Đánh vào Hoàng Cung đi

“Bắn! Bắn!”

“Cho lão tử xử lý hết lũ chó má này!”

Trên chiến trường, ngoài tiếng kêu thảm thiết của binh sĩ bị thương và tiếng súng nổ vang dội, chỉ còn lại tiếng khẩu lệnh khàn giọng, kiệt sức của viên quân quan.

Trong thời đại mà mệnh lệnh chủ yếu dựa vào việc gào thét như thế này, việc truyền đạt mệnh lệnh trên chiến trường không phải là một chuyện đơn giản. Tuy Dương Phong đã có được một lô máy bộ đàm từ xã hội hiện đại, nhưng vì các điều kiện hạn chế, Dương Phong không thể trang bị đại trà cho quân đội. Hắn chỉ có thể trang bị một số lượng nhỏ cho Thủy sư Phúc Kiến, đội trinh sát đêm và một vài đơn vị quan trọng hơn như pháo binh. Trên một số chiến trường, việc ra lệnh cơ bản vẫn phải dựa vào giọng nói của quân quan.

Trải qua liên tục bốn năm đợt bắn đồng loạt, mũi nhọn mà triều Thanh đặt nhiều kỳ vọng, gồm hơn một trăm tên kỵ binh tinh nhuệ mặc giáp, cứ thế bị súng ống Giang Ninh bẻ gãy một cách thô bạo. Khi khói bụi chiến trường tan hết, cả con đường chỉ còn lại những thi thể nằm la liệt, không còn một ai đứng vững.

Viên Thiên hộ này đi đến trước mặt Viên Sùng Hoán, kính một quân lễ rồi lớn tiếng nói: “Viên đại nhân, đội quân địch (người Tatar) phía trước đã bị tiêu diệt. Tiếp theo chúng ta phải làm gì, xin ngài chỉ thị!”

Nhìn hàng ngũ quân địch (người Tatar) ở đằng xa, những kẻ vừa rồi còn đánh tan quân đội của mình, cứ thế bị vài trăm tên Giang Ninh quân dễ dàng tiêu diệt, ngay cả một người cũng không thể chạy thoát, Viên Sùng Hoán đã sớm kinh ngạc đến sững sờ trước cảnh tượng này.

Tuy không phải lần đầu tiên chứng kiến Giang Ninh quân chiến đấu, nhưng Viên Sùng Hoán vẫn kinh ngạc trước sức chiến đấu của Giang Ninh quân.

Đã từng có lúc, Viên Sùng Hoán luôn tin tưởng vững chắc rằng chỉ cần quân Liêu Đông được trang bị hỏa khí tương tự Giang Ninh quân, thì quân Liêu Đông cũng sẽ không kém Giang Ninh quân là bao. Nhưng bây giờ hắn phát hiện, tuyệt đối không phải cứ có hỏa khí tốt là có thể trở nên lợi hại, điều quan trọng nhất vẫn là những người điều khiển hỏa khí đó.

Trong lòng hắn không khỏi thầm nghĩ: “Xem ra muốn vượt qua Giang Ninh quân vẫn còn một chặng đường dài. Thật không biết kẻ kia rốt cuộc đã huấn luyện những binh lính và quân quan này như thế nào, vì sao tố chất lại cao đến vậy. Nhìn tố chất mà một Thiên hộ thể hiện ra, nếu đến quân Liêu Đông thì dù làm một Du kích tướng quân cũng thừa sức.”

Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc thất thần. Những suy nghĩ này chỉ chợt lóe lên trong lòng hắn. Tỉnh táo lại, hắn liền khôi phục phong thái của người chỉ huy chiến trường.

“Bành Thiên tổng, ngươi lập tức dẫn quân của ngươi tiếp quản vị trí tiên phong vừa bị đánh tan, dọc theo con đường này tiến lên. Ngoài ra, bản quan sẽ phái thêm 100 đao binh khiên binh yểm hộ chư vị. Chư vị nhất định phải đánh tới Hoàng cung của quân địch (người Tatar) trước khi trời tối, có làm được không?”

Khi nói những lời này, trong lòng Viên Sùng Hoán hơi thấp thỏm. Đối phương chỉ là đến giúp đỡ, hơn nữa chỉ có chừng ba trăm người. Mình đã bắt đối phương làm việc vốn dĩ là của mình, lại còn yêu cầu phải hoàn thành trước khi trời tối, yêu cầu này quả thực quá khó khăn.

