Trà nóng bàn chuyện

Bá Sơn Tế Tửu khoác áo lông chồn màu xám đi ra, trong tay cầm một bầu rượu cao bằng nửa người. Ông ngửa đầu uống mấy ngụm, khà một tiếng, rồi ném bầu rượu cho Thanh Ngưu, nói: "Kẻ nào dám trộm rau của ta vậy? Gan cũng lớn thật."

Con Thanh Ngưu kia uống ừng ực mấy ngụm rượu trong bầu, khà một tiếng, phun ra hơi rượu lẫn mùi cỏ khô, nói: "Không biết. Là một thằng nhóc cứng đầu cứng cổ, đi cùng một con hồ ly."

Bá Sơn Tế Tửu trầm ngâm, nói: "Hóa ra là thằng nhóc từ Đại Khư ra, ngay cả bò nhỏ của ta cũng dám trêu chọc, còn trộm rau của ta nữa, đúng là ngạo mạn, ngang ngược quá. Ta biết rồi, ngươi ở đây trông vườn rau, để tránh bị trộm nữa."

Tần Mục trở lại trước núi, sờ sờ cục máu bầm trên mặt, sắc mặt khó coi: "Con bò này, đánh thì không lại nó, nhưng cũng có thể bỏ thuốc cho nó ngã. Dược sư gia gia nói rồi, đánh không lại thì hạ độc. Chỉ cần trói móng của nó lại, thì nó sẽ không thể phản kháng được nữa... Tổ sư, sao người lại ở đây?"

Trước mặt Tần Mục là một khu nhà tranh, hai ba gian phòng rất đơn giản. Khu nhà tranh này tựa sông tựa núi, vô cùng yên tĩnh. Tần Mục thấy thiếu niên Tổ sư đang rửa chén trong nhà, hẳn là vừa ăn cơm xong. Bên cạnh còn có một ông lão tóc trắng xóa đang dùng bàn chải bằng dây mướp cọ nồi.

Tần Mục từng nhìn thấy ông già này, là Chấp Pháp Trưởng Lão của Thiên Ma Giáo.

Mặc dù thiếu niên Tổ sư là Đại Tế Tế Quốc Tử của Thái Học Viện, địa vị cao thượng, nhưng lại không có người hầu hay thị nữ nào hầu hạ, bên cạnh chỉ có Chấp Pháp Trưởng Lão.

Thiếu niên Tổ sư và Chấp Pháp Trưởng Lão cũng nhìn thấy hắn cùng Hồ Linh Nhi, đều không đứng dậy, tiếp tục làm việc của mình. Chấp Pháp Trưởng Lão cười nói: "Tổ sư vốn là ở nơi này, Thiếu giáo chủ chưa tới nơi này sao?"

Tần Mục lắc đầu, đứng bên ngoài cúi người chào, sau đó đi vào.

Chấp Pháp Trưởng Lão chào Tần Mục, Tần Mục vội vã đáp lễ, tiến lên phía trước ngồi ở một bên chậu giúp thiếu niên Tổ sư rửa chén, cười nói: "Tổ sư thân là Đại Tế Tế, vì sao nghèo khó như thế?"

Thiếu niên Tổ sư lấy khăn lau tay, nói: "Ta quen nhàn hạ rồi, không ở được trong cung điện cao lớn lộng lẫy. Chấp Pháp Trưởng Lão cũng không ở đây, chỉ vì ta già rồi nên mới bảo hắn đến, khiến hắn phải khổ cùng ta."

Tần Mục nhìn Chấp Pháp Trưởng Lão một chút, Chấp Pháp Trưởng Lão lộ ra nụ cười, nói: "Ta cũng muốn thanh tịnh thêm mấy ngày, nơi này vừa vặn."

Thiếu niên Tổ sư cười nói: "Thiếu giáo chủ, chờ sau khi ngươi lên ngôi, ta còn muốn mượn Chấp Pháp Trưởng Lão mấy năm, để hắn theo ta đi khắp nơi. Đến khi ta chết rồi, hắn cũng tiện giúp ta nhặt xác. Thánh giáo ta không để lại thi thể, người chết như đèn tắt, chỉ để lại chút tro. Đến lúc đó Chấp Pháp Trưởng Lão sẽ mang tro cốt ta về."

Tần Mục trầm mặc, trong lòng đau xót.

Anh hùng tuổi xế chiều.

Mặc dù là mạnh mẽ như Trưởng Thôn, như thiếu niên Tổ sư, cũng tránh không được sinh lão bệnh tử, cuối cùng rồi sẽ bị thời gian làm hao mòn nhiệt huyết và chí lớn tràn đầy, biến thành hài cốt trong túi đất vàng.

