Người Thiên Hải đến

Dân chúng nhanh chóng nhận ra rằng, những sở thích kỳ lạ của các "nhân vật lớn" mà họ không thể nào hiểu nổi, ngoài gu trang điểm, còn có những thứ khác.

Chẳng hạn như các môn thi đấu.

Môn đấu vật, bọn họ từng được xem trước đây, thậm chí không ít người còn là "fan cuồng" của một số tuyển thủ, ngưỡng mộ thể trạng cường tráng của họ. Vì vậy, khi trận đấu vật chính thức bắt đầu, tiếng hò reo cổ vũ của những người hâm mộ cuồng nhiệt vang vọng khắp nơi.

Bọn họ cố gắng dùng thanh thế ngoài sân để áp đảo đối thủ.

Thế nhưng, một số môn thi đấu sau đó thì lại khiến họ hoàn toàn khó hiểu, thậm chí không thể nào lý giải được.

Một hạng mục có tên gọi là "cưỡi".

Nhưng không phải cưỡi ngựa, mà là cưỡi lợn béo trưởng thành.

Hai mươi tuyển thủ tập trung tại một địa điểm đã định.

Chỉ chờ hiệu lệnh xuất phát, trên đường phải vượt qua bảy, tám chướng ngại vật khác nhau. Địa hình thi đấu quanh co khúc khuỷu, mỗi chướng ngại vật đều tiềm ẩn những "bất ngờ" khó lường, chẳng hạn như chướng ngại vật nhảy cao, lội nước, leo dốc, trượt băng, vượt qua bùn lầy...

Ba tuyển thủ về đích đầu tiên sẽ được chia hai mươi con lợn béo tham gia thi đấu theo tỷ lệ năm, ba, hai. Nghe nói, những con lợn béo này đều là do chính tay Thẩm quân thiến rồi nuôi dưỡng! Thịt thơm ngon, không hề có mùi hôi.

Những điều kỳ lạ thường có sức hút mãnh liệt. Giữa lúc dân chúng vẫn còn đang say sưa với trận đấu vật kịch liệt đầu tiên, bọn họ lại bị hạng mục này thu hút sự chú ý, ùn ùn kéo đến "khu vực quan sát" được bố trí bên đường đua, để chiêm ngưỡng phong thái oai hùng của các dũng sĩ cưỡi lợn.

Hai mươi tuyển thủ tham gia: "..."

Họ nói rằng mình bị ép buộc tham gia, chứ không hề có sở thích cưỡi lợn kỳ quái nào, liệu có ai tin không? Ban đầu định tham gia cho có lệ, nhưng khi nghe rõ phần thưởng, ánh mắt họ lập tức bừng lên sự quyết tâm, như sói đói nhìn thấy con mồi ngon.

Giải nhất, mười con lợn! Lại còn là lợn do đích thân Thẩm quân thiến và nuôi dưỡng!

Bán đi cũng là một khoản thu nhập không nhỏ!

Đừng thấy giới quý tộc khinh thường thịt lợn, ngay cả những gia đình khá giả một chút cũng chẳng mặn mà với loại thịt có mùi hôi này, nhưng đối với những người dân nghèo khổ nhất, cả năm chưa chắc đã được nếm mùi thịt lấy hai lần. Thịt lợn dù có hôi thì vẫn là thịt! Vẫn có thị trường tiêu thụ riêng.

Còn việc lợn đã thiến và lợn chưa thiến có gì khác biệt, thì không có nhiều người bận tâm đến.

Một tiếng hiệu lệnh vang lên, hai mươi dũng sĩ cưỡi lợn đồng loạt xuất phát.

Trên đường đi, đủ mọi tình huống dở khóc dở cười đã xảy ra.

Dân chúng xem mà cười nghiêng ngả.

Có con lợn hoàn toàn không nghe lệnh, nằm im tại chỗ không chịu nhúc nhích, hoàn toàn bất hợp tác; có con lợn tính tình nóng nảy, chỉ chực hất người trên lưng xuống; có con lợn thì lại tấn công lẫn nhau, khiến cho dũng sĩ trên lưng bị xóc nảy không ít.

