Lâu đài cổ Mary (21)

Hoa Cương hơi cúi đầu nhìn Vân An, gương mặt điển trai nở nụ cười đầy ẩn ý. Vân An mặt đỏ bừng, kiên quyết cúi đầu rúc vào lòng Hoa Cương, quay lưng lại với hắn, để lộ chiếc cổ trắng ngần và vành tai ửng đỏ.

"Chúng ta làm vậy có ổn không?" Sau ba phút cố gắng trấn tĩnh, Vân An khẽ hỏi.

Vân An có chút lo lắng. Đây vốn là nhiệm vụ của người chơi, liệu sự xuất hiện của Hoa Cương có gây ra phản ứng dây chuyền trong thế giới phó bản này không.

"Làm vậy nào?" Giọng nói trầm thấp của Hoa Cương vang lên bên tai Vân An. Ngay sau đó, hắn nhẹ nhàng ngậm nhẹ vành tai ửng đỏ của Vân An. "Là như thế này sao?" Hoa Cương cười đầy ẩn ý, môi hắn ấm áp lướt nhẹ qua làn da nóng bỏng khiến Vân An khẽ run lên, thân thể mềm nhũn như muốn tan chảy.

May mắn là Hoa Cương chỉ khẽ chạm rồi lập tức rời ra, sau đó ngồi thẳng người. Hắn cúi đầu ôm chặt lấy Vân An, ánh mắt tràn đầy ý cười. Vân An quay đầu lại, đôi mắt mang chút trách móc yêu chiều, khẽ cười nói: "Không phải ý đó, anh biết rõ mà, anh cố tình trêu em."

Khi hai người đang nói chuyện, phía sau bỗng vang lên tiếng vó ngựa lộn xộn, không đều và có phần hoảng loạn. Là những người chơi khác đã đuổi tới.

Hòa Cương không quay đầu lại, kéo dây cương ngựa, một tay ôm eo Vân An, thấp giọng nói: "Ngồi vững."

Vân An điều chỉnh lại tư thế ngồi. Hoa Cương thả lỏng dây cương, con ngựa như nhận được hiệu lệnh, lập tức phi nước đại về phía trước, nhanh chóng bỏ xa những người chơi đang đuổi theo phía sau.

Tô Chi – người đang chật vật điều khiển ngựa, toàn thân cứng đờ vì sợ hãi, gần như nằm rạp trên yên. Nhìn bóng dáng Vân An càng lúc càng xa, cô muốn hét lên cầu cứu nhưng chưa kịp mở miệng thì họ đã khuất dạng vào rừng sâu.

Cô gần như bật khóc, toàn thân run rẩy, cố gắng giữ cho con ngựa không chạy loạn xạ. Trong lòng Tô Chi không khỏi nghĩ rằng, nếu người chiếm được sự ưu ái của Hoa Cương là mình thì tốt biết bao. Dù đó chỉ là một chút ngọt ngào thấm đẫm độc dược, cô cũng cam tâm tình nguyện.

Hòa Cương dẫn Vân An cưỡi ngựa vào sâu trong rừng. Không gian bốn phía trở nên tĩnh mịch lạ thường, không còn nghe thấy tiếng chim kêu hay côn trùng rả rích, chỉ còn lại những cánh rừng cây rậm rạp. Nếu chỉ có một mình, Vân An chắc chắn sẽ cảm thấy vô cùng hoảng loạn. Nhưng giờ đây, có Hoa Cương bên cạnh, không khí lại trở nên thích hợp để trò chuyện.

"Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của em." Vân An vẫn nhớ Hoa Cương chưa trả lời câu hỏi của mình.

Hòa Cương biến mất hai ngày một đêm đã khiến Vân An hoảng sợ. Cậu từng nghĩ hắn đã gặp chuyện chẳng lành, mà không hề nhắn nhủ một lời nào với cậu.

"Không sao đâu." Hoa Cương nói, cọ cọ vào cổ Vân An như một đứa trẻ nghịch ngợm. Hành động đó khiến cậu ngứa ngáy và bật cười, đôi mắt híp lại vì hạnh phúc. Nhưng Vân An không bỏ qua ý tứ ngầm trong lời nói của Hoa Cương.

Cậu dần hiểu ra, có lẽ Hoa Cương không thể trực tiếp tiết lộ thông tin trong thế giới phó bản nên đành dùng cách nói vòng vo để ám chỉ. Chẳng hạn như hiện tại, hắn lại một lần nữa nhắc đến thân phận "vương tử" của mình.

"Vậy Reuel có phải cũng phải nghe theo vương hậu không?" Vân An hỏi.

