Ngoại truyện 3: Người Bắt Sao và Kính Vạn Ma (1)

Tại Abaartin, những công trình kiến trúc hình trụ tam giác không được ưa chuộng. Bởi vì với diện tích giới hạn, hình tam giác gây lãng phí không gian. Do đó, trên bề mặt Abaartin và vô số không gian bên ngoài, nơi không thể thoát khỏi những giới hạn vật lý tương tự, các tòa nhà thường được xây dựng theo hình trụ tứ giác, tức là các khối lập phương sáu mặt.

Thế nhưng ở nơi đây, vô số tháp nhọn hình trụ tam giác lại vút cao. Tại đây, không gian không bị ràng buộc bởi giới hạn vật lý. Điều quan trọng hơn là ý nghĩa ẩn chứa bên trong. Mỗi góc có thể đại diện cho quá khứ, hiện tại, hoặc tương lai; hoặc các cựu thần đã biến mất, các tà thần đối lập với họ, và những vị thần mới xuất hiện giữa hai bên; hoặc gợi ý về cấu trúc logic không-thời gian của chính, phản và hợp; hoặc ẩn dụ về mối quan hệ giữa Abaartin ở không gian bên ngoài, không gian ma thuật ở không gian bên trong, và Vạn Tinh Điện nằm giữa chúng. Đương nhiên, ba góc không đối mặt với nhau có thể mang nhiều ý nghĩa hơn tùy thuộc vào người quan sát, và các Chòm Sao của Vạn Tinh Điện đều công nhận tất cả những ý nghĩa đó.

Nơi này, với vô số tháp nhọn hình trụ tam giác vút cao, chính là Vạn Tinh Điện.

Bên dưới Vạn Tinh Điện vẫn còn đồng cỏ nguyên thủy, nhưng Tháp Thử Thách đã bị dỡ bỏ. Việc tháp bị dỡ bỏ không có nghĩa là không còn cách nào để đến Vạn Tinh Điện. Những người được thử thách phải trải qua các thử thách riêng do tinh tú bảo hộ của họ đặt ra theo những cách khác nhau, và phải đi qua cánh cửa cuối cùng của riêng mình ở đâu đó trong Abaartin hoặc đồng cỏ nguyên thủy.

Sau khi đi qua cánh cửa đó, họ sẽ bước lên nền đá thô ráp màu ngà của Vạn Tinh Điện, và có thể chiêm ngưỡng những tòa nhà chọc trời hình tháp nhọn tam giác vút cao lên bầu trời. Mỗi tháp nhọn có chiều cao khác nhau và khác biệt về hoa văn, trang trí chi tiết, nhưng nhìn từ xa chúng trông khá tương đồng. Tuy nhiên, trái ngược với suy nghĩ của những người lần đầu tiên đặt chân vào Vạn Tinh Điện, số lượng tháp nhọn không bằng số lượng Chòm Sao, chủ nhân của mỗi tháp nhọn không phải là một Chòm Sao, và một tháp nhọn cũng không đại diện cho một lĩnh vực duy nhất.

Mỗi tháp nhọn được nối với nhau bằng những hành lang nằm ngang. Bề ngoài, càng gần trung tâm thì càng kết nối với nhiều hành lang hơn, nhưng vì đây là nơi không bị ảnh hưởng bởi giới hạn vật lý nên đương nhiên còn có nhiều hành lang ẩn giấu khác.

Vạn Tinh Điện tồn tại giữa vô số tháp nhọn này, và không gian bên trong của nó rộng lớn hơn nhiều so với vẻ bề ngoài. Theo tính toán ước lượng của một số người, nó đã rộng hơn tổng diện tích của Abaartin và đồng cỏ nguyên thủy có kích thước tương đương Abaartin. Có một câu chuyện kể rằng những tháp nhọn hình tam giác bề ngoài đó chỉ là cách thể hiện kiến trúc cho sự định hướng giá trị theo chiều dọc và sự liên kết theo chiều ngang của các Chòm Sao của Vạn Tinh Điện.

Tại đỉnh cao nhất của tháp nhọn tam giác cao nhất có một nơi được gọi là Vạn Ma Kính.

Bên trong Vạn Ma Kính có một chiếc kính thiên văn khổng lồ.

