Người Ấy Vắng Mặt

Sinh nhật Tống lão tiên sinh, Tống gia vô cùng tấp nập. Bên ngoài biệt thự nơi tổ chức yến tiệc, hàng dài siêu xe nối đuôi nhau bất tận, cho thấy uy tín của vị lão nhân gia này lớn đến nhường nào. Ai nấy đều có thể nhận thấy rõ ràng, Tống lão tiên sinh vẫn là người có tiếng nói nhất trong Tống gia.

Vị lão nhân tóc bạc trắng khoác lên mình bộ đồ Tôn Trung Sơn màu đen thêu họa tiết vàng, trông vẫn vô cùng quắc thước, tinh anh. Dù sức khỏe Tống lão tiên sinh đã giảm sút nhiều so với trước, hiếm khi ra ngoài giao tiếp, nhưng hôm nay, khách đến chúc thọ đông nghịt, đến mức không thể tiếp đãi xuể.

Đứng cạnh ông là cô cháu gái cả.

Tống Thù Đồng không diện váy dạ hội cao cấp mà thay vào đó là một chiếc sườn xám màu xanh xám thêu họa tiết trúc vàng, được may đo riêng tỉ mỉ. Trên cổ cô là chuỗi vòng cổ ngọc trai hai tầng nổi bật. Vì không xỏ lỗ tai, tối nay cô đeo một đôi khuyên tai ngọc trai dạng kẹp. Với độ dài mái tóc của Tống Thù Đồng, việc búi một kiểu tóc dịu dàng không hề dễ dàng, nhưng điều đó không làm khó được chuyên gia tạo mẫu tóc của cô. Cô dùng thêm chút tóc giả, búi gọn gàng sau gáy, cài một cây trâm hoa quế làm điểm nhấn tinh tế. Trên cổ tay cô là chiếc vòng ngọc phỉ thúy loại pha lê phiêu hoa. Tổng thể trang phục toát lên vẻ dịu dàng nhưng không kém phần quý phái.

Hai ông cháu đứng cạnh nhau, trang phục hài hòa, trông vô cùng thân thiết. Khác với Tống Doãn Đình đang bận tối mắt tối mũi lo liệu mọi việc cho yến tiệc, Tống Thù Đồng lại sánh bước cùng ông nội.

Lâm Tĩnh Vi cũng dẫn theo hai đứa con của mình đến chúc thọ Tống lão tiên sinh. Chỉ là hai đứa cháu này sống ở Cảng Thành bấy lâu nay, tình cảm với ông nội chỉ dừng lại ở mức bình thường. Bà ta không ưa người bố chồng này, lại tự tin rằng Tống lão tiên sinh chỉ có một người con trai duy nhất là Tống Gia Thịnh, và Tống Gia Thịnh cũng chỉ có một người con trai nối dõi là Tống Doãn Đình. Vì thế, bà ta cho rằng con mình không cần phải lấy lòng một người đã nửa bước xuống mồ. Không ngờ lại để cô con gái riêng kia thừa cơ chen chân vào.

“Ông nội, bức tranh thư pháp này là cháu đặc biệt nhờ đại sư Từ Bân viết tặng ông, hy vọng ông sẽ thích.”

Tống Doãn Đình tự tin dâng lên món quà tâm đắc này. Tặng quà cốt yếu là phải đúng sở thích của người nhận. Tống lão tiên sinh vốn yêu thích thi họa, và còn sưu tầm không ít đồ cổ quý hiếm. Đồ cổ và thi họa vốn khó phân biệt thật giả, nhưng nếu là do chính tay họa gia vẽ tặng thì không còn gì phải lo lắng. Từ Bân là một nhà thư pháp và họa sĩ khá nổi tiếng, đã nhiều năm không cho ra tác phẩm mới, có thể thấy Tống Doãn Đình chắc chắn đã phải bỏ ra một khoản tiền không nhỏ.

“Doãn Đình thật có lòng.” Tống lão tiên sinh cười híp mắt, mãn nguyện. Trong ngày vui như thế này, ông cũng không giữ kẽ.

Tống Mẫn Nghi cũng dâng lên món quà của mình, là một hộp trà quý hiếm thượng hạng.

“Chị cả chuẩn bị món quà gì tặng ông nội thế ạ?” Tống Mẫn Nghi khéo léo lái câu chuyện sang Tống Thù Đồng.

Tống Thù Đồng mỉm cười nhẹ nhàng đáp: “Quà của tôi không tiện mang ra đây, đã gửi đến chỗ ông từ trước rồi.”

