Thuyền Giấy

Tần Mục đã hồi phục hoàn toàn vết thương. Hắn mang theo quà đã mua cho Ma Viên, rời khỏi thôn và đi về phía sơn cốc Trấn Ương Cung. Vừa ra khỏi thôn, hắn đã thấy một con dị thú đang kéo lê một xác chết. Khi thấy hắn tiến đến, con dị thú khẽ kêu hai tiếng, lông trên cổ dựng ngược lên.

Dòng sông cuồn cuộn. Lại có thêm mấy con dị thú khác nhảy vọt lên từ đáy sông, thân người đầu cá lao về phía những xác chết. Khi nhìn thấy Tần Mục, đám dị thú này đều vội vàng dừng bước, cúi rạp mình xuống đất không dám tiến lên.

Tần Mục không để ý đến chúng. Trong hai ngày dưỡng thương, liên tiếp có các cao thủ thần thông của Duyên Khang quốc truy sát hắn đến đây, nhưng chưa kịp vào thôn đã bị hắn dùng những thứ có sẵn trong thôn tiêu diệt.

Trong thôn có một số thứ vô cùng đáng sợ. Ngoài đám côn trùng trong hũ sứ, còn có bồ cào làm cỏ, tấm vải mành của lò rèn, vại nước, thanh kiếm tròn treo đầu giường của Tư bà bà, đá mài dao của đồ tể, máng ăn cho gà, và thậm chí cả chiếc chậu rửa mặt mà Long Kỳ Lân dùng làm bát ăn cơm.

Những kẻ truy sát Tần Mục không hề ít. Ngoài nhóm cao thủ của Long Kiều Nam, còn có vài tốp cao thủ từ các môn phái khác. Vì vậy, trong hai ngày Tần Mục dưỡng thương, đã có không ít người tìm đến đây.

Thôn Tàn Lão rất dễ tìm, được xây dựng ven sông, cách Tương Long thành chỉ hơn ngàn dặm. Tương Long thành lại không xa biên giới Duyên Khang, cho nên nếu muốn tìm thì vẫn có thể tìm thấy.

Tần Mục đoán rằng trong hai ngày này, có đến bốn mươi, năm mươi người đã tìm đến hắn. Đương nhiên, giờ đây tất cả bọn họ đều đã chết sạch.

“Đám người Long Kiều Nam không tìm đến, lẽ nào họ đã lạc đường, hay bị giết trên đường rồi? Hay là…”

Khi Tần Mục ở trong thôn, hắn luôn cảm thấy có một đôi mắt đang theo dõi mình, giống như một con rắn độc ẩn nấp trong bóng tối, lúc nào cũng có thể vồ tới.

“Nàng ta ở gần đây sao?”

Lần này, hắn ra khỏi thôn cũng là để dụ Long Kiều Nam xuất hiện.

Long Kiều Nam có mối thù sâu đậm với hắn. Ngự Long môn bị tiêu diệt cũng là do một tay hắn gây ra. Nếu không phải Tần Mục triệu hồi ma ở Thiên Ba thành, triệu hồi ra ma vương Đô Thiên, Ngự Long môn đã không dễ dàng bị diệt môn đến vậy.

Tần Mục đi đến Trấn Ương Cung, chỉ thấy nơi này có rất nhiều dã thú, nhưng Ma Viên và Long Tượng thì không có mặt. Hắn tìm kiếm khắp xung quanh một lượt vẫn không thấy dấu vết của bọn họ. Dã thú trong sơn cốc đều không biết tu luyện, không thể nói chuyện, cũng không biết Ma Viên đã đi đâu. Tần Mục đành phải quay ngược về Thôn Tàn Lão. Hai ngày nữa lại trôi qua, cuối cùng hắn không thể ngồi yên được nữa. Lúc này chỉ còn hai ba ngày nữa là đến Tết, mà Tư bà bà và trưởng thôn vẫn chưa trở về.

“Những người lớn tuổi trong thôn thật sự không khiến người khác yên tâm chút nào!”

Hắn lại đi đến Trấn Ương Cung một lần nữa, vẫn không thấy Ma Viên đâu cả, trong lòng càng thêm nôn nóng.

“Long mập, dậy đi!”

