Kỳ thi đại học

Mùa hè năm 2013, Tạ Thanh Ký bước vào kỳ thi đại học lần thứ ba trong đời.

Khác với kiếp trước, khi mà kỳ thi kết thúc mà không hề có tin đồn về chuyện Tề Minh và cô giáo hóa học bị bắt quả tang trong nhà vệ sinh, có lẽ mối quan hệ giữa Tạ Thanh Ký và Tề Minh đã ngầm tác động đến mọi thứ xung quanh.

Sự xuất hiện của Tề Minh khiến Tạ Thanh Ký – vốn không có bạn bè – có chỗ để tâm sự, còn Tề Minh thì bớt nóng tính hơn trước nhờ sự tồn tại của cậu.

Tạ Nhiên vô cùng biết ơn vì Tề Minh đã trở thành bạn của em trai, đồng thời ủng hộ quyết định rời nhà của cậu. Anh là người tài trợ lớn nhất cho Tề Minh, thuê phòng khách sạn cho cậu suốt hai tuần và mua cho hai người rất nhiều đề thi, dặn dò Tạ Thanh Ký phải thi thật tốt, nhất định đỗ vào ngôi trường mà cậu muốn.

Tạ Thanh Ký lười biếng chẳng thèm quan tâm, còn Tề Minh thì nhìn chồng chất đề thi mà thở dài ngao ngán.

Tạ Nhiên vẫn nhớ chuyện Vương Tuyết Tân không khỏe nên đưa bà đến bệnh viện lớn ở thủ phủ tỉnh kiểm tra sức khỏe toàn diện. Ngoài một số bệnh thường gặp của người già, bà không có vấn đề gì nghiêm trọng.

Cả nhà mới thở phào nhẹ nhõm. Đợt xét nghiệm khiến Vương Tuyết Tân bị rút không ít máu, về nhà bà ăn gan lợn xào suốt một tuần liền.

Ngày hôm sau, Trương Chân Chân đến nhà tìm Tạ Thanh Ký. Cô đứng trước cổng gọi Tạ Nhiên hỏi tại sao anh không có nhà.

Lúc đó, Tạ Nhiên đang ở bệnh viện. Anh vội vàng cầu xin Trương Chân Chân rời đi ngay, sợ em trai nhìn thấy sẽ bị kích động, thi rớt. Anh dọa nếu chuyện này xảy ra, anh sẽ công khai mối quan hệ của họ trước mặt mọi người.

Trương Chân Chân nghe vậy, biết mình không thể chọc tức được con chó dữ, liền bỏ đi.

Ngày thi đại học trời mưa suốt, rất nhiều phụ huynh đứng chờ bên ngoài cổng trường. Tạ Nhiên cũng là một trong số đó.

Khi chuông báo hiệu bắt đầu giờ thi, các thí sinh đều cầm bút làm bài. Chỉ có Tạ Thanh Ký ngồi bất động giữa phòng, nhìn chằm chằm vào bảng đen, bất tỉnh. Anh nhận ra giám thị đang nhìn cậu với ánh mắt kỳ lạ và cảnh giác. Tạ Thanh Ký đành cúi đầu, tập trung nhìn đề thi.

Không biết đã bao lâu, cậu mới cầm bút. Không thèm đọc đề, cậu tô lung tung các đáp án lên phiếu trả lời, vài phút sau bắt đầu viết bài văn. Chỉ mất nửa tiếng, cậu đã hoàn thành toàn bộ bài thi tiếng Anh. Để tránh bị giám thị nghi ngờ, cậu cố tình cúi đầu, giả vờ như đang giải đề.

Những đáp án này Tạ Thanh Ký nhớ như in. Sau lần thi đại học đầu tiên thất bại, suốt năm học lớp 12, cậu thường xuyên làm lại đề cũ. Quá khứ ấy như trừng phạt bản thân, khiến cậu không ngừng nghi ngờ: Liệu mình có nên mặc kệ mối quan hệ này với Tạ Nhiên? Nếu mẹ phát hiện thì phải làm sao? Mối quan hệ trái luân thường này có thể kéo dài bao lâu?

Nỗi hoang mang từ năm năm trước lại ùa về trong tâm trí cậu, khiến cậu thêm phần phiền não. Trong mắt cậu và Tạ Nhiên, Vương Tuyết Tân vốn đã từng chết một lần, kiếp trước bà không chấp nhận chuyện này, kiếp này vẫn không thể chấp nhận. Chỉ sợ rằng vì chuyện của Đường Tư Bác, bà càng trở nên nghiêm khắc hơn.

Liệu họ có nỡ làm mẹ buồn, thất vọng lần nữa không?

