Từ Giải: Nỗi Lòng Khó Nói Của Quận Thủ Hà Doãn

Giới thương nhân vốn không dễ đắc tội với ai, cũng không dễ dàng trao gửi lòng tin. Bởi vậy, mối quan hệ giữa Từ Giải và Triệu Phụng trước đây không quá thân thiết. Mãi đến hai năm Triệu Phụng ở bên Thẩm Đường để báo ơn, hai người mới có dịp tiếp xúc nhiều hơn. Triệu Phụng cũng thường xuyên nhờ Từ Giải trông nom gia đình hộ mình.

Hai năm nay, Từ Giải vẫn luôn làm rất tốt.

Vừa trông thấy Từ Giải, vẻ mặt lạnh lùng của Triệu Phụng liền dịu đi đôi chút, chủ động tiến đến chào hỏi. Nhận thấy sắc mặt Từ Giải không được tốt, hắn quan tâm hỏi: “Đã có chuyện gì xảy ra sao?”. Từ Giải quay đầu, liếc nhìn phủ đệ của chủ công, cau mày thở dài.

Triệu Phụng để ý thấy cử chỉ nhỏ ấy của Từ Giải. Lập tức cười nói: “Đã lâu rồi chưa cùng Văn Chú đối ẩm. Phủ ta còn vài vò rượu ngon, chi bằng đến hàn xá uống một chén?”.

Lúc này, Từ Giải cũng đang cần một cơn say để giải tỏa nỗi lòng. Hắn liền gật đầu đồng ý.

Tại chính sảnh Triệu gia.

Tần Lễ và Triệu Phụng đại diện cho phe cánh không thuộc Thiên Hải, tuy trong công việc vẫn gặp phải sự bài xích, nhưng suy cho cùng đó cũng chỉ là mâu thuẫn cá nhân giữa các thuộc hạ. Ngô Hiền thân là chủ công, chưa bao giờ bạc đãi những người đã liều mình vì hắn, luôn ra tay rất hào phóng.

Hai năm Triệu Phụng vắng mặt ở Thiên Hải, gia đình hắn vẫn sống khá giả, bốn mùa tám tiết đều có thưởng, nhà cửa cũng được sửa sang nhiều lần.

Thế nhưng, một cuộc sống tốt đẹp như vậy vẫn không thể xua tan nỗi u uất trong lòng.

Từ Giải và Triệu Phụng, mỗi người đều mang trong lòng những tâm sự riêng.

Triệu Phụng sai người hầu vào hầm rượu lấy ra hai vò rượu ngon. Vừa mở lớp vải đỏ niêm phong, hương rượu nồng nàn đã xộc thẳng vào mũi.

Từ Giải khẽ ngửi, trêu ghẹo: “Thẩm quân đúng là hào phóng, rượu ngon tặng cho Đại Nghĩa lại không hề pha một chút nước nào.”

Triệu Phụng cũng bật cười. Sau này hắn mới biết, rượu ngon Thẩm Đường bán khắp Thiên Hải đều đã được pha thêm nước, qua tay gian thương Từ Giải lại biến thành rượu pha nước. Ban đầu Triệu Phụng cảm thấy không ổn lắm, nhưng nghĩ lại, một bên tự nguyện bán, một bên tự nguyện mua thì cũng chẳng có gì đáng nói. Lần này trở về lại gặp phải sự chèn ép trong công việc... Triệu Phụng cảm thấy bọn họ đúng là chỉ xứng đáng uống rượu pha nước mà thôi.

“Đáng tiếc, uống một vò là lại mất đi một vò.”

Cái miệng của hắn đã bị nuông chiều quen rồi. Trước đây, rượu kém chất lượng, đục ngầu thế nào cũng uống được, ăn uống cũng chẳng kén chọn. Lần này trở về, hắn lại cảm thấy mọi thứ đều không vừa ý. Chê rượu trong hầm rượu cũ quá tệ, chê tay nghề đầu bếp trong nhà quá thô thiển, chỉ có chiếc giường sưởi trong nhà là còn chút quen thuộc.

Từ Giải thuận miệng nói: “Lần sau lại mua thêm của Thẩm quân.” Hắn không nói là xin trực tiếp. Kỳ thực, với tính tình nhiệt tình hào phóng của Thẩm quân, Triệu Phụng chỉ cần mở lời là có thể xin được rượu mà không cần trả tiền.

