Cộng hòa Colegoton: Bầu cử và Bí mật kinh hoàng

Các thế lực cách mạng đã tập hợp lại, lấy Shvanel làm trung tâm, và tuyên bố thành lập Cộng hòa Độc lập Colegoton.

Đương nhiên, có những ý kiến phản đối. Thông thường, sự phản đối đến từ tầng lớp Yumi thượng lưu, nhưng điều này đã nằm trong dự đoán của quân cách mạng, nên họ đã có những biện pháp xoa dịu cần thiết.

Tại khu vực Colegoton, trước khi chính thức tuyên bố Cộng hòa, quân cách mạng đã mạnh tay trấn áp các hoạt động buôn bán vũ khí trái phép, tịch thu toàn bộ súng của những người có nghề nghiệp liên quan đến súng như thợ săn, cũng như súng cá nhân của giới quý tộc. Nhờ vậy, dù có sự phản đối, họ vẫn có thể kiểm soát tình hình bằng vũ lực.

Tuy nhiên, đó không phải là giải pháp triệt để.

Sự phản đối còn đến từ các tầng lớp thấp hơn, cụ thể là Bán Mumi và Vô Mumi.

Những người này không có hành động bạo lực như giới Yumi, nhưng họ đã tổ chức biểu tình dưới nhiều hình thức khác nhau hoặc tập trung phản đối tại tòa thị chính cũ của Shvanel, nơi được chọn làm trụ sở tạm thời của Hội đồng Cộng hòa.

Dain thắc mắc: "Ta không hiểu. Chúng ta đã mang lại tự do cho những người đó, vậy tại sao họ lại làm vậy?"

Sarcho khẽ thở dài.

"Ta nghĩ là thế này, đồng chí Dain."

"Chuyện gì?"

"Mọi người e ngại sự thay đổi."

"E ngại sự thay đổi ư?"

"Đúng vậy. Ngay cả khi đó là một sự thay đổi tốt đẹp, chúng ta cũng không thể biết được điều gì sẽ xảy ra ngay lập tức. Tương lai của Cộng hòa Độc lập Colegoton vẫn còn là một ẩn số. Nó có thể thành công độc lập, nhưng cũng có thể bị Liên Hiệp Vương Quốc tấn công và xóa sổ bất cứ lúc nào."

Dain không phủ nhận lời Sarcho. Nàng có tham vọng, nhưng không hề bị cuốn vào chủ nghĩa lý tưởng viển vông.

Sarcho tiếp lời: "Vì vậy, họ muốn duy trì cuộc sống ổn định như trước. Hơn nữa, chúng ta cũng chưa hề xin ý kiến của họ. Chắc chắn trong số đó có những kẻ từng trục lợi từ giới Yumi, bóc lột chính đồng loại Vô Mumi của mình. Cũng có những kẻ muốn tạo ấn tượng tốt với Liên Hiệp Vương Quốc bằng cách kháng cự mọi cách, phòng trường hợp Cộng hòa độc lập sụp đổ."

"Đúng vậy, ta đã hiểu."

Khi Dain lặng lẽ nhìn xuống đám người biểu tình nhỏ bé từ tòa nhà quốc hội, Sarcho nói:

"Nhưng chúng ta không được làm hại họ."

Dain nhìn Sarcho với ánh mắt khó hiểu.

"Tại sao lại vậy?"

"Với số lượng ít ỏi và không có vũ khí, họ sẽ bị hạn chế trong hành động."

"Nhưng họ là những kẻ chống đối Cộng hòa của chúng ta. Theo thời gian, họ có thể cấu kết với Liên Hiệp Vương Quốc."

Sarcho xoa cằm đáp: "Hmm, chuyện đó chúng ta có thể kiểm soát được. Hãy sử dụng những người tài năng trong quân cách mạng để đối phó với những 'Răng' của Liên Hiệp Vương Quốc."

"Có lý do gì để phải làm điều đó không?"

Sarcho nói: "Đồng chí, đó chẳng phải là thế giới mà chúng ta hằng mong muốn kiến tạo sao?"

Dain khẽ chớp mắt.

