Ta muốn chém đầu ngươi

Cả Thái Học Viện chìm vào im lặng tuyệt đối, không một tiếng động nào vang lên.

Rõ ràng, Duyên Phong Đế đang thể hiện cảm xúc của mình, muốn nhân cơ hội này để chấn chỉnh bá quan, đồng thời củng cố tư tưởng, khiến quân thần trên dưới đồng lòng.

Một lát sau, Duyên Phong Đế mỉm cười, rồi ngồi xuống: "Trẫm có chút thất thố. Quốc Tử Giám, mau đưa danh sách lên đây."

Lăng Vân đạo nhân vội vàng nâng danh sách tiến lên. Duyên Phong Đế cầm bút son, viết vài chữ vào sau tên Tần Mục, rồi phán: "Từ nay về sau, hắn chính là môn sinh của Thiên Tử." Nói đoạn, ngài khép danh sách lại, trả cho Lăng Vân đạo nhân.

Duyên Phong Đế nhìn về phía thiếu niên Tổ sư, hỏi: "Đại Tế Tư, việc tuyển chọn sĩ tử vốn là chức trách của ngươi, trẫm đã vượt quá phận sự mà thay ngươi lựa chọn, ý ngươi thế nào?"

Thiếu niên Tổ sư cười đáp: "Bệ hạ thánh minh, có hùng tài vĩ lược, đó là phúc phận của Đại Khư."

Duyên Phong Đế cười ha hả, liên tục lắc đầu: "Nịnh nọt, lại nịnh nọt ta. Thôi được, cứ để các sĩ tử tiếp tục tỷ thí đi."

Quốc Tử Giám của Thái Học Viện tuân lệnh, cho phép các sĩ tử tiếp tục tỷ thí. Các sĩ tử tiểu học vẫn còn một vài người chưa thi xong, cũng được phép thi chung ở trước Thái Học Điện, vẫn do Lăng Vân đạo nhân làm chủ khảo.

Dù Lăng Vân đạo nhân có muốn thiên vị những con cháu của các quý nhân, quan lại kia cũng không thể làm gì được. Dù sao, ở đây toàn là những cường giả có ánh mắt sắc bén như tuyết, nếu hắn có động chút mánh khóe nào cũng sẽ bị nhìn thấu ngay!

Cuộc kiểm tra này mãi đến tận buổi chiều mới miễn cưỡng kết thúc, kẻ vui người buồn. Đặc biệt là các sĩ tử đại học, sự cạnh tranh càng khốc liệt và nghiêm khắc hơn nhiều, có thể nói là trăm người mới chọn được một để tiến vào Thái Học Viện!

Trong số các sĩ tử tiểu học, chỉ còn lại năm suất. Dù sao, những sĩ tử xuất thân danh môn vẫn có kiến thức uyên bác hơn, vượt trội so với các đệ tử con nhà nghèo. Trong năm sĩ tử này, chỉ có Tư Vân Hương thành công vượt qua kiểm tra, trở thành sĩ tử Thái Học của Thái Học Viện.

Bốn người còn lại đều xuất thân từ danh môn vọng tộc.

Không phải là các sĩ tử hàn môn không nỗ lực, mà là tài nguyên của họ có hạn.

Võ học, pháp thuật và kiếm thuật mà tiểu học, đại học truyền thụ đều như nhau. Dù có luyện được tinh thông đến mấy cũng không thể đột phá rào cản này. Trong khi đó, danh môn vọng tộc, ngoài việc tu luyện những sở học của tiểu học, đại học, còn có gia truyền riêng, tuyệt học tổ truyền và những bí kíp do tông phái truyền lại. Trong nhà lại có cao nhân chỉ điểm, vì vậy tỷ lệ sĩ tử hàn môn được tuyển chọn không cao.

Tần Mục nhìn thấy tất cả, thầm nghĩ: "Cứ thế này mãi, e rằng tầng lớp cao trong Duyên Khang quốc cuối cùng sẽ bị các thế lực danh môn vọng tộc và tông phái nắm giữ. Đệ tử hàn môn sẽ mãi mãi không có ngày nổi danh, không thể có được vị trí cao trong triều đình. Nếu cứ như vậy, quốc gia chắc chắn sẽ không thể trường tồn. Duyên Phong Đế có tâm cải cách, không biết liệu ngài có thể thay đổi tình trạng này hay không?"

Với tình trạng này, kẻ thống trị sẽ mãi mãi là kẻ thống trị, khoảng cách giữa các giai tầng càng trở nên vững chắc. Trong nội bộ giai cấp thống trị, tất yếu sẽ xuất hiện một số thế lực ngày càng lớn mạnh, thâu tóm nhiều tài nguyên hơn, cuối cùng trở thành khối u ác tính của đế quốc.

Đến khi các sĩ tử hàn môn khởi nghĩa, khối u ác tính kia sẽ nhân cơ hội gây sóng gió, khiến đế quốc sụp đổ chỉ trong sớm chiều.

