Cánh Xoắn Ốc và Công Nghệ Lệch Lạc

Vài giờ trước….

Một tên Ouguri bước vào doanh trại tạm bợ dựng bằng cọc gỗ.

Tên Ouguri đội mũ ba sừng, mặc áo khoác len cứng cáp, mỉm cười mãn nguyện khi bước vào doanh trại.

Một binh sĩ Ouguri chào và nói với chiếc mỏ vàng của mình:

"Thưa ngài Golt, ngài đã đến ạ?"

"Việc chuẩn bị cho chiến dịch thế nào rồi?"

"Các nô lệ đang quấn dây cao su cho 'cánh xoắn ốc'."

Golt Tebari của Liên minh Fabirang gật đầu và nhìn vào bên trong doanh trại.

Bên trong doanh trại có những trục gỗ cố định một đầu, những sợi dây cao su được quấn quanh các trục, và những ròng rọc được nối với các sợi dây cao su đó.

Và những tên Rakshasa bị xích bằng dây cao su đang ra sức quấn những ròng rọc nối với dây cao su.

Sau đó, những sợi dây cao su đã được quấn trên các ròng rọc này sẽ được quấn vào trục gỗ và lắp ráp nguyên khối vào phương tiện bay gọi là cánh xoắn ốc.

Và ngay khi những sợi dây cao su đã quấn được bung ra, cánh xoắn ốc có thể chở được hai phi công và mang theo những tảng đá có thể gây sát thương chí mạng cho kẻ địch trên mặt đất.

'Cánh xoắn ốc này chính là chủ lực của Liên minh Fabirang. Liên minh chúng ta sẽ viết nên lịch sử mới ở Tân Lục Địa bằng cánh xoắn ốc.'

Liên minh Fabirang, những kẻ đã trốn khỏi lục địa phía đông mà Hắc Lân (ở lục địa thứ nhất) vẫn chưa tìm được đường tới, gọi lục địa thứ 4 là Tân Lục Địa.

Theo quan điểm của Liên minh Fabirang, may mắn thay là trình độ văn minh của những thổ dân Tân Lục Địa này còn rất lạc hậu.

Chỉ cần thấy cánh xoắn ốc bay lên, chúng đã hoảng loạn, rồi không thể chống đỡ trước trận mưa đá dữ dội.

Bằng cách quấy nhiễu địch thủ bằng những đợt tấn công từ trên không, và tấn công chủ lực của kẻ địch bằng xe tăng lưỡi cưa trên mặt đất, chúng đã chinh phục được nhiều cư dân bản địa.

Golt thích chủng tộc được gọi là Rakshasa này.

'Chúng quấn xong lượng dây cao su mà ta phải mất cả ngày để quấn chỉ trong nửa ngày. Nếu ta có thể bắt được nhiều nô lệ Rakshasa hơn, thì việc chinh phục Tân Lục Địa sẽ dễ dàng hơn nhiều.'

Nguồn gốc sức mạnh của Liên minh Fabirang chính là động cơ cao su.

Sợi dây cao su có độ đàn hồi cực mạnh này có thể được quấn đến mức giới hạn mà khung đỡ của nó có thể chịu đựng, và lực tích trữ đó được sử dụng để khiến các thiết bị cơ khí tự động vận hành.

Vấn đề là việc quấn những sợi dây cao su làm từ gỗ Duduba này đòi hỏi sức lực và thời gian rất lớn.

Để một cánh xoắn ốc hoạt động trong khoảng ba giờ, cần phải quấn liên tục trong một ngày rưỡi.

Điều này có nghĩa là để một cánh xoắn ốc cất cánh, cần chuẩn bị trước hai ngày, và ít nhất ba người phải thay phiên nhau quấn cánh xoắn ốc.

