Càn quét

Lời nói của Lư Tượng Sanh đã vạch trần hoàn toàn sự nhút nhát, sợ sệt, chỉ muốn giữ mình không muốn lập công của các tướng lĩnh Liêu Đông, phơi bày chúng ra trước ánh sáng. Trong chốc lát, không ít tướng lĩnh Liêu Đông vừa thẹn vừa giận, trừng mắt nhìn Lư Tượng Sanh, nhưng cũng có không ít người cảm thấy mặt nóng bừng vì xấu hổ.

Đối mặt với đủ loại ánh mắt khác thường từ các tướng lĩnh Liêu Đông, Lư Tượng Sanh không hề sợ hãi, cười lạnh nói: “Sao vậy, bản quan nói sai sao? Nghĩ mà xem, Giang Ninh hầu không quản hiểm nguy, ngàn dặm hành quân thần tốc đến Liêu Đông, thẳng tiến đô thành của địch (người Đát-tát) để giải vây cho chúng ta, nhưng chúng ta thì sao? Nguy cơ vừa mới được giải tỏa, chúng ta đã nghĩ có thể tiếp tục sống an nhàn, thậm chí ngay cả sự an nguy của người đã giải vây cho mình cũng mặc kệ rồi. Loại người như vậy, Lư Tượng Sanh ta khinh thường! Thôi được...”

Nói xong, Lư Tượng Sanh chắp tay với Tôn Thừa Tông: “Đốc thần, hạ quan nguyện ý suất lĩnh ba vạn quân Kinh Doanh theo sát phía sau đại quân của Hoàng Thái Cực, tiến về Thịnh Kinh gấp rút tiếp viện Giang Ninh hầu, mong đốc thần chuẩn y!”

Tôn Thừa Tông nhìn chằm chằm Lư Tượng Sanh một lúc lâu, sau đó mới chậm rãi gật đầu: “Được thôi, vì ngươi đã có tấm lòng tận trung vì nước như vậy, bản quan sao lại không thành toàn cho ngươi?” Dứt lời, Tôn Thừa Tông lại nhìn về phía các tướng lĩnh Liêu Đông hỏi: “Còn các vị thì sao, có ai nguyện ý đi theo Lư tướng quân tiến về Thịnh Kinh gấp rút tiếp viện Giang Ninh hầu?”

Các tướng lĩnh Liêu Đông nhìn nhau, không một ai cất lời. Xung quanh hoàn toàn tĩnh lặng.

Tất cả mọi người đều không phải kẻ ngốc, đừng nhìn quân Thanh từng bị Giang Ninh quân đánh cho tổn thất nặng nề, ngay cả thủ lĩnh phản loạn Nỗ Nhĩ Cáp Xích cũng bị trọng thương không thể cử động, nhưng đó chẳng qua là đối với Giang Ninh quân mà nói. Nếu là đổi thành bọn họ ra trận, đừng nói trọng thương quân Thanh, có thể chống đỡ được đã là ơn trời rồi. Bây giờ lại còn muốn đến hang ổ của địch (người Đát-tát) để tác chiến, sức chiến đấu của địch (người Đát-tát) ít nhất còn tăng thêm ba phần. Bọn họ thật sự không có nắm chắc có thể toàn thây trở về trước những tên địch (người Đát-tát) đang liều mạng tấn công như thủy triều.

Quan trọng hơn là, trải qua hơn hai trăm năm phát triển, Đại Minh, từ tập đoàn quan văn đến tập đoàn võ quan, đều đã trở nên già cỗi. Khi gặp chuyện, đa số tướng lĩnh đầu tiên nghĩ đến không phải làm thế nào để báo quốc, diệt trừ kẻ địch, mà là làm thế nào để bảo toàn thực lực của mình. Đối với bọn hắn mà nói, trong tay có binh thì có thực lực, nếu không có binh thì bọn họ ngay cả một cái rắm cũng không bằng. Với loại tư tưởng này, làm sao họ có thể dâng lên ý chí anh dũng diệt địch được nữa?

Nhìn mọi người hoàn toàn yên tĩnh, trong mắt Tôn Thừa Tông lóe lên một tia thất vọng: “Không một ai nguyện ý cùng Lư tướng quân tiến về Thịnh Kinh để giải vây cho Giang Ninh hầu sao?”