Tạ Thanh Ký không có lời giải đáp. Cậu không muốn làm tổn thương mẹ, nhưng cậu yêu Tạ Nhiên. Làm thế nào để dung hòa hai mối quan hệ thân thiết này? Dù chọn bỏ cái nào, cậu cũng đau đớn vô cùng, chưa kể đến tương lai mình sẽ ra sao. Thậm chí, cậu còn phân vân không biết nên thi vào Bắc Kinh theo mong đợi của Tạ Nhiên, hay cứ ở lại như vậy, xa cách dần nhau.

Sự ngạo mạn của thiếu niên đã hoàn toàn tan biến. Lần đầu tiên, cậu cảm thấy mình vô dụng đến thế. Trong khi Tiểu Mã đã có mục tiêu để phấn đấu, chỉ còn cậu vẫn mãi chìm trong bế tắc, nhớ lại quãng đời thất bại trong quá khứ, không dám bước ra khỏi vòng luẩn quẩn.

Chiếc đồng xu trước ngực vẫn còn vương hơi ấm của cậu. Kiếp trước, cậu cũng từng mang một chiếc đồng xu như vậy.

Sau khi Tạ Nhiên rời nhà suốt bảy tháng trở về, Tạ Thanh Ký không tiêu chiếc đồng xu Lão Kiều mà Tạ Nhiên vô tình để lại. Thậm chí, cậu còn cất nó cẩn thận trong ví, không rõ vì sao mình lại làm vậy.

Rồi một lần, chính Tạ Nhiên đã lấy mất chiếc đồng xu đó.

Hôm đó, xe Hummer của Tạ Nhiên bị hỏng, phải mang đi sửa. Hai người ra ngoài mua rau, về nhà đúng giờ cao điểm không thể bắt xe. Họ đành phải ngồi phương tiện công cộng.

Tạ Thanh Ký không mang tiền lẻ theo người. Lúc trả tiền, Tạ Nhiên rất tự giác, trực tiếp thò tay vào túi quần Tạ Thanh Ký lục lọi tiền.

Bàn tay của Tạ Nhiên không biết sờ vào đâu, khiến mặt Tạ Thanh Ký đột nhiên đỏ bừng. Cậu nắm chặt tay Tạ Nhiên, nhìn hắn với vẻ mặt ngượng ngùng, chỉ thấy hắn móc từ ví tiền của cậu ra một tờ tiền giấy và một đồng xu.

"Đợi đã… anh bỏ tờ năm tệ vào đi, đừng dùng đồng xu kia…"

Tạ Thanh Ký chưa kịp ngăn cản, trơ mắt nhìn Tạ Nhiên ném chiếc đồng xu vào thùng tiền.

"Sao thế?"

Tạ Nhiên nhướn đôi mày rậm, thắc mắc nhìn Tạ Thanh Ký, "Có tiền lẻ không đưa mà muốn đưa tờ năm tệ kia? Dạo này em phát tài rồi chắc."

Tạ Nhiên ung dung ngồi xuống ghế trống ở cuối xe, chẳng quan tâm đến vẻ mặt chán nản của Tạ Thanh Ký.

Tạ Thanh Ký cúi đầu, ngồi xuống cạnh anh trai, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt thất vọng.

Tạ Nhiên nhìn kỹ cậu em trai đang không vui, không màng đến việc vẫn ở bên ngoài, đột nhiên kéo tay cậu lắc lư, kề sát lại gần, "Ban nãy anh chỉ lấy ví tiền mà thôi, em đỏ mặt cái gì?"

Tạ Thanh Ký hung hăng nắm lấy bàn tay không an phận của hắn, không buông ra, cắn răng cảnh cáo, "Vẫn đang ở bên ngoài, anh sờ mó lung tung cái gì."

Tạ Nhiên cúi đầu cười, sau đó ngẩng lên, thấy một nam sinh vừa tan học ngồi đối diện, đeo kính, nhìn hai người với ánh mắt kỳ lạ.

Tạ Nhiên như muốn ra oai, kéo tay Tạ Thanh Ký đùa giỡn trước ngực mình, tách ngón tay cậu ra rồi đan chặt vào nhau, dùng giọng điệu ngạo mạn hết sức gây hấn với người kia, "Nhìn gì mà nhìn."

Tạ Thanh Ký nghe vậy ngẩng đầu, biết Tạ Nhiên lại nổi cơn, lại bắt đầu buông thả rồi.

Cậu bị hành động táo bạo và tùy tiện của anh trai làm giày vò, tai đỏ bừng, nghiêng đầu sang một bên, nhưng không ngăn cản, để mặc Tạ Nhiên nghịch ngợm trước mặt người khác.

Sau khi Vương Tuyết Tân qua đời, Tạ Thanh Ký không thể không thừa nhận rằng gông cùm đạo đức trong lòng cậu đã nhẹ đi rất nhiều.

