Lầm đường (Thượng)

Tiếng chim hót líu lo.

Âm thanh quen thuộc ấy vang lên từ bên ngoài cửa sổ.

Thẩm Đường ngủ không sâu giấc, tiếng vỗ cánh của chim xanh vừa đến gần, cô liền mở choàng mắt, vội vươn người, khoác áo choàng lên vai, rồi mở cửa sổ để chim xanh bay vào.

Chỉ liếc mắt một cái, cô đã nhận ra đây là thư của Khang Thời, Thẩm Đường khẽ nhíu mày.

"Đã giờ này rồi, Quý Thọ còn gửi thư làm gì?"

Thẩm Đường thò đầu ra ngoài cửa sổ, ngước nhìn vầng trăng để áng chừng thời gian hiện tại. Với hiểu biết của cô về Khang Thời, nếu không có chuyện quan trọng, hắn sẽ không làm phiền cô.

Thẩm Đường mở thư ra.

Nàng đọc lướt qua bức thư, nhanh như gió cuốn.

Binh phường, mỏ quặng, năm nghìn mũi tên...

Trong chốc lát, vô vàn tiếng "Á đù" như núi lửa phun trào trong đầu cô. Trong tình thế cấp bách, thậm chí cô không kịp xỏ giày, một cước đá bay cửa phòng, chạy thẳng về phía chuồng gà và chuồng chó. Chỉ vài cú đá đã đánh thức tất cả chúng.

Chó vàng sủa vang, gà trống gáy rộn cả trời.

Làm xong việc này, cô vớ lấy cái chiêng đồng, vừa đi vừa đá tung cửa từng phòng, vừa gõ chiêng gọi đám thổ phỉ đang ngáy o o như sấm dậy. Nhóm tạo không khí là những kẻ tỉnh táo nhanh nhất —— Cộng Thúc Võ thường xuyên rèn luyện bọn họ, thường nửa đêm "tập kích" để tập hợp.

Bị tập kích bất ngờ nhiều lần, bọn họ đã quen rồi.

Một thành viên trong nhóm tạo không khí bật dậy như cá chép vọt khỏi mặt nước.

Vội vàng chạy tới: "Thưa chủ công!"

Thẩm Đường không kịp nói nhiều lời, chỉ vội vàng ra lệnh.

"Có nhiệm vụ, con mồi béo bở đã lộ diện! Bảo bọn họ nhanh chóng dậy, kẻ nào dám không hợp tác, lập tức chém cho chó ăn!"

Nhóm tạo không khí đồng thanh đáp: "Dạ!"

Hắn quay người, đá thức từng tên thổ phỉ đang say ngủ —— thực ra cũng không cần hắn đá nhiều, động tĩnh mà Thẩm Đường gây ra không hề nhỏ, dù ngủ say đến mấy cũng bị đánh thức phần lớn. Hắn gằn giọng nói: "Dậy nhanh, dậy nhanh, toàn bộ tập hợp!"

Giọng nói của nhóm tạo không khí, lọt vào tai đám thổ phỉ, chẳng khác nào tiếng chuông đòi mạng của Diêm Vương!

Chẳng bao lâu, từng tên thổ phỉ ăn mặc chỉnh tề, lồm cồm bò ra khỏi chăn —— bởi vì lo lắng sáng hôm sau mặc quần áo sẽ tốn thời gian, làm chậm trễ việc tập hợp rồi bị một đao kết liễu mất mạng, nên hầu hết bọn họ đều mặc sẵn quần áo đi ngủ.

Chỉ cần nhóm tạo không khí hô lên, dù trong mơ đang ôm mỹ nhân, hưởng vinh hoa phú quý hay được thăng quan tiến chức, bọn họ cũng lập tức bật dậy.

Lúc này trời lạnh, vừa rời khỏi chăn, hơi ấm quanh người liền bị không khí lạnh lẽo cuốn phăng đi, khiến họ lạnh đến run cầm cập.

