Người Em Gái Mới

Chiếc xe cứ thế lăn bánh trên con đường dài, cuối cùng từ từ tiến vào cổng lớn của một khu biệt thự. Sau khi xuyên qua khu rừng thông, phía trước xe bỗng dưng sáng bừng lên.

Ban Yeo Ryung nheo mắt, dán mặt vào cửa kính nhìn ra ngoài. Trước mắt cô hiện ra một hồ nước rộng lớn đến mức khó tin rằng nó nằm trong khuôn viên tư nhân. Trên mặt hồ, một chiếc thuyền sơn trắng tinh lặng lẽ đậu gần bờ.

Cô như hét lên:

"Đây... chẳng lẽ là nhà của Cheon Young?"

"Đúng rồi. Lần đầu cậu đến đây phải không?"

"Sao cậu không nói ở đây có hồ chứ! Trời ơi, cái gì kia!"

Nhìn Ban Yeo Ryung đỏ mặt hét to rồi lại dán mặt vào cửa sổ, Kwon Eun Hyung chỉ khẽ đưa tay gãi đầu.

Cậu chưa từng nhắc đến cái hồ này ư? Dù bản thân cũng không nhớ rõ, nhưng nếu Ban Yeo Ryung không biết thì chắc chắn là chưa. Cậu vừa cười vừa kể lại lần mình và Yoo Cheon Young chèo thuyền rồi bị lật, khiến Ban Yeo Ryung cũng phá lên cười. Xe lúc này đã dừng hẳn.

Khi bước xuống, cô ngước lên nhìn tòa nhà sừng sững giữa rừng cây – nó chẳng giống một căn nhà chút nào, mà trông như một tác phẩm điêu khắc khổng lồ. Ba tông màu trắng, nâu và nâu xám hòa quyện hài hòa nhưng chói mắt, phù hợp với phong cách hiện đại. Nhìn từ ngoài, nó tựa như một tác phẩm nghệ thuật về hình học, với những khung cửa sổ song song được giấu khéo léo đến mức gần như vô hình. Càng khiến nơi này không giống nơi để ở.

Cửa chính còn nằm khuất trong một góc khuất. Ban Yeo Ryung đứng đó, há hốc ngắm nhìn, thì Kwon Eun Hyung đã nhẹ nhàng tiến tới, cầm tay cô kéo đi. Cậu dừng trước cửa, bấm nhẹ vào điện thoại nội bộ.

Không có tiếng hỏi ai đó. Chỉ một tiếng "a" ngắn gọn, rồi cửa được mở ra.

"Đến rồi à?"

Giọng nói lạnh lùng vang lên giữa ánh hoàng hôn đỏ rực. Yoo Cheon Young đứng trong khung cửa, tay vịn vào cạnh cửa, liếc nhìn rồi gật đầu chào.

Dưới ánh đèn nhỏ trong phòng, dáng vẻ cậu cuối cùng cũng hiện rõ.

Yoo Cheon Young mặc áo sơ mi phẳng phiu có khuy, tay áo xắn gọn, quần vải ống hẹp. Vừa chỉ đường cho hai người vào, cậu tự nhiên quay sang hỏi Ban Yeo Ryung:

"Thế nào?"

Câu hỏi ngắn gọn, không đầu không đuôi như thường lệ. Ban Yeo Ryung nghiêng đầu:

"Cái gì?"

"Eun Hyung đến đó ấy."

Lúc này, Ban Yeo Ryung mới từ từ nở nụ cười. Cô hiểu rồi – cậu đang hỏi chuyện Kwon Eun Hyung đến quán cà phê cô làm, đã giúp được gì chưa. Cái kiểu nói nửa vời, khó hiểu này cũng vì hai anh trai cậu mà ra cả. Cô cố gắng suy nghĩ thêm chút nữa, rồi mỉm cười đáp:

"Cũng tốt."

"May quá."

Yoo Cheon Young quay sang hỏi Kwon Eun Hyung:

"Cậu uống gì?"

"À, một ly Americano nóng."

Lúc này, biểu cảm của Yoo Cheon Young bỗng trở nên kỳ lạ. Ban Yeo Ryung lập tức nổi giận:

"Gì cơ, không phải vậy đâu! Yoo Cheon Young, cậu nghĩ tớ là loại người gì hả?"