Thêm vào đó, nếu trục bị hỏng do lỗi kỹ thuật, tai nạn, hoặc đơn thuần là trục quấn cao su đã cũ kỹ, thì không chỉ phải quấn lại dây cao su từ đầu mà còn có vô số người bị thương hoặc tử vong do bị sợi dây cao su bung ra một cách dữ dội đánh trúng.

'Nhưng khi biến Rakshasa thành nô lệ, chúng ta, những Ouguri, có thể hoàn toàn tập trung vào chiến đấu.'

Golt tin rằng động cơ cao su có tiềm năng to lớn.

Nhưng trong quá khứ, Liên minh Fabirang đã bị đánh đuổi khỏi Cựu Lục Địa trước khi kịp phát huy hết tiềm năng đó.

'Động cơ cao su rốt cuộc cần đến nô lệ. Ở Cựu Lục Địa, rất khó tìm được nô lệ như vậy. Có đủ mọi hạn chế và giá thành đắt đỏ. Nhưng ở Tân Lục Địa thì khác. Có những nô lệ miễn phí có thể có được chỉ cần bỏ ra chút công sức.'

Golt mơ tưởng về ngày Liên minh Fabirang sẽ một lần nữa thách thức Cựu Lục Địa bằng cách phát triển công nghệ động cơ cao su thông qua những nô lệ này và tìm ra những công nghệ mới.

Nhưng Golt nhận ra rằng có những kẻ không mời mà đến trên Tân Lục Địa này, nơi sẽ là nền tảng mới của Liên minh Fabirang.

'Lời của Thần Kim Yến không cánh đã đúng. Có một chủng tộc không phải dân bản địa tồn tại ở bên kia dãy núi.'

Các thuộc hạ của Golt cũng chỉ quan sát được từ khoảng cách rất xa nên không biết chính xác những kẻ lạ mặt đó là ai.

Vì Ouguri cũng biết đến sự tồn tại của lục địa phía tây xa xôi, tức lục địa thứ ba, thuộc Cựu Lục Địa, nên chúng có thể đoán rằng những kẻ lạ mặt này đến từ đó.

'Nhưng chúng không phát hiện thấy phương tiện bay trên trời. Chắc chắn chúng không có công nghệ động cơ cao su thần kỳ này. Hoặc không may, lục địa của chúng không có cây Duduba.'

Thật may mắn.

Nếu không có công nghệ động cơ cao su, theo quan điểm của Golt, những kẻ lạ mặt đó cũng chỉ là những kẻ có công nghệ lạc hậu.

'Có lẽ đây là một cơ hội.'

Sau khi đến Tân Lục Địa, Golt không có nhiều cơ hội thể hiện năng lực của mình trong Liên minh.

Việc chiếm đóng tích cực để bắt nô lệ không thể giúp hắn đạt được quyền lực cao.

'Bộ Ba Lãnh Đạo vẫn chưa ra lệnh tấn công. Nhưng nếu ta bất ngờ ra tay tấn công địch thủ trước thì sao?'

Cánh xoắn ốc có thể chở được hai phi công, một trục động cơ cao su và một trục động cơ khẩn cấp dự phòng có thể sử dụng khi cần, và toàn bộ trọng lượng có thể mang theo là một lượng đá dùng để tấn công.

'Nhưng sau khi dùng hết động cơ khẩn cấp và toàn bộ số đá, sẽ có chỗ trống để bắt giữ những kẻ ngoại lai đó. Nếu có thể khai thác thông tin từ chúng, vị trí của ta trong Liên minh sẽ vững chắc hơn.'

Golt nói.

"Nhanh lên một chút. Ta cũng sẽ tham gia vào chiến dịch hôm nay."

"Cả ngài Golt cũng... sao ạ?"

"Phải."

Binh sĩ Ouguri chào và nói.

"Thật vinh dự."

Golt là một trong những quý tộc đã chỉ huy chiến dịch rút lui thành công của Liên minh Fabirang đến Tân Lục Địa.

Nhờ chiến dịch rút lui thành công này, Golt là thần tượng của một số binh sĩ.