Dù vậy, không ai dám phàn nàn nửa lời.

Trải qua những ngày tháng chịu áp lực cao độ, góc cạnh và cá tính của bọn họ đã bị bạo lực mài mòn, đầu óc cũng trở nên tê liệt phần nào. Chỉ cần nhóm tạo không khí ra lệnh, đầu óc bọn họ còn chưa kịp phản ứng, tay chân đã theo phản xạ mà hành động...

Chỉ trong vài phút, tất cả đã tập hợp, xếp thành hàng ngũ chỉnh tề. Nhìn hơn bốn trăm tên thổ phỉ vẫn còn đang ngái ngủ, Thẩm Đường hỏi: "Tất cả đã đến đủ chưa?"

Các thành viên nhóm tạo không khí lần lượt bước ra báo cáo số lượng.

Không thiếu một ai, tất cả đều có mặt!

Thẩm Đường hài lòng gật đầu, dùng kỹ thuật truyền âm của mình, khiến giọng nói vang vọng đến tai từng tên thổ phỉ: "Vừa nhận được tin báo, trên sườn núi bên cạnh vừa xuất hiện một con mồi béo bở, tất cả các ngươi hãy cầm vũ khí theo ta. Nếu thành công chiếm được, sau này bữa sáng, bữa tối đều có thêm thịt! Thêm rau! Còn nữa —— trận này mỗi tên được thưởng năm mươi đồng! Bắt được một người sống được một trăm đồng!"

Lời vừa dứt, đám thổ phỉ lập tức sôi sục!

Nhóm tạo không khí mỗi ngày đốc thúc họ, còn không quên dùng lời lẽ đả kích, nghe nhiều đến nỗi chính họ cũng tin sái cổ theo —— bọn họ là một đám thổ phỉ làm nhiều điều ác, mạng sống còn hèn mọn hơn cả dân thường, bọn họ không xứng làm người, thậm chí không xứng được ăn cơm, vì đó là lãng phí lương thực, bọn họ chỉ là lũ rác rưởi, sống thì phải chịu ngũ mã phanh thây, chết thì phải xuống địa ngục bị bỏ vào chảo dầu chiên đi chiên lại mãi mãi...

Thẩm Đường thân là chủ công, dù có giết hết bọn họ cũng là lẽ thường tình, nhưng chủ công không làm vậy, ngược lại còn rộng lượng cho bọn họ ăn, ban cho bọn họ cơ hội làm lại cuộc đời.

Chẳng lẽ bọn họ không nên dốc lòng dốc sức mà báo đáp?

Huấn luyện là để học cách làm người!

Nếu bọn họ không chịu nổi huấn luyện, chứng tỏ bọn họ đã mục ruỗng đến mức không thể nào cứu vãn được, cả đời này không xứng làm người, chết cũng đáng! Chết sớm còn được đầu thai sớm!

Khả năng tẩy não của nhóm tạo không khí quả thực đạt đến đỉnh cao.

Mỗi ngày còn sắp xếp cho đám thổ phỉ trước khi ăn cơm phải sám hối, nhớ lại những việc xấu đã làm, sau khi ăn no thì cảm tạ chủ công —— chính chủ công đã ban cho đám cặn bã bọn họ lương thực còn quý hơn vàng, được ăn no trong thời loạn lạc, được sống để nhìn thấy ánh mặt trời ngày hôm sau!

Bốn ngày đầu không có mấy hiệu quả, nhưng bắt đầu từ ngày thứ năm, lần lượt có thổ phỉ vừa ăn vừa khóc nức nở, nước mắt nước mũi tèm lem, bộ dạng chân thành ấy khiến người nghe đau lòng, người thấy rơi lệ...

Thẩm Đường: "..."

Trời đất chứng giám, chuyện này thật sự không phải chủ ý của nàng.

