"Anh Luda! Đi đâu đấy?"

"Anh? Sao Luda thành anh của con từ lúc nào vậy?"

Tôi vừa nhíu mày vừa hỏi, Joo In liền cười tươi như thường lệ, đáp gọn:

"Từ lúc con quyết định vậy thôi!"

"......"

À, tôi quên mất. Dù vẻ ngoài ngây thơ, Joo In một khi đã quyết thì kiên quyết đến cùng.

Giờ thì Lee Luda đã quen với tiếng gọi "anh" từ Joo In, thản nhiên như tôi ngày xưa vậy. Nhưng nghĩ lại, việc một cô gái bị gọi là "anh" chắc cũng không dễ chịu gì. Ừm, dù vậy tôi cũng không thể nhảy vào giữa hai người mà sửa lại giới tính giúp Lee Luda được. Tôi gãi đầu, thôi kệ, cứ để vậy đi.

Tôi liếc quanh lớp — vẫn hỗn loạn như thường. Chương trình học gần xong, thầy cô cũng chẳng còn lên lớp nhiều. Thỉnh thoảng có đứa lớp khác vừa học thể dục xong, chạy sang báo: "Ê, thầy bảo tiết sau lớp mày học đó", nhưng lúc ấy cũng chỉ cần ra hội trường ngồi một chút là xong.

Bọn nó nghĩ: "Chỉ cần không phải thể dục là được". Thế là cuộc sống học sinh trôi qua trong cảnh bật phim trong lớp, đến giờ thể dục mới ra ngoài loáng một cái rồi về.

Có nhóm ghép năm sáu cái bàn thành một mảng, ngồi dưới gầm bàn, muốn làm gì thì làm. Có đứa gục đầu ngủ, mồ hôi nhỏ từng giọt như tắm. Còn Yoon Jung In? Tôi liếc nhìn phía trước.

Yoon Jung In đang kê hai chân lên ghế máy tính sát bảng, đặt bộ bàn phím lên đùi và gõ như điên. Kim Hye Woo bên cạnh chỉ nhìn cậu ta với vẻ mặt chán chường.

Màn hình TV hiện giao diện chính của Crazy Arcade*. Tôi chẳng hứng thú gì, chống cằm nhìn họ. Nhưng cảnh tượng tiếp theo khiến tôi ho sặc sụa.

(*Trò này bên mình gọi là Boom Online.)

Yoon Jung In điên à? Vừa bắt đầu ván mới đã tự nhốt mình vào góc bằng bom nước rồi!

Tôi quay đầu, thấy vài đứa khác cũng đang nhìn màn hình với biểu cảm tương tự.

"Đù mẹ, Yoon Jung In ngu si vãi chưởng."

"Này, hồi tiểu học cậu chơi gì mà sống được? Vương quốc gió* à?"

(*MMORPG nổi tiếng.)

Giữa biển người ca thán, Kim Hye Woo ngồi cạnh Yoon Jung In chỉ thở dài mệt mỏi:

"Tao chơi bằng chân còn giỏi hơn mày thật ấy..."

Yoon Jung In vẫn ngồi im khi nghe người khác chê, nhưng đến khi Kim Hye Woo nói, cậu ta lập tức tỏ ra tổn thương sâu sắc. Quay ngoắt lại, hét vang:

"Gì? Làm sao? Nói đi, làm sao!"

"Này, thắng thua trong game có quan trọng gì đâu! Quan trọng là giải trí tinh thần chứ! Đúng không?"

"Mày cũng nên bắt đầu coi nó quan trọng đi! Không phải chứ, bảo là chỉ cần vui thôi, nhưng cái này quá đáng rồi! Sao mày chơi hơn 30 ván mà không thắng nổi một cái?"

"A, tao cố tình thua mà!"

"Nói nhảm vừa thôi!"

Hai đứa đang cãi nhau ầm ĩ thì Kim Hye Hil — từ nãy đến giờ im lặng ngồi cạnh tôi — khẽ nhếch mép, thở dài, rồi đứng dậy. Cô ấy bước thẳng tới, chen ngang, nói bằng giọng bình thản:

"Yoon Jung In, xem mày chơi game chán muốn chết. Thôi tắt đi, xem phim còn hơn."

"......"

