Thiên hạ như một ván bài

Trong phủ Hữu tướng, không khí đại sảnh vô cùng u ám.

Dương Chiêu lén lút nhìn về phía sau bức bình phong, nơi bóng người đã lâu không nhúc nhích, cuối cùng không nhịn được hỏi: "Hữu tướng, bài thơ này rất đỗi bình thường..."

"Bùi Miện." Lý Lâm Phủ nhẹ nhàng nói: "Ngươi nghĩ sao về bài thơ này?"

"Bài thơ này có hàm ý." Bùi Miện mở miệng, giọng điệu chắc chắn.

Dương Chiêu không khỏi thầm nghĩ mình đã đọc đi đọc lại bài thơ đó không biết bao nhiêu lần, nhưng chẳng thể nhận ra bất kỳ hàm ý nào.

“Bài thơ này, hai câu đầu dùng hình ảnh 'kỳ cục' và 'thái huề' làm phép ẩn dụ, tưởng chừng đang nói về việc xếp quân cờ, nhưng thực chất lại miêu tả sự rộng lớn của Trường An; hai câu sau chuyển bút sang Đại Minh cung, dùng hình ảnh 'nhất điều tinh túc' (dải sao) để miêu tả cảnh các quan viên cầm đuốc tấp nập xin yết kiến Thánh nhân, ám chỉ rằng kỳ thi mùa xuân lần này đã gây ra quá nhiều sự bất mãn trong triều thần.”

Bùi Miện nói xong, nâng cao giọng: "Tâm địa của Tiết Bạch đáng chết, hắn đang mắng Hữu tướng không được lòng dân!"

“Thì ra là vậy, thật đáng hận.” Dương Chiêu không bỏ qua cơ hội, cao giọng mắng: “Nên giết.”

Lý Lâm Phủ không kiên nhẫn, nói: "Ta đang hỏi ngươi, nghĩ sao về tên bài thơ kia?!"

Tên bài thơ thực sự quá dài, ngay cả Bùi Miện cũng không thể nhớ hết ngay lập tức, liền lấy tờ giấy ra đọc lại một lần nữa.

“《Phụng Hòa Thánh Chế Cấm Uyển Triệt Dạ Thị Thánh Nhân Đả Quân Bài Hậu Đại Minh Cung Thành Lâu Quan Đăng Ứng Chế》... Thánh nhân đến cấm uyển vốn dĩ không muốn bị quốc sự làm phiền. À, bài thơ này không giống thơ ứng chế chút nào.”

Lý Lâm Phủ đang hỏi chính là điều này.

Hắn mặc dù giỏi âm luật, nhưng không giỏi làm thơ, mỗi khi cần làm thơ, hắn đều để các môn khách chuẩn bị trước, ví dụ như khi Thánh Nhân tự tiễn Hạ Tri Chương về quê, hắn liền dâng lên một bài thơ hay. Nói chung là hắn không am hiểu nhiều về quy tắc của thơ ứng chế.

Bùi Miện nói: "Thơ ứng chế thường là thơ ngũ ngôn, nhưng bài thơ này của Tiết Bạch lại là thơ thất ngôn tuyệt cú. Thơ ứng chế thường có từ ngữ hoa mỹ, âm luật du dương, nhưng bài thơ này lại dùng từ ngữ đơn giản, trình bày thẳng thắn. Có lẽ không phải Thánh nhân bảo hắn viết, mà là hắn tự viết."

“Quả nhiên.” Lý Lâm Phủ trầm ngâm nói: “Cấm uyển đến Đại Minh cung còn xa, Thánh Nhân há có thể vào lúc canh tư tiễn hắn đến Đan Phượng môn?”

"Nhưng, chuyện đánh bài suốt cả đêm, chắc là thật..."

"Ừ."

La Hi Thích không khỏi lo lắng, thầm nghĩ Tiết Bạch vừa đánh bài xong thì hôm sau đã bị mình bắt, Thánh nhân nhất định sẽ không vui, hỏi: "Hữu tướng, nếu đã như vậy, ta có nên thả Tiết Bạch không?"