Hỏi rõ ngọn ngành, tổ tạo không khí số năm nói đây là ý kiến chung của cả nhóm. Bọn họ vốn cũng xuất thân thổ phỉ, sống những ngày tháng lênh láng máu trên lưỡi đao, sống u mê, cả cuộc đời chìm trong vũng bùn. Khi bị Cộng Thúc Võ huấn luyện, trong lòng bọn họ cũng không biết đã mắng chửi Cộng Thúc Võ bao nhiêu lần, nhưng giờ nhìn lại, bọn họ mới thấy mình thật sự chẳng ra gì.

Là Cộng Thúc Võ, cũng chính là chủ công đã cứu vớt bọn họ.

Ban cho bọn họ một cuộc đời mới.

Đã biến bọn họ từ những tên thổ phỉ trở thành người lương thiện.

Lấy bụng ta suy bụng người, bọn họ cảm thấy những tên thổ phỉ này cũng nên học cách biết ơn và trân trọng —— thay vì đợi đám thổ phỉ sau này quay đầu mới nhận ra điều này, chi bằng cứ để đám thổ phỉ này bắt đầu biết ơn, bắt đầu tự kiểm điểm ngay từ bây giờ, như vậy cũng có thể sớm được cứu rỗi hơn!

Nói ngắn gọn ——

Nhất định phải khắc sâu năm chữ "Trung thành với chủ công"! Hiện tại có thể lập công lại còn được thưởng tiền, được thêm bữa ăn, sao có thể không phấn khởi?

Thẩm Đường: "..."

Nhất thời không thể nói ra được chỗ nào không đúng, lại thêm đám thổ phỉ không còn nhốn nháo nữa mà an phận luyện tập, nên nàng cũng không nói gì thêm —— Nhập gia tùy tục, là người ngoài đến, nên cần tôn trọng logic hành sự và phong tục của bọn họ.

Nhiều yếu tố kết hợp lại, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, đám thổ phỉ này cũng bắt đầu ra dáng, trông có vẻ khá ra gì và đáng gờm rồi.

Trước đó đã nói, đám thổ phỉ Hà Doãn có quan hệ dây mơ rễ má với các hào cường địa phương, ít nhiều cũng được "tài trợ", thể hiện cụ thể ở chỗ trang bị của bọn họ cũng không đến nỗi tệ. Tuy không phải là quá tốt, nhưng cũng có thể mặc giáp vải trắng đơn giản để bảo vệ những chỗ hiểm yếu.

Tuy nhiên, không phải ai cũng được chia như vậy.

Thẩm Đường sắp xếp những người trang bị tốt, phòng ngự mạnh hơn ở phía trước, cầm đao, cầm khiên gỗ; đám thổ phỉ phía sau cầm thương, kích, giáo... Cô nhảy lên lưng Mô-tơ, cánh tay nhỏ bé vung lên, vẻ mặt đầy hứng khởi nói: "Xuất phát!"

Để không lãng phí thời gian, Thẩm Đường trực tiếp dùng ngôn linh để hỗ trợ tăng tốc —— Đây là lần đầu tiên nàng sử dụng sau khi học được, số người cũng không nhiều, một mình nàng là đủ. Rõ ràng trời đang rất lạnh, đám thổ phỉ lại ngủ không đủ giấc, cả thân thể lẫn tinh thần đều mệt mỏi rã rời, nhưng được ngôn linh hỗ trợ, bọn họ chỉ cảm thấy một ngọn lửa cuồng nhiệt bùng lên từ sâu bên trong cơ thể, khắp người tràn đầy sức mạnh không bao giờ cạn!

Cái lạnh bị xua tan sạch sẽ, tinh thần cực kỳ phấn chấn.

Bọn họ chỉ cảm thấy có một lực đẩy nhẹ nhàng đẩy lưng họ, bước chân nhẹ nhàng như có gió nâng, mỗi bước đều giẫm lên lụa mềm mại, thân thể nhẹ như lông hồng. Dường như chỉ cần dùng thêm chút sức lực, chạy nhanh hơn nữa là có thể bay lên.

