Tiến vào thành

Editor: Đào Tử

_______________________

Đường xá dẫn về Hiếu thành cũng không hề dễ dàng.

Chưa kể sói hoang hổ báo, côn trùng độc hại, mãnh thú, chỉ riêng bọn thổ phỉ trong rừng, chặn đường cướp bóc cũng đủ khiến người thường sợ hãi. Hai người Thẩm Đường để tránh những phiền phức không cần thiết, cố gắng hết sức không ngủ lại ngoài trời.

Nhưng việc cấp bách vẫn là mua hai bộ quần áo mới cho Thẩm tiểu lang quân, vì y phục của Kỳ Thiện cũng sắp không đủ mặc rồi.

Anh ta ra khỏi tiệm vải, trong tay có thêm một túi vải.

May đo theo vóc dáng thì không kịp, anh ta đành chọn hai bộ nam phục có sẵn trong tiệm, trông khá vừa với vóc dáng của Thẩm tiểu lang quân.

Cả áo trong lẫn áo ngoài đều có, cộng thêm một bộ của mình cho Thẩm tiểu lang quân mượn, ba bộ thay đổi chắc là đủ rồi.

"Thẩm tiểu lang quân, nên đi thôi. . ."

Kỳ Thiện đang định bảo Thẩm Đường lên đường, để trước khi trời tối tới được một thôn xóm, nhưng Thẩm tiểu lang quân vốn dĩ nên đợi ở cửa ra vào, giờ lại không thấy bóng dáng đâu.

Người đâu?

Chưa quen cuộc sống nơi này mà cũng dám chạy lung tung?

Anh ta đang chuẩn bị đi tìm Thẩm Đường, nhưng chưa kịp cất bước, ánh mắt anh ta lướt qua, chợt nhìn thấy một vệt trắng tinh quen thuộc đối diện đường phố – Con lừa tuyết trắng kia đang ngoan ngoãn nằm trên đất, dù người qua đường tấp nập tụ thành một vòng tròn quanh nó, cũng không thể ngăn nó vẫy vẫy cái đuôi.

Kỳ Thiện: ". . ."

"Hỡi các hương thân đi lại, xem một chút đi, xem một chút đi! Mơ xanh vừa hái tươi ngon đây, ba văn tiền một cân, bán hết thì thôi. . ."

Vừa đến gần đám đông, anh ta đã nghe thấy giọng nói quen thuộc đang rao hàng ầm ĩ.

Nhìn thấy vị Thẩm tiểu lang quân mà anh ta quen kia, hoàn toàn không giữ hình tượng, ngồi phịch xuống đất, dùng dây cỏ buộc tóc thành búi tròn. Trước mặt cô trải một tấm vải, bày lên một đống nhỏ trông như quả mơ, bên cạnh còn có một cái sọt lớn chứa đầy mơ xanh.

Dường như cô chẳng hề xấu hổ, nhiệt tình chào hàng mơ.

Chỉ cần có người đến mua, cô liền nhiệt tình mời mọc, nào là lang quân nương tử, rồi ca ca tỷ tỷ, miệng lưỡi ngọt ngào gọi loạn xạ một lượt.

Vẫn không quên quảng cáo cho đống mơ.

Nào là hàng đẹp giá rẻ, vỏ mỏng thịt nhiều, ăn giải khát giải nhiệt lại còn có thể dưỡng nhan làm đẹp, đúng là loại trái cây thiết yếu giữa mùa hè.

Kỳ Thiện đứng giữa đám người vây xem một lát, phát hiện người mua mơ xanh đa phần là nữ tử, mỗi người đều mua ba bốn cân. Chưa kể giá mơ quá rẻ, mua được là lời to, để vị tiểu lang quân tuấn tú này gọi mình một tiếng "Tỷ tỷ", "Nương tử" cũng không tính là thiệt thòi.

Nếu không phải Thẩm tiểu lang quân tuổi tác thực sự quá nhỏ, thái độ nhiệt tình, dáng vẻ xinh đẹp, đôi mắt cũng trong sáng thuần khiết không có tâm tư xấu xa, thì đàn ông trên con phố này e rằng đã kéo cô vào hẻm nhỏ đánh cho một trận rồi – Việc gì phải đi trêu chọc những nàng dâu lớn nhỏ này chứ?