“Tặng gì mà thần bí vậy?” Tống Doãn Đình tiếp lời hỏi đầy ẩn ý. Đương nhiên anh ta không hề tò mò, chỉ đơn thuần là ngứa mắt Tống Thù Đồng, muốn châm chọc cô vài câu mà thôi.

“Cũng không có gì lạ, chỉ là một bức tượng ngọc thôi.” Tống Thù Đồng bình thản nói. Chính xác mà nói, đó là một bức tượng Quan Âm Bồ Tát bằng ngọc, kích thước không hề nhỏ, lại được thỉnh từ vị đại sư mà Tống lão tiên sinh vô cùng tin tưởng để khai quang. Người già thường có xu hướng tín ngưỡng hơn người trẻ. Món quà của Tống Thù Đồng có thể nói là đã đánh trúng tâm lý của ông nội cô.

“Một bức tượng ngọc, đúng là chẳng có gì lạ, cần thiết phải gửi trước làm gì?” Tống Doãn Đình cười khẩy, giọng đầy châm biếm.

Tống Thù Đồng không thèm để ý đến lời châm chọc của anh ta, cô quay sang cười tươi với Tống lão tiên sinh: “Ông nội, ông còn nhớ hồi xưa ông vẫn hay ngồi nghe cháu tập đàn không? Gần đây cháu có luyện tập lại một chút, để cháu đàn cho ông nghe nhé, xem có bị lụt nghề quá không?”

“Thù Đồng vẫn còn nhớ chuyện hồi mấy tuổi cơ à?” Tống lão tiên sinh tâm trạng rất tốt, “Ngày xưa ông thấy mình còn trẻ, ngồi nghe cháu tập đàn hai ba tiếng đồng hồ cũng không thấy mệt mỏi, giờ thì già yếu rồi.”

“Sao lại thế được ạ? Ông nội khỏe mạnh thế này, sau này biết đâu còn có thể ngồi nghe con của cháu tập đàn ấy chứ.” Tống Thù Đồng dỗ dành người già vô cùng khéo léo và thành thạo. Hồi nhỏ, nói Tống Thù Đồng là viên ngọc quý trong tay cả nhà cũng không hề quá lời. Với tư cách là ông nội, Tống lão tiên sinh từng thật lòng yêu thương cô cháu gái này, đây là thứ tình cảm cách thế hệ mà Tống Doãn Đình và Tống Mẫn Nghi chưa từng có diễm phúc được trải qua. Chỉ bằng vài câu nói, Tống Thù Đồng đã khéo léo phân định ranh giới giữa mình và hai đứa em con ngoài giá thú kia. Ít nhất trong lòng Tống lão tiên sinh, vị trí của cô vẫn luôn đặc biệt và khác biệt.

Trong đại sảnh có đặt sẵn một cây đàn piano. Vốn dĩ Tống Doãn Đình đã mời một ban nhạc chuyên nghiệp đến biểu diễn. Ai ngờ giờ đây lại vô tình tạo cơ hội cho Tống Thù Đồng thể hiện tài năng. Chủ nhân bữa tiệc muốn nghe cháu gái mình đàn, những người khác đương nhiên vui vẻ hưởng ứng theo. Tống lão tiên sinh là nhân vật chính của buổi tiệc tối nay, ánh mắt ông hướng về đâu, tự nhiên cũng kéo theo sự chú ý của mọi người về phía đó.

Tống Thù Đồng chậm rãi bước đến bên cây đàn piano, người nghệ sĩ piano đang biểu diễn lúc trước rất tự giác nhường chỗ. Những ngón tay thon dài trắng nõn của cô đặt lên phím đàn, rất nhanh, tiếng nhạc êm dịu đã vang lên khắp sảnh. Tống Thù Đồng không chọn bản nhạc nào quá khó, chỉ đàn một bản nhạc quen thuộc mà ai cũng biết, giai điệu trôi chảy, tự nhiên, không khác biệt nhiều so với nghệ sĩ chuyên nghiệp vừa rồi. Tuy nhiên, xung quanh cây đàn piano lại tụ tập rất đông người đến thưởng thức. Một ban nhạc chuyên nghiệp biểu diễn và thiên kim tiểu thư của chủ nhân bữa tiệc biểu diễn, ý nghĩa hoàn toàn khác biệt. Huống hồ hôm nay Tống Thù Đồng nghe theo lời khuyên của phụ thân, cô trang điểm vô cùng dịu dàng, nữ tính. Cô trẻ trung, xinh đẹp, có tài năng và cả sự khéo léo, việc thu hút sự chú ý của toàn trường chẳng có gì lạ. Thậm chí có người còn lấy điện thoại ra để quay lại khoảnh khắc này.

