Mở đường

Hoàng thành, Bí Thư Tỉnh.

Trần Hi Liệt vội vã chạy đến San Báo Viện, bất ngờ thấy bản công báo mới đã được in xong.

Những người thợ khắc bản đang khắc các mẫu dự phòng để in đồng loạt, còn các thợ thủ công thì cẩn thận xếp chồng những tờ báo vừa in xong. Cảnh tượng tuy bận rộn nhưng lại có trật tự rõ ràng.

"Sao có thể nhanh như vậy?"

Trần Hi Liệt không thể tin được, vội vàng bước tới giật lấy một tờ báo xem. Quả nhiên đó là một bản công báo mới.

Tin đầu tiên, hiển nhiên là Lý Giải, con trai của Lý Quán, kế thừa tước Hứa Vương; tiếp đến tin thứ hai là việc Lý Cầu âm mưu ngăn cản con trai của huynh trưởng mình được phong tước, nay đã bị giáng làm Dĩnh Quốc Công và bãi bỏ tất cả quan vị hiện tại.

Sau đó, công báo đăng một bài phán văn của Trương "Thanh Tiền Học Sĩ" đã quá cố, luận rằng 'cha truyền con nối' là lẽ trời đất, không thể dung thứ việc cháu trai dùng thủ đoạn giành quyền thừa kế.

"Phụ chiêu tử mục, thiên linh bất dịch chi nghi; kế tổ thừa điêu, vạn đại tương thừa chi đạo. Nhược cốt nhục vô sảng, thi cưu chi mỹ khắc xương; huyết thuộc bất đồng, minh linh chi tử hà ký?"

Trần Hi Liệt thấy quen mắt, liền nhớ ra. Khi thi ở Lại bộ, đề thi của hắn chính là dùng bài phán văn này để trả lời, lúc đó hắn còn tự tay chép lại cho Tiết Bạch một lần.

Xem tiếp mấy tin sau, có tin nói về việc nông, trích từ 《 Tề Dân Yếu Thuật 》 kèm theo giải thích chi tiết, gồm cách chữa bệnh cho trâu bò, cách bón phân cho ruộng kê, cách phòng trừ sâu bệnh. Cũng có tin nói về việc văn học, nhắc nhở học sinh có thể đến Đông Viện mượn xem sách vở; cuối cùng là nhiều chuyện ca ngợi công đức.

Hai mặt công báo vẫn đầy ắp nội dung. Trần Hi Liệt không thể hiểu nổi, sao Tiết Bạch có thể làm ra bản khắc hoàn chỉnh như vậy chỉ trong một hai ngày ngắn ngủi.

Càng không ngờ, vừa hỏi, Tiết Bạch liền đáp.

"Đơn giản thôi, chỉ có ba bốn tin thời sự là phải khắc mới, còn những cái khác đều đã chuẩn bị từ trước. Ví dụ như bản khắc 《 Tề Dân Yếu Thuật 》 đã có sẵn mấy bộ rồi."

"Quả nhiên là vậy, những tin khác không phải tin tức thời sự."

"Việc khắc bản cũng có quy tắc riêng, như sắp xếp thế nào, phân đoạn ra sao, lại còn một phần dùng chữ rời. Kiến thức trong đó rất rộng, nếu Tả tướng muốn biết, chúng ta có thể tìm cơ hội từ từ trao đổi."

Trần Hi Liệt cười khoát tay, nói: "Thánh nhân đã có ý lập thêm San Báo Viện, Bí thư thiếu giám như ta sắp không quản nổi nữa, huống hồ công việc Lại bộ còn bận rộn hơn. Chi bằng trước tiên nói chuyện, Tiết lang nếu được thăng chức thì muốn đi đâu?"

Thực ra hắn càng muốn hỏi rằng, sau khi Tiết Bạch rời đi, muốn tiến cử ai chủ trì San Báo Viện.

Về chức quan của San Báo Viện, Lý Lâm Phủ đã có ý tưởng rất hoàn chỉnh. Dự định thiết lập một Viện trực, bậc tứ phẩm; hai Viện thừa, bậc lục phẩm; bốn Chủ biên, bậc tòng thất phẩm hạ; Tu soạn, Kiểm thảo, bậc tòng cửu phẩm hạ; còn lại là các lại viên và thợ thủ công.