Vẫn không có người lên tiếng. Đột nhiên một giọng nói vang lên: “Đốc thần, mạt tướng nguyện ý đi theo Lư tướng quân, Dương tướng quân và Hổ tướng quân cùng nhau đến Thịnh Kinh.”

Sau khi nghe, các tướng lĩnh không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, ngoảnh đầu nhìn theo tiếng nói. Phát hiện người nói chuyện lại là Đô Đốc Thiêm Sự Triệu Suất Dạy, không ít người lúc đầu hơi kinh ngạc, giờ đây mới chậm rãi gật đầu. Ngay năm ngoái, khi Dương Phong còn ở Liêu Đông, Triệu Suất Dạy đã có quan hệ cá nhân rất tốt với hắn. Hai người vẫn luôn duy trì thư từ qua lại, bây giờ Dương Phong gặp phiền phức, Triệu Suất Dạy nguyện ý xuất binh giúp đỡ cũng là hợp tình hợp lý.

Thấy mọi người đều nhìn về phía mình, Triệu Suất Dạy cười lớn nói: “Từ khi sáu năm trước Thịnh Kinh rơi vào tay địch (người Đát-tát), Triệu mỗ đã không còn được thấy cảnh đó nữa. Hôm nay Triệu mỗ sẽ hộ tống Lư tướng quân cùng ba vạn huynh đệ Kinh Doanh cùng nhau đi xem lại phong thái của 'Thẩm Dương Trung Vệ' ngày xưa của Đại Minh ta!”

Vừa nghe đến cái tên “Thẩm Dương Trung Vệ”, không ít người mặt đỏ bừng. Đây là tên gọi ngày xưa của Thịnh Kinh, kể từ khi bị Nỗ Nhĩ Cáp Xích chiếm lĩnh, Thẩm Dương mới bị đổi tên thành Thịnh Kinh. Chuyện này từ trước đến nay vẫn là một nỗi sỉ nhục của cả triều đình Đại Minh, từ trên xuống dưới, nhưng vì người Mãn hiện nay binh phong đang thịnh, quan văn võ trong triều đình cùng các tướng lĩnh Liêu Đông cũng không một ai dám đề xuất ý kiến muốn thu phục Thẩm Dương. Nay lại bị Triệu Suất Dạy bóc ra vết sẹo này, trong chốc lát, tất cả mọi người đều cảm thấy trong lòng có chút nhói đau.

Mặt Tôn Thừa Tông cũng thoáng qua một tia kích động, hắn cười ha ha một tiếng: “Tốt... Vì Triệu tướng quân đã có hùng tâm tráng chí như vậy, bản quan tự nhiên không thể ngăn cản. Còn có vị tướng quân nào nguyện ý đi nữa không?”

Lần này liền không còn ai lên tiếng nữa. Cuối cùng, Tôn Thừa Tông quyết định để Triệu Suất Dạy suất lĩnh sáu ngàn kỵ binh thuộc hạ cùng Lư Tượng Sanh và ba vạn quân Kinh Doanh cùng nhau xuất binh đến Thịnh Kinh gấp rút tiếp viện quân Cảnh Thà. Vì khi đưa ra quyết định sắc trời đã tối, nên Lư Tượng Sanh và những người khác đợi đến sáng ngày hôm sau mới suất lĩnh đại quân rời Cẩm Châu, tiến về hướng Thịnh Kinh...

Bên ngoài thành Thịnh Kinh, tiếng pháo đã vang lên suốt ba ngày rồi. Trong ba ngày qua, Giang Ninh quân ngoài việc mỗi ngày bắn phá tường thành Thịnh Kinh, còn phái kỵ binh doanh do Dương Đại Trâu dẫn đầu tiến hành càn quét các điểm tụ tập của người Mãn xung quanh Thịnh Kinh. Chỉ trong ba ngày đó, bọn họ đã quét sạch các điểm tụ tập của người Mãn trong phạm vi hơn trăm cây số xung quanh Thịnh Kinh, vô số làng mạc biến thành tro tàn.

Mặt trời ấm áp chậm rãi hiện ra từ sườn núi. Sáng sớm Ba Nhan đã ra khỏi giường, mặc một chiếc áo da dê ngắn, chân đi một đôi giày da trâu, tay chống một cây gậy, chậm rãi đi trong thôn. Mỗi sáng sớm, dân làng nhìn thấy Ba Nhan đều cung kính chào hỏi hắn.