Gặp ai cũng gọi tiểu thư tỷ tỷ, thật là lỗ mãng.

Chẳng mấy chốc, Thẩm Đường đã bán hết mơ. Cô cất mười mấy đồng tiền vào túi, đứng dậy phủi bụi trên mông, cứ như đã sớm biết Kỳ Thiện đang ở gần đó vậy.

Cười hỏi: "Nguyên Lương, huynh xong rồi sao?"

Kỳ Thiện không vui, cố nhịn cảm giác muốn trợn trắng mắt.

"Xong rồi. Muội đang làm gì vậy?"

Người khác thì nấu rượu bán rượu, còn Thẩm tiểu lang quân lại bán mơ ngoài đường?

Thẩm Đường lắc lắc túi tiền vang leng keng.

"Không có tiền, lời huynh Nguyên Lương hỏi..."

Chẳng lẽ huynh không biết bây giờ muội nghèo đến mức nào sao?

Hai người bọn họ không quen không biết, chỉ là công cụ của nhau, không ai nợ ai, Thẩm Đường không thể mặt dày xem anh ta như một cái máy ATM.

Dưới ánh nhìn phức tạp của Kỳ Thiện, Thẩm Đường trả giỏ lại cho chủ sạp khác, từ chỗ người ta chuộc lại chữ ký văn tâm đã thế chấp, rồi đeo lại bên hông. Dùng số tiền vừa kiếm được mua ít muối, rượu và các loại gia vị ướp khác.

"Đã biết mình túng thiếu đến mức ví tiền trống rỗng, vì sao còn đem tiền bạc tặng cho bọn người Điền sư?" Kỳ Thiện nói xong ném túi vải cho Mô-tơ chở đi. Từ khi phát hiện Thẩm Đường có thể ngưng tụ Mô-tơ suốt mười hai canh giờ một ngày mà không biết mệt mỏi, Mô-tơ liền được giao cho công việc mới.

Hành lý của hai người đều ném cho nó chở đi, đỡ được chút sức lực.

Hai ngày trước, khi chia tay bọn người Điền Trung, Thẩm Đường đã lấy trong ngực ra mấy khối bạc vụn đưa cho họ, cộng thêm mười mấy cái bánh.

"Một là mấy khối bạc vụn kia không phải do chính ta kiếm được." Kia là cô vơ vét từ quan sai bị giết ban đầu, dùng tài sản của người khác cô không hề đau lòng. "Thứ hai, bọn người Điền Trung mang thương tích, người không có một đồng, mặc dù có chỗ nương tựa, nhưng trên người không có gì, mạng sống có đến được nơi cần đến hay không còn chưa biết."

Dù muội không có tiền cũng sẽ không chết đói.

Một phen suy nghĩ, liền bỏ ra mấy khối bạc vụn.

Thẩm Đường là họa sĩ trạch nữ lớn lên trong thời bình, không quen nhìn người khác đáng thương, có thể giúp được thì giúp thôi chứ sao.

Kỳ Thiện giống như không tin, lại hỏi: "Chỉ vì nguyên nhân này?"

Thẩm Đường nghiêng đầu không hiểu.

"Không phải vì cái này thì vì cái nào? Sao đây, đầu năm nay làm người tốt việc tốt còn bị thuyết âm mưu hả?"

Kỳ Thiện: ". . ."

Thấy biểu lộ của Thẩm Đường không giống giả vờ, trong đầu anh ta chẳng biết đang tưởng tượng ra điều gì, vẻ mặt biến hóa khó lường, khiến người ta nhìn vào mà không hiểu gì.

Thẩm Đường không rõ lắm, cẩn thận từng chút một: "Nguyên Lương?"

Kỳ Thiện liếc nhìn cô một cái đầy ẩn ý, rồi thở dài: "Không sao."

Nhưng dưới chân anh ta chỉ dịch một bước, thân hình đã xuất hiện cách đó ba trượng.

