Mở màn thử thách

Tần Mục xòe bàn tay ra, nhẹ nhàng chạm vào, nhưng hoàn toàn không tìm thấy vết tích nào của thế giới kia.

Trưởng thôn do dự một lát, vẫn kể hết cho hắn những gì mình biết về thế giới người chết. Mắt Tần Mục mở to kinh ngạc, không ngờ Trưởng thôn lại từng trải qua quãng thời gian kỳ lạ như vậy?

"Thế giới người chết có Diêm Vương, chắc hẳn cũng không phải là thế giới Thiên Ma, mà là tàn tích còn sót lại trước khi bóng tối bao trùm Đại Khư."

Trưởng thôn phân tích: "Diêm Vương của thế giới người chết chắc hẳn cũng là một loại Thần chức, giống như Thái Dương thủ, Nguyệt Lượng thủ vậy. Chỉ là Vô Ưu Hương không ở nơi đó, còn rốt cuộc ở đâu thì ta cũng không thể hỏi rõ. Sở dĩ ngọc bội của con bị dẫn dắt bay đến thế giới người chết, có lẽ là bởi vì Nguyệt Lượng thuyền và ngọc bội của con giống nhau, đều có cùng nguồn gốc từ Vô Ưu Hương."

Ông thở dài: "Thế giới của Đại Khư thực sự quá to lớn, trước kia ở lại đây, ta chưa từng nghĩ tới nơi này lại sẽ có nhiều tầng thế giới như vậy. Ở nơi này, ít nhất có ba tầng thế giới!"

Tần Mục gật đầu. Ban ngày thuộc về Đại Khư, còn ban đêm lại thuộc về Ám giới và thế giới người chết ẩn sâu trong Ám giới. Chỉ trong một đêm, bọn họ đã nhìn thấy ba tầng thế giới của Đại Khư. Những trải nghiệm kỳ diệu này họ không thể kể cho người ngoài, bởi vì nói ra cũng không có mấy người sẽ tin tưởng.

Bọn họ chạy về, đi ngang qua thôn nhỏ bên bờ sông nơi tối qua gặp Âm sai. Tần Mục dừng bước, nhìn về thôn nhỏ kia, chỉ thấy nơi đó hoang tàn đổ nát không thể tả, mạng nhện giăng mắc khắp nơi, hiển nhiên là đã rất lâu rồi không có người ở.

Thế nhưng tối qua bọn họ nhìn thấy lại không phải như vậy. Tối qua nơi này có một ông lão đang thắp đèn lồng dán thuyền giấy. Đây là điều kỳ lạ, thần bí của Đại Khư, thật khó hiểu.

"Thế giới người chết và Âm sai, giữa bọn họ có quan hệ gì hay không?" Tần Mục hỏi.

Trưởng thôn lắc đầu nói: "Ta cũng không biết. Nhưng theo ta thấy thì Âm sai cũng không thuộc về thế giới người chết, Diêm Vương của thế giới người chết chắc hẳn chỉ là Diêm Vương của Đại Khư, còn Âm sai và những thôn trang kiểu đó ta từng gặp ở bên ngoài Đại Khư. Bọn họ là Thần của cõi âm... "

Tần Mục gãi đầu, cõi âm? Thế giới người chết? Diêm Vương? Âm sai? Quá phức tạp, cứ nghĩ mãi chuyện này, đầu óc sẽ nổ tung mất.

"Vô Ưu Hương còn thần bí hơn cả thế giới người chết này, trong thời gian ngắn khó mà tìm ra vị trí bí ẩn của nó."

Trưởng thôn nói: "Mục nhi, con muốn tìm ra thân thế của mình, e rằng phải đợi thêm một thời gian nữa. Con yên tâm, chỉ cần Vô Ưu Hương ở bên trong Đại Khư, nhất định có thể tìm thấy."

Tần Mục gật đầu, nói: "Chờ con trở nên mạnh mẽ, chính con có thể đi tìm kiếm thân thế của con. Trưởng thôn, con... "

Hắn chần chờ một chút, Trưởng thôn cũng hiểu được tâm ý của hắn, mỉm cười nói: "Con muốn rời Tàn Lão thôn, rời Đại Khư ra bên ngoài rèn luyện?"