Yoo Cheon Young im lặng một lúc, rồi đột nhiên nhíu mày, chậm rãi nói:

"Cậu chỉ nên làm thế này với Eun Ji Ho thôi..."

Ba người lập tức đứng khựng lại, im lặng. Nhưng chẳng rõ ai bắt đầu trước, Ban Yeo Ryung và Kwon Eun Hyung bỗng nhìn nhau rồi bật cười. Ban Yeo Ryung vừa cười nghiêng ngả vừa vỗ lưng Yoo Cheon Young:

"Ha ha ha! Yoo Cheon Young, cậu đúng là đối địch với Eun Ji Ho thật rồi!"

"Cheon Young à, cảm ơn cậu đã lo, nhưng cũng không cần phải dùng Eun Ji Ho làm vật thế thân đâu."

Kwon Eun Hyung cũng nối lời, vỗ vai cậu. Yoo Cheon Young càng nhíu mày sâu hơn.

Khi mặt trời dần khuất bóng, một người đàn ông đứng lặng trong căn phòng tối, tay nắm lấy khung cửa sổ. Ánh nắng cuối ngày le lói qua khe cửa, bầu trời đã chuyển sang tím nhạt. Chỉ liếc mắt cũng thấy được bức tường rào cao vút và mặt hồ sâu thẳm phía dưới. Đôi mắt lạnh lùng quan sát khung cảnh, rồi từ từ quay lại khi nghe tiếng động phía sau.

Một người đàn ông mặc vest đen đứng im tại đó. Anh ta chỉ im lặng nhìn người kia, gương mặt không chút biểu cảm.

Nhìn ngoài thì anh chẳng có gì đáng sợ. Chiều cao hơi trên 1m80, không quá cao. Gương mặt thanh tú, đẹp đến mức không thể gọi là mạnh mẽ hay hoang dã, mà giống một người mẫu quảng cáo bảo hiểm – lương thiện, có trách nhiệm, trông như thể không bao giờ làm hại ai. Bộ vest xanh đậm càng tôn lên vẻ dịu dàng trên người anh.

Nhưng khi anh đưa tay vuốt mái tóc đen bóng, rồi liếc mắt sang người kia bằng ánh nhìn lạnh giá như sương, vai người đàn ông kia run lên vì sợ hãi.

Anh ta sợ đến mức không dám nhìn thẳng, vội cúi đầu:

"Cậu cả, cậu út nói sẽ về cùng bạn ạ."

"A, vậy sao? Bạn là Eun Hyung?"

"Còn một người nữa ạ."

Anh hơi nheo mắt, khẽ nhếch mép, tựa người vào cửa sổ:

"Vậy à? Ai vậy?"

"Là một cô gái ạ."

Đôi mắt đen của anh bỗng lóe lên tia sáng kỳ lạ.

Anh cúi người về phía trước, chiếc cà vạt ánh lên vệt tím nhạt, hòa vào ánh hoàng hôn đỏ rực. Giọng anh trầm xuống:

"Tên?"

Nhưng tia sáng ấy lập tức tắt ngấm khi nghe câu trả lời:

"Nghe nói là Ban Yeo Ryung ạ."

"À à."

"Cậu chủ có ra đó không ạ?"

"Bây giờ hơi bận. Bảo nó lát nữa tôi sẽ ra."

Anh nói vậy. Người đàn ông kia không nghe thấy gì thêm, ngoài vài tiếng nói trong bộ đàm, nhưng anh hiểu rõ ý tứ.

Anh ta nói gì, dù thật hay giả, cũng phải xem như thật và truyền lại như thế.

Người đàn ông cúi đầu sâu hơn, rồi lặng lẽ lui ra như cái bóng. Người còn lại trong phòng quay lại nhìn ra cửa sổ.

Không biết mặt trời đã khuất sau bóng thành phố từ lúc nào.

Đường chân trời anh từng thấy ở Mỹ rõ ràng rộng và xa hơn nhiều.

Anh nheo mắt, lẩm bẩm:

"Không cần điều tra thêm về Ban Yeo Ryung nữa."

Ban Yeo Ryung. Con gái một gia đình trung lưu bình thường, nhưng dòng họ cô lại không hề tầm thường. Dòng họ ấy sản sinh ra những người có vị trí vững chắc trong xã hội – nhà thiết kế hàng đầu, nhà nghiên cứu, bác sĩ, thậm chí cả thẩm phán nổi tiếng.

