Loạn cục Tây Bắc (6)

Cách thành Phù Cô về phía Bắc trăm dặm là một vùng núi sâu.

Nơi đây có hai thôn họ Chu nằm.

Thôn ở trên cao gọi là "Thượng Chu thôn".

Thôn ở dưới thấp gọi là "Hạ Chu thôn".

Hai thôn ban đầu có hơn một trăm ba mươi hộ dân sinh sống.

Vị trí ban đầu của thôn cách đó khoảng trăm trượng.

Con đường mòn dẫn đến thôn đã bị cỏ dại mọc um tùm che phủ. Một người đàn ông lực lưỡng xuất hiện, mặc áo vải thô, dắt một con dao chặt củi sắc bén bên hông. Những bụi cỏ dại cao ngang nửa người dưới lưỡi dao của hắn đều bị đốn ngã, mở ra một con đường nhỏ.

Người đàn ông lực lưỡng đi đầu, người mặc nho sam theo sau.

Chẳng bao lâu sau, thôn xóm hoang vu này cuối cùng cũng có người lạ đặt chân đến, kể từ khi dịch bệnh bùng phát hai ba năm trước.

Vắng lặng không một bóng người, im ắng không một tiếng động.

Những ngôi nhà của thôn dân, vì đã lâu không có bóng người, bị côn trùng gặm nhấm chiếm giữ, rồi lại bị mưa gió bào mòn sụp đổ, cuối cùng bị cỏ dại mọc um tùm che phủ, khoác lên mình một màu xanh mướt. Cảnh tượng này khiến người ta không khỏi rùng mình.

Người đàn ông lực lưỡng thản nhiên lau mồ hôi.

Dắt con dao chặt củi vào bên hông.

“Tiên sinh, đây chính là Hạ Chu thôn ngày trước.”

Sau khi dịch bệnh bùng phát, hai thôn làng bị phong tỏa. Trong số hơn một trăm ba mươi hộ dân, cuối cùng chỉ còn lại mười mấy hộ, với hơn hai mươi người sống sót. Quận thủ tiền nhiệm lo sợ bệnh dịch vẫn còn tiềm ẩn trong thôn, liền phái người cưỡng chế di dời những người dân còn sống sót đến các thôn khác.

Thượng Chu thôn và Hạ Chu thôn bị phong tỏa nghiêm ngặt.

Chàng thanh niên nhíu mày nhìn quanh một lượt, đưa tay lên mũi xua đi luồng khí bẩn: “Thủ Sinh, chúng ta đi xem xung quanh.”

Người đàn ông lực lưỡng tên là “Thủ Sinh” gật đầu đáp ứng.

Hai người này chính là Cố Trì và Ly Lực, đến điều tra những thôn làng từng bị dịch bệnh. Chữ “Thủ Sinh” là do phu nhân của Ly Lực đặt cho hắn năm xưa. Ly Lực vốn họ Lữ, không có tên chính thức, phu nhân của hắn bèn đặt cho hắn tên là “Tuyệt”, với chữ là Thủ Sinh.

Xuất phát từ câu “Chung du tuyệt hiểm, tằng thị bất ý”.

Câu này xuất phát từ Kinh Thi, có nghĩa là “Sau cùng vượt qua được những chỗ nguy hiểm nhất, mà người chưa từng nghĩ đến”.

Cũng có ngụ ý là gặp được đường sống trong cõi chết (tuyệt xử phùng sinh).

Ly Lực thực chất chỉ là một biệt danh.

Là chút tình thú nhỏ giữa hắn và phu nhân.

Vì đã có tên và chữ chính thức, biệt danh “Ly Lực” không còn phù hợp nữa, nhóm người Cố Trì trực tiếp gọi hắn bằng tên chữ.

Ly Lực, cũng chính là Lữ Tuyệt, không dám đi quá xa Cố Trì. Mà thôn làng hoang phế cũng không lớn, hai người chỉ mất một khắc để đi dạo hết một lượt, không phát hiện ra điều gì khác thường.

