Chương 738

"Cái gì? Kho lương Càn Châu ư?" Giọng Thẩm Đường chợt vút lên mấy tông, đến nỗi Ninh Yến ở ngoài phòng cũng nghe thấy rõ. Dù đã trải qua biết bao sóng gió, Thẩm Đường vẫn không thể kiềm chế được vẻ mặt kinh ngạc. Không phải cô kém định lực, mà là nước đi này của Tạ Khí hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của mọi người.

Cô lập tức hạ giọng hỏi lại: "Chuyện này có thật không?"

"Hoàn toàn là sự thật, ta xin lấy mạng mình ra đảm bảo với Thẩm quân." Đây là lá bài chủ chốt nhất của Tạ Khí, vốn để dành phòng khi bất trắc, nhưng kế hoạch không theo kịp tình hình thay đổi. Giờ có thể dùng đến, cũng coi như là tận dụng triệt để.

Thẩm Đường nhìn lại, nhưng không thấy vui vẻ chút nào.

Cô nhíu mày, đặt đồ vật trong tay xuống: "Trịnh Kiều phòng bị kỹ lưỡng như vậy, không thể nào thật sự tin tưởng bất kỳ ai. Sĩ Tàng không lo lắng đây là cái bẫy của hắn sao? Hắn chủ động thả cả nhà huynh rời đi, bản thân hành vi này đã có điểm đáng ngờ rồi."

Tạ Khí sửng sốt: "Thẩm quân đang hoài nghi Tạ mỗ sao?"

Thẩm Đường vội vàng xua tay giải thích: "Không không không, ta không có ý đó. Tuy không dám tự cho mình sáng suốt, nhưng những năm qua ta cũng chưa từng nhìn lầm người. Con người của Sĩ Tàng, đương nhiên ta tin tưởng, cũng vui mừng huynh sẵn lòng thẳng thắn với ta... Chỉ là Trịnh Kiều gian xảo, không thể không đề phòng. Hắn thật sự có khả năng lợi dụng Sĩ Tàng để gài bẫy ta. Chuyện này không thể xem nhẹ."

Tạ Khí nghe vậy cũng bình tĩnh lại, thầm đổ mồ hôi lạnh.

Nỗi lo của Thẩm Đường không phải là không có lý.

Đó quả thật là một việc Trịnh Kiều có thể làm.

Tên này thích nhất là rải mồi, dụ cá lớn cắn câu. Ai dám đảm bảo Tạ Khí hắn không phải là con mồi Trịnh Kiều cố ý thả ra để câu con cá lớn Thẩm Ấu Lê? Trong lòng Tạ Khí nổi sóng, trên mặt lại lộ vẻ tự trách: "Quả thật là Khí suy nghĩ chưa thấu đáo."

Thẩm Đường mỉm cười an ủi Tạ Khí: "Sĩ Tàng đừng tự trách, đó chỉ là suy đoán của ta thôi. Trịnh Kiều dù lợi hại đến đâu cũng chỉ là kẻ bị mọi người xa lánh. Dù có muôn vàn mưu kế, nhưng một người mưu tính thiển cận, không thể nào mọi việc đều chu toàn, suy nghĩ kỹ càng được. Ta chỉ tò mò, Sĩ Tàng làm sao biết vị trí kho lương này? Không phải nói Trịnh Kiều đa nghi sao?"

Tạ Khí đã lấy lại bình tĩnh, đáp: "Hắn dù đa nghi đến đâu cũng không thể một mình gánh vác hết, tự mình làm hết mọi việc."

Trịnh Kiều không phải là người siêng năng, không tự mình làm hết mọi việc. Hắn giỏi nhất là uy hiếp những người có năng lực làm việc cho hắn; làm tốt thì tiếp tục làm, làm không tốt bất cứ lúc nào cũng có thể bị hắn giết để trút giận. Tạ Khí vừa hay là người có năng lực làm tốt việc lại không nhiều lời, điều này khiến cho một Thị trung như hắn, tuy là chức quan rảnh rỗi, nhưng vẫn chưa bị Trịnh Kiều giết, ngày tháng còn coi như thoải mái.

Hắn còn có thể tiếp xúc không ít việc cơ mật.

Nhưng Tạ Khí biết rõ sự an nhàn này chỉ là tạm thời. Theo bệnh tình của Trịnh Kiều ngày càng nặng, bên ngoài còn có Đồ Long cục nhòm ngó, trong lo ngoài sợ, đi theo Trịnh Kiều sớm muộn gì cũng mất mạng.

