Người Điếc Bán Tranh

Tần Mục không dám khẳng định, trong Thái Học viện cũng có vài sĩ tử Yêu tộc. So với các môn phái khác, Thái Học viện tuyển chọn đệ tử không theo bất kỳ khuôn mẫu nào, chỉ cần vượt qua khảo nghiệm là có thể trở thành sĩ tử.

Vì thế, trong Thái Học viện có rất nhiều nữ tử, chiếm khoảng một nửa. Sau khi tốt nghiệp Thái Học viện, những nữ tử này cũng có thể ra làm quan ở các địa phương, và cũng có rất nhiều người gia nhập quân đội làm tướng quân.

Nhưng nhìn chồng sách phía sau cô bé đáng yêu kia, sách vở được sắp xếp chỉnh tề, không hề lộn xộn chút nào. Đây chính là phong cách thường thấy của Hồ Linh Nhi.

Tuy nhiên, Hồ Linh Nhi không biết chữ, không thể nào đi đến đâu cũng mang theo một chồng sách như vậy. Đây không phải phong cách của tiểu yêu hồ.

Tiểu nha đầu không nhìn thấy hắn. Sau khi tách khỏi đám sĩ tử, nàng không đi về Thần Thông cư mà ngược lại đi xuống núi. Tần Mục đợi bên ngoài Trận Nguyên điện một lát, nhưng không thấy ai bước ra.

- Dục Tú nói Linh Nhi đang nghe giảng ở Trận Nguyên điện, nhưng trong Trận Nguyên điện không có nàng. Vậy cô bé vừa rồi chính là nàng. Nàng đã hóa hình sao?

Tần Mục giật mình:

- Đại Khư Yêu Linh đại vương thật đáng chết, Linh Nhi còn nhỏ như vậy mà hắn đã muốn bắt nàng làm áp trại phu nhân.

Hắn đi xuống chân núi, trong lòng thắc mắc:

- Nếu là Linh Nhi, nàng không về Thần Thông cư thì nàng đi đâu?

Hắn lẳng lặng theo sau, chỉ thấy tiểu nha đầu mọc ba cái đuôi, một đường nhảy nhót xuống núi. Đột nhiên, nàng kêu ái chà một tiếng rồi ngã rạp xuống đất. Sau đó, nàng bò bằng cả tay và chân về phía trước hai bước, ba cái đuôi vẫy vẫy, rồi mới đứng dậy. Nàng đi thử hai bước, lại ái chà một tiếng rồi ngã nhào xuống đất.

Tần Mục cười khổ. Lại thấy cô bé kia nhìn bốn phía, thấy xung quanh không có ai, liền dùng hai tay hai chân bò về phía trước. Nàng nhón gót, tay chân nhỏ nhắn hầu như không chạm đất, vẫn nhảy nhót trên đường, ba cái đuôi thoắt ẩn thoắt hiện, vẻ mặt kiêu ngạo đắc ý.

Nàng hóa hình chưa lâu, chưa quen với việc đi bằng hai chân, nên đi được một lúc như người thường là sẽ ngã.

Nàng vừa hóa hình đã giống một tiểu nữ hài, nhưng khi dùng tay chân thì lại nhanh hơn rất nhiều so với đi bằng hai chân.

Hồ Linh Nhi đi ra khỏi Thái Học viện, rồi vào trong thành. Chẳng qua, bên ngoài có đông người, nàng lại đứng thẳng dậy, nhảy nhót, ba cái đuôi vẫy vẫy phía sau, giữ thăng bằng cho cơ thể.

Phù.

Tần Mục lại nhìn thấy tiểu nha đầu ngã xuống đất, chỉ có ba cái đuôi dựng thẳng đứng, rồi cái đuôi co giật vài cái rồi cụp xuống.

- Chơi vậy không vui tí nào...

Tiểu nha đầu bĩu môi lẩm bẩm rồi đứng dậy, lén lút vòng qua một gốc cây cổ thụ. Trên cây có một con tiểu hồ ly lông trắng như tuyết, nó như một làn khói trắng lướt đi, kéo theo ba cái đuôi dài thượt tiến lên.

