Quyết định sinh tử

◎ Sống không hối tiếc ◎

Khuôn mặt Lâm Bội Nga nhăn nhó đầy vẻ khổ sở, sau khi nghe câu nói của Hoa Cương, bà càng cúi thấp đầu.

Bà nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng đã đóng chặt của Vân An, trong khoảnh khắc dường như già đi rất nhiều. Run rẩy nhưng kiên quyết, bà bước tới phòng khách, đứng đối diện với Hoa Cương.

"Thôi được, giao dịch này không thành cũng chẳng sao, tôi tự nghĩ cách." Lâm Bội Nga dường như đã quyết tâm: "Nhưng An An, tôi tuyệt đối không cho phép ngài sỉ nhục thằng bé!"

"Sỉ nhục?" Hoa Cương nhíu mày khó chịu, như thể vừa nghe một chuyện nực cười. Hắn nhìn Lâm Bội Nga với ánh mắt thâm sâu: "Yên tâm đi, giao kèo là sự tự nguyện giữa ta và em ấy, sao có thể gọi là sỉ nhục được."

"Nhưng mà..." Lâm Bội Nga ngập ngừng, không biết nói sao. Bà hiểu rõ một người như Hoa Cương – từ quỷ mà thành thần, một tà thần hùng mạnh – chắc chắn không thể hiểu được cảm xúc của con người. Vân An thì yếu đuối, ngây thơ, trong sáng, bà sợ rằng ở bên Hoa Cương, cậu sẽ bị hắn nuốt chửng đến mức không còn gì.

Thấy vậy, Hoa Cương mất kiên nhẫn, lạnh lùng nói: "Ta cảnh cáo bà, chuyện giữa ta và Vân An không đến lượt bà quản, cũng không cần bà can thiệp vào."

"Bà cứ yên tâm, ta sẽ không làm hại em ấy. Ngược lại, ta sẽ bảo vệ em ấy, để em ấy an toàn hơn bất cứ ai. Nhưng bà cũng phải cẩn thận lời nói của mình. Nếu ta phát hiện bà nói gì không nên với Vân An..."

Đôi mắt đen láy của Hoa Cương sắc bén như dao, đầy uy hiếp khiến Lâm Bội Nga cảm thấy như bị bóp chặt cổ họng, không thở nổi.

Hoa Cương đến bất ngờ, rời đi cũng thoắt cái. Chỉ trong nháy mắt, hắn đã biến mất khỏi nhà họ Lâm, để lại Lâm Bội Nga đứng cô độc trong bóng tối.

Nhìn về phía phòng của Vân An, bà thở dài nặng nề.

Sau khi gặp lại Vân An, bà lại nhớ đến người phụ nữ với đôi mắt sáng và lông mày thanh tú ấy. Vân An rất giống cô ấy nên ngay từ cái nhìn đầu tiên, bà đã nhận ra thân phận của cậu. Bà chỉ mong dùng chút sức lực ít ỏi của mình để bảo vệ cậu.

Dù sao thì, mẹ của Vân An từng có ơn với bà, bà không thể nào quên ơn bội nghĩa, đứng nhìn không làm gì được...

Nhưng lời cảnh cáo của Hoa Cương vẫn vang vọng bên tai. Tình hình hiện tại rõ ràng đã vượt ngoài tầm kiểm soát của bà.

Tang lễ của người em thứ ba được tổ chức rất vội vàng, không kèn không trống, không pháo hoa rình rang, chỉ còn lại sự tiêu điều.

Tang lễ diễn ra chỉ trong một ngày rồi kết thúc. Không ai dám quay về quê nên thi thể được đưa thẳng đến nhà hỏa táng, một ngọn lửa bùng lên khiến người sống phần nào yên lòng hơn.

Ngày hôm sau tang lễ, những người còn lại trong nhà họ Lâm, như đã hẹn trước, sáng sớm kéo nhau đến nhà Lâm Bội Nga.

Vân An vừa thức dậy đã nghe thấy tiếng tranh cãi ồn ào ngoài phòng.

