Chín vị Thượng Hoàng

Tần Mục kích hoạt phù truyền tống, nhìn sâu thẳm trong biển máu. Nơi đó có một vực sâu nằm khuất sau biển máu, một nữ tử mặc váy xanh biếc từ trong biển máu chầm chậm bay lên, hai bên biển máu khép lại sau lưng nàng.

Nàng mặc chiếc váy màu xanh biếc, trên đó thêu đủ loại lá cây, tóc búi kiểu sừng hươu, sau đầu có một vầng hào quang, trong hào quang có một mầm xanh, như hạt giống vừa nảy mầm trên đất ẩm, vươn ra hai lá non xanh biếc.

“Tỷ tỷ.”

Phù truyền tống quanh Tần Mục khẽ lay động nhưng không kích hoạt, hắn mỉm cười nói:

“Tỷ tỷ tên là gì? Địa Mẫu Nguyên Quân mời ta có việc gì?”

Nữ tử mặc váy xanh này đi tới trước mặt hắn rồi dừng lại, nói:

“Ta là Công Tôn Yến, thị nữ của Địa Mẫu Nguyên Quân. Địa Mẫu Nguyên Quân sai ta mời ngài đến, nhưng chưa nói rõ nguyên do. Mời ngài.”

Tần Mục từ trên đầu Long Kỳ Lân nhảy xuống, ra hiệu cho Ngự Thiên Tôn cứ ở trên lưng Thủy Kỳ Lân, đừng xuống, cười nói:

“Yến tỷ tỷ, váy của tỷ đẹp thật đấy.”

Công Tôn Yến mỉm cười nói:

“Thật vậy sao? Trang phục này là do ta công phu lắm mới cắt may thành, tốn rất nhiều tâm huyết.”

Tần Mục đi theo nàng về phía trước, nói:

“Địa Mẫu Nguyên Quân, ta cũng nghe danh đã lâu, chỉ là chưa từng diện kiến. Yến tỷ tỷ, Địa Mẫu làm sao biết đến ta?”

Công Tôn Yến dẫn họ đi qua biển máu, nói:

“Điều này ta cũng không rõ lắm. Có lẽ không lâu trước đây Thiên Âm nương nương đến thăm Địa Mẫu, có nhắc đến ngài. Thiên Âm nương nương là người bị ám hại vào cuối thời đại Long Hán, Địa Mẫu vì chuyện này cũng có chút bất an. Nhưng Thiên Âm nương nương lại sống lại, chủ động tìm đến Địa Mẫu. Lúc đó, ta canh gác ngoài cung, không được vào nghe các nàng trò chuyện.”

Tần Mục thở phào.

Sau khi Thiên Âm nương nương sống lại, quả thực có một thời gian không ở Thiên Âm giới. Tần Mục đã từng đến Thiên Âm giới tìm nàng, các thần thông giả ở Thiên Âm giới nói nàng đi ra ngoài gặp cố nhân, chắc hẳn chính là gặp Địa Mẫu Nguyên Quân.

“Thiên Âm nương nương nhất định đã kể với Địa Mẫu chuyện ta giúp nàng sống lại, lần này sai Công Tôn Yến đón ta, hẳn phải có ý đồ.”

Tần Mục nghĩ đến đây, cười nói:

“Yến tỷ tỷ, dọc đường đi ta thấy rất nhiều Thần tộc, Ma tộc đều đang đổ về đây, còn có vô số Bán Thần cũng đang lao về phía này, trên đường đi vô cùng hiểm ác. Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Công Tôn Yến dẫn theo họ đi tới bờ bên kia của biển máu, rồi lên bờ, nhưng không đi vào Ngọc Kinh Thành, mà đi vòng qua, nói:

“Thế lực của Địa Mẫu ở Nguyên Giới rất phức tạp, lần này Nguyên Giới lại hiện thế, rất nhiều thế lực đều rục rịch, muốn thừa cơ đục nước béo cò. Những Thần tộc, Ma tộc vốn thuộc quyền của Địa Mẫu, sống ở nhiều chư thiên khác nhau, nay trà trộn vào đây, mưu đồ gây rối. Địa Mẫu cũng rất tức giận. Còn về những Bán Thần này, không phải Địa Mẫu triệu hoán, mà có kẻ mạo danh Địa Mẫu, triệu tập họ đến.”