Hơn nữa, dù không có bối cảnh đó, Ban Yeo Ryung vẫn luôn được đánh giá là một viên ngọc quý nhờ nhan sắc. Việc thu thập thông tin về cô quá dễ dàng.

Nhưng vẫn còn một vấn đề chưa giải quyết. Người đàn ông đưa tay gõ lóc cóc lên khung cửa, như thể đang chơi piano. Rồi anh lẩm bẩm:

"Ham Dan Yi."

Rốt cuộc cô ta là ai?

Một cô gái xuất hiện tự nhiên, ở bên cạnh em trai út của anh trong suốt thời gian anh ở nước ngoài. Ngoài việc là bạn thân của Ban Yeo Ryung, cô ta hoàn toàn không có liên hệ nào khác.

Những ngón tay gõ cửa ngày càng bồn chồn. Anh vốn căm ghét việc để lại bất kỳ khả năng mơ hồ nào, dù là nhỏ nhất. Dù biết rõ trên đời không có gì chắc chắn 100%, anh vẫn không chấp nhận điều đó.

Nên anh điên cuồng tìm kiếm thông tin. Nhưng khác với Ban Yeo Ryung, về Ham Dan Yi – không có gì cả. Không một dòng, không một dấu vết.

Anh lại thì thầm cái tên "Ham Dan Yi" lần nữa. Và đúng lúc đó, trong căn phòng tối om sau khi mặt trời lặn hẳn, một giọng nói lạ lẫm vang lên, xé toang bầu không khí lạnh lẽo tĩnh lặng.

Người đàn ông từ từ quay đầu lại.

"Vì thế này nên tôi mới không thể coi anh là người bình thường được, người bị bệnh bất an ạ."

"Yoo Shin."

Anh chớp mắt chậm rãi, gương mặt vốn dịu dàng bỗng nhăn lại, nghiến răng bật ra cái tên ấy. Nhưng người đối diện chỉ khúc khích cười. Một tiếng "tách", đèn trong phòng bật sáng.

Người con trai dựa vào khung cửa có mái tóc vàng chói lọi – hoàn toàn đối lập với mái tóc đen ánh chàm lạnh lẽo của người bên cửa sổ.

Đôi mắt anh tràn đầy tinh nghịch. Một tay chống tường, một tay đút túi, nhưng toàn thân toát ra sự sống động. Hai người đàn ông này, từ đầu đến chân, chẳng có điểm gì giống nhau.

Nhưng bất kỳ ai sống trong biệt thự này cũng biết – họ chắc chắn là anh em. Không thể nghi ngờ.

Yoo Geon – con trai cả của chủ tịch tập đoàn Bal Hae danh tiếng.

Và Yoo Shin – con trai thứ hai.

Yoo Shin, mái tóc vàng rực rỡ, tay chống tường, cười khúc khích. Trên người anh là bộ vest đơn giản, khác hẳn vẻ trang trọng của Yoo Geon.

Yoo Geon vẫn im lặng nhìn Yoo Shin, gương mặt không chút biểu cảm. Rồi anh chợt nở nụ cười dịu dàng:

"Hình như cậu ở nước ngoài lâu quá nên quên tiếng Hàn rồi nhỉ? Không có cái gọi là 'bệnh bất an'. Chỉ có rối loạn lo âu và ám ảnh cưỡng chế thôi."

Yoo Shin khinh khỉnh cười:

"Ha, tôi biết chứ. Nhưng với anh thì 'rối loạn lo âu' vẫn chưa đủ, nên tôi tự tạo từ mới. Thế nào?"

Nụ cười của Yoo Geon không hề biến mất. Anh nhìn Yoo Shin, giọng dịu như nắng xuân:

"Đúng vậy, hóa ra trong đầu cậu, ngoài mấy từ chửi thề ra, chẳng nhớ được từ nào trong tiếng Hàn nhỉ?"

Lời nói chẳng hề dịu dàng chút nào. Yoo Shin ngừng cười, nghiến răng:

"Anh sống ở nước ngoài mà vẫn chưa bỏ được cái tính nóng nảy à? Cũng phải, cái tính đó đâu phải chỉ cần vượt biên giới là thay đổi được đâu."

"Cậu quên rồi, người gây sự trước là cậu."