Cậu nhìn dòng xe chậm rãi di chuyển ngoài cửa sổ, nghĩ: Bỏ đi, mất thì mất vậy, bây giờ Tạ Nhiên vẫn bên cạnh cậu chứ.

Lúc đó, Tạ Thanh Ký chưa từng nghĩ đến giả thuyết mình có thể mất Tạ Nhiên.

—Giọng giám thị coi thi bỗng vang lên, nhắc nhở thời gian làm bài vẫn còn mười lăm phút. Tạ Thanh Ký tỉnh giấc từ hồi tưởng, chưa có quyết định dứt khoát, trong lòng đột nhiên có câu trả lời. Cậu hít sâu một hơi, cầm bút sửa chút trên phiếu đáp án.

Vừa ra khỏi phòng thi, quả nhiên Tạ Nhiên đang đứng đợi bên ngoài.

Anh đợi Tạ Thanh Ký với vẻ sốt ruột, giống như những ông chồng đợi vợ sinh con ở phòng sinh, lo lắng đến mức quay vòng vòng không giúp được gì, chỉ sợ tâm lý Tạ Thanh Ký sụp đổ, thi rớt.

"Thi thế nào rồi?"

Tạ Nhiên căng thẳng, định rút thuốc, nhưng tay chưa kịp chạm túi quần đã bị Tạ Thanh Ký liếc nhìn, lại rút tay về.

"Thi tốt lắm."

Tạ Thanh Ký bình tĩnh nói.

Vẻ mặt cậu không hề thay đổi, nhìn chằm chằm vào bàn tay mình, như thể đang hối hận vì lựa chọn nào đó, trông giống như "ra khỏi phòng thi mới nhớ ra đáp án nên trả lời thế nào". Điều đó khiến Tạ Nhiên sợ tới mức không dám hỏi thêm, lái xe đưa cậu về nhà.

Tạ Thanh Ký trùm chăn ngủ liền ba ngày. Đến ngày thứ tư, cậu nhốt mình trong phòng, tiếng gõ bàn phím lách cách không ngừng. Khi Tạ Nhiên đến gọi cậu ăn cơm, ngó vào thấy cậu đang gõ code.

Ngày công bố điểm, Tạ Nhiên không đến công ty, sáng hôm đó Vương Tuyết Tân cũng không đi đánh mạt chược. Cả hai ép Tạ Thanh Ký bình tĩnh ngồi trước máy tính tra điểm.

Ba người dán mắt vào màn hình, liên tục nhấn F5. Cuối cùng, Tạ Nhiên đẩy Tạ Thanh Ký sang một bên, chộp lấy phiếu báo danh của cậu. Ngay khi điểm số hiện ra, Tạ Nhiên chưa kịp xem thì Vương Tuyết Tân đã chen lên, hét lớn: "620! Trời ơi, con trai! Con thi được 620?"

Mắt Tạ Nhiên tối sầm, thất vọng nói, "Sao chỉ được 620?"

Năm đó, lần đầu Tạ Thanh Ký thi được 650 điểm, đủ để vào trường Bắc Kinh. Lần này, trùng sinh, lại thêm tật không ngừng ôn lại đề cũ, sao có thể chỉ được 620? Tạ Nhiên không thể tưởng tượng nổi, trợn mắt nhìn Tạ Thanh Ký.

Vương Tuyết Tân lập tức bất mãn nhìn hắn, mắng: "Mày không nghĩ năm đó mày thi được bao nhiêu điểm?"

Bà khích lệ nhìn về phía con trai út, nhưng nhận ra Tạ Thanh Ký chẳng vui vẻ gì.

Cậu chau mày nhìn chằm chằm điểm số trên màn hình, rồi cầm điện thoại tra điểm chuẩn năm ngoái của các trường lân cận. Mấy phút trôi qua, cậu bực bội chửi tục một câu.

Vương Tuyết Tân và Tạ Nhiên đều khiếp sợ nhìn nhau, chưa từng nghe Tạ Thanh Ký chửi tục bao giờ.

Tạ Thanh Ký buồn bực suy xét lại tình hình nan giải này.

Số điểm này vốn không phải là điểm mà cậu muốn. Cậu định khống chế ở mức 650, xấp xỉ kiếp trước. Nếu không thi quá cao, cậu có thể vào Bắc Kinh. Dù sao, cậu cũng không có lý do để từ chối, sợ Vương Tuyết Tân và Tạ Nhiên sẽ nghĩ nhiều.

Mà với 650 điểm, cậu có rất nhiều lựa chọn. Ngay cả không vào Bắc Kinh, cậu vẫn có thể chọn một chuyên ngành triển vọng ở trường đại học trong thành phố hoặc lân cận.

