Khảo nghiệm

Thoáng cái đã đến tháng ba, thời tiết tại Trường An trở nên ấm áp.

Vào canh tư, Tiết Bạch nhẹ nhàng lay Đỗ Phủ đang ngủ say.

“Tử Mỹ huynh, hôm nay là kỳ thi mùa xuân, huynh phải đi dự thi.”

Đỗ Phủ trở mình, lẩm bẩm nói: “Trí quân Nghiêu Thuấn thượng, tái sử phong tục thuần.”

Đêm qua trước khi ngủ, mọi người tâm sự về việc chờ đến lúc công bố kết quả kỳ thi mùa xuân sẽ làm một bài thơ thể hiện chí lớn, hắn quả thực đã ấp ủ được vài câu trong giấc mộng rồi.

Nguyên Kết dậy sớm, vẫn đang chỉnh sửa lại quần áo.

Đây là một người trẻ tuổi có khí chất hơn người, tài hoa xuất chúng, phẩm cách kiên cường. Hắn còn quan hệ rộng, sau khi đến Trường An mỗi ngày đều sẽ ra ngoài gặp bằng hữu.

Hắn hướng Tiết Bạch cười nói: “Đối với kỳ thi mùa xuân này, ta thấy ngươi còn nghiêm túc hơn cả Tử Mỹ huynh.”

“Khoa cử làm quan là đại sự.”

Một lát sau, Đỗ Phủ mới tỉnh, cũng không thay quần áo, trực tiếp liền theo Nguyên Kết ra cửa.

Đỗ Ngũ Lang vội vàng đưa qua một bộ văn phòng tứ bảo mới, nói: “Đây là lễ vật ta cùng Tiết Bạch tặng Đỗ Công, hy vọng Đỗ Công thi cử đại thắng, ghi danh bảng vàng.”

“Ha ha.” Đỗ Phủ tiêu sái nhận lấy, khoác vai Đỗ Ngũ Lang, cười nói: “Đến lúc đó mời ngươi uống rượu, uống rượu ngon nhé.”

“Ài, được.”

Bốn người ra khỏi khu nhà trọ, rời khỏi Thái học quán.

Hôm nay không cần chờ tiếng trống buổi sáng nữa, Đội Kim Ngô vệ và quan tuần phố đã sớm mở cửa phường Vụ Bản, trên con phố dài, sĩ tử khắp nơi tấp nập, đúng là “áo vải trắng như tuyết, rải rác khắp chín nẻo đường”.

Bình minh vừa hé rạng, phủ lên Hoàng thành xa xa một tấm lụa mỏng mơ hồ.

Các sĩ tử rất rõ ràng chia làm hai loại, một loại là áo vải thô, phong trần dặm trường; Một loại là áo gấm lụa là, cưỡi ngựa béo tốt, giờ này khắc này hiếm thấy mà tụ tập tại một chỗ, chờ đợi trước cổng An Thượng của Hoàng thành.

Ba, bốn ngàn người tụ tập một đường, vô cùng náo nhiệt.

Kỳ thi mùa xuân cũng không chỉ có khoa tiến sĩ, còn có các khoa như Minh Kinh, Luật, Toán, đây đều là các khoa thường niên, tức là được tổ chức định kỳ mỗi năm.

Năm Thiên Bảo thứ 6 khác biệt so với những năm trước, vì có thêm một khoa mới. Đó là do Thánh Nhân chợt nảy ra ý tưởng, ban chiếu kêu gọi tất cả nghệ nhân trong thiên hạ đều có thể đến kinh thành ứng tuyển vào “Phong nhã cổ điều khoa”.

Kỳ thi mùa xuân này, người xuất thân nghèo khó, áo vải nhiều vô kể, bởi vì các sĩ tử tham gia “Phong nhã cổ điều khoa” không cần phải trải qua kỳ thi cống ở châu huyện.

Tiết Bạch mấy lần đi ngang qua những sĩ tử áo vải đang tụ tập kết bạn, đều loáng thoáng nghe thấy vài câu tương tự.

