Lộc rừng bất ngờ

Vương Quế Phân chậm rãi lấy một củ khoai lang ra ăn dưới gốc cây.

Bà phủi những vụn bánh dính trên vạt áo, ánh mắt lướt qua Tôn Ngọc Mai và Trương Tiểu Mẫn đang ủ rũ cách đó không xa.

Viện trưởng Khương ghé sát vào, đưa bình nước: "Thím Vương, thím thật sự không tìm nữa sao? Lỡ đâu còn có củ thứ ba thì sao?" Viện trưởng Khương vẫn thấy hơi tiếc, cố gắng thuyết phục Vương Quế Phân.

Vương Quế Phân nhận lấy bình nước nhấp một ngụm, lắc đầu: "Báu vật trong núi này cũng như phúc lộc của con người vậy, đều có số phận cả, không tìm nữa đâu."

Hai củ sâm núi đã đủ cho mấy đứa cháu nội uống sữa bột thay thế rồi, đào thêm e rằng sẽ khiến người ta ganh tị.

Bà đứng dậy, xách giỏ: "Tôi sẽ loanh quanh ở gần đây, hái ít rau dại, ông cứ dẫn mọi người tiếp tục đi sâu vào núi đi."

Viện trưởng Khương dù tiếc nuối nhưng vẫn dẫn đoàn đi sâu vào núi.

Tôn Ngọc Mai và Trương Tiểu Mẫn theo sau từ xa, không dám lại gần Vương Quế Phân nữa.

Chờ mọi người đi xa rồi, Vương Quế Phân mới ngồi xổm xuống, cẩn thận nhìn kỹ một bụi cỏ không mấy nổi bật dưới chân, bà đưa tay gạt đám cỏ dại ra, để lộ ra một mớ rau rừng.

“Quế Phân, bà thực sự không đi tìm nhân sâm núi nữa sao?” Dì Lý xích lại gần, hạ giọng nói, “Tôi thấy hai kẻ phá hoại kia vẫn đang rình rập bà đấy.”

Vương Quế Phân không ngẩng đầu lên, nhanh nhẹn hái rau rừng: “Cứ mặc kệ chúng rình rập.”

Bà thao tác thuần thục, chẳng mấy chốc đã hái được nửa rổ rau rừng đầy ắp, đang định đứng dậy thì ánh mắt chợt dừng lại ở gốc cây thông già cách đó không xa.

“Sao thế?” Dì Lý nhìn theo hướng bà nhìn, “Lại có đồ tốt à?”

Vương Quế Phân không trả lời, đi tới ngồi xổm xuống, nhẹ nhàng gạt những cành thông rụng ra.

Chỉ thấy ở gốc cây thông mọc chi chít một mảng nấm màu nâu sẫm, tai nấm đầy đặn, màu sắc ấm áp.

“Đây là… nấm tùng nhung sao?” Dì Lý kinh ngạc thốt lên.

Vương Quế Phân gật đầu: “Nấm tùng nhung đầu mùa năm nay, mọc sớm hơn mọi năm nửa tháng.”

Bà cẩn thận hái, động tác nhẹ nhàng, từng cây nấm tùng nhung đều mập mạp, cây lớn nhất to bằng cả bàn tay. Dì Lý nhìn mà thèm thuồng, cũng định tìm quanh đó, nhưng Vương Quế Phân ngăn lại.

“Đừng tìm nữa, khu này chỉ có bấy nhiêu thôi. Nấm tùng nhung mọc ở đâu, tất cả đều tùy duyên. Tôi chia cho bà một ít.”

Hai người đang nói chuyện thì Tôn Ngọc Mai và Triệu Tiểu Mẫn không biết từ lúc nào đã xích lại gần. Triệu Tiểu Mẫn nhìn chằm chằm vào rổ rau rừng tươi rói và những cây nấm tùng nhung to lớn trong giỏ của Vương Quế Phân, mắt như muốn lồi hẳn ra.

“Thím Vương thật may mắn,” Triệu Tiểu Mẫn không nhịn được mà nói giọng mỉa mai, “Không đào được nhân sâm núi, lại nhặt được nấm ngon thế này.”

Vương Quế Phân không thèm ngẩng đầu: “Vận may có tốt hay không, tất cả đều tùy thuộc vào lòng dạ có trong sạch hay không.”

Tôn Ngọc Mai tức đến tái mặt, đang định phản bác thì đột nhiên trượt chân, “Ôi chao” một tiếng rồi ngã nhào vào bụi cây. Đến khi cô ta lồm cồm bò dậy một cách khó nhọc, váy đã dính đầy cỏ mần trầu, tóc tai cũng bù xù.

Dì Lý bật cười thành tiếng: “Cái đó gọi là quả báo nhãn tiền.”

Vương Quế Phân lắc đầu, đi tới ngồi xổm xuống đào hành lá, hái quả dại...

Buổi chiều, Vương Quế Phân đi sang phía sườn núi âm, nơi này nhiệt độ thấp hơn, nấm mọc tốt nhất. Quả nhiên, trong rừng thông giàu mùn đất, bà phát hiện ra một bụi nấm mỡ gà lớn, những cây nấm vàng óng ánh dưới ánh nắng mặt trời.