Tim Tần Mục đập mạnh, thất thanh hỏi:

“Có kẻ mạo danh Địa Mẫu, triệu hoán Bán Thần đến sao?”

Thủy Kỳ Lân cũng bị giật mình, vội vàng nói:

“Không thể nào! Sau khi ta tỉnh lại, cảm nhận rõ ràng người triệu hoán chúng ta đến đây chính là Địa Mẫu Nguyên Quân! Nàng là chủ của Nguyên Giới, triệu hoán chúng ta, cảm ứng này tuyệt đối không thể sai được! Long Kỳ Lân đệ, đệ có cảm nhận được Địa Mẫu triệu hoán không?”

Long Kỳ Lân nói:

“Cảm nhận được. Nhưng lúc đó ta đang cày ruộng, không có phản ứng gì.”

Tần Mục suy nghĩ nói:

“Nếu không phải Địa Mẫu Nguyên Quân triệu hoán Bán Thần, vậy ai có thể mạo danh Địa Mẫu, khiến Bán Thần Nguyên Giới đến đây? Kẻ đó dùng cách gì mà có thể triệu hoán được Bán Thần của Nguyên Giới? Khiến cho tất cả Bán Thần đều có thể nghe thấy lời triệu hoán của kẻ đó, hơn nữa lại không phân biệt được thật giả, hẳn là cũng không đơn giản đâu?”

Công Tôn Yến lắc đầu nói:

“Ta không thể biết điều này. Từ sau khi Địa Mẫu qua đời, ta vẫn luôn canh giữ trong Địa Cung, lặng lẽ chờ đợi ngày Địa Mẫu sống lại, về chuyện bên ngoài, ta không biết nhiều.”

Ngọc Kinh Thành cực lớn, diện tích rộng lớn mênh mông, hơn nữa Lăng Tiêu điện lại nằm trong Ngọc Kinh Thành, nơi đó có những dao động khủng khiếp truyền đến, thỉnh thoảng có thần thông cường đại bộc phát, lấy Lăng Tiêu điện làm trung tâm, lan rộng ra ngoài.

Tần Mục nhìn về phía bên kia, thầm nghĩ:

“Kẻ mạo danh Địa Mẫu kia chắc hẳn đang ở trong Lăng Tiêu điện, chỉ là không biết là ai. Ai lại to gan lớn mật như vậy, dám giả mạo Địa Mẫu, khiến Bán Thần làm việc cho mình? Trước đó, Tử Hề Thiên Sư đã đi vào trong đó, không biết có gặp nguy hiểm không?”

Hắn lập tức lắc đầu. Thư sinh tuy thực lực không phải cao nhất trong Tứ Đại Thiên Sư, nhưng tổng hợp chiến lực lại là cao nhất, ngay cả Vũ Đấu Thiên Sư cũng từng vài lần chịu thiệt dưới tay nàng, còn phải tâm phục khẩu phục khi nàng đứng trên mình. Chắc hẳn Tử Hề Thiên Sư sẽ không gặp nguy hiểm.

Bọn họ đi vòng một đoạn rất dài, đi tới trước một gò đất nhỏ.

Trên gò đất nhỏ có một ngôi miếu đổ nát, có một tấm biển cắm trong bùn đất, trên đó có mấy chữ.

Tần Mục rút tấm biển lên, phủi đi lớp bụi bặm, trên đó hiện ra những văn tự cổ xưa vô cùng.

Hắn nhìn về phía Ngự Thiên Tôn, Ngự Thiên Tôn nói:

“Ca, trên này viết là ‘Miếu Địa Mẫu Nguyên Quân’.”

