Hôn lễ thôn dã và Xích Huyết Thảo

Trong khu rừng rậm rạp, ánh nắng chỉ có thể lọt qua kẽ lá mà rọi xuống, những đốm sáng nhảy nhót trên gương mặt Trương Tĩnh Hàm, tựa như một bức tranh thủy mặc hài hòa giữa động và tĩnh.

Mèo mun và hồ ly đỏ một bên trái, một bên phải đi theo nàng, nhìn người bạn con người của chúng kiên nhẫn cúi người vạch đám cỏ dại hết lần này đến lần khác, thỉnh thoảng lại lấy ra một tấm vải thô để so sánh, rồi dùng lông đuôi chải chải lên người nàng.

“Đói rồi sao?” Người bạn con người nhẹ nhàng hỏi.

“Meo meo!”

Mèo mun đáp lời nàng, ý muốn nói:

Con người kia, nên nghỉ ngơi thôi.

Trương Tĩnh Hàm ngẩng đầu nhìn bầu trời, dựa vào phương vị mặt trời ước chừng thời gian, đã quá giữa trưa rồi.

Mà nàng bận rộn hơn nửa ngày trời lại chỉ tìm được vài cây thảo dược, chiếc gùi mây sau lưng trông vẫn trống rỗng, ngay cả đáy gùi cũng chưa lấp đầy.

Nhưng Trương Tĩnh Hàm không quá thất vọng, nàng lau mồ hôi trên chóp mũi, mở túi nước uống một ngụm, sau đó tìm trong gùi mây lấy ra một chiếc hũ sành nhỏ xinh mở nắp.

A Lạc đã chuẩn bị rất chu đáo, biết nàng phải vào núi nên đã tự tay làm bánh hấp mềm và thịt lợn nướng thơm lừng.

Trương Tĩnh Hàm ăn bánh hấp, rồi chia mấy miếng thịt nướng cho Tiểu Ly và hồ ly đỏ. Số thịt này đã được chế biến đặc biệt, mọng nước, vị không quá đậm, một mèo một hồ ly ngửi ngửi rồi ăn một cách ngon lành.

Chúng vẫn đang ăn, Trương Tĩnh Hàm đã ăn no bụng, vừa ăn vừa lầm bầm về nỗi phiền muộn của mình. Nhưng không phải lo lắng chuyện không tìm được dược liệu bồi bổ, núi Dương rộng lớn như vậy, nàng lại chẳng thiếu thời gian, cứ thong thả là được.

“Chắc chắn không giấu được đâu, Tạ Uẩn sớm muộn gì cũng biết ta đã làm những gì.”

“Nếu ta nói mình chỉ là xúc động chứ không cố ý, chàng có chịu tin không?”

“Ôi, thực ra cũng không thể trách ta đúng không? Trước kia chàng cũng từng muốn giết cha ruột của ta mà… Dù có ghét bỏ đến đâu, người đó quả thực vẫn là cha của ta!”

Trương Tĩnh Hàm nhỏ giọng lầm bầm lầu bầu, chốc lát thì chột dạ, chốc lát lại hùng hồn tự biện minh. Mèo mun và hồ ly đỏ ăn xong thịt nướng tươi ngon, liếm mép, tự mình chải chuốt lại bộ lông bị dính bẩn.

Nàng vẫn đang đấu tranh nội tâm, những lời lải nhải khiến hai con vật nhỏ phải làm động tác bịt tai như người.

Thật không hiểu nổi, chỉ là đi xa một chuyến thôi mà, sao con người này lại trở nên ồn ào hơn cả mấy con chim kia nữa.

“…Hy vọng chàng biết muộn một chút. Nhưng mà không sao, mạng sống và cả con người chàng đều đã thuộc về ta rồi.”

Cuối cùng Trương Tĩnh Hàm đưa ra kết luận, quyết định của nàng không sai. Nàng đưa hắn rời khỏi thành Kiến Khang, quả nhiên hắn đã tỉnh lại. Nếu giữ ở đó, người cha xem trọng lợi ích của Tạ Uẩn không biết chừng sẽ đối xử với hắn ra sao.