Phải biết, lúc còn trẻ Ba Nhan là một Mã Giáp binh của Chính Bạch Kỳ, từng theo Nỗ Nhĩ Cáp Xích chinh chiến lập công. Hai tên nô lệ người Hán trong nhà hắn chính là những người mà triều đình ban thưởng cho hắn. Người trong làng cũng rất kính sợ hắn, nếu không phải trong một lần chiến đấu với quân Minh, hắn bị tên bắn trúng trở thành người què, thì năm nay chưa tới bốn mươi tuổi, hắn hẳn vẫn còn đang phục vụ trong quân đội Chính Bạch Kỳ.

Như thể đang tuần tra lãnh địa của mình vậy, Ba Nhan đi một vòng trong thôn rồi mới về nhà. Lúc này, hai tên nô lệ đã quét dọn sân sạch sẽ và làm bữa sáng. Hai đứa con trai của Ba Nhan, một đứa sáu tuổi và một đứa mười ba tuổi, cùng vợ hắn đang lười biếng rửa mặt, đánh răng dưới sự hầu hạ của một tên nô lệ.

Thấy Ba Nhan trở về, một người phụ nữ với tướng mạo bình thường, quần áo rách rưới đi tới khẽ nói: “Chủ nhân, bữa sáng đã làm xong rồi, mời chủ nhân dùng cơm.”

“Ừm... biết rồi.” Ba Nhan hừ một tiếng từ mũi, tỏ ý mình đã biết rồi.

Cách làm chủ này, Ba Nhan vẫn là học được từ nhà đại nhân Giáp Còi Chương Kinh. Mấy năm trước, Ba Nhan từng may mắn được đến nhà Giáp Còi Chương Kinh để giao hàng, khi thấy cách sinh hoạt trong nhà Giáp Còi Chương Kinh, hắn cực kỳ ngưỡng mộ. Trở về sau đó, hắn cũng đặt ra quy củ trong nhà, mỗi lần đến bữa cơm đều bắt nô lệ trong nhà cung kính mời mình như vậy.

Mấy phút đồng hồ sau, trên giường trong nhà, gia đình bốn người của Ba Nhan đang ăn bữa sáng dưới sự hầu hạ của một cặp nô lệ nam nữ. Bữa sáng rất đơn giản, cũng chỉ là một chút cháo loãng, vài cái bánh màn thầu và một ít dưa muối. Hai người con trai của Ba Nhan bưng bát lớn, ào ào uống hết cháo, rồi ăn thêm hai cái bánh màn thầu không nhân mới dừng lại.

Con trai lớn của Ba Nhan ăn sáng xong, liếc mắt nhìn nữ nô lệ đang đứng sau lưng Ba Nhan. Trên mặt hắn lộ ra một tia cười mà như không cười, ánh mắt hắn lộ liễu, không còn che giấu, đến mức mẹ hắn là Giả Tư Đinh, ngồi bên cạnh, cũng nhận ra được.

Vợ Ba Nhan giơ bàn tay rắn chắc vỗ một cái vào đầu con trai lớn, phát ra tiếng 'bốp' giòn giã, rồi mắng: “Thằng ngu này, cái con tiện tì thấp hèn này có gì đáng xem, nhìn nữa thì mắt lòi ra bây giờ.”

Con trai lớn ôm đầu, có chút tủi thân nói: “Nương... con cũng đâu có nhìn lâu đâu!”

“Không nhìn lâu ư? Mày coi mẹ mày mù sao?” Vợ Ba Nhan mắng xối xả: “Mày là do mẹ mày đẻ ra, cái mông mày vừa vểnh lên là mẹ mày biết mày muốn ị cái gì rồi, mấy cái tâm tư nhỏ nhoi của mày mà mẹ mày còn không rõ sao?”

Bị mẹ Giả Tư Đinh mắng cho một trận như vậy, con trai lớn im lặng không nói gì. Mẹ hắn nói không sai, dù sao mọi người sống chung một nhà, mấy cái tâm tư nhỏ nhoi đó làm sao giấu được người nhà mình chứ.