Cố Trì lạnh lùng nói: “Đi xem Thượng Chu thôn thôi.”

Lữ Tuyệt vẫn dẫn đầu.

Chẳng bao lâu sau, bóng dáng hai người dần dần khuất xa.

Khoảng nửa khắc sau, ở một góc đổ nát không người bỗng xuất hiện hai bóng người. Hai người này trông chật vật tiều tụy, trên mặt đầy dầu mỡ bẩn thỉu, mái tóc dài dính đầy những mảng gàu vàng trắng. Quần áo trên người tuy cũ nhưng vẫn có thể thấy được đường may tinh xảo.

Một người vẫn còn vẻ giận dữ chưa tan.

Thấy Cố Trì và Lữ Tuyệt đã đi khuất, hắn mới thấp giọng mắng.

“Sao lúc nãy không ra tay giết chết hắn?” Hắn ta đã vài lần muốn vung đao chém vào lưng Cố Trì, khoảng cách gần nhất giữa hai người chỉ vỏn vẹn ba bước! Chỉ cần ra tay nhanh, Cố Trì chắc chắn phải chết!

Nhưng người bên cạnh lại tham sống sợ chết, còn ngăn cản hắn ta.

“Nếu giết được thì đã giết từ lâu rồi!”

Vấn đề là hôm nay Cố Trì rất cảnh giác, luôn trong tư thế phòng bị! Nếu không thể một đao lấy mạng, kẻ chết chính là bọn chúng.

“Tham sống sợ chết!”

“Ngươi nói ai tham sống sợ chết?”

Tuy nhiên, điều hai người không ngờ đến là:

“Trận dịch bệnh này là do các ngươi gây ra?”

Một giọng nam xa lạ, lạnh lùng bất ngờ vang lên bên tai.

Hai người bị giọng nói này làm cho kinh hồn bạt vía, không dám nhìn quanh xem chủ nhân của giọng nói là ai, chỉ biết chạy trốn theo hướng ngược lại. Một người thậm chí còn dùng ngôn linh để hỗ trợ.

“Các ngươi có thể chạy thoát được sao?”

Quả nhiên, hai người chưa chạy được bao xa đã bị văn khí bốc lên từ dưới chân quấn lấy, lại có một bóng đen cao lớn chắn ngang đường chạy trốn của chúng, chính là Cố Trì và Lữ Tuyệt vừa mới rời đi. Hai tên còn chưa kịp tuyệt vọng, Lữ Tuyệt đã túm lấy cổ một tên như túm gà con, dồn lực ném mạnh xuống đất.

Tên kia lăn lộn vài vòng rồi nằm bẹp dưới chân Cố Trì.

Còn tên kia thì sao?

Lữ Tuyệt trực tiếp đá vào khớp gối hắn.

Bẻ cằm hắn.

Lạnh lùng đe dọa: “Dám chạy thì ta cắt lưỡi ngươi!”

Cố Trì cầm kiếm bước tới, khinh miệt liếc nhìn tên này, mũi kiếm kề sát cổ họng hắn: “Ta còn tưởng là nhân vật nào, hóa ra chỉ là một tên văn sĩ văn tâm nửa vời. Sa cơ lỡ vận đến mức này cũng thật hiếm thấy. Nói mau, các ngươi đã gieo rắc dịch bệnh như thế nào?”

“Phì!”

Hắn nhổ một bãi nước bọt tanh hôi.

Rõ ràng là không chịu hợp tác với Cố Trì.

“Hahaha, ngươi muốn biết sao? Ông đây có nói với Diêm Vương cũng không nói với con chó săn của Thẩm tặc nhà ngươi!”

Đến lúc sắp chết rồi vẫn còn muốn chọc tức Cố Trì, nhưng Lữ Tuyệt không phải người dễ tính, thấy hắn sỉ nhục Cố Trì liền giơ tay tát cho hắn một cái. Chát! Cái tát khiến đầu óc tên kia ong ong, đầu gần như muốn lìa khỏi cổ.

Trời đất quay cuồng, màu sắc đảo lộn.