Viện trực đại khái chỉ có thể do Thánh nhân tự mình chỉ định, chủ quản việc thẩm tra, giám sát. Điểm này Lý Lâm Phủ đã rõ trong lòng, nên ông ta chủ yếu nhắm vào các vị trí Viện thừa, Chủ biên – những chức vụ thực sự chịu trách nhiệm xử lý công việc, nhất định phải nắm chặt trong tay.

Mà sự hợp tác của Tiết Bạch cũng cực kỳ quan trọng. Công báo do hắn sáng lập, việc các quan viên được tiến cử có được Thánh nhân chấp thuận hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào tiếng nói của hắn. Các Tu soạn, Kiểm thảo, thợ thủ công, đương nhiên phải tiếp tục dùng người hiện có; hơn nữa, con đường phát tán công báo vẫn nằm trong tay Tiết Bạch.

Chỉ khi giải quyết xong những điều này, mới có thể nắm quyền kiểm soát San Báo Viện.

"Ý Tả tướng là?"

"Phàm là người mới nhậm chức quan địa phương, chức huyện úy là tốt nhất. Tiết lang có muốn đến huyện Kỳ, Thái Nguyên không?"

"Không gấp." Tiết Bạch nói: "Ta còn trẻ, kinh nghiệm ít, vẫn nên ở Bí Thư Tỉnh theo Tả tướng học hỏi thêm mới ổn."

Trần Hi Liệt cười nói: "Trạng nguyên tài hoa xuất chúng như ngươi, còn cần học hỏi điều gì ở chỗ lão già như ta chứ? Chi bằng sớm thăng chức, kẻo đêm dài lắm mộng."

Tiết Bạch lười đôi co nhiều lời với hắn, nói: "Làm xong bản công báo này, ta còn phải theo xe vua đến Hoa Thanh Cung. Tả tướng thứ lỗi, ta không thể tiếp tục ở đây."

Trần Hi Liệt còn định nói thêm, nhưng thấy tên tiểu tử này quay người muốn đi, không khỏi vô cùng sốt ruột.

Nếu đợi Tiết Bạch theo xe vua đến Hoa Thanh Cung mấy tháng, e rằng hắn đã cùng Thánh nhân quyết định nhân sự cho các chức vị của San Báo Viện rồi. Lúc đó, Dương đảng ở trên có thể trực tiếp tấu báo Thánh nhân, ở dưới có thể thao túng dư luận, tuyệt đối không phải kết quả mà Hữu tướng có thể chấp nhận.

"Chức huyện úy Trường An thật sự không được, không hợp quy củ. Ngoại trừ chức đó ra, ngươi còn có ý muốn đến nơi nào không? Lão phu sẽ vì ngươi mà tranh thủ."

Lúc này, nếu Tiết Bạch tin Trần Hi Liệt, đợi vị Tả tướng này thay đổi ý kiến, hắn sẽ lại ở vào thế bị động. Vì vậy, hắn vẫn không tiết lộ, chỉ nói: "Tả tướng không cần sốt ruột vì ta, ta sẽ suy nghĩ thêm đã."

~~

Trong các tửu lầu, quán trà ở Trường An, vẫn có những tiểu thương đang rao bán tạp dân báo. Đối tượng khách hàng thường là những tửu khách ăn mặc bảnh bao.

Những người một lòng muốn kết giao với quyền quý này, rất hứng thú với chuyện riêng tư của họ, nhưng khổ nỗi bình thường trăm phương ngàn kế cũng khó mà nghe ngóng được.

Khi những tin tức từ 《 Thiên Bảo Thì Văn 》 đang lưu truyền rộng rãi, thì công báo của quan phủ đột nhiên phát hành, nhanh chóng bác bỏ những lời đồn thổi trước đó.

Thánh nhân đã để con trai của Lý Quán kế thừa tước vị, đủ chứng minh mọi lời đồn đại đều là giả dối.

...

Làm xong việc này, Tiết Bạch lại gặp Đỗ Cấm một lần.