Công Tôn Yến đi vào trong ngôi miếu đổ nát, giục:

“Các ngài mau vào đi!”

Tần Mục do dự một lát, rồi cất tấm biển vào túi Thao Thiết của mình, thầm nghĩ:

“Tạm thời giữ lại, biết đâu sẽ có lúc dùng đến.”

Bọn họ đi vào trong miếu. Ngôi miếu đổ nát không lớn, nhưng lại sạch sẽ, hiển nhiên nơi đây thường xuyên có người quét dọn, bên cạnh còn có mấy gian phòng phụ, cửa đóng kín.

“Đó là chỗ tỷ tỷ ở sao?”

Tần Mục hỏi.

Công Tôn Yến gật đầu, nói:

“Ta thường ở chỗ này, sau miếu còn có vài mẫu ruộng, trồng ít cây ăn quả. Trái cây ta trồng ăn ngon lắm, đáng tiếc chúng ta vội vã, không có thời gian mời ngài nếm thử. Chờ sau khi ngài gặp Địa Mẫu xong, ta sẽ hái cho ngài một ít.”

Tần Mục cảm ơn.

Cô gái này có chút ngây thơ, không có nhiều tâm cơ, khiến hắn cảm thấy đặc biệt dễ gần.

Công Tôn Yến đi vào đại điện trong miếu, Tần Mục ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trước mặt là bức tượng một nữ tử, khóe miệng nở nụ cười tươi.

Phía sau bức tượng là một gốc cổ thụ được khắc từ đồng thau, tượng thần đứng dưới gốc cây.

Công Tôn Yến bái lạy tượng thần, đột nhiên nền miếu tách ra, lộ ra một con đường sâu hun hút dẫn xuống đất, trong bóng tối lờ mờ có ánh sáng hắt lên.

Tần Mục quan sát phong ấn trên mặt đất, thầm nghĩ:

“Loại phong ấn này có hơi thô sơ.”

Công Tôn Yến cười nói:

“Ngài cứ mơ màng thế, mặt đất có gì hay mà nhìn chứ? Chúng ta xuống thôi!”

Tần Mục đi theo nàng, Long Kỳ Lân vội vàng đi sát phía sau Tần Mục, như hình với bóng, khẩn trương nhìn ngang ngó dọc. Thủy Kỳ Lân ngược lại rất bạo dạn, cõng Ngự Thiên Tôn đi lại rất vững vàng.

Tần Mục chỉ cảm thấy dưới chân không phải là bậc thang, hắn cúi đầu nhìn, hóa ra lại là một rễ cây khổng lồ.

Rễ cây này còn lớn hơn con đường nối liền từ Duyên Khang tới Tây Thổ, phía trên phủ đầy rêu. Bọn họ đi trên rễ cây, mỗi bước chân, lớp rêu mềm lại phát sáng thành một vết chân, tựa như ánh huỳnh quang. Đi được vài chục bước, vết chân phía sau mới dần dần mờ đi.

Long Kỳ Lân và Thủy Kỳ Lân cảm thấy rất kinh ngạc, trên rễ cây chạy tới chạy lui, để lại một chuỗi dấu chân.

Ngự Thiên Tôn cũng nhảy xuống, cùng họ chơi rất vui vẻ, đột nhiên trượt chân từ trên rễ cây ngã xuống, phát ra một tiếng kêu thảm thiết.

Tần Mục lắc đầu, một sợi tóc đón gió bay lên, cuốn xuống phía dưới, quấn lấy hắn kéo mạnh lên.

Ngự Thiên Tôn kinh hồn bạt vía, trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều.

Rễ cây này thông khắp bốn phía, dưới lòng đất không ngờ không giống như dưới lòng đất bình thường, mà giống như một không gian vô cùng rộng lớn, chỉ là xung quanh một mảnh u ám, Tần Mục không thể nhìn rõ được bố cục nơi đây.