Nhưng không ngờ rằng, viên Thiên hộ này không hề do dự mà đáp lời: “Đại nhân yên tâm, trước khi trời tối, đại nhân hoặc sẽ thấy hạ quan đánh tới Hoàng cung của quân địch (người Tatar), hoặc sẽ thấy thi thể của hạ quan và những người khác. Ngoài ra không còn khả năng thứ ba.”

Nói xong, Thiên hộ quay lại phía sau, lớn tiếng nói với binh lính cầm súng: “Tất cả mọi người nghe lệnh! Mục tiêu: Hoàng cung của quân địch (người Tatar)! Xếp thành trận hình chiến đấu, tiến lên!”

Nói rồi, trong từng đợt tiếng bước chân chỉnh tề, mấy trăm tên Giang Ninh quân này liền tiếp tục tiến về phía trước...

“Tích cách cách...”

Một trận tiếng bước chân dồn dập vang lên bên ngoài ngự thư phòng.

Đại tổng quản nội cung Mãn Thanh, Tam Đức Tử, đang vội vã chạy từ hành lang đến. Tuy thời tiết vẫn còn rét lạnh, nhưng lưng Tam Đức Tử đã ướt đẫm mồ hôi. Khi hắn chạy đến cửa ngự thư phòng, toàn thân đã mệt mỏi thở hổn hển.

Khi hắn nhìn thấy cánh cửa ngự thư phòng, nước mắt không kìm được chảy ra.

“Bệ hạ... Bệ hạ... không xong rồi...”

Giọng khóc nức nở của Tam Đức Tử vang lên trước cửa ngự thư phòng.

“Kẹt kẹt...”

Cửa ngự thư phòng mở ra, lộ ra khuôn mặt tái nhợt và bất lực của Hoàng Thái Cực đang ngồi sau ngự án.

Phảng phất không thích ứng với ánh sáng mặt trời hơi chói mắt bên ngoài, Hoàng Thái Cực khẽ nheo mắt, không khỏi hừ lạnh một tiếng: “Tam Đức Tử, ngươi càng ngày càng chẳng có tiền đồ rồi, sao chút bình tĩnh cũng không giữ được?”

“Bệ hạ... không tốt rồi...”

Tam Đức Tử vội vàng quỳ sụp xuống trước mặt Hoàng Thái Cực, khóc thút thít nói: “Quân Minh chia làm ba đường đang đánh tới Hoàng cung! Ngay hai khắc đồng hồ trước, quân Minh bình thường đã đánh tới quanh đường phố Phong Châu rồi. Hiện nay Phó thống lĩnh Tương Hoàng Kỳ, Gers Thái, đang dẫn binh mã tiếp viện chống cự. Gers Thái đã phái người bẩm báo Bệ hạ, mời Bệ hạ mau chóng rời khỏi thành đi!”

“Đánh tới gần đường phố Phong Châu?”

Hoàng Thái Cực lẩm bẩm một câu.

“Nếu trẫm nhớ không lầm, đường phố Phong Châu cách Hoàng cung cũng chỉ có nửa dặm thôi phải không?”

Tam Đức Tử run giọng nói: “Là... là...”

“Nửa dặm, bọn họ đến nhanh thật đấy.”

Hoàng Thái Cực khẽ thở dài một tiếng, hơi khó khăn từ trong ngực lấy ra một khối lệnh bài đen nhánh đưa cho Tam Đức Tử, thở dốc một hơi rồi nói:

“Tam Đức Tử, ngươi cầm khối lệnh bài này đi nói với Thống lĩnh Chính Hoàng Kỳ Dận Thân Phong Đức, nói cho hắn biết, trẫm cũng không đi đâu cả, dù chết cũng muốn chết ở đây. Lại bảo Dận Thân Phong Đức chất đống vật dễ cháy trong Hoàng cung, nếu thực sự không chống cự nổi thì... thì phóng hỏa đốt nơi đây đi!”

“Cái gì... phóng hỏa...”

Tam Đức Tử suýt nữa thì sợ đến ngã quỵ. Tòa Hoàng cung này là do hai đời hoàng đế mất nhiều năm mới xây dựng lên, đến bây giờ còn chưa hoàn tất việc tu sửa nữa là. Bây giờ Hoàng Thái Cực thế mà lại muốn đốt nó đi. Chẳng trách hắn muốn mình cầm binh phù đi thông báo Dận Thân Phong Đức, đây là sợ không có binh phù làm bằng chứng, Dận Thân Phong Đức sẽ giết chết mình.