Chứng kiến cảnh đó, các dũng sĩ sốt ruột đến phát điên.

Họ chỉ hận không thể để lợn cưỡi mình hoàn thành cuộc thi —— dù sao yêu cầu là một người một lợn cùng đến đích, chứ không hề quy định ai phải cưỡi ai. Đám dân chúng xem thi đấu chạy theo dọc đường, chỉ hận không thể vượt qua vạch để giúp sức kéo đẩy.

"Chạy nhanh lên, chạy nhanh lên, sắp bị đuổi kịp rồi!"

"Số một chú ý số ba phía sau, số ba đang định tấn công kìa!"

Mỗi dũng sĩ đều cầm trong tay một cây gậy được mài nhẵn và bọc vải thô dày, gậy có thể dùng để đâm vào người đối thủ, nhưng không được tấn công vào mặt, cũng không được tấn công con lợn mà họ đang cưỡi. Nhất thời, trên sân đấu trở nên vô cùng hỗn loạn.

Các dũng sĩ tham gia mồ hôi nhễ nhại, những người dân thường chạy theo cũng hò hét đến khản cả giọng. Những đồng đội của các dũng sĩ cũng được phép đến hò reo cổ vũ —— À, có lẽ phần lớn là để hóng chuyện náo nhiệt thì đúng hơn.

"Vì mười con lợn!"

"Nghĩ đến mười con lợn của cậu đi!"

"Nhất định phải cắn răng chịu đựng, Cẩu Trụ Tử!"

"Còn ba chướng ngại nữa, lăn qua bãi bùn mau!"

"Nhanh lên, nhanh lên, đâm ngã đứa phía trước!"

"Thủ lĩnh, có người phạm quy!"

Trận đấu này tổng cộng kéo dài gần nửa canh giờ.

Ba tuyển thủ chạy nhanh nhất đã đánh nhau trước vạch đích, cuối cùng người thứ tư vừa cõng vừa kéo con lợn, tận dụng chướng ngại vật, thành công bò tới vạch đích, giành lấy phần thưởng. Đám dân thường và đồng đội đứng xem không ai buồn nhắc nhở.

Ba tuyển thủ: "..."

Trong hàng loạt các hạng mục thi đấu nghiêm túc, luôn xen lẫn một, hai hạng mục kỳ quái, không mấy đứng đắn.

Ví dụ như một hạng mục trò chơi trên băng, yêu cầu hai tuyển thủ thi đấu theo cặp, với trò chơi 'hai người ba chân', đội nào về đích trước sẽ thắng —— trên mặt đất bằng phẳng thì không sao, nhưng vấn đề là trên mặt băng. Mặc dù mỗi người đều được bảo hộ kỹ càng, vẫn không tránh khỏi việc bị ngã đến hoa mắt chóng mặt.

Mọi người: "..."

Họ bắt đầu nghi ngờ sâu sắc về mục đích ban đầu của Thẩm quân khi tổ chức hoạt động này.

Bảo là để họ thả lỏng vui chơi... nhưng thực chất là đang 'chơi' họ thì đúng hơn chăng? ? ?

Ngày đầu tiên kết thúc, ai nấy đều mệt lả, không muốn nhúc nhích.

Toàn bộ hoạt động kéo dài năm ngày, và ngày thứ sáu chính là đêm Giao thừa.

Điều duy nhất khiến bọn họ cảm thấy an ủi là vào đêm Giao thừa cũng sẽ có một màn biểu diễn pháo hoa không thua kém lễ khai mạc. Dân chúng có thể lựa chọn ở nhà ăn xong bữa cơm đoàn viên, sau đó ra ngoài xem biểu diễn, khép lại một năm cũ.

Mấy ngày nay, dân chúng sống rất vừa lòng thỏa ý.

Những thương nhân mạo hiểm đi đến các nơi khác nhập hàng cũng kiếm được một khoản không nhỏ —— mặc dù sức mua của người dân không mạnh, nhưng số lượng người đông, thời gian kéo dài, mấy đợt hàng vào đều được tiêu thụ hết, số hàng còn lại cũng được trị sở đứng ra thu mua với giá cao hơn giá nhập ban đầu.