Những dòng máu đỏ như rắn nhỏ uốn lượn chảy ra từ tai, mũi, miệng. Hắn ta lập tức mất đi thính giác, một lúc lâu sau mới hoàn hồn.

Cố Trì nói: “Thủ Sinh, đừng đánh chết hắn.”

Y chỉ giỏi moi bí mật từ miệng người sống.

Người chết rồi thì không dễ thao tác.

“Tiên sinh yên tâm, Tuyệt ra tay có chừng mực.”

Chết thì chưa chết đâu.

Ít nhất lúc này chưa chết được.

Cố Trì gần như không tốn nhiều công sức đã dùng ngôn linh moi ra bí mật từ miệng bọn chúng – không nằm ngoài dự đoán, hai tên này chính là “cá lọt lưới” của đám cường hào thành Phù Cô đang lẩn trốn bên ngoài.

Bọn chúng đem lòng oán hận, luôn tìm cách giết chết Thẩm Đường.

Nhưng Thẩm Đường quản lý Phù Cô ngày càng tốt, dân chúng hết lòng ủng hộ. Bọn chúng đã thử nhiều lần nhưng không thành công, không những không thể xúi giục dân chúng nổi loạn mà còn suýt chút nữa bại lộ thân phận. Vẫn không cam tâm rời đi, bọn chúng lảng vảng gần đó, chờ thời cơ ra tay.

Thượng Chu thôn và Hạ Chu thôn đã bỏ hoang nhiều năm.

Bình thường không có dân chúng lui tới.

Rất thích hợp để ẩn náu.

Ngay lúc bọn chúng đang oán trời trách đất, trời như đáp lại lời chúng. Sau khi vào hè thì có một trận mưa to. Đêm khuya, nước mưa xói mòn một ngôi mộ, lộ ra hố chôn xác bên dưới.

Xác chết trong hố chính là của những người dân chết vì bệnh dịch lần trước. Hai tên kia thấy vậy, trong đầu nảy ra một ý nghĩ độc ác: truyền bệnh khí trên xác chết vào thành Phù Cô! Cho dù không thể giết chết Thẩm Đường thì cũng có thể trả thù lũ dân chúng Phù Cô bạc tình bạc nghĩa.

Bọn dân chúng này sống dựa vào hơi thở của gia tộc chúng, vậy mà sau khi gia tộc chúng sa cơ lỡ vận lại nỡ lòng nào bỏ đá xuống giếng, thật đáng chết.

Chúng dựa vào việc bản thân có văn khí hộ thể, thu thập thịt thối và côn trùng kỳ quái trong hố chôn, cho chuột ăn, rồi thả chuột vào giếng nước nối liền với nguồn nước của trị sở.

Sau đó chỉ cần ngồi chờ tin tốt.

Vậy ra, bệnh dịch ở thành Phù Cô là do bọn chúng gây ra?

Lữ Tuyệt nghe xong, tức giận đến mức muốn đấm cho đầu chúng nở hoa. Lũ khốn kiếp này có biết bệnh dịch bùng phát sẽ hại chết bao nhiêu người không? Thật quá mức tàn nhẫn! Sao có thể làm ra loại chuyện này! Hắn tức giận đến mức hàm cứng lại, mắt trợn trừng.

Cơn thịnh nộ khiến người ta không dám nhìn thẳng.

So với hắn, Cố Trì lại bình tĩnh hơn nhiều.

Y không ngạc nhiên chút nào!

Những kẻ một khi mất đi vinh hoa phú quý, rơi xuống vũng bùn, chưa bao giờ coi mạng sống của dân chúng ra gì, chỉ biết trút hận trong lòng, liên lụy tất cả những người chúng cho là đáng chết. Chỉ cần không vừa ý là có thể diệt cả gia tộc người ta, hoàn toàn không có nhân tính.

Phát tán dịch bệnh, người chết cũng chỉ là dân chúng và kẻ thù.

Kẻ thù chết chúng hả hê, còn dân chúng chết thì sao?

Mạng dân chúng có đáng gọi là mạng ư?