Chương 175

Nếu nói về danh vị hiện tại của Cael Rak Horazun, thì người ta gọi chàng là Hoàng đế.

Là người cai trị một đế chế vĩ đại trải dài hai lục địa, và là người nhận được sự chú ý đặc biệt từ các vị thần.

Không cần phải nói, đối với những người bình thường, ngài sẽ xuất hiện như thế nào.

Một số người nói rằng ngài chỉ là con cờ trong cuộc tranh đấu của các vị thần, nhưng ngài đã thống nhất lục địa khi chưa đến hai mươi tuổi, trực tiếp phát động nhiều cuộc chiến tranh, đồng thời là cố vấn cho Đại tướng quân Basen, người trực tiếp chỉ huy quân đội.

Hơn nữa, ngài đã khám phá ra một lục địa mới, mở rộng thêm nhiều vùng đất đã được khai phá.

Ngài đã tập hợp các đoàn thám hiểm, chấp nhận thử thách từ các vị thần và cuối cùng đã gặt hái thành quả.

Bây giờ, ngay cả ở các lục địa phía Tây và phía Đông, nơi vừa mới bắt đầu giao thương, tên của Đại đế quốc Hắc Lân cũng đã vang danh.

Các thương nhân đi lại trên đại dương thường khoe khoang quốc gia của họ hùng mạnh, nhưng không có quốc gia nào có thể sánh được với Hắc Lân.

Dù có nền tảng vững chắc do Sứ đồ Rakrak xây dựng, nhưng những thành tựu của Cael trong việc phát triển nó thành một đế chế vĩ đại cũng không hề kém cạnh.

Trong khi đó, cũng có những người luyến tiếc.

Nhiều người nghĩ rằng vị Hoàng đế trẻ tuổi này sẽ khó có thêm thành tựu nào khác.

Nhưng lịch sử của Cael chỉ vừa mới sang trang.

Theo Seong-un, nếu Cael sinh ra trong một nền văn minh tiên tiến hơn, chàng sẽ trở thành một học giả vĩ đại.

Không phải một học giả bình thường, mà là một nhân tài hiếm có của nền văn minh, người có thể tự mình thực hiện những khám phá và phát minh kéo cả thế giới, thậm chí hàng thế kỷ tiến về phía trước.

'Nhưng Cael lại được sinh ra trong thời đại này.'

Vì vậy, Cael có thể làm được những điều vĩ đại hơn.

Cael không phải người tầm thường, chàng khởi đầu với vị thế của một vị vua, người có thể điều khiển con người và tài nguyên theo ý mình.

Không chỉ vậy, chàng còn nhận được sự ưu ái của thần linh và phước lành từ tổ tiên.

Khi ngủ, những hiền nhân tiền bối thì thầm bí mật vào tai Cael, và khi nhìn lên bầu trời đêm, Dạ Thiên hiển linh những khải thị qua ánh sao.

Cael không chỉ đơn thuần tuân theo ý chỉ của thần.

Chàng cố gắng thấu hiểu ý chỉ của thần, thậm chí tìm ra những ý định mà chính thần cũng chưa hoàn toàn thấu suốt, và tìm ra con đường dễ dàng nhất để đạt được mục đích thực sự ấy.

Vì vậy, giống như một nhà khoa học hỗ trợ chế tạo động cơ hơi nước và một kỹ sư thiết kế máy dệt tự động, chàng đã nắm bắt tương lai mà những cỗ máy này sẽ tạo ra bằng con mắt của một nhà tương lai học.

Dù là một tương lai chưa tới, Cael vẫn có thể phác họa nó trên giấy trắng.

'Cuối cùng, máy móc sẽ thay đổi mọi thứ.'

Việc Cael toàn tâm toàn ý hỗ trợ vô số cỗ máy, bao gồm cả động cơ hơi nước và máy dệt đã phát minh, là một kết quả tất yếu.

Khi kỷ nguyên phiêu lưu tiếp diễn ở Lục địa 4, vô số nhà máy đã mọc lên ở Lục địa 3.

Theo lệnh của Hoàng đế, các trường học được thành lập ở các địa phương để đào tạo học giả, và các thương nhân được khuyến khích xây dựng nhà máy.