Golt nhẹ nhàng đáp lại lời chào, binh sĩ Ouguri liền vung roi thúc giục đám nô lệ.

Golt nghĩ rằng chiến dịch sẽ thành công.

'...Chắc chắn, đáng lẽ phải thế...'

Việc vượt qua dãy núi thành công chỉ chịu hai tổn thất, và việc phát hiện một nhóm nhỏ kẻ địch không hề sợ hãi cũng được coi là may mắn.

Nhưng khi việc ném đá, niềm tự hào của cánh xoắn ốc, không hề hiệu quả, mặt Golt tái mét.

"...Chúng có những chiếc khiên bền chắc như vậy sao?"

Tất nhiên, Golt là một quý tộc của Liên minh Fabirang, một quốc gia tự hào về nền văn minh của mình.

Hắn biết rằng có thể có những chiếc khiên đủ chắc chắn để chặn đá.

Nhưng hắn không nghĩ rằng những kẻ không có công nghệ động cơ cao su lại có thứ đó.

Golt cuối cùng đã xác nhận rằng hắn không gây ra bất kỳ thiệt hại đáng kể nào cho kẻ địch.

"Không được rồi. Rút lui!"

Golt quay cần điều khiển, coi việc địch thủ không bắn trả bằng tên là một điều may mắn.

Chính lúc đó.

-Rầm rầm!

Một âm thanh như tiếng gầm rú vang lên, rồi trục của chiếc cánh xoắn ốc bị gãy.

Golt không biết chính xác chuyện gì đã xảy ra, nhưng hắn chỉ nhận ra rằng đây là một cuộc tấn công của kẻ địch.

"Ngài Golt!"

"...Chết tiệt!"

Dây cao su bung ra một cách dữ dội, sợi dây cao su quật mạnh vào người phi công phụ ngồi phía sau Golt, hất văng anh ta ra xa rồi bắt đầu quấn chặt lấy và phá hủy phần thân còn lại của cánh xoắn ốc.

"Chết tiệt!"

Golt cúi gập người sát xuống để tránh bị dây cao su quấn vào, và không buông cần điều khiển cho đến khi bất tỉnh nhân sự, cố gắng hạ cánh chiếc cánh xoắn ốc đã hỏng bằng mọi giá.

Runda nhìn chằm chằm đầy khó hiểu sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình trận chiến.

"Cái quái gì vậy?"

Wisdom nói.

"Đó là 'con đường chúng ta không chọn'."

Khi Runda nhìn với ánh mắt khó hiểu, Seong-un trả lời.

"Ý tôi là công nghệ có thể phát triển theo một hướng đi lệch lạc. Những bản dựng thông thường của Thế giới đã mất, dù chậm hay nhanh, đều có xu hướng phát triển công nghệ theo hướng tương tự nhau. Nhưng cũng có những lối chơi không như vậy."

Runda tóm tắt những gì mình đã nghe.

"À... tức là... khi chúng ta đang chế tạo thép và thuốc súng, thì bọn chúng đã phát triển công nghệ động cơ cao su phải không?"

"Đúng vậy."

"...Tại sao?"

Wisdom trả lời.

"Việc công nghệ phát triển lệch lạc không có gì đáng ngạc nhiên cả. Chẳng hạn, ngay cả trên Trái đất, sau một mốc thời gian nhất định trong lịch sử, đã có những xu hướng phát triển công nghệ hoàn toàn khác biệt. Giao lưu là yếu tố cần thiết cho sự phát triển của công nghệ. Một số công nghệ nhất định chủ yếu được truyền bá sang các quốc gia khác thông qua giao lưu. Chẳng hạn, câu chuyện nổi tiếng về việc Đế chế Aztec không phát minh ra bánh xe. Dù không thể nói hoàn toàn là do nguyên nhân đó, nhưng họ đã không sử dụng bánh xe một cách hiệu quả và cũng không cảm thấy cần thiết phải có những con đường rộng lớn. Ngược lại, với những con dao bằng đá vỏ chai (obsidian), họ đã phát triển y học đến mức có thể thực hiện các ca phẫu thuật nội khoa mà người châu Âu thời Trung cổ thậm chí còn không dám nghĩ tới."