Triệu Phụng nửa thật nửa đùa nói: “Không có tiền, không uống nổi.”

Uống cạn một bát, Triệu Phụng quay sang hỏi Từ Giải: “Vừa rồi thấy Văn Chú dường như có tâm sự, chẳng lẽ gặp phải chuyện khó giải quyết sao?” Triệu Phụng không muốn nói nhiều về chuyện của mình, liền chuyển chủ đề sang Từ Giải: “Phụng tuy thân phận nhỏ bé, lời nói không có trọng lượng, không giúp được gì nhiều, nhưng có thể lắng nghe Văn Chú tâm sự.”

“Đại Nghĩa hai năm nay ăn nói khéo léo hơn không ít.” Từ Giải bật cười lắc đầu. Triệu Phụng trước đây tuyệt đối không thể nói ra những lời trêu chọc như vậy. Cười xong, vẻ u sầu lại nhuốm lên lông mày, hắn nặng nề nói: “Chuyện cũng không khó giải quyết, chỉ là trong lòng cảm thấy bức bối, không thoải mái.”

Triệu Phụng nghe vậy liền nhíu mày. Khoảng thời gian trở về này, hắn cũng đang tích cực làm quen lại với tình hình Thiên Hải. Đương nhiên, hắn cũng đã nghe nói đến tình cảnh khó khăn mà Từ Giải đang gặp phải. Hắn nén lại ý cười, vẻ mặt nghiêm túc lắng nghe Từ Giải vừa uống rượu vừa thổ lộ, sắc mặt càng thêm nặng nề. Triệu Phụng phân tích: “Văn Chú, việc này e là chủ công cố ý dung túng...”

Sắc mặt Từ Giải tối sầm: “Ta biết.”

Hà Doãn vốn là vùng đất cằn cỗi, thiếu thốn mọi thứ. Nhưng sau hai năm Thẩm Đường dốc toàn lực đầu tư và quản lý không tiếc công sức, nơi đây đã hồi sinh, ngày càng phồn vinh. Nhà nhà đều có lương thực dự trữ đủ dùng một hai năm. Nàng còn rầm rộ chiêu mộ lưu dân, khai hoang trị thủy. Lưu dân đến là có đất trồng, có lương thực để ăn.

Để tăng thêm hiệu quả, nàng còn áp dụng “mô hình bán hàng đa cấp” – từ này Từ Giải thấy trong nhật ký công tác của Thẩm Đường. Cụ thể là, một người dân đã đăng ký hộ tịch sẽ chiêu mộ một người dân chưa đăng ký đến Hà Doãn định cư, người chiêu mộ sẽ được thưởng một đấu gạo mới. Hoạt động này có giới hạn thời gian nhưng không giới hạn số lượng. Hiện tại, số hộ tịch đã đăng ký đã đột phá tám vạn hộ. Bây giờ đi đến đâu cũng thấy khói bếp lượn lờ.

Từ Giải biết Thẩm Đường quản lý Hà Doãn rất tốt, nhưng chỉ sau khi xem một lượng lớn số liệu văn thư ban đầu mà nàng để lại, hắn mới thực sự biết được cụ thể là tốt đến mức nào. Tám vạn hộ dân, cho dù tỷ lệ thanh niên trai tráng không cao, nhưng cũng có thể tập hợp thành một đội quân có số lượng đáng kể. Đợi thêm vài năm nữa, đám trẻ nhỏ đã đăng ký hộ tịch lớn lên...

Từ Giải còn mơ hồ phát hiện một hành động lớn mà Thẩm Đường để lại, có lẽ là nàng không kịp tiêu hủy văn thư, hoặc căn bản không muốn tiêu hủy – đó là Thẩm Đường từng lấy cớ để các thôn làng, lấy thôn làm đơn vị, tiến hành diễn tập chiến đấu công thủ lẫn nhau! Là hàng xóm của Hà Doãn, Thiên Hải lại hoàn toàn không hề hay biết. Từ Giải cũng chỉ là sau khi nhậm chức mới vô tình phát hiện ra điều này.