Sarcho tiếp tục: "Chúng ta đã tuyên bố rằng tất cả các chủng tộc đều có quyền bình đẳng. Nhưng giờ đây, chúng ta không thể lại tạo ra một đẳng cấp mới dựa trên tiêu chí khác ngoài chủng tộc, chỉ vì ai đó đã khởi xướng cách mạng trước, còn ai đó thì không. Chúng ta phải để họ được nói lên những gì họ muốn. Chúng ta đang đứng trên mảnh đất mà chúng ta hằng mong muốn. Chúng ta không thể tự tay phá hủy nó."

Dain nhắm mắt lại một lát rồi mở ra. "Đúng. Huynh nói đúng. Ta sẽ phải xem xét lại phương án huynh vừa đề xuất."

Dain, với tư cách là Tư lệnh quân cách mạng và Người đứng đầu chính phủ lâm thời Cộng hòa Độc lập Colegoton, đã nhanh chóng thành lập một phòng tình báo.

Phòng tình báo này hoạt động như một cơ quan phản gián, tương tự cục tình báo của Đế quốc hay những kẻ "Răng" của Liên Hiệp Vương Quốc.

Họ tập trung truy lùng những kẻ "Răng" đã xâm nhập và phá hoại âm mưu của chúng, đúng như Sarcho đã đề xuất.

Phòng tình báo này được giao cho Rolls phụ trách, một cựu quân nhân đã có công lớn trong trận chiến đầu tiên của quân cách mạng.

Sau đó, Dain khẩn trương thực hiện những công việc cần thiết cho quân cách mạng.

Mặc dù việc tuyên bố Cộng hòa độc lập đã khiến hoạt động nhập khẩu và xuất khẩu đến Liên Hiệp Vương Quốc bị phong tỏa, nhưng số lượng kẻ buôn lậu lại gia tăng. Vì Colegoton giáp với bờ biển phía tây của Lục địa thứ hai, nhiều tàu buôn nước ngoài đã tiếp cận mà không bị Liên Hiệp Vương Quốc chú ý. Việc duy trì các tuyến thương mại này trở nên vô cùng quan trọng đối với người dân Colegoton.

Ngoài ra, để đối phó với quân địa phương của Liên Hiệp Vương Quốc đang ngày càng tập trung đông đảo, họ đã tuyên bố tình trạng chiến tranh, tuyển thêm binh lính và tăng giờ làm việc. Dain, Sarcho cùng tất cả những người trong chính phủ cách mạng đều nhận thức rõ sự nghịch lý của việc này, nhưng tất cả cũng đồng lòng rằng không thể để chính phủ Liên Hiệp Vương Quốc đánh bại họ dễ dàng như vậy. Trên hết, họ phải hoàn thành những nhiệm vụ này.

Sarcho nói: "Chỉ khi làm được như vậy, khi một chính phủ chính thức được thành lập thông qua sự bỏ phiếu của người dân, họ sẽ ít bị phản đối hơn. Còn chúng ta, chúng ta sẽ là những người gánh chịu mọi chỉ trích."

Ngày bầu cử chính thức được công bố, và các ứng cử viên bắt đầu được tiếp nhận hồ sơ.

Sarcho, một thành viên khá cứng rắn của phe cách mạng, cho rằng những người thuộc chính phủ lâm thời không nên trở thành ứng cử viên. Tuy nhiên, đa số các thành viên cách mạng trong chính phủ lâm thời, bao gồm cả Dain, lại lo lắng về một khía cạnh khác.

Dain khẳng định: "Theo Rolls, dấu vết của các đặc vụ 'Răng' đang được tìm thấy ở khắp Colegoton. Thực tế đã có vài lần giao tranh, và một số đã bị bắt giữ. Tuy nhiên, xét về tiềm lực của Liên Hiệp Vương Quốc, chúng ta không thể đứng yên nhìn cuộc bầu cử này mà không có sự chuẩn bị."

Sarcho cũng không thể bỏ qua sự thật hiển nhiên đó.

Nếu một chính phủ mới được thành lập, mà phần lớn tổng thống và thành viên nghị viện lại là tay sai của Liên Hiệp Vương Quốc, thì Cộng hòa Colegoton sẽ kết thúc ngay lập tức.