Thiếu niên Tổ sư nhìn hắn một chút, nói: "Bên dưới ngọn núi vừa đến một lão hòa thượng và một tiểu hòa thượng."

Tần Mục gật đầu. Sau khi rửa sạch chén, hắn dùng Chu Tước nguyên khí hong khô tay. Chấp Pháp Trưởng Lão treo nồi đã được cọ sạch, mang tới một bàn trà, định pha trà. Hồ Linh Nhi chạy tới hỗ trợ.

"Biết rồi. Nghe nói hòa thượng dưới núi là từ Đại Lôi Âm Tự đến. Ta có liếc qua một cái, lão hòa thượng đó ta biết, trước đây từng thấy trong Đại Khư. Nghe Mã gia nói là sư huynh của ông ấy, tên là Kính Minh gì đó."

Tần Mục suy nghĩ một chút, không dám xác định đúng là tên này hay không, nói: "Tiểu hòa thượng thì chưa từng thấy, thật giống như là Phật tử của Đại Lôi Âm Tự."

Hồ Linh Nhi vất vả châm trà cho bọn họ, chỉ vì đầu bé quá, không cao bằng bàn trà. Chấp Pháp Trưởng Lão vội vã đỡ lấy ấm trà, đặt lên khay, rồi ôm tiểu hồ ly đặt vào ghế dựa bên cạnh, cười nói: "Cứ để đó cho ta."

Thiếu niên Tổ sư vẫn nhìn hắn, nói: "Người ta đang chặn sơn môn chúng ta."

Tần Mục nói: "Chặn được hơn nửa ngày rồi. Ta chạy tới xem trò vui, Phật tử đúng là có bản lĩnh, Như Lai Đại Thừa Kinh, Đấu Chiến Thắng Pháp, Kim Cương Bất Hoại Thân, Như Lai Xá Lợi Tháp, Đại Thừa Diệt Độ Ấn, Thập Bát La Hán Ấn. Tổ sư, có phải ta đã hiểu lầm gì về Thái Học Viện của chúng ta rồi không?"

Thiếu niên Tổ sư buồn bực: "Hiểu lầm cái gì?"

"Chúng ta rất yếu phải không?"

Tần Mục khó hiểu nói: "Tại sao ngày nào cũng bị người khác chắn cửa gây sự? Ta vừa mới nhập học mà đã bị người ta phá phách hai lần rồi. Đặt ở Đại Khư chúng ta, đã sớm tóm cổ đánh cho một trận rồi."

Thiếu niên Tổ sư tức giận nói: "Ta không phải nói chuyện này. Ta nói là Phật tử đến, vì sao ngươi không ra mặt, ngược lại lại muốn ra sau núi?"

Tần Mục cười nói: "Sao ta lại không đi? Ta qua đó rồi, sau đó mới từ bên kia sơn môn trở về, tiếp theo mới ra phía sau núi. Bên phía sơn môn rất náo nhiệt."

Thiếu niên Tổ sư nổi giận, Chấp Pháp Trưởng Lão vội vã dâng trà, Tổ sư uống một hơi cạn sạch trà trong ly, vừa thả chén xuống liền muốn nổi cáu, Chấp Pháp Trưởng Lão lại vội vã rót thêm một chén.

Thiếu niên Tổ sư đè nén cơn tức giận, nói: "Những học trò khác trong Thái Học Viện đều tiến lên nghênh chiến Phật tử, vì sao ngươi không ra mặt?"

"Tổ sư, ta đã đánh với Đạo Tử, mới cách đây không lâu, hơn nữa ta còn bị thương."

Tần Mục kêu oan: "Tay ta còn bị đâm thủng một lỗ, người xem... Ồ, vết sẹo đâu rồi? Dù sao thì ta cũng bị thương, nội thương nghiêm trọng lắm. Ta đã đánh một trận rồi, ai thích đánh Phật tử thì tự đi mà đánh, ta phải dưỡng thương. Người xem trên mặt ta còn sưng đây này. Thiếu giáo chủ của người bị một con bò đánh, người còn không ra mặt giúp ta, vậy tại sao ta phải ra mặt giúp Thái Học Viện?"

Chấp Pháp Trưởng Lão tằng hắng một cái, nhắc nhở: "Tổ sư, trà nguội rồi."

"Không nguội nhanh như vậy!"