Có cơ hội thoát thân, đương nhiên rời đi là thượng sách.

Thẩm Đường: "..."

Cô còn tưởng tượng ra cả một màn kịch Tạ Khí trước khi đi đánh cắp bí mật, mà tất cả đều nằm trong dự liệu của Trịnh Kiều. Quên mất Tạ Khí thân là người dưới trướng, nội dung công việc của hắn có khả năng tiếp xúc với bí mật. Lúc này, cô ngược lại không còn chắc chắn nữa.

Tạ Khí đưa ra quá nhiều thứ hấp dẫn.

Cô nhất thời do dự.

Thở dài: "Chuyện này thật khó khăn."

"Nếu có thể chiếm được kho lương, Trịnh Kiều chắc chắn sẽ thua trong ván này!" Tạ Khí cẩn thận thăm dò, đây là thời cơ tuyệt vời để đánh trúng yếu điểm chết người của Trịnh Kiều, nguy hiểm và cơ hội song hành, "Thẩm quân lo lắng kho lương có mai phục ư? Nếu thiêu hủy kho lương..."

Về lý thuyết, không cần quá nhiều tinh binh.

So với lợi ích thu được, không đáng kể.

Thẩm Đường "ồ" một tiếng, lại hỏi ngược lại Tạ Khí: "Thiêu hủy kho lương là sao? Tại sao phải thiêu hủy kho lương?"

Tạ Khí và Thẩm Đường nhìn nhau, đều tỏ vẻ hoang mang.

"Không hủy lương thảo, cắt đứt nguồn cung cấp, làm sao giành chiến thắng?"

Thẩm Đường không tán thành cách làm của Tạ Khí, cô thở dài: "Ngôn linh có câu: Ai hay chén cơm này, từng hạt đều gian nan. Nay đang là năm mất mùa đói kém, các thế lực chỉ lo tranh giành lẫn nhau, ai mà quan tâm đến dân sinh? Binh đao liên miên, dân chúng làm sao an tâm cày cấy? Trước đó, Trịnh Kiều ở Yến Châu đã thiêu rụi ruộng đồng, phá hoại vụ xuân, còn cướp bóc lương thực khắp nơi, mang đi tất cả trai tráng. Người già yếu ở lại không nơi nương tựa, chỉ có thể tuyệt vọng chờ chết. Nếu đốt kho lương Càn Châu, chẳng khác nào đẩy họ vào chỗ chết."

Đáng thương thay cho dân chúng lầm than.

Mặc dù lý trí mách bảo Thẩm Đường rằng đốt kho lương là biện pháp ít tốn kém nhất, cũng là biện pháp hiệu quả nhất để giáng đòn vào quân đội của Trịnh Kiều, nhanh chóng làm suy yếu sĩ khí của họ, nhưng nghĩ đến sinh mạng liên quan đến lương thực, Thẩm Đường làm sao có thể nhẫn tâm được? Đốt lương, chẳng khác nào giết người.

Tạ Khí nghe vậy, sắc mặt trắng bệch.

Hắn chỉ nghĩ đến lợi ích mà lá bài này mang lại cho hắn.

Những điều Thẩm Đường nói, hắn chưa từng cân nhắc đến.

Mặc dù Tạ Khí không cho rằng suy nghĩ của mình có vấn đề, nhưng đối mặt với lời nói chân thành của Thẩm quân, hắn lại hơi xấu hổ.

"Ta không có ý trách huynh, đây là vấn đề của ta. Ta không phải người quyết đoán, thậm chí có phần quá do dự... Sĩ Tàng, huynh cũng chỉ làm tròn trách nhiệm của một mưu sĩ thôi." Thẩm Đường tự trách mình, thở dài chán nản.

Tạ Khí vội vàng nói: "Xin Thẩm quân vạn lần đừng nghĩ như vậy."

Vị thiếu niên trước mắt quá đỗi chân thành thiện lương, nhưng đó không phải là sai. Những kẻ tàn bạo như Trịnh Kiều, bọn họ quả thật đủ quyết đoán, nhưng sự tồn tại của bọn họ khiến thế đạo này tốt đẹp hơn sao?

Dân sinh điêu tàn, chiến loạn không ngừng.

Vì Yến An, Tạ Khí cũng có chút quan tâm đến Thẩm Đường. Hắn biết Thẩm Đường không hề dính dáng đến bốn chữ "quá mức do dự", nàng vừa có lòng từ bi vừa có sự uy nghiêm. Có lòng tốt và lòng tốt mù quáng, đó là hai khái niệm khác nhau.