Trong chính phủ mới, tổng thống và nghị viện sẽ nắm giữ mọi quyền lực. Khi đó, dù thuộc chính phủ cách mạng trước đây cũng không có cách nào chống lại.

Nếu nghị viện hình sự hóa những hành động mà chính phủ cách mạng đã thực hiện, và ban hành luật pháp yêu cầu trừng phạt, thì không có cách nào để ngăn chặn điều đó.

Nếu vậy, Colegoton sẽ mất đi động lực cách mạng và một lần nữa rơi vào tay Liên Hiệp Vương Quốc.

Hơn nữa, dù một số người phản đối chính phủ cách mạng, nhưng các thành phố lớn như Shvanel, nơi quân cách mạng dựa vào tầng lớp lao động, vẫn ủng hộ chính phủ cách mạng một cách mạnh mẽ.

Do đó, các nhân vật chủ chốt của chính phủ cách mạng rất được lòng dân.

Khả năng họ trở thành thành viên chủ chốt của quốc hội là rất cao.

"Ta biết điều đó không công bằng. Nhưng nếu chúng ta thành lập quốc hội, điều đó có nghĩa là người dân ủng hộ chúng ta nhiều đến thế. Đó cũng là quyền tự do của họ."

Sarcho đồng tình.

Sarcho sau đó đã vài lần từ chối đề xuất, nhưng để đạt được số lượng thành viên quốc hội mà chính phủ cách mạng mong muốn, nhiều người cho rằng Sarcho, một linh mục nổi tiếng, nhất định phải được bầu làm nghị sĩ.

Sarcho cuối cùng cũng đồng ý ra tranh cử, trước sự động viên chân thành của nhiều đồng chí và những lời đề nghị gần như thúc ép huynh ấy.

Mỗi khi quân địa phương của Liên Hiệp Vương Quốc di chuyển, và mỗi khi có tin đồn về việc các đặc vụ "Răng" đang tiến hành các hoạt động phá hoại ở đâu đó, những tin tức đáng lo ngại này trên báo chí khiến mọi người lo lắng. Tuy nhiên, trên các trang báo khác lại có những bài viết về các ứng cử viên mới, về những gì họ đã làm và sẽ làm.

Mặc dù luật bầu cử chưa hoàn chỉnh dẫn đến những sự kiện lố bịch như việc các ứng cử viên đối thủ ở cùng khu vực bầu cử công khai chỉ trích, đe dọa, hoặc thậm chí mua chuộc tội phạm địa phương để bắt cóc, nhưng ở mỗi khu vực bầu cử, người ta vẫn dễ dàng bắt gặp những người lớn tiếng kêu gọi bỏ phiếu cho mình và trình bày những suy nghĩ về tương lai của họ.

Cảnh tượng chưa từng thấy này không chỉ thu hút sự chú ý của riêng người dân Colegoton.

Các quốc gia trên thế giới đều dành sự quan tâm lớn đến cuộc bầu cử đầu tiên của nền cộng hòa non trẻ này. Người ta có thể thấy cảnh các phóng viên vượt đường xa, gần như chạy đua với thời gian để kịp đến ngày bỏ phiếu.

Kết quả bỏ phiếu là một chiến thắng vang dội của phe cách mạng, vốn xuất thân từ chính phủ lâm thời.

Dain nhậm chức Tổng thống đầu tiên, và Sarcho được bầu làm nghị sĩ của một khu vực bầu cử tại Shvanel. Cái gọi là Đảng Cách mạng, tập hợp những người xuất thân từ chính phủ lâm thời trước đây, đã chiếm đến 80% số ghế, áp đảo các đảng đối lập như Đảng Yumi (tập hợp các thế lực quý tộc cũ) và Đảng Phản Cách mạng (không ủng hộ chế độ cộng hòa).

Mặc dù hỗn loạn và đầy rủi ro, nhưng trong lòng người dân, hy vọng về một tương lai tươi sáng đang nảy nở.

─┼

Sarcho rút mảnh than chì mà huynh ấy đã kẹp vào bản lề cửa văn phòng ra.