Tần Mục gật đầu, lòng có chút thấp thỏm không yên.

"Ma giáo Tổ sư đã gửi thư đến đây, một phong thư giao cho con, một phong thư giao cho Tư bà bà, ta cũng đã xem qua. Hắn còn có bảy năm dương thọ, dù xét về tình hay về lý, con đều nên đi Duyên Khang quốc gặp hắn một lần."

Trưởng thôn chậm rãi nói: "Chim non đều phải có một ngày rời tổ, ra bên ngoài khám phá thế giới rộng lớn hơn. Trước khi tiến vào bóng tối, ta cùng mấy người Dược sư, bà bà đã bàn bạc về việc này, bọn họ cũng đều đồng ý."

Ánh mắt Tần Mục sáng lên. Trưởng thôn tiếp tục nói: "Bọn họ nói, chỉ cần con thông qua thử thách của bọn họ, thì có thể rời thôn ra bên ngoài phiêu bạt rèn luyện."

Tần Mục thất vọng, nói đi nói lại, vẫn phải vượt qua thử thách mới có thể rời thôn.

Trưởng thôn cười nói: "Mà ta, là tầng thử thách thứ chín của con. Mục nhi, con thông qua chín lần thử thách này là sẽ trưởng thành, là có thể tự do bay lượn."

Sắc mặt Tần Mục càng lúc càng khó coi. Tám cửa ải của mấy người Mã gia đã rất khó, cửa ải của Trưởng thôn này càng khiến hắn cảm thấy như đang đối mặt với vách núi dựng đứng, không cách nào vượt qua. Hắn phải làm sao để vượt qua chín cửa ải khó này?

Đột nhiên, Tần Mục cảm giác được từng luồng hơi ấm dâng trào từ giữa trán, tràn vào toàn thân, cả người lẫn hồn phách đều vô cùng thoải mái, nguyên khí cũng tự động vận chuyển cuồn cuộn, không khỏi kinh ngạc ồ lên một tiếng.

Trưởng thôn khẽ động dung, cảm giác được nguyên khí của thiếu niên bên cạnh dồi dào hẳn lên, mang đến cho ông một cảm giác như thể giữa trán thiếu niên này đang ẩn chứa một vầng mặt trời nhỏ!

"Mục nhi, Linh Thai của con thức tỉnh rồi?" Trưởng thôn hỏi.

Tần Mục nói: "Thức tỉnh rồi. Linh Thai của con, thật giống như không có gì khác biệt so với trước đây... Chỉ là nguyên khí có phần khác lạ."

Trưởng thôn cũng biết rất ít về Bá thể mà ông sáng tạo ra, thương cảm nhưng không thể giúp gì cho vấn đề khó của hắn, an ủi: "Linh Thai thức tỉnh bốn lần, chuyện như vậy ta cũng chưa bao giờ gặp. Chỉ cần là chuyện tốt, thì không cần quá bận tâm. Nguyên khí của con biến đổi theo hướng tốt hay xấu?"

Tần Mục gật đầu liên tục. Trưởng thôn cười dài nói: "Vậy thì tốt."

Tàn Lão thôn.

Bóng tối lùi dần, mặt trời lên cao. Hiện giờ đã là tháng ba mùa xuân, thế nhưng lúc sáng sớm vẫn còn có chút se lạnh. Tần Mục dậy thật sớm, cởi trần, múc một thùng nước lạnh từ cái giếng trong thôn dội ào lên người, để cho mình tỉnh táo một chút.

Nguyên khí của hắn tuôn trào, hóa thành Chu Tước nguyên khí, làm nước trên người bốc hơi lên, chẳng mấy chốc liền tinh thần sảng khoái.

"Mục nhi, múc cho ta một thùng." Đồ tể hai tay chống đất, đi tới.

Tần Mục lại múc lên một thùng nước, xối lên đầu Đồ tể.

"Thoải mái!"

Quanh thân Đồ tể lửa đỏ rực rỡ, làm thùng nước kia hóa thành hơi nước trắng như tuyết. Sau đó ông vẫy vẫy bàn tay, dao mổ lợn bay tới, lợi dụng hơi nước còn bốc lên cầm đại đao cạo râu phát ra tiếng rột rột.