Sau một hồi điều tra kỹ lưỡng, hắn phát hiện tư tưởng của những người dân này giống nhau đến lạ. Thậm chí có vị thôn chính còn mang đầy vẻ du côn, hùng hồn tuyên bố: 【Ngoài Hà Doãn ra, bọn ta không còn nơi nào khác để đi. Nếu có kẻ xấu đến, không làm thịt mười tám đời tổ tông của hắn thì sao được? Một người không được thì hai người, hai người không được thì cả thôn cùng lên!】 【Ai cướp lương thực của bọn ta, bọn ta sẽ liều mạng với kẻ đó!】 【Đi nơi khác? Đến cả rễ cỏ cũng không có mà gặm!】 Không chỉ một thôn nghĩ như vậy! Mà toàn bộ quận Hà Doãn đều có chung suy nghĩ!

Thỉnh thoảng, người ta vẫn có thể thấy những người lớn tuổi lúc nông nhàn dạy trẻ con cách chia nhóm ba người, một người tấn công, hai người yểm trợ phối hợp. Thoạt nhìn cứ như đang chơi đùa, nhưng khi kết hợp với những ghi chép Thẩm Đường để lại, tâm trạng Từ Giải lại rối như tơ vò.

Nếu Thẩm quân không bị điều chuyển ngang, cứ theo đà này, thêm hai năm nữa, các quận huyện giáp ranh với Hà Doãn đều sẽ gặp xui xẻo. Bởi vì binh mã Hà Doãn không chỉ là những thanh niên trai tráng, mà là tám vạn hộ dân thường bất cứ lúc nào cũng sẵn sàng bảo vệ ruộng đồng và lương thực của mình! Mượn ưu thế bất ngờ, đánh úp khi đối phương không phòng bị, Thiên Hải lại hoàn toàn không đề phòng, e rằng sẽ là nơi gánh chịu đầu tiên, bị đem ra làm gương.

Vì vậy, Từ Giải rất rõ ràng. Hà Doãn béo bở hơn rất nhiều so với những gì các nhà hào phú Thiên Hải vẫn tưởng tượng.

Triệu Phụng hỏi hắn: “Văn Chú định làm thế nào?”

Để chủ công Ngô Hiền nhúng tay vào Hà Doãn sao? Làm như vậy, tuy không phụ Ngô Hiền nhưng lại càng có lỗi với Thẩm Đường.

Ngô Hiền đối xử tốt với Từ Giải, nhưng cái tốt này là sự tương hỗ: Từ Giải cung cấp lương thảo, tiền bạc để hắn phát triển, còn Ngô Hiền nâng cao địa vị Từ thị ở Thiên Hải, giúp họ hưởng thụ các loại phúc lợi vô hình. Ngược lại, Thẩm Đường đối với Từ Giải, xứng đáng gọi là “ân tri ngộ”.

Vì quy định thương nhân không được làm quan, cho dù Từ Giải có phục vụ dưới trướng Ngô Hiền, ở vương đình hắn vẫn bị coi là thường dân. Khi Thẩm Đường bị điều chuyển ngang, phản ứng đầu tiên của nàng chính là tiến cử Từ Giải, một người xuất thân thương nhân, làm quận thủ. Đây cũng là một trong những điều kiện để nàng cam tâm tình nguyện chấp nhận điều chuyển! Vương đình sau đó mới đồng ý.

Mấu chốt là Thẩm Đường không hề mưu cầu bất kỳ lợi ích nào cho bản thân. Ân tri ngộ, ân đề bạt. Đối với Từ Giải, người từ thời thơ ấu đã phải chịu sự kỳ thị vô hình, sự cảm động đó không thể diễn tả bằng lời!

Nếu Từ Giải dung túng Ngô Hiền, nhường thực quyền ở Hà Doãn, bản thân chỉ làm một quận thủ Hà Doãn hữu danh vô thực, có lẽ Thẩm Đường sẽ chọn cách thấu hiểu nỗi khổ tâm của hắn. Nhưng liệu bản thân Từ Giải có thể nghĩ thông được sao? Việc này chẳng khác nào đâm sau lưng Thẩm Đường một nhát. Làm sao hắn có thể làm được điều đó?

Từ Giải cười khổ một tiếng: “... Bây giờ cũng là cưỡi hổ khó xuống... Chỉ mong có thể vẹn cả đôi đường. Từ Văn Chú ta vẫn luôn là thuộc hạ dưới trướng chủ công, điểm này chưa từng thay đổi. Còn những thứ khác...”

Ngô Hiền muốn tiền, muốn lương đều được, Từ thị gia đại nghiệp đại có thể cung ứng. Duy chỉ có Hà Doãn là không thể, đây chính là điểm mấu chốt!