Lần này tốc độ của nàng nhanh hơn trước rất nhiều. Không lâu sau, nàng đã đi vào Kỳ Trân viên trong kinh thành, trên đường lại mua một ít thịt rượu gói kỹ, rồi mua thêm hoa quả.

Kỳ Trân viên là khu chợ đồ cũ, bày bán đủ loại cổ vật, văn vật, kỳ trân dị bảo, linh binh, và cũng là nơi các tài tử nghèo khó tìm đến để bán tranh chữ, sách cổ.

- Linh Nhi đến đây, chẳng lẽ nàng đến bán sách?

Tần Mục thắc mắc, lại thấy Hồ Linh Nhi khi vào Kỳ Trân viên liền biến thành cô bé ba cái đuôi, cẩn thận luồn lách qua dòng người, dùng pháp thuật nâng chồng sách, đi sâu vào một con hẻm nhỏ.

Đến khu phố tranh chữ, tiểu nha đầu thở phào, quan sát xung quanh. Đột nhiên, mắt nàng sáng rực lên, chạy tới một gian hàng.

Phía sau gian hàng vỉa hè là lão thư sinh nghèo khó, râu ria lồm xồm, ngồi khoanh chân trong góc, hai tay cầm tay áo, cúi gằm mặt không nói một lời, để lộ đôi tai bằng sắt màu bạc.

Phía sau ông là vài bức tranh chữ, trên quầy hàng phía trước bày vài quyển trục, bốn góc gian hàng được đè bằng đá để tránh gió thổi bay.

- Điếc gia gia, bán được bức tranh nào chưa?

Hồ Linh Nhi đi tới quầy hàng, nàng đặt rượu, đồ ăn và hoa quả xuống, hỏi lão già kia.

Người điếc vội vàng ăn cơm, không ngẩng đầu lên đáp:

- Chẳng có ai biết thưởng thức cả. Ngươi đến đúng lúc lắm, ta sắp chết đói rồi đây.

- Có lẽ Điếc gia gia nên đến trước phủ quốc sư mà bán tranh, Duyên Khang quốc sư chắc chắn sẽ sẵn lòng mua với giá cao.

Hồ Linh Nhi nói đến đây, đột nhiên nhớ ra điều gì đó, thất vọng thốt lên:

- Duyên Khang quốc sư cũng chẳng có tiền. Phu nhân của ngài ấy vừa sinh thêm một tiểu công tử, nên sai Phúc lão mang thiệp mời đến cho công tử, nhưng công tử không có nhà, thế là ta phải đi thay. Duyên Khang quốc sư cũng không có nhà, tiệc mừng tổ chức rất đạm bạc, đúng kiểu "thanh thang quả thủy" (1) luôn. Hai mẹ con ngài ấy đói đến xanh xao, nghe nói là vì quốc sư đang chinh chiến, quốc khố cũng chẳng còn bao nhiêu tiền, sau đó quốc sư phải tự bỏ tiền tiết kiệm của mình ra để lo liệu. Ta nhất thời mềm lòng, đưa cho phu nhân một đại hồng bao, thế là phu nhân cứ níu lấy ta, đòi cho tiểu công tử nhận công tử làm cha nuôi... Mãi sau này Hoàng đế nghe tin, trong cung phải bớt ăn bớt mặc, tiết kiệm được một ít tiền, khi đó mẹ con họ mới được ăn no.

Người điếc nói:

- Quân tử nghèo vẫn giữ khí tiết, tiểu nhân cùng đường thì làm càn. Duyên Khang quốc sư thật là tri âm của ta.

Hồ Linh Nhi bĩu môi.

Người điếc lấy giấy ra, nói:

- Ta viết mẫu nét chữ, ngươi cứ thế mà đồ theo là được.

Tiểu nha đầu trải giấy xuống đất, định cầm bút chấm mực. Người điếc vội vàng nói:

- Đừng dùng mực, cứ dùng bút đồ theo nét chữ thôi, như vậy có thể dùng đi dùng lại nhiều lần. Ngươi đưa mấy quyển sách kia cho ta xem, lát nữa ta sẽ giảng cho ngươi.

Hồ Linh Nhi ngồi khoanh chân trên mặt đất, đồ theo nét chữ của người điếc, vô cùng nghiêm túc.