“Ta nhất định dùng văn thơ khuyên răn Thánh Nhân, chỉ trích cái ác của gian thần!”

“Kỳ thi vàng năm nay ta không cầu đỗ đạt, chỉ cầu có thể để cho Thánh Nhân biết rõ, bởi vì vụ án Vi Kiên liên lụy, mà dọc bờ Hoàng Hà đã có bao nhiêu quan lại nhỏ, phu thuyền phải chết!”

“......”

Tiết Bạch hắt hơi một cái, trong cái lạnh se se của mùa xuân, bỗng ngửi thấy mùi vị của sự bức bối.

Không khí có vẻ không ổn.

Từ đầu xuân đến nay, các sĩ tử khắp thiên hạ đổ về Trường An, ngày nào cũng trong các buổi văn hội công kích tình hình chính trị đương thời, một nỗi căm phẫn cứ thế dần lan rộng.

Cứ như từng đốm lửa nhỏ tụ lại hôm nay, mơ hồ có vẻ như sắp bùng lên thành đám cháy lớn.

“Thứ Sơn huynh.”

“Ừm?”

“Ngươi cũng nghe thấy sao?”

“Đừng để lộ ra.” Nguyên Kết kéo Tiết Bạch tránh sang bên đường, thấp giọng nói: “Sĩ tử các nơi đang có oán giận.”

“Bọn thư sinh bốc đồng, không làm nên trò trống gì.”

“Ta hiểu, những ngày này chúng ta vẫn luôn an ủi họ.” Nguyên Kết nói: “Trước ngày hôm nay, ngươi không nghe thấy tin tức gì sao?”

Tiết Bạch gật gật đầu, trong lòng đánh giá Nguyên Kết cao thêm một bậc.

Đây là lựa chọn tốt để kết giao.

“Đi thôi.”

Hai người đuổi theo đồng bạn.

Thì nghe thấy phía trước có một vài sĩ tử áo gấm đang thảo luận về điều gì đó.

“Nghe nói không? Sau kỳ thi vàng này sẽ hủy bỏ đình thí (thi tại triều đình), tỉnh thí (thi ở tỉnh), Thánh Nhân sẽ không đích thân tham gia, mà vẫn ủy thác cho Thượng Thư tỉnh và Tả Hữu thừa tổ chức, lại ủy thác thêm Ngự Sử trung thừa giám sát kỳ thi.”

“Không thể nào, từ khi Đại Đường lập quốc đến nay, chưa từng có chuyện Thánh Nhân không đích thân đến tổ chức kỳ thi khoa cử!”

“Phụ thân ta nói, không thể nào là giả.”

“Ngự Sử trung thừa? Vương Hồng?”

“Đúng, vòng cuối cùng, do Vương trung thừa thẩm định.”

Giống như ném một hòn đá xuống nước làm dấy lên sóng gió, tin đồn về việc Thánh Nhân không đến đình thí không chỉ được nói ở mỗi nơi này.

Trong đó còn có người nhắc đến tên của Tiết Bạch.

“Tiết Bạch, tên trai lơ của Quắc Quốc phu nhân, đã dâng quân bài cho Thánh Nhân, khiến Thánh Nhân chìm đắm vào trò chơi, không màng đến việc nước, ngay cả đại sự như khoa cử tuyển chọn nhân tài cũng không để ý.”

“Đồ bám váy hại nước!”

Đỗ Ngũ Lang nghe xong sững người, kéo Tiết Bạch lại, an ủi: “Ngươi đừng nghe bọn họ, chọi gà còn vui hơn quân bài nhiều. Sao bọn họ không nói Thánh Nhân vì Thần Kê Đồng mà không đến?”

Cách đó không xa, có vị học trò khoác áo lông chắc hẳn cũng đã nghe được lời bàn tán, cười ha ha, lớn tiếng hô: “Ta sớm đã nói, quân bài là chơi vui nhất!”

Mấy vị sĩ tử áo gấm phía trước liền quay đầu nhìn về phía người này, bắt đầu bàn tán. “Tên ngốc kia là ai?”

