Thế giới hiện thực

◎ Diễn đàn

◎

Cánh cửa phòng khép lại, Vân An tựa lưng vào tấm ván lạnh lẽo. Vân Hạo đứng bên ngoài, hai chú cháu bị ngăn cách bởi cánh cửa dày nặng, cả hai đều chìm vào im lặng hồi lâu.

Mãi một lúc lâu, Vân Hạo mới nặng nề thở dài, cất tiếng: “An An, hôm nay... cứ xem như Kim Vũ Thần chưa từng đến đây. Những lời nó nói... đừng bận tâm.”

“Chú, ba mẹ con...” Vân An do dự thật lâu, mới chậm rãi mở lời hỏi, giọng nói vẫn còn vương chút hy vọng.

@ThThanhHinVng

Sắc mặt Vân Hạo khẽ đổi. Chú biết những chuyện này không thể che giấu mãi được. Trước đây, Vân An còn nhỏ, lại ngoan ngoãn, họ có thể lừa dối qua loa cho xong chuyện, nhưng giờ cậu đã lớn, rất nhiều điều không thể cứ thế mà giả vờ chưa từng xảy ra, dù họ có cố ý không nhắc đến.

Sự bình yên giả tạo của Vân gia suốt bao năm qua có lẽ sẽ sớm bị phá vỡ.

“An An, con có tin chú không?” Vân Hạo hỏi.

Vân An quay lưng về phía Vân Hạo, hốc mắt dần đỏ hoe. Những ngón tay trắng nõn, yếu ớt cố gắng nắm chặt nhưng không đủ sức, chỉ có thể siết hờ. Cậu chậm rãi ngồi xuống bên cạnh cửa, tựa vào cánh cửa, một lúc lâu sau mới cất tiếng: “Con tin.”

“Chuyện của anh hai và chị hai, khi thời cơ đến, chú và bác cả sẽ kể rõ cho con. Nhưng bây giờ, đừng hỏi gì cả, đừng tin bất cứ điều gì. Con làm được không?” Vân Hạo nói.

Vân An không đáp lại ngay. Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi cành cây xanh biếc từng có đàn chim ríu rít giờ đã chẳng còn bóng dáng. Như một tổ chim trống trải bị bỏ rơi, có thể là nó đã bị bỏ lại hoặc không thể quay về nữa.

“Con hiểu rồi, chú.” Vân An dường như đang suy nghĩ điều gì đó, cậu cúi đầu, đưa tay lau nước mắt nơi khóe mắt. Giờ đây chỉ còn một mình cậu, nên cần phải mạnh mẽ hơn. “Xin lỗi, con đã khiến chú phải bận lòng.”

“Không, An An, đừng nói vậy.” Tâm trạng Vân Hạo vô cùng phức tạp. Từ nhỏ đến lớn, Vân An luôn rất hiểu chuyện, biết điều gì nên nói và điều gì không nên nói, chưa bao giờ khiến chú hay bác cả phải tức giận. Nhưng chính vì Vân An quá hiểu chuyện mà Vân Hạo càng thêm đau lòng.

Đôi khi, Vân Hạo thà rằng Vân An có tính cách kiêu căng, tùy hứng như một cậu ấm, để chú có thể bớt áy náy hơn một chút.

“Được rồi, chú à, con hiểu.” Vân An hiếm khi lạnh lùng ngắt lời Vân Hạo. Cậu cúi đầu, khóe mắt đỏ hoe, làn da xanh xao mang vẻ buồn bã, giống như một chú nai nhỏ trong rừng bị ức h**p. Cậu ôm lấy chính mình, khổ sở cất tiếng: “Chú, con mệt rồi, con muốn một mình ngủ một lát.”

Vân Hạo khẽ thở dài, không thành tiếng: “Vậy chú không làm phiền con nữa, con nghỉ ngơi cho tốt.” Nói rồi, Vân Hạo rời đi, mang theo túi máu quý giá trong ngực, thứ hiện đang vô cùng quan trọng đối với Vân gia. Nếu không bị Kim Vũ Thần cản trở, chú đáng lẽ đã rời bệnh viện sớm hơn.

Ban đầu, Vân Hạo có chút lo lắng rằng Vân An sẽ giữ khoảng cách với chú và Vân Tùng sau những lời Kim Vũ Thần nói về ba mẹ cậu. Nhưng đến ngày Vân An xuất viện, cậu vẫn tỏ ra rất bình thường, như thể mọi điều Vân Hạo dặn dò hôm đó đều là sự thật.

Kim Vũ Thần chưa từng đến, và những lời anh ta nói cũng coi như chưa từng được nghe thấy.

Vân An vẫn trầm lặng như thường lệ. Cậu mặc bộ vest đen vừa vặn, mái tóc đen mềm mại rủ xuống hai bên thái dương. Khuôn mặt trắng bệch, xanh xao, ngũ quan thanh tú tựa một nhân vật yếu đuối bước ra từ tiểu thuyết ngôn tình.

