Thu hoạch bội thu và những dự định mới

Một ngày trước tiết Thu phân, hạt kê chín rộ.

Quận Hà Doãn, thành Phù Cô.

Bên trong nha môn trị sở, người ra người vào tấp nập, còn có tiểu quan lại ôm chồng thẻ tre cao quá nửa người vừa đi vừa la oai oái.

"Tránh đường, tránh đường —— Ai giúp ta một tay với..." Tiểu quan lại cảm thấy thẻ tre trên cùng sắp trượt xuống, vội vàng cầu cứu, đồng liêu đi ngang qua đưa tay giúp đỡ một phen mới thoát được một phen tai họa, hắn thở phào nhẹ nhõm, nếu chồng này đổ xuống thì không biết bao giờ mới dọn xong, vừa định ngẩng đầu cảm tạ thì nhìn rõ diện mạo người tới, vội vàng chắp tay hành lễ, "Xin chào Cố Đốc bưu."

Cố Trì vừa đi công tác về, người còn vương bụi đường.

Anh ta liếc mắt nhìn chồng thẻ tre khổng lồ này.

Hỏi: "Sao nha môn vẫn còn bận rộn thế này?"

Trước khi anh ta đi công tác chẳng phải đã khá nhàn rỗi rồi sao?

Tiểu quan lại lau mồ hôi, sắc mặt tuy mệt mỏi nhưng phần nhiều hơn là vui mừng, hắn kích động nói: "Hương lại báo cáo kê chín sớm hơn nửa tháng so với mọi năm, các huyện các hương trong quận đều bắt đầu bận rộn rồi..." Đây là vụ thu hoạch mùa thu đầu tiên sau khi Thẩm quân nhậm chức ở Hà Doãn!

Tất cả mọi người đều theo kinh nghiệm thu hoạch mùa thu của những năm trước, dự định nửa tháng nữa mới bắt đầu thực sự bận rộn, ai ngờ năm nay kê chín sớm, nhà nhà đều thiếu người. Nha môn vốn nhàn hạ lại bận rộn túi bụi trở lại.

Cố Trì: "..."

Hình như anh ta đã đoán được lý do thư triệu tập khẩn cấp.

Hóa ra là bắt anh ta về làm chân sai vặt cho mùa vụ.

Thẩm Đường bày tỏ chẳng phải là vì tuân theo nguyên tắc "một việc không làm phiền hai chủ" sao, ai bảo ruộng đất ở Phù Cô cho đến các nơi khác trong địa phận Hà Doãn đều do Cố Trì phụ trách đo đạc thống kê chứ? Bao nhiêu mẫu ruộng tốt ruộng xấu, mỗi mẫu sản lượng đại khái ra sao anh ta đều rõ như lòng bàn tay.

Lúc này không bắt anh ta làm tráng đinh thì bắt lúc nào?

Cố Trì nghe được tiếng lòng của Thẩm Đường suýt nữa thì tức cười.

Anh ta bị chủ công ném cho chức quan Đốc bưu quận Hà Doãn, nhận lương ít làm việc cực, điều kiện đi công tác thì khổ không kể xiết.

Ngày tháng khổ sở khiến anh ta thường xuyên muốn đổi Đạo văn sĩ với Kỳ Thiện. Tuần tra hương huyện, giám sát quan lại, thẩm tra tội chứng hình ngục, kiểm tra phi pháp, còn phải để mắt đến thuế má các nơi... Đi thì gánh nặng, ngủ không chăn ấm, đường tốt thì có ngựa, bò, lừa để đi, đường xấu thì chỉ có hai chân mà bước, dừng chân ở đâu thì tạm bợ qua đêm ở đó...

Kết quả thì sao?

Chủ công nhà mình chẳng những không thông cảm cho nỗi vất vả của anh ta, còn chê anh ta làm việc quá ít, thế là triệu hồi anh ta đang trên đường công tác về gấp.

Chỉ cần là việc con người có thể làm, cô ấy chẳng chừa việc nào.

Đối mặt với khuôn mặt đen sì của Cố Trì, Thẩm Đường chỉ biết cười hì hì, định làm lơ cho qua, nhưng Cố Trì chẳng hề bị chiêu này của cô lay động.

Thẩm Đường thầm bĩu môi, lấy tình cảm để lay động, dùng lý lẽ để thuyết phục —— Thu hoạch mùa thu là một trong những việc lớn quan trọng nhất của một quận huyện, Cố Trì thân là cánh tay đắc lực của mình sao có thể vắng mặt được? Lễ tế mùa thu mà không có Cố Trì thì thật không ra thể thống gì.