Thẳng thắn quá mức. Yoon Jung In cắn môi, lặng lẽ tắt game với khuôn mặt xanh mét. Kim Hye Woo cười khì, giơ tay định xoa đầu Kim Hye Hil, nhưng cô ấy lập tức gạt phăng tay cậu ta, lạnh lùng quay về ngồi cạnh tôi.

Vừa vuốt lại mái tóc hơi xù, vẻ mặt ngượng ngùng, thì Yoon Jung In đã lật danh sách phim loạn xạ. Một lúc sau, cậu ta bỗng giơ tay hét lớn:

"Ê, ai muốn kể truyện ma không! Kể lần lượt đi!"

"Sao tự dưng thế?"

"Tụi này chán quá, không có phim nào hay để xem!"

Cả đám lập tức nhao nhao "Đâu nào", ùa lên chỗ máy tính, không khí lập tức hỗn loạn. Tôi khẽ nheo mắt nhìn, thì đã có người đến ngồi ngay trước mặt tôi. Cô ấy chống cằm, nhìn tôi, khẽ cười. Tôi cũng cười đáp lại:

"Lee Luda, dậy rồi à?"

Má cô ấy hơi đỏ vì nằm đè lên sách, cô ấy vừa sờ má vừa cười ngượng. Mái tóc vàng óng ả hơi xù, ngay cả dáng vẻ ngượng ngùng của cô cũng đẹp đến lạ. Nghĩ đến việc Woo Joo In gọi người con gái xinh đẹp này là "anh", tôi khẽ nhíu mày.

Kim Hye Hil bên cạnh hỏi:

"Đi căng tin không? Đang lúc hỗn loạn thế này."

"Được. Lee Luda, đi ăn kem cho tỉnh ngủ đi."

Tôi vừa nói vừa gõ nhẹ vào tay Lee Luda. Cô ấy khẽ cười, gật đầu, chậm rãi đứng dậy với dáng vẻ còn chưa tỉnh hẳn.

Sau hai phút đi dọc con đường xi măng quanh sân thể thao, chúng tôi đến căng tin. Nhưng lúc này, nơi đây không chỉ có học sinh năm hai, mà còn rất nhiều học sinh năm nhất.

Một hàng dài người xếp từ ghế đá dưới gốc cây lớn ngoài sân vào tận trong căng tin. Đông đến mức khó tìm được chỗ trống. Chúng tôi ba người — tôi, Lee Luda và Kim Hye Hil — vất vả mới chen được vào.

Khi mặc kệ giá bánh kẹo trên cao và đi đến quầy kem, nơi đó cũng đang hỗn loạn không kém. Tôi chen đến méo cả người, lật tung tủ lạnh, mãi mới tìm thấy một cây Choco Fudge, rồi lại chen lên thanh toán. Phù, cảm giác như bị người ta đè chết cũng không quá.

Lee Luda bên cạnh cũng có vẻ mặt mệt mỏi tương tự. Kim Hye Hil thì thảnh thơi cầm lon nước, đứng một bên cười khúc khích. Ừ, mua nước còn dễ hơn nhiều. Tôi vừa nghĩ vậy vừa cắn một miếng kem. Mắt nhắm nghiền, cảm giác mát lạnh lan dần trong miệng. Chúng tôi đi thẳng vào khu hội trường, nơi có những chiếc bàn dài bên trong.

Tất nhiên, ở đây cũng đông nghẹt người, chẳng còn chỗ trống nào. Nơi này vốn dành cho học sinh ăn mì cốc hay đồ mang về, nhưng có lẽ hôm nay trời quá nóng nên chẳng ai nghĩ đến mì. Góc lò vi sóng cũng vắng tanh. Tôi cứ thế nhìn quanh, bỗng nhiên nhận ra bầu không khí hôm nay kỳ lạ.

Bình thường, mọi người tụ năm tụ bảy, nói cười ầm ĩ. Nhưng hôm nay, ánh mắt ai nấy đều mông lung, đổ dồn về một hướng. Miệch há hốc, mặt như mất hồn. Những gương mặt ấy — toàn là những người quen thuộc mà tôi đã biết suốt ba năm qua.

Đúng vậy, nơi họ đang nhìn chính là chỗ của tứ đại thiên vương trường Ji Jon.