Trước sau nàng vẫn luôn duy trì cảnh giác cao độ với Tạ gia Đại lang chủ, dù sao năm xưa ông ta cũng từng ruồng bỏ Tạ Uẩn một lần.

Ánh nắng bị rừng núi che khuất hơn nửa chiếu lên người, hai con vật nhỏ nằm gần nàng, mơ màng sắp chìm vào giấc ngủ.

Trương Tĩnh Hàm thở dài một hơi thật dài, cuối cùng nàng nói sẽ đi đến thung lũng lấy mật ong.

Một mèo một hồ ly nghe thấy mật ong thì giật mình tỉnh dậy. Ngoại trừ con người này ra, không có sinh vật nào có thể dễ dàng thoát khỏi sự vây công của bầy ong mật, bầy ong đó vô cùng hung dữ.

Nàng không ở đây, Tiểu Ly đã rất lâu rồi không được uống nước mật.

“Các ngươi tay không mà đi qua đó, ong mật chắc chắn sẽ đốt các ngươi, trên người ta có mang theo kẹo mạch nha đây.”

Trương Tĩnh Hàm truyền đạt kinh nghiệm của mình cho chúng. Ong mật cũng thích đổi món, hơn nữa nàng biết làm thùng gỗ, so với tổ ong tự nhiên thì thùng gỗ an toàn hơn, ong mật nhận được lợi ích thì sẽ lười tấn công nàng.

Thung lũng đã một năm không đến, mật ong trong tổ nhiều đến mức gần như kết tinh, có chỗ thậm chí còn nhỏ giọt xuống đất.

Trương Tĩnh Hàm rửa sạch hũ sành, thu thập đến khi đầy tám phần thì dừng lại, lại cắt thêm mấy tảng sáp ong lớn đã đông kết, thong dong rời khỏi thung lũng.

Một bầy ong bay vo ve quanh chỗ kẹo mạch nha, coi như không nhìn thấy người con người luôn “biết điều” kia. Đàn ong muốn sinh sống dài lâu ở thung lũng này, không thể phát triển lớn mạnh một cách vô hạn được.

Có đôi khi, buông bỏ cũng chính là nhận lại.

Khi chiều tà buông xuống, Trương Tĩnh Hàm bắt đầu quay trở về theo đường cũ.

Trên đường trở về bất ngờ xảy ra một biến cố nhỏ, khi đến gần khu rừng vân sam nơi nàng từng cứu Tạ Uẩn ngày đó, nàng nghe thấy tiếng người nói chuyện và tiếng sói hú.

Trương Tĩnh Hàm nhíu mày, sải bước thật nhanh về phía phát ra âm thanh.

Một nhóm khoảng hơn hai mươi người nhìn thấy nàng trước, cung kính hành lễ gọi nàng là “Phu nhân”, bọn họ tuân theo mệnh lệnh đang khai hoang ở khu vực này.

Gần rừng vân sam có những bãi đất hoang rộng lớn, mọc đầy cỏ dại và cây bụi thấp, nếu muốn canh tác thì bắt buộc phải dọn sạch số cỏ cây này.

Hiển nhiên đây là một công trình lớn, những người có kinh nghiệm trong quân ngũ đã nghĩ ra một phương pháp cổ xưa: Họ đào một vòng hào bùn xung quanh, sau đó châm lửa đốt cỏ dại.

Cỏ dại cháy hết sẽ thành tro làm phân bón, những cây thấp bị chặt hạ sẽ được giữ lại làm củi. Người xưa gọi phương pháp này là “phát nương làm rẫy”.

Nhưng trong núi rất kiêng kỵ sự xuất hiện của lửa, ngọn lửa bùng cháy dữ dội đã kinh động đến bầy sói, khiến chúng không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Trương Tĩnh Hàm đoán rằng Sói vương đã phái bầy sói con của nó đến xem xét.

Con người phát hiện ra sói, thế là cuộc đối đầu giữa hai bên nảy sinh.

Trương Tĩnh Hàm lập tức đưa ra quyết định, lấy từ trong gùi mây sau lưng ra tảng sáp ong vừa mới thu hoạch, đặt xuống trước mặt một con sói, sau đó nàng giải thích với nó rằng họ cần trồng lúa mạch ở đây, cam kết sẽ không gây nguy hại đến rừng núi.