Có Trịnh Kiều làm ví dụ đối chiếu, Thẩm Đường tâm tính ổn định, lại có lòng nhân từ, đối với hắn không còn gì thích hợp hơn nữa.

Thẩm Đường nhìn "của hồi môn" trên bàn.

Nói: "Chuyện này, vẫn nên từ từ tính toán."

Địa điểm kho lương rất có thể là thật, cho dù Trịnh Kiều có ý định gài bẫy, thì lượng lương thực lớn như vậy cũng không thể nào chuyển đi trong vài ngày. Lợi ích lần này đủ để Thẩm Đường mạo hiểm một lần. Nhưng mà —— hiện tại nhân lực không đủ, nếu không nàng thật sự muốn xông vào cắn một miếng.

Tạ Khí chắp tay nói: "Vâng."

Thẩm Đường ra ngoài sau đó xoa đầu hai đứa con gái nhỏ của Tạ Khí, nói vài câu chúc phúc tốt lành. Hai đứa trẻ này cũng không sợ người lạ, đứa nhỏ còn ngẩng đầu nhìn thẳng cô, không chớp mắt. Thẩm Đường cười hỏi: "Nữ quân nhìn ta như vậy làm gì?"

Phu nhân Tạ Khí lòng như lửa đốt.

Nàng sợ con gái mình thể hiện không tốt sẽ để lại ấn tượng xấu.

Ai ngờ, con gái nhỏ nói: "Thẩm quân trông thật xinh đẹp, ta có thể sờ mặt ngài không? Ngài cũng đã sờ đầu ta rồi."

Thẩm Đường ngồi xổm xuống, đưa mặt ra: "Đây, sờ đi."

Con gái nhỏ thật sự cẩn thận sờ lên má cô, cảnh tượng này khiến phu nhân Tạ Khí tim đập thình thịch, cực kỳ căng thẳng.

Trước khi rời đi, Thẩm Đường không quên dặn dò: "Hai tỷ muội nhất định phải học hành chăm chỉ, yên tâm tu luyện theo Ninh sư, lớn lên mới có thể trở thành trụ cột của quốc gia, mưu cầu phúc lợi cho bá tánh thiên hạ."

Hai bé gái nghiêm túc gật đầu ghi nhớ.

Cố Trì đã đợi Thẩm Đường từ lâu, cất tiếng trêu chọc: "Của hồi môn mà người mới Tạ Sĩ Tàng này mang đến, có vừa lòng chủ công không?"

Thẩm Đường than thở: "Nhìn thì được nhưng dùng thì không được! Vọng Triều, huynh có thể đừng dùng kiểu ví von này nữa không? Nói cứ như ta là tên đại tra nam thèm muốn của hồi môn của tân nương... à không, tra nữ..."

Cố Trì cười mà không nói.

Nhưng ánh mắt anh ta như đã nói lên tất cả.

Thẩm Đường: "... Có huynh thật là phúc khí của ta!"

"Người có phúc, đương nhiên phải hầu hạ chủ nhân có phúc. Nói mới nhớ, giữa chủ công và Trì cũng coi như là 'cướp đoạt' rồi nhỉ?"

Chẳng lẽ không nên bồi thường chút gì sao?

Thẩm Đường: "..."

Cố Trì không nhịn được bật cười, trước khi Thẩm Đường nổi giận đã hiểu ý dừng lại. Đồng thời lại nhắc nhở Thẩm Đường một câu: "À, đúng rồi, Sĩ Tàng còn chưa biết chủ công là nữ, vợ chồng bọn họ lần này trở về, e là sẽ phải băn khoăn mất hai ngày."

Trán Thẩm Đường đầy dấu chấm hỏi.

"Sĩ Tàng đối với ta hẳn là còn khá hài lòng, đã quy thuận rồi."

Tại sao còn phải băn khoăn hai ngày?

Chẳng lẽ là vừa rồi cô diễn quá đà?

Cố Trì phì cười, nhưng không chịu nói lý do.

Đúng như hắn dự đoán, phu nhân Tạ Khí trở về chưa được bao lâu, lại cau mày tỏ vẻ không vui, khiến Tạ Khí không hiểu gì cả.

Hai đứa con gái đã thuận lợi bái sư, con gái nhỏ cũng đã được định sẵn một vị thầy lợi hại. Tương lai của ba đứa con gái đã có bảo đảm, không hiểu sao phu nhân vẫn buồn bã, không vui. Hắn dò hỏi một hồi, phu nhân mới khó khăn lắm mới mở lời: "Tuổi của Thẩm quân..."

