Nữ quân tài hoa chế tạo máy tách bông

Nghe đối phương nói mình có thể lo được tiền bạc, Lâm Phong cũng không can thiệp sâu, chỉ dặn dò kỹ lưỡng vài lần: "Ta ở ngay phòng bên, có việc gì cần cứ đến tìm ta, nhưng đừng tự ý chạy lung tung, tránh gây hiểu lầm không đáng có."

Nữ quân cười rạng rỡ, vẫy vẫy bàn tay nhỏ.

"Ừm ừm, biết rồi, đa tạ."

Vì Loan Tín theo quân ra trận, Lâm Phong thân là Hộ Tào Duyện quận Lũng Vũ, hiện tại còn phải kiêm nhiệm luôn công việc của nha môn hộ tào quận Tứ Bảo. Chức vụ này dù nhàn rỗi đến mấy cũng không thể chịu nổi khối lượng công việc gấp đôi. Lâm Phong ban ngày phải làm việc ở nha môn, buổi tối còn phải thức khuya xử lý công văn khẩn cấp gửi từ nha môn hộ tào quận Lũng Vũ. Những việc này đều là việc các quan lại bình thường không thể tự ý quyết định.

Cô vừa ngồi xuống đọc được hai quyển sách, ngoài cửa xuất hiện một bóng người lén lút, người nọ đi đi lại lại bên ngoài, thỉnh thoảng còn nhón chân ngó vào. Lâm Phong không ngẩng đầu lên, nói: "Ngoài trời sương đêm lạnh giá, Bắc nữ quân có chuyện gì sao?"

Bóng người ngoài phòng gãi đầu, giọng nói hơi ngượng ngùng: "Mạo muội quấy rầy, Lâm nữ quân đã nghỉ chưa?"

Lâm Phong đáp: "Vẫn chưa, vào đi."

Nói xong, cánh cửa kẽo kẹt một tiếng bị người ta đẩy từ bên ngoài vào.

Nữ quân thấy trên bàn Lâm Phong chất đầy công văn, ngạc nhiên há hốc miệng, ngón tay chỉ vào chồng công văn: "Những thứ này đều là thứ cô phải xem sao? Thật sự... quá lợi hại!"

Lâm Phong chỉ khép sách lại, đặt xuống: "Có chuyện gì?"

Có lẽ khí chất của Lâm Phong quá áp đảo, hoặc là chồng công văn chất cao như núi khiến nàng sợ hãi, nàng hơi lúng túng ngồi xuống bên cạnh bàn, hai bàn tay chai sạn siết chặt tấm vải thô trên đầu gối, giọng nói thì thầm: "Nữ quân đây có bông vải không?"

Lâm Phong đáp: "Ta không có."

Nữ quân rõ ràng thất vọng.

"Tuy nhiên, ta có thể sai người mang đến một ít." Lâm Phong giơ tay búng ngón tay, văn khí cuộn trào từ đầu ngón tay, hóa thành một chú chim xanh nhỏ xinh. Chú chim xanh đậu trên ngón tay cô vỗ cánh, rồi men theo khe cửa sổ, thoắt cái bay ra ngoài. "Bây giờ cô cứ về phòng chờ, lát nữa sẽ có quan lại mang đến cho cô, còn có nhu cầu gì khác thì cứ nói."

Nữ quân đã bị màn thao tác này của Lâm Phong làm cho kinh ngạc đến mức quên cả ngậm miệng, cái miệng há hốc có thể nhét vừa mấy quả trứng cút.

Lâm Phong mỉm cười, đang định lên tiếng gọi nữ quân hoàn hồn, nào ngờ vị nữ quân này lại sợ hãi nhảy dựng lên tại chỗ, lắp bắp nói: "Xin... xin xin lỗi... Lâm lang quân, ta không cố ý nhận nhầm, thật sự là Lâm lang quân quá đẹp trai."

Nhận nhầm giới tính thật sự không phải lỗi của nàng.

Nàng thật sự không ngờ, trên đời này còn có người đẹp hơn cả tên Vân Nguyên Mưu kia! Dù sao Vân Nguyên Mưu cũng có thân hình của một người đàn ông trưởng thành, khuôn mặt có đẹp đến mấy cũng có chút góc cạnh nam tính, nhưng vị Lâm lang quân trước mắt này thật sự không thể nhận ra được!