Chạy nhanh mà không hề thở dốc.

Cảm giác đó thật sự vi diệu!

Nhóm tạo không khí cảm nhận rõ ràng hơn thổ phỉ, giống như giữa trời lạnh cởi hết quần áo, ngâm mình trong suối nước nóng ấm áp, lỗ chân lông toàn thân thoải mái giãn ra. Đây đâu còn là chạy nhanh?

Rõ ràng là một loại hưởng thụ cực độ, khiến người ta đắm chìm trong đó!

Bọn họ đi theo Thẩm Đường băng băng về phía trước.

Bước chân đều tăm tắp, đội hình tuy lỏng lẻo nhưng không hề tan rã.

Khi Thẩm Đường đang mải mê nghĩ đến khoản tiền trời cho sắp rơi vào tay mình, thì Dương Đô úy và Khang Thời cũng đã có tiến triển mới.

Khang Thời nói: "Có người đến."

Dương Đô úy hỏi: "Địch hay ta?"

Khang Thời: "Là địch."

Người phe mình không thể đến nhanh như vậy.

Nói xong lại thêm: "Chúng mạnh hơn mấy chục tên cướp lúc trước nhiều, có vẻ là định giết chúng ta diệt khẩu."

Khang Thời chợt ồ lên một tiếng.

Sắc mặt hắn trầm xuống mấy phần thấy rõ.

Dương Đô úy vội hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Khang Thời đáp: "Bọn chúng được võ giả võ đảm cầm đầu, tên cầm đầu kia —— nếu dựa vào luồng võ khí để phán đoán, khả năng cao là một Ngũ đẳng đại phu!"

Dương Đô úy nghe vậy, mí mắt ông giật mạnh.

Phần lớn võ giả võ đảm vì thuận tiện cho việc thăng tiến đều gia nhập quân ngũ, Ngũ đẳng đại phu cũng có thể đạt được một chức vụ không thấp trong quân đội, bên ngoài không có nhiều người đạt đến cấp bậc này. Một gia tộc ở vùng đất nho nhỏ, muốn lôi kéo một Ngũ đẳng đại phu không hề dễ dàng...

Phía chúng ta cao nhất cũng chỉ có Tứ đẳng bất canh.

Nhưng mà ——

Có hai người.

Khang Thời lại là một văn sĩ văn tâm.

Dương Đô úy thầm tính toán trong lòng, không hoảng loạn.

"Vậy thì làm phiền Quý Thọ rồi." Dương Đô úy chỉ hận mình hiện tại không thể giúp được gì, "Chúc ngài văn vận dài lâu."

Trong lòng ông lại thầm bổ sung một câu.

【Cũng chúc chư quân, võ vận hưng thịnh.】

Vận quân hưng thịnh dâng cao,

Thái bình thoáng thấy, nhưng sao chưa tròn.

Tuy rằng thời buổi này sống không dễ dàng, Dương Đô úy cũng không phải là người "yêu lính như con" gì đó, nhưng những binh sĩ ngoài kia đều là binh sĩ đã cùng ông trải qua trận chiến thành Hiếu, từ đó nhặt lại được một mạng, dĩ nhiên cũng mong bọn họ có thể sống càng lâu càng tốt.

Dường như Khang Thời nhìn ra sự lo lắng của ông.

Cười nói: "Dương công, đừng coi thường Khang mỗ đâu."

Đừng nhìn đạo văn sĩ của hắn là "Hễ cược tất thua", trên bàn cược chẳng thắng nổi ai, nhưng dưới bàn cược, muốn thắng hắn, nhìn khắp đại lục Tây Bắc, cũng chẳng có mấy ai. Văn nhân thường tự khinh nhau, nhưng Khang Thời lại vô cùng tự tin vào bản thân.

Dương Đô úy cảm thấy thả lỏng hơn phân nửa.