"Ngươi thật là không thiên vị chút nào." Đỗ Cấm nói: "Đã hoàn toàn dập tắt tin tức trên dân báo của ta."

"Không thiên vị thì mới không khiến người khác nghi ngờ tờ dân báo đó cũng do chúng ta làm."

"Thật không có ai nghi ngờ sao?"

"Có lẽ có." Tiết Bạch nói: "Nhưng nếu ta muốn phát tán tin đồn, không nên dùng thủ đoạn khiến mọi người nghi ngờ ta ngay lập tức như báo chí, miễn là ngươi không để lại dấu vết gì."

"Yên tâm." Đỗ Cấm nói: "Ta sớm đã mua một xưởng sách, dùng chính thợ trong xưởng để khắc bản. Tay nghề của họ bình thường, in xong báo, toàn bộ đã được đưa đến Dương Châu."

"Con đường phát tán thì sao?"

"Thuê một nhóm người, đưa báo đến mấy tửu lầu, quán trà nhờ họ phát, không bỏ qua cả Phong Vị Lâu. Có kinh nghiệm từ công báo, họ đều rất sẵn lòng."

"Một tờ bán mười văn?"

"Chúng ta không thu tiền, dù sao quan phủ cũng không yêu cầu phát miễn phí, các tửu lầu, quán trà cũng phải kiếm lời chứ."

Tiết Bạch rất cẩn thận, lại hỏi: "Còn những người đưa báo thì sao?"

"Thuê, ngay từ đầu không gặp mặt người của chúng ta." Đỗ Cấm nói: "Ta cũng không cố ý dẫn đến Lý Cầu hoặc Trần Hi Liệt. Cứ để Bắc Nha tra đi, bọn họ sẽ không tra ra chúng ta đâu."

"Vậy 《 Châu Thai Ký 》 kia tìm ai in?"

"Ta nghe lời ngươi, đem câu chuyện này tặng cho mấy nhà buôn sách. Trong đó có người đã trau chuốt lại một phen rồi in bán, không liên quan gì đến chúng ta cả."

"Ngươi yên tâm, mọi đầu mối đều đã được cắt đứt."

Nói xong, Đỗ Cấm hơi đắc ý, nói: "Hơn nữa, tất cả nội dung đều là sao chép từ chính những lời đồn do họ phát tán, chẳng có một chữ nào là ý kiến chủ quan của chúng ta. Làm sao mà truy tra ra được chứ?"

"Vậy thì tốt."

Việc hai người làm chẳng qua là ghi chép lại những gì Lý Cầu và Trần Hi Liệt đã làm, biến những lời đồn đại truyền miệng mơ hồ thành văn tự cụ thể, thêm chút mắm chút muối, rồi cố tình gán ghép hai việc chẳng liên quan vào làm một, sớm trình lên trước mặt hoàng đế.

~~

Bắc Nha Ngục.

"Ta nhận, ta nghĩ hai đứa bé đó không phải con ruột của huynh trưởng, nhất định là Từ thị tư thông với người khác mà sinh ra. Khổ nỗi không có chứng cứ, bèn sai quản sự đến hậu trạch vương phủ bày ra chứng cứ giả... việc này ta nhận."

Nhưng tin đồn không phải do ta phát tán. Ta không cho rằng người tư thông với Từ thị là Lý Trân hay Trương Ký, chắc là do một người hoàn toàn khác."

"Ai?"

"Ta không biết." Lý Cầu nói.

"Vậy ngươi có phát tán tin đồn Từ thị tư thông không?" Trần Huyền Lễ hỏi, "Nói thật đi, ta có thể tra ra hết được đấy."

"Có."

"Tin đồn thế nào?"

"Chỉ là Từ thị tư thông, con không phải của huynh trưởng."

"Đơn giản như vậy thôi sao? Ngay cả tên gian phu cũng không có à?"

Lý Cầu sững sờ, nói: "Cần gì phải chi tiết như vậy?"

Trần Huyền Lễ hỏi: "Ngươi có biết bọn người Lý Trân, Lý Huyên, Trương Ký, Tiết Bạch từng nói muốn ngăn cản ngươi đoạt tước không?"

"Biết... biết."

