Quần Anh Hội Tụ

Mặc dù các nữ tu sĩ Tây Thổ đều biết đến Chân Thiên cung, nhưng họ lại không rõ địa điểm chính xác của nó.

Tây Thổ rộng lớn vô ngần, chẳng kém gì Duyên Khang hay Đại Khư. Đa số người dân Đại Khư đều biết về Đạo môn, nhưng lại ít ai biết rõ vị trí của nó.

Người Tây Thổ cũng vậy.

Tần Mục có chút hối hận vì đã lỡ tay giết chết nữ đệ tử của Chân Thiên cung.

Phía trước, một tòa thành tuyệt đẹp hiện ra. Các thiếu nữ cưỡi rương đang dạo chợ. Tòa thành này mang tên Phương Tú. Khắp nơi trong thành, hoa tươi đua nhau khoe sắc, những dây leo xanh biếc phủ kín tường thành. Từng đóa hoa lớn bung nở rực rỡ, ngay cả cổng thành cũng được trang hoàng bằng vô số loài hoa, tạo nên một cảnh tượng vô cùng chói mắt.

Khi đến gần, Tần Mục thấy những đóa hoa trông như yêu tinh, từ bên trong chúng, các thiếu nữ lần lượt xuất hiện. Họ cất tiếng ngâm xướng những bài ca dao không rõ nghĩa. Thì ra, những hoa linh này đã được người dân trong thành dùng pháp thuật đánh thức, biến thành vật trang trí tô điểm cho Phương Tú thành.

Lại có những cô nương mặc váy xanh, hay mang theo đóa Hải Đường đỏ rực, uyển chuyển qua lại giữa các tòa lầu.

Những tảng đá hóa thành cự nhân khổng lồ gõ trống, trên không trung, một đóa hoa không rõ tên lơ lửng. Những hoa linh đứng trong đóa hoa ấy thổi sáo, gảy đàn tì bà, tấu lên khúc nhạc hòa cùng tiếng trống của cự nhân đá.

Tần Mục bước vào thành, cảm giác như một người nhà quê lần đầu lên phố, ngỡ ngàng trước cảnh tượng các cự nhân khổng lồ. Có cự nhân biến thành những ngôi nhà mọc ra hai chân to, các thiếu nữ và chàng trai đứng bên cửa sổ nhìn ngắm cảnh vật xung quanh, tiếng cười đùa trong trẻo vang vọng. Lại có những dải lụa dài bay từ cửa sổ cự nhân này sang cửa sổ cự nhân khác, tạo thành những cây cầu duyên dáng, nơi các thiếu nữ mặc xiêm y rực rỡ hẹn hò cùng tình lang.

— Là Hoa Sơn Lễ! Hùng Kỳ Nhi hưng phấn reo lên: — Mẫu thân từng đưa ta đi chơi rồi! Hoa Sơn Lễ của Chân Thiên cung còn náo nhiệt hơn ở đây nhiều!

Tần Mục ôm Hùng Kỳ Nhi, sau đó tạm biệt các nữ tử trên rương. Long Kỳ Lân chở họ đi dạo trên những con phố đầy kỳ diệu. Cảnh tượng phồn hoa thịnh vượng của Tây Thổ thật khó tưởng tượng, khác xa một trời một vực so với Duyên Khang, mang một nét thú vị độc đáo.

Trong thành thị đầy rẫy dị thú, rất nhiều thiếu nữ ném túi thơm về phía hắn. Thậm chí có một thiếu nữ lớn mật hơn, giẫm lên dải lụa kéo tay hắn bay vào lầu cự nhân.

Tần Mục nhẹ nhàng buông tay cô gái ra. Nàng như tiên tử đạp sóng, quay về tòa lầu, rồi lại đi tìm kiếm những tuấn nam khác.

Khi mới đến Tây Thổ, hắn đã gặp phải nữ đệ tử Chân Thiên cung hung hãn, khiến hắn có ấn tượng không tốt về nữ giới nơi đây. Nhưng khi đến Phương Tú thành, Tần Mục lại bị phong cảnh và phong tục nơi đây hấp dẫn.

Hoa Sơn Lễ mỗi năm một lần, vô cùng náo nhiệt.

Tần Mục xuyên qua đám đông và những cự nhân đang tiến vào thành. Bỗng, một khu vực lại tương đối yên tĩnh, không còn náo nhiệt như vừa rồi.

— Có lẽ những người sống ở đây chính là chủ nhân của Phương Tú thành, và có thể họ biết tin tức về Chân Thiên cung.