“Dương Hộ, nhánh phụ của Nhị Vương Tam Khác, lại được hưởng lợi lớn từ dòng dõi Hoằng Nông quận công.”

“Suỵt, em họ hắn Dương Tề Tuyên là con rể thứ mười một của Hữu tướng......”

Bỗng nhiên, tiếng trống Hoàng thành vang lên.

“Giờ Mão đã điểm!”

“Theo lệ thường, cổng An Thượng mở ra!”

Cánh cổng An Thượng dày nặng từ từ mở.

Tiết Bạch chắp tay vái chào Đỗ Phủ, Nguyên Kết, nói: “Cầu chúc hai vị huynh trưởng ghi danh bảng vàng.”

“Ngày sau cùng đến tháp Nhạn đề danh, không say không về nhé.”

Đỗ Phủ, Nguyên Kết vui vẻ đáp lời, chỉnh lại áo bào, theo dòng người sĩ tử tiến vào Hoàng thành.

~~

Hôm nay Quốc Tử Giám không có tiết học, Đỗ Ngũ Lang vội vã đến Phong Vị Lâu, còn Tiết Bạch thì định về nhà.

Vẫy tay tạm biệt, Tiết Bạch vừa quay người, liền thấy Trịnh Kiền đang chắp tay sau lưng đứng cách đó không xa.

“Lão sư.”

Trịnh Kiền với ánh mắt đầy lo âu nhìn mái hiên trong Hoàng thành, nghe vậy quay đầu, nhìn thấy là Tiết Bạch, gật đầu nói: “Thật đúng lúc, cùng uống chén trà nhé.”

Quốc Tử Giám vắng lặng không một bóng người, hai người trở lại Thái học quán ngồi xuống.

“Kỳ thi mùa xuân năm nay, đúng là ngọa hổ tàng long (nhiều nhân tài ẩn mình) a. Thư viện Tung Sơn có một sĩ tử tên là Lưu Trường Khanh, tự Văn Phòng, thơ ngũ ngôn viết cực hay, đã gửi tập văn cho lão phu, còn dùng lại điển tích ‘trù trướng vương tôn thảo, thanh thanh hựu nhất niên’ trong thơ của ngươi.”

Trịnh Kiền vừa bày biện dụng cụ pha trà, vừa thuận miệng nói.

“Còn có một vị Hoàng Phủ Nhiễm, tự Mậu Chính. Thông minh hiếu học, mười tuổi đã có thể làm văn, chính là học trò của Trương Khúc Giang công. Trên đường vào kinh bị chậm trễ, nếu không lão phu đã giới thiệu cho ngươi rồi, không vội, sau kỳ thi mùa xuân cũng sẽ gặp được thôi.”

Tiết Bạch yên lặng lắng nghe, trong lòng biết Đại Đường quả thực không thiếu nhân tài, đây đều là những người tốt nhất để kết giao.

Nhưng điều kiện tiên quyết là thực lực của mình phải đủ, nếu không về sau cũng chỉ có thể làm khách quý cho những người này, để cầu được họ che chở bảo vệ.

“Học sinh vẫn chưa hiểu rõ về khoa cử, đang muốn thỉnh giáo lão sư.”

“Trước khi vào trường thi, thứ tự đã được định sẵn gần như không sai lệch.” Trịnh Kiền nói: “Quan chủ khảo kỳ thi mùa xuân năm nay là Lễ Bộ thị lang Lý Nham, người này vẫn được coi là công bằng chính trực.”

Khoa cử như vậy vô cùng bất công.

Kỳ thi khoa cử Đại Đường không dán tên thí sinh, quan chủ khảo nếu muốn chọn ai trúng bảng, đại khái có thể trực tiếp tìm đến bài thi của người đó.

Nhưng mà nói một cách tương đối, cũng không phải là không công bằng, các sĩ tử trước khi thi đã gửi tập văn, tài năng, danh tiếng của họ ra sao, trong lòng mọi người và giám khảo sớm đã biết đại khái, dựa vào đó mà xếp hạng trước một lần.