Một số thương nhân nhanh nhạy đã nhìn thấy tiềm năng của Phù Cô.

Lại còn ký thêm vài hợp đồng với "cửa hàng bách hóa Phù Cô" thuộc trị sở, ai nấy đều vui vẻ tươi rói.

Vào ngày ba mươi Tết, tại trị sở.

Ngoại trừ ngày thi đấu đầu tiên Thẩm Đường ra ngoài giải trí một lúc, thời gian còn lại đều ở trong trị sở làm việc, mấy ngày này càng không rời khỏi bàn tính, miệt mài gảy những viên tính châu kêu lách cách. Kỳ Thiện cũng hiếm khi không đi công tác, còn kéo cả Cố Trì đến làm "khổ sai" tính sổ sách.

Việc này cũng có chút liên quan đến chuyện họ say rượu mất mặt trước đó, hy vọng thời gian có thể làm mờ đi ký ức trong đầu mọi người.

"Chủ công, tính xong rồi."

Thẩm Đường nhận lấy bảng biểu do Cố Trì đưa.

Ba người họ đang thống kê tình hình kinh doanh sơ bộ của các tiểu thương và các cửa hàng trong mấy ngày nay, cùng với số thuế chợ thu được. Tuy chỉ là một khoản tiền nhỏ, nhưng —— đây là lần đầu tiên Thẩm Đường nhìn thấy hồi báo sau khi đầu tư một lượng tiền bạc vào Phù Cô.

"Ôi dào, khó quá..."

Thẩm Đường vừa an ủi chính mình vừa thở dài.

Hiện tại, những thương nhân này đều là do Thẩm Đường ra lệnh cho trị sở đi thuyết phục, dùng đủ mọi biện pháp nhượng bộ để mời gọi, nhưng đều là tiểu thương, quy mô kinh doanh nhỏ, mặt hàng kinh doanh ít, một khi hết hàng thì lại không thể bổ sung kịp thời —— ví như mấy ngày nay, mặt hàng bán chạy nhất là đèn hoa, ngày thứ hai sau khai mạc đã bán hết sạch, cả Phù Cô khó mà tìm được nổi một chiếc đèn, thương nhân chỉ có thể trơ mắt nhìn khách hàng quay lưng bỏ đi.

Bây giờ có đi nhập hàng thì cũng chỉ có thể đợi đến Tết Nguyên Tiêu mới bán được. Bỏ lỡ Tết Nguyên Tiêu, tích trữ đèn hoa chẳng khác nào ôm một đống hàng tồn kho.

Thương nhân buôn bán không tốt, không kiếm được tiền, bên Thẩm Đường cũng sẽ không thu được thuế chợ. Thêm vào đó, sau khi vào xuân còn phải mua cây giống và nông cụ liên quan, cần những thương nhân lớn, uy tín tốt, nguồn hàng dồi dào. Mà điều này, lại chính là thứ Phù Cô đang thiếu hụt trầm trọng nhất.

Một chốn quê mùa hẻo lánh như vậy, người ta cũng chẳng muốn đến đầu tư và bén rễ.

Trong lòng lo lắng chuyện này, Tết cũng không thể nào vui vẻ trọn vẹn được.

"Chủ công, hay là để Trì đi một chuyến đến Thiên Hải."

"Đi Thiên Hải? Nhờ Ngô Hiền giúp đỡ sao? E rằng không ổn lắm? Lúc này tìm đến cửa chẳng phải là nhắc nhở người ta rằng Triệu Đại Nghĩa vẫn chưa về nhà ăn Tết sao? Tuy nói là hắn phải giúp chúng ta đứng vững gót chân ở Hà Doãn rồi mới rời đi, nhưng nếu Ngô Hiền nhất quyết gọi hắn về, chúng ta cũng chẳng còn cách nào." Triệu Phụng quá hữu dụng, nàng cũng không muốn trả người đi.

Không ngờ, Thẩm Đường còn chưa kịp phái người đi, thì bên Thiên Hải đã phái người tới rồi.