Bại lộ?

A Yến: "Thầy ơi, hắn sẽ chết ư?"

Ông lão đặt tay lên đan phủ của người đàn ông, muốn dùng văn khí của mình để kích hoạt văn tâm của đối phương, nhưng thương thế người này quá nặng, kinh mạch đan phủ yếu ớt, ngay cả văn tâm cũng đã suy yếu. Ông thở dài: "Phó mặc cho ý trời thôi, ta cũng không thể nói trước được điều gì."

A Yến mím môi, nét mặt dường như có chút mất mát.

Ông lão cười nói: "Nhưng nếu hắn là người đầu tiên A Yến cứu, có lẽ ông trời cũng sẽ mở cho hắn một con đường sống."

Mắt A Yến sáng lên trông thấy: "Thật vậy sao?"

Ông lão nói: "Dĩ nhiên rồi."

Ông cởi bỏ y phục ướt đẫm trên người đàn ông, rồi bảo A Yến đến xe ngựa lấy hòm thuốc ra, từ đó ông lấy ra một đống lớn bình lọ, mỗi cái đều dán nhãn ghi rõ công dụng của thuốc. A Yến luyện võ, khó tránh khỏi va chạm, bởi vậy thuốc men luôn được chuẩn bị đầy đủ.

Nhìn những vết thương do ngâm nước sông mà sưng đỏ và lở loét, ông lão lấy con dao dưới đáy hòm thuốc, cắt bỏ phần thịt thối, bôi thuốc, cho uống thuốc, bó xương, băng bó, rồi chuyển người đàn ông lên xe ngựa. Một phen bận rộn, sắc trời đã tối. A Yến ở bên cạnh không giúp được gì nhiều, liền mấy lần xuống nước kéo các thi thể khác lên bờ. Những thi thể này cũng giống người đàn ông kia, trên người đều có vết thương và xương gãy do va đập.

Có người bị chém nát nửa đầu, có người bị cắt đứt yết hầu, có người bị đâm xuyên tim, chắc hẳn tất cả đều gặp phải cùng một nhóm hung thủ ác độc.

"Việc có thể làm lão phu đã làm hết rồi, còn lại — Diêm Vương gia có cho ngươi một con đường sống hay không, tất cả đều tùy thuộc vào số mệnh của ngươi." Vừa lẩm bẩm xong, từ bên ngoài màn xe, A Yến đã gọi ông vào ăn cơm. Ông lão lập tức đáp: "Đến ngay đây."

Một già một trẻ, hai thầy trò cùng nhau dùng bữa tối.

Ban đầu, tiếng khóc của Lâm Phong còn kìm nén, nghẹn ngào.

Cô bé cố gắng kiềm nén nỗi bi ai tột cùng không thể diễn tả, ép mình nuốt trọn mọi chua xót vào lòng, chỉ còn lại chút nghẹn ngào đọng nơi khóe môi. Lúc đầu, cô bé còn có thể chịu đựng, nhưng lời nói của Thẩm Đường đã khiến cô bé mất kiểm soát, òa khóc nức nở, tựa như mọi cảm xúc tiêu cực vỡ òa không thể kìm nén. Tất cả tuôn trào ra ngoài, không thể ngăn lại được.

Cô bé nằm gục trên thi thể mẫu thân, cảnh tượng ấy khiến lòng người không khỏi xót xa.

Thẩm Đường mấp máy môi, cuối cùng lại nuốt những lời an ủi vào trong, chọn cách im lặng làm chỗ dựa vững chắc. Cho đến khi Lâm Phong khóc đến kiệt sức, gần như muốn ngất đi, Thẩm Đường mới ngẩng đầu nhìn sắc trời, khẽ nói: "Trời sắp tối rồi, chúng ta về nhà trước đã."

Về nhà?

