Đại chiến âm thầm kéo đến! (1)

Những trận giao tranh nhỏ lẻ trước đó có lẽ chưa đủ sức thu hút nhiều người. Nhưng cuộc chiến sắp tới lại liên quan trực tiếp đến đại chiến Sơn Thủy thần thánh, khiến không ít người vô cùng phấn khích.

…

…

Vân Thương Cảng.

Lúc này, bến cảng đã gần hoàn thiện. Nhờ Thẩm Mộc trước đó thu được chiến lợi phẩm, hiện đã có đủ sáu chiếc đò ngang vượt châu, chuyên chở khách qua lại. Tào Tất và Doanh Làm cũng đã giải quyết mọi công việc lớn nhỏ một cách rõ ràng, ngăn nắp.

Tuy nhiên, việc hợp tác thương mại và đường biển bên ngoài Đông Châu tạm thời vẫn đang bị đình trệ. Dù gia tộc Bạch Nguyệt vương triều từ Tề Bình Châu đã đến, nhưng cục diện Đông Châu vẫn chưa ngã ngũ, mọi cuộc đàm phán đều còn quá sớm.

Ban đầu, Thẩm Mộc vốn muốn đến Vân Kho để gặp vị thiếu phụ của Chân gia thuộc Bạch Nguyệt vương triều. Tuy nhiên, sau đó hắn lại quyết định từ bỏ, tạm thời giữ thái độ lạnh nhạt, thờ ơ. Không phải hắn cố tình làm cao, mà Thẩm Mộc cảm thấy rằng, thay vì hạ mình đi tìm người ta hợp tác, chi bằng cứ để họ ở đây tự mình xem xét kỹ lưỡng thực lực của đối tác tương lai. Nếu Phong Cương thành giành chiến thắng trong trận đại chiến này, rất nhiều chuyện sẽ bớt đi không ít phiền phức. Cho nên suốt khoảng thời gian này, Thẩm Mộc chẳng hề quan tâm đến những vị khách đang ở Vân Thương Cảng.

Còn vị mỹ phụ của gia tộc Bạch Nguyệt vương triều kia lại tỏ ra kiên nhẫn hơn nhiều. Từ lần gặp Doanh Làm sau đó, nàng chưa từng đến thêm lần nào nữa, vẫn giữ vẻ bình thản.

Trong một trạch viện ở Vân Kho.

Nàng mỹ phụ trẻ tuổi mặc một bộ áo dài màu trắng nhuỵ đỗ quyên, những ngón tay thanh mảnh, sắc nhọn nhẹ nhàng vuốt ve một con hoàng oanh trong chiếc lồng chim đặt trước mặt. Còn phía sau nàng, Trịnh Từ dẫn theo một vài người hầu đang lần lượt báo cáo những tin tức mà họ nắm được.

Với một đại gia tộc, thực ra mọi việc mỗi ngày đều vô cùng bận rộn, trông có vẻ nhàn rỗi nhưng thực tế từng giờ từng phút đều đang xử lý tin tức từ bốn phương tám hướng.

“Việc kinh doanh đường biển ở Tây Sở Châu đã được chuyển giao toàn bộ cho gia tộc Bạch Nguyệt. Bên đó đã gửi tin về, nói rằng đã kiểm tra lại tài khoản và không có vấn đề gì, chỉ chờ tiểu thư trở về ký kết khế ước mà thôi.”

“Chân gia đã phái người đi trước đến Thổ Thần Châu, sau này sẽ dốc toàn lực khai thác việc kinh doanh ở Thổ Thần Châu. Gia chủ gửi thư nói rằng, việc kinh doanh ở Phong Cương Đông Châu dù không tệ, nhưng cần phải xem xét thời thế, mọi việc đều tùy tiểu thư sắp xếp.”

Chân Thục Hương vừa nghe vừa như không nghe, gương mặt tinh xảo không hề lộ chút cảm xúc nào, dường như những chuyện người ta nói không thú vị bằng việc nàng đang thưởng thức chú chim nhỏ trong tay.

Phía sau lưng, sắc mặt Trịnh Từ có vẻ hơi khác lạ. Trước đó, vì Thẩm Mộc đã cắt ngang mối hợp tác mà hắn âm thầm móc nối với Tùng Gia ở Thanh Vân Châu, nên hắn vẫn luôn ôm hận trong lòng. Mối hợp tác thương mại và đường biển này vốn dĩ phải thuộc về Thanh Vân Châu. Nhưng sau khi bị cắt ngang, không những số tiền lẽ ra đã đến tay bị mất, mà thậm chí còn khiến người của Tùng Gia phải chịu một phen giáo huấn. Cho nên suốt khoảng thời gian này, hắn vẫn không từ bỏ hy vọng, vẫn đang tìm kiếm cơ hội để phá hoại sự hợp tác giữa họ với Phong Cương.