Hắn theo Công Tôn Yến một mạch đi sâu xuống lòng đất. Khi rễ cây dẫn tới sát không gian dưới lòng đất, lúc này hắn mới thấy vách đá cổ xưa được xây bằng đá cẩm thạch, trên đó có hoa văn rất cổ xưa.

Đi sâu xuống một đoạn, độ cao của vách đá này lại khiến hắn có chút kinh ngạc.

Bọn họ từ rễ cây này đi sang rễ cây khác, vẫn chưa đến được đáy.

Đột nhiên, Long Kỳ Lân la hoảng lên, trốn sau lưng Tần Mục run lẩy bẩy.

Tần Mục nhìn lại, chỉ thấy rất nhiều rễ cây cổ xưa cách đó không xa đang đan xen vào nhau, bện thành một nút thắt khổng lồ.

Mà ở trung tâm nút thắt kia có một cỗ quan tài đá đen khổng lồ nằm lặng lẽ ở đó, bên trong quan tài đá mơ hồ truyền đến một thần uy khủng khiếp.

Mà ở trước quan tài đá, có sáu loại tượng đá: Kỳ Lân, sư tử, lạc đà, ngựa, voi trắng, hải trãi; mỗi loại một đôi, tổng cộng mười hai bức tượng đá đứng trên rễ cây trước quan tài đá.

“Quy cách lăng mộ của bậc Đế vương?”

Lòng Tần Mục khẽ chấn động:

“Lẽ nào trong quan tài đá này chính là Địa Mẫu Nguyên Quân?”

Cỗ quan tài đá đen này cao mười sáu trượng, rộng tám trượng, dài bốn mươi chín trượng, hiển nhiên người nằm trong quan tài tất phải là vô cùng cao lớn!

“Đó là quan tài đá của Thượng Hoàng, bên trong chính là vị Thượng Hoàng đầu tiên.”

Công Tôn Yến rất cung kính thi lễ một cái về phía quan tài đá, khẽ nói:

“Vị Thượng Hoàng đời đầu tính tình không tốt, chúng ta không nên quấy rầy người, cứ lặng lẽ đi qua là được.”

Long Kỳ Lân sởn tóc gáy, cong cái đuôi rồng lớn lên, rón rén bước tới, thầm thì:

“Tính tình không tốt, chẳng lẽ còn có thể từ trong quan tài nhảy ra sao...”

Bọn họ đi qua một bên quan tài đá. Những bức tượng đá này đột nhiên xoay đầu lại, gương mặt nghiêm nghị dữ tợn, nhìn chằm chằm vào họ. Theo bóng dáng của họ di chuyển. Đến khi họ đi qua, những tượng đá mới chậm rãi quay đầu lại, nhìn nhau.

Bọn họ đi thêm một đoạn, lại thấy một cỗ quan tài đá khổng lồ bị rễ cây quấn quanh, treo lơ lửng giữa không trung.

Trước quan tài đá cũng có mười hai bức tượng đá, những tượng đá đều là đầu chim thân người, sau lưng có cánh, chỉ đứng một chân; có tượng đầu chim là Chu Tước, có tượng là đầu phượng, còn có bức là đầu rồng mỏ chim, hơn nữa số đầu chim dài cũng khác nhau.

“Đây là mộ của vị Thượng Hoàng thứ hai.”

Công Tôn Yến khẽ nói:

“Tính tình cũng không tốt, nói nhỏ một chút.”

Những tượng đá đầu chim nhìn chằm chằm vào họ. Tần Mục, Ngự Thiên Tôn, Long Kỳ Lân, Thủy Kỳ Lân dưới ánh mắt chăm chú của họ, rón rén bước tới.

Sau đó, bọn họ lại thấy quan tài đá đen thứ ba và hai hàng tượng đá.

Tần Mục không nhịn được hỏi:

“Yến tỷ tỷ, thời đại Thượng Hoàng rốt cuộc có bao nhiêu vị Thượng Hoàng?”

“Mười bốn vị.”

