Chử mậu quang chất nghi

Dương Phong chỉ vào nước Sulu, một vương quốc Hồi giáo mà hậu duệ của nó lấy Quần đảo Sulu thuộc Philippines làm trung tâm thống trị. Khu vực này đôi khi còn bao gồm quần đảo Sulu, đảo Palawan cùng một tiểu vương quốc Hồi giáo ở phía đông bắc bang Sabah của Malaysia.

Thể chế chính trị của họ là chế độ Sultan, quyền lực quốc gia chủ yếu nằm trong tay ba gia tộc vương hầu, phân biệt là Đông Vương, Tây Vương và Động Vương, trong đó Đông Vương có quyền lực lớn nhất.

Nhưng từ năm 1578 trở đi, theo sự xâm lược của quân Tây Ban Nha, nước Sulu đã trở thành thuộc địa của Tây Ban Nha. Tuy mấy chục năm qua, các quý tộc bản địa của Sulu không ngừng kích động dân chúng địa phương nổi dậy phản kháng, nhưng những bách tính với trang bị thô sơ đó căn bản không phải đối thủ của lính Tây Ban Nha, mỗi lần phản kháng đều bị đàn áp tàn khốc.

Theo Dương Phong, giai đoạn này chính là thời cơ tốt nhất để thế lực Đại Minh nhúng tay vào bán đảo Philippines.

Theo lời Dương Phong giảng giải về tình hình nội bộ Sulu, Tào Văn Chiếu và Tào Biến Giao cũng càng nghe càng thêm ngưỡng mộ. Không ngờ Hầu gia lại am hiểu tình hình của một tiểu quốc Nam Dương cách xa ngàn dặm đến vậy, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của họ.

Nửa giờ sau, Dương Phong lúc này mới dừng lại, nói với hai người: “Tình hình nội bộ Sulu ta đã giảng giải xong xuôi rồi, bây giờ các vị còn có điều gì không hiểu có thể đặt câu hỏi.”

Tào Biến Giao không nhịn được nói: “Hầu gia, ti chức nghe đồn bên ngoài rằng ngài lớn lên ở Nam Dương, có phải vậy không ạ?”

Dương Phong gật đầu: “Đúng vậy, tổ tiên của bản Hầu chính là bách tính thời Tiền Tống, bởi vì bất mãn quân Mông Cổ (người Thát Đát) chiếm cứ Trung Nguyên của ta, vì vậy cả nhà di cư đến Nam Dương để tránh nạn, mấy năm trước mới trở về Đại Minh.”

“Thảo nào.”

Tào Biến Giao mới vỡ lẽ, nhưng rồi lại nói tiếp.

“Chỉ là không biết Hầu gia có thể cáo tri, thực lực của quân Tây Ban Nha tại Sulu rốt cuộc như thế nào, cũng như cách bố trí binh lực cụ thể của họ.”

Dương Phong lắc đầu: “Cái này bản Hầu cũng không biết, tất cả mọi thứ chỉ có thể dựa vào chính chúng ta thôi.”

“Dựa vào chính chúng ta sao?”

Cảnh Nắm Nghĩa bên cạnh nhạy bén nắm bắt câu nói này, hơi kinh ngạc hỏi: “Hầu gia, lần xuất chinh Sulu này, ngài cũng muốn tự mình đi sao?”

“Tất nhiên, chẳng lẽ các vị không hoan nghênh sao?” Dương Phong cười nói.

“Không phải...”

Tào Văn Chiếu và Tào Biến Giao hai thúc cháu có chút ngỡ ngàng. Dương Phong là chinh nam đại đô đốc thống lĩnh mấy vạn đại quân, lại là một Hầu gia đường đường, thân phận cao quý đến nhường nào, vậy mà giờ lại muốn cùng bọn họ xuất chinh Sulu sao?

“Hầu gia, tuyệt đối không thể ạ!” Tào Văn Chiếu và Tào Biến Giao hai thúc cháu đồng thanh hô lên.