"Vì vậy, khi các ngươi truyền tin đồn, liền chỉ đích danh họ tư thông với Từ thị?"

"Chuyện này..."

Lý Cầu cũng chưa từng nghĩ liệu có phải bọn gia nhân làm việc đã diễn biến thành như vậy hay không. Hắn chỉ cảm thấy Trần Huyền Lễ hơi rườm rà, tội danh quan trọng nhất đều đã nhận rồi, còn quản những chi tiết này làm gì.

Trần Huyền Lễ lại hỏi: "Ngươi tìm ai in những tờ báo đó?"

"Ta... ta đâu có tìm người in báo."

"Hỏi lại một lần." Trần Huyền Lễ mặt lạnh xuống, "Ngươi tìm ai in báo?"

Lý Cầu đang không biết trả lời thế nào, đột nhiên có cấm vệ vội vã chạy đến, ghé sát tai Trần Huyền Lễ thì thầm bẩm báo vài câu.

~~

"Bẩm bệ hạ, thần đã tra ra nguồn gốc tin đồn."

"Nói."

"Lý Quán mới ốm, Lý Cầu đã mua chuộc một đám du thủ du thực đến các tửu lầu Thanh Môn để đặt điều Từ thị tư thông. Nhưng tin đồn về Trương Ký và Tiết Bạch thì lại do người khác phát tán... Thần đã kiểm chứng qua, đúng là có hai nhóm người."

"Ai?"

"Là Trần Như, ở Nam Khúc Bình Khang phường đã thu mua một nhóm vô lại. Trong đó có người theo dõi Tiết Bạch, khắp nơi đồn thổi rằng 'Trạng nguyên có quan hệ khác thường với Quắc Quốc phu nhân'."

"Trần Như là ai?"

"Là con trai của Tả tướng."

Lý Long Cơ không chút kinh ngạc, mặt không gợn sóng, hỏi: "Trần Hi Liệt in báo ở đâu?"

"Những người phát báo ban đầu không thu tiền, không tìm thấy họ, ước đoán đã rút đi... Chắc là, Tả tướng chủ trì Bí Thư Tỉnh, in một ít báo cũng không có gì lạ."

"Trẫm chỉ lấy làm lạ." Lý Long Cơ thản nhiên hỏi, "Hắn đã chủ trì Bí Thư Tỉnh, sao lại in báo thô thiển như vậy?"

Trần Huyền Lễ không biết câu này của Thánh nhân là tức giận hay châm biếm, cẩn thận đáp: "Thần không biết."

"Không cần tra nữa."

"Tuân chỉ."

Cao Lực Sĩ không khỏi nghi hoặc, hỏi: "Vì sao Thánh nhân lại nhẹ tay buông tha?"

"Chẳng qua cũng chỉ là những toan tính cũ rích, thật nhàm chán." Lý Long Cơ thản nhiên nói: "Lý Cầu ngay cả quan tước huynh trưởng để lại cũng muốn đoạt, Trần Hi Liệt thì nhìn thấy quyền lực của San Báo Viện, hai người bọn họ cùng chung một ý đồ. Cao tướng quân xem, ruồi nhặng bay qua bay lại, còn có thể vì điều gì khác?"

"Là Tả tướng in báo cho Dĩnh Quốc Công sao?" Cao Lực Sĩ kinh ngạc nói: "Nhưng Tả tướng và Tự Hứa Vương cùng làm quan, quan hệ hòa thuận..."

Nói đến một nửa, hắn cười khổ lắc đầu, cảm thán: "Lão nô mãi mới vỡ lẽ, vẫn là Thánh nhân có tuệ nhãn độc đáo." (1)

"Nhìn quá thấu, ít đi rất nhiều thú vị."

"Không trách Thánh nhân lại muốn tách San Báo Viện khỏi Bí Thư Tỉnh." Cao Lực Sĩ nói: "Thì ra là để cấm Tả tướng nhúng chàm vào San Báo Viện."

Lý Long Cơ vân đạm phong khinh khẽ cười, lại hiện ra vẻ mặt đứng trên mây nhìn xuống chúng sinh, thấy rõ hết thảy mọi chuyện.