Dương Chiêu cũng sợ đắc tội với Thánh nhân, vội nói: "Đúng vậy a."

"Không thể."

La Hi Thích giật mình, thầm khen Hữu tướng thật có khí phách!

Lý Lâm Phủ trầm giọng quát: "Nếu đã bắt rồi, Thánh nhân còn chưa mở miệng các ngươi lại dám thả, không sợ Thánh nhân nghĩ các ngươi lén lút dò xét động tĩnh trong cung sao?! Tất cả làm theo Đường luật, đừng để Tiết Bạch tìm ra sơ hở trong ngục Đại Lý Tự.”

“Vâng.”

“Hữu tướng anh minh.”

Trong sảnh, mọi người đều toát mồ hôi lạnh, không ngừng khâm phục Lý Lâm Phủ, thầm nghĩ Hữu tướng có thể làm Hữu tướng hơn mười năm, tự có cái lý của mình.

Dương Chiêu thầm thề rằng, sau này phải học được cái tài thấu hiểu lòng Thánh nhân như vậy.

“Tất cả lui xuống đi.”

Lý Lâm Phủ phẩy tay ra hiệu cho mọi người lui xuống, ánh mắt càng thêm u ám. Hắn bỗng đứng lên, mạnh tay ném vỡ tan một chiếc bình sứ xuống đất.

Loảng xoảng!

Hắn tức giận vì đến ngày thứ ba mà vẫn chưa có tin tức nào về việc Tiết Bạch thức đêm cùng Thánh nhân đánh bài.

Nhưng nhất định phải bình tĩnh lại… Thánh Nhân thường ở Hưng Khánh cung, lần này chuyển đến Đại Minh cung vốn để tìm sự yên tĩnh, nếu thật sự nắm được hành tung của Thánh Nhân, đó mới là ngày chết của mình.

Đã tức giận ném vỡ đồ, lời oán trách nghẹn lại trong cổ họng, Lý Lâm Phủ đảo mắt nhìn quanh, cuối cùng mắng thêm một câu.

“Thật sự có người dám được Thánh nhân sủng ái hơn ta!”

......

“A lang.”

Thương Bích vòng qua những mảnh sứ vỡ đầy đất, hoảng sợ khom người hành lễ.

“Tiểu nhân có tin tức, bẩm rằng Thập Thất Nương đã đến ngục Đại Lý Tự.”

~~

Gần đây, Lý Đằng Không rất quan tâm đến bệnh tình của Tam Nương Nhan gia, thường xuyên đến thăm.

Nhan Yên tuy nhỏ hơn nàng vài ba tuổi, nhưng tài nghệ thư họa lại vô cùng xuất sắc, vì vậy nàng thường thỉnh giáo thư pháp, đôi khi cũng trò chuyện về việc Nhan thiếu phủ nhận Tiết Bạch làm học trò vì chữ của Tiết Bạch quá tệ.

“Tuy có tiến bộ, nhưng chữ này vẫn còn xấu, không biết gần đây hắn có lười biếng hay không. Liễu phu nhân nói sau khi xuân thí yết bảng xong liền không thấy hắn về nhà, có thể đã gặp chuyện rồi? Phụ thân ta nói Kinh Triệu phủ đã bắt không ít sĩ tử gây rối.”

Chính là nghe được câu nói này, không rõ là vô tình hay cố ý từ Nhan Yên, Lý Đằng Không sau khi rời đi lập tức sai Hiểu Nô đi hỏi, nhận được tin tức, nàng liền chạy đến ngục Đại Lý Tự.

Nàng cuối cùng vẫn dùng quyền lực của Hữu tướng phủ, bảo tiểu lại đi hỏi có thể thăm ngục được không, dù sao cũng đã đợi hơn một canh giờ.

Đứng ở đó, nàng bỗng nhớ đến ánh mắt sáng lấp lánh của Nhan Yên khi nói, cùng với khóe miệng thoáng mang ý cười, Lý Đằng Không không khỏi nghi hoặc, không biết Nhan Yên có phát hiện ra điều gì, thậm chí là cố ý nhắc nhở mình hay không.