- Mua tranh!

Hồ Linh Nhi nghe tiếng nói này, nàng vừa mừng vừa sợ, vội vàng ngẩng đầu lên, chỉ thấy một thiếu niên đứng trước gian hàng!

- Công tử!

Tiểu nha đầu nhảy phốc lên, nhào vào lòng Tần Mục. Tần Mục vừa định ôm lấy, tiểu nữ hài đã biến thành bạch hồ, chui ra khỏi lòng hắn rồi quấn quanh cổ.

Nàng nhảy lên quá nhanh, làm đổ lọ mực của người điếc, làm bẩn mấy tờ giấy. Người điếc vội vàng thu dọn, lẩm bẩm oán giận:

- Linh Nhi, ngươi tinh nghịch quá, mấy tờ giấy này cũng phải mua bằng tiền chứ, giờ làm bẩn hết rồi...

- Điếc gia gia!

Tần Mục cười ha hả, không nói lời nào mà ôm chầm lấy người điếc, siết chặt.

Người điếc có vẻ không quen, liền thoát ra khỏi vòng tay, nói một cách dửng dưng:

- Đến rồi.

- Trưởng thôn gia gia cũng đến rồi!

Tần Mục hưng phấn nói.

Sắc mặt người điếc tối sầm lại, khẽ nói:

- Hắn ta cũng chạy ra ngoài sao? Chẳng lẽ đến để chế giễu ta à?

Tần Mục biết lòng tự trọng của ông ấy rất cao, cười nói:

- Trưởng thôn hiện đang ở trong Thái Học viện. Điếc gia gia dọn hàng đi, rồi theo ta đến Thái Học viện là được.

Người điếc lắc đầu:

- Ta bán tranh là đủ sống, không cần ngươi nuôi ta đâu. Hai tháng nữa là đến Tết rồi, ta bán tranh thần giữ cửa, chắc chắn sẽ bán chạy thôi.

Tần Mục cười khổ, hắn cũng gỡ Hồ Linh Nhi đang quấn quanh cổ xuống, ôm vào lòng và vuốt ve đầu nhỏ của nàng, cười nói:

- Linh Nhi đang học chữ từ Điếc gia gia sao? Có nhận ra chữ trong sách không?

Hồ Linh Nhi lại biến thành một tiểu nữ hài, cười nói ngọt ngào:

- Đều nhận ra, nhưng ý nghĩa không dễ hiểu. Mấy hôm nay ta thường chạy tới tìm Điếc gia gia dạy ta.

Tần Mục buông nàng ra, mắt sáng rực lên, nói:

- Điếc gia gia bán tranh chữ như vậy là không được, dù sao cũng chỉ có ít người biết thưởng thức. Hơn nữa gần đây có chiến tranh, tranh chữ thì thịnh thế, còn loạn thế thì vàng bạc. Hai năm trước lại có quá nhiều tai họa, người có tiền cũng chẳng còn mấy. Nếu ông muốn bán được, chi bằng thi triển một chút thủ đoạn.

Hắn thu hết tranh chữ của người điếc lại, buộc gọn sang một bên, rồi cầm bút bắt đầu vẽ.

Khi hắn vẽ tranh, từng đàn hồ điệp bay ra khỏi trang giấy, chúng bay lượn quanh gian hàng. Ngay sau đó, chim sẻ cũng bay đến hót líu lo, thu hút người đi đường đến xem, ai nấy đều trầm trồ kinh ngạc.

Tần Mục vẽ tranh không ngừng, nhưng khi chim chóc trong tranh bay ra ngày càng nhiều, yến tước bay lượn, lại có một con thiên nga lớn vỗ cánh bay ra khỏi trang giấy, sải cánh dài bảy tám thước, xung quanh vang lên tiếng trầm trồ kinh ngạc.

Người điếc cười lạnh nói:

- Khoe mẽ! Ta đâu phải người mù, không cần phải khoe mẽ như vậy! Người biết thưởng thức tự nhiên sẽ biết, còn người không biết thì dù có tìm đến ta cũng không bán cho hắn!

Tần Mục làm ngơ, lại có một con phượng hoàng bảy sắc bay ra, nó lượn lờ giữa phố, thu hút càng nhiều người đi đường.