Tào Văn Chiếu vội vàng nói: “Hầu gia, ngài là quân thống soái cao quý, mọi cử động đều liên quan đến an nguy của Phúc Kiến, Giang Nam các vùng, chính là thân thể ngàn vàng, sao có thể tự mình dấn thân vào nguy hiểm? Nếu có bất trắc gì, hai ti chức chúng ta dù chết vạn lần cũng khó thoát tội!”

Tào Biến Giao cũng khuyên nhủ: “Đúng vậy ạ Hầu gia, nếu chỉ là một nơi chật hẹp nhỏ bé mà cũng cần Hầu gia thân chinh, vậy còn cần chúng ta làm gì nữa?”

Nhìn thấy hai thúc cháu đau khổ khuyên nhủ, Dương Phong cũng trầm ngâm.

Tổng dân số của nước Sulu thời kỳ này chỉ khoảng hai ba mươi vạn người, mà binh lực của quân Tây Ban Nha tại Sulu ước tính cũng sẽ không nhiều. Để hai thúc cháu Tào Văn Chiếu đi là đủ rồi. Nếu việc gì cũng phải tự mình ra tay, vậy còn cần những tướng lĩnh dưới trướng này làm gì?

Hơn nữa, Dương Phong cũng nhìn ra được, hai thúc cháu này vì mới đến nên trong lòng đang khao khát được thể hiện và lập công. Nếu như tự mình thân chinh, vậy cho dù lập được công lao, phần lớn cũng sẽ thuộc về mình, hai người này tự nhiên sẽ không vui.

Nghĩ đến đây, Dương Phong chậm rãi gật đầu: “Đã hai ngươi có tấm lòng vì nước hiệu mệnh này, bản Hầu cũng không tiện ngăn cản, vậy Sulu giao cho các ngươi.”

Nhìn thấy Dương Phong đồng ý, hai người đại hỉ, đồng loạt quỳ xuống bái: “Tạ ơn Hầu gia tri ngộ!”

Công tác chuẩn bị xuất chinh là một việc vô cùng rườm rà. Bất kể là lương thảo, khí giới, vũ khí, thuốc nổ, thậm chí dược phẩm và các loại vật tư khác cho đại quân, tất cả đều có thể khiến các quân quan Quân Nhu Doanh quay cuồng.

Thế nhưng có câu nói rất hay, có tiền mua tiên cũng được. Trong tay có một khoản tiền lớn, phía sau lại dựa vào nguồn vật tư khổng lồ gần như vô tận của xã hội hiện đại, chỉ mất khoảng mười ngày, hai thúc cháu Tào Văn Chiếu đã hoàn tất công tác chuẩn bị xuất chinh.

Tuy nhiên, việc hai thúc cháu Tào Văn Chiếu xuất chinh Sulu cũng gây ra một số lời chỉ trích trong quân bộ Giang Ninh.

Rầm...

Cửa phòng bị người từ bên ngoài mạnh mẽ đẩy mở, một bóng người sải bước đi vào.

Đang nói chuyện với mấy quân quan, Cảnh Nắm Nghĩa quay đầu nhìn người vừa đến, tức giận mắng: “Tên nhóc nhà ngươi làm gì vậy, có tức giận gì thì chạy đến trước mặt Hầu gia mà trút, chạy đến chỗ ta mà nổi điên làm gì?”

Người vừa đến không ai khác, chính là Thống lĩnh doanh thứ ba, Chử Mậu Quang.

Chỉ thấy Chử Mậu Quang hùng hổ chạy đến trước mặt Cảnh Nắm Nghĩa, ngồi phịch xuống một chiếc ghế gỗ bên cạnh và lớn tiếng nói: “Ta không phục... trong lòng ta khó chịu quá, dựa vào cái gì mà hai thúc cháu nhà họ Tào vừa tới đã được viễn chinh Sulu, còn những người như chúng ta thì lại chỉ có thể ở lại giữ nhà? Chẳng lẽ doanh thứ năm thực sự lợi hại hơn chúng ta sao?”