“Phù phù!”

Tam Đức Tử quỳ sụp xuống, òa khóc nức nở.

“Bệ hạ, nơi đây chính là từng viên ngói, từng viên gạch mà Tiên Đế và ngài đã góp nhặt, chứa đựng mồ hôi công sức của hai đời hoàng đế. Mặc dù bây giờ quân Minh chiếm ưu thế, dù cho bọn họ có chiếm đi, nhưng tương lai chúng ta vẫn có thể đoạt lại. Nếu một mồi lửa đốt nó đi, thì vĩnh viễn... vĩnh viễn không thể tìm lại được nữa!”

Nhìn thấy Tam Đức Tử dám kháng lệnh của mình, Hoàng Thái Cực ban đầu nổi giận, nhưng khi hắn nhìn thấy Tam Đức Tử đang quỳ gối trước mặt khóc đến thở hổn hển, ngọn lửa giận ban đầu dần dần tiêu tan, cuối cùng hóa thành một tiếng thở dài thườn.

Hắn bất đắc dĩ lắc đầu nói: “Ngươi tên nô tài ngu ngốc này, đến bây giờ ngươi còn không hiểu sao? Dương Phong người này tâm địa độc ác, thủ đoạn tàn nhẫn, lại còn không biết vì sao lại hận người Mãn chúng ta đến tận xương tủy. Chờ hắn công phá Thịnh Kinh rồi, nơi nào sẽ cho người Mãn chúng ta một con đường sống. Thà rằng chúng ta tự tay hủy nó, còn hơn chờ hắn công phá rồi cướp bóc Hoàng cung không còn gì. Dù chết, trẫm cũng không cam lòng để tòa Hoàng cung chứa đựng tâm huyết mấy năm của Tiên Đế và trẫm này lại cho hắn. Ngươi tên nô tài này ngày thường chẳng phải tự xưng là người hiểu trẫm nhất sao, sao điểm này cũng không hiểu!”

Cơ thể Tam Đức Tử đang quỳ trên mặt đất run lên. Giọng điệu của Hoàng Thái Cực tuy chỉ nhàn nhạt, nhưng dù nói gần hay nói xa đều toát lên vẻ bi quan.

Cũng phải thôi, so với Đại Minh, sự quật khởi của Mãn Thanh thực chất là nhờ vào sự may mắn tột độ.

Là một tiểu quốc với dân số không quá trăm vạn, bất kể là nhân lực hay vật lực, so với Đại Minh thì đó chính là khác biệt một trời một vực như voi và kiến.

Sở dĩ trước đây có thể nhiều lần giành được ưu thế trong các cuộc tranh đấu với Đại Minh, đơn giản là vì những năm gần đây Đại Minh loạn trong giặc ngoài, không rảnh bận tâm đến Liêu Đông.

Không nói xa, chỉ nói đến ba cuộc chinh phạt lớn giữa năm Vạn Lịch đã tiêu hao hết số vốn liếng mà Trương Cư Chính vất vả tích cóp được sau khi biến pháp. Lại thêm Tiểu Băng Hà ngày càng nghiêm trọng, cộng thêm sĩ thân phương bắc, hào cường và tập đoàn quan văn làm lớn, điều này mới khiến người Mãn có cơ hội quật khởi.

Nếu Đại Minh cứ tiếp tục loạn lạc như vậy, người Mãn quả thực có khả năng tiến vào nội địa, và trong lịch sử cũng thực sự như vậy.

Nhưng nỗi bi ai của tiểu quốc cũng rất rõ ràng, đó chính là một khi quốc lực của đại quốc láng giềng bắt đầu phục hồi hoặc quan tâm đến tiểu quốc, thì đối với tiểu quốc này chính là tai họa ngập đầu.

Cứ nói đến Đại Minh bây giờ đi, khi có được hạt giống cây nông nghiệp cao sản từ xã hội hiện đại do Dương Phong cung cấp, đặc biệt là khoai tây được trồng trọt trên diện tích lớn ở phương Bắc và thu hoạch bội thu, vấn đề lưu dân, vốn trong lịch sử ở không gian khác đã đẩy Đại Minh vào vực sâu, cũng đã được cải thiện và giải quyết đáng kể.