Mình gọi cậu ấy là nữ quân, cậu ấy không giải thích mà còn nhận luôn.

Lâm Phong: "..."

Không hiểu sao, cô đột nhiên hiểu được tâm trạng khó tả khi bị nhận nhầm giới tính của chủ công. Nhưng Lâm Phong không giải thích gì cả, chỉ là ý cười trong đáy mắt thêm vài phần tinh quái, rộng lượng chấp nhận lời xin lỗi của nữ quân: "Cô là người đầu tiên nói ta đẹp."

Ai mà chẳng thích được người khác khen ngợi chứ?

Vì có chủ công và sư phụ ở phía trước, Lâm Phong luôn hơi thiếu tự tin về nhan sắc. Nữ quân vội vàng xua tay, cố gắng giải thích: "Không không, lang quân ngàn vạn lần đừng nói thế!"

Lâm Phong trông còn giống con gái hơn cả mình, nếu "cậu ấy" không được gọi là đẹp, chẳng phải mình xấu xí vô cùng ư?

Nữ quân vừa định thần lại, đột nhiên sực nhớ ra điều gì đó, hai má ửng hồng rõ rệt, vội vàng đứng dậy trở về phòng mình. Tuy rằng nàng quen tác phong mạnh mẽ, nhưng giờ này trai đơn gái chiếc ở chung một phòng vẫn là quá đường đột.

Sợ chậm chân một bước sẽ làm ảnh hưởng thanh danh của Lâm Phong.

Nhìn bóng lưng nữ quân chạy vội vã, cuối cùng Lâm Phong cũng không nhịn được bật cười. Cô thu lại suy nghĩ, tiếp tục thức khuya làm việc.

Không lâu sau, bên cạnh vang lên tiếng gõ cửa.

Quan lại trực đêm nhận được tin từ chú chim xanh, mang đến một hộp gỗ.

Nói: "Đây là bông vải nữ quân cần."

Nữ quân vội vàng nói lời cảm tạ nhận lấy hộp gỗ, nàng lại nhỏ giọng hỏi quan lại: "Xin hỏi... hậu viện nha môn có chỗ tắm rửa không?"

Quan lại: "Không có, nhưng có thể mang nước nóng đến."

"Vậy... có thể tìm cho ta mấy khúc gỗ tròn không?"

Quan lại cười nói: "Đương nhiên là được."

Hộ Tào Lâm đã dặn dò phải cố gắng đáp ứng mọi yêu cầu của vị nữ quân này, quan lại tuy không biết tại sao, nhưng người ta chỉ cần một thùng nước nóng và mấy khúc gỗ, còn dễ phục vụ hơn quan lại tưởng tượng.

Quan lại vừa đi, nữ quân đóng cửa lại, mở hộp ra. Bên trong là một hộp bông vải chưa tách hạt, nàng nhặt lên một nắm bông đầy đặn nhất, trắng muốt, sờ vào rất dễ chịu. Nàng lẩm bẩm: "Đây là bông vải ư? Trông cũng không đẹp lắm... không giống hoa, mà giống như những đám mây..."

Sao không gọi là "bông mây" nhỉ?

Nha môn quận Tứ Bảo cũng thú vị thật, vì một thứ như vậy mà treo thưởng tới năm mươi lượng bạc!

Nàng vừa nghĩ đến số tiền này là hai mắt sáng rực, nước miếng chảy ròng ròng. Đó là năm mươi lượng bạc trắng chứ không phải năm mươi đồng tiền đâu! Đủ cho nàng tiêu xài thoải mái một thời gian dài!

Lúc trước khi nhìn thấy cáo thị, nàng còn tưởng khó khăn lắm, đã chuẩn bị tinh thần phải vật lộn để có được năm mươi lượng.

Vừa nhìn thấy bông vải, nàng đã có ý tưởng.

"Hì hì, đây chẳng phải là tiền từ trên trời rơi xuống sao?"

Nữ quân tung nắm bông vải lên xuống, đầy tự tin.