Trong lòng âm thầm tính toán thời gian, Kỳ Nguyên Lương và Triệu Đại Nghĩa khi nào sẽ đến đây —— địch đã phái ra võ giả võ đảm, phe ta không thể không bại lộ. Một khi bại lộ sẽ đánh rắn động cỏ, bọn chúng sẽ nhanh chóng chuyển binh phường đi mất...

Sao có thể để con vịt đã đến miệng lại bay mất?

Ông vén rèm xe, nhìn thoáng qua ánh trăng bên ngoài.

Chỉ hận không thể xắn tay áo, tự mình xông pha ra trận!

Không giống như bên Khang Thời bày thế trận chờ địch, phía Ngũ đẳng đại phu lại có chút khinh thường —— không thể trách hắn xem thường địch, đơn giản là thông tin nhận được khiến hắn không tài nào cảnh giác nổi, thậm chí còn có một loại cảm giác phẫn uất vì 'giết gà bằng dao mổ trâu'.

Chỉ một đoàn thương nhân thứ dân, đám hộ vệ có chút võ nghệ, cũng đáng để hắn đích thân ra tay sao?

Chỉ cần tùy tiện phái một Nhị đẳng thượng tạo, mang theo nhiều người là đủ rồi. Những lời này không tiện nói ra, hắn chỉ có thể nuốt vào bụng. Hắn hỏi tên do thám: "Ngươi nhìn rõ chưa, chính là đám dân đen này sao?"

"Đúng, chính là bọn họ."

Ngũ đẳng đại phu cười khinh bỉ một tiếng.

Hắn khinh thường nói: "Theo ta xuống, giết cho sướng tay!"

Nói xong, hắn âm thầm vận võ khí vào đôi chân mình.

Trong bóng đêm, một luồng võ khí xám vàng không đáng chú ý từ trong rừng rậm đột ngột lao ra, vị Ngũ đẳng đại phu kia hóa ra một cây chùy gai to lớn trên không trung, nhắm thẳng vào một tên hộ vệ đang tuần tra.

Giáng thẳng xuống!

"Ya!"

Hắn quát lớn một tiếng, nghĩ rằng gậy này có thể đập nát đầu tên hộ vệ, khiến máu thịt bắn tung tóe, chết ngay tức khắc! Những tên thổ phỉ khác sẽ thừa cơ xông lên, tổng cộng mười mấy người, chém giết như bẻ dưa bổ củi, chỉ trong vài hơi thở là có thể tiễn bọn họ xuống suối vàng!

Nhưng ——

Đó chỉ là hắn nghĩ vậy!

Bước đầu tiên đã gặp thất bại!

Cảnh tượng máu me như hắn dự kiến đã không xảy ra!

Không hề có điềm báo trước nào, một luồng văn khí chói mắt bỗng sáng rực lên quanh người tên hộ vệ. Cây chùy gai của hắn đập vào lớp văn khí mỏng manh ấy, lại chỉ làm dậy lên những gợn sóng, chứ không hề đánh tan nó chút nào!

Chứ đừng nói đến việc tiễn người ta xuống suối vàng ngay lập tức.

Ngũ đẳng đại phu thấy vậy, trong lòng không khỏi kinh hãi!

Trong đoàn thương nhân này lại có cả văn sĩ văn tâm!

Không chờ hắn kịp nghĩ nhiều, trong rừng rậm phía sau đã vang lên tiếng thổ phỉ xông ra gào thét giết chóc ầm ĩ, tên hộ vệ bị Ngũ đẳng đại phu nhắm vào cũng không hề quay đầu bỏ chạy, mà nghiêng người né tránh, võ khí trong tay lóe lên, ngưng tụ thành một thanh đao bản to dày!

Hai tay cầm đao, giơ cao, không lùi không tránh, hét lớn một tiếng, chém thẳng vào mặt Ngũ đẳng đại phu!

Ngũ đẳng đại phu càng thêm kinh hãi tột độ.

Đây là... võ giả võ đảm sao?