Tạ Khí nói: "Thiên tài tuổi trẻ, có chí thì không cần kể tuổi tác."

Ai ngờ phu nhân lại nói: "Thẩm quân vẫn chưa có hôn ước phải không?"

Tạ Khí khó hiểu: "Hỏi cái này... nàng muốn mai mối cho chủ công sao? Chuyện này đừng tự tiện quyết định, cẩn thận chọc giận người ta."

Phu nhân véo một cái vào eo hắn: "Ai nói muốn mai mối cho Thẩm quân? Ý thiếp là Thẩm quân còn nhỏ tuổi như vậy, vẫn chưa có hôn ước, con gái chúng ta lại có thiên phú... Hôm nay nhìn, Thẩm quân đối với chúng rất hòa nhã..."

Tạ Khí: "..."

Làm cha vợ tương lai cho tân chủ công ư?

Nếu có duyên, cũng không phải là không được.

Phu nhân tức giận: "Được cái gì mà được!"

Tạ Khí nói: "Chưa nói đến việc này còn chưa có gì, cho dù có thật, chủ công điều kiện tốt như vậy, người ta tranh giành còn không kịp."

Phu nhân lại có lửa mà không có chỗ xả.

"Nói với chàng những điều này thật vô nghĩa!"

Nàng hy vọng con gái mình trở thành Ninh Đồ Nam!

Tiếng cãi nhau của vợ chồng đánh thức đứa con gái thứ hai ở phòng bên cạnh vẫn chưa ngủ. Người thời này đa phần tâm trí trưởng thành sớm, cô bé rất bình tĩnh hỏi: "Thẩm quân không phải là nữ ạ?"

Tại sao chọn rể lại nghĩ đến Thẩm quân?

Vợ chồng Tạ Khí: "???"

Con gái thứ hai hoang mang nói: "Không phải ạ?"

Thẩm quân là nữ quân xinh đẹp nhất nàng từng gặp, người xinh đẹp, nói chuyện dịu dàng, thực lực còn mạnh hơn cha, lại còn là tân chủ công của cha. Nàng chỉ muốn trở thành người như vậy. Nếu phu quân là người như Thẩm quân, hình như cũng là chuyện tốt.

Vợ chồng Tạ Khí: "..."

Phu nhân nhìn Tạ Khí: "Nữ, là nữ sao?"

Tạ Khí khó khăn trả lời: "... Không biết."

Vì một câu nói vô tình của con gái thứ hai, vợ chồng hai người trằn trọc cả đêm không ngủ được. Mãi đến ngày hôm sau trời chưa sáng hẳn, vị sư phụ Ninh Yến đến nhà, Tạ Khí mới cẩn thận dò hỏi. Ninh Yến đáp lại một câu: "Sĩ Tàng, huynh mới biết à?"

Tạ Khí: "..."

Hắn mà biết Thẩm Đường là con gái thì lạ đó!

Ninh Yến cười nhạo hắn: "Huynh không phải nhiều mưu mẹo, moi ra được thân phận của Đại Vĩ, sao đến trước mặt chủ công lại mù mắt thế này?"

Tạ Khí: "..."

Hắn thật sự không ngờ tới.

Ninh Yến cười nói: "Chủ công luôn cho rằng dưa hái xanh không ngọt. Nếu Sĩ Tàng huynh cảm thấy thần phục một cô gái là chuyện mất mặt, huynh hối hận vẫn còn kịp, chủ công sẽ không trách tội."

Sắc mặt Tạ Khí đen như đáy nồi.

Bây giờ hắn mà rút lui, vị phu nhân kia của hắn có thể xé xác hắn ra, chuyện này còn liên quan đến tương lai của ba đứa con gái.

Tạ Khí nói: "Tạ mỗ muốn hối hận khi nào?"

Nữ Kiều cũng từng là chủ công của hắn, phụ nữ thì sao chứ?

Hắn mơ hồ hiểu ra bí mật tu luyện của mấy người phụ nữ bên Ninh Yến, chỉ là những thứ này đã không còn quan trọng nữa.

Vì phòng thủ Thốn Sơn được vũ trang đến tận răng, bên Trịnh Kiều cũng chỉ phái người theo dõi đề phòng, chứ không xuất binh tấn công. Bên Thẩm Đường ngược lại nhàn rỗi hai ngày. Ngược lại, bên quân Liên minh Đồ Long cục thì không được an nhàn như vậy...