Chưa đầy một tuần trà, đã có mấy người hầu mang nước nóng đến, nhanh chóng đổ đầy sáu phần thùng tắm, gỗ tròn cũng được mang đến bảy, tám khúc. Mỗi khúc đều to bằng bắp đùi nàng! Chất gỗ cứng cáp, mịn màng, toàn thân trắng muốt, không hề có một lỗ sâu nào.

Nữ quân tắm nước nóng thoải mái, sau đó thay y phục ngủ sạch sẽ, mái tóc dài được búi gọn bằng hai chiếc đũa.

Nàng mở chiếc hòm gỗ mang theo bên người ra.

Bên trong đựng đầy đủ các loại dụng cụ của thợ mộc: đục, bào, cưa, thước, xẻng, dây dài, ống mực... thậm chí còn có một cái bàn bào rất nhỏ và tinh xảo. Chiếc hòm gỗ này ước chừng nặng không dưới trăm cân!

Nữ quân vươn vai, các khớp xương kêu răng rắc: "Cố gắng làm xong tối nay, mai sẽ đi lĩnh thưởng!"

Nàng thuần thục cưa những khúc gỗ có độ dài phù hợp.

Vì lo người khác giành mất "chén cơm" của mình, tranh trước để lĩnh thưởng, nữ quân không định chạm trổ tỉ mỉ, làm qua loa cho xong việc. Nàng ghép những khúc gỗ đã được mài dũa tương đối thành hình dạng "cửa", sau đó làm hai khúc gỗ tròn có đường kính giống hệt nhau làm trục xoay, hai trục xoay sát nhau, ghép với "cửa" lúc nãy tạo thành hình dạng đại khái của cái "then".

Hai trục xoay dài hơn khung gỗ.

Đầu hai trục xoay được gia công, tạo thành cấu trúc giống như bánh răng, một đầu của một trục xoay được gắn thêm tay cầm.

Làm xong những thứ này, nữ quân lấy bông vải trong hộp gỗ ra, điều chỉnh khoảng cách giữa hai trục xoay theo kích thước của hạt bông.

Tiếp theo, chỉ cần cho bông vải chưa tách hạt vào giữa hai trục xoay, xoay tay cầm của trục xoay, hai trục xoay sẽ xoay ngược chiều nhau nhờ bánh răng. Vì khoảng cách giữa hai trục xoay rất nhỏ, bông vải bị cuốn vào sẽ tự động tách rời bông và hạt bông.

Nữ quân vừa sử dụng vừa điều chỉnh.

Không lâu sau, trên mặt đất toàn là hạt bông.

Nàng cho bông vải và hạt bông vào hai hộp khác nhau.

Lúc này đã là nửa đêm, nữ quân không tiện gõ cửa phòng bên cạnh, bèn vươn vai leo lên giường, cuộn chăn quanh người, chỉ mấy hơi thở sau đã nghe thấy tiếng ngáy đều đều của nàng. Ngủ một giấc đến khi ánh mặt trời chiếu qua khe cửa sổ vào trong phòng.

Nữ quân tỉnh giấc bởi tiếng đao kiếm vù vù, nàng vén chăn lên, cẩn thận đẩy cửa sổ ra.

Vị Lâm lang quân kia đang múa kiếm trong sân.

Nàng xem một lúc rồi mới đóng cửa sổ lại.

Đợi nữ quân mặc quần áo chỉnh tề đi ra ngoài, Lâm Phong vừa hay thu kiếm.

"Tiếng động quá lớn có làm phiền Bắc nữ quân không?"

Nữ quân lắc đầu: "Không... không có."

Lâm Phong dẫn nàng đến nhà ăn của nha môn ăn sáng, những món ăn được bày ra lần lượt khiến nàng hoa cả mắt, Lâm Phong nói: "Muốn ăn gì cứ nói với đầu bếp, ở đây ăn uống miễn phí, không cần câu nệ, cứ ăn thoải mái."

Nữ quân bèn lấy mỗi thứ một ít.

Kết quả...

Nhìn thức ăn trên đĩa của Lâm Phong, nàng lẩm bẩm: "Văn sĩ ăn cũng không ít hơn võ giả..."

Một mình Lâm Phong ăn hết lượng thức ăn cả ngày của nàng.