Tần Mục dọn dẹp một lượt, cho đám côn trùng và Kê Bà Long ăn, sau đó gỡ bỏ định thân cho ma vương Đô Thiên, rồi gọi Long Kỳ Lân và nói:

“Chúng ta vào sâu trong Đại Khư tìm họ thôi!”

Ma vương Đô Thiên vươn vai, cười lạnh lùng nói:

“Đến bậc bán thần như lão điếc vào Đại Khư cũng không có đường về, ngươi đi thì có tác dụng gì chứ?”

Tần Mục lắc đầu: “Tuy thực lực của ta không cao, nhưng ta có trợ thủ. Ma vương, ngươi cũng là Thiên Ma tộc đúng không?”

Ma vương Đô Thiên kiêu ngạo nói: “Thì ra ngươi muốn mượn sức mạnh của ta. Nếu ngươi đối xử với ta tốt một chút, nói không chừng ta sẽ giúp ngươi. Tuy nhiên, ngươi vô duyên vô cớ đánh ta khiến ta rất bực bội. Ngươi phải lấy lòng ta, ta mới giúp ngươi.”

Tần Mục hiếu kỳ hỏi: “Làm thế nào để lấy lòng ma vương đại nhân?”

Ma vương Đô Thiên nghe vậy lập tức hưng phấn, đang định nói thì bất chợt cảm thấy không ổn. Nếu như nói ra, chắc chắn kẻ phải quỳ xuống liếm chân sẽ chính là mình.

Tần Mục nghiêm mặt nói: “Nếu như ngươi tận tâm tận lực giúp ta tìm họ, ta sẽ giải phóng cho ngươi. Điều kiện này được chứ?”

Mắt ma vương Đô Thiên lóe sáng: “Nói thật chứ?”

“Thật!”

Tần Mục thu dọn xong xuôi mọi thứ, liền rời khỏi Thôn Tàn Lão. Hắn để Long Kỳ Lân đi ngược dòng sông. Trưởng thôn và mọi người đi tìm vết tích của Vô Ưu Hương. Lần trước, trưởng thôn dẫn theo Tần Mục cũng là đi ngược dòng sông, tiến sâu vào Đại Khư, đến đầu nguồn Dũng Giang rồi nhìn thấy rất nhiều chuyện ly kỳ, cổ quái.

Tuy nhiên, lần đó họ không tìm được Vô Ưu Hương mà lại tìm được Thuyền Mặt Trăng trong Phong Đô. Thuyền Mặt Trăng kéo ngọc bội trên cổ Tần Mục khiến ngọc bội bay lên, dẫn dắt Tần Mục đến nơi đó. Tần Mục nghĩ rằng, trưởng thôn và mọi người tìm kiếm Vô Ưu Hương chắc chắn cũng tìm từ đó, nói không chừng sẽ để lại dấu vết. Tốc độ của Long Kỳ Lân không chậm, chỉ có điều so với tốc độ của trưởng thôn thì chậm hơn rất nhiều. Trưởng thôn dẫn theo Tần Mục giống như một vị thần phát sáng lấp lánh giữa bóng tối đi trong Đại Khư, với tốc độ cực nhanh.

Tần Mục chỉ có thể đi sâu vào trong Đại Khư vào ban ngày. Đến tối, hắn phải tìm thôn trang hoặc di tích để trốn tránh bóng tối. Đại Khư vào ban ngày và Đại Khư vào ban đêm là hai thế giới hoàn toàn khác biệt. Trưởng thôn đoán rằng Đại Khư ban ngày là thế giới hiện thực, còn đến ban đêm, một thế giới hắc ám khác đã chồng chéo lên Đại Khư. Nếu như trưởng thôn và mọi người đi vào thế giới trong bóng tối đó rồi bị bóng tối mang đi, vậy thì Tần Mục sẽ không thể tìm được họ.

Giờ đây, hắn chỉ hy vọng trưởng thôn và mọi người có thể tìm được Vô Ưu Hương.

Hắn rời Thôn Tàn Lão không lâu, một cô gái mặc váy màu xanh sẫm bước vào thôn. Tai nàng đeo một chiếc hoa tai màu đỏ, bông tai rung lên, giãn ra biến thành một chiếc khuyên, đó là một con rắn nhỏ màu đỏ.

“Trong thôn này khắp nơi đều là bảo bối, không biết có thể vào ăn trộm được không?”

