Đo đạc

Trong phòng khách của Giang Ninh bá phủ hôm nay có vài vị khách nhân.

À thì, chính xác mà nói là ba vị khách nhân, mà ba vị khách nhân này lại vốn không quen biết nhau. Ba vị khách nhân này vốn dĩ đã không quen nhau, điều đó thì thôi đi, càng khiến người ta ngạc nhiên hơn là trong số ba vị khách này, ngoài hai vị võ tướng ra, còn có một vị là quan văn. Điều này khiến tình hình trở nên khá khó xử.

Trong số ba vị khách nhân này, vị quan văn kia tuổi không lớn lắm, khoảng chừng hai lăm, hai mươi sáu tuổi. Thân hình hắn gầy gò, làn da trắng nõn, nhưng bàn tay lộ ra ngoài ống tay áo lại có xương khớp khá thô to. Trên phi bào thêu bổ tử của hắn có thêu hình nhạn mây tinh xảo, đây là dấu hiệu của một quan tứ phẩm.

Hai vị võ tướng còn lại thì có tướng mạo điển hình của võ tướng: làn da đen sạm, trên mặt khắc khổ, gian nan, kiểu dáng lão binh dày dạn kinh nghiệm. Tuổi của họ thì lớn hơn không ít, ước chừng khoảng ba mươi tuổi. Nhìn từ quan phục của hai người, một vị là quan tứ phẩm, vị còn lại là tam phẩm. Hiện tại, ba người vốn dĩ không quen biết nhau, cứ nhìn nhau, khiến bầu không khí trong đại sảnh trở nên vô cùng gượng gạo.

Cuối cùng, vị quan văn trẻ tuổi nhất lên tiếng trước tiên, chỉ thấy hắn nói với hai vị võ quan: “Bản quan Đại Danh Tri phủ Lư Tượng Sanh, gặp qua hai vị. Không biết hai vị xưng hô thế nào?”

Thấy Lư Tượng Sanh dẫn đầu hành lễ, hai người không dám thất lễ, vội vàng đồng loạt chắp tay. Vị võ quan lớn tuổi nhất dẫn đầu nói: “Nguyên lai là Lư tri phủ, bản quan Tuyên Phủ Phó tướng Dương Quốc Trụ, gặp qua Lư đại nhân.”

Vị còn lại cũng nói: “Mạt tướng Sơn Tây Tham tướng Hổ Đại Uy, gặp qua Lư đại nhân.”

“À ra là Hổ đại nhân, Dương đại nhân, đã ngưỡng mộ đã lâu!”

Sau khi ba người chào hỏi nhau, họ bắt đầu trò chuyện. Theo lý thuyết, Lư Tượng Sanh thân là quan văn, vốn không có mấy lời chung với hai vị võ quan Dương Quốc Trụ và Hổ Đại Uy. Nhưng điều đáng nói là, Lư Tượng Sanh tuy là quan văn, lại có hiểu biết sơ lược về việc võ. Khi ba người trò chuyện, ngược lại khá ăn ý, điều này cũng khiến Hổ Đại Uy và Dương Quốc Trụ rất ngạc nhiên.

Trong ba người, tuy Dương Quốc Trụ có phẩm cấp cao nhất (quan tam phẩm), nhưng phẩm cấp võ quan năm nay lại không còn giá trị như trước. Vì vậy, trong lúc trò chuyện, ba người ngầm xem Lư Tượng Sanh là người được tôn trọng hơn. Sau khi ba người trò chuyện, Hổ Đại Uy tò mò hỏi: “Lư tri phủ, ngươi có biết lần này Giang Ninh bá triệu ba người chúng ta đến đây có việc gì không?”

Lư Tượng Sanh cũng lộ vẻ nghi hoặc, không khỏi giải thích rằng: “Vài ngày trước, Giang Ninh bá vì chấn chỉnh Kinh Thành doanh, đã đắc tội với tất cả huân quý trong Kinh Thành. Nếu bản quan đoán không sai, lần này Giang Ninh bá triệu hai vị đến đây có lẽ cũng liên quan đến việc này. Chỉ là điều bản quan không hiểu là vì sao Giang Ninh bá lại triệu cả bản quan đến, điều này thực sự khiến người ta bối rối.”

“Điều này có gì mà phải nghi ngờ chứ? Để các ngươi đến đây tự nhiên là vì chuyện Kinh Thành doanh, ngươi Lư Kiến Đấu chẳng lẽ ngay cả điều này ngươi cũng không nhìn ra sao?”