Thấy thế, thần sắc Ba Nhan cũng không nhịn được đánh giá nữ nô lệ đang đứng cạnh mình một chút. Nữ nô lệ này tuy tướng mạo bình thường, nhưng năm nay đã hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi, đang ở độ tuổi xuân sắc nhất của một người phụ nữ. Dáng người khá nổi bật, chỗ cần lõm thì lõm, chỗ cần lồi thì lồi, đường cong tinh tế, nhìn qua vẫn không tệ, so với cái eo thùng nước của vợ mình thì hơn hẳn quá nhiều. Hơn nữa, con trai mình năm nay cũng đã mười ba tuổi, cũng đến tuổi muốn phụ nữ rồi.

Nghĩ đến đây, Ba Nhan chậm rãi gật đầu, quay đầu nói với nữ nô lệ bên cạnh: “Thúy Nhi, ngươi đến nhà ta cũng đã nhiều năm rồi, lão gia ta đối đãi ngươi cũng không tệ chứ. Hiếm khi thằng Đồ Đâm Kho nhà ta để mắt đến ngươi, vậy là tốt lắm rồi. Từ hôm nay trở đi, ban đêm ngươi cứ đến phòng thằng Đồ Đâm Kho mà hầu hạ nó, hiểu chưa?”

Nghe đến đó, cô gái tên Thúy Nhi mặt mày lập tức trắng bệch, khụy xuống, nức nở nói: “Mời chủ nhân lòng từ bi, nô tì đã có chồng rồi, vạn lần không dám lấy thân tàn hoa bại liễu này mà hầu hạ đại thiếu gia!”

Người đàn ông bên cạnh cũng quỳ xuống, liên tục dập đầu nói: “Chủ nhân, van cầu ngài lòng từ bi, Thúy Nhi thân liễu yếu đào tơ này làm sao xứng với đại thiếu gia, bên ngoài có biết bao cô nương tốt, chỉ cần ngài nguyện ý, cô nương nhà nào cũng sẽ tranh nhau đến hầu hạ thiếu gia, van cầu ngài tha cho Thúy Nhi đi.”

Ba Nhan nghe vậy sắc mặt lập tức sa sầm, hắn cầm bát đũa trong tay đặt mạnh xuống bàn, phát ra tiếng 'phanh' giòn giã: “Hừ hừ... Lương Tam ca à, những năm nay lão gia ta đối xử với ngươi có phải quá tốt rồi không, khiến ngươi được đà lấn tới, nay lại dám chất vấn quyết định của lão gia ta?”

“Chủ nhân bớt giận, nô tài không dám, chỉ là Thúy Nhi dù sao cũng là vợ của nô tài, nô tài không nỡ nàng a!” Người đàn ông dập đầu đến mức vang ầm ầm, chẳng mấy chốc trán hắn đã sưng đỏ lên.

Vợ Ba Nhan cũng ở một bên cười lạnh nói: “Lương Tam ca, con trai ta vẫn còn là một chim non chưa biết sự đời, có thể coi trọng vợ ngươi đã là phúc phận của nàng rồi, ngươi có gì mà phải lo lắng. Hơn nữa, thằng Đồ Đâm Kho nhà ta chỉ là muốn Thúy Nhi đến phòng nó hầu hạ một thời gian thôi, chứ có phải muốn cưới nàng đâu, ngươi vội cái gì? Hơn nữa, ngươi nghĩ vợ ngươi xứng với con trai ta sao?”

Lương Tam ca không nói gì, chỉ quỳ trên mặt đất không ngừng dập đầu. Nhưng việc hắn dập đầu vẫn không khiến gia đình Ba Nhan thay đổi ý định, ngược lại còn khơi dậy lửa giận của Ba Nhan.

Trong cơn giận dữ, Ba Nhan từ trên tường lấy xuống roi ngựa, quất thẳng vào người Lương Tam ca, quất cho Lương Tam ca lăn lộn trên đất, không ngừng kêu thảm thiết. Thấy chồng mình bị đánh, cô gái Thúy Nhi cũng khóc lóc ôm lấy chồng mình, cầu khẩn Ba Nhan buông tha chồng mình.

Cơn giận vẫn chưa nguôi, Ba Nhan còn muốn quất cả Thúy Nhi, nhưng nghĩ đến nếu đánh hỏng nàng thì sẽ không có cách nào hầu hạ con trai mình nữa, hắn lúc này mới chậm rãi buông roi da xuống, hỏi: “Sao nào, Lương Tam ca, bây giờ ngươi còn kiên quyết không cho Thúy Nhi đến hầu hạ con trai ta sao?”