Sau khi kiểm tra kết thúc, Quốc Tử Giám sắp xếp nơi ở. Hễ đã trở thành sĩ tử Thái Học, ai nấy đều có một nơi ở riêng trong Thái Học Viện. Nơi này được gọi là Sĩ Tử Cư, là khu cư trú của sĩ tử. Mỗi một sĩ tử đều có một sân nhỏ hai vào hai ra. Thông thường, các sĩ tử Thái Học đều sinh hoạt tại chỗ ở của mình, bên trong không thiếu thốn thứ gì, còn có tôi tớ hỗ trợ quản lý việc nhà, nấu cơm giặt giũ, giúp các sĩ tử không phải bận tâm những việc vặt trong sinh hoạt.

Nếu là người có thân phận, địa vị trong gia đình, còn có thể mang người làm hoặc hầu gái của mình tới đây. Tần Mục thì chẳng có gì cả, đương nhiên không có những phiền phức này.

"Không biết có thể mang Hồ Linh Nhi tới đây không nhỉ? Đợi khi mọi việc ở đây sắp xếp đâu vào đấy, sau khi gặp Tổ sư, mình sẽ đón nàng đến."

Tần Mục nhìn quanh, từ vị trí của Thái Học Viện, ngọn núi ngọc này còn lớn hơn nhiều so với những gì hắn thấy trước đó. Trong núi có núi, trong động có động, ngoài Thuần Dương Điện, Thanh Dương Điện và Thái Học Điện, còn có hơn mười mấy loại cung điện khác, cùng với Thiên Lục Lâu.

Thiên Lục Lâu là nơi cất giữ kinh thư, có thư ký trông coi. Hai chữ "thư ký" đúng như ý nghĩa của nó, là người trông giữ những kinh thư bí mật. Những kinh thư được cất giữ trong Thiên Lục Lâu này chính là điển tịch của các tông phái khắp thiên hạ trong đế quốc, được bảo quản bên trong lầu, do thư ký giám sát và trông giữ.

Tần Mục dừng bước quan sát, chỉ thấy bên trong Thiên Lục Lâu người ra kẻ vào tấp nập, đa số là sĩ tử Thái Học, cũng có cả con cháu Hoàng thất.

"Thiếu Giáo chủ một đường đi đến đây, cảm thấy thế nào?"

Một tiếng nói già nua từ sau lưng hắn truyền đến. Tần Mục quay người lại, khom mình chào, nói: "Tổ sư."

Người đến chính là thiếu niên Tổ sư. Dù có dáng vẻ thiếu niên, nhưng giọng nói lại rất già dặn. Ông cười nói: "Không cần đa lễ."

Tần Mục lấy lại bình tĩnh, đáp: "Một đường tới đây, nhìn thấy tình trạng của Duyên Khang quốc, đã mang lại cho ta sự chấn động rất lớn, khiến lòng ta không thể bình tĩnh."

Thiếu niên Tổ sư thấy hứng thú, cất bước tiến tới: "À, nói ta nghe xem nào."

Tần Mục bước theo sau ông, vừa đi vừa nói: "Ta một đường vừa đi vừa quan sát, chỉ thấy trên dưới Duyên Khang quốc đều có dấu hiệu hưng thịnh. Đạo pháp thần thông, những nhu cầu sinh hoạt hàng ngày của bách tính đều biến chuyển từng ngày. Hạn hán thì cầu mưa, lũ lụt thì xua tan mây, gần như là thần tích. Trên không có phi thuyền, dưới đất có thuyền đi lại, thuật luyện đan cũng được vận dụng vào những nhu cầu hàng ngày của bách tính, quả là tạo hóa thần kỳ. Tuy Duyên Khang quốc có loạn lạc, nhưng loạn lạc sẽ không kéo dài quá lâu, sau đó sẽ là một thời kỳ cực kỳ cường thịnh!"

Thiếu niên Tổ sư dẫn hắn đến một hồ nước trên núi, đứng bên bờ hồ. Bên hồ, liễu ngọc xanh um tùm. Ông hiếu kỳ hỏi: "Ngươi cảm thấy tông phái và quốc gia, cái nào có tương lai hơn? Nghe ý ngươi, chẳng lẽ ngươi cho rằng tông phái không thể nào chống lại quốc gia sao?"

Tần Mục gật đầu, đáp: "Tiểu học, đại học và Thái Học đã xác định Duyên Khang quốc chính là môn phái lớn nhất trên đời này. Các môn phái khác, đều chỉ là tiểu học, đại học của môn phái này, chuyên cung cấp sĩ tử cho Duyên Khang quốc mà thôi. Những tông phái như vậy, làm sao có thể tranh đấu với Duyên Khang quốc?"

Thiếu niên Tổ sư ngồi xuống. Bên bờ có hai bộ cần câu, ông đưa cho Tần Mục một nhánh, mình một nhánh, rồi quăng mồi câu vào trong nước, cười nói: "Nhưng mà ngày nay thiên hạ đại loạn, rất nhiều môn phái nhân cơ hội tạo phản, lửa cháy khắp đồng cỏ. Hơn nữa, Quốc sư Duyên Khang lại bị thương nặng, ta thấy Duyên Khang quốc đang tràn ngập nguy cơ, lúc nào cũng có thể diệt vong!"