@ThThanhHinVng

Chiếc xe đen dừng lại ở bãi đậu xe ngầm của bệnh viện. Lần xuất viện này của Vân An thậm chí còn ồn ào hơn mọi lần trước, có lẽ vì lần Kim Vũ Thần đột nhập đã khiến Vân Hạo cảm thấy nguy cơ. Lần này, Vân Hạo sắp xếp rất nhiều vệ sĩ cao lớn vây quanh Vân An, hộ tống cậu lên xe. Mọi người luôn căng thẳng, chỉ đến khi vào đến cổng trang viên Vân gia mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Suốt quãng đường, Vân An im lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, tựa như một con rối tinh xảo. Chỉ khi cậu nhìn thấy người quản gia già quen thuộc, khuôn mặt lạnh lùng thường ngày của cậu mới nở nụ cười đầu tiên trong ngày.

Người quản gia già đã ở bên Vân An từ khi cậu có trí nhớ. Vân Tùng và Vân Hạo dù có cố gắng dành thời gian chăm sóc cậu, nhưng họ đều có công việc riêng. Chỉ có người quản gia già cần mẫn ở bên Vân An, mang đến cho cậu tình yêu thương và sự ấm áp như của một người ông.

Vân An cũng rất nhớ ông, đặc biệt khi thấy những sợi tóc bạc lấm tấm ẩn trong mái tóc đen của ông, nỗi nhớ càng thêm mãnh liệt.

Nhìn thấy Vân An bình an trở về, người quản gia già cũng đỏ hoe mắt, luôn miệng xin lỗi vì sự sơ suất của mình, đã để người khác có cơ hội lợi dụng.

Tại trang viên Vân gia, người hầu đều được thay đổi sau mỗi 5 năm, ngoại trừ quản gia. Không ai có thể làm việc lâu dài tại trang viên, dù có năng lực giỏi đến đâu cũng không ngoại lệ. Nếu năng lực kém thì càng có thể bị sa thải bất cứ lúc nào. Lần này, người hầu mang cơm cho Vân An là người mới được tuyển vào. Tuy nhiên, khi vào trang viên, họ đã tra xét kỹ lưỡng thân thế, gia đình ba đời trong sạch, không có dính dáng gì tới các thầy phong thủy, nhưng không ngờ lại dám bỏ độc vào thức ăn của Vân An.

Vân An đã an ủi người quản gia nhưng sức lực không còn bao nhiêu, chỉ có thể trở về phòng nghỉ ngơi.

Hậu quả của việc rút máu quá nhiều khiến Vân An, dù đã quen với tình trạng này, vẫn cảm thấy khó chịu. Nếu bệnh tật có thể chữa trị tại bệnh viện thì tình trạng mất máu không thể chữa bằng cách nào khác, chỉ có thể tự mình chịu đựng.

Dù vậy, khi về phòng, Vân An cũng không hề nhàn rỗi. Trong lòng cậu vẫn luôn nghĩ đến việc về phó bản. Những người tham gia phó bản đều là người thật trong thế giới hiện tại, và sau khi hoàn thành phó bản, họ có thể trở lại thực tại để nghỉ ngơi một thời gian. Như vậy, chắc chắn phải có manh mối nào đó được để lại.

Vân An muốn tìm ra manh mối, dù biết rằng chúng bị ẩn giấu rất kỹ.

Ba ngày sau khi trở về trang viên, Vân An luôn ở trong phòng. Cuối cùng, cậu đã tìm được một chút manh mối liên quan trên máy tính.

Có người đã lập ra một diễn đàn, nhưng việc truy cập diễn đàn rất chậm. Sau khi kiên nhẫn chờ đợi, Vân An thấy một giao diện toàn màu đen hiện ra. Trên màn hình máy tính tối om, cậu thấy khuôn mặt mình nhíu mày, nét mặt nghiêm trọng.

Trên màn hình đen bật ra một cửa sổ pop-up, nội dung rất đơn giản: yêu cầu Vân An trả lời tên phó bản mà cậu đã trải qua, tên của boss cuối cùng cậu đánh bại và tên của cậu.

Vân An suy nghĩ một lát rồi điền vào:

@ThThanhHinVng

【Bài ca đoàn kịch - Lâm Lương】 và 【Trường Trung học số 1 - Khương Vân】, cùng với tên của mình là 【Vân An】.

Sau khi điền xong, giao diện lập tức xoay chuyển và một diễn đàn hiện ra trước mắt Vân An. Cậu lập tức cảm thấy phấn khởi, lướt nhanh qua các tiêu đề bài viết trên trang đầu tiên và nhanh chóng nhận ra vấn đề.

Tất cả các bài viết mà cậu thấy đều liên quan đến 【Bài ca đoàn kịch】 và 【Trường Trung học số 1】 – hai phó bản mà cậu đã tham gia. Không hề có bài viết nào về các phó bản khác.