Cậu nhẹ nhàng bước vào phòng vệ sinh, vừa đánh răng vừa nghiêng tai nghe ngóng.

Khi hiểu rõ nội dung tranh luận, mặt cậu lập tức biến sắc.

"Chị, chuyện này chỉ có chị mới quyết định được." Lâm Chi Viện với khuôn mặt tái mét, đôi mắt thâm quầng, trông như đã nhiều ngày không ngủ ngon, khẩn khoản nói.

Lâm Bội Nga ngồi trên ghế, im lặng như một vị thiền sư nhập định.

Vân An bước ra từ phòng vệ sinh, nhìn thấy một bầu không khí ngột ngạt đến lạ.

Nhà họ Lâm có bảy anh chị em, giờ đây chỉ còn lại bốn người. Người chị cả là Lâm Bội Nga, anh ba Lâm Thế Thành, em năm Lâm Chi Viện và em sáu Lâm Chi Phương. Em út Lâm Thế Cường vẫn nằm trong bệnh viện, không chết nhưng cũng chẳng còn sống bao lâu.

Người em thứ ba và thứ tư đều đã qua đời. Không ai biết tiếp theo sẽ là ai, liệu có phải chính họ không?

Sự lo lắng khiến mọi người đứng ngồi không yên, dẫn đến cảnh tượng tranh luận sáng nay.

Lâm Chi Viện với ánh mắt lo sợ, liếc nhìn xung quanh một lượt, rồi như không chịu nổi áp lực, cất lời:

"Hay là... chúng ta lại đi tìm vị đạo sĩ đó?"

Câu nói vừa dứt, cả phòng im lặng như tờ.

"Chuyện đó... chuyện đó không ổn đâu." Lâm Chi Phương rơi nước mắt, giọng nói yếu ớt nhưng đầy kiên quyết: "Chúng ta đã sai rồi, không nên mắc thêm sai lầm nữa."

Lâm Chi Viện mí mắt giật liên hồi, lòng cực kỳ bất an.

Năm xưa, mọi chuyện ai cũng hiểu rõ. Ba anh em Lâm Thế Thành, Lâm Thế Bình và Lâm Thế Cường đối xử tệ bạc với mẹ mình, chỉ có Lâm Thế Uy là khá hơn một chút.

Quả thật, nếu có oan hồn về báo thù, chắc chắn sẽ tìm đến "những đứa con trai" đó đầu tiên. Nhưng sau khi bọn họ chết hết thì sao?

Lâm Chi Viện sợ hãi vô cùng. Bà không phải đã từng tệ bạc với mẹ mình, nhưng ai mà chẳng có lúc lầm lỡ? Năm đó, vì tiền nên bà đã đuổi theo mẹ mắng chửi suốt nửa đoạn đường, và điều này luôn ám ảnh bà.

Bây giờ, nhìn cảnh các anh em mình chết dần chết mòn, bà lo lắng không biết mình có phải là người kế tiếp.

"Em muốn chết sao?" Lâm Chi Viện quay sang nhìn chằm chằm Lâm Chi Phương bằng ánh mắt lạnh lẽo.

Trong cơn hoảng loạn, bà nắm chặt tay Lâm Bội Nga, khẩn khoản: "Chị cả, em xin chị, giờ chúng ta chỉ còn cách đó thôi, chị hãy đi tìm vị đạo sĩ kia, chúng ta thử lại cách đó!"

Câu chuyện đến nước này, Lâm Chi Viện cuối cùng nhận ra việc sửa mộ là vô ích, họ không thể xoa dịu nỗi oán hận của bà cố mà chỉ có thể đi đến một hướng cực đoan khác.

"Không được!" Nghe rõ ý định của Lâm Chi Viện, Vân An vội vã chạy ra ngoài, kiên quyết phản đối thay bà ngoại: "Bà ngoại sẽ không đồng ý đâu, các bà về đi ạ."

Lâm Chi Viện hoàn toàn coi thường Vân An, chỉ miễn cưỡng liếc nhìn một cái rồi phất tay: "Trẻ con biết gì mà nói, mau về phòng đi."