Và các kỹ sư nghiên cứu về máy móc được đối xử tử tế.

Ngoài ra, để ngăn chặn tình trạng quá tải đô thị, số lượng nhà máy ở mỗi khu vực đã bị giới hạn, dù phải hy sinh một phần hiệu quả.

Sự giàu có dư thừa được thu thuế và dùng để hỗ trợ các khu vực sản xuất kém thịnh vượng hơn.

Các quý tộc ở mỗi địa phương, để bù đắp cho lực lượng lao động thiếu hụt, thay vì đàn áp các bộ tộc thiểu số, giờ đây họ cố gắng chiêu mộ họ.

Để chiêu mộ các bộ tộc thiểu số, các linh mục của Pantheon đã tiến vào Lục địa 3, những khu vực mà văn minh vẫn chưa chạm tới.

Các linh mục kể về cách các vị thần của Pantheon đã chiến đấu với những ý chí khác nhau, nhưng cuối cùng đã hợp nhất thành một ý chí duy nhất, và họ đã làm nên lịch sử gì nhờ sự hợp lực đó.

Những người đã từ chối văn minh qua nhiều thế hệ đã nắm tay các linh mục và rời rừng, bước ra thế giới.

Năng lượng thủy điện, bao gồm bốn bánh xe nước trong Lâu đài Tự động, đã trở thành một di tích của quá khứ.

Một lượng lớn than đã được tiêu thụ.

Những người thợ mỏ Kobold mắt tròn xoe trước số tiền khổng lồ mà Hoàng đế ban phát, và để nhận được nhiều tiền hơn, họ phải mở lại những bản đồ mà tổ tiên họ đã tìm ra và chôn giấu.

Những người Elf đã phát huy tốt sự tỉ mỉ và trí tuệ đặc biệt của mình.

Đằng sau quy trình sản xuất hàng loạt khổng lồ mà vật chất tạo ra là những con số.

Công việc hành chính và kế toán mà các chủng tộc khác phải đau đầu lại vô cùng phù hợp với tính cách cầu kỳ của người Elf.

Những người Ogre đã vận chuyển hàng hóa giữa các con tàu và xe ngựa tại các cảng và nhà máy.

Người khuân vác Kentauros luôn được các thương nhân ưa chuộng. Thành thật mà nói, thuê một Kentauros hợp lý hơn là thuê một con ngựa và một người đánh xe.

Những tên trộm vặt Half-bin hoành hành. Nhưng ai đó đã nhận ra rằng thân hình nhỏ bé của chúng rất có lợi khi di chuyển giữa những cỗ máy chật chội trong nhà máy, và sự khéo léo của chúng đủ để "sửa chữa" những cỗ máy thường xuyên bị hỏng hóc.

Sự tỉ mỉ của Nix khác với loại của Elf. Chúng tìm lỗi chính tả trong các tờ báo, và đôi khi phát hiện ra những mánh khóe mà những kẻ giàu có tham lam đã giở trong sổ sách kế toán.

Nếu có mối đe dọa, thì chính những người Orc liều mạng lại trở thành phóng viên.

Và cơn gió mà Lục địa 3 đã thổi lên không chỉ dừng lại ở đó.

Một làn gió biến đổi khổng lồ đã đảo lộn toàn bộ ngành công nghiệp và lan sang Lục địa 4.

Kỷ nguyên phiêu lưu tiếp tục, nhưng đó chỉ là từ góc nhìn của Lục địa 3.

Pangolian và Rakshasa, cùng với vô số các bộ tộc thiểu số khác, đã nhanh chóng tiếp thu những kiến thức và giá trị đáng kinh ngạc mà họ lần đầu tiên khám phá ra trong thế hệ của mình.

Các nhà máy bắt đầu mọc lên, và một nhà máy cũng được xây dựng ở Baseniol, nằm sâu nhất trong Lục địa 4.

Ban đầu, đó chỉ là một sự kiện ngẫu nhiên.

Là một thành phố mới thành lập, Baseniol có nhiều thiếu sót, và hệ thống vận chuyển bằng cánh xoắn ốc và wyvern gặp vấn đề.