Cậu không muốn xa Tạ Nhiên.

Nhưng bây giờ, cậu chỉ được 620. Môn ngữ văn khiến cậu mất nhiều điểm nhất. Dù toán và tiếng anh có thể luyện đề, nhưng ngữ văn thì không. Đặc biệt là môn viết, có quá nhiều yếu tố không chắc chắn. Học sinh khối tự nhiên như Tạ Thanh Ký kiếp trước không có thói quen chép đề thi môn ngữ văn.

Hơn nữa, trước khi kết thúc môn tiếng anh, cậu còn thay đổi vài đáp án.

—Tạ Thanh Ký hiếm khi thất bại.

Điểm số này không những không đủ vào Bắc Kinh, ngay cả ngành khoa học máy tính của trường đại học hạng nhất vùng này cậu cũng không vào nổi. Nhưng cậu không muốn ra ngoại tỉnh.

Không ngờ cuối cùng kết quả lại như vậy. Đây có lẽ là sự trừng phạt cho việc cậu nghĩ mình có thể khống chế điểm số. Tạ Thanh Ký nghĩ: Hóa ra không phải biết trước mọi chuyện là có thể đạt được kết quả như mong muốn, luôn có những lúc vận mệnh không chịu sự kiểm soát của cậu.

Tạ Nhiên không dám tin, nhìn chằm chằm điểm số, không ngừng kiểm tra lại họ tên và số báo danh của Tạ Thanh Ký.

Cuối cùng, hắn không tìm được cái cớ nào để trách cậu. Gương mặt hắn xị xuống, không màng đến chuyện Tạ Thanh Ký không thích hắn hút thuốc, lướt qua người cậu đi thẳng ra ngoài. Lúc châm lửa, tay Tạ Nhiên vẫn run rẩy, đá mạnh vào cây hồng trong sân một phát.

Cây hồng mới ra hoa bị Tạ Nhiên đạp mạnh, lá rơi xuống như mưa. Vương Tuyết Tân tức giận chửi: "Mày muốn chết hả Tạ Nhiên!"

Tạ Nhiên đương nhiên không ngốc tới mức nghĩ Tạ Thanh Ký bị ảnh hưởng bởi mối quan hệ của hai người như kiếp trước. Thằng nhóc này rõ ràng là cố ý khống chế không khéo điểm số mà thôi.

Tương lai rộng mở thì bỏ đi, ngay cả việc cẩn thận duy trì mối quan hệ hòa thuận giữa hai anh em cũng muốn dò xét. Không phải hắn đã khiến Tạ Thanh Ký hiểu rõ Tạ Nhiên – anh trai cậu – là một kẻ đáng thương đến mức nào rồi sao?

Rốt cuộc Tạ Thanh Ký muốn làm gì chứ?

Trong lòng Tạ Nhiên có một câu trả lời mà ngay cả hắn cũng không muốn đối mặt. Mỗi lần nghĩ đến, lòng hắn lại nóng lên, muốn không quan tâm nhưng lại càng khốn đốn thêm.

Vương Tuyết Tân nhìn bóng lưng buồn phiền của Tạ Nhiên, khó hiểu nói: "Anh con bị làm sao thế? Đây không phải là thi không tệ sao, cũng đâu phải không đậu trường nào. Năm ấy nó thi được điểm số tệ thế kia cũng chưa thấy dáng vẻ muốn ăn thịt người như thế này bao giờ!"

Tạ Thanh Ký nhìn chằm chằm bóng lưng của Tạ Nhiên, kết quả vốn có chút rối bời vì phản ứng của Tạ Nhiên mà trở nên không còn khó chấp nhận như trước nữa.

—Cuối cùng, người này cũng lộ tẩy trước mặt cậu.

Cậu bỗng nhiên cười thành tiếng, kiên nhẫn bảo: "Tạ Nhiên, anh qua đây."

"Em cho anh xem thứ này."

Tạ Nhiên đứng đó, không nhúc nhích, cũng không quay đầu lại, biết Tạ Thanh Ký đang nhìn hắn.

Vương Tuyết Tân không hiểu gì, nhìn hai anh em, chiếc radar tình yêu (*) của bà luôn mất tác dụng trước hai thằng con trai.

(*) ghép từ "Gay" + "Radar"

Tạ Thanh Ký tỏ vẻ bất lực, lại gọi thêm lần nữa: "Anh, qua đây."

Tiếng "anh" này vừa thốt ra, ai đó biết rằng không thể từ chối nữa, Tạ Nhiên ném đầu thuốc lá xuống đất, hung hăng dẫm lên một phát như giận cá chém thớt.

Lần này, hắn đi qua rồi.