"Bà ngoại." Vân An quỳ xuống bên chân Lâm Bội Nga, ngẩng đầu lên nhìn bà với vẻ lo lắng, như đang cầu xin bà đừng lầm đường lạc lối thêm lần nữa.

Cậu nắm lấy tay bà ngoại, dù đang giữa mùa hè oi bức, lòng bàn tay Lâm Bội Nga lại lạnh ngắt, như thể phản ánh tâm trạng rối bời của bà lúc này.

Lâm Bội Nga khẽ nắm lại tay Vân An, nhẹ nhàng vỗ về, ý muốn an ủi rõ rệt.

Vân An như được bình tâm phần nào, không nói thêm lời nào.

"Chị cả!" Lâm Chi Viện sốt ruột đến mức không chịu nổi, đứng ngồi không yên. Dĩ nhiên, ai mà không sợ chết chứ?

"Em nói đi tìm đạo sĩ, là tìm người siêu thoát vong linh hay tìm người sẽ trấn áp ác quỷ?" Lâm Bội Nga hỏi.

Lâm Chi Viện ngớ người ra một chút, như không ngờ Lâm Bội Nga lại hỏi thẳng thừng như vậy. Bà ta nhìn quanh đám anh chị em, không ai đáng tin cậy, giờ người quyết định chỉ còn là chị cả.

"Tất nhiên là người trấn áp." Lâm Chi Viện cắn răng nói. "Ác quỷ vốn không nên tồn tại ở dương thế. Đưa nó về nơi nó thuộc về chẳng phải tốt hơn sao?"

"Sớm được đầu thai, đối với nó và chúng ta đều là chuyện tốt."

Lâm Bội Nga vẫn điềm tĩnh: "Nếu như nó không muốn đi thì sao? Nếu nó muốn ở lại trần thế?"

Lâm Chi Viện nghĩ bà yếu lòng, lập tức cãi lại: "Chị cả! Người và quỷ không thể chung đường!"

Nếu không phải Vân An biết rõ chuyện năm xưa, hẳn cậu sẽ nghĩ Lâm Chi Viện đang hết lòng khuyên nhủ. Nhưng giờ đây, rõ ràng đó chỉ là biểu hiện của sự sợ hãi.

"Chắc chắn chứ?" Lâm Bội Nga ngẩng lên, ánh mắt sâu hút nhìn đứa em gái út.

Ba chị em, từ nhỏ bà luôn thương Lâm Chi Phương hơn, không chỉ vì hoàn cảnh của cô em út khó khăn mà còn vì hai người tính cách giống nhau. Với Lâm Chi Viện, mối quan hệ của họ luôn xa cách.

Tuy vậy, Lâm Bội Nga vẫn âm thầm cho bà ta ba cơ hội.

Ánh mắt vốn mệt mỏi của bà trở nên lạnh lẽo. Lâm Chi Viện bị chị cả nhìn thẳng khiến lạnh sống lưng, hơi thở cũng như ngừng lại.

"Chắc chắn!" Lâm Chi Viện cố giữ bình tĩnh, gật đầu xác nhận. Nhưng khi nói ra hai chữ đó, không hiểu sao trong lòng bà như hụt hẫng, trống rỗng, nỗi bất an càng tăng lên. Bà quay sang nhìn Lâm Thế Thành và Lâm Chi Phương, hy vọng họ đứng về phía mình, như thể điều đó sẽ xua tan nỗi sợ.

"Còn em thì sao, Chi Phương?" Lâm Bội Nga điềm tĩnh hỏi.

Lâm Chi Phương chịu đựng ánh mắt đầy áp lực của Lâm Chi Viện, môi run run không thốt nên lời. Cuối cùng, bà lắc đầu, ra hiệu không đồng ý.

"Anh ba! Anh nói gì đi!" Lâm Chi Viện hoảng hốt, đẩy Lâm Thế Thành một cái, vội vàng nói: "Hiện giờ chỉ còn cách này thôi. Không đồng ý cũng chỉ có thể chờ chết!"