Nói cách khác, khoa cử Đại Đường muốn kiểm tra cũng không chỉ là mấy cái đề mục trên trường thi, mà là tất cả những gì đã thể hiện trước và sau kỳ thi của sĩ tử, những người xuất thân nghèo khó, học vẹt, thanh cao sẽ không có đường ra, chỉ có những sĩ tử xuất thân cao quý, quan hệ rộng, danh tiếng lan xa, tài năng được mọi người công nhận, có gạo có tiền mới có khả năng ghi danh bảng vàng.

“Những tài tử được Lý thị lang đề cử trong danh sách, cũng sẽ có tên trên bảng sao?” Tiết Bạch hỏi.

Hắn có chút kinh ngạc, vì hắn loáng thoáng nhớ rằng Đỗ Phủ chưa từng đỗ tiến sĩ.

“Tài năng danh tiếng rõ như ban ngày, các giám khảo nếu dám không chọn những sĩ tử có tài này, chắc hẳn sẽ bị ngàn đời phỉ báng.” Trịnh Kiền nói: “Chuyện này, Lý thiếu bảo đã dặn dò rồi.”

Tiết Bạch thầm nghĩ, kỳ thi mùa xuân này so với nguyên bản đã có chút thay đổi —— Lý Thích Chi vẫn còn đó, mặc dù đã bị bãi chức tướng, không còn thực quyền, nhưng ảnh hưởng của Thái tử Thiếu bảo đối với triều đình vẫn còn rất lớn.

“Xin hỏi lão sư, Lý thiếu bảo bây giờ vẫn còn uy tín như vậy sao?”

“Thơ của Đỗ Tử Mỹ có câu ‘Tả tướng ngày ngày tiêu vạn tiền’, Lý thiếu bảo tính tình phóng khoáng, vốn dĩ không nên làm tướng. Nhưng ngươi có biết, vì sao Thánh Nhân lại muốn ông ấy làm tướng không?”

“Xin lão sư chỉ dạy.”

Trịnh Kiền nói: “Trải qua một triều Võ Chu, họ hàng thân thích bị hãm hại thê thảm, thậm chí các thế gia vọng tộc Hà Đông cũng dám coi thường Thiên gia, vì thế, Thánh Nhân nhất thiết phải đối đãi tốt với họ hàng, họ hàng có tài năng, Đại Đường mới có thể yên ổn a......”

Tiết Bạch vốn không rõ các vấn đề chính trị đương thời, lúc này suy nghĩ kỹ lưỡng mới hiểu rõ mọi chuyện.

Hắn nghe Lư Phong Nương từng nói, trong lòng con cháu của năm họ sẽ không muốn cưới công chúa Lý gia, một phần vì công chúa thường có phẩm hạnh tồi tệ, một phần cũng vì trong lòng căn bản coi thường họ Lý. Vì thế, Đường Cao Tông đã cấm năm họ bảy nhà thông hôn với nhau, để tránh thế lực của bọn họ ngày càng lớn mạnh...... Đây là cách nhìn của phụ nữ, không biết thật giả, nhưng từ khi Đại Đường lập quốc đến nay, sức ảnh hưởng của họ Lý đối với các vọng tộc Hà Đông có lẽ vẫn chưa đủ.

Điểm này, từ thời Lý Trị, Võ Tắc Thiên thường xuyên đến Lạc Dương có thể nhìn ra manh mối.

Đến thời Lý Long Cơ, dường như cảm thấy họ Lý làm Thiên Tử hơn một trăm năm đã đủ yên ổn, không chỉ mười năm không ra khỏi Trường An, còn giam giữ toàn bộ con cháu trong Thập Vương Trạch và Bách Tôn Viện.

Như vậy, tác dụng của Lý Thích Chi đối với Đại Đường, ngay từ đầu đã không phải ở việc nắm quyền chấp chính, mà là muốn dùng tài văn chương và danh vọng của ông ấy, để tăng cường sức ảnh hưởng của tôn thất.