Bà chỉ chọn những cây béo nhất, non nhất, hái xong nấm mỡ gà, lại phát hiện thêm vài bụi nấm gan bò ở bên cạnh. Thu hoạch buổi chiều này, quả thực không kém buổi sáng chút nào.

…

Mặt trời lặn về phía tây, các đoàn hái thuốc lần lượt trở về, không ai đào được nhân sâm nữa, nhưng khi Sở trưởng Khương kiểm đếm dược liệu, mặt mày ông ta rạng rỡ hẳn lên.

Chỉ riêng hai cây nhân sâm núi của Vương Quế Phân cũng đáng giá cả chuyến đi này.

Giỏ của Vương Quế Phân đầy ắp các loại rau rừng và nấm, phía trên còn được phủ một gói lá cây to.

“Thím Vương, buổi chiều của bà thu hoạch cũng không nhỏ nhỉ.” Sở trưởng Khương cười nói.

Vương Quế Phân vén lá cây ra, để lộ những cây nấm tùng nhung mập mạp bên trong: “Sở trưởng Khương, những cây nấm này ông xem viện mình có thu mua không ạ?”

“Thu! Đương nhiên là thu!” Mắt Sở trưởng Khương sáng rực, “Nấm tùng nhung ngon thế này, hiếm thấy lắm đó!”

Mắt Sở trưởng Khương sáng quắc, như thể chưa từng thấy thứ gì tốt đẹp đến thế.

“Được thôi.” Vương Quế Phân đưa đồ cho Sở trưởng Khương, bà cũng không lo Sở trưởng Khương sẽ cân thiếu cho bà. Người ở làng quê, chỉ cần cầm lên là biết thứ này nặng mấy cân.

Sở trưởng Khương cầm đồ của bà, “Lát nữa về, bà đi theo tôi để lấy phiếu, thanh toán xong, bà còn có thể mua sữa bột thay thế cho cháu trai.”

“Vâng.” Vương Quế Phân vui vẻ đáp một tiếng.

Tôn Ngọc Mai và Triệu Tiểu Mẫn ủ rũ đi cuối cùng, cả ngày trời bọn họ chỉ hái được một ít dược liệu thông thường, còn không đủ để đổi lấy nửa tháng phiếu lương thực.

Cả đoàn người trở về đại viện thì mặt trời vừa mới lặn.

Vương Quế Phân đi theo Sở trưởng Khương đến phòng y tế trước, Sở trưởng Khương lấy cân ra, cân dược liệu.

“Thím Vương, hai củ nhân sâm núi này, theo giá thu mua thống nhất, tôi trả bà một trăm sáu mươi tệ, nấm tùng nhung có năm cân, tôi trả bà bảy tệ, được không ạ?”

Vương Quế Phân biết giá nhân sâm núi rõ ràng là thấp, nhưng giá thu mua thống nhất thì quả thật rẻ hơn nhiều so với việc tự bán riêng lẻ.

Nếu nói trước đây ở đội sản xuất Đường Hà, muốn bán cũng bán được, nhưng bây giờ trong đại viện, người đông mắt nhiều, nộp lên là cách hợp lý và hiệu quả nhất lúc này.

“Được, tôi không có ý kiến gì.”

Sở trưởng Khương kéo ngăn kéo, đưa biên lai và phiếu cho Vương Quế Phân.

“Thím Vương, lần sau bà còn đi nữa không? Nếu đi thì tôi sẽ báo trước cho bà biết một tiếng.”

Vương Quế Phân cẩn thận bỏ tiền và phiếu đổi được vào túi: “Vậy thì làm phiền Sở trưởng Khương thông báo cho tôi biết một tiếng vậy.”

“Vâng, được thôi.” Nếp nhăn trên mặt Sở trưởng Khương hiện rõ hơn vì nụ cười rạng rỡ.

“Vậy Sở trưởng Khương cứ bận việc, trời tối rồi, tôi xin phép về trước đây.”

“Được, trên đường đi cẩn thận nhé.”

Vương Quế Phân gật đầu rồi rời khỏi phòng y tế, trời đã tối hẳn.

Vương Quế Phân mò mẫm trong bóng tối để về nhà.

“Mẹ.”

Tiếng Vương Chí Quân truyền đến từ phía sau.

Vương Quế Phân quay người: “Chí Quân? Sao con lại lang thang ngoài đường tối mịt thế này?”

Vương Chí Quân đưa hộp cơm vào tay mẹ, rồi lấy cái giỏ tre trên lưng bà xuống đeo lên người mình: “Con đi nhà ăn bộ đội lấy cơm, từ xa trông giống mẹ nên con gọi thử một tiếng, quả nhiên đúng là mẹ. Mẹ về đúng lúc thật đấy, cơm canh vừa ra lò, vẫn còn nóng hổi đây.”

Hai người đi song song về nhà.

“Mẹ, hôm nay thu hoạch thế nào? Cái giỏ nặng phết đấy.”

Vương Quế Phân cười: “Về đến nhà rồi mẹ sẽ kể cho con nghe.”

Vương Chí Quân thấy mẹ mình thần bí, không muốn nói rõ ràng ở bên ngoài, có nghĩa là hôm nay có lẽ có phát hiện lớn, nên cũng không hỏi nữa.