Ngay sau đó, mười mấy luồng võ khí lại sáng lên trong đêm tối, mười mấy tên hộ vệ biến ra binh khí sở trường của mình, khiên, đao, thương, giáo...

Bang! Âm thanh va chạm vang lên khi họ đối đầu với đám thổ phỉ đang xông lên!

Ngũ đẳng đại phu hừ lạnh một tiếng.

Hắn dùng chày gai mở đường, đánh bật đại đao đang chém tới.

Lúc này, một luồng khí lạnh lẽo từ sau lưng ập tới.

Không kịp nghĩ nhiều, hắn nghiêng người né tránh.

Khoảnh khắc ấy, hắn nhìn thấy rõ kẻ đánh lén mình là ai.

Hay lắm, lại cũng là một Tứ đẳng bất canh!

Ngũ đẳng đại phu thầm chửi rủa.

Chết tiệt, đây căn bản không phải là thương đội nào cả!

Làm gì có thương nhân nào thuê nổi mười mấy võ giả võ đảm?

Trong đó hai người lại còn là Tứ đẳng bất canh?

Hai Tứ đẳng bất canh vây đánh Ngũ đẳng Đại phu, còn đám thổ phỉ khác thì giao cho những "hộ vệ" còn lại giải quyết. Khang Thời nhanh chóng quan sát cục diện, giậm chân phải xuống đất, khẽ nói: "Sao giăng cờ trải!"

Những con chữ đan xen ngang dọc lan ra từ dưới chân hắn, thoạt nhìn giống như một bàn cờ khổng lồ.

Cũng đúng lúc bàn cờ này xuất hiện, Ngũ đẳng Đại phu và đám thổ phỉ cảm thấy chân mình nặng trĩu, hai chân như bị sa lầy vào vũng bùn vô hình, trọng tâm cũng mất ổn định trong giây lát.

Tuy nhiên, Ngũ đẳng đại phu chớp mắt đã thoát thân.

Né được đòn hợp kích của hai tên Tứ đẳng Bất canh một cách khó khăn!

Võ giả võ đảm cấp càng thấp, chênh lệch giữa các cấp không quá lớn, Ngũ đẳng Đại phu đối mặt với hai tên Tứ đẳng Bất canh, ưu thế không phải là không thể vượt qua, nhưng muốn trong thời gian ngắn thoát khỏi sự vây khốn của hai người, hoặc giết chết hai người, cũng không hề dễ dàng.

Chưa kể còn có Khang Thời ở một bên đang nhìn chằm chằm.

Dưới chân núi ——

Đám người Triệu Phụng vội vã đến, cảm nhận thấy luồng khí dao động yếu ớt từ xa, Kỳ Thiện lấy tay che mắt, mơ hồ nhìn thấy ánh sáng va chạm của võ khí và văn khí.

Kỳ Thiện nói: "Đánh nhau rồi."

Dù bọn họ đã gấp rút đuổi tới cũng vẫn đến muộn một chút.

Triệu Phụng nhìn vách núi và đường núi, trầm giọng nói với Kỳ Thiện: "Kỳ tiên sinh, huynh dẫn người đi chậm thôi, Phụng sẽ đi trước một bước!"

Kỳ Thiện gật đầu: "Được!"

Chiến mã dưới chân và Triệu Phụng tâm ý tương thông, đột ngột tăng tốc phi nước đại, dẫm lên một tảng đá khổng lồ bên mép đường núi, bay vọt lên điểm cao nhất. Khi sắp rơi xuống, Triệu Phụng vận khí, vỗ một chưởng vào lưng ngựa, mượn lực nhảy lên cao hơn, dẫm lên vách núi, chỉ trong mấy lần nhảy đã không thấy bóng dáng.

Ngựa chiến hóa thành võ khí dung nhập vào Hổ phù võ đảm của Triệu Phụng.

Chỉ trong vài hơi thở, Triệu Phụng đã nhanh chóng tiếp cận vị trí hỗn chiến.