Chiếc kính thiên văn này được làm bằng đồng thau, là sản phẩm của ma đạo công học, kết hợp không chỉ khoa học công nghệ mà còn cả phép thuật bí ẩn. Ống kính của kính thiên văn đã được các thợ thủ công bậc thầy hàng đầu của Vạn Tinh Điện mài giũa bằng quy trình nano trong suốt 300 năm qua, và các bánh răng đồng thau chứa đựng bí ẩn của thời gian đã được các pháp sư của Tháp Ma Pháp Baseniol chiết xuất, vượt qua cả nhân quả. Người chế tạo là Sungwoon và 'Chòm Sao của Thiết Kế', 'Người Dệt Tinh Tế', 'Kết Thúc Đã Hoàn Thành' Wisdom. Ở quê hương của các Chòm Sao, tên gọi Wisdom mang ý nghĩa của trí tuệ, không phải vì anh ta đã đạt được nó, mà vì anh ta đã khao khát nó. Nhưng giờ đây, tại Abaartin, sau một thời gian dài khao khát và dựa trên những kiến thức đã đạt được, anh ta đã vươn lên với cái tên Wisdom. Kính Vạn Ma là sản phẩm vĩ đại nhất của Wisdom sau Thánh địa.

Bên dưới thân chính của Kính Vạn Ma cao hàng chục mét, một người thằn lằn nhỏ con đang ngồi trên chiếc ghế gỗ màu nâu cổ điển bọc nhung đỏ, chăm chú nhìn vào thị kính.

Việc nhìn thấy một người thằn lằn vảy đen ở Vạn Tinh Điện không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng cánh tay trái của người thằn lằn này thật đặc biệt. Cánh tay trái của anh ta là một cánh tay giả được làm từ thân đồng thau mỏng và các bánh răng đồng thau, gợi nhớ đến Kính Vạn Ma trước mặt. Người thằn lằn một tay này chính là chủ nhân của Kính Vạn Ma, và giống như trong quá khứ, giờ đây anh ta vẫn được gọi là Người Bắt Sao.

Người Bắt Sao rời mắt khỏi Kính Vạn Ma và nhìn lên bầu trời bằng mắt thường.

'Đẹp thật.'

Đồng cỏ nguyên thủy có ngày đêm nhân tạo luân phiên nhờ bầu khí quyển và nguồn sáng mô phỏng Abaartin.

Nhưng Vạn Tinh Điện tồn tại ngoài quỹ đạo đó, và do đó, những gì được nhìn thấy luôn là bầu trời đêm.

Bầu trời đêm nhìn thấy từ Vạn Tinh Điện phản chiếu chính xác bầu trời của Abaartin, vì vậy bầu trời mà Người Bắt Sao đang nhìn thấy hiện tại cũng chính là vũ trụ của Abaartin.

'Để xem nào…'

Người Bắt Sao hơi nghiêng ghế và lấy ra một chiếc ống nhòm từ lòng.

Mặc dù chỉ là một chiếc ống nhòm nhỏ bằng gỗ, nhưng đối với Người Bắt Sao, người đã quá quen thuộc với việc quan sát các vì sao, thì nó vẫn là đủ.

Điều đầu tiên Người Bắt Sao nhìn vào là Yonda, mặt trăng đầu tiên của Abaartin.

Đối với Người Bắt Sao, Yonda không phải là một vệ tinh mấy phần thú vị.

Giống như các vệ tinh không có bầu khí quyển, dù có nhìn lâu đến mấy thì cũng khó nhận ra sự thay đổi của thời gian.

Nhưng Yonda gần đây lại trở nên thú vị.

Người Bắt Sao hơi xoay thị kính của ống nhòm để nhìn vào quá khứ của Yonda, thay vì hiện tại.

Một tàu vũ trụ đang hỏng hóc nặng nề trên Yonda, nhưng lại hạ cánh thành công một cách khéo léo, và các phi hành gia mặc bộ đồ vũ trụ bước ra từ đó. Mặc dù có sự giúp đỡ của sứ đồ, nhưng việc họ làm được điều đó với công nghệ còn kém xa Vạn Tinh Điện khiến Người Bắt Sao cảm thấy khâm phục.

Người Bắt Sao tiếp tục nhìn qua ống nhòm và thấy một ma cà rồng tên là Muel, sau khi đánh thức ba vị thần và biết nhiệm vụ của mình đã hoàn thành, liền nhàn nhã đi dạo trên mặt trăng. Ma cà rồng này đã để lại nhiều dấu chân nhất trên Yonda, và cũng để lại nhiều dấu bánh xe sau khi giật lấy tay lái từ tay sứ đồ. Ma cà rồng đã tận hưởng Yonda đủ thời gian cho phép rồi lên tàu vũ trụ trở về.

Giờ đây, Yonda lại trở nên yên tĩnh.

'Nhưng mà…'

Người Bắt Sao xoay thị kính sang phía đối diện, vượt qua hiện tại để nhìn về tương lai.