Từ xưa đến nay, người dân Hoa Hạ chỉ cần có lương thực, thì không có bao nhiêu người nguyện ý mạo hiểm mất đầu để đi vào con đường phản loạn không lối thoát. Vì vậy, mặc dù hiện nay các vùng Thiểm Tây, Sơn Tây vẫn như trong lịch sử có Cao Ứng Tường, Lý Tự Thành và những người khác nổi loạn, nhưng bất kể quy mô lẫn mức độ nguy hại đều giảm bớt rất nhiều so với không gian lịch sử khác.

Tình hình trong nước coi như tương đối ổn định. Ngoài ra, từ khi có Ngân hàng Hoàng gia Đại Minh của Dương Phong không ngừng “truyền máu” cho nội khố của Thiên Khải Hoàng đế, tình hình tài chính của Đại Minh cũng đã chuyển biến tốt đẹp. Nhờ vậy, Đại Minh có thêm tinh lực để đối phó với Mãn Thanh ngày càng lớn mạnh.

Nhưng đây còn chưa phải là điều tệ hại nhất. Đối với Mãn Thanh, xui xẻo nhất là gặp phải Dương Phong, người xuyên không từ xã hội hiện đại. Kẻ này dựa vào nền tảng xã hội hiện đại, tổ chức thành Giang Ninh quân, gần như là khắc tinh của Mãn Thanh. Khi đối đầu với Giang Ninh quân, quân đội Mãn Thanh gần như hễ gặp Dương Phong là bại trận, đến bây giờ vậy mà liền muốn rơi vào cảnh nước mất nhà tan.

Nhìn thấy Tam Đức Tử đứng sững tại chỗ, Hoàng Thái Cực khẽ nhắm mắt lại, vô lực phẩy tay áo. Tam Đức Tử thấy thế, dập đầu một cái rồi lặng lẽ lui xuống.

Đợi đến khi Tam Đức Tử đi rồi, Hoàng Thái Cực mới mở mắt, lặng lẽ cảm nhận gió lạnh thổi từ ngoài cửa và từng đợt lạnh lẽo, lắng nghe tiếng súng nổ đã càng ngày càng rõ ràng, ánh mắt lộ ra vẻ bi ai.

“Chẳng lẽ giang sơn mà Hoàng A Mã cùng vô số dũng sĩ Mãn Châu dùng mồ hôi và máu đánh đổi, cứ thế mà mất vào tay trẫm sao?”

“Giữ vững! Tất cả đều phải giữ vững! Ai dám lùi một bước sẽ giết không tha!”

Trên một con đường cái gần Hoàng cung, con đường rộng rãi ban đầu đã bị người Mãn dùng nhiều lớp bao tải đất và đá chất đầy để tạo thành một bức tường chắn. Hơn nữa, xung quanh không có bất kỳ kiến trúc nào, bên tấn công căn bản không có bất kỳ công sự che chắn nào, chỉ có thể hứng chịu công kích của đối phương mà tiến lên.

Còn Tương Hoàng Kỳ với hơn một ngàn binh sĩ còn sót lại cùng mấy trăm tên Hán quân cờ cầm súng liền ẩn nấp sau bức tường chắn này, không ngừng bắn lén về phía trước.

Viên Sùng Hoán dẫn binh lính đã liên tục xung phong nhiều lần, nhưng mỗi lần ngoài việc để lại đầy rẫy thi thể trên mặt đất thì căn bản không có bất kỳ tiến triển nào.

Hắn tìm đến viên Thiên hộ vừa đến tiếp viện: “Bành Thiên tổng, quân địch (người Tatar) đã thiết lập phòng tuyến phía trước, chẳng hay huynh có cách nào phá vỡ phòng tuyến này không?”

Bành Thiên tổng quan sát phía trước một lúc rồi lắc đầu: “Viên đại nhân, xin hạ quan nói thẳng, quân địch (người Tatar) lấy nhàn đối mệt, lại còn có tường chắn làm công sự phòng ngự. Quân ta nếu muốn phá vỡ phòng tuyến này thì vô cùng khó, trừ phi chúng ta cam tâm dùng mạng các tướng sĩ để liều thì mới có chút hy vọng. Nhưng hạ quan không mong đại nhân làm như vậy.”