Công Tôn Yến hạ thấp giọng nói:

“Có chín vị được an táng ở đây, các Thượng Hoàng khác lại tử trận bên ngoài, không thể thu nhặt thi thể, bị người đoạt đi luyện bảo vật.”

Sắc mặt Tần Mục cổ quái, một lát sau, thăm dò hỏi:

“Những vị Thượng Hoàng này tính tình đều không tốt sao?”

“Ừm.”

Công Tôn Yến gật đầu:

“Tính tình không tốt thì thôi đi, ngay cả các thú trấn lăng cũng tính tình chẳng tốt chút nào, mỗi lần ta đi qua đây, chúng đều nhìn ta như nhìn kẻ trộm vậy.”

Tần Mục chỉ đành tiếp tục rón rén bước tới. Cuối cùng, bọn họ đi qua chín cỗ quan tài đá đen. Mấy vị Thượng Hoàng đều chọn đặt lăng mộ ở đây, quan tài bị rễ cây quấn quanh, không biết là phong tục nào của thời đại Thượng Hoàng.

“Thần linh chẳng phải trường sinh bất lão sao? Tại sao những vị Thượng Hoàng này lại ngã xuống?”

Công Tôn Yến nói nhỏ:

“Bị đánh chết. Ngài nói nhỏ thôi, sẽ bị họ nghe thấy mất. Họ mà nghe thấy, sẽ nhảy ra đánh người đó! Hồn phách của họ bị Địa Mẫu cướp về từ U Đô, đều bị nhốt trong quan tài.”

Tần Mục lộ vẻ sợ hãi, hạ giọng hỏi:

“Ai có thể đánh chết các vị Thượng Hoàng qua từng triều đại?”

Công Tôn Yến nói:

“Địa Mẫu còn bị đánh chết, huống hồ là các Thượng Hoàng? Thời đại Thượng Hoàng rất hỗn loạn... Đến cung điện của Địa Mẫu Nguyên Quân rồi!”

Phía trước có ánh sáng chói mắt, một tòa cung điện được rễ cây từ bốn phía nâng lên giữa không trung, ánh sáng đó chính là từ tòa cung điện này phát ra.

Đến khi họ đi tới trước cung điện, mới thấy được vẻ rộng lớn và hùng vĩ của nó. Cung điện có những cột đá chạm khắc hoa văn, trên đó còn khắc cả rồng đá, còn có vài thần thạch hình đầu chim thần, trên điện cũng có đủ loại tượng đá thần thú với hình thù kỳ quái, phía trên cánh cửa còn khắc hình rồng nước, bên song cửa lại khắc phượng hoàng.

Tần Mục đi theo Công Tôn Yến tới trước điện, đột nhiên thấy những con rồng đá này không ngờ chậm rãi chuyển động xoay tròn. Sau đó phần đá bên ngoài dần hiện ra thân thể bằng xương bằng thịt, đột nhiên một cái đầu rồng cực lớn hạ xuống trước mặt họ!

Đó là một con rồng già, mắt mờ, râu rồng lay động, ồm ồm nói:

“Ta ngửi thấy mùi người lạ.”

Công Tôn Yến vội vàng nói:

“Họ là khách quý của Địa Mẫu. Làm phiền Long Vương nhường đường một chút.”

Trên hai song cửa đột nhiên có âm thanh truyền đến, một con phượng hoàng từ trong song cửa bay ra, đáp xuống trước mặt đám người Tần Mục, toàn thân nó bốc lên ngọn lửa cao mấy trượng. Nó xếp cánh lại, nghiêm túc nhìn chằm chằm vào đám người Tần Mục, nói:

“Khách quý của Nguyên Quân ư? Chẳng lẽ là gian tế của lão già Thiên Đế?”

Lúc này, bên trong cung điện truyền đến một luồng sóng thần thức tối nghĩa:

“Hắn là do bản cung mời tới... A, Ngự Thiên Tôn!”

Luồng sóng thần thức này không khỏi kinh ngạc, giống như gặp quỷ.

Ngự Thiên Tôn ngơ ngác.