Hòa Cương gật đầu nhưng ngay sau đó, ánh mắt hắn khẽ nheo lại, lộ ra vẻ "hung dữ". Hắn cúi đầu, nhẹ nhàng cắn vành tai Vân An và nói: "Không được phép làm vương hậu."

Hòa Cương không cắn mạnh, chỉ dùng răng nanh sắc bén lướt nhẹ qua làn da mềm mại, mang lại chút đau đớn, tựa như một loại kích thích, cũng như trò đùa tình tứ giữa những người yêu nhau.

"Ngay cả nghĩ một chút cũng không được sao?" Vân An không ngờ Hoa Cương lại có tính chiếm hữu mạnh mẽ đến vậy. Cậu nảy ra ý định trêu chọc hắn.

"Không được!" Hoa Cương nói một cách bá đạo, giống như một con rồng dữ đang bảo vệ kho báu của mình. Ánh mắt hắn tràn ngập vẻ độc chiếm. Chỉ cần nghĩ đến việc Vân An trở thành người khác, dù chỉ trên danh nghĩa, cũng khiến hắn không thể chịu đựng được!

"Thật tốt, em cũng không muốn làm vương hậu." Vân An cười dịu dàng, quay đầu lại, không chút do dự hôn lên má Hoa Cương một cái. "Làm vị hôn thê của anh là tốt nhất."

Hòa Cương được dỗ dành, ánh mắt tràn ngập yêu chiều. Hắn nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen mềm mại của Vân An. Hai người cưỡi ngựa chầm chậm tiến sâu vào rừng, không giống như đang thực hiện nhiệm vụ mà giống như đang tận hưởng tuần trăng mật vậy.

Sau khi Hoa Cương trở lại, trái tim căng thẳng của Vân An cuối cùng cũng được thả lỏng. Cậu vô cùng trân trọng những khoảnh khắc quý giá bên cạnh hắn.

Mỗi con ngựa trong lâu đài đều được trang bị yên, cung tên và một túi đựng tên. Việc đi săn chỉ dựa vào những trang bị này. Trên đường đi, họ thấy thỏ và nai, nhưng những con vật này rất cảnh giác, nghe tiếng vó ngựa từ xa liền lập tức chạy mất.

Vân An không vội vàng, nhưng trong lòng vẫn canh cánh một điều. Khi Hoa Cương biến mất hai ngày một đêm rồi trở về, trên người đầy vết máu. Dù hắn nói đó là máu của người khác, Vân An vẫn không thể yên tâm. Cậu càng muốn biết những gì đã xảy ra trong khoảng thời gian đó, bởi cậu không muốn mình chỉ là người được bảo vệ mà không biết gì cả.

Nghĩ vậy, cậu liền hỏi thẳng.

Hòa Cương cười, mang theo chút tự đắc, gương mặt tuấn tú tràn đầy vẻ phấn khởi. "Giờ chưa thể nói cho em biết, nhưng lát nữa em sẽ biết thôi."

Hòa Cương khiến Vân An cảm thấy tò mò đến ngứa ngáy. Nhưng mặc kệ cậu dò hỏi cách nào, Hoa Cương cũng không chịu tiết lộ thêm bất kỳ điều gì. Thậm chí hắn còn nhân cơ hội trêu chọc cậu bằng vài nụ hôn, khiến Vân An cuối cùng đành phải bỏ cuộc.

Hòa Cương nói "lát nữa" chắc sẽ không lâu nữa. Thôi thì cứ chờ thêm một chút vậy.

Sương mù dày đặc bao phủ bầu trời, tựa như bị mây đen hoàn toàn che khuất, khiến ánh sáng trở nên mờ mịt. Trong rừng, tầm nhìn càng thêm hạn chế. Vân An lấy cung tên ra, loay hoay tập luyện một lúc. Cậu từng chơi bắn cung ở trường bắn, nhưng kỹ năng bắn cung của cậu chỉ ở mức trung bình, cũng giống như kỹ năng cưỡi ngựa vậy.

Ở trường bắn, cậu chỉ bắn vào những mục tiêu bất động, còn trong rừng phải bắn động vật sống, điều này khiến cậu không mấy tự tin. Trong rừng, động vật không nhiều, phần lớn là những loài nhanh nhẹn như gà rừng, thỏ, hươu. Chỉ cần có tiếng động nhỏ, chúng liền lập tức bỏ chạy. Vân An giương cung chần chừ hồi lâu nhưng vẫn chưa bắn được mũi tên nào.

Một bàn tay ấm áp và mạnh mẽ nắm lấy bàn tay đang run rẩy của Vân An. Hoa Cương ngồi sau lưng, một tay giúp cậu giữ cung, một tay cùng cậu kéo dây cung.