Long Kiều Nam khẽ nói: “Tiểu Hồng, đi gọi người giúp đỡ đi!”

Rắn Tiểu Hồng dưới tai nàng phun lưỡi phì phì. Từng đàn rắn hồng quan trườn ra khỏi rừng. Một con trong số đó trườn vào thôn, vừa vào thôn liền bị một con nhện đen nằm trên chiếc lá linh dược trong vườn thuốc bên thôn rơi xuống đầu cắn một miếng. Con rắn đó lập tức mất mạng, máu thịt toàn thân hóa thành nước, bị con nhện đó hút sạch chỉ còn lại lớp da rắn.

Con nhện càng lúc càng lớn. Sau khi ăn hết con rắn đó, nó liền phun ra chân hỏa, đốt mình càng lúc càng nhỏ, sau đó lại nhảy về ẩn mình trong vườn thuốc.

Khóe mắt Long Kiều Nam khẽ co giật, nàng lập tức quay người bỏ đi. Đàn rắn phía sau lưng nàng cũng tỏa đi khắp nơi. Nàng nói: “Thôn này đến Thiên Nhân cũng không vào được.”

Long Kỳ Lân đi ngược dòng sông sáu ngàn dặm. Tần Mục ngẩng đầu lên nhìn thì thấy trời sắp tối, liền lập tức quan sát xung quanh tìm kiếm một nơi có thể dừng chân.

“Trên bản đồ Đại Khư có nói, gần đây có một nơi gọi là Tư Quái Cung, có lẽ sẽ là một nơi có thể dung thân.”

Tần Mục nhớ lại bản đồ Đại Khư, tìm kiếm phương hướng. Ánh mắt hắn lập tức lóe sáng, ra lệnh cho Long Kỳ Lân lên bờ. Không bao lâu sau, họ tìm được một di tích cung điện, chỉ thấy đã có một số dị thú ẩn nấp ở đó.

Tần Mục bước vào di tích Tư Quái Cung, nhìn thấy rất nhiều xương cốt cự thú nằm ngổn ngang. Đám dị thú ở đó rất yên ắng, thấy hắn vào cũng không nhúc nhích.

Tần Mục ngẩng đầu quan sát. Khung xương cự thú của Tư Quái Cung quá lớn, lớn gấp mấy chục lần hình thái hoàn chỉnh khi Long Kỳ Lân biến hóa. Nếu như còn sống, chắc sẽ cao cả ngàn trượng, giống như một ngọn núi di động.

Không bao lâu sau, lại có thêm vài người nữa đi vào di tích. Chắc hẳn đó là những cao thủ đến Đại Khư lịch luyện. Mấy người này nhìn thấy Tần Mục thì đều lộ vẻ kinh ngạc nhưng cũng không lên tiếng, lẳng lặng đốt lửa nấu cơm.

Tần Mục cũng nấu một vài món, ăn xong bữa tối liền nằm ngủ cạnh Long Kỳ Lân.

Mấy người kia đưa mắt nhìn nhau không nói lời nào, viết chữ trên mặt đất. Đang viết thì đột nhiên mặt đất rung chuyển, bên ngoài vọng lại tiếng gầm thét. Tiếp theo đó, trong bóng tối vang lên âm thanh trúc trắc, khó hiểu, giống như có ma thần đang thì thầm nói chuyện.

Tần Mục ngồi dậy, chỉ thấy những khung xương cự thú trong di tích phát ra thần quang. Mặt đất rung chuyển càng lúc càng mạnh. Tiếp theo, những bộ khung xương cự thú từ từ nhấc chân lên, giống như sống dậy, bước ra khỏi di tích.

Ngoài di tích vọng đến tiếng gầm giận dữ vang dội. Thi thoảng lại có thần quang xé toang màn đêm phóng tới. Thông qua thần quang có thể thấy những bộ xương cự thú bỗng có da có thịt, hóa thành thần thú, đang giao chiến với ma thú trong bóng tối.

Mấy người kia kinh ngạc vô cùng, ma vương Đô Thiên cũng giật nảy mình.

Tần Mục đã quá quen thuộc, nằm xuống, khẽ nói: “Đô Thiên, đừng nhìn, ta còn gặp những chuyện ly kỳ hơn nữa cơ.”

Ma vương Đô Thiên khẽ nói: “Mấy kẻ kia có chút kỳ quái.”