Mái tóc bạc của Eun Ji Ho không thua kém ánh nắng chói chang bên ngoài, ngược lại còn rực sáng khắp hội trường. Mái tóc đỏ của Eun Hyung ngồi bên cạnh, cùng mái tóc nâu nhạt hiếm thấy của Woo Joo In — tất cả đều nổi bật một cách rực rỡ.

Kim Hye Hil bên cạnh khẽ lẩm bẩm:

"A, ở đây cũng gặp nhau nhỉ."

Tôi gật đầu vô thức, rồi quay sang nhìn Lee Luda. Từ lúc thấy Woo Joo In, cô ấy đã nhíu mày, ánh mắt sắc lạnh.

"Cậu có chạy không? Joo In có khi lại gọi cậu là anh rồi ôm vai bá cổ tiếp đó."

"Ừm."

Lee Luda tỏ vẻ do dự. Ngay lúc đó, mấy người họ đang nói chuyện, bỗng quay đầu nhìn thẳng về phía này. Thế là Lee Luda không còn do dự nữa. Vì gương mặt trong trẻo của Woo Joo In đã lập tức bừng sáng, và cậu ấy đang thong dong bước tới.

Lee Luda sợ hãi lùi lại phía sau. Woo Joo In chẳng mảy may để ý, vẫn tiến đến. Khi đi ngang qua tôi, cậu ấy giơ tay lên. Trong lúc bối rối, tôi cũng giơ tay, rồi cậu ấy vỗ vào tay tôi một cái, cười khúc khích.

Bóng dáng cậu ấy như ảo ảnh dưới nắng hè, lướt qua tôi. Ngay sau đó, Woo Joo In tiếp tục tiến về phía Lee Luda. Chẳng rõ Lee Luda đã chạy đến tận sân thể thao từ lúc nào, nhưng tiếng gào thét của cô ấy vẫn vọng đến đây:

"A, làm ơn, cút dùm đi! Giúp một lần là xong rồi còn gì!"

"Em muốn chúng ta thân thiết cơ mà, sao vậy? Anh!"

"Shit! *&*^$*&@#^$*...!"

Sau khi bị Woo Joo In túm cổ, Lee Luda thốt ra một tràng từ ngữ hỗn loạn không ai hiểu nổi, tốc độ như sét đánh. Tôi nhìn họ, rồi quay sang Kim Hye Hil. Cô ấy chỉ nhún vai:

"Nhưng này, hồi trước không phải Lee Luda khoẻ lắm sao? Sao giờ yếu thế?"

"Ừm, không biết nữa?"

"Hay là bị nắm điểm yếu gì rồi?"

Điểm yếu? Chẳng lẽ nào? Tôi nhún vai. Nhìn vẻ ngoài hoàn hảo tuyệt đối của Lee Luda, khó mà tin cô ấy có điểm yếu. Mà dù có, làm sao Joo In biết được? Dù cậu ấy có bộ não xuất chúng, cũng chỉ là học sinh bình thường thôi.

Khi tôi quay lại nhìn Kim Hye Hil, thì lần này, tôi lại bắt gặp ánh mắt rạng rỡ của Ban Yeo Ryung đang nhìn về phía này.

Ban Yeo Ryung dường như rất vui vì tôi đã công khai mối quan hệ với tứ đại thiên vương. Giờ đây, khi gặp họ, tôi có thể thoải mái chào hỏi. Tôi mỉm cười, bước về phía nhóm cô ấy.

Bên cạnh Ban Yeo Ryung là những gương mặt quen thuộc từ lâu. Dù giờ đây ở trường chúng tôi có thể bình thường chào nhau, nhưng những người này xưa kia thường xuyên qua nhà tôi như nhà mình — giờ đây lại đồng loạt biến mất, khiến tôi cảm thấy hơi cô độc. Thực tế là, chúng tôi không thể gặp nhau thường xuyên như ngày trước nữa.

Eun Ji Ho ngồi bên Ban Yeo Ryung, đang nở nụ cười nghịch ngợm hướng về tôi — nụ cười chỉ dành cho những người thân thiết. Eun Hyung bên cạnh cũng nhìn tôi, nở nụ cười dịu dàng quen thuộc.