Để một người họ hàng rất có ảnh hưởng trong giới văn đàn làm Tể tướng, vừa đảm bảo sự công bằng khi triều đình tuyển chọn sĩ tử, lại nâng cao uy tín của tôn thất, đây là chuyện cơ bản nhất mà Lý Long Cơ cần làm để giữ gìn xã tắc.

Sau khi Trịnh Kiền chỉ ra đạo lý này, chậm rãi nói: “Cho nên, Lý thiếu bảo vừa ra mặt, kỳ thi khoa cử năm Thiên Bảo thứ 6 sẽ có một kết quả làm hài lòng mọi người.”

Tiết Bạch cười đáp lại.

Trong khoảnh khắc, hắn liền nghĩ tới, nếu như vì mình mà Lý Lâm Phủ chưa kịp diệt trừ Lý Thích Chi, dẫn đến Đỗ Phủ thi đỗ kỳ thi vàng. Vậy thì quả thực hắn đã tạo ra hiệu ứng cánh bướm làm chấn động cả Đại Đường.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ một chút, hắn lại hỏi: “Hôm nay học sinh nghe được, có rất nhiều hương cống muốn dùng thơ văn khuyên can Thánh Nhân......”

“Chuyện này đừng nhắc tới.” Trịnh Kiền khoát tay áo, “Ca Nô nắm triều chính hơn mười năm, người oán giận lúc nào cũng có, nhưng đó là chuyện vô ích, chỉ sẽ làm hỏng tiền đồ, cứ an phận là được.”

“Nghe nói Thánh Nhân lần này sẽ không tham dự kỳ thi, phải chăng Ca Nô......”

Trịnh Kiền khoát tay áo, ra hiệu Tiết Bạch đừng nói nhiều nữa.

Trong mắt ông hiện ra vẻ sầu lo, nhưng miệng lại nói: “Chuyện này bất quá chỉ là lời đồn, Thánh Nhân vẫn chưa ban chiếu bãi bỏ đình thí, ngươi đừng bàn tán lung tung.”

“Vâng ạ.”

Trịnh Kiền khẽ thở dài một tiếng không dễ nhận ra, nói: “Nói chuyện chính, kỳ thi mùa xuân năm nay, ngươi nên học hỏi nhiều hơn. Lão phu nhân tiện dạy ngươi một số quy tắc trong trường thi......”

Chuyện trong trường thi đã không còn liên quan đến Tiết Bạch, hắn được Trịnh Kiền chỉ điểm, liền trở về nhà ở phường Trường Thọ chuyên tâm đọc sách luyện chữ.

~~

Chiều tối, Thanh Lam cùng ba cô con gái nhà họ Tiết mới từ phủ Nhan trở về.

Thấy Tiết Bạch đang ở nhà, Thanh Lam có chút tiếc nuối vì không về sớm để bầu bạn với hắn, sau đó liền bắt đầu ríu rít kể những chuyện thú vị trong lúc học tập ở phủ Nhan.

“Oa.” Thanh Lam cảm thán: “Lang quân viết chữ thật đẹp.”

Cách lần trước thỉnh giáo Nhan Chân Khanh đã mười ngày, Tiết Bạch liền nghiêm túc viết một bản tự thiếp, nhân lúc chưa đến giờ giới nghiêm, đi tìm lão sư chỉ điểm.

Hôm qua Dương Ngọc Dao sai người mang đến món ăn vặt cung đình, hắn liền mang theo hai hộp đi qua.

~~

Phủ Nhan.

Vi Vân đang cho một ít bánh ngọt vào hộp cơm.

Bỗng nhiên tiếng trống chiều vang lên, khiến nàng có chút bối rối, vội vàng đậy nắp hộp cơm lại, đưa cho tỳ nữ bên cạnh.

“Mau đưa đến hậu viện, để quản gia mang qua cho lang quân.”

“Vâng.”

“Khoan đã, còn phải mang theo một tấm chăn nữa.”

Nói xong, Vi Vân vội vã bước nhanh đến chính phòng.