Mã gia đẩy cửa phòng ra, tháo hai cánh cửa xuống đặt sang hai bên, vặn mình, xương cốt toàn thân kêu răng rắc. Một con Thanh Long quấn quanh người, ông giơ tay phong ấn các thần tàng Ngũ Diệu, Lục Hợp, Thất Tinh, Thiên Nhân, Sinh Tử của bản thân, chỉ để lại Linh Thai thần tàng, hỏi lớn: "Tên què chết tiệt đã dậy chưa?"

"Dậy rồi."

Người Què khập khiễng đi ra cửa phòng, dùng lược nhỏ chải tóc, chỉnh trang y phục gọn gàng, như một ông lão hiền lành, ngoan ngoãn, cười nói: "Hôm nay là ngày trọng đại, đương nhiên phải thức dậy sớm một chút. Người Điếc dậy rồi sao?"

"Ồn ào cái gì?" Người Điếc đang mài mực vẽ tranh trong thư phòng, hai tai đeo ống nghe bằng sắt, cũng không ngẩng đầu lên, nói.

Người Câm thì đang đổ tro than, Dược sư đang cho mấy con chim nhỏ phun lửa trước cửa sổ ăn. Sau đó chim nhỏ bay đến phòng Trưởng thôn mổ vào cửa sổ, bên trong truyền đến âm thanh của Trưởng thôn: "Biết rồi, tỉnh rồi."

Tư bà bà đang xào rau trong nhà bếp, nấu cơm trong thùng gỗ. Người Què chạy tới mở nắp nồi, bị Tư bà bà dùng cái xẻng gõ một cái, trừng ông nói: "Gấp cái gì? Rửa mặt rửa tay chưa? Đi dùng thuốc mỡ đánh răng ngay!"

Người Què vội vã đi múc nước rửa tay rửa mặt, xin Dược sư thuốc mỡ, dùng bàn chải gỗ đánh răng. Tư bà bà gọi Tần Mục. Hai người vội vàng xới cơm, bưng thức ăn. Mã gia dọn bàn. Chẳng mấy chốc, thôn dân của Tàn Lão thôn đều tề tựu quanh bàn. Tần Mục dọn bát đũa cho từng người, bế Trưởng thôn đặt vào ghế, lúc này mới ngồi xuống.

Tần Mục đứng dậy rót rượu cho mỗi thôn dân, sau đó cũng rót cho mình một chén. Mắt Tư bà bà đỏ hoe. Đồ tể nói: "Ngày vui, khóc cái gì chứ? Rõ ràng trong lòng ngươi muốn cho hắn ra ngoài, chính mình lại không nỡ, đúng là phụ nữ mít ướt!"

Tư bà bà giận dữ, lườm ông ta một cái thật mạnh, cười nói: "Ngày hôm nay là ngày vui của Mục nhi, không thèm chấp nhặt với ngươi. Mục nhi, chư vị, đến uống chén này!"

Mọi người uống một hơi cạn sạch. Tần Mục cười hiền lành, lần thứ hai rót rượu cho mọi người, cẩn thận nói: "Chút nữa các vị gia gia giảm bớt sức lực, nhường con một chút."

Đồ tể cười nói: "Thằng nhóc thối, bớt nịnh đi. Lát nữa chưa chắc con đã qua được cửa ải đầu tiên, nằm bẹp dưới đất không đứng lên nổi đâu."

Mắt Tư bà bà lại đỏ hoe, nói: "Mục nhi, sau khi con rời thôn, nhất định phải thường xuyên về thăm chúng ta nhé... "

Đồ tể cười nói: "Hắn qua được các ngươi nhưng qua không được cửa ải của ta... "

Tư bà bà giận dữ, nhấn đầu ông vào bát cơm, dùng đũa gõ vào đầu ông: "Ngươi lắm mồm! Mục nhi nhà ta là Bá thể, có thể đánh cho ngươi kêu la ầm ĩ!"

Đồ tể kêu la ầm ĩ, liên tục van xin. Lúc này Tư bà bà mới chịu buông tha.

Sau khi ăn bữa sáng xong, Tần Mục dọn dẹp bát đũa. Trưởng thôn nói: "Mọi người đều phong ấn những Thần Tàng khác rồi chứ?"