Tần Mục cầm bút vẽ thần, vẽ ra một thần giữ cửa. Vị thần giữ cửa nhảy vọt ra khỏi bức tranh, thân hình cao lớn, uy phong lẫm liệt, khiến mọi người không khỏi lùi lại!

- Hỏa hầu của ngươi vẫn chưa tới!

Người điếc càng nhìn càng tức giận, liền giật lấy bút trong tay Tần Mục, cầm bút vẽ một bức thần giữ cửa. Ngay lập tức, uy nghiêm của thần ma bùng phát, uy áp khiến người đi đường khó thở. Chỉ thấy một vị thần linh cao hơn trăm trượng bước ra khỏi trang giấy, mắt phượng, râu hùm, khuỷu tay cong cầm thần đao, khiến tà ma phải tránh xa, thần uy vô cùng bất phàm.

- Đây mới là thần giữ cửa!

Người điếc vẽ một nét, vị thần giữ cửa liền hạ xuống, thu mình vào trong giấy, sống động như thật. Ngay sau đó, tất cả bướm, chim, phượng hoàng và thần giữ cửa mà Tần Mục vẽ ra đều hóa thành mực rồi rơi xuống đất.

Ai cao ai thấp, vừa nhìn là biết ngay!

Tần Mục tán thưởng, xung quanh xuất hiện tiếng cảm thán. Lúc này, có người tiến lên muốn mua tranh thần giữ cửa, ra giá, cái giá khiến người điếc hồn vía lên mây. Ông ấy bán tranh ở đây hai tháng trời, nếu không phải Hồ Linh Nhi phát hiện ra thì đã suýt chết đói rồi, không ngờ bức tranh đầu tiên bán được lại có giá kinh người đến vậy.

Hồ Linh Nhi cũng giật mình, ngay lập tức lên tiếng cò kè mặc cả, cái giá còn đắt hơn mấy lần giá rồng, khiến nhiều người phải líu lưỡi.

Một bức tranh của người điếc đủ ăn sung mặc sướng cả đời.

Hồ Linh Nhi bán đi bức tranh thần giữ cửa, thu tiền. Người điếc lập tức cuộn những bức tranh khác lại. Tần Mục mở túi Thao Thiết, tiểu nha đầu liền nhét hết những bức tranh của người điếc vào trong đó.

Hai người liếc nhìn nhau, nháy mắt mấy cái, thần giao cách cảm.

Đầu cơ kiếm lợi, nếu bán nhiều quá sẽ mất giá.

Tần Mục kéo người điếc đi ra, cười nói:

- Điếc gia gia, giờ có tiền rồi, ta đi mua vải vóc tốt nhất làm cho ông vài bộ quần áo, rồi ăn một bữa thật ngon, sau đó trở về gặp trưởng thôn. Còn có một việc, ta ở trên thuyền Vô Ưu Hương gặp vài người có họa đạo rất khác biệt. Ông là họa đạo "thế giới tranh", khiến vạn vật trong tranh bước ra ngoài, còn họa đạo của Vô Ưu Hương là "thế giới trong tranh".

Người điếc vốn không vui khi bị hắn kéo đi, nghe vậy liền động lòng, hỏi:

- Thế giới trong tranh? Có họa đạo như vậy sao? Ngươi nói rõ hơn xem!

Tần Mục đến tiệm vải mua loại vải vóc tốt nhất, tự tay cắt may vài bộ quần áo cho người điếc, lại rút dao mổ lợn cạo sạch râu ria cho ông ấy. Lúc này lão đầu đã ăn mặc sạch sẽ, hắn liền dẫn ông ấy về Thái Học viện, nói:

- Nếu Điếc gia gia có thể kết hợp họa đạo "thế giới tranh" của mình với họa đạo "thế giới trong tranh", tất nhiên sẽ có thể tiến thêm một bước. Lần này quốc sư bảo ta rèn đúc Xạ Nhật Thần pháo, cũng cần đến bút vẽ của Điếc gia gia, phải vẽ ra một bức Xạ Nhật Thần pháo thật mới được!

(1): món ăn quá nhiều nước, ít gia vị, không có mùi vị gì.