Đúng lúc này, một bụi dây leo phát triển cực nhanh, vươn tới trước mặt Tần Mục. Trên đầu dây leo là một đóa hoa lớn đang nở rộ, từ bên trong, một nữ tử áo đỏ bước ra, mỉm cười ngọt ngào hỏi:

— Có phải là Tần công tử không ạ?

Tần Mục gật đầu.

Nữ tử từ đóa hoa bước ra, phía sau lưng nàng vẫn còn một sợi dây leo nối liền với nhị hoa. Nàng cười nói:

— Công tử, chủ nhân nhà ta có lời mời. Xin mời đi theo thiếp.

— Nơi này có người nhận ra ta sao? Tần Mục kinh ngạc. Hắn nhảy khỏi lưng Long Kỳ Lân, nói: — Xin tiểu tỷ tỷ dẫn đường.

Nữ tử ấy nhẹ nhàng đáp xuống đất, dẫn hắn vào một căn nhà. Đó là một trang viên rộng lớn và bề thế, trước cổng có hai con sư tử đá đứng gác. Chúng quay đầu nhìn Tần Mục và Long Kỳ Lân, rồi lại an tọa trên bệ đá.

Tần Mục đi theo nữ tử hoa vào trang viên, thấy rất nhiều thiếu niên thiếu nữ qua lại tấp nập, cảnh tượng vô cùng náo nhiệt. Đa phần họ được tạo thành từ cây cối và ngọc thạch, số khác lại là huyền kim, huyền đồng biến hóa mà thành.

— Trang viên này không mang phong cách Tây Thổ, mà ngược lại rất giống với phong cách Duyên Khang. Khoan đã, những huyền kim huyền đồng kia...

Tần Mục hơi ngẩn người, ánh mắt dừng lại ở một chiếc đỉnh lớn. Chiếc đỉnh ấy đang đựng thức ăn, và một hỏa nhân đang nấu nướng.

— Chiếc đỉnh này là linh binh! Linh binh cũng có thể hóa linh ư?

Bỗng nhiên, Tần Mục cảm thấy một ý nghĩ thông suốt lóe lên trong đầu. Hắn bước chậm lại, chìm đắm trong suy tư.

Hắn nhận ra một con đường tắt cho công cuộc cải cách chính trị.

Đó chính là đưa tư tưởng 'vạn vật hữu linh' và 'vạn vật hữu thần' vào Duyên Khang, từ đó khơi dậy một làn sóng cải cách chính trị mới.

Nếu linh binh của các thần thông giả Duyên Khang cũng có thể sở hữu linh hồn, thì thực lực của mỗi người sẽ tăng lên đáng kể.

Không chỉ vậy, sự kết hợp giữa hai hệ thống này sẽ thúc đẩy sự ra đời của nhiều pháp thuật thần thông, cùng vô vàn biến hóa khác.

Trước đây, linh binh mà các thần thông giả Duyên Khang quốc nhắc đến không phải là linh binh chân chính, mà chỉ là Thần tàng thai nghén mà thành. Nhưng nếu hấp thu tư tưởng của Tây Thổ, thì đó mới thực sự là linh binh đúng nghĩa.

Pháp thuật Duyên Khang chú trọng lực công kích, với đủ loại pháp thuật kỳ công quái dị. Pháp thuật Tây Thổ lại không mạnh về công kích, thủ đoạn công kích cũng còn nhiều thiếu sót. Phương pháp 'vạn vật hữu linh' có thể biến linh thành linh binh chân chính. Hai hệ thống này có thể bổ sung cho nhau. Vấn đề khó khăn hiện tại là làm sao dung hợp pháp thuật 'vạn vật hữu linh' của Tây Thổ với công pháp của Duyên Khang quốc, để các thần thông giả Duyên Khang có thể cảm ứng được linh, kích hoạt linh trong linh binh.

Trong lúc Tần Mục đang miệt mài suy tính cách dung hợp tư tưởng 'vạn vật hữu linh' vào hệ thống tu luyện của Duyên Khang quốc, bỗng nhiên hắn nghe thấy tiếng cười nói:

— Duyên Khang Tần giáo chủ đường xa đến đây, không kịp nghênh tiếp, mong rằng thứ tội!

— Là nam tử. Tần Mục cảm thấy khó hiểu. Rõ ràng Phương Tú thành là một đô thị phồn hoa bậc nhất Tây Thổ, theo lẽ thường phải do nữ giới làm chủ, tại sao lại có một nam nhân với địa vị cao như vậy ở đây?

Hắn nhìn theo hướng âm thanh, thấy một thiếu niên tuấn tú đang bước tới. Thiếu niên ấy mang lại cho hắn cảm giác quen thuộc, dường như đã từng gặp ở đâu đó nhưng lại không thể nhớ ra.