Hoàng Liệt hào phóng chia sẻ Đại Lực Thần Hoàn với đồng minh. Đối với mọi người, thứ này tốt thì tốt thật, chỉ là hơi tốn mạng.

Lúc đầu còn tưởng Hoàng Liệt nói phóng đại, nhưng dùng thử một đợt mới biết hắn nói không sai. Tỷ lệ thành công quả thật chỉ có một phần mười. Bọn họ vì vậy chùn bước ư? Đương nhiên là không.

Điều này phải nói đến cấu tạo binh lực của mọi người.

Thực lực chiến đấu mạnh nhất đương nhiên là binh lính tinh nhuệ của mỗi nhà, trang bị tốt, kinh nghiệm chiến đấu phong phú, nghe theo chỉ huy. Trình độ cao thậm chí có thể đạt được kỷ luật tuyệt đối nghiêm minh. Nhưng đó chỉ là số ít. Một phần đáng kể là lính đánh thuê được chiêu mộ gấp.

Trình độ không đồng đều, trang bị vũ khí càng thô sơ.

Vậy tại sao lại mang bọn họ đến chiến trường?

Đương nhiên là vì số lượng đông, có thể cổ vũ tinh thần.

Thành viên quân Liên minh đương nhiên không nỡ để binh lính tinh nhuệ dùng Đại Lực Thần Hoàn, hiệu quả không lớn. Ngược lại, lính cấp dưới thì khác.

Thể chất bọn họ bình thường, sức chiến đấu yếu, tâm lý cũng không tốt, là điểm yếu dễ bị công phá nhất trên chiến trường. Nếu để bọn họ dùng Đại Lực Thần Hoàn, mười người có một người đạt đến cấp bậc lực sĩ mang khiên nặng cũng đủ vốn, hiệu quả kinh tế rất cao. Nói đến đây, mọi người vô cùng hâm mộ ghen tị với Hoàng Liệt. Năm đó, cuộc khởi nghĩa dân chúng kia, bao nhiêu lưu dân, thảo khấu coi Hoàng Liệt là cứu tinh mà đi theo hắn?

Luyện chế bao nhiêu Đại Lực Thần Hoàn cũng không lo không có người dùng.

Binh tốt đều là người thường, làm sao biết được mưu tính của tầng lớp trên?

Khang Thời và Cốc Nhân nghe được tin tức, im lặng hồi lâu.

Cùng lúc thốt lên lời cảm thán giống nhau.

Mấy tên đồng minh này chẳng có đứa nào là người.

Đồ Long ư?

Chó cắn chó thôi.

Nhưng điều Khang Thời không ngờ tới chính là những minh hữu này không bị trừng phạt, ngược lại chính mình lại bị người ta tố cáo. Người đến đầu tóc bù xù, hai chân dính đầy máu khô, tự xưng là thuộc hạ của Đào Ngôn. Khi vượt sông, gặp phải binh mã của Thẩm Đường tập kích, xin Hoàng minh chủ chủ trì công đạo.

Ánh mắt mọi người nhìn người này ẩn chứa vẻ kỳ quái.

Thuộc hạ cũ của Đào Ngôn không hề hay biết, dọc đường hắn ta gặp không ít phiền phức. Chính là ý niệm thay cựu chủ minh oan rửa hận đã giúp hắn ta đến được đây. Hắn ta nghĩ, minh chủ là người anh minh như vậy, tuyệt đối có thể đòi lại công đạo cho cựu chủ, khiến lũ người xấu bị trừng trị!

Nhưng điều nằm ngoài dự đoán của hắn ta chính là ——

Hoàng minh chủ hỏi ngược lại hắn ta: "Ngươi có biết Đào Ngôn ngầm cấu kết với bạo quân Trịnh Kiều, âm mưu ám hại Thẩm quận thủ không?"

Đầu óc thuộc hạ cũ ong ong choáng váng.

"Chuyện này, chuyện này, chuyện này tuyệt đối không thể nào!"

Chủ công của hắn ta làm sao có thể cấu kết với kẻ thù?

Hoàng Liệt nói: "Chứng cứ xác thực, nhân chứng vật chứng đều có đủ."

Vai của thuộc hạ cũ sụp xuống, dường như bị rút cạn toàn bộ tinh thần. Hắn ta mờ mịt nhìn mọi người trong trướng, những nhân vật lớn này là những người hắn ta ngày thường không thể nhìn thấy. Giờ phút này, bọn họ ở gần hắn ta như vậy, nhưng lại như rất xa vời. Cao cao tại thượng, cười nhạo sự ngu xuẩn của hắn ta.