Ngay lúc này, một giọng nói trong trẻo vang lên từ cửa ra vào. Theo tiếng nói vừa dứt, một thanh niên mặc mãng bào từ bên ngoài sải bước đi vào. Người trẻ tuổi này tuy làn da trắng nõn, nhưng toàn thân khi đi lại lại có dáng vẻ long hành hổ bộ, trên trán còn toát ra khí chất uy nghiêm. Người này không ai khác chính là Giang Ninh bá, người gần đây đã khiến Kinh Thành chấn động.

Thấy Dương Phong bước vào, ba người Lư Tượng Sanh vội vàng đứng dậy, đồng loạt cúi đầu hành lễ với Dương Phong và nói: “Hạ quan (mạt tướng) bái kiến Bá gia!”

“Ba vị mau mau xin đứng lên!”

Dương Phong bật cười ha hả, hai tay hư đỡ ra hiệu cho ba người đứng dậy.

Đợi đến khi ba người ngồi xuống, Dương Phong lúc này mới cẩn thận đánh giá ba người một lượt, rồi hài lòng gật đầu: “Kiến Đấu vừa nói không sai, lần này bản bá đặc biệt thỉnh Bệ hạ hạ chỉ điều ba vị đến, chính là muốn các vị gia nhập Kinh Thành doanh, cùng nhau cố gắng vì việc trùng kiến Kinh Thành doanh. Không biết ba vị có ý kiến gì không?”

Hổ Đại Uy và Dương Quốc Trụ tự nhiên không có ý kiến gì. Hai người vốn là võ tướng, giờ đây được điều đến Kinh Thành doanh vẫn làm nghề cũ thì không nói làm gì, lại còn được phục vụ dưới trướng Giang Ninh bá, người hiện nay danh tiếng lẫy lừng, còn có gì mà bất mãn nữa chứ?

Chỉ là Lư Tượng Sanh lại nhíu mày. Dương Phong hiện nay ở Đại Minh Kinh Thành có thể nói là danh tiếng lẫy lừng, lời khen chê lẫn lộn. Có người nói hắn lập đại công vì nước, công lao có thể sánh với việc phong lang cư tư. Cũng có người nói hắn ngang ngược, ỷ vào chút chiến công mà không coi ai ra gì, gây họa loạn triều cương, là một gian thần chính hiệu.

Thế nhưng, bất kể nói thế nào, việc Dương Phong đắc tội gần hết cả triều quan văn và võ huân là sự thật không thể chối cãi. Lư Tượng Sanh thân là một quan văn, không thể không cân nhắc đến những ảnh hưởng sẽ xảy ra với mình sau khi gia nhập dưới trướng Dương Phong.

Vẻ khó xử của Lư Tượng Sanh đương nhiên không thể thoát khỏi ánh mắt của Dương Phong, người đang ở gần hắn. Dương Phong cười nói: “Thế nào, Kiến Đấu, chẳng lẽ ngươi không muốn gia nhập Kinh Thành doanh sao?”

Lư Tượng Sanh lại nhìn Dương Phong một cái, thấy ánh mắt mỉm cười nhưng ẩn chứa uy nghiêm của Dương Phong, Lư Tượng Sanh lúc này mới cười khổ nói: “Bá gia, hạ quan bất quá chỉ là một tri phủ tứ phẩm nhỏ nhoi, lại là một quan văn không hề nắm binh quyền. Không biết vì sao ngài lại nhất định muốn hạ quan gia nhập Kinh Thành doanh?”

“Ha ha ha...”

Dương Phong không khỏi cười ha hả. Nếu để cho người đời sau nghe được người sáng lập Thiên Hùng quân, đội quân có sức chiến đấu mạnh nhất cuối Minh triều, lại nói mình không nắm binh quyền, thì không cười đến rụng răng mới là lạ.

Lư Tượng Sanh là ai? Vị này ở đời sau được vinh danh là tướng lĩnh và anh hùng dân tộc xuất sắc nhất thời Minh mạt. Ngay cả đối thủ của hắn cũng phải nể phục không thôi. Hoàng đế Mãn Thanh Càn Long cũng tự mình viết lời bình: “Lư Tượng Sanh có dũng khí và tài năng, liên tục trị binh hơn mười năm, trải qua hàng trăm trận chiến, thân mình hứng chịu tên đạn, chưa hề bị địch áp chế. Bị Dương Tự Xương chèn ép, nhưng vẫn nhiều lần tiến lên, nhiều lần lập chí. Nếu không phải bị Dương Tự Xương đố kỵ, không cho phát lương thảo, lại điều phần lớn binh lực dưới trướng đi, thì trong trận Cự Lộc, ai là người chết cũng chưa biết.” Một nhân vật kiệt xuất như vậy mà lại nói mình không nắm binh quyền, Dương Phong làm sao có thể không bật cười?