Chắc không đến nỗi vậy, một tiểu nha đầu thuần khiết, ngoan ngoãn như vậy, làm sao có thể giảo hoạt như thế?

Qua giờ ngọ, nhiều quan viên trong Hoàng thành đã dùng xong bữa trưa, bắt đầu tan sở về nhà. Cuối cùng, cũng có tiểu lại đến dẫn nàng vào ngục thăm viếng.

“Luyện sư xin lưu lại ghi chép, có quan hệ gì với nghi phạm?” “Hảo hữu.”

Lý Đằng Không không ngờ bọn họ đã biết thân phận của mình mà vẫn phải ghi chép, nhìn tiểu lại viết hai chữ “chí hữu” lên tông quyển, không khỏi nhíu mày.

Hiểu Nô đưa một thỏi bạc cùng một xâu tiền, lạnh nhạt nói: “Tiền ăn uống của nghi phạm.”

“Tiền ăn uống đã có một vị họ Đỗ nộp đủ rồi.”

“Cho hắn ăn ngon hơn một chút.”

Tiểu lại lúc này mới nhận thỏi bạc kia, cân nặng xong lại ghi vào tông quyển, nhưng xâu tiền thì nhất quyết không nhận, thái độ công minh liêm khiết, khiến Lý Đằng Không vô cùng ngạc nhiên.

~~

Trong ngục, Đỗ Ngũ Lang đang tổ chức một cuộc thi đấu cỏ.

Mỗi người chọn một cọng cỏ lau, để xem cọng nào bền nhất.

Hắn nhìn trúng đống cỏ dưới chỗ Tiết Bạch ngồi, đưa tay muốn nhổ.

“Ngươi đừng động vào cỏ của hắn.” Đỗ Phủ ngồi trên đống cỏ bẩn cười nói: “Hắn khó khăn lắm mới lựa được đống cỏ sạch sẽ.”

“Hắn thật quá kỹ lưỡng.” Đỗ Ngũ Lang nói: “Sau khi ăn xong đều phải súc miệng, còn sạch sẽ hơn cả con cháu nhà quyền quý. Đường cữu ta nghe chuyện này, còn muốn gả con gái cho hắn.”

“Ha ha, đại trượng phu không câu nệ tiểu tiết.”

Tiết Bạch không thèm để ý đến bọn họ.

Trong thời đại này, nhiều bộ phận cơ thể bao gồm cả răng nếu hỏng đều không thể sửa chữa được, tất nhiên phải chú ý bảo dưỡng kỹ càng.

“Ngục Mậu tự, Tiết Bạch, có người thăm!”

Bỗng nghe thấy một tiếng hô, có người cầm đuốc đi qua hành lang.

Mấy người trong ngục lập tức từ dưới đất đứng dậy, nhìn ra ngoài song sắt.

Cũng không biết là ai “oa” một tiếng kinh ngạc khen ngợi.

“Tiết Bạch.” Lý Đằng Không bước nhanh mấy bước cuối cùng, đến trước song sắt, “Ngươi vẫn khỏe chứ?”

Nàng nhìn còn đẹp hơn mọi khi, chiếc mũ hoa sen trên đầu cùng đạo bào sạch sẽ tươm tất, hương thơm trên người khiến người ta muốn hít thật sâu.

“Ta không sao.” Tiết Bạch nói: “Ngươi không nên đến đây, về đi.”

“Là Nhan thiếu phủ nhờ ta đến thăm ngươi, sao ngươi lại bị liên lụy vào đại án kỳ thi mùa xuân?”

“Không liên quan đến xuân thí.”

Nguyên Kết ở một bên nghe xong, liền nói: “Chúng ta cấu kết Tả tướng Lý Thích Chi, có thể là đồng đảng của Vi Kiên.”

Nghe thấy lời buộc tội quen thuộc này, Lý Đằng Không ngây người, chợt cảm thấy xấu hổ.