Hôm nay Nhan Chân Khanh đã tan làm, chợt nhận được chiếu lệnh, nói trường thi cần người, Thượng Thư tỉnh cùng các quan lớn Lễ bộ chỉ định ông đi qua.

Đây là điều động tạm thời, còn phải ở lại trong trường thi ít nhất một đêm, cần chuẩn bị quá nhiều thứ, nàng khó tránh khỏi có chút luống cuống tay chân.

“Mẫu thân.”

Nhan Yên hôm nay không chơi đùa nhiều, vẫn luôn đi theo bên cạnh Vi Vân, khuôn mặt nhỏ trắng bệch, trông có vẻ không thoải mái.

Nàng nhìn mẫu thân chạy đi, đuổi theo vài bước, rồi đứng lại tựa vào cột trên hành lang.

“Tam Nương, sao vậy?”

“Vĩnh nhi, con khó chịu quá.”

Nhan Yên nắm chặt tay của tỳ nữ bên cạnh, ánh mắt không ngừng nhìn về phía xa, chỉ cảm thấy tiếng trống chiều ù ù từ lầu phường truyền đến, khiến nàng càng lúc càng hoảng sợ.

......

Vi Vân lục tìm chăn và quần áo, vội vàng dặn dò người hầu nhanh chóng đưa cho Nhan Chân Khanh.

Điều mà nàng không thích nhất ở Trường An chính là sáu trăm tiếng trống chiều mỗi ngày, lúc nào cũng thúc giục khiến người ta bồn chồn.

Vừa sắp xếp ổn thỏa, liền nghe nói Tiết Bạch đến thăm.

Hai nhà gần đây thường xuyên qua lại, Vi Vân tuy không thường gặp Tiết Bạch, nhưng trong lòng Nhan Chân Khanh lại thường xuyên nhắc đến hắn, “Chữ viết quá xấu, làm hỏng danh tiếng của lão phu” trong lòng nàng biết lang quân nhà mình đã bắt đầu để ý đến đứa trẻ này, liền tự mình đi gặp.

Đến đại sảnh, liền thấy khuôn mặt non nớt của Tiết Bạch đang căng thẳng, thần thái trang nghiêm đứng đó, Vi Vân khẽ thở dài, mang theo ngữ khí trêu chọc của Nhan Chân Khanh nói: “Vị lão sư kia của ngươi đã đến trường thi rồi, hôm nay có lẽ không gặp được đâu.”

Tiết Bạch liền lập tức hành lễ, nói: “Học sinh xin chúc sư nương xuân an.”

“Nếu đã nhận lời ‘sư nương’ của ngươi, thì để ta xem qua tự thiếp một chút, lễ vật thì không cần đâu.”

“Sư nương yên tâm, lần này bánh ngọt không đáng giá đâu.”

Tiết Bạch biết, dù cho tiểu nha đầu Nhan tam nương kia có ở đây cũng không nhìn ra giá trị của hai hộp bánh ngọt này.

Bỗng nhiên, có tỳ nữ chạy tới.

“Phu nhân, không xong rồi, Tam Nương lại lên cơn đau tim!”

Vi Vân lập tức biến sắc, không lo được chuyện gì khác, vội vàng chạy đến hậu viện.

Tiếng trống chiều ầm ầm vang động, Tiết Bạch đi đến cửa ra vào đại sảnh, liền thấy phủ Nhan bên trong một mảnh hỗn loạn.

Không bao lâu, Vi Vân đang cố hết sức ôm Nhan Yên chạy ra tiền viện, trong miệng hô to: “Chuẩn bị xe, đi y quán!”

......

Tiếng trống chiều cuối cùng cũng ngừng lại.

Một chiếc xe ngựa trong đêm tối chạy tới cổng phường Trường Thọ.

“Gia quyến Huyện úy Trường An, đột ngột ngã bệnh, xin cho phép đi qua.”

“Là phu nhân nhà Nhan huyện úy sao? Đã đến giờ giới nghiêm, dù là mệnh quan triều đình cũng cần văn thư mới được ra khỏi phường.”