Thiếu niên Tổ sư vỗ bàn, cười lạnh nói: "Ngươi muốn thế nào? Để ta lại mời Quốc Sư tới truyền kinh giảng đạo sao? Ta đã mời một lần rồi, mời nữa thì cái thể diện này còn để ở đâu? Ngươi còn có thể bảo ta mời ai nữa? Mời Hoàng Đế hả?"

Tần Mục khẽ nhúc nhích trong lòng, thăm dò nói: "Hoàng Đế có thể đến Thái Học Viện chúng ta giảng đạo không?"

Thiếu niên Tổ sư ngửa đầu uống trà, nuốt cả lá trà để bớt nóng, cười lạnh nói: "Ngươi dẹp ngay ý tưởng này đi, Hoàng Đế không thể nào đến Thái Học Viện giảng đạo đâu! Một lần lâm trận ôm chân Phật thì thôi, lại còn muốn ôm hai lần sao? Mặt mũi ta không lớn đến thế đâu!"

Tần Mục tức giận nói: "Tổ sư, ta đang nghĩ, ba giáo phái lớn đã đến hai phái rồi, Đạo Tử của Đạo Môn, Phật tử của Đại Lôi Âm Tự, bọn họ cũng đã đến chặn cửa. Thiên Thánh Giáo chúng ta có phải cũng có thể lộ mặt, cũng nên chặn cửa Thái Học Viện một lần không? Ta hổ thẹn là Thiếu giáo chủ, lẽ ra nên đến chặn sơn môn Thái Học Viện, phát uy của giáo ta... "

Thiếu niên Tổ sư vỗ bàn, bỗng nhiên đứng dậy, bàn trà bị đập đến rung lắc. Chấp Pháp Trưởng Lão vội vã ngăn cản ông, kêu lên: "Tổ sư bớt giận, bớt giận! Thiếu giáo chủ vẫn còn là trẻ con, không đáng bực bội với hắn! Bớt giận!"

Thiếu niên Tổ sư cười giận: "Thằng nhóc thối, ngươi cho rằng trừ ngươi ra, Thái Học Viện này không thể đánh bại Phật tử sao?"

Tần Mục cười nói: "Chắc là có, nhưng đó là trước đây. Thế nhưng những người đó đã tốt nghiệp Thái Học Viện, không còn là đệ tử của Thái Học Viện nữa. Tổ sư muốn đạo pháp hưng thịnh, chỉ cần mời những người đã ra khỏi Thái Học Viện làm quan lớn về, để bọn họ giảng đạo. Lại mời quan nhất phẩm trong triều đến, mời bọn họ truyền thụ đạo pháp thần thông."

Thiếu niên Tổ sư thở dài, lắc đầu nói: "Quan nhất phẩm bây giờ đa phần là những nhân vật tầm cỡ Giáo chủ, Môn chủ, hoặc là gia chủ của các Thế gia, bọn họ sao chịu truyền thụ sở học bí mật cho người trong thiên hạ? Ý của ngươi ta đều hiểu, chỉ là ta sắp từ quan, cũng không có hứng thú với việc chấn hưng Thái Học Viện nữa. Chuyện này, chỉ có thể để Đại Tế Tế kế nhiệm làm. Chỉ là không biết Hoàng Đế và Quốc Sư sẽ sắp xếp ai làm Đại Tế Tế này. Ngươi quả thực không đi đánh nhau với Phật tử sao? Có phải ngươi tự biết mình không phải đối thủ của hắn?"

Tần Mục lắc đầu, khá tự phụ: "Ta chính là Bá Thể, đánh Phật tử hay đánh Đạo Tử, đối với ta mà nói không có gì khác biệt."

"Bá Thể?"

Thiếu niên Tổ sư khó hiểu, có chút mờ mịt: "Thế gian này còn có Bá Thể sao?"

Chấp Pháp Trưởng Lão cũng lắc lắc đầu: "Chưa từng nghe nói."

Tần Mục vô cùng tự tin, mặc dù là thiếu niên Tổ sư khi nhìn thấy loại niềm tin vô địch này cũng phải giật mình. Hắn dùng một giọng điệu ngạo nghễ thiên hạ nói: "Chính miệng Trưởng Thôn nói, ta chính là Bá Thể vô song thế gian, độc nhất vô nhị, chỉ có ta mới có thể tu luyện Bá Thể Tam Đan Công."

"Hóa ra là lão già kia. Quả nhiên kiến thức của hắn vẫn rất rộng rãi."

Thiếu niên Tổ sư liếc nhìn hắn một cái, nói: "Ngươi quả thực không đi? Cho dù không cần ngươi, ta cũng có người có thể bức lui Phật tử!"

Tần Mục nháy mắt, thăm dò nói: "Tổ sư định tự mình hóa trang thành thiếu niên ra trận sao?"