Nhìn Chử Mậu Quang đang căm giận bất bình, Cảnh Nắm Nghĩa liếc xéo hắn một cái rồi chậm rãi nói: “Họ dựa vào cái gì mà được phái đi thì ta không biết, ta chỉ biết là chúng ta làm quân nhân xưa nay lấy quân lệnh làm đầu.

Nếu còn chưa nhận được mệnh lệnh thì ngươi muốn tranh cãi thế nào cũng được, nhưng nếu Hầu gia đã ra lệnh, chúng ta chỉ có thể phục tùng, điểm này đến giờ ngươi vẫn chưa rõ sao?”

“Ta đương nhiên biết, nhưng... nhưng ta chính là không phục.” Chử Mậu Quang nét mặt không cam lòng. “Cảnh đại ca, huynh nói xem, từ lúc đến Phúc Kiến đã gần hai năm rồi, ngoại trừ trấn giữ Phúc Châu và thành Nóng Lan Che, chúng ta đã làm được những gì? Ngoài huấn luyện vẫn là huấn luyện, ta sắp phát điên đến nơi rồi, nếu cứ tiếp tục như vậy ta...”

“Nếu cứ tiếp tục như vậy ngươi muốn làm gì?”

Một giọng nói vang lên ở cửa ra vào, một người sải bước đi vào.

Nhìn người vừa đến, vẻ mặt bất bình của Chử Mậu Quang chợt giật mình, gần như nhảy dựng lên, hướng về người vừa đến kính quân lễ và lớn tiếng nói: “Ti chức gặp qua Hầu gia!”

Cảnh Nắm Nghĩa và mấy quân quan xung quanh cũng không ngoại lệ, vội vàng đứng dậy cúi chào Dương Phong.

Dương Phong đi tới sau, cười như không cười quét mắt nhìn Chử Mậu Quang một cái: “Được lắm Chử Mậu Quang, dạo này có tiến bộ rồi, vậy mà đã học được cách cằn nhằn, ngay cả quân lệnh của bản Hầu cũng dám chất vấn, thật là ghê gớm!”

Lúc này, Chử Mậu Quang nào còn vẻ bất cần đời không sợ trời không sợ đất như lúc trước, chỉ thấy hắn cười hềnh hệch nói: “Hầu gia nói đâu có, ti chức nào dám chất vấn quân lệnh của ngài ạ, ti chức chỉ là... chỉ là nóng lòng lập công, nên qua đây tâm sự với Cảnh đại ca thôi.”

“Tâm sự à? Ngươi tâm sự mà có thể bắt đầu la to không phục rồi sao? Ngươi nói cho ta biết, Chử Mậu Quang ngươi không phục ai?”

“Ta... ta...”

Chử Mậu Quang cúi đầu không nói thêm lời nào.

Nhìn thấy Chử Mậu Quang ủ rũ cúi đầu, Dương Phong mạnh mẽ trừng mắt liếc hắn một cái, mắng với vẻ tiếc nuối “tiếc rèn sắt không thành thép”: “Ngươi đó... bao giờ mới có thể trưởng thành đây? Đừng tưởng rằng theo ta đánh được vài trận thắng là đã cho rằng trời là lão đại, ngươi là lão nhị rồi. Thực sự muốn tự mình chỉ huy tác chiến thì ngươi còn kém xa lắm. Đừng nói chi đến chuyện khác, ngay cả hai thúc cháu Tào Văn Chiếu ngươi cũng chưa chắc đã hơn được họ.”

“Không thể nào?”

“Cái gì?”

Dương Phong vừa dứt lời, đừng nói Chử Mậu Quang mở to hai mắt nhìn, ngay cả Cảnh Nắm Nghĩa và mấy người kia cũng lộ vẻ kinh ngạc.

(Hết chương này)