Cánh xoắn ốc thường xuyên bị hỏng, còn wyvern thì hiếu kỳ nên vẫn chưa nghe lời kỵ sĩ.

Trong khi đó, chủ nhà máy, người từng là một nhà thám hiểm, lại gặp khó khăn trong việc cung cấp than đá.

Chủ nhà máy, người có hàng hóa cần giao, đã tìm đến người giải quyết mọi việc gần nhất.

Đó chính là Pháp sư Mazdari.

Chủ nhà máy có quen biết Mazdari, và Mazdari tỏ ra hứng thú với việc liệu phép thuật có thể thay thế than đá hay không.

Mazdari đã sử dụng lại phép thuật quay tròn đã cứu Basen khi chàng rơi xuống khoảng mười năm trước. Trong khoảng thời gian đó, Mazdari đã tiếp thu kiến thức từ lục địa mới, và nó vượt xa kỹ năng mà Mazdari trẻ tuổi đã thể hiện.

Theo thời gian, nó đã phát triển độc lập dưới cái tên động cơ ma thuật chứ không phải động cơ hơi nước.

Khi hai trụ cột của nền văn minh bổ sung cho nhau, cơn gió mà Cael đã mang đến đã trở thành một cơn bão khó có thể diễn tả chỉ đơn thuần là dữ dội.

Máy móc đã hoàn toàn đảo lộn lục địa và mọi sự sống trên đó.

Trong khi cơn bão đó đang hoành hành dữ dội, kỷ nguyên phiêu lưu, vốn đã đạt đến đỉnh cao trong khoảng 20 năm, đang dần lụi tàn...

Seong-un đã thấy những gì các nhà thám hiểm tìm thấy ở cực nam của Lục địa 4.

Ở đó có một thành phố.

Đó là một thành phố cảng nhỏ, nơi con người đã xây dựng văn minh và sinh sống, nhưng điều đáng ngạc nhiên là cái tên mà những người xây dựng nền văn minh đó tự gọi lại rất quen thuộc.

Thành phố đó là lãnh thổ của Vương quốc Liên minh Danri.

Trước đó, sự tồn tại của nó đã thường xuyên được quan sát bởi các nhà thám hiểm không phải từ Lục địa 3, nhưng không ai biết chúng đến từ đâu, và giờ đây nguồn gốc của chúng đã được phát hiện.

Một tiếng thì thầm vang đến tai Seong-un.

Seong-un nhận được nó qua cuộc gọi video.

Một giọng nói pha lẫn tiếng kim loại vang lên.

"Đã lâu không gặp, Nebula."

Seong-un xác nhận đối phương.

Chiếc mũ sắt với sừng thép nhô lên trên đầu, và ánh sáng đỏ rực phát ra từ bên trong.

Vì vẻ ngoài ấn tượng, rất khó quên dù có muốn.

Hạng 2 chung cuộc, người chơi của Lost World, từng là đối thủ đáng gờm trước khi đến vùng đất này, Hegemonia – người mà Seong-un đã giành chiến thắng đầu tiên trước một người chơi từ rất lâu.

Seong-un cũng biết rõ điều đó.

Seong-un hơi nghiêng đầu, cất lời.

"Ai vậy nhỉ?"

Hegemonia khó chịu.

"Đùa đấy à?"

"Đã 150 năm rồi, quên cũng phải thôi chứ?"

"Ngươi nhớ mà. Không, chúng ta thỉnh thoảng vẫn liên lạc kia mà."

"Có vẻ thế."

"Nhanh lên nhớ đi. Ta phải trả món nợ cũ rích 150 năm này."

Seong-un nghĩ.

'Vậy thì, từ góc độ của mình, không nhớ ra có lẽ tốt hơn nhỉ?'

Hegemonia nói.

"Không, thôi vậy. Không nhớ cũng không sao."

"Cuối cùng ngươi cũng làm theo ý mình thôi..."

Seong-un đáp lại trong khi cảm thấy Hegemonia đang nhìn về phía sau mình.

Seong-un đang đứng trên bục giảng của phòng họp, và phía sau chàng là những người chơi khác đang ngồi.