Bản nhạc kết thúc. Tống Thù Đồng buông tay khỏi phím đàn, cô cười rạng rỡ nhìn đám đông cách đó không xa, quan sát thần sắc của từng người. Mỗi cử chỉ, mỗi nụ cười của cô đều toát lên vẻ đoan trang, được tôi luyện từ gia đình hào môn trâm anh thế phiệt. Cô bước về phía ông nội, hỏi: “Ông nội, cháu đàn thế nào ạ?”

Trên gương mặt già nua của chủ nhân bữa tiệc, những nếp nhăn cười hiện rõ: “Rất hay, ông chẳng phân biệt được cháu đàn với nghệ sĩ chuyên nghiệp khác nhau chỗ nào nữa.”

Tống Thù Đồng lại cười, khiêm tốn đáp: “Ông nội khen hơi quá rồi ạ.”

Một vị lão nhân tóc bạc trắng đứng bên cạnh lên tiếng: “Lão Tống, cháu gái ông thật giỏi giang đấy, nghe nói đang làm việc ở Tập đoàn Chân Nguyên, bản lĩnh không hề nhỏ đâu.”

Giờ đây, những người bạn cùng trang lứa quen biết với Tống lão tiên sinh không còn nhiều người. Người thì sức khỏe đã yếu, người thì đã về cõi vĩnh hằng. Những ai có thể đến dự tiệc hôm nay đều coi như vẫn còn khỏe mạnh. Tống lão tiên sinh khiêm tốn đáp: “Người trẻ chịu khó rèn luyện chút thôi, có chút thông minh lanh lợi, nhưng cái cần học còn nhiều lắm.”

Ông giới thiệu với Tống Thù Đồng: “Đây là Hứa lão của cháu.”

Tống Thù Đồng biết Hứa lão, cô mỉm cười chào: “Cháu chào Hứa lão, nghe danh đại danh ông đã lâu, hôm nay nhờ có ông nội cháu mới có cơ hội được gặp ông. Trước kia cháu thường đọc các bài phỏng vấn của ông trên các tạp chí kinh tế tài chính.”

Hứa lão tiên sinh cười hỉ hả: “Cô bé, nghe nói trước kia cháu toàn ở nước ngoài, mà vẫn quan tâm đến tin tức Cảng Thành cơ đấy à?”

Tống Thù Đồng không hề chột dạ, cô rất tự nhiên nhắc đến một bài phỏng vấn của ông từ hai năm trước: “Lúc đó cháu thấy quan điểm của ông rất đặc biệt nên đã đọc đi đọc lại mấy lần, và nhớ khá kỹ ạ.” Cô nói chuyện khéo léo, dễ dàng chiếm được thiện cảm của mọi người. Về phương diện xã giao, phàm là chuyện Tống Thù Đồng muốn làm, cô sẽ không thua kém bất cứ ai.

“Có cô cháu gái vừa xinh đẹp vừa tài hoa thế này, Lão Tống thật có phúc,” Hứa lão tiên sinh có chút ghen tị nói, “Chẳng bù cho nhà tôi toàn một lũ con cháu vô dụng, chẳng hiểu chuyện gì.” Con cháu đông đúc là chuyện tốt, nhưng cũng kéo theo lắm chuyện phiền lòng. Hứa lão tiên sinh nhìn Tống Thù Đồng nói: “Thù Đồng à, hôm nào rảnh cháu xem mắt mấy đứa cháu trai nhà Hứa lão nhé, ưng đứa nào Hứa lão đóng gói gửi sang Tống gia cho cháu luôn.”

Bên cạnh có người khác lên tiếng trêu chọc: “Lão Hứa, ông có ý gì đấy? Cảng Thành đâu chỉ có mỗi nhà ông có con trai chưa vợ.”

“Các vị vội vàng làm gì? Phải xem ý tứ của Thù Đồng nhà người ta thế nào chứ!”

“……”

Công tử nhà giàu chưa vợ ở Cảng Thành không thiếu, người không muốn kết hôn sớm cũng rất nhiều. Nhưng màn biểu diễn piano vừa rồi của Tống Thù Đồng thực sự đã gây ấn tượng mạnh mẽ. Kết hôn hay liên hôn là chuyện tính sau, nhưng yêu đương thì hoàn toàn có thể cân nhắc đến. Ngay lúc này, video Tống Thù Đồng đàn piano đã nhanh chóng lan truyền trong các nhóm chat của giới trẻ.

Sắc mặt của Lâm Tĩnh Vi và hai đứa con của bà ta không được tốt cho lắm. Cực khổ chuẩn bị bấy lâu, kết quả bây giờ lại chẳng khác nào may áo cưới cho người khác.