Nàng từng nghe phụ thân và ca ca nói rằng, trước khi việc kế vị hoàn tất, Vi Kiên án sẽ không bao giờ kết thúc, có thể cứ thế dùng danh nghĩa này để bắt giết kẻ thù chính trị. Lúc này đối diện với những người này, nàng không khỏi cảm thấy áy náy.

“Đây là hảo hữu của ta, Tông tiểu thư, hậu duệ của Dĩnh quốc công, Tể tướng môn đệ, ngay cả Lý Thái Bạch cũng phải theo thê tử gọi nàng một tiếng cô cô.” Tiết Bạch giới thiệu, cười nói: “Còn mấy vị này, là bằng hữu của ta.”

“Thì ra là Tông tiểu thư đích thân tới.” Đỗ Phủ hành lễ nói: “Ta là chí hữu của Thái Bạch, Đỗ Phủ.”

“Lâu nay ngưỡng mộ đại danh của Đỗ công.”

Lý Đằng Không dùng lễ tiết Đạo gia đáp lại, lén nhìn Tiết Bạch, thầm nghĩ hắn đối xử với mọi người đều ôn hòa và tinh tế, không quên giúp nàng giải vây.

Nàng còn chú ý thấy, hắn gọi nàng là “Hảo hữu” mà gọi người khác lại là “Bằng hữu”.

“Thì ra Tiết Bạch còn có một hồng nhan tri kỷ tựa thần tiên.”

Mọi người vẫn còn đang trêu chọc, Tiết Bạch lại thúc giục Lý Đằng Không quay về.

Lý Đằng Không nói: “Ta đến, muốn hỏi làm sao để cứu ngươi? Ừm... Bởi vì ta cảm thấy Hữu tướng làm không đúng...”

“Tự có người sẽ bảo vệ ta, khi rời nhà lao ta sẽ đến Ngọc Chân Quan cảm tạ ngươi.”

“Ngươi sẽ đến thật chứ?”

“Ừ, ngươi xem Hiểu Nô.” Tiết Bạch nói, “Về đi.”

Lý Đằng Không quay đầu lại, liền thấy Hiểu Nô không nhìn về phía này, như thể không muốn đặt chân tại nơi này, hai tay ôm lấy vai, cố gắng thu mình lại, vẻ mặt vô cùng khó chịu.

Biết Tiết Bạch có ý đùa, nàng cũng không nhịn được cười bật thành tiếng.

“Vậy, ta đi đây.”

Lý Đằng Không ngoái đầu nhìn Tiết Bạch một chút, rồi nhẹ nhàng rời đi.

......

“Thật là một cô nương tốt.” Nguyên Kết khen ngợi, vẫn không biết đây là nữ nhi của Ca Nô.

Đỗ Phủ không khỏi nhớ đến thê nhi ở quê nhà, nhẹ nhàng ngâm nga: “Diêu liên tiểu nhi nữ, vị giải ức Trường An.”

“Hữu mỹ nhân hề lai hà, nhật ký mộ hề hoa sắc suy, cảm thác thân hề trường tự tư.” Hoàng Phủ Nhiễm thì lấy phú của Tư Mã Tương Như ra trêu chọc Tiết Bạch.

Đỗ Ngũ Lang thì thẳng thắn hơn, nói: “Tiết Bạch, ngươi đối với người ta cũng quá lãnh đạm.”

“Ta lẽ ra nên càng lãnh đạm hơn với nàng.” Tiết Bạch vẫn còn ngửi thấy chút hương thơm thoang thoảng, trong lòng biết Lý Đằng Không không giống Dương Ngọc Dao và Đỗ Cấm, một khi trêu chọc tình cảm của thiếu nữ liền sẽ phiền phức hơn rất nhiều.

“Tại sao?”

“Không thể cưới.”

“Không môn đăng hộ đối sao?” Đỗ Ngũ Lang lắc đầu, “Ngươi như vậy là không đúng, người ta tiểu cô nương nguyện lòng đến nơi như thế này thăm ngươi, ngươi cũng nên vì nàng mà cố gắng hết sức mới phải.”