Các vị đại thần đều rất nhạy cảm, đều đã ý thức được quyền in báo lớn đến mức nào, đều muốn tranh đoạt. Giống như một bầy chó đang xô đẩy, nhìn miếng xương trong tay hắn, nhưng hắn không vội ném xương ra, cần xem con nào trung thành, con nào không.

Thỉnh thoảng, trong một hai khoảnh khắc, Lý Long Cơ cũng cân nhắc vai trò của bọn Lý Trân, Trương Ký, Tiết Bạch trong việc này.

Chỉ là hắn nhìn quá thấu, biết Tiết Bạch chỉ muốn dùng quyền in báo để đổi lấy một chức vị thăng tiến, sớm đã thông qua tỷ muội nhà họ Dương để mưu cầu quan chức. Lý Trân, Trương Ký lại chính là những người hắn yêu thích nhất.

Như vậy, hắn muốn kết quả như thế nào, đã rất rõ ràng.

"Cao tướng quân, hãy soạn mấy đạo chỉ phong quan. Lại truyền chỉ xuống, ngày mai sẽ khởi giá đến Hoa Thanh Cung..."

~~

Phong Vị Lâu.

Đỗ Cấm trở mình, có chút tò mò nhìn Tiết Bạch, hỏi: "Thực ra ta vẫn chưa hoàn toàn hiểu, chúng ta tốn sức làm những việc này, phần thưởng có phải là quá ít không?"

"Mượn việc Lý Cầu giở trò đoạt tước, hãm hại hai Tể tướng một phen, để tránh bọn họ tìm ta gây phiền phức?"

"Quá mạo hiểm." Đỗ Cấm hiểu Tiết Bạch nhất, nói: "Nếu chỉ vì mục đích này, đại khái không cần phải làm như vậy. Thực tế, thành thật với Quý phi mới là biện pháp ổn thỏa nhất."

"Để ngươi thử phát hành dân báo? Đó chẳng qua là việc nhỏ mà thôi."

"Ta vốn định từ từ, chỉ vì ngươi muốn làm như vậy, ngược lại không thể không tạm tránh một thời gian. Nói đi, còn có mục đích gì nữa?"

"Thật ra cũng không có gì khác, chỉ là dùng chuyện này để thăm dò phản ứng của tông thất, kết giao với một nhóm người thôi."

"Hử?"

"Lý Huệ của Thái Thường Tự Lễ viện, phụ thân hắn là Lý Nghĩa Tuần từng bị Lý Cầu hãm hại. Ta làm như vậy có thể giành được thiện cảm của hắn; ngoài ra, nhiều người ở Tông Chính Tự cũng ghét Lý Cầu."

"Họ không biết là chúng ta ra tay."

"Ta in công báo." Tiết Bạch nói như điều hiển nhiên: "Công báo vừa ra, sự thật sáng tỏ. Lý Cầu bị giáng tước bãi chức, lòng người hả hê, không phải sao?"

Đỗ Cấm hỏi: "Nhưng ngươi kết giao với những tông thất này thì có tác dụng gì?"

Tiết Bạch khẽ mỉm cười, tỏ ra rất bí ẩn.

Hắn ít khi giấu giếm nàng, nhưng chuyện này lại không vội nói ra. Hắn trầm ngâm nói: "Chúng ta đã đắc tội chết với Lý Hanh, mà việc phế lập thái tử, tiếng nói của tông thân vẫn không hề ít."

"Nghĩ xa như vậy à?" Đỗ Cấm cắn một cái vào vai Tiết Bạch, truy hỏi: "Ta xem ra, ngươi là muốn chiếm trái tim của quả phụ Từ thị đúng không? Công báo ra, nàng nhất định cảm kích vạn phần, có khi còn muốn lấy cả thân báo đáp nữa là đằng khác ấy chứ."

Tiết Bạch lắc đầu, thực sự chưa nghĩ đến phương diện này.

Đỗ Cấm lại không để hắn còn tâm trí đi lấy lòng Từ thị, áp sát vào tai hắn, thầm thì: "Ta muốn ăn một mình rồi..."

~~

Hôm sau, trong tiếng trống buổi sáng, Tiết Bạch đi qua ngõ hẻm Trường An đến phủ Quắc Quốc phu nhân.