Thẩm Đường bị bỏ lại tại chỗ cũ: ". . . Đậu!"

Nếu không có chuyện gì, huynh mẹ nó còn dùng ngôn linh chạy cái gì?

Tính ăn hiếp muội không biết cưỡi Mô-tơ dùng ngôn linh "Truy phong nhiếp cảnh" à!

Bởi vì thực sự nghèo đến mức rỗng túi, Thẩm Đường chỉ có thể vừa đi vừa rao bán bánh bột ngô, mơ xanh, đường mạch nha tự sản tự tiêu.

Giá cả mơ và đường mạch nha dao động tùy theo cách ăn mặc của dân chúng địa phương: người ăn mặc tươm tất sạch sẽ thì bán thêm mấy văn, người đầy mảnh vá bẩn thỉu thì bán bớt mấy văn. Giá bánh bột ngô thì dựa vào giá của những người bán hàng rong ở đó. Nếu mua bán không vốn, cố gắng không làm nhiễu loạn thị trường.

Kỳ Thiện đối với cách tính toán này của cô thì không đưa ra ý kiến gì.

Đương nhiên, trong lòng có chế giễu thế nào thì Thẩm Đường cũng không biết.

Thẩm tiểu lang quân là mưu sĩ văn tâm sống thảm nhất mà anh ta từng thấy trong đời, cho dù thời điểm bản thân sa sút nhất cũng không đến mức này.

Nhưng người ta tự thấy thích thú, anh ta cũng không tiện nói nhiều.

Hai người cố gắng hết sức đi đường, cuối cùng cũng đến gần địa phận quận Tứ Bảo.

Tính thời gian bọn họ tiêu tốn trên đường, e rằng tốc độ đi đường chậm hơn nhóm phạm nhân lưu đày thứ hai của Cung thị.

"Nguyên Lương, trước đó không lâu ta tại chợ phiên nghe bách tính nói, quận Tứ Bảo này có bốn báu vật lớn, bách tính cơm no áo ấm... Nhưng vì sao?"

Thẩm Đường nắm Mô-tơ đi theo Kỳ Thiện, nhìn quanh trái phải.

Trên đường trống rỗng, đập vào mắt đều là cảnh tượng đổ nát, thỉnh thoảng lắm mới thấy người qua đường cũng xanh xao vàng vọt, giống như một bộ xương bọc bao tải rách, một cơn gió nhẹ cũng đủ khiến người lung lay.

Những người đi đường này còn đặc biệt nhút nhát, ánh mắt vô tình chạm phải khuôn mặt của hai người xa lạ là Thẩm Đường, liền rụt cổ lại, như con thỏ bị dọa sợ, tăng tốc bước chân chạy trốn mất hút.

Kỳ Thiện thở dài: "Quận Tứ Bảo là một trong những quận huyện mà Canh quốc dẫn đầu công phá, sáu quận phụ cận thì có ba quận bị cướp phá sạch, quận Tứ Bảo càng nghiêm trọng hơn. Nếu muốn khôi phục lại sự phồn vinh như trước, thì rất khó. . ."

Từng nhà treo cờ trắng, lo liệu tang sự, tiếng kêu rên và khóc nức nở bên tai không ngừng nghỉ.

Cảnh tượng suy tàn như vậy, Kỳ Thiện cũng chẳng muốn nghĩ thêm nữa.

Ai bảo chiến trường của cuộc chiến tranh giữa hai nước lại đặt ở Tân quốc chứ?

Bách tính trên vùng đất này nhất định là bi kịch.

Chỉ là đợi hai người trăm cay nghìn đắng đến Hiếu thành, lại phát hiện trong thành và ngoài thành hoàn toàn là hai thái cực khác biệt một trời một vực.

Ngoài thành thì thây nằm khắp đồng, đất hoang ngàn dặm, gió đêm phát ra tiếng u u, giống như ngàn vạn cô hồn dã quỷ ghé vào tai khóc than cực kỳ bi ai.

Mà trong thành –

Biển người tấp nập, ca múa mừng cảnh thái bình.