“Ta cũng có việc phải làm. Đã nói với ngươi rồi, nam nhi nên tự trọng một chút.”

“Dù tự trọng, ngươi không thể tự trọng với Tông tiểu thư a.” Đỗ Ngũ Lang hận không thể rèn sắt thành thép, “Ta có một đường thúc trong tộc, say mê một vị tiểu thư đã có hôn ước, liền nguyện vì nàng mà từ bỏ cả tiền đồ.”

Tiết Bạch lười để ý đến hắn.

Đỗ Phủ vuốt râu thở dài: “Trong tộc ta có một cháu trai, với con gái của gian thần nảy sinh tình cảm, đã quyết ý dứt bỏ thế tục.”

“À? Đó là...” Đỗ Ngũ Lang ngẩn người, quay đầu nhìn sang, đã thấy Đỗ Phủ gật đầu.

Trong ngục cũng không có việc gì khác, cứ thế thoải mái trò chuyện.

Đến chiều tối, ngục tốt mang cơm đến, lại đúng với số tiền cơm mà bọn họ đã giao, không hề bị cắt xén chút nào.

Đỗ Ngũ Lang lại cảm thấy thiếu mất cái gì đó.

Cho đến sáng hôm sau, có ngục tốt bước vào, dẫn một phạm nhân trong ngục Bính tự ra ngoài hành hình, hắn mới lập tức biến sắc.

“Xong rồi. Ta quên mất, chúng ta cũng sẽ bị nghiêm hình bức cung…”

“Coi chúng ta là ác quan sao?!”

Có ngục lại bước vào, mặt nghiêm nghị, toát lên một thân chính khí.

“Đại Lý Tự xét xử, chỉ dựa vào chứng cứ, lý do bắt các ngươi là vì các ngươi xuất hiện trong biệt trạch của Lý Thích Chi, theo lệ bắt giữ để tra chứng, các ngươi có phục không?”

“Không phục.”

Tiết Bạch dứt khoát nói hai chữ.

Ngục lại chợt cảm thấy áp lực, làm như không nghe thấy lời đó, trầm giọng nói: “Tiết Bạch, Đỗ Đằng, buổi chiều hôm đó hai người các ngươi vào biệt trạch, trước sau chưa đến một canh giờ. Không liên quan đến vụ án, các ngươi có thể đi rồi.”

Khóa sắt được mở ra, cửa nhà lao cũng được mở ra.

Tiết Bạch lại không chịu đi, ngược lại ngồi xuống đống cỏ lau, nói: “Chúng ta đã cùng nhau đến, thì phải cùng nhau đi.”

~~

Trong phủ Hữu tướng.

Lý Lâm Phủ hiếm khi không ở sau bức bình phong, mà đi đến bên cửa sổ, đứng chắp tay, ngẩng đầu nhìn mặt trời dần lặn về phía tây.

“Đã mấy giờ rồi?”

“Bẩm Hữu tướng, sắp đến giờ Dậu rồi.”

Trong lúc đang nói chuyện, thì La Hi Thích vội vã chạy đến bẩm báo: “Hữu tướng, Tiết Bạch vẫn không chịu đi, hắn khăng khăng đòi ngục Đại Lý Tự thả cả Nguyên Kết và những người khác.”

“Không thể.” Lần này, Vương Hồng cũng có mặt trong sảnh, trầm giọng nói: “Nguyên Kết là nhân vật chủ chốt trong việc gây rối kỳ thi mùa xuân, nếu thả hắn, uy nghiêm của Hữu tướng phủ sẽ bị tổn hại nặng nề, các sĩ tử sẽ tự cho rằng mình đã thắng một nước cờ, nhất định sẽ càng hung hăng hơn. Đến lúc đó ai còn sợ bị đại án Lý Thích Chi liên lụy, tình thế sẽ mất kiểm soát, dẫn đến họa thiêu thân.”