Trên Yonda, các tàu vũ trụ thỉnh thoảng ghé thăm, và số lượng phi hành gia tiến hành thí nghiệm và nghiên cứu dần tăng lên. Sau đó, các công trình kiến trúc có thể sử dụng vĩnh viễn được xây dựng, và cả những phi hành gia lưu trú dài hạn cũng xuất hiện. Không gian này được gọi là căn cứ mặt trăng, nó không phát triển nhanh chóng nhưng dần dần tăng kích thước một cách đều đặn. Ma cà rồng đi dạo trên mặt trăng cũng xuất hiện thêm vài lần nữa. Có vẻ như việc đi dạo trên mặt trăng khá thú vị đối với anh ta.

Đến khi các thành viên gia đình của các nhà nghiên cứu bắt đầu lưu trú, Người Bắt Sao mới rời mắt khỏi ống nhòm.

Khi nhìn Yonda bằng mắt thường, Yonda vẫn đứng yên như mọi khi, phản chiếu ánh sáng mặt trời một cách ngoan ngoãn, bởi vì tương lai chưa đến.

Người Bắt Sao khẽ quay đầu, lần này nhìn sang một vệ tinh khác.

Mặt trăng thứ hai, Room.

Giờ đây, Room đã thoát khỏi quỹ đạo của Abaartin và đi vào quỹ đạo của đồng cỏ nguyên thủy, và bây giờ nó còn thay đổi quỹ đạo để bắt đầu quay quanh Vạn Tinh Điện.

Vì vậy, Room giờ đây không còn là mặt trăng thứ hai của Abaartin mà đã trở thành mặt trăng đầu tiên của Vạn Tinh Điện.

Vũ khí hủy diệt đó, được tạo ra bằng cách tiêu tốn vô số nguồn lực tín ngưỡng, ban đầu có một mục đích thiết kế khác.

Việc có một nhà máy có thể thực hiện vô số vai trò khác bất cứ lúc nào, cùng với khả năng chứa đựng bất cứ thứ gì thông qua khoảng trống khổng lồ bên trong, cho thấy vai trò của vệ tinh nhân tạo này là một con thuyền.

Điều quan trọng là con thuyền này định đi đâu, và giờ đây, không chỉ các Chòm Sao mà cả Người Bắt Sao cũng biết Room đã lên kế hoạch đi về đâu.

Mục tiêu của Room là không gian ma thuật, một vũ trụ nằm ngoài vũ trụ.

Room là không gian nơi các thực thể ma thuật, tức là tà thần và con cái của tà thần, bị cách ly khỏi Abaartin.

Các cựu thần đã hứa điều đó và giăng bẫy giữa các tà thần, trong khi chế tạo Room.

Room, được hoàn thành trong lúc một số tà thần bị lừa, đã trở thành hiện thân của sự hủy diệt, tấn công và thiêu cháy chúng. Mặc dù chỉ gây ra vết thương, nhưng nó đã giành được chiến thắng.

Nếu điều đó không xảy ra, Room đã có thể chở các thực thể ma thuật và lên đường tìm về quê hương theo đúng kế hoạch.

Với sự giúp đỡ của Vạn Tinh Điện, bề mặt và các module bên trong của Room đã gần như được phục hồi hoàn toàn.

Giờ đây, các Chòm Sao của Vạn Tinh Điện đang giúp Room có được giá trị vượt xa thiết kế ban đầu, và các Chòm Sao từng là tà thần vui vẻ chấp nhận sự giúp đỡ đó, đồng thời giao quyền kiểm soát Room cho Vạn Tinh Điện.

Người Bắt Sao cầm ống nhòm lên và một lần nữa nhìn cảnh tượng đó.

Trên bề mặt đen kịt của Room, Sungwoon nói:

"Có ổn không? Vạn Tinh Điện không ràng buộc các bạn. Nếu muốn đi, các bạn có thể đi."

"Không, chúng tôi không đi."

Dydes, Chòm Sao của Sự Mất Mát, nói:

"Chúng tôi không cần phải đi tìm quê hương."

"Tại sao?"

"Vì giờ đây Abaartin đã trở thành quê hương mới của chúng tôi."

Sungwoon chấp nhận ý nghĩa đó.

Người Bắt Sao rời mắt khỏi ống nhòm.

Và giờ đây, anh ta không nhìn bầu trời đêm hay thị kính của Kính Vạn Ma, mà nhìn chính chiếc ống nhòm.

Chiếc ống nhòm này là một vật dụng bình thường.

Một người thằn lằn thích phiêu lưu, giờ đã trở thành sứ đồ, đã tặng nó cho Người Bắt Sao như một món quà vì kính trọng cách anh ta sử dụng nó để quan sát các vì sao trong các chuyến hải trình. Nhờ trình độ công nghệ thời đó, bây giờ nó có độ phóng đại kém hơn cả những chiếc ống nhòm rẻ tiền bán ở chợ Abaartin. Giờ đây, phần thị kính cũng đã bị lỏng, chỉ có thể xoay sang trái và phải.