Sắc mặt Cố Trì lúc này mới dịu xuống.

Thẩm Đường thầm khen ngợi bản thân trong lòng.

Người có tài thì lắm việc, Thẩm Đường vung tay chỉ huy, quăng hết những chồng này, chồng này, chồng này, và cả chồng kia nữa... cho Cố Trì giải quyết. Cố Trì đành chịu, sai người khiêng một cái bàn đến để cùng làm việc. Kỳ thực Thẩm Đường không triệu hồi gấp, nửa tháng nữa Cố Trì cũng sẽ quay về —— cũng chính là thời điểm kê chín bình thường, giúp Thẩm Đường cùng chủ trì tế lễ mùa thu.

Có điều năm nay chín sớm khiến anh ta không kịp trở tay.

Làm đảo lộn toàn bộ kế hoạch ban đầu của anh ta.

Theo nha môn trị sở một lần nữa yên tĩnh trở lại, thỉnh thoảng có thể nghe thấy tiếng va chạm nhỏ hoặc tiếng đóng mở thẻ tre, một mạch bận rộn đến khi mặt trời ngả về tây, chim về tổ, Cố Trì mới dừng bút, đưa tay xoa bóp bờ vai cứng đờ.

Ngoảnh đầu lại, anh ta thấy chủ công chẳng biết từ lúc nào đã gục xuống bàn ngủ quên.

Cố Trì cẩn thận đứng dậy.

Sợ gây ra tiếng động lớn làm Thẩm Đường giật mình.

Có điều, dù anh ta có cẩn thận đến đâu, Thẩm Đường vẫn bị tiếng vạt áo cọ xát với bàn làm tỉnh giấc, cô chống tay lên trán, cố gắng ngồi thẳng dậy. Mắt còn ngái ngủ nhìn ra ngoài cửa sổ, vừa ngáp vừa vươn vai nói: "Ôi, giờ này rồi sao? Sao ta lại ngủ quên mất..."

Cố Trì thở dài: "Là chủ công quá mệt mỏi rồi."

Thẩm Đường: "Mùa thu hoạch quan trọng, không thể chậm trễ được."

Hà Doãn là một vùng đất nghèo khó, khắp nơi đều thiếu người, Thẩm Đường lại còn xử lý triệt để đám cường hào, người có thể đảm nhận chức hương huyện lại càng ít. Bất đắc dĩ, cô đành phải đề bạt một số tiểu quan lại tạm thời, đồng thời triệu tập các vị thôn chính trong thôn đến hỗ trợ.

Đồng thời tranh thủ thời gian huấn luyện công việc cho mọi người.

Bọn người Kỳ Thiện đều một người kiêm nhiệm nhiều chức vụ.

Công việc xử lý tuy không khó nhưng lại quá vụn vặt, cần tốn không ít thời gian, ngay cả Thẩm Đường thân là quận thủ còn phải kiêm nhiệm chức Thiếu phủ sử quản lý thu chi tài sản cá nhân, thỉnh thoảng muốn ra ngoài hóng gió một chút, lại kiêm nhiệm chức Du khiếu chuyên đi bắt trộm cướp.

Lúc Thẩm Đường mới nhậm chức ở Hà Doãn, khắp nơi đều có án mạng, cướp của, cướp sắc, việc bắt tội phạm rất tốn thời gian, Thẩm Đường không đủ nhân lực, đôi khi còn phải nhờ bọn người Cộng Thúc Võ giúp đỡ, tóm lại —— làm đến khi nào chết thì thôi.

Dạo gần đây thì ngày nào cũng thức trắng đêm.

Cô ngáp dài đứng dậy, gọi Cố Trì cùng đến nhà ăn của nha môn dùng bữa. Ừm, cô đã lập một nhà ăn ở nha môn, quan lại bận rộn công việc có thể đến đây dùng bữa miễn phí. Vừa có thể tiết kiệm thời gian về nhà ăn cơm, lại vừa có thể tiết kiệm được một khoản tiền.

Đối với quan lại, điều thứ hai tương đương với việc tăng lương ngầm, cơm canh ở nhà ăn nha môn lại còn đủ no, đối với Thẩm Đường, điều thứ nhất là quan trọng nhất, tăng thời gian làm việc cho mọi người _(:з)∠)_

"Haizz, sau này phải nghĩ cách tinh chế muối ăn..."

Tay nghề của đầu bếp nhà ăn rất khá, nhưng khó mà chịu nổi chất lượng muối ăn kém.

Món ăn làm ra có vị đắng chát, mà muối ăn lại là gia vị thiết yếu trong cuộc sống.