“Không kịp nữa rồi, xin......”

“Có văn thư đây.”

Tiết Bạch thúc ngựa chạy đến, đưa ra bài phù (thẻ bài). Đây là thứ hắn vụng trộm cất giấu khi làm việc cho Lý Lâm Phủ, vốn định giữ lại chờ gặp tình huống nguy cấp mới dùng, nhưng bây giờ không thể chờ được nữa.

Rất nhanh, cửa phường từ từ mở ra.

“Sư nương đi trước đi.”

Tiết Bạch chờ Đội Kim Ngô vệ ghi chép xong, liền thúc ngựa đuổi theo xe ngựa nhà họ Nhan.

Bánh xe lăn lông lốc vang dội, một đường hướng về phía bắc, cuối cùng chạy tới phường Phụ Hưng ở phía bắc thành, chủ tớ nhà họ Nhan vội vàng đi gõ cửa y quán, suýt chút nữa thì ngã nhào trên bậc thang.

“Chân đại phu có ở đây không? Tam Nương nhà chúng tôi phát bệnh! Khẩn cầu ra tay cứu mạng......”

Trong quán một mảnh tối đen, Vi Vân ôm Nhan Yên lo lắng chờ ở bên ngoài.

Mọi người càng ngày càng hoảng loạn, đã có tỳ nữ lo lắng đến bật khóc thành tiếng, cũng khiến Nhan Yên hô hấp càng gấp gáp.

Tiết Bạch nhìn thấy tiểu cô nương đã yếu ớt nằm gục trên vai Vi Vân, nhắm chặt hai mắt, nắm tay nhỏ siết chặt, vẻ mặt đang rất khó chịu.

“Chân đại phu?”

“Chân đại phu?!”

Cuối cùng, có một gã sai vặt mở cửa.

“Đại phu có ở đây không? Nhanh lên, Tam Nương nhà tôi......”

“À, ra là phu nhân nhà họ Nhan. A Lang hôm nay không có ở đây, được mời đến trường thi rồi.”

“Vậy còn có đại phu khác sao?”

“Trong quán chỉ có tiểu nhân ở, nhưng tiểu nhân không biết y thuật ạ.”

Đúng vào lúc cấp bách, thân thể Nhan Yên bỗng mềm nhũn, suýt chút nữa trượt khỏi vòng tay Vi Vân.

Vi Vân vội vàng đỡ lấy, nhưng phát hiện trạng thái của con gái không đúng, đưa tay kiểm tra hơi thở, kinh hoàng đến hồn xiêu phách lạc.

“Tam Nương? Tam Nương......”

“Tránh hết ra, đừng vây quanh.”

Trong hỗn loạn, một giọng nói trầm ổn vang lên, Tiết Bạch tiến lên, đẩy đám người đang luống cuống tay chân ra.

“Đặt nàng xuống, nằm ngửa, nới lỏng cổ áo, để tránh khó thở.”

Tiết Bạch không hề biết y thuật, chỉ là đã từng học qua sơ cứu đơn giản và hồi sức tim phổi khi làm việc bên cạnh một vị sếp cũ.

Hắn vừa đến Đại Đường đã gặp phải Đỗ Hữu Lân hôn mê, kỹ năng này liền phát huy một chút tác dụng, nhưng tình trạng lúc này của Nhan Yên ra sao thì hắn lại không rõ ràng, cũng không chắc chắn.

Đưa tay kiểm tra hơi thở của Nhan Yên, Tiết Bạch nhìn xuống khuôn mặt nhỏ nhắn đáng thương kia, do dự một lát, liền nhấn vào giữa xương ức của nàng.

“......”

Bên tai một mảnh ồn ào, nhưng Tiết Bạch lại không nghe thấy gì.

Ngay từ đầu hắn nghĩ nếu không cứu sống được nàng thì sẽ rất phiền phức, đến lúc sau trong đầu hắn chỉ còn hai chữ: cứu người.