Suy tính hồi lâu, Trịnh Từ liền tiến lên nói: “Tiểu thư, bên gia tộc đã bắt đầu việc kinh doanh ở Thổ Thần Châu. Người xem chúng ta có nên lên đường ngay bây giờ để đến Thổ Thần Châu không? Nếu bị những chi nhánh khác trong gia tộc đoạt mất tiên cơ, chúng ta có thể sẽ bị động. Phong Cương bây giờ muốn đại chiến với Nam Tĩnh, thực ra chúng ta vẫn chưa biết kết quả cụ thể sẽ ra sao. Vạn nhất Phong Cương thua cuộc, thì bây giờ chúng ta đang lãng phí thời gian. Cho dù là chống lại Nam Tĩnh vương triều, nhưng một tòa Phong Cương thành làm sao có thể so sánh với Thổ Thần Châu rộng lớn như vậy?”

Trịnh Từ nói một cách tận tình khuyên bảo.

Nàng thiếu phụ dừng động tác trên tay, đôi mắt đẹp tinh xảo liếc nhìn người phía sau, sau đó lười biếng tựa vào ghế.

“Vậy ngươi cho rằng chúng ta bây giờ nên từ bỏ nơi này, từ bỏ Thẩm Mộc và Phong Cương, sau đó dốc toàn lực đầu tư mọi tài nguyên, đến Trung Thổ Thần Châu cạnh tranh với mấy chi nhánh khác, tranh đoạt thị phần?”

Trịnh Từ mặt không đổi sắc, trong lòng không hề nghi ngờ mà ngược lại còn mừng thầm. Mục đích của hắn đương nhiên là muốn Chân Thục Hương rời khỏi Đông Châu, như vậy có thể cắt đứt hợp tác với Phong Cương, sau đó thông qua hắn tiếp tục giật dây. Khi đó, Tùng Gia ở Thanh Vân Châu thực ra vẫn còn có cơ hội.

“Tiểu thư, Trung Thổ Thần Châu thì khác, nơi đó mới thật sự là thiên hạ của tu sĩ. Mọi hoạt động kinh doanh của gia tộc đều muốn hướng về phương hướng này. Nếu chúng ta đi chậm, e rằng ngay cả một chút lợi lộc cũng không kiếm được.”

Chân Thục Hương trầm tư, đưa bàn tay thon dài vào lồng chim, giữ chặt con hoàng oanh trong tay, nhẹ nhàng vuốt ve, khiến hoàng oanh phát ra tiếng kêu chi chít. Thực ra những ngày này, chính nàng cũng đang suy nghĩ về những điều này, chỉ là nhất thời chưa hạ quyết tâm. Nếu là chuyện khác thì còn dễ nói, nhưng việc kinh doanh ở Trung Thổ Thần Châu thì thực sự đủ để khiến nàng dao động. Cho nên giờ phút này nàng đang đối mặt với một lựa chọn, là đi hay ở.

Nếu đi, giống như đại diện cho gia tộc từ bỏ hợp tác với Phong Cương. Còn nếu không đi, thì chỉ có thể tự mình đánh cược lợi ích, đánh cược rằng Phong Cương sau này sẽ có thể giúp nàng không cần đến Thổ Thần Châu mà vẫn đạt được thành quả xứng đáng.

Khoảnh khắc này, trạch viện bỗng nhiên im lặng. Tất cả mọi người đều không nói gì, dường như đều đang đợi Chân Thục Hương đáp lời. Nhưng điều mà họ không hề nhận ra là, không chỉ trạch viện của họ, mà dường như toàn bộ Vân Thương Cảng cũng đều chìm vào yên lặng.

Trịnh Từ nhìn dáng vẻ do dự của nàng, trong lòng thầm nở nụ cười. Hắn biết, chỉ cần hắn thuyết phục thêm một hai câu, rất có thể sẽ khiến nàng hạ quyết tâm rời đi.

“Tiểu thư, lúc này không thể do dự nữa. Đánh cược vào một Phong Cương không chắc chắn không bằng đi theo định hướng lớn của gia tộc để ổn thỏa hơn. Phong Cương chắc chắn sẽ thua không nghi ngờ, đến lúc đó e rằng chúng ta sẽ chẳng đạt được gì. Khi cần quyết đoán thì phải quyết đoán thôi!”

Chân Thục Hương nghe vậy, khẽ nhíu mày.

Một lúc sau, nàng đưa tay thả hoàng oanh trở lại lồng, sau đó chậm rãi đứng dậy.

“Đi chuẩn bị đi, thu xếp một chút.”

Lời này vừa dứt, Trịnh Từ trong lòng mừng như điên, xem ra đã thành công.

Nhưng chưa kịp vui mừng được bao lâu.

Bên ngoài truyền đến một tiếng chấn động!

“Phong Cương truyền lệnh!”

“Bắt đầu từ giờ phút này, tất cả đò ngang ở Vân Thương Cảng đều dừng lại!”

“Cho đến khi đại chiến kết thúc!”

Âm thanh vang vọng khắp bầu trời Vân Thương Cảng!

“!!!”

“???”

Trong trạch viện, tất cả mọi người đều ngây ngẩn. Chân Thục Hương, Trịnh Từ và những người khác cũng đều vô cùng kinh ngạc.

“Cái này liền đánh?”

Trên Nhai Đạo của Phong Cương thành vẫn tấp nập như thường lệ. Người thì uống rượu khoác lác, người thì đánh cờ trò chuyện phiếm, các lão nhân dắt theo trẻ nhỏ, còn các phụ nữ thì ngồi vây quanh không biết đang buôn chuyện nhà ai.