Mọi người yên lặng gật đầu.

"Vậy thì bắt đầu thôi."

Mã gia đi ra, ung dung nói: "Mục nhi, quyền pháp của con là ta dạy. Nếu so quyền pháp với ta thì con chắc chắn sẽ thua không nghi ngờ gì. Con có thể thi triển toàn bộ sở học của mình, chỉ cần có thể vượt qua ta, thì xem như con đã vượt qua cửa ải này."

Tần Mục khom lưng, chỉ nghe một tiếng rồng gầm, nguyên khí của hắn hóa thành Thanh Long quấn quanh cơ thể, dứt khoát nói: "Con muốn dùng quyền pháp thỉnh giáo Mã gia gia!"

Mã gia mỉm cười: "Có chí khí! Tuy nhiên nếu như vậy, cửa thứ nhất con chưa chắc đã vượt qua được."

Hai người giữ thế thủ. Đột nhiên Tần Mục ra tay trước một bước, nguyên khí tuôn trào. Quyền thứ nhất hắn liền trực tiếp sử dụng Cửu Long Ngự Phong Lôi. Nguyên khí của hắn mênh mông cuồn cuộn, đấm ra một quyền, trong không khí mờ ảo hiện ra long văn.

Mã gia cũng dùng Cửu Long Ngự Phong Lôi nghênh đón, nói: "Con là muốn cùng ta đọ sức về biến hóa của long kình sao... "

Ầm ầm --

Sắc mặt Mã gia biến sắc, như thể bị một con cự thú nặng vạn cân lao tới đâm trúng. Thân hình ông bay ngược về phía sau, đâm sầm vào hàng rèn của Người Câm khiến nó tan tành, mà vẫn không có dấu hiệu dừng lại.

Ông ở giữa không trung, không tự chủ được kích hoạt Ngũ Diệu Thần Tàng. Chỉ nghe một tiếng 'vù', sức mạnh kinh khủng ẩn chứa bên trong Ngũ Diệu Thần Tàng bùng nổ. Lúc này ông mới dừng được đà bay, nhưng ngay lúc đó quần áo sau lưng ông 'đùng đùng đùng' nổ tung, vỡ thành vô số mảnh vụn. Những mảnh vụn mơ hồ hóa thành bốn mươi chín đầu Thanh Long lao vút về phía sau, gây ra một trận cuồng phong, lá của mấy cây bạch dương lớn ngoài thôn 'ào ào ào' rung động, bay tán loạn.

Mã gia xoay eo tiếp đất, kinh ngạc vô cùng.

Người Què đang húp nước sốt giò heo, kinh ngạc đến mức húp luôn cả cái giò heo vào miệng, chỉ còn lại cái móng lòi ra ngoài. Đồ tể đang mài đao, hòn đá mài 'bộp' một tiếng vỡ đôi.

Dược sư và Trưởng thôn đang uống trà, cả chén trà lẫn ấm trà đều vỡ tan. Cây gậy trúc của Người Mù bị vặn xoắn thành từng sợi tre nhỏ. Mực vẽ của Người Điếc bắn tung tóe khắp bàn. Tư bà bà bóp nát một cái bát sứ. Kê Bà Long đập cánh 'cục ta cục tác', đâm đầu vào ổ gà, run rẩy thò móng vuốt kéo sập cổng chuồng gà lại.

Dược sư nhìn Trưởng thôn một chút, thấp giọng nói: "Tối hôm qua sau khi các ngươi ra ngoài đã xảy ra chuyện gì? Sao tu vi của Mục nhi lại tăng lên nhiều như thế?"

Khuôn mặt Trưởng thôn cũng ngơ ngác, đột nhiên sực tỉnh, nói nhỏ: "Linh Thai của nó đã bốn lần thức tỉnh rồi. Nó nói Linh Thai của nó không có gì thay đổi, chỉ là nguyên khí có phần khác lạ... "

Khóe mắt Dược sư giật giật, thầm nói: "Đây là 'không giống lắm' sao?"

"Làm sao ta biết nó nói không giống lắm mà lại là nguyên khí tăng gấp bội... " Trưởng thôn cũng nói thầm.