Mỗi lúc như vậy, cô lại càng nhớ đến tài nấu nướng của Chử Vô Hối.

Cố Trì giữ nguyên tắc ăn không nói, ăn sạch bát không chừa một hạt cơm, lúc này mới lau miệng cười nói: "Nếu chủ công đã muốn, sao không nhờ Vô Hối làm một phần?"

Thân phận của Chử Diệu hơi đặc biệt hơn những người khác.

Thẩm Đường uống cạn chút nước cháo còn lại.

Cô nói: "Dạo này ngài ấy dồn hết tâm trí vào việc ngưng tụ văn tâm cho Lệnh Đức, ta không muốn ngài ấy vì thế mà bị phân tâm."

Cố Trì nhẩm tính thời gian.

Anh ta biết rõ việc Lâm Phong ngưng tụ văn tâm rất quan trọng: "Haizz, nếu vậy thì việc tế lễ mùa thu lại đổ lên đầu ta à?"

Thẩm Đường cười nói: "Biết nhiều khổ nhiều mà."

Cố Trì: "..."

Việc mở rộng chiêu mộ nhân tài, thế nào cũng phải làm.

Anh ta tiện tay đem bộ bát đũa chủ công đã dùng đến chỗ rửa dọn, vừa quay lại đã thấy một tiểu quan lại đứng bên cạnh Thẩm Đường thì thầm điều gì đó. Thẩm Đường kiên nhẫn lắng nghe, thỉnh thoảng còn gật đầu.

Một lát sau tiểu quan lại lui xuống.

Chân hắn bị tật, đi khập khiễng.

Cố Trì hỏi: "Người này ta chưa từng gặp, mới đến à?"

Anh ta không nhớ nha môn có tiểu quan lại nào bị tật ở chân.

Thẩm Đường: "Ừm, mới đến cách đây không lâu."

Cố Trì cũng không hỏi nhiều.

Một là anh ta tin tưởng vào khả năng nhìn người của chủ công nhà mình, hai là anh ta cũng tin tưởng vào Đạo văn sĩ của bản thân, nếu người này có vấn đề, tiếp xúc một thời gian nhất định sẽ khiến hắn lộ nguyên hình. Thẩm Đường biết anh ta đang nghĩ gì, cười nói: "Huynh đừng nghĩ nhiều."

Cố Trì lại không tán thành.

Theo anh ta, làm việc ở nha môn trị sở, năng lực cá nhân là thứ yếu, sự phục tùng, trung thành và kín miệng mới là quan trọng nhất.

Gặp phải loại người có nhiều ý tưởng nhưng đầu óc lại hạn hẹp thì sẽ hỏng việc. Nếu lòng trung thành không đủ, ai biết được khi nào sẽ bị thế lực khác mua chuộc? Tin tức Hà Doãn được mùa kê vàng không thể giấu được lâu. Chỉ sợ có kẻ nhân lúc mùa thu hoạch này mà giở trò.

Thẩm Đường cười nói: "Vọng Triều yên tâm, người này cũng đã được kiểm tra kỹ lưỡng rồi, có thể dùng được. Một lưu dân đáng thương tha hương cầu thực, khi rời quê hương mang theo một túi lúa mì, đói gần chết cũng không nỡ ăn... Vừa hay nhắc nhở ta một chuyện."

"Chuyện gì?"

"Kê vàng một năm một vụ, sản lượng cũng không cao, chi bằng tìm vài loại cây trồng một năm hai vụ để luân canh. Ai mà biết sau này sẽ thế nào, nếu dân chúng không có đủ lương thực dự trữ trong nhà, một khi gặp phải thiên tai mất mùa, Hà Doãn chúng ta dày công gây dựng bấy lâu sẽ bị hủy hoại."

Thẩm Đường liền nhắm đến lúa mì.

Lúa, kê, ngô, mạch, đậu, đây là ngũ cốc.

Kê vàng nằm trong "kê", là cây lương thực chính hiện nay ở đại lục Tây Bắc. Còn lúa mì (tiểu mạch) là một trong ngũ cốc lại không được coi trọng.

Không phải là không muốn trồng quy mô lớn, mà là loại cây này hơi khó trồng, không hợp thổ nhưỡng!

Lúa mì thích hợp trồng ở những vùng mùa đông lạnh ẩm, mùa hè nóng khô, nhưng đại lục Tây Bắc nơi Hà Doãn tọa lạc lại có môi trường trồng trọt khác. Gieo trồng vào mùa xuân, cây con mọc lên rất cần nước mưa, nhưng mùa xuân ở đây lại khô hạn ít mưa, việc tưới tiêu trở thành một vấn đề lớn.