Dường như chữ "chết" kích thích Lâm Thế Thành, ông ta đột nhiên đứng dậy, ngơ ngẩn nhìn Lâm Bội Nga: "Chị cả, em cũng đồng ý."

Một phiếu không đồng ý, hai phiếu đồng ý. Nhưng Lâm Bội Nga vẫn chưa bày tỏ ý kiến, mọi chuyện chưa ngã ngũ. Tuy vậy, Lâm Chi Viện không thể chờ thêm. Bà lấy điện thoại ra gọi cho em trai Lâm Thế Cường. Phải mất một hồi lâu, cuối cùng bà mới gọi được.

Tình trạng sức khỏe của Lâm Thế Cường rất tệ, nhưng tinh thần vẫn tỉnh táo. Lâm Chi Viện giấu nhẹm những chi tiết quan trọng, chỉ nói qua loa đại khái. Khi mở loa ngoài, giọng yếu ớt của Lâm Thế Cường vang lên: "Em đồng ý."

Dù Lâm Bội Nga bỏ phiếu phản đối cũng vô ích.

Ba phiếu đồng ý, hai phiếu không, ý định của Lâm Chi Viện đã được thông qua.

"Được, tôi sẽ đi tìm đạo sĩ, chỉ hy vọng các người nhớ kỹ quyết định ngày hôm nay, sau này không cần hối hận." Lâm Bội Nga lạnh lùng nói một câu như vậy. Ánh mắt bà quét qua từng người trong phòng khách, lạnh lẽo như sương. Chỉ khi nhìn đến Lâm Chi Phương, ánh mắt ấy mới thoáng có chút ấm áp.

"Bà ngoại! Các người không thể làm vậy..." Vân An hoảng hốt, không ngờ mọi chuyện lại được quyết định như thế.

Cậu muốn phản bác, muốn khuyên nhủ, nhưng đều bị Lâm Bội Nga ngăn lại: "Mỗi người trong lòng đều có quan điểm riêng, quan điểm của cháu chưa chắc đã giống với của họ. Vân An, đây không phải là chuyện cháu có thể quản, cũng không nên can thiệp. Về phòng đi."

Vân An không chịu về phòng, nhưng Lâm Bội Nga cũng không ép cậu, chỉ là bà không định nghe thêm lời khuyên can nào từ cậu nữa.

Quyết định đã đưa ra, không còn đường để thay đổi.

Sau khi hẹn thời gian tìm đạo sĩ, trong lòng Lâm Chi Viện như trút được gánh nặng, bà là người đầu tiên rời khỏi nhà Lâm Bội Nga. Lâm Thế Thành cũng đi theo sau, nhưng chưa kịp đến cửa thì đã bị Lâm Bội Nga gọi lại.

"Em dâu đã đi rồi, em ở nhà một mình lẻ loi. Trưa nay ở lại nhà chị ăn cơm đi." Lâm Bội Nga nói.

Lâm Thế Thành không từ chối. Dù còn sống, nhưng ông ta sống chẳng khác gì một cái xác không hồn, sức khỏe suy sụp, sắc mặt trắng bệch, trông còn già hơn cả chị cả.

Đúng lúc này, một bóng dáng quen thuộc xuất hiện ở nhà họ Lâm, đó là Hoa Cương.

Hôm nay, hắn không mặc áo blouse trắng mà chỉ mặc đồ thường, trông như đến đón Lâm Chi Phương về nhà.

Mắt Vân An sáng lên, nhưng trước khi cậu kịp chạy đến để kể cho Hoa Cương nghe chuyện vừa xảy ra, Lâm Bội Nga liếc nhìn khoảng cách giữa hai người rồi hạ mắt, nói: "Chi Phương và Hoa Cương cũng ở lại ăn cơm đi."

Vân An ngẩn người, không hiểu bà ngoại có ý gì. Sao bà lại đột nhiên giữ mọi người lại ăn cơm?

Lời tác giả:

Cứ tưởng mình là người hiểu rõ nhất - Vân An: Gãi đầu, chẳng hiểu gì sất, jpg.