Nhưng rất nhanh nàng không còn tâm trí để ý đến những chuyện này nữa.

Vì thức ăn ở nhà ăn nha môn quá ngon! So với những thứ mình từng ăn trước đây, hoàn toàn không phải đồ ăn dành cho người. Nữ quân chỉ chăm chú vùi đầu ăn cơm.

Một lúc lâu sau, nàng liên tục ợ hơi mấy cái.

"Ực... ực... ực..."

Lâm Phong mỉm cười dịu dàng, đứng dậy múc cho nàng một bát canh nóng, nói nhỏ: "Uống chút canh cho dễ tiêu."

"Lâm lang quân thật là người tốt!"

Nàng cảm động nhận lấy, bưng lên uống cạn.

Ăn sáng xong, Lâm Phong cũng đến giờ làm việc, nữ quân vẫy tay nói: "Cậu bận thì cứ lo việc của cậu, ta cũng có việc phải làm."

Nàng vội vàng chạy ra hậu viện ôm chiếc máy tách bông nhỏ trong lòng, sau đó chạy một mạch đến cổng nha môn, thấy cáo thị treo thưởng vẫn còn đó, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, giơ tay gỡ xuống. Vừa thấy có người gỡ cáo thị, quan lại vội vàng tiến lên, cung kính hỏi: "Nữ quân muốn dâng nông cụ sao?"

Nàng cười nói: "Đúng vậy!"

Quan lại nhìn thứ đơn sơ trong lòng nàng, trong lòng nghi ngờ, nhưng không biểu hiện ra ngoài, ngược lại dẫn nàng đi gặp quan lớn của hộ tào — Hộ Tào Duyện Lâm Phong. Nữ quân lần đầu tiên được gặp quan lớn cấp bậc này, trong lòng hơi lo lắng.

Đợi đến khi nhìn thấy người, nàng ngây người.

Kinh ngạc kêu lên: "Lâm lang quân? Cậu là Hộ Tào Duyện sao?"

Lâm Phong mỉm cười dịu dàng: "Ừm, là ta. Vừa rồi nghe quan lại nói cô gỡ cáo thị ở cổng nha môn, ta còn đang tò mò là vị nhân tài nào có thể giải quyết vấn đề nan giải bấy lâu nay của chúng ta, không ngờ lại là Bắc nữ quân. Vật trong lòng nữ quân, chính là vật cô muốn dâng lên sao?"

Vì là người quen, sự căng thẳng của Bắc nữ quân tan biến hết.

Nàng tự tin nói: "Đúng vậy, chính là vật này."

Đồng thời đưa ra bông vải và hạt bông đã được tách rời.

"Có thể làm phiền nữ quân tự tay thao tác thử được không?"

"Được, việc này đơn giản!"

Lâm Phong giơ tay, quan lại rất biết ý đi xuống khiêng lên một thùng bông vải. Vì chiếc máy tách bông này được làm rất nhỏ gọn, nên khi thao tác thử, Lâm Phong và nàng đều phải ngồi trên mặt đất. Cô nhìn chăm chú, bông vải và hạt bông dưới sự xoay chuyển của trục xoay của máy tách bông, rất dễ dàng tách rời. Lâm Phong càng xem mắt càng sáng, kích động vỗ tay khen ngợi.

"Nữ quân thật khéo léo, vật này quả thật là một thần khí!"

Lời khen ngợi của Lâm Phong khiến nữ quân hơi ngại ngùng, vội vàng khiêm tốn nói: "Không dám, không dám, thứ này quá đơn giản."

Đơn giản đến mức lúc nàng ba bốn tuổi đã có thể làm ra.

Dùng thứ đơn giản như vậy đổi lấy năm mươi lượng bạc, nàng ít nhiều vẫn thấy ngại, luôn cảm thấy không xứng đáng.

Vì cảm thấy áy náy, nàng nhỏ giọng nói: "Vì thời gian gấp rút, nên thứ này làm hơi cẩu thả. Nếu Hộ Tào Lâm bằng lòng đợi, cho ta thêm một ngày, ta còn có thể cải tiến nó thêm. Chỉ là... chỉ một chiếc, đủ dùng sao?"