Vân An theo bản năng định quay đầu lại, nhưng giọng trầm thấp của Hoa Cương vang lên bên tai: "Nhìn phía trước, bắn đi!"

Mỗi lời nói của Hoa Cương tựa như một mệnh lệnh. Vân An nín thở, đầu óc trở nên trống rỗng. Cậu không do dự thêm nữa, làm theo lệnh của Hoa Cương, buông dây cung.

Mũi tên rời cung, xé gió lao vút về phía trước. Con thỏ cảm nhận được nguy hiểm, chưa kịp chạy đã bị mũi tên xuyên qua cổ, run rẩy một lúc rồi ngã gục xuống đất. Máu đỏ tươi thấm đẫm bộ lông trắng pha xám. Vân An ngồi trên lưng ngựa sững sờ một lát rồi mới xuống ngựa, tiến lại gần.

Con thỏ vẫn còn ấm, nhưng đã không còn sự sống. Hoa Cương rút mũi tên ra, cầm tai con thỏ nhấc lên, sau khi chắc chắn nó đã chết, lập tức đưa cho Vân An. Hắn bảo Vân An bỏ con thỏ vào túi da treo ở yên ngựa.

Đối mặt với con thỏ được đưa tới, Vân An mím môi. Cậu dường như hiểu ra ý của Hoa Cương. Chậm rãi, cậu vươn tay, do dự vài giây rồi kiên quyết cầm lấy tai con thỏ.

Hôm nay là một con thỏ, nhưng sau này có thể sẽ là con người.

Cậu không muốn làm hại ai, nhưng nếu người khác muốn hại cậu, cậu sẽ không cam chịu trở thành nạn nhân.

Sau khi đặt con thỏ vào túi, Hoa Cương xoa nhẹ gáy của Vân An, như một lời động viên. Cả hai lên ngựa, tiếp tục săn tìm con mồi khác.

Nhờ có Hoa Cương, số lượng con mồi trong rừng dường như tăng lên. Vân An không săn những động vật lớn như hươu, mà tập trung vào gà rừng và thỏ. Ban đầu, cậu cần Hoa Cương hỗ trợ, nhưng dần dần cậu trở nên quyết đoán hơn. Tuy không phải bách phát bách trúng, nhưng tỷ lệ bắn trúng cũng khá cao.

Cả hai cưỡi ngựa tiến sâu vào khu rừng. Theo sau họ là một con ngựa đen, thuộc về Hoa Cương. Vân An không hiểu tại sao Hoa Cương nhất định phải mang theo con ngựa này và Hoa Cương cũng không giải thích nên cậu không hỏi thêm.

Trong khu rừng sâu thẳm, không gian yên tĩnh đến lạ. Vân An lắng tai, nghe thấy tiếng động rất nhỏ từ phía xa. Cậu ngẩng đầu lên, thấy một con gà rừng với bộ lông đuôi cực kỳ đẹp. Đôi mắt cậu sáng lên, rút tên, giương cung, ánh mắt lạnh lùng và đầy quyết đoán. Mũi tên nhắm thẳng vào con gà rừng đang vô tư mà không hay biết nguy hiểm.

Nhưng đúng lúc này, từ phía đối diện vang lên tiếng bước chân không nhanh không chậm. Con gà rừng giật mình, bay vút lên cao rồi biến mất.

Vân An chưa kịp bắn thì thấy hai bóng người mờ ảo xuất hiện từ phía đối diện, cách xa đến mức không thể nhìn rõ. Lòng bàn tay ấm áp của Hoa Cương lại đặt lên tay cậu, cùng cậu giương cung. Lực của Hoa Cương mạnh hơn hẳn Vân An, kéo dây cung căng thành một đường cong hoàn hảo.

Mũi tên lần này không nhắm vào con mồi mà nhắm thẳng vào hai bóng người đang tiến lại.

"Bắn!" Hoa Cương ra lệnh. Vân An theo phản xạ buông dây cung.

Mũi tên xé gió bay đi, xuyên thẳng vào người đàn ông mặc áo choàng đen và đôi giày đồng màu, ghim chặt anh ta lên thân cây.

Tiếng hét thất thanh của người phụ nữ đi cùng vang vọng khắp khu rừng.

"Anh trai!" Vân An nghe thấy cô gái hét lên.

Họ không phải quái vật, mà là người?

Mặt Vân An tái nhợt. Mũi tên vừa bắn ra là do Hoa Cương hướng dẫn. Ban đầu cậu tưởng rằng hai bóng người đó là quái vật nguy hiểm trong rừng, không ngờ lại là con người.

Vân An lập tức quay lại nhìn Hoa Cương, nhưng hắn chỉ nhếch môi lạnh lùng, ánh mắt chứa đầy vẻ chế giễu.