“Chủ nhân, nô tì đi... Nô tì đêm nay sẽ qua đó, ngài hãy tha cho hắn đi!” Thúy Nhi vừa thút thít vừa đáp ứng.

“Hừ... không biết điều, sớm đồng ý thì tốt biết bao nhiêu!” Ba Nhan lúc này mới hài lòng buông roi ngựa xuống, treo nó trở lại trên tường.

Thấy Thúy Nhi đồng ý, trên mặt con trai lớn của Ba Nhan lộ ra nụ cười kinh hỉ. Hắn đi đến bên cạnh Thúy Nhi, dùng ánh mắt tham lam quét qua nàng một hồi lâu rồi mới ho nhẹ một tiếng: “Thúy Nhi, tối nay sau khi ăn cơm xong, ngươi rửa mặt, đánh răng sạch sẽ rồi hãy đến phòng ta, hiểu chưa?”

“Dạ, nô tì đã rõ!” Thúy Nhi nghẹn ngào đáp.

Vợ Ba Nhan ôm đứa con trai nhỏ sáu tuổi đi đến bên cạnh Thúy Nhi, dùng ánh mắt dò xét nhìn nàng một cái, hừ lạnh nói: “Đồ tiện nhân này, ngươi được lợi rồi. Nếu không tận tâm hầu hạ con trai ta, ngươi xem ta sẽ xử lý ngươi thế nào!”

“Đúng đó... đồ tiện nhân này, hầu hạ ca ca ta cho tốt, sau này ta cũng sẽ để ngươi hầu hạ ta!” Đứa con trai nhỏ bị vợ Ba Nhan nắm tay cũng học theo lời mẹ nó, mắng một tiếng.

“Phi... thằng nhát gan đáng chết ngàn đao này, chờ mày lớn lên, tiện nhân này đã không còn xứng với mày nữa rồi. Đến lúc đó nương sẽ bảo ca ca mày đi cướp một cô gái người Hán về cho mày!” Vợ Ba Nhan vỗ nhẹ vào ót đứa con trai nhỏ, cười mắng.

Gia đình Ba Nhan vừa dùng bữa sáng xong, vừa bước ra khỏi phòng, liền nghe thấy bên ngoài mơ hồ truyền đến một tràng tiếng kêu sợ hãi, trong đó thậm chí còn xen lẫn tiếng kêu thảm thiết.

Lông mày Ba Nhan đột nhiên nhíu lại, quay đầu nói với con trai lớn bên cạnh: “Đồ Đâm Kho, con ra ngoài xem thử, rốt cuộc có chuyện gì vậy, sao lại ồn ào như thế?”

“A Mã, con đi ngay đây!”

Đồ Đâm Kho lên tiếng, đẩy cổng sân định đi ra ngoài, nhưng hắn vừa định bước ra khỏi cổng viện liền nghe thấy bên ngoài lại truyền đến một tràng âm thanh nặng nề.

“Đùng đoàng... phanh phanh phanh...”

Vừa nghe đến âm thanh này, sắc mặt Ba Nhan lập tức thay đổi. Hắn nhanh chóng bước tới, kéo tay con trai lại: “Đồ Đâm Kho, đừng đi ra ngoài! Mau vào nhà lấy vũ khí và giáp trụ của ta ra!”

“A Mã, xảy ra chuyện gì vậy!” Đồ Đâm Kho vẫn không hiểu chuyện gì.

“Đồ ngu, đó là tiếng hỏa súng!” Ba Nhan giận dữ mắng: “Nhanh đi!”

“Dạ!” Thấy cha mình nổi giận, Đồ Đâm Kho cũng không dám nói nhiều nữa, vội vàng xông vào trong phòng...

Sau nửa canh giờ, gia đình Ba Nhan đã ở giữa sân đập lúa trong thôn. Trên sân đập lúa này, khắp nơi đều nằm la liệt những thi thể. Lúc này, Ba Nhan cũng không còn vẻ mặt âm tàn độc ác vừa rồi, hắn đang nằm trên mặt đất, cái chân trái vốn không què của hắn cũng cong vẹo một cách kỳ dị, người có kinh nghiệm vừa nhìn liền biết là bị người dùng vật cùn đánh gãy.

Xung quanh bọn họ, từng đội quân sĩ khoác thiết giáp, sau lưng khoác áo choàng đỏ, tay cầm mã đao hoặc hỏa súng đang nhìn chằm chằm bọn họ...

(Kết thúc chương này)