Viên Sùng Hoán nhìn những bóng đen khổng lồ lờ mờ lộ ra phía sau tường chắn, chậm rãi lắc đầu. Trong đợt tấn công vừa rồi, hắn đã tổn thất hơn một trăm binh lính.

Con đường phía trước rõ ràng là một cái cối xay thịt, hắn sẽ không ngu xuẩn như vậy mà ném binh lực quý giá vào cái động không đáy này.

Hắn lần nữa nhìn về phía Bành Thiên tổng, nhưng tiếp theo lại lắc đầu. Súng ống Giang Ninh tuy sắc bén, nhưng cũng không phải là vô địch. Đối mặt với kẻ địch đã sớm chuẩn bị, ẩn nấp sau công sự che chắn, họ cũng không có cách nào dễ dàng.

Ngay khi Viên Sùng Hoán cảm thấy tình thế khó xử, phía sau truyền đến một trận ồn ào. Hắn quay đầu nhìn lại, hóa ra là Dương Phong đang đi đến, với một đám gia đinh vây quanh.

“Hầu gia, ngài sao lại đến đây?”

“Tại sao bản hầu không thể đến?”

Dương Phong sải bước đến, cười nói.

“Bản hầu vốn định đến xem Tướng quân Viên tấn công Hoàng cung của quân địch (người Tatar) như thế nào, nhưng mà hiện tại xem ra tình hình dường như không mấy như ý a.”

Viên Sùng Hoán mặt đỏ bừng, hơi tức giận nói: “Hầu gia đến để chế giễu hạ quan sao?”

Dương Phong bật cười lắc đầu: “Bản hầu là người nhàm chán như vậy sao? Tướng quân Viên, ngươi chẳng phải nghĩ nhiều quá rồi sao!”

Tuy trong lời nói của Dương Phong không có nửa câu mắng chửi, nhưng câu “chẳng phải nghĩ nhiều quá rồi sao” đã biểu đạt ý tứ rõ ràng rành mạch: ngươi Viên Sùng Hoán cũng quá coi trọng bản thân rồi, chỉ bằng ngươi còn chưa đáng để ta tự mình ra tay đối phó ngươi.

Sắc mặt Viên Sùng Hoán lúc xanh lúc đỏ, nhưng lại không dám chọc giận hắn nữa. Nếu không, thật sự muốn chọc giận Dương Phong thì thân thể nhỏ bé này của mình không gánh nổi cơn thịnh nộ của hắn.

Nhưng tuy không dám đối nghịch với Dương Phong, nhưng nói mấy câu châm chọc thì vẫn có thể.

Viên Sùng Hoán tự giễu mà nói: “Hạ quan tự nhiên không dám so bì với Hầu gia. Hiện nay hạ quan và những người khác quả thật đã bị quân địch (người Tatar) phía trước ngăn cản rồi. Những quân địch (người Tatar) đó rúc đầu sau tường chắn, chết sống không chịu ra. Hạ quan vẫn luôn biết Hầu gia dũng mãnh hơn người, hạ quan nguyện theo Hầu gia cùng nhau đánh vào Hoàng cung của quân địch (người Tatar).”

Dương Phong nhìn chằm chằm Viên Sùng Hoán một lúc, không ngờ tên Viên Man Zi (Thái úy) này lại dám chơi xỏ mình một vố, lá gan quả thực không nhỏ.

Tuy nhiên, đối phó với loại địch nhân rúc đầu sau tường chắn thế này, hắn có nhiều cách đối phó. Chỉ thấy hắn mỉm cười: “Tướng quân Viên yên tâm, bản hầu đã đến rồi, tự nhiên có cách đối phó. Tống Diệp, ngươi đi xem Khâu Địch Sinh và bọn họ đến chưa.”

“Hầu gia, Khâu tướng quân và họ đã đến rồi.”

Tống Diệp đáp lại từ bên cạnh.

Theo lời đáp của Tống Diệp, phía sau truyền đến một trận ồn ào. Một đám pháo thủ đang đẩy từng khẩu hỏa pháo từ phía sau tiến về phía này.

Nhanh chóng, Khâu Địch Sinh chạy đến trước mặt Dương Phong, thở hồng hộc lớn tiếng nói: “Hầu gia, mạt tướng, Thống lĩnh pháo doanh Khâu Địch Sinh, phụng mệnh đến đây trình diện!”

(Hết chương này)