Hòa Cương cố ý làm vậy, Vân An nhận ra.

Sau khi bắn trúng người, Vân An xuống ngựa. Hoa Cương cũng bước xuống theo.

Vân An chạy nhanh đến chỗ người bị thương, đối phương không phải là người chơi, chắc chắn chỉ là NPC trong phó bản.

Trong đầu cậu rất rối loạn, không hiểu tại sao Hoa Cương lại cố ý bắn bị thương NPC. Nhưng Hoa Cương không định giết đối phương, nếu không, mũi tên đã không nhắm vào vai mà đã nhắm thẳng vào cổ họng rồi.

Khiến đối phương bị thương, nhưng không để họ chết.

"Xin lỗi, là tôi đã bắn trúng anh trai cô." Vân An chạy tới và phát hiện ra hai người này là một nam một nữ, trông tuổi tác ngang nhau, có lẽ là anh em ruột.

Người bị thương là người anh, anh ta đeo mặt nạ, chỉ để lộ đôi mắt, sống mũi cao thẳng và đôi môi trắng bệch. Vai anh ta bị mũi tên xuyên thủng, ghim chặt lên thân cây.

Cô gái mặc váy dài đơn giản nhưng bằng lụa tơ tằm cao cấp, vừa nhìn đã biết là đồ xa xỉ. Ả có mái tóc dài màu vàng óng, ngũ quan xinh đẹp, là người ngoại tộc.

"Cậu bắn trúng anh trai tôi! Tôi phải giết cậu! Đồ nô lệ hèn hạ và dơ bẩn!" Cô gái tức giận tột độ, nhìn thấy Vân An thì gương mặt xinh đẹp lập tức trở nên vặn vẹo. Ả không để Vân An kịp phản ứng, trong tay đã xuất hiện một con dao găm, đâm thẳng về phía cậu.

Cô gái này thực sự muốn lấy mạng Vân An, nhắm thẳng vào cổ họng, tim và các vị trí chí mạng.

Nhưng chưa kịp đâm tới, Hoa Cương đã đá mạnh vào cổ tay cô gái. Vì đau, ả không giữ nổi con dao găm, nó rơi xuống đất. Ả vừa giận vừa căm hận, quay lại định mắng Hoa Cương nhưng khi thấy rõ mặt hắn, ả sững sờ mất hai giây. Phẫn nộ và thù hận lập tức biến mất, thay vào đó là ánh mắt tủi thân. Ả gọi: "Điện hạ!"

Hả? Hoa Cương quen biết hai người này? Vân An nhất thời ngơ ngác.

"Tiện dân này làm bị thương anh trai em, ngài nhất định phải xử tử nó!" Cô gái khóc như hoa lê dính hạt mưa, ánh mắt nhìn Vân An tràn đầy thù hận.

Hòa Cương vòng tay ôm lấy Vân An, che chắn cho cậu dưới vòng tay mình, sắc mặt lạnh nhạt. "Người làm bị thương anh trai cô không phải em ấy, mà là ta."

"Mũi tên đó là do ta bắn." Hoa Cương nhướng mày nhìn cô gái, nói tiếp: "Sao? Cô cũng định gọi ta là tiện dân hèn hạ à? Láo xược!"

Cô gái mở to mắt, hoảng sợ ngước lên nhìn Hoa Cương. Một tiếng "phịch", ả quỳ ngay xuống đất, cúi rạp người, thân hình mảnh khảnh run rẩy trong gió lạnh. Ả cầu xin với giọng điệu hèn mọn: "Điện hạ, ta sai rồi."

Hòa Cương không để ý tới lời xin lỗi vụng về của ả. Hắn đá một cú vào vai ả, dù đã thu lực nhưng ả vẫn bị đá ngã xuống đất.

"Em... em..." Cô gái tủi thân đến mức nước mắt tuôn rơi. Trong lòng ả không thể tin nổi mũi tên đó lại do vương tử điện hạ bắn. Vương tử điện hạ và anh trai ả vốn rất thân thiết, không thể nào hại anh ta được. Chắc chắn mũi tên đó là do tên tiện dân kia bắn, nhưng vương tử điện hạ vì bảo vệ cậu ta nên mới nhận lỗi về mình.

"Ừm..." Vân An ngăn Hoa Cương đang nổi giận rồi nhìn cô gái đang quỳ trên đất, không kìm được mà nói: "Hay là chúng ta cứu người trước đã?"

Người đàn ông bị mũi tên xuyên qua vai vẫn đang chảy máu. Vân An sợ rằng nếu không sơ cứu kịp thời, anh ta sẽ mất máu quá nhiều mà chết.