"Có vẻ như ngươi đã gắn thêm vài thứ lặt vặt trong thời gian đó. Có vẻ như ngươi đã gặp khó khăn về sức lực à?"

"Lặt vặt? Lời nói nặng nề đấy. Khiến đám lặt vặt nghe thấy khó chịu."

Krampuse lẩm bẩm.

"Ngươi mới là thằng tồi nhất."

Seong-un phớt lờ tiếng thì thầm sau lưng, cất lời.

"Còn ngươi? Một mình sao?"

"Tất nhiên. Ta không cần đội nhóm. Đến nay ta đã hạ gục năm người chơi rồi."

Nói rồi, Hegemonia lấy năm bức tượng thần phong ấn từ kho đồ ra, cầm trong tay.

"Năm?"

Seong-un liếc nhanh về phía sau, rồi nhìn lại Hegemonia.

"Ta có bảy, thêm một ác thần nữa là tám. Ta thắng rồi."

Hegemonia gạt tay.

"Số lượng không quan trọng!"

Đằng sau Seong-un lại có tiếng lẩm bẩm.

"Không, tên khốn đó đang coi chúng ta là chiến lợi phẩm hả?"

"Có phải ngày một ngày hai đâu?"

Krampuse và Runda mỗi người một câu.

Bị chọc tức từ cả phía trước và phía sau, nhưng Seong-un vẫn bình thản.

Seong-un nói.

"Dù sao thì, nếu muốn khoe khoang thì ngươi đã tìm nhầm đối tượng rồi. Nếu chỉ là nói đùa thì... cũng không tệ."

Hegemonia nói.

"Không phải! Dù sao thì nếu chiến đấu với các ngươi, ta sẽ thắng, nên ta muốn cho các ngươi một cơ hội cuối cùng nên mới bắt chuyện thôi."

"Lý do gì khiến ngươi tự tin vậy?"

Hegemonia, đang hào hứng vung nắm đấm, bỗng trở nên bình tĩnh như chưa từng có chuyện gì xảy ra, khoanh tay lại, cất lời.

"Ta có 'Chiến tranh'."

Đến đây, Seong-un cũng không khỏi ngạc nhiên, dù chỉ một chút.

Chính xác hơn là cảm giác đó, khi đối thủ có một lãnh địa độc quyền mạnh mẽ, sau khi đã chơi Lost World nhiều lần.

'Thật không may.'

Mặc dù chưa được xác nhận, nhưng nếu Hegemonia có một lãnh địa độc quyền với tỷ lệ thắng cao như chiến tranh, thì có lẽ hắn chưa từng thua trận nào.

Bởi vì Seong-un cũng chính là như vậy.

Nhưng Seong-un bình tĩnh kiểm tra lực lượng của mình.

Không có lý do gì để từ bỏ.

Seong-un nói.

"Trước tiên, ta có một câu hỏi."

"Nói đi."

"Ta có thể đoán được phần nào, nhưng sao ngươi lại xuất hiện ở phía Nam Lục địa 4?"

Hegemonia nói.

"Ta đã chiếm đóng phía Bắc Lục địa 2. Hành tinh tròn mà? Ngươi hiểu ý ta chứ? Tuyến đường biển Bắc Đại Dương xuất phát từ Lục địa 2 có lẽ sẽ đến Lục địa 4 nhanh nhất. Như thế này..."

Hegemonia nhẹ nhàng tạo ra hình ảnh Lost World, rồi vẽ con đường ngắn nhất nối liền các lục địa.

Đúng như lời Hegemonia.

Seong-un nhẹ nhàng búng ngón tay.

"À, vậy thì..."

Seong-un trả lời.

"Ý ngươi là nếu ta đập tan ngươi, thì con đường đến Lục địa 1 cũng như Lục địa 2 sẽ mở ra phải không?"

Ngọn lửa bùng lên từ khóe mắt Hegemonia.

"Nếu ngươi làm được."

83 năm sau cuộc chiến giữa Đế quốc Hắc Lân và Vương quốc Liên minh Danri bùng nổ ở Lục địa 4...

Hai quốc gia vẫn đang chìm trong chiến tranh.