Sau khi bình tĩnh suy nghĩ, Vân An đoán rằng đây có thể là một cơ chế ngăn chặn việc rò rỉ thông tin của diễn đàn. Người chơi chỉ có thể xem các bài viết về những phó bản mà họ đã hoàn thành, để tránh việc biết trước manh mối của các phó bản khác.

Điều này hơi tiếc nhưng Vân An đã chuẩn bị tâm lý. Cậu không thể hiểu rõ nguyên lý tại sao từ thế giới hiện thực lại bị kéo vào một trò chơi sinh tồn như vậy. Tuy nhiên, nếu có một sức mạnh lớn đến thế, chắc chắn họ sẽ không dễ dàng để người chơi tìm ra bí mật hoặc manh mối của phó bản trong thế giới thực.

Có thể xem các bài viết về phó bản mình đã vượt qua, đối với Vân An đã là một điều may mắn rồi.

Cảm thấy như mình vừa khám phá ra một thế giới mới, Vân An bắt đầu từ từ đọc qua từng bài viết. Đa số tiêu đề đều mang tính chất trút giận, chẳng hạn như:

【Đ* m*! Ai có thể giải thích tại sao phó bản "Bài ca đoàn kịch" lại bẩn thỉu như vậy! Chẳng phải nó là một phó bản cấp C sao! Cuối cùng thủ phạm lại là một người chơi! Tôi ***】 (những từ tục tĩu đã bị che lại).

Hoặc những bài viết đại loại như:

【Chúng tôi không thể tin nổi, tại sao hung thủ trong "Trường Trung học số 1" lại là Khương Vân, cô ấy đẹp như thế, sao có thể là hung thủ được, aaaa! Tâm trạng của tôi sụp đổ rồi, may mà đồng đội đã giúp đỡ, nếu không chắc tôi đã chết.】

...

Vân An tiếp tục xem các bài viết, trong đó có nhiều bình luận khác nhau. Một số người thì hả hê trước nỗi khổ của người khác, một số thì than phiền, kêu ca đồng cảm và cũng có người nói chuyện thô lỗ. Đủ loại người với nhiều cách phản ứng khác nhau.

@ThThanhHinVng

Lúc đầu, Vân An khá ngạc nhiên và cảm thán trước tâm trạng của những người chơi đã đăng bài. Khi cậu hoàn thành phó bản đầu tiên, dù may mắn sống sót, cả người vẫn còn run rẩy vì sợ hãi. Cậu không thể tưởng tượng được làm sao những người này lại có thể thản nhiên lên diễn đàn để "phun tào".

* phun tào: xả giận hoặc chế giễu

Nhưng càng đọc nhiều, Vân An dần hiểu ra rằng có lẽ những người chơi này không thực sự chỉ muốn chế giễu hay tìm sự đồng cảm trên diễn đàn. Họ chỉ đang cố tìm chút niềm vui trong khổ đau mà thôi.

Hiểu được điều này, Vân An cảm thấy có chút khó chịu. Cậu như đồng cảm với những người chơi đứng sau mỗi bài viết. Tất cả đều đã từng cận kề cái chết, như đang múa trên lưỡi dao mỏng manh. Mỗi người đều rất dễ gục ngã, và nếu không thể giải tỏa những căng thẳng, có lẽ họ sẽ không điên loạn trong phó bản mà sẽ phát điên trong cuộc sống thực tại.

Đặc biệt là khi có một cuộc sống hiện thực yên bình để so sánh, không ai sau khi trở về thế giới thực lại muốn quay lại phó bản nữa.

Vân An nở một nụ cười buồn bã. Cậu nghĩ có lẽ mình là người duy nhất lại muốn đi ngược lại điều đó.

Cậu tiếp tục lướt chuột qua các bài viết. Diễn đàn không chỉ có những người chơi đăng đủ kiểu bài, mà còn có một số người chia sẻ những bài tổng kết kinh nghiệm.

Mặc dù một khi đã vượt qua phó bản sẽ không phải trải qua nó lần nữa, nhưng kinh nghiệm từ phó bản vẫn có thể áp dụng cho những lần khác. Những kinh nghiệm này đều được đúc kết từ thực tế và vô cùng quý giá. Người có thể chia sẻ điều này thật sự rất đáng trân trọng, và Vân An đọc chúng một cách rất nghiêm túc.

Tuy nhiên, khi đọc, cậu phát hiện một điều gì đó không ổn.

Một người dùng viết:

【Lầu 100: Cho mình hỏi, có ai nghe thấy thông báo "nhảy cấp" đó không?】

【Lầu 101: Tôi nghe thấy! Lúc đó tôi đang làm nhiệm vụ, đột nhiên hệ thống nói với tôi câu đó, làm tôi sợ đến run cả người. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi chạy ngay vào diễn đàn. Người chơi nào đã thông qua phó bản nhanh vậy? "Trường Trung học số 1" tôi cũng đã chơi qua rồi, nhưng không có phần thưởng đặc biệt nào cả.】

@ThThanhHinVng