Tất nhiên, nếu người khác sử dụng nó thì không có khả năng nhìn thấy quá khứ và tương lai.

Theo thời gian, điều thay đổi là đôi mắt của Người Bắt Sao.

Lần đầu tiên Người Bắt Sao nhìn thấy ở thế giới sau cái chết này là bầu trời đêm.

Việc anh ta tiếp tục suy nghĩ và khám phá những điều kỳ diệu về bầu trời đêm là một điều may mắn đối với Người Bắt Sao, nhưng anh ta sớm gặp phải giới hạn.

Vũ trụ có thể quan sát được hẹp hơn nhiều so với suy nghĩ.

Vào khoảng thời gian đó, Người Bắt Sao đã có kiến thức sâu rộng về công nghệ quan sát thiên văn, không chỉ với kính thiên văn mà còn với vô số thông tin quan sát vũ trụ. Anh ta tự tin rằng mình có thể biết nhiều hơn về các vì sao không phải bằng cách nhìn lên bầu trời đêm mà bằng cách nghiên cứu dữ liệu và con số.

Kết quả là Sungwoon đã không tiếc sự hỗ trợ cho Người Bắt Sao. Người Bắt Sao đã trở nên thông thạo về tận cùng của vũ trụ mà không gian bên ngoài sẽ đạt tới và lý thuyết của nó, và anh ta đã có thể đưa ra kết luận về vũ trụ có thể quan sát được.

Kết luận đó quá rõ ràng và sáng tỏ, đến mức Người Bắt Sao thấy nó kỳ lạ, như thể đang nhìn vào một tương lai đã được định đoạt.

Không, thực sự Người Bắt Sao đã nhìn thấy tương lai.

Người Bắt Sao đã thấy Sungwoon tiếp tục cuộc chiến tranh dài với Hegemonia, và cuối cùng đã giành chiến thắng.

Và anh ta đã thấy các tà thần xuất hiện và đe dọa Đền Thờ Vạn Vật bằng mặt trăng thứ hai Room.

Anh ta cũng thấy Đền Thờ Vạn Vật sau khi chiến thắng Room lại bị sa ngã, và Đế Chế chiến đấu một trận quyết định với các cựu thần.

Và cuối cùng, anh ta thấy Sungwoon giành chiến thắng, Vạn Tinh Điện được thành lập và các Chòm Sao mở ra một trật tự mới.

Người Bắt Sao đã xác nhận rằng kết quả từ kiến thức và sự thấu hiểu của mình được lặp lại trong thế giới thực.

Người Bắt Sao nhận ra rằng anh ta nhìn thấy tương lai, rằng anh ta đang nhìn thấy tương lai của các vì sao chứ không phải các vì sao hiện tại.

Và anh ta đã im lặng rất lâu để không làm xáo trộn tương lai bằng những lời nói vụng về của mình.

…Cho đến khi người hiểu anh ta xuất hiện.

"Người Bắt Sao, nhiều người lo lắng về sự im lặng của bạn."

Cửa sổ hệ thống của Thánh địa hiện ra trước mặt Người Bắt Sao ngay sau phán xét đầu tiên của Lakrak.

Người Bắt Sao định giữ im lặng, nhưng vì quá cô đơn trong thời gian dài, anh ta đã mở lời:

"Thánh địa, tôi đã nhìn thấy Thánh thương vĩ đại của Lakrak rơi xuống đỉnh đầu của cựu thần hàng chục năm trước."

"Bạn đã tiên tri tương lai sao?"

"Đúng vậy. Dù không thể tin được."

"Không, tôi tin lời đó. Người Bắt Sao. Với sự thấu hiểu của bạn, bạn hoàn toàn có thể đạt đến 'ngoại suy'."

"Ngoại suy?"

"Giống như các pháp sư vĩ đại đạt đến sự điều hòa, các học giả vĩ đại đạt đến ngoại suy. Nếu biết được hai điểm là quá khứ và hiện tại, bạn có thể vẽ một đường thẳng dẫn đến điểm thứ ba là tương lai. Không có gì lạ cả. Các Chòm Sao sẽ vui mừng khi bạn đạt đến cảnh giới đó."

Nhưng Người Bắt Sao lại buồn bã.

"Vậy thì tương lai tôi thấy là thật sao?"

"Vâng, có lẽ vậy."

"Tương lai buồn bã đó sao?"

"Người Bắt Sao, bạn đã thấy gì?"

"Đây là điều sẽ xảy ra tiếp theo…"