Nghe thấy từ này, nước mắt nóng hổi lại trào ra. Cô bé khàn giọng khẽ đáp. Thẩm Đường vẫn tiếp tục nói: "Về đến nhà xem sau đông trù có trứng gà trứng vịt gì không, luộc hai quả để chườm mắt, nếu không, ngày mai e là không mở mắt nổi đâu."

Khóc lâu như vậy, không chỉ cổ họng khàn đặc bất lực, mà đôi mắt tròn xoe ấy cũng sưng đỏ, vừa đáng thương lại vừa tiều tụy.

Thấy mí mắt Lâm Phong cứ cụp xuống rồi lại mở ra, lúc đứng dậy loạng choạng suýt ngã quỵ, Thẩm Đường liền nắm lấy cổ tay cô bé: "Buồn ngủ rồi sao?"

Môi Lâm Phong tái nhợt, cố tỏ ra mạnh mẽ lắc đầu: "Không buồn ngủ..."

Thẩm Đường: "..."

Đứng còn không vững, đi đường còn suýt ngã, vậy mà còn nói không buồn ngủ?

Cô thầm niệm chú ngữ, gọi Mô-tơ đến.

Thi thể được chuyển lên xe gỗ, người của Cộng Thúc Võ phái đến vận chuyển về trại thổ phỉ... À, không, phải là cái thôn "Dắt Tay Cùng Phấn Đấu Lên Khá Giả" vừa mới thành lập. Cô đỡ Lâm Phong, người đã kiệt sức với vẻ mặt mệt mỏi, lên Mô-tơ, rồi chầm chậm quay về.

Từ xa, đã thấy khói bếp lượn lờ bay lên.

Dưới làn khói bếp, có một bóng người đứng lặng lẽ.

Thẩm Đường bước vào, vẫy tay: "Vô Hối, ta về rồi đây."

Nhìn thấy cô trở về, Chử Diệu mới thở phào nhẹ nhõm.

Mặc dù Kỳ Thiện nhiều lần nói rằng Thẩm Đường đôi lúc phản ứng chậm nhưng lại có gan lớn như trời, Chử Diệu vẫn không khỏi lo lắng ——

Lo lắng điều gì?

Lo lắng thiên mệnh của mình sẽ bị dọa sợ mà bỏ chạy giữa chừng.

Dù sao, chấn chỉnh đội ngũ thanh niên trai tráng cộng với kế hoạch cướp bạc thuế, dù nhìn thế nào cũng không giống việc mà một lương dân an phận có thể làm được. Kẻ nào phản ứng nhanh một chút sẽ nhận ra sự bất ổn, rồi bí mật chuẩn bị đường thoát thân.

Nhưng Ngũ lang hiển nhiên là một ngoại lệ.

Nhìn thấy Thẩm Đường cười tươi trở về, tựa như cái trại thổ phỉ này chỉ là một nơi dừng chân bình thường, không chút hoang mang hay sợ hãi, Chử Diệu liền hoàn toàn tin vào kết luận của tên Kỳ bất thiện kia.

"Vô Hối, đông trù đã nấu xong chưa?"

Chử Diệu đáp: "Vẫn còn giữ một bát mì lớn cho Ngũ lang."

Ông chuẩn bị tiến lên đỡ Lâm Phong đang ngủ say, ai ngờ Thẩm Đường đã nhanh hơn ông một bước, ôm lấy cô bé đang ngồi, cũng không có ý định trao cho ông. Chử Diệu dậm chân, gọi: "Ngũ lang."

"Hả?"

Chử Diệu khuyên nhủ: "Lâm tiểu nương tử phục vụ Ngũ lang việc rửa mặt và các sinh hoạt hàng ngày, hai người không cần quá để tâm đến câu 'Nam nữ thất tuế bất đồng tịch' (nam nữ bảy tuổi không cùng chiếu), nhưng cậu đã quyết định sau này sẽ dùng thân phận 'Nghĩa huynh' để gả cô ấy đi, vậy thì những cử chỉ thân mật vẫn nên hạn chế bớt..."

Thẩm Đường: "..."