Thiếu niên Tổ sư bưng trà, quát lên: "Mau mau uống trà rồi cút đi!"

Tần Mục uống trà, mang theo Hồ Linh Nhi rời đi. Suy nghĩ một chút, hắn lại quay trở lại, nói: "Tổ sư, luôn bị người khác chặn cửa không phải là cách hay, sao chúng ta không đi chặn cửa người khác?"

"Ngươi ra sức sao?"

"Hoàng Đế đến khai giảng sao?"

"Cút!"

"Vâng."

...

"Thằng nhóc ngu ngốc này, không có lợi thì một chút sức lực cũng không chịu bỏ ra."

Thiếu niên Tổ sư lắc đầu. Chấp Pháp Trưởng Lão cười nói: "Thiếu giáo chủ không có tình cảm gì với Thái Học Viện nên đương nhiên sẽ không dễ dàng ra sức. Hơn nữa, không phải Tổ sư cũng rất vui vẻ sao?"

Tổ sư cười ha ha, nói: "Thằng nhóc này thích trêu chọc, ta rất hài lòng. Không hổ là do mấy lão già kia dạy dỗ. Lão già ở Tàn Lão Thôn quả thực bất phàm, ta cũng không biết thế gian này còn có Bá Thể, vậy mà hắn lại có thể nhận ra. Đợi ta bỏ đi cái chức Đại Tế Tế này rồi, liền đi tìm hắn trò chuyện. Tuy nhiên Thiếu giáo chủ nói cũng đúng, luôn bị người khác chặn cửa cũng không phải là cách hay, phải đi chặn cửa người khác thôi. Bọn họ không phải muốn tạo phản sao? Trước tiên cứ xóa sạch thể diện của bọn họ, để bọn họ không còn mặt mũi mà tạo phản!"

Chấp Pháp Trưởng Lão nhắc nhở: "Tổ sư, còn hai tháng nữa người liền phải thoái nhiệm."

Thiếu niên Tổ sư thở dài, nói: "Chuyện này chỉ có thể để cho người khác làm thôi. Mấy ngày nay Hoàng Đế đang xem xét Đại Tế Tế Quốc Tử đời kế tiếp, ngươi nói ai sẽ tới nhận chức?"

Chấp Pháp Trưởng Lão lắc đầu, nói: "Làm sao ta biết được? Tuy nhiên ta cảm thấy Hoàng Đế sẽ chọn một người từ trong quan nhất phẩm. Tuy nói Đại Tế Tế Quốc Tử chỉ là quan tam phẩm, thế nhưng chức quan này quá quan trọng, nhất định phải do người thân cận của Hoàng Đế quản lý."

Trong hoàng cung, Duyên Phong Đế đang phê duyệt tấu chương, đột nhiên một tên thái giám bẩm báo, khẽ khàng nói: "Bệ hạ, Cố đại nhân đến rồi."

"Để hắn vào." Duyên Phong Đế cũng không ngẩng đầu lên nói.

"Thần, Cố Ly Noãn, bái kiến bệ hạ!"

Duyên Phong Đế ngẩng đầu lên, nhìn về phía Cố Ly Noãn đang cúi người đứng dưới công đường, đặt bút son xuống, nói: "Cố đại nhân, khanh mất tích mấy chục năm trước, được Tần tiểu tướng quân cứu thoát. Theo lý mà nói lẽ ra nên bổ nhiệm chức quan cho khanh, thế nhưng khanh mất tích nhiều năm như vậy, hơn nữa lại làm mất bội kiếm triều đình, tội không nhỏ. Dù Trẫm muốn đề bạt khanh, cũng cảm thấy áp lực. Tuy nhiên Trẫm vẫn quyết định dùng quyền lực bỏ qua mọi ý kiến để trọng dụng khanh."

Cố Ly Noãn vừa mừng vừa sợ.

"Chức Đại Tế Tế Quốc Tử của Thái Học Viện này cực kỳ quan trọng. Đại Tế Tế từ quan, Trẫm cho phép hắn hai tháng sau mới thoái nhiệm, thuận tiện tìm kiếm nhân tài. Trẫm nhìn trúng khanh, hi vọng khanh không để Trẫm thất vọng!"

"Thần nhất định máu chảy đầu rơi, chết cũng không sờn!"

Duyên Phong Đế nâng bút, tiếp tục phê duyệt tấu chương, nói: "Khanh không cần máu chảy đầu rơi. Nếu khanh để Trẫm thất vọng, Trẫm sẽ chặt đầu khanh. Lui xuống đi."