Đột nhiên Long Kỳ Lân kích động, khẽ nói:

— Giáo chủ, người xem hắn có giống tổ sư không?

Tần Mục giật mình, quả nhiên thấy có vài phần tương tự thật. Hắn bỗng sinh ra vài phần hảo cảm, làm lễ ra mắt và nói:

— Thiên Thánh giáo chủ Tần Mục, bái kiến chủ nhân nơi đây.

Thiếu niên kia đáp lễ, mà lễ nghi lại chính là lễ nghi của Duyên Khang quốc. Hắn nói:

— Tần giáo chủ, Ngật Kha xin kính chào. Mấy ngày trước, chân dung giáo chủ đã truyền khắp Tây Thổ, danh tiếng vang xa, gây nên một phen chấn động. Không ít tuổi trẻ tài tuấn đều mong muốn được diện kiến Tần giáo chủ một lần. Mời Tần giáo chủ đi lối này.

Sắc mặt Tần Mục tối sầm lại. Lần này hắn mang theo Hùng Kỳ Nhi đến đây, vốn dĩ muốn để Duyên Khang quốc sư và Hùng Tích Vũ đi tiên phong. Hai người họ danh tiếng lẫy lừng, một là quốc sư hiển hách của Duyên Khang quốc, một là cựu cung chủ Chân Thiên cung, tự nhiên sẽ thu hút toàn bộ sự chú ý của Tây Thổ. Như vậy, hắn và Hùng Kỳ Nhi sẽ không bị ai để ý, càng an toàn hơn.

Mục đích của hắn khi đến đây là để tìm hiểu phong tục nhân tình và địa lý của Tây Thổ. Trong tương lai, Duyên Khang quốc sẽ dùng binh với Tây Thổ, và sáp nhập vùng đất này vào lãnh thổ Duyên Khang.

Mục tiêu của Duyên Khang quốc sư là tiến hành từ trên xuống dưới, trước hết là thu phục Chân Thiên cung, sau đó để Chân Thiên cung thống trị Tây Thổ. Nếu Chân Thiên cung quy thuận Duyên Khang, thương vong sẽ được giảm xuống mức thấp nhất.

Nào ngờ, vì tên khốn Ban Công Thố nhúng tay vào, đã làm cho chuyện Tần Mục đến Tây Thổ bị cả thiên hạ biết. Ngay cả bảng truy nã cũng được treo đầy khắp các thành trấn của Tây Thổ.

— Ngật Kha huynh khách khí. Tần Mục tiến lên, nhận thấy tu vi của các nam nữ xung quanh Ngật Kha đều không hề yếu, bản lĩnh cũng khá tốt. Chỉ là những người này đều nhìn hắn với ánh mắt không thiện chí, thậm chí có kẻ còn kích động, nhưng vì có Ngật Kha ở đây nên họ không dám động thủ.

Tần Mục nhìn Ngật Kha, trong lòng cảm thấy khó hiểu. Nam tử trẻ tuổi này có vài phần giống thiếu niên tổ sư, trang viên này cũng mang phong cách Duyên Khang quốc chứ không phải kiến trúc hình tròn đặc trưng của Tây Thổ. Lễ nghi của Ngật Kha cũng là lễ nghi của Duyên Khang quốc. Chẳng lẽ hắn là kết quả của việc thiếu niên tổ sư từng đến Tây Thổ tẩu hôn?

— Không đúng! Hắn cũng không lớn lắm, xem ra chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi. Mặc dù tổ sư phong lưu phóng khoáng, nhưng mười sáu, mười bảy năm trước đã là một ông già xương xẩu, làm sao còn chạy đến Tây Thổ tẩu hôn được? Nhưng mà, tổ sư cũng có dáng vẻ thiếu niên... Ngật Kha hơn phân nửa đã tu luyện Tạo Hóa công trong Đại Dục Thiên Ma kinh, nhờ đó mới có thể giữ được dung nhan vĩnh trú.

Ngật Kha dẫn mọi người vào lầu cao, Tần Mục thấy bốn phía đều có chỗ ngồi đặc biệt, có lẽ những người ở đây địa vị bất phàm. Hắn thấy có người ngồi trên đám mây, đám mây được buộc vào một gốc cổ thụ, còn có đủ loại dị thú kỳ trân, thậm chí có cả một đỉnh núi nhỏ.