Hồi sức tim phổi rất tốn sức, cũng không biết đã trải qua bao lâu hắn cảm thấy thể lực cạn kiệt, mới xoay người muốn gọi người khác đến thay, xung quanh đã có người đưa tay chỉ vào mặt nói hắn vô lễ.

“Hộc...... Hộc......”

Tiết Bạch thở hổn hển, bỗng nhiên cảm giác được điều gì đó, vừa quay đầu lại, liền thấy Nhan Yên đã mở mắt ra, khiến hắn không khỏi mừng rỡ.

Trong mắt của nàng mang theo vẻ vô tội, mờ mịt, cùng với một chút đau đớn, mặc dù đã hồi phục hô hấp và tim đập, nhưng lại chưa thể lấy lại vẻ rạng rỡ như xưa.

“Cần có đại phu!” Tiết Bạch quên đi mệt mỏi, một tay kéo gã sai vặt của y quán lại, hỏi: “Còn nơi nào có đại phu nữa không?”

“Gần đây không có y quán nào khác ạ...... nếu nhất định phải tìm......”

“Nơi nào?”

“Ngọc Chân Quan ở góc Tây Nam phường, bên trong có mấy vị luyện sư cũng hiểu chút y thuật.”

~~

“Tìm y?”

Một tiểu nữ quan trong đêm tối mở cánh cửa đang bị gõ vang, nghe xong Vi Vân nói tình huống, chần chừ một lát, đáp: “Thật có mấy vị sư tỷ tinh thông y lý, chỉ sợ lúc này đã ngủ rồi.”

“Xin luyện sư ra tay cứu giúp, chắc chắn sẽ có hậu tạ.”

Đối mặt ánh mắt đau khổ cầu khẩn của Vi Vân, tiểu nữ quan cuối cùng cũng động lòng, đáp: “Xin các vị đợi một chút, để tiểu đạo đi mời.”

Mọi người đành phải chờ đợi ngoài cửa, lo lắng không yên.

Tiết Bạch thì cố dùng ngữ khí bình tĩnh an ủi, để tránh việc họ quá mức gấp gáp, ngược lại khiến Nhan Yên càng hoảng sợ.

Trong lúc nói chuyện, đôi mắt Nhan Yên chuyển động, liếc nhìn hắn.

Tiết Bạch an ủi: “Ngươi sẽ không sao đâu.”

Nhan Yên mấp máy môi, không nói gì.

Bên trong Ngọc Chân Quan cuối cùng cũng có động tĩnh.

“Ai bệnh vậy?”

Theo một giọng nữ trong trẻo hỏi một câu, Tiết Bạch xoay người nhìn lại.

Dưới ánh trăng, có một nữ quan mảnh mai bước tới, đầu đội mũ hoa sen, mặc một bộ vũ y phiêu dật, lại là người mà hắn quen biết.

“Là ngươi!”

Lý Đằng Không dừng bước, nhìn về phía Tiết Bạch, liền thoáng giật mình.

Nàng vốn cho rằng xuất thế tu hành, liền có thể giữ tâm như mặt nước tĩnh lặng. Không ngờ, nhanh như vậy lại gặp hắn, giống như một kiếp nạn, trốn tránh cũng không thoát.

*“Trí quân Nghiêu Thuấn thượng, tái sử phong tục thuần.”: “Phò tá bệ hạ đạt đến công lao như hai vị Nghiêu Thuấn, làm cho phong tục thêm thuần khiết”.

*Khinh cừu phì mã: "Cưỡi con ngựa béo tròn, mặc bộ áo lông mềm mại" để miêu tả sự phong phú, giàu có và sang trọng.

*Liệu nguyên chi thế: “thế lửa cháy lan ra cả đồng cỏ” ẩn dụ cho một tình huống phát triển nhanh chóng và mất kiểm soát.

*Quận vọng: là nơi có dòng họ danh giá đang sinh sống hoặc là cội nguồn của dòng họ đó.

*Cử sĩ: tiến cử hoặc bổ nhiệm các sĩ tử vào triều làm quan.