Thức ăn của con người luôn đa dạng, bầy sói rất thông minh, chúng biết con người thích ăn những hạt kê tròn tròn màu vàng nhất. Cộng thêm có sự đảm bảo từ nông nữ này, chúng không nán lại quá lâu. Sói đầu đàn ngậm lấy tảng sáp ong, cùng mấy con sói khác bỏ đi mất.

Nguy hiểm cứ thế được hóa giải, hơn hai mươi người đàn ông đều nhìn đến ngẩn ngơ, thái độ đối với Trương Tĩnh Hàm càng thêm kính trọng.

Bọn họ nhớ tới những lời đồn đại lưu truyền ở Trường Lăng thời gian trước, rằng Sứ quân phu nhân nhận được sự ban phước của Sơn thần, là người có linh tính.

“Có phu nhân ở đây, Sứ quân nhất định sẽ sớm khỏe lại thôi.”

Trương Tĩnh Hàm về đến tiểu viện của mình trước khi mặt trời lặn. Cách đó không xa, những ngôi nhà đang được dựng lên, tiếng nói cười truyền đến ngắt quãng, nàng nhìn thấy thím Tần xách một giỏ trứng gà đi qua, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười an yên.

Không cần phải nhờ người mang số trứng gà đó vào thành bán nữa, thím Tần chắc hẳn vui lắm.

Có điều, trong thôn chắc hẳn không ai là không vui, những người thân bị bắt đi lính đều đã trở về, cũng không đến nỗi sa cơ lỡ vận, ngay cả Lưu Thương bị mất một cánh tay, cha mẹ hắn cũng cười đến không ngậm được miệng, bởi vì số tiền thưởng hắn nhận được là hậu hĩnh nhất.

“A Hàm đang cười chuyện gì thế?”

Có lẽ nàng dừng chân đứng lại quá lâu, Tạ Uẩn đã sớm nhìn thấy nàng và bước ra khỏi nhà, nhẹ giọng hỏi.

Giọng nói trầm thấp của hắn bất ngờ vang lên sau tai nàng, hơi thở Trương Tĩnh Hàm khẽ ngưng lại, đôi mắt cong cong của nàng đáp lại: “Không có gì, chỉ là muốn cười thôi.”

Nói xong, nàng định quay đầu lại nhìn hắn.

Tuy nhiên, Tạ Uẩn không cho phép, từng cử chỉ của hắn mang theo sự cưỡng chế, hắn gỡ chiếc gùi mây trên lưng nàng xuống, ném cung tên, túi nước và cả túi thơm đuổi côn trùng vào trong gùi.

Đợi đến khi giữa hai người không còn vật gì cản trở, hắn lập tức ôm chặt lấy nàng từ phía sau, những ngón tay thon dài bóp nhẹ cằm nàng, xoay mặt nàng ra sau rồi ngước lên cao, nhưng lực đạo được kiểm soát rất tốt, không khiến nàng cảm thấy đau.

Trương Tĩnh Hàm còn chưa kịp nhìn rõ mặt hắn, đã phải đón nhận một nụ hôn nóng bỏng và nồng nhiệt, ánh mắt Tạ Uẩn rũ xuống nhìn nàng, tối tăm khó lường, nhưng lại như muốn nuốt trọn toàn bộ con người nàng.

Hắn lại phát điên rồi.

Trương Tĩnh Hàm cảm nhận được sự cấp thiết của hắn, cũng như sức mạnh suýt chút nữa nuốt chửng nàng, không hề nói quá khi cho rằng hắn đang cố gắng hòa tan nàng vào trong cơ thể mình.

Nhưng Trương Tĩnh Hàm không từ chối, nàng cố gắng hết sức để đáp lại hắn, quên đi tất cả mọi thứ xung quanh.

Trời đất tĩnh lặng, bốn bề dần chìm vào bóng tối, trong thế giới của họ chỉ còn lại có nhau.

Đêm hôm đó, Trương Tĩnh Hàm cắt sáp ong thành từng lát mỏng, để Tạ Uẩn ăn cùng với canh thuốc.