Vì vậy, quy mô trồng lúa mì không lớn.

Cây lương thực chính ở Hà Doãn, thậm chí là đại lục Tây Bắc vẫn là kê vàng, lúa mì chỉ là cây trồng phụ, căn bản không thể lay chuyển được địa vị của kê vàng, nếu có thể giải quyết được vấn đề cung cấp nước vào mùa xuân, có lẽ có thể tiến hành trồng trọt quy mô lớn, biến lúa mì trở thành lương thực chính, thay thế kê vàng.

Một năm hai vụ chính là một cám dỗ cực lớn.

Sau này lại cải tiến cối xay đá.

Nói đến cái này, Thẩm Đường lại cảm thấy hơi bực mình.

Nếu không phải chính quyền quốc gia thay đổi liên tục, dân chúng căn bản không có bao nhiêu thời gian để an cư lạc nghiệp, có lẽ nông nghiệp đã có thể phát triển nhanh hơn một chút. Không đến nỗi cái cày gỗ dùng để cày ruộng vẫn còn thô kệch, khó điều khiển, hiệu quả canh tác cực thấp.

Cố Trì nói: "Vậy phải đi tìm giống lúa mì tốt."

Lúa mì ít được trồng, nhưng không có nghĩa là không có.

Thẩm Đường nói: "Trước đó ta đã nhờ Từ Văn Chú đi tìm rồi, lần sau hắn đến, chắc sẽ có tin tốt."

Nói về quan hệ và phương pháp, quận thủ Hà Doãn Thẩm Đường đây còn kém xa gia chủ Từ gia Từ Giải. Vì Thẩm Đường có ơn với Thiên Hải, cộng thêm cái gã Ngô Hiền này lương tâm bừng tỉnh, những khó khăn của Thẩm Đường, chỉ cần không quá đáng, Thiên Hải đều sẽ đáp ứng.

Dĩ nhiên, không phải người ta làm không công.

Vẫn phải lấy giá hữu nghị _(:з)∠)_

Vì khối lượng công việc mùa thu tăng đột biến, mọi người trong nha môn buổi tối còn phải thắp đèn làm thêm một hai canh giờ, Thẩm Đường ăn uống no nê, dưỡng tinh thần cho tốt rồi tiếp tục làm việc. Lần này không phải xử lý chính vụ, mà là đi xem công xưởng, nói chính xác là xem xét nền móng cho giấc mơ của cô!

Năm ngoái, Thẩm Đường còn luôn miệng nói muốn làm nghề phụ.

Dù sao cô yêu bút vẽ vô cùng sâu đậm.

Nhưng khó khăn trước mắt cô quá nhiều, ví dụ như kỹ thuật in ấn còn thô sơ, sao chép phải dựa vào chép tay; hiệu suất làm giấy thấp, giấy có thể dùng để viết vẽ thì ít mà lại khó bảo quản. Thẩm Đường phải giải quyết triệt để những vấn đề này, sau đó giảm giá thành xuống, khi thứ dân cũng mua được giấy, bọn họ mới có thể đến thưởng thức tranh của cô. Có người mua, nghề phụ của Thẩm Đường mới có thể kiếm ra tiền.

Nhưng mà, người béo không phải ăn một miếng là no.

Tương tự ——

Vấn đề cũng cần phải từ từ giải quyết từng cái một.

Thẩm Đường trước tiên nhắm vào việc làm "giấy".

Gỗ, tre, lau sậy cho đến rơm rạ, thân lúa đều có thể làm nguyên liệu sản xuất giấy, mùa xuân năm nay, Thẩm Đường đã cho người đi đốn hạ, thu thập tre non. Đồng thời cũng thu gom những nguyên liệu khác, thử xem loại nào thích hợp hơn.

Toàn bộ quy trình phức tạp rườm rà, chẳng hạn như ngâm nước cho hết màu xanh, đập vỡ rửa sạch, sau đó lại nấu, rửa, hấp nấu lần hai, loại bỏ nước bẩn rồi lên men bằng nước, dùng cối đá giã nguyên liệu, đãi rửa nhiều lần rồi đánh thành bột giấy, cuối cùng mới dùng sàng vớt giấy phơi khô.

Tóm lại toàn bộ quy trình chỉ gói gọn trong vài câu.