Lâm Phong lắc đầu: "Một chiếc đương nhiên là không đủ dùng."

Loại máy tách bông đơn giản này, càng nhiều càng tốt.

Quan trọng nhất là...

Lâm Phong nhìn máy tách bông nói: "Nó quá nhỏ."

"Kích thước không thành vấn đề, nhưng nếu làm lớn hơn, xoay trục xoay sẽ khá tốn sức, ta còn phải sửa lại để nó tiết kiệm sức hơn." Số lượng lại càng không thành vấn đề.

Loại đồ vật có cấu trúc đơn giản này, bất kỳ thợ thủ công nào có kinh nghiệm đều có thể làm được, rất dễ phỏng chế.

Mặc dù vậy, Lâm Phong vẫn coi nó như bảo bối.

Giơ tay bảo quan lại mang tiền thưởng đến.

Nữ quân phải dùng hết sức kiềm chế mới không để mình dí mắt vào tiền mà làm trò cười. Lâm Phong như không thấy biểu cảm nhỏ của nàng, nhiệt tình hỏi: "Tối qua nghe nữ quân nói đến thành Hiếu để tìm đại sư rèn đúc, có biết người này sống ở đâu không?"

"Cái này... không rõ, ta chỉ biết người đó họ 'Bạch'." Thành Hiếu rộng lớn như vậy, tìm một người không dễ dàng gì.

Điều nữ quân lo lắng nhất là đối phương không ở thành Hiếu.

Nếu vậy, chẳng phải mình sẽ chạy một chuyến uổng công sao?

Sắc mặt Lâm Phong thoáng biến đổi trong giây lát, dường như không ngờ lại trùng hợp như vậy, nhưng điều này lại đúng ý cô: "Theo ta được biết, họ 'Bạch' không phổ biến lắm. Nhưng ta tình cờ quen biết một người họ Bạch, người này họ Bạch tên Tố, tự Thiếu Huyền, lại đúng lúc cũng biết rèn. Rất có thể là người cô đang tìm."

Mắt nữ quân sáng lên: "Đại sư ở đâu?"

Lâm Phong cười nói: "Thật không may, người đó đã xuất chinh rồi."

Nữ quân: "???"

Câu trả lời này nằm ngoài dự đoán của nàng.

"Đại... đại sư xuất chinh rồi sao? Khi nào trở về?"

Hay nói cách khác, liệu có thể sống sót trở về không?

"Thời gian cụ thể thì không rõ..." Lâm Phong nhẩm tính tình báo từ tiền tuyến, cười nói: "Nhưng chắc cũng sắp rồi."

Nữ quân vỗ ngực, may mắn nói: "Vậy thì tốt quá."

Nàng không muốn chạy một chuyến uổng công.

"Nếu nữ quân chưa có chỗ ở, chi bằng ở lại nha môn đi. Đợi Thiếu Huyền khải hoàn, ta cũng tiện giới thiệu hai người làm quen." Lâm Phong nhân cơ hội mời nữ quân.

Đối phương không suy nghĩ nhiều liền đồng ý.

Thức ăn ở nhà ăn nha môn thật sự quá hấp dẫn.

"Vậy... ta xin làm phiền rồi!"

Nghĩ đến việc thời gian tới đều được ăn ngon, tâm trạng cũng vui vẻ hẳn lên, thiện cảm với Lâm Phong lại càng tăng thêm.

Lâm Phong tiếp tục thăm dò: "Nữ quân chỉ dùng một đêm đã giải quyết được vấn đề nan giải bấy lâu nay của chúng ta, quả thật là hậu sinh khả úy, đáng khâm phục, không biết là tuyệt học gia truyền hay là bái sư vị danh sư nào sao? Nếu tiện, thật muốn đến tận nơi thỉnh giáo."

Nữ quân thấy Lâm Phong trịnh trọng như vậy, trong lòng thắc mắc.

Thứ đồ vật nhỏ mình làm ra, thật sự tốt vậy sao?

Nàng nói: "Coi như là truyền thừa sư môn đi, nhưng sư phụ ta đã quy tiên nhiều năm rồi, sư môn chỉ còn ta là truyền nhân duy nhất."