Chính phủ mới của Colegoton, dù gặp nhiều khó khăn, vẫn đang cố gắng lãnh đạo đất nước. Nhưng sau cuộc bầu cử, thỉnh thoảng vẫn xảy ra các hoạt động khủng bố nhắm vào các nghị sĩ, được cho là do Đảng Yumi hoặc Đảng Phản Cách mạng gây ra.

Vì vậy, phòng tình báo Colegoton đã cảnh báo các nghị sĩ phải cẩn thận và đưa ra những hướng dẫn đơn giản. Nhờ đó, Sarcho cũng đã kẹp than chì vào bản lề văn phòng của mình để khi có kẻ đột nhập, mảnh chì sẽ bị gãy, giúp huynh ấy có thể phát hiện từ bên ngoài.

Sarcho không chút nghi ngờ, nắm lấy tay nắm cửa và bước vào văn phòng. Nhưng khi nhìn thấy bóng người đang ngồi trên ghế của mình, huynh ấy theo phản xạ đưa tay vào trong áo.

"Dừng lại. Nếu ngươi không muốn bị thương."

Sarcho đứng yên một lúc, để mắt mình dần thích nghi với bóng tối.

Văn phòng tối om, nhưng bên ngoài cửa sổ, những cột đèn khí thỉnh thoảng bật sáng. Dần dần, huynh ấy có thể nhận ra bóng người trong bóng tối.

"Cái mặt nạ đó..."

Trước phản ứng của Sarcho, người đeo mặt nạ đỏ khẽ gật đầu.

"Đúng vậy. Ta là một trong những kẻ 'Răng' của Kẻ Nổi Giận."

"..."

"Các đặc vụ tình báo của các ngươi thật tồi tệ. Kẹp than chì vào bản lề cửa ư? Đùa à? Các ngươi nghĩ rằng có thể ngăn cản chúng ta bằng cách đó sao?"

Sarcho thấy người đeo mặt nạ đỏ đang cầm một khẩu súng lục, chĩa thẳng vào mình.

Sarcho nói: "Ngươi muốn đột nhập vào Shvanel mà không ai hay biết, rồi lại muốn bàn về trình độ của các đặc vụ tình báo của chúng ta sao? Ừm, có lẽ đó là một nhận xét hay. Hay chúng ta hãy nói chuyện khác đi. Ngươi có thể vào phòng tình báo của chúng ta và huấn luyện các đặc vụ của chúng ta. Ngươi nghĩ sao?"

Người đeo mặt nạ đỏ lặng lẽ lắng nghe lời Sarcho, rồi bật cười.

"Phải có gan như vậy thì mới có thể vượt qua giới Yumi để làm nghị sĩ được chứ."

Sarcho rút tay ra khỏi áo, rồi bước đến đứng trước người đeo mặt nạ đỏ.

"Ngươi muốn gì? Nếu muốn giết ta thì ngươi đã bóp cò rồi."

"Đúng vậy. Ta không định giết ngươi."

Người đeo mặt nạ đỏ hạ súng xuống.

"Ta chỉ muốn nói chuyện một chút thôi."

Sarcho khẽ nắm chặt rồi lại mở bàn tay ra.

'Đây không phải là một dấu hiệu tốt.'

Có lẽ bị bắn sẽ tốt hơn.

Nếu người đeo mặt nạ đỏ thực sự là đặc vụ "Răng", thì họ thấy việc Sarcho sống còn có giá trị hơn việc huynh ấy chết, trong kế hoạch lật đổ Cộng hòa Độc lập Colegoton sau này.

Hơn nữa, giờ đây đã quá muộn để phản kháng.

Có lẽ vẫn còn cách để lợi dụng đối phương.

Sarcho nói: "Ngài có thể hẹn gặp một nghị sĩ bất cứ lúc nào mà, phải không?"

"Sẽ rất rắc rối nếu người khác biết được."

"Là vậy sao?"

"Đặc biệt là Đảng Cách mạng mà ngươi thuộc về. Họ sẽ không muốn sự thật mà ta biết bằng cách nào đó đến tai ngươi."

Sarcho tò mò hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Người đeo mặt nạ đỏ nói: "Tổng thống của các ngươi đang cố gắng liên lạc với phe cách mạng Rubail. Ngươi có biết điều này không?"