“Hữu tướng, tiểu thái giám kia nói, nếu không tìm được Tiết Bạch, hắn chỉ có thể về cung phục mệnh, thật thà bẩm báo lên Thánh Nhân.”

“Đuổi thẳng Tiết Bạch ra ngoài đi.”

“Làm sao có thể như vậy? Không thả Nguyên Kết và những người khác, hắn không chịu vào cung.”

“Vậy Thánh nhân cũng sẽ cùng trách tội, hắn tránh được sao?!”

“Dụ dỗ, đe dọa, tất cả thủ đoạn dọa dẫm hạ quan đều đã dùng hết.” La Hi Thích nói: “Tên khốn cứng đầu này, nhất quyết không chịu rời khỏi ngục Đại Lý Tự.”

“Đây là đạo lý gì? Nguyên Kết và những người khác công khai tụ tập sĩ tử, ngủ qua đêm ở biệt trạch của Lý Thích Chi, chứng cứ vô cùng xác thực!”

La Hi Thích càng khó xử, cúi người nói: “Chúng ta làm theo quy củ, Tiết Bạch lại không chịu nói đạo lý, hoàn toàn là một tên vô lại không biết liêm sỉ!”

Dương Chiêu nói: “Một khi giờ giới nghiêm bắt đầu, việc ra vào cửa thành Đại Minh cung sẽ khó khăn.”

Mọi người đều biết, Thánh nhân định thức đêm đánh bài, nếu không nhanh chóng sắp xếp ổn thỏa, cả đêm nay sẽ trở thành thời gian Thánh nhân tích tụ cơn giận.

“Cạch.”

Trong sảnh, phát ra tiếng đồng hồ nước nhỏ hết giọt cuối cùng, giờ Dậu đã đến.

Lý Lâm Phủ vẫn đang chờ, hắn đã phái người vào Đại Minh cung xin yết kiến Thánh nhân, đang chờ Thánh nhân đồng ý.

Cuối cùng, Thương Bích vội vã chạy đến bẩm báo: “A lang, trong cung có người đến, Thánh nhân đã triệu kiến.”

Lý Lâm Phủ mới thở phào nhẹ nhõm.

“Thả người.”

“Hữu tướng.” Vương Hồng còn định khuyên thêm.

Kim khoa là do hắn xét duyệt danh sách cập đệ, hắn hiểu rõ nếu như không thể dẹp yên tình hình thì sẽ có hậu quả nghiêm trọng đến mức nào.

Lý Lâm Phủ khoát tay nói: “Ta sẽ đích thân vào cung, dẹp yên tình hình.”

“Nhưng…”

“Đủ rồi!” Lý Lâm Phủ hiếm khi quát mắng Vương Hồng: “Thiên hạ có bao nhiêu việc, không có việc nào quan trọng hơn tâm trạng của Thánh Nhân!”

~~

Mặt trời chiều ngả về tây.

Trên quan đạo đi về phía bắc, một nhóm người đang bước đi mệt mỏi.

Nghiêm Trang quay đầu lại một lần cuối cùng, trong ánh tà dương nheo mắt nhìn lại, chỉ thấy thành Trường An rộng lớn đã trở thành một bóng đen mịt mờ.

Trong lòng hắn hoàn toàn trống rỗng, chuyến đi này đã tốn một nửa gia sản, nhận lại chỉ là nỗi thất vọng tột cùng.

……

Trong thành Trường An, Bình Liệt liên tục xem lại bài viết của mình, tin chắc rằng chỉ cần có một kỳ phúc thí, mình có thể đỗ kim khoa.

Hắn nghe nói Lý Thích Chi và Nguyên Kết chủ trương kêu oan đòi phúc thí, đều đã bị bắt, nhưng vẫn ôm chút hy vọng, muốn đợi một tin tức xác thực.

……

Trong phòng tra tấn tối đen.

Trương Thông Nho thở hổn hển trong đau đớn, cuối cùng cũng được cởi trói.