Nhìn thấy Dương Phong cười ngửa mặt lên trời, Hổ Đại Uy và Dương Quốc Trụ đều có chút lo lắng nhìn Lư Tượng Sanh.

Tuy họ mới đến Kinh Thành hôm qua, nhưng những lời đồn về Dương Phong trong khoảng thời gian này thì họ nghe không ít. Nhìn từ những việc hắn đã làm, vị này tuyệt nhiên không phải một người dễ đối phó. Ngay cả việc dám đánh đập Tả Đô Ngự Sử của Đô Sát Viện ngay trước mặt các quan văn võ triều đình, hắn cũng làm được. Lư Tượng Sanh chỉ là một tri phủ, dám không nể mặt hắn như vậy, tiếp theo vị này chắc chắn sẽ nổi giận.

Thế nhưng, biểu hiện của Dương Phong lại nằm ngoài dự đoán của hai người. Dương Phong sau khi cười xong vẫn không nổi giận, hắn mỉm cười nói: “Kiến Đấu, ngươi cần gì phải khiêm tốn với ta. Bản bá vẫn biết Kiến Đấu thời niên thiếu thích đọc binh thư, thích tập cưỡi ngựa bắn cung, lại càng giỏi sử dụng một thanh đại đao nặng hơn năm mươi cân, có thể nói là một dũng sĩ hiếm có. Nay ngươi lại nói mình không thông võ sự, bản bá làm sao có thể không bật cười!”

“Cái gì?”

“Sao có thể như vậy?”

Hổ Đại Uy và Dương Quốc Trụ đột nhiên sững sờ. Hổ Đại Uy thậm chí còn lộ vẻ nghi hoặc, đánh giá Lư Tượng Sanh từ trên xuống dưới. Chỉ là nhìn hồi lâu, hắn cũng không nhìn ra Lư Tượng Sanh có điểm nào giống một dũng sĩ. Dương Quốc Trụ bên cạnh cũng sờ mũi vẻ nghi ngờ.

Hổ Đại Uy và Dương Quốc Trụ cũng không phải tân binh mới ra lò. Hai người đã làm binh lính mấy chục năm, tất nhiên biết Dương Phong nói giỏi dùng đại đao hơn năm mươi cân đại diện cho điều gì. Chế tạo đại đao thì không hiếm lạ, nhưng sử dụng đại đao hơn năm mươi cân thì không hề đơn giản như vậy.

Cũng chớ xem thường thanh đại đao hơn năm mươi cân này. Đối với người bình thường mà nói, hơn năm mươi cân đồ vật không tính là gì, chỉ cần là người trưởng thành đều có thể di chuyển được. Nhưng muốn vung vẩy một vũ khí nặng hơn năm mươi cân thì lại không phải là chuyện dễ dàng. Người bình thường đừng nói là dùng để chém người, e rằng chỉ vung hai lần cũng đã mệt đến nằm vật ra. (Nếu không tin, quý vị có thể thử vung vẩy hai lần bình ga đầy than trong nhà là sẽ hiểu ngay).

Mà Lư Tượng Sanh càng có chút không dám tin mà nhìn về phía Dương Phong. Lư Tượng Sanh thuở nhỏ trời sinh thần lực, lại thích tập võ, thích chiến sự. Điểm này, ngoại trừ gia đình hắn và một vài người bạn thân thiết ra thì không ai biết. Dù sao ở thời đại này, từ 'võ nghệ cao cường' không phải là lời khen ngợi, ngược lại sẽ bị những kẻ sĩ chế nhạo là 'võ phu chỉ biết cái dũng của thất phu'. Thế nhưng, vị Giang Ninh bá trước mặt này lại biết rõ mồn một. Điều này khiến Lư Tượng Sanh có cảm giác như không còn chỗ nào để che giấu trước mặt đối phương.

Lư Tượng Sanh ngạc nhiên hỏi: “Bá gia, ngài là làm thế nào biết? Hạ quan tin rằng người trong nhà và vài người bạn thân thiết của hạ quan tuyệt đối sẽ không tiết lộ điểm này với ai.”

Dương Phong ho nhẹ hai tiếng. Hắn đương nhiên không thể nói rằng đây là do bạn cùng phòng ở thế kỷ sau tra cứu từ Baidu và sử sách Minh triều mà biết được. Hắn nhìn quanh rồi cười