Chử Diệu giơ tám ngón tay: "Mà cô nàng đã tám tuổi rồi."

Ngũ lang và cô nhóc chênh lệch tuổi tác quá nhỏ, đúng là không nên gần gũi quá.

Ánh mắt Thẩm Đường có chút khó hiểu: "... Vô Hối à."

Chử Diệu trả lời: "Ta đây."

Thẩm Đường nghiêm túc hứa hẹn: "Ta tin tưởng ngôn linh có thể làm được mọi thứ, có lẽ có thể thực hiện được việc mài thấu kính để đo độ mắt. Sau này nếu có thể tìm được pha lê, ngọc thạch hay đá thủy tinh tốt, ta sẽ làm cho ngài một chiếc kính."

Nhìn vẻ ngoài của Chử Diệu, chắc ông đã bị lão thị rồi.

Gương mặt cô, cứ như thể có thể làm ra được thứ đó vậy?

Thật ra ông chỉ mới ba mươi bốn tuổi – Chử Diệu: "???"

Thành Hiếu, một ngôi nhà dân.

Khi Kỳ Thiện trở về, mặt trời còn chưa lặn hẳn, nhưng lạ thay, then cửa của căn nhà dân đã cài chặt, đẩy cũng không mở được.

Anh đành phải gõ cửa.

Cốc, cốc cốc cốc, cốc cốc, cốc cốc, cốc.

Đây là ám hiệu anh và vợ chồng bà lão đã hẹn trước.

Nếu trong nhà gặp nguy hiểm, họ sẽ trả lời: "Ai vậy, đập loạn cửa làm gì?" Còn nếu không có nguy hiểm, họ sẽ đáp: "Đợi chút, đến ngay đây."

Chưa đầy một lát, tiếng bà lão vang lên từ bên trong.

"Đợi chút, đến ngay đây." Tiếng bước chân càng lúc càng gần, tiếp đó là tiếng then cửa dịch chuyển. Cọt kẹt một tiếng, cánh cửa gỗ được mở ra. Bà lão nhìn người thanh niên xa lạ mặc áo vải trước mặt mà không hề sợ hãi, khẽ nói: "Lang quân mau vào đi."

Kỳ Thiện bước vào sân, bà nhìn quanh bên ngoài rồi mới đóng cửa lại.

"Hôm nay có ai đến đây không?"

Thấy vẻ cẩn trọng của bà lão, Kỳ Thiện liền biết có điều bất thường.

"Có, hình như là tìm lang quân đấy."

Kỳ Thiện nghe vậy, cau mày hỏi: "Là ai?"

Bà lão dẫn anh vào phòng, lo lắng nói: "Không biết, nhưng nhìn quần áo và cách ăn mặc của họ, giống như là môn khách của một gia đình quyền quý nào đó. Họ còn lấy cớ xin uống nước để ngồi lại trong sân, lời nói xa gần đều có ý dò hỏi thân phận của lang quân. Lang quân, cậu xem cái này..."

Kỳ Thiện nói: "Không sao đâu."

Bà lão lại nói: "Có người đã vào phòng của lang quân đấy."

Từ khi Kỳ Thiện và những người khác ở đây, chỉ cần họ ra ngoài, bà lão sẽ rắc một lớp bột xám ở bệ cửa sổ và cửa chính của khách xá. Nếu có người lạ lén lút lẻn vào, chắc chắn sẽ để lại dấu vết. Hôm qua Kỳ Thiện và mọi người rời đi, một đêm chưa về. Hôm nay, sau khi có người đến, bệ cửa sổ liền xuất hiện dấu vết lạ lẫm, khiến bà lão kinh hồn bạt vía.

Họ không sợ bị liên lụy, chỉ sợ ân nhân của mình gặp chuyện không may.

Kỳ Thiện nói: "Đừng hoảng, không sao đâu."

Nỗi lòng lo lắng của bà lão cuối cùng cũng được đặt xuống: "Thế thì tốt rồi."