Tần Mục cũng tung dây câu, mồi câu xuống nước, thấy buồn cười nói: "Tổ sư, ông đang lừa ta đúng không? Quốc sư Duyên Khang chẳng qua là vờ tha để bắt thật, muốn nhân cơ hội một mẻ bắt hết các thế lực phản đối trong thiên hạ mà thôi. Điểm này không lừa được ta, đương nhiên cũng không lừa được Tổ sư."

Sắc mặt thiếu niên Tổ sư bình tĩnh nhìn mặt hồ, một lát sau nói: "Không chỉ là vờ tha để bắt thật, ngươi còn thiếu một chi tiết nữa là khổ nhục kế. Quả thực là Quốc sư Duyên Khang bị thương nặng, thương thế của hắn rất nặng. Bằng không cũng không lừa được các môn các phái trong thiên hạ."

Tần Mục sợ hết hồn, thất thanh kêu lên: "Quốc sư Duyên Khang tự ra tay với chính mình sao?"

Thiếu niên Tổ sư lắc đầu: "Ra tay là một người khác. Có người đồn rằng do ba lão quái vật cùng thời với ta đồng loạt ra tay, đánh hắn trọng thương. Sau khi hắn về kinh thành, ta đã đích thân thấy hắn, quả thực thương thế rất nặng."

Tần Mục ngơ ngác. Hắn vẫn cho rằng Quốc sư Duyên Khang dùng thủ đoạn "dục cầm cố túng" (buông lỏng để bắt chặt), dụ dỗ các thế lực phản đối ra tay. Không ngờ, Quốc sư Duyên Khang lại thật sự bị thương.

"Hắn tương kế tựu kế, muốn dẫn dụ những kẻ này ra mặt."

Thiếu niên Tổ sư nói một cách chậm rãi: "Nếu những môn phái này cho rằng cứ như vậy có thể diệt trừ Quốc sư Duyên Khang, hủy diệt Duyên Khang quốc, e rằng chúng sẽ phải chịu thiệt thòi lớn. Thiếu Giáo chủ, ngươi thấy Quốc sư Duyên Khang là người thế nào?"

Tần Mục nghiêm nghị đáp: "Là một bậc hùng kiệt trong loài người, có lòng dạ rộng rãi, và tài năng khoáng thế."

Thiếu niên Tổ sư nở nụ cười: "Năm đó hắn có hỏi ta, ta cũng cho là như thế. Ta vốn muốn thu hắn làm đệ tử, thế nhưng tài học của hắn rộng lớn, đã mơ hồ có xu thế vượt qua ta, vì lẽ đó ta liền từ bỏ ý định này, miễn cho làm lỡ tương lai của hắn. Như vậy, khi Duyên Khang quốc đã bao trùm lên trên các phái, các tông, các môn, không cách nào đối đầu, mà Quốc sư Duyên Khang lại là kỳ tài khoáng thế, Thánh giáo ta nên giải quyết tình hình này như thế nào?"

Trong lời nói của ông ẩn chứa ý kiểm tra.

Ngay từ lần đầu tiên ông gặp và nghe câu nói đầu tiên của Tần Mục, ông đã bắt đầu thử thách Tần Mục.

Tần Mục tham gia kiểm tra vào Thái Học Viện, trở thành sĩ tử Thái Học của Thái Học Viện chỉ là thử thách tầng thứ nhất, nhằm kiểm tra thực lực của hắn. Còn hiện tại, là kiểm tra trí tuệ của hắn, xem liệu hắn có đủ trí tuệ để chèo lái Thiên Ma Giáo, có đủ trí tuệ để trở thành Giáo chủ hay không.

Tần Mục trầm tư chốc lát, đáp: "Thánh giáo ta có hai con đường. Một là biến giáo thành quốc gia, để Thánh giáo lập quốc. Nếu Thánh giáo ta lập quốc, nhất định phải rời xa Duyên Khang. Vận nước của Duyên Khang quốc ngày càng hưng thịnh, sau khi Quốc sư bình định tình hình rối loạn, chắc chắn sẽ dụng binh với bên ngoài. Ở trong nước, ta không cách nào chống lại Duyên Khang quốc; khoảng cách quá gần, cũng không thể chống lại Duyên Khang quốc được. Thế nhưng, nếu rời xa Duyên Khang, căn cơ của Thánh giáo ta sẽ không được duy trì, e rằng mấy chục năm cũng khó có khởi sắc."

Thiếu niên Tổ sư gật đầu, nói: "Con đường thứ nhất cực kỳ gian nan. Thánh giáo ta đặt chân trong bách tính phố phường. Rời khỏi Duyên Khang, đó là tự phá hủy căn cơ. Con đường này không thể đi được. Vậy còn con đường thứ hai?"

"Con đường thứ hai, đó là phụ thuộc."

Tần Mục nói: "Thánh giáo phụ thuộc Duyên Khang quốc."

Sắc mặt thiếu niên Tổ sư hơi thay đổi, cười lạnh nói: "Ngươi làm Giáo chủ, chính là muốn để Thánh giáo ta diệt vong sao? Ngươi thật to gan, ta muốn chém đầu ngươi!"