Những cây thảo dược kia nàng phải đợi Mạnh đại phu xác nhận xong mới dám cho Tạ Uẩn dùng, lỡ đâu tìm sai thì sao.

Công Thừa Việt tìm đến vào lúc trời vừa hửng sáng hôm sau, phía sau hắn còn có Giải và Vũ, điều khiến Trương Tĩnh Hàm ngạc nhiên và vui mừng hơn là hắn còn đưa một vị lão đại phu từ Trường Lăng tới.

Thảo dược lập tức được đưa cho lão đại phu xem xét, đều có công hiệu bổ máu, Trương Tĩnh Hàm yên tâm giao mấy cây thuốc cho ông.

Có điều, ánh mắt vị lão đại phu này lại dừng lại trên những tảng sáp ong kia, ngầm ý tán thưởng, có vật đại bổ như thế này, khí huyết thiếu hụt của Sứ quân lo gì không bù đắp lại được.

“Hóa ra sáp ong mới là thứ bổ khí huyết nhất.”

Trương Tĩnh Hàm không ngờ tới nhưng lại rất tin lời vị lão đại phu này, hạ quyết tâm sẽ đi “trao đổi” thêm một ít với bầy ong.

Còn chưa đợi Công Thừa Việt nói với Tạ Uẩn câu nào, nàng đã vội vàng kéo Tạ Uẩn đi cùng mình vào thung lũng, phong cảnh trong thung lũng rất đẹp và ít nguy hiểm, không sợ gặp phải dã thú.

Dưới ánh mắt trông mong của nàng, Công Thừa Việt lại nhướng mày, cố tình đi đến trước mặt Tạ Uẩn, nói có chuyện cực kỳ quan trọng cần bẩm báo.

Trương Tĩnh Hàm đoán được chuyện hắn muốn nói với Tạ Uẩn là gì, trong lòng cuống quýt, nắm lấy ngón tay Tạ Uẩn: “Ta còn có thể bện một cái xích đu, để chàng ngủ ở trên đó.”

Không ngoài dự đoán, Tạ Uẩn chọn nàng, bỏ mặc bạn thân.

Mấy ngày tiếp theo càng là như thế, Công Thừa tiên sinh vốn có nhân duyên tốt lại dường như bị cả hai người đồng lòng xa lánh, buộc phải dọn từ sườn núi xuống ở trong thôn.

Chiếc quạt lông vũ của hắn cũng không thoát khỏi kiếp nạn, bị con chim nhỏ không biết tên nào đó mổ cho tơi tả, chỉ đành dùng tiền trên người đổi lấy ít lông vũ từ đám trẻ con trong thôn.

Không có ngoại lệ, toàn bộ đều là màu đỏ.

Trương Nhập Sơn cảm thấy màu xám có hơi xấu xí, rất chu đáo giúp hắn nhuộm thành màu đỏ, khéo làm sao, sau khi nhuộm vải đỏ xong vẫn còn thừa lại ít thuốc nhuộm.

Công Thừa Việt cầm chiếc quạt lông vũ đỏ chót trên tay, nụ cười hoàn mỹ không tì vết của hắn hoàn toàn nứt toác, hắn cảm thấy chính mình cũng sắp phát điên rồi.

Kết hôn là chuyện phiền phức vô cùng, vậy mà Tạ Uẩn làm một lần còn chưa đủ, còn muốn ở cái thôn núi vừa hoang vu vừa mộc mạc này làm thêm lần thứ hai!

Nhưng Tạ sứ quân lại vô cùng vui vẻ, trời còn chưa sáng đã đánh thức hắn dậy, sai bảo hắn kiên nhẫn đối phó với người trong thôn, chuẩn bị tiệc cưới.

Còn bản thân Tạ Uẩn thì bận rộn đi săn chim nhạn.

Hắn còn kén chọn hơn cả Trương Tĩnh Hàm, chim nhạn săn về nhất định phải không tìm ra một khuyết điểm nào mới hợp ý hắn: lông vũ không đủ đầy đặn thì không lấy, dáng vóc không đủ đẹp thì không lấy, bay thấp một chút cũng không lấy.

Đàn chim nhạn bị hắn hành hạ đủ đường, đến nỗi khỉ trong rừng cũng nảy sinh lòng đồng cảm, cảm thấy người đàn ông này thực sự là quá khó chiều.