Chặt vỏ cây, loại bỏ màu xanh, ngâm tro, đun bằng lửa, rửa bằng nước, vớt bằng sàng, phết bằng chổi. Thẩm Đường chỉ biết đại khái quy trình, nghĩ cách làm ra bột giấy rồi vớt giấy phơi khô. Các loại quy trình cụ thể chỉ có thể dựa vào thợ thủ công tự mình mày mò, từng chút một nắm vững.

Các nguyên liệu khác cũng dùng phương pháp tương tự để xử lý, làm ra bột giấy, sau đó quy trình cũng gần giống nhau.

Khóe miệng Cố Trì giật giật.

Nói: "Chủ công quả thật có nghị lực phi thường."

Mấy bức bí hí đồ sống động như thật năm ngoái là do Kỳ Nguyên Lương vẽ, trình độ vẽ thật sự của chủ công như thế nào, anh ta không biết, nhưng nhìn từ biểu cảm của Kỳ Thiện, dường như cũng tương tự như giọng hát của cô ấy. Chủ công lấy đâu ra tự tin, có thể dựa vào tài vẽ để kiếm cơm?

"Haha, không dám nhận lời khen của Vọng Triều." Thẩm Đường đương nhiên cho rằng Cố Trì đang khen mình, vì vậy khiêm tốn vài câu, sau đó lại hào hứng nói: "Đợi khi nào tập tranh của ta xuất bản, ta sẽ tặng huynh một bản miễn phí!"

Cố Trì mặt không đổi sắc.

Tranh của chủ công thì để làm gì?

Như lời của ai đó, dùng để trừ tà à?

Hay là dùng để chiêu tà?

Cố Trì lặng lẽ nuốt lời nói vào trong.

Không nỡ lòng đả kích chủ công nhà mình, đợi đến khi tập tranh của cô ra mắt mà không ai hỏi han, cô sẽ biết hiện thực tàn khốc.

Ngày hôm sau, tiết Thu phân.

Bội thu, đại cát.

Có bài học từ việc tế lễ xuân canh, Thẩm Đường cất tờ giấy nhỏ đã viết xong bên mình, sợ lại xảy ra bất trắc——Tố Thương và chín đứa con của nó có Kỳ Thiện làm chỗ dựa vững chắc, mèo dựa hơi người, ngày thường ra vào trong nha môn, "hoành hành bá đạo", quả nhiên từ một miêu bá tiến hóa thành tập đoàn bạo lực mười miêu bá. Thẩm Đường cũng không dám đắc tội những tiểu tổ tông này.

Đắc tội với chúng, ai sẽ bắt chuột đây?

Con chó ngốc nhà Chử Diệu chắc chắn là kẻ buồn bực nhất, ngày nào cũng bị mười con mèo hợp sức bắt nạt. Băng đảng miêu bá dù vui hay buồn đều đi khiêu khích, bắt nạt nó, thậm chí còn chơi chiến thuật phối hợp đan xen mà Kỳ Thiện dày công huấn luyện. Nếu con chó ngốc gọi thêm đồng bọn, chúng còn "Vây điểm đánh viện", khiến con chó kia bị bắt nạt đến mức nhảy lên nhảy xuống, kêu ăng ẳng không ngừng.

Khoảng thời gian đó, sắc mặt Chử Diệu đen sì.

Thẩm Đường cảm thấy nếu như dưới trướng mình có phân chia phe phái, e rằng cũng là phe mèo và phe chó có mối thù không đội trời chung.

_(:з)∠)_

Có kinh nghiệm rồi, lần này Thẩm Đường ung dung hơn nhiều.

Cô tập hợp mọi người trước giờ lành.

Tương tự như quy trình tế lễ xuân canh, Thẩm Đường phải đọc lời khấn, tế trời đất, cảm tạ ân điển thần xuân ban tặng trong một năm, sau đó mới xuống ruộng cắt một bó kê. Cô làm xong những việc này, dân chúng xung quanh mới có thể bắt đầu thu hoạch mùa thu chính thức.

Thông thường việc thu hoạch kéo dài khoảng nửa tháng.

Xét đến việc mỗi nhà đều thiếu nhân lực, Thẩm Đường còn cho người đi bắt đám người Triệu Phụng đang đi sửa đường không biết sửa đến đâu rồi về, coi như là những tráng đinh có sẵn, không dùng thì thật đáng tiếc.

Hà Doãn năm nay được mùa bội thu không thể tách rời khỏi sự vất vả của bọn họ, bọn họ cũng nên đến cùng hưởng thụ thành quả này.

Cô chỉnh lại y phục: "Thần xuân trên cao, hạ quan quận thủ Hà Doãn Thẩm Ấu Lê, dẫn đầu các tiểu quan dưới quyền..."