Ở một góc khác, nơi đám người trẻ tụ tập, cũng đang xôn xao bàn tán về Tống Thù Đồng. Bất kể màn trình diễn vừa rồi có đạt chuẩn chuyên nghiệp hay không, người nghe có nhận ra điều đó hay không, nhưng hay là thật, đẹp cũng là thật. Hơn nữa, thành tích thực tế cô đã làm được ở Tập đoàn Chân Nguyên cũng đủ để khiến người ta phải biết đến cô.

Bà cô của Tống Thù Đồng cũng dẫn cả gia đình đến chúc thọ. Tống Gia Nghiên khoác tay chồng, hai vợ chồng tỏ ra vô cùng ân ái. Ba đứa con trai của bà, con cả đi cùng vợ, con thứ hai cũng có vị hôn thê. Còn cậu con út ——

Tống Gia Nghiên kéo cô em dâu hiện tại lại gần, làm bộ làm tịch hỏi: “Nghe nói dạo này Doãn Đình có quan hệ rất tốt với Chu gia, thế tối nay người nhà họ Chu có đến không?”

“Có chứ, Chu Trường Thanh và Sầm Hải Thư, cả đại thiếu gia Chu gia nữa, đều đã đến.”

Lâm Tĩnh Vi nói câu này với vẻ tự hào ngầm hiện rõ trên mặt, vợ chồng Chu gia thì không nói làm gì, nhưng Chu Minh Xuyên có lẽ là nể mặt con trai bà ta mới đến dự.

“Thế còn Chu Minh Châu? Con bé đó có đến không?” Tống Gia Nghiên tiếp tục hỏi.

Lâm Tĩnh Vi khựng lại một chút, rồi hỏi: “Chị cả, chị hỏi Chu Minh Châu làm gì?”

“Còn làm gì nữa?” Giọng điệu bề trên của Tống Gia Nghiên vẫn không hề thay đổi, “Chị biết trước đây em muốn Doãn Đình cưới thiên kim Chu gia, nhưng người ta chướng mắt nó mà thôi. Chi bằng nhường cơ hội này cho Tư Trạm, nếu Tư Trạm nhà chị cưới được Chu Minh Châu, thì Chu gia chẳng phải cũng là thông gia với Tống gia chúng ta sao?”

Từ Tư Trạm là con trai út của Tống Gia Nghiên.

Lâm Tĩnh Vi cười gượng, nhưng nụ cười không chạm đến đáy mắt: “Vậy thì tiếc quá, hình như tối nay Chu Minh Châu không đến.” Bà ta còn đang toan tính gả con gái mình vào Chu gia, nếu con trai Tống Gia Nghiên lại cưới con gái Chu gia thì không hay chút nào. Dù bát tự chưa có một nét, cũng không ảnh hưởng đến việc hai người phụ nữ này âm thầm toan tính cho riêng mình. Vị chị chồng này trước giờ vẫn vậy, đến Triệu Dung Nhân mà bà ta còn chẳng coi ra gì, huống chi là Lâm Tĩnh Vi, một người xuất thân con ngoài giá thú lại còn là tiểu tam lên ngôi chính thất.

Ở một góc khác, hôm nay Tống Mẫn Nghi mặc bộ lễ phục cao cấp do mẹ cô ta bỏ số tiền lớn đặt may, váy dài màu hồng phấn, tà váy bồng bềnh, tạo hình vô cùng thục nữ và xinh đẹp. Ngay từ khi tiệc tối chưa bắt đầu, cô ta đã mong chờ cảnh tượng mình sẽ khiến mọi người kinh diễm. Nhưng không như mong đợi, ngay từ đầu, người chị cùng cha khác mẹ đã dùng một bản piano cướp đi không ít sự chú ý. Piano cô ta cũng biết chơi, nhưng nếu biểu diễn sau Tống Thù Đồng thì ít nhiều sẽ mang tiếng bắt chước. Thế là cô ta bắt đầu mong chờ những vị khách đặc biệt đến. Cô ta đi theo anh trai mình chào hỏi vài vị công tử trẻ tuổi, trong đó có Chu Minh Xuyên. Chỉ còn thiếu Trần Việt.

Ban đầu Tống Doãn Đình cũng rất tự tin rằng Trần Việt sẽ tham dự buổi tiệc. Dù sao phụ mẫu anh đều đã đến. Thế nhưng, không thấy đâu. Biết tin vị công tử nhà họ Trần không đến, đừng nói anh em Tống Doãn Đình thất vọng, ngay cả Tống Thù Đồng cũng không khỏi cảm thấy có chút hụt hẫng.