Hắn vẫn đang rất sợ hãi, thì những ngục lại kia đã cho phép hắn đi gọi đồng hương về nhà.

Ra ngoài lao Kinh Triệu phủ, hắn nhìn thấy vài thi thể nằm trên xe kéo.

Thiếu niên Hách Xương Nguyên đã chết, nằm ngửa mặt lên trời, trợn tròn mắt, giống như đang nhìn mây trôi lơ lửng.

Trương Thông Nho tiến lên, đưa tay vuốt mắt Hách Xương Nguyên, nhưng vẫn không khép được, chỉ đành hổ thẹn mà khóc lớn rồi rời đi.

……

Trường Nhạc phường, Lý Thích Chi phủ.

“Phịch” một tiếng, thi thể như bao tải bị vứt xuống tiền viện, chất thành một đống.

“Tất cả tìm kỹ vào! Tìm chứng cứ Lý Thích Chi mưu phản!”

Dương Chiêu hét lớn, híp mắt lại, nhặt một hạt kim châu từ trong khe đá.

……

Ngoài những chuyện này, Đại Đường vẫn là một cảnh tượng phồn hoa.

Những tấm lụa tinh xảo được chuyển vào kho của Thái phủ, chất thành đống gấm vóc; những bao lương thực đầy ắp các kho, đều là gạo trắng dẻo thơm; từng chiếc thuyền chở hàng lướt tới bến cảng Quảng Vận Đàm, trên đó đều là những cống phẩm hiếm có đến từ Giang Hoài.

Thành Trường An rộng lớn vô cùng, mười hai con đường cắt ngang chia thành từng phường, chỉnh tề như luống rau, hàng trăm ngàn gia đình rải rác như bàn cờ.

Trong tiếng chuông chiều, thương khách dắt lạc đà, khách lữ hành cưỡi ngựa, nữ quyến chờ xe, bách tính đi bộ trên con phố dài, xe ngựa tấp nập, người đông đúc, vai kề vai, tay áo tung bay, nhộn nhịp vô cùng.

Năm bóng người chạy về phía Đại Minh cung.

Đan Phượng môn trước mắt bọn họ ngày càng cao lớn.

Tiết Bạch đã giằng co ròng rã một ngày với người trong ngục Đại Lý Tự, cuối cùng, đối phương cũng chịu nhượng bộ, thả bọn họ ra ngoài.

“Tiết tiểu lang tử!”

Một vị tiểu thái giám chờ trước cửa cung vội vàng chạy tới, thở hổn hển nói: “Nhanh lên, Thánh nhân đã đợi lâu rồi.”

“Vất vả cho nội quan rồi.”

Tiết Bạch quay lại nói với Nguyên Kết: “Các ngươi ở đây chờ ta, Thánh nhân có lẽ sẽ triệu kiến các ngươi!”

“Nhưng giờ giới nghiêm…”

“Nhanh lên.” Tiểu thái giám một tay kéo Tiết Bạch đi, vội vàng chạy.

Nguyên Kết quay đầu lại, thấy một đội Kim Ngô vệ đang cầm kích bảo vệ một chiếc xe ngựa trước Đan Phượng môn, là xe ngựa của Lý Lâm Phủ.

Trong tiếng động ầm ầm, cửa cung nặng nề hoàn toàn khép lại.

……

Tiếng chuông chiều vừa ngừng, cửa cung cũng đóng.

Tiết Bạch quay đầu lại, thấy trên tường cung từng chiếc đèn lồng sáng lên, tựa những tinh tú trên bầu trời. Bắc Nha Lục Quân, những người lính bảo vệ trên thành, vô cùng trang nghiêm.

Giang sơn thiên hạ, mọi chuyện rối ren, tất cả đều bị ngăn cách bên ngoài.

Phía trước, ngay cả Lý Lâm Phủ, người nắm quyền thiên hạ, nắm giữ vạn dân, cũng đang vội vã chạy đi, chẳng khác gì một con chó.

“Nhanh lên, đừng làm hỏng tâm trạng của Thánh nhân!”