Nghĩ bụng, những người có thể vào được trang viên này đều là nhân vật có tiếng tăm. Họ đều có vẻ ngoài trẻ trung, đến đây tham gia Hoa Sơn Lễ, dù sao Hoa Sơn Lễ cũng không kén chọn bạn lữ là nam nữ, già trẻ.

Ngật Kha mời mọi người ngồi xuống. Tần Mục kìm nén sự nghi ngờ trong lòng, rồi cũng ngồi xuống. Ngật Kha vỗ tay một cái, lập tức có người hầu mang đến một bức tranh.

Ngật Kha trải bức tranh ra, trên đó vẽ Tần Mục. Hắn cười nói:

— Chân Thiên cung đã đưa tranh của Tần giáo chủ đến, nói là truy nã trọng phạm của Đại Khư. Ta vốn đang tự hỏi, vị Tần giáo chủ này thật gan to lớn mật, liệu có dám tiến vào Phương Tú thành hay không, không ngờ giáo chủ quả nhiên đã đến. Giáo chủ tài năng xuất chúng, gan dạ hơn người, dám đến gặp quần hùng Tây Thổ một phen. Vị nữ hiệp này chính là Vu Cẩm Phương của Phương Tú thành, Vu tỷ tỷ sở dĩ mang họ Ngọc là bởi vì tổ tiên thuộc chi nhánh Ngọc gia Tây Thổ. Ngọc gia, Tần giáo chủ hẳn là biết chứ?

Tần Mục gật đầu, nói:

— Cung chủ Chân Thiên cung hiện tại chính là người của Ngọc gia.

Ngật Kha cười nói:

— Vu tỷ tỷ sở hữu vạn khoảnh ruộng đất, mười tám dãy núi, là truyền nhân của Vu gia, tu vi đã đạt Thất Tinh cảnh.

Tần Mục mỉm cười gật đầu với Vu Cẩm Phương. Vu Cẩm Phương cũng mỉm cười đáp lại.

Ngật Kha lại nói:

— Tây Thổ chúng ta cũng có nam tử làm chủ. Vị này chính là thiếu chủ Thiên Phủ môn của Tây Thổ, Nhạc Thanh Sơn. Thiên Phủ môn lấy nam tử làm chủ, con đường tu luyện có phần tương tự với Duyên Khang quốc, cũng nổi danh khắp Tây Thổ. Nhạc Thanh Sơn Nhạc huynh, tu vi đã đạt Lục Hợp cảnh.

Tần Mục làm lễ ra mắt. Nhạc Thanh Sơn tỏ vẻ tự phụ, nói:

— Ta tuy chỉ là Lục Hợp cảnh, nhưng pháp thuật thần thông của Thiên Phủ môn ta có lai lịch cổ xưa, chính là do thần linh truyền lại.

Tần Mục tỏ vẻ hào hứng, cười nói:

— Ta cũng từng gặp qua nhiều công pháp của thần linh, quả thực không tồi.

Ngật Kha lại nói:

— Vị cô nương này không phải người tầm thường, cũng không phải người của Phương Tú thành chúng ta, mà đến từ Chân Thiên cung, Đình Phương sư tỷ.

Tần Mục nhìn về phía nữ tử kia, chỉ thấy nàng trang phục lộng lẫy, dung nhan phi phàm, liền khen ngợi:

— Hoa nở đầy đình phương, tên Đình Phương sư tỷ thật hay.

Đình Phương mỉm cười nói:

— Tần giáo chủ, các trưởng lão trong cung muốn bắt ngươi quy án, chứ không phải ta muốn đối địch với ngươi. Mong giáo chủ thứ lỗi.

Ngật Kha lại tiếp tục giới thiệu những người khác, ai nấy đều có lai lịch không hề nhỏ. Tần Mục mỉm cười chào hỏi từng người, họ có tu vi cao có thấp có, nhưng đều được coi là những nhân vật không tầm thường trong thế hệ trẻ.

Chờ giới thiệu xong, Tần Mục cười nói:

— Ngật Kha huynh giới thiệu nhiều người như vậy, sao không giới thiệu bản thân mình một chút?

Ngật Kha cười ha hả nói:

— Ta chỉ là một chủ nhà đáng hổ thẹn, Phương Tú thành này là sản nghiệp phụ mẫu để lại, không đáng nhắc tới. Tần giáo chủ, quần hùng đã tề tựu tại đây, đều muốn bắt giáo chủ, vậy giáo chủ sẽ ứng phó thế nào?

Tần Mục nhìn quanh một lượt, vô cùng thành khẩn nói:

— Các vị ca ca tỷ tỷ ở đây, ai nấy đều là nhân tài kiệt xuất, tại sao lại muốn đi chịu chết?