May thay, một ngày trước tiệc cưới, Tạ Uẩn đã săn được hai con chim nhạn ưng ý nhất, trước mặt bao nhiêu dân làng, tự tay giao tận tay Trương Song Hổ.

Trương Song Hổ xách hai con đại nhạn đang kêu quang quác loạn xạ, trong lòng vô cùng hài lòng. Ông cũng đã nghe nói chuyện đàn nhạn bị hành hạ khổ sở, Hạ Nhi còn phấn khích nhặt về nhà rất nhiều lông nhạn, nói là có thể bán cho vị Công Thừa tiên sinh trong thôn.

Cháu gái thì lại dở khóc dở cười, lén nói với ông rằng chim nhạn không thèm bay về chỗ này nữa, lúc nàng thả chúng đi còn bị cả đàn ghét bỏ.

Nhưng những thứ này đều là chuyện nhỏ nhặt không đáng kể, Trương Song Hổ cảm thấy ông và A Hàm đều nhận được sự tôn trọng, nhìn Tạ Uẩn cũng ngày càng thuận mắt hơn.

Ông mở miệng gọi Tạ Uẩn là “Thất Lang”, thuận tiện cũng nhờ người may cho Tạ Uẩn một bộ y phục đỏ.

Nói thật lòng, kiểu dáng y bào có hơi đơn giản, nhưng Tạ sứ quân sau khi nhận được thì không chút do dự mà khoác ngay lên người.

Lại qua một ngày, thôn nữ kia cũng khoác lên mình bộ y phục màu đỏ, họ mở tiệc chiêu đãi khách khứa tại sân nhỏ trên sườn núi.

Người thực sự được mời không nhiều, nhưng không khí lại cực kỳ vui vẻ, hòa thuận, ấm cúng như một gia đình.

Trương Tĩnh Hàm còn đặt một ít rượu nho và thịt nướng ở gần bìa rừng. Sau đó rượu nho cạn sạch, thịt nướng cũng bị ăn sạch sành sanh, mà nàng lại nhận được một đống quà đáp lễ: quả dại chua ngọt, chuột đồng, gà rừng… cùng với một cây thảo dược đỏ rực toàn thân.

Trên cây thảo dược có dính một sợi lông trắng bạc, Trương Tĩnh Hàm nhớ tới bầy sói mình từng gặp trong núi, dường như lông của Sói vương chính là màu trắng bạc như thế này.

Nàng mỉm cười thân thiện về phía xa, mang theo thảo dược và đống quà tặng trở về.

Mà sau khi nhìn thấy cây thảo dược kia, lão đại phu và Mạnh đại phu đồng loạt kinh ngạc kêu lên không ngớt: “Trời ơi, đây chính là Xích Huyết Thảo!”

Giống như Vương Bất Lưu Hành, đây cũng là kỳ dược hiếm có, lại vừa khéo có thể trị đúng chứng bệnh thiếu hụt khí huyết của Tạ Uẩn.

Trương Tĩnh Hàm sửng sốt một chút, rồi vội vàng đem đi sắc thành canh thuốc, bắt Tạ Uẩn uống cạn sạch.

Không lâu sau, trong núi đổ một cơn mưa, sương mù giăng lối mờ mịt, khách khứa nhân lúc mưa còn chưa lớn cáo từ trở về nhà.

Tạ Uẩn tiễn vị khách cuối cùng, đóng cửa sân lại, sau đó hắn đứng trong màn mưa, chần chừ chưa động đậy, tựa như một ngọn núi tĩnh lặng.

“Sao thế?”

Trương Tĩnh Hàm mở to đôi mắt cũng đang mờ mịt sương khói hỏi hắn, không hiểu vì sao.

Nàng có chút say rồi.

“Đang nghĩ, mưa rồi, ta có thể che mưa cho A Hàm.”

Tạ Uẩn khẽ cười một cái, nâng cánh tay lên, che đi những sợi mưa đang rơi vương trên mái tóc thôn nữ.

Tiếp đó, hắn bế bổng nàng lên, từ trong màn mưa ẩm ướt đi trở về ngôi nhà ấm áp.