Tần Mục không mấy quan tâm: “Biết rồi. Một nữ đạo nhân trong số đó chính là Long Kiều Nam.”

Một lát sau, tiếng ngáy của hắn vang lên. Ma vương Đô Thiên cũng kiềm chế không hành động.

Trận chiến bên ngoài di tích kéo dài một đêm. Đến sáng sớm ngày hôm sau, mặt đất rung chuyển. Mấy thần thú đội trời đạp đất bước ra khỏi bóng tối, tiến vào di tích, phủ phục xuống. Da thịt biến mất, chúng lại hóa thành mấy bộ khung xương nằm trên mặt đất, hồi phục lại như cũ.

Bóng tối rút lui như thủy triều, ánh mặt trời rọi xuống. Những dị thú trong di tích cũng lần lượt tản mát đi khắp nơi. Tần Mục lại đốt lửa nấu cơm. Mấy đạo nhân kia cũng nổi lửa, đám đông không nói câu nào, ai ăn cơm của người nấy. Long Kỳ Lân cũng không biết giấu chiếc chậu rửa mặt ở đâu, lúc này lại ngoặm ra, đặt trước mặt Tần Mục, đợi thức ăn.

Tần Mục đổ ra nửa đấu Xích Hỏa Linh Đan, lại lấy thêm một chiếc chậu rửa mặt, đổ một nửa chậu nước hồ Ngọc Long. Long Kỳ Lân ăn no uống say, tiếp tục lên đường. Mấy đạo nhân kia đưa mắt nhìn nhau, dập lửa, đứng dậy đi theo sau Tần Mục.

Tần Mục dừng bước, quay đầu lại nhìn, cười nói: “Các vị sư huynh có việc gì không?”

Một người trong số họ nói: “Đại Khư lớn thế này, tất cả đều là nhà ngươi sao? Chúng ta đi đường chúng ta, ngươi đi đường ngươi, không cản đường của ngươi!”

Tần Mục mỉm cười, tiếp tục đi về phía trước.

Hôm nay lên đường sớm. Trước khi mặt trời mọc, họ đã đến được tận cùng sông Dũng Giang. Tần Mục nhìn thấy thôn trang đổ nát bên sông, ánh mắt phát sáng, liền gọi Long Kỳ Lân đi vào. Mấy đạo nhân kia cũng đi theo hắn. Chỉ thấy thôn trang vô cùng hoang tàn, đâu đâu cũng là mạng nhện, tượng đá trong thôn cũng đổ vỡ.

Điều kỳ lạ là, những di tích khác đều có dị thú vào lẩn trốn, còn trong thôn trang này không hề có một con yêu thú nào cả. Mấy đạo nhân kia có phần ngờ vực, do dự. Long Kiều Nam, hiện giờ là nữ đạo nhân xinh đẹp, khẽ nói: “Nơi này không bình thường…”

Đang nói thì bóng tối ập tới, không khí bỗng vô cùng giá rét. Một con thuyền đơn độc khẽ đong đưa lướt tới từ một thế giới khác. Trên mũi thuyền có treo một chiếc đèn bão, dưới đèn là một ông lão đang ngồi gấp người giấy, ngựa giấy, thuyền giấy.

Ông lão đó vào trong thôn, bước xuống khỏi thuyền. Mọi người đều liên tục rùng mình, chỉ cảm thấy linh hồn giống như bị đóng băng.

Ông lão đặt một chiếc thuyền giấy xuống, chiếc thuyền giấy liền bay lên. Một đạo nhân trong số họ lập tức phát hiện ra mình đã ở trên thuyền giấy từ lúc nào, đang lắc lư chậm chạp trôi về phía bóng tối.

Trong lòng hắn sợ hãi vội vàng nhìn lại, chỉ thấy trong thôn, mình vẫn đang ngồi đó.

Đó là thân xác của hắn.

“Đạo huynh.”

Tần Mục thi triển Trấn Tinh Địa Hầu Chân Công, hóa thành đầu người mình rắn, sau lưng xuất hiện Thừa Thiên Môn. Hắn hành lễ với ông lão kia, vừa nói một câu tiếng U Đô vừa lấy ra bức họa của trưởng thôn, dược sư cùng mọi người, rồi hỏi: “Xin hỏi đạo huynh, huynh có từng gặp họ không?”