Thấy những người chơi khác đang lắng nghe mình chăm chú, Wisdom nhẹ nhàng xua tay.

"Hừm. Ngoài ra, trong Thế giới đã mất, Rubberpunk từng được biết đến như một kiểu xây dựng tốc độ vào giai đoạn đầu game. Bởi vì nó có thể giúp phát triển công nghệ khoa học nhanh chóng."

Runda giơ tay hỏi.

"À, Wisdom. Vậy với công nghệ đó, ngoài phương tiện bay trên trời, còn có thể tạo ra những thứ gì khác nữa không?"

"Mặc dù không thể tạo ra các công cụ công nghệ cao do vấn đề phải quấn dây cao su bằng sức người và giới hạn của vật liệu có thể chịu được sức căng của dây cao su, nhưng ít nhất có thể sử dụng bánh răng. Ngay cả chiếc trực thăng kia cũng có cấu trúc khá phức tạp hơn vẻ ngoài của nó nhiều. Ô tô, búp bê tự động thực hiện những động tác đơn giản, máy tính nguyên thủy cũng có thể làm được."

Krampus nói.

"Nghĩ lại thì tôi nhớ đã từng xem một video."

Runda hỏi lại.

"Video nào?"

"Tiêu đề là 'Công nghệ máy tính có thể trình diễn trong Thế giới đã mất'... Xem video thì thấy nó trình diễn liệu có thể tạo ra một chiếc máy tính thô sơ bằng nhiều cách chơi kỳ quái, giờ thì tôi mới nhận ra trong đó cũng có cả động cơ cao su được nhắc đến."

"Cần gì đến dây cao su để làm được điều đó chứ...?"

Wisdom nói.

"Về mặt lý thuyết thì không có gì là không thể."

Seong-un nói.

"Không may là những tên đó, chính xác hơn là người chơi đang thống trị những tên Ouguri đó, có vẻ như chưa đạt được đến giai đoạn đó. Nếu những tên Ouguri đó thông minh đến mức đó thì chúng đã không tấn công liều lĩnh như vậy."

Krampus hỏi lại.

"Vậy thì người chơi đối phương đã phán đoán sai lầm ư?"

"Có thể là do quản lý một khu vực rộng lớn nên đã mắc sai lầm. Hoặc có lẽ là khá tự tin, và cho đến nay những cuộc tấn công như vậy vẫn hiệu quả nên có lẽ đã nghĩ như thế."

"Hay có lẽ, đó là chiến thuật chủ đạo của lục địa thứ nhất?"

Seong-un lắc đầu.

"Nếu vậy thì tốt quá. Vậy thì tôi sẽ bảo Hắc Lân đóng ngay tàu buồm rồi đi đến lục địa thứ nhất."

"Không phải sao?"

Seong-un gật đầu.

"Theo tôi thì trừ khi có chuyện gì đó thực sự tệ hại xảy ra, nếu không thì không phải vậy đâu. Lý do khiến Rubberpunk bị loại bỏ hoàn toàn là vì loại dây cao su này lãng phí cả nhân lực và tài nguyên, độ hoàn thiện kỹ thuật thấp dẫn đến tỷ lệ chiến thắng giảm, và cần có tài nguyên đặc biệt là gỗ Duduba nên buộc phải chấp nhận một lối chơi kỳ quái. Theo tôi thì có lẽ chúng đã bị loại khỏi cuộc chiến tranh giành quyền lực ở lục địa thứ nhất..."

Seong-un nhìn Basen và những Pangolin đang chạy về phía chiếc cánh xoắn ốc bị rơi.

"Bây giờ có thể xác nhận rồi."