Yoo Geon nói, nụ cười trên môi càng đậm. Yoo Shin tặc lưỡi, liếc xuống, rồi buông một câu:

"Tại anh cứ hành xử như người mắc bệnh bất an, nên tôi mới thế chứ sao."

"Nói gì vậy?"

Yoo Geon nghiêng đầu, vẻ mặt thản nhiên. Yoo Shin nghiến răng hét lên:

"Anh không biết hay giả vờ không biết? Tại anh bí mật điều tra! Bí mật điều tra đấy!"

"Hừm."

Yoo Geon chỉ khẽ nghiêng đầu, không trả lời. Yoo Shin thở hổn hển, nghiến răng ken két. Một lúc sau, anh gườm gườm nhìn Yoo Geon:

"Biết gì chứ? Anh đúng là mắc chứng hoang tưởng ảo giác thật rồi."

"Ám ảnh cưỡng chế, rối loạn lo âu, giờ thêm hoang tưởng ảo giác... Lời chào đón khi về nước của cậu thật sự dịu dàng quá."

"Anh lo lắng cái gì chứ? Cứ như thể chỉ cần một người mập mờ là tai họa ập đến, nên thu thập đủ thứ tư liệu..."

Yoo Geon ngắt lời bằng nụ cười nhẹ:

"Ý cậu là anh nên sống giống cậu sao?"

"Đm, vậy kiểu mỗi lần em út có bạn mới là lại lén điều tra người ta, gọi là bình thường à?"

Yoo Geon không do dự, lập tức đáp:

"Vì anh lo cho nó."

"Tôi buồn cười muốn chết với thằng bệnh bất an này."

Yoo Shin giơ ngón giữa vào mặt Yoo Geon. Lông mày Yoo Geon khẽ giật, nhưng biểu cảm nhanh chóng trở lại bình thường. Anh nói, giọng đều đều:

"Anh chỉ muốn loại bỏ yếu tố bất ổn."

Yoo Shin cười như thể vừa nghe điều gì cực kỳ trớ trêu:

"Rồi sao? Nếu cô bé tên 'Ham Dan Yi' đó không đạt yêu cầu của anh, hay là yếu tố bất ổn theo tiêu chuẩn của anh thì anh định làm gì?"

Thay vì trả lời, Yoo Geon bắt đầu bước tới. Từng bước chân khiến sắc mặt Yoo Shin tái dần. Chỉ khi Yoo Geon thản nhiên đi qua, anh mới thở phào, sắc mặt ổn định trở lại.

Quá choáng váng, Yoo Shin vội nắm lấy tay Yoo Geon, hét lên:

"Anh đi đâu!?"

"Anh đã nói hết những gì cần nói rồi."

Câu trả lời lạnh như băng.

Ánh mắt Yoo Geon lúc này lạnh như đá, không còn chút cảm xúc nào, chỉ có nụ cười nhẹ trên môi. Anh nói:

"Anh cũng muốn nói chuyện với cậu em trai mới về nước... Nhưng dường như cậu chỉ đang gào như con vật. Thế thì anh không còn gì để nói với cậu nữa."

"Này...!"

Chưa kịp đuổi theo, cửa đã đóng sầm lại. Yoo Shin suýt bị đập trúng đầu, lùi lại một bước, nhìn chằm chằm vào cánh cửa, nghiến răng:

"Một thằng có năng lực mà điên khùng như vậy... mới thật sự đáng sợ."

Trong 23 năm sống trên đời, Yoo Shin chỉ có một nhận định: chỉ có cụm từ "thằng điên có năng lực" mới miêu tả chính xác Yoo Geon.

Dù có giả vờ ngăn cản, anh biết – khi Yoo Geon đã quyết định điều gì, thì mười Yoo Shin cũng không ngăn nổi.

Yoo Shin cũng tò mò. Ham Dan Yi rốt cuộc là ai? Vì sao ngay cả Yoo Cheon Young – người luôn nói rõ mọi thứ – mỗi khi nhắc đến cô lại có vẻ mặt như thể đang nói về một bí ẩn thế kỷ?

Nhưng cuối cùng, anh không muốn biết sự thật về cô bé kia thông qua thí nghiệm kinh khủng của Yoo Geon.

Cầu mong đừng có chuyện gì xảy ra.

Yoo Shin khẩn thiết mong sao bữa tiệc hôm nay sẽ không trở thành bi kịch với một cô gái nào đó.