Ở cửa phủ, người hầu ra vào tấp nập, đều đang bận rộn chuẩn bị hành lý. Ly Sơn tuy không xa, nhưng họ lại mang theo tất cả đồ dùng thường ngày, chất đầy rất nhiều xe.

Đến nội viện, chỉ thấy Minh Châu đang chải đầu cho Dương Ngọc Dao, Thanh Lam cũng đã sớm chuẩn bị xong, ôm một gói đồ đứng một bên.

"Tiểu thiếp này của ngươi, bảo nàng bỏ gói đồ xuống, một lát lại ôm lên, cũng không thấy mệt."

Tiết Bạch vừa đến, Dương Ngọc Dao liền trêu chọc Thanh Lam một câu.

Hôm nay nàng mặc nam trang, vì trên đường có lúc nàng cũng muốn cưỡi ngựa. Nàng bước tới ôm cánh tay Tiết Bạch, hỏi: "Ta mặc thế này đẹp không?"

"Tuấn hơn ta."

"Hừ, công việc đều xong chưa? Cứ phải lâm thời xảy ra nhiều chuyện như vậy."

"Tối qua xong rồi."

Dương Ngọc Dao mới yên tâm, nàng là người biết chiều chuộng, ôn nhu nói: "Vậy đợi đến đoạn đường bằng phẳng, ngươi ngủ một chút trên xe nhé."

Tiết Bạch nói: "Lúc này vẫn nên cẩn thận là tốt nhất. Ta lấy thân phận Thái Nhạc Thừa đi theo, đến Ly Sơn lại lén đến tìm ngươi."

Đây là vì Dương Ngọc Hoàn đã sắp xếp cho Thái Nhạc Thừa đi theo, nên hắn không có lý do gì để đi theo xe của Dương Ngọc Dao.

"Vậy đêm nay ngươi đến, ta giúp ngươi xua tan mệt mỏi."

Dương Ngọc Dao nói nhỏ một câu, quay đầu lại bày ra dáng vẻ hồ ly tinh, phân phó: "Xuất phát."

...

Dương Tiêm, ba tỷ muội nhà họ Dương đều ở Tuyên Dương phường. Thêm Dương Chiêu hiện tại quản lý Thái phủ rất có thành tích, cũng đã dọn nhà đến phía nam Tuyên Dương phường. Lần này, năm anh em nhà họ Dương đều theo xe vua, thi nhau bày ra những cỗ xe ngựa lộng lẫy như đang khoe xem ai giàu sang hơn vậy.

Trong lúc nhất thời, cảnh tượng vô cùng hùng vĩ.

Năm đoàn xe ngựa nhà họ Dương, mỗi đoàn trang trí một kiểu. Nhìn từ xa đều treo lụa đỏ, nhưng khi lại gần mới nhận ra năm sắc đỏ hoàn toàn khác nhau, tựa như gấm vóc tụ thành ráng chiều, như trăm hoa đua nở rực rỡ.

Người hầu đi theo đều ăn mặc bảnh bao thì không nói, nhưng càng thu hút ánh mắt chính là những tỳ nữ kia. Thân mặc lụa là, lộ ra cánh tay trắng nõn như ngó sen, đeo đầy châu báu, hương thơm ngập tràn cả Trường An.

Cứ thế xuất thành, đến ngoài thành mới nhập vào đoàn ngự giá.

Nhìn ra xa, chỉ thấy cờ xí khắp nơi, chả khác gì hành quân ra trận.

Tiết Bạch thúc ngựa rời khỏi đoàn xe nhà họ Dương, rất nhanh lạc vào giữa các quan viên, tìm không thấy đội ngũ Thái Nhạc Thự.

"Tiết lang, đang tìm gì vậy?" Trong một chiếc xe ngựa xa hoa, Trương Ký vén rèm hỏi.

"Thưa Tự khanh, ta tìm không thấy đội ngũ Thái Nhạc Thự."

"Ta dẫn ngươi qua."

Trương Ký mừng rỡ, lập tức tạm biệt thê tử, xuống xe ngựa, trở mình lên ngựa.

Hắn lại không dẫn Tiết Bạch đi tìm đội ngũ Thái Nhạc Thự, mà rất nhanh cùng bọn người Tự Kỳ Vương Lý Trân, Tự Tiết Vương Lý Huyên nhập vào một chỗ.

"Xem, ta dẫn ai đến."

"Tiết lang làm tốt lắm, công báo ra, xem tên gian tặc Lý Cầu còn dám tung tin thất thiệt nữa không?"

Lý Trân đối với Tiết Bạch đặc biệt nhiệt tình, như thể trải qua việc này, bọn họ đã cùng nhau vượt qua khó khăn vậy.

"Kỳ Vương khách khí, ta chẳng qua là làm một số việc bề tôi nên làm."

"Lý Cầu trộm gà không thành lại còn mất nắm thóc." Lý Trân tỏ ra rất hả hê, nói: "Vừa rồi chúng ta đã tiếp nhận chỉ dụ, ngươi biết ta hiện đang giữ chức gì không?"

Tiết Bạch giả bộ ngây người, chắp tay hỏi: "Có phải... Lan Đài Thái Sử, Bí Thư Giám đương nhiệm?"

"Ha ha ha, đúng vậy!"

Lý Trân ngửa mặt cười lớn, động tác phóng khoáng hào sảng, thực sự rất giống Lý Long Cơ.

Nói xong, hắn vẫy tay gọi Tự Tiết Vương Lý Huyên, lại hỏi: "Đoán tiếp đi, tam đệ ta giữ chức gì?"

Tiết Bạch nhìn qua, Lý Huyên chỉ hơi mỉm cười, tỏ ra rất trầm ổn.

"Tiết Vương có phải nhậm chức Tông Chính Khanh không?"

"Đúng."

"Chúc mừng Tiết Vương."

Lý Huyên gật đầu, nói: "Tiết lang quả nhiên thông minh hơn người, sau này chúng ta nên qua lại nhiều hơn mới phải."

"Cầu còn không được."

"Để Lý Cầu phải nôn ra toàn bộ quan tước những năm nay quả thật thống khoái." Lý Trân cười thật tươi, sau đó nói: "Ngươi biết Bí Thư Thiếu Giám đã đổi ai chưa?"

"Không phải luôn do Tả tướng kiêm nhiệm sao?"

"Thánh nhân thương hắn vất vả, nên đã để Vi Thuật nhậm Bí Thư Thiếu Giám, chủ trì việc biên soạn sách vở."

Tiết Bạch đáp: "Tả tướng thực sự quá vất vả."

Cả bọn tiếp tục tán gẫu, sau đó còn nhắc đến một chuyện nhỏ.

"Khánh Vương một lòng muốn mưu cầu chức vị cho con thừa tự, lần này rốt cuộc cũng mưu được."

"Nghe nói là hứa cho Lý Cừu chức Bí Thư Giám." Trương Ký nói: "Nhưng hiện tại đã về tay Kỳ Vương rồi, không phải sao?"

"Mất bên đông, được bên tây." Lý Trân nói: "Thánh nhân bổ nhiệm Lý Cừu làm Vệ Úy Khanh."

"Vậy sao?" Trương Ký hơi trầm ngâm.

"Còn chức Điện Trung Giám, thì giao cho Lý Thừa Hoành. Các ngươi xem, huynh đệ Lý Quán, Lý Cầu, một người chết một người bị giáng chức, ai nấy đều vui mừng."

"Đúng là ai nấy đều vui mừng."

Mấy vị tông thất phóng đãng cười ha hả.

Tiết Bạch thúc ngựa cố ý rơi lại phía sau, khẽ cười theo.

Trong chuyện này, hắn chỉ mới mở đường sơ lược cho tương lai, chẳng thu được chút lợi lộc rõ ràng nào, cũng không có chức quan nhỏ nào rơi vào tay. (2)

Tất nhiên, hắn nhắm đến cũng chẳng phải những chức quan nhỏ này…

_________

(1) độc cụ tuệ nhãn: con mắt tinh đời, tầm nhìn sắc sảo.

(2) nhất quan bán chức: chỉ chức vụ nhỏ trong hệ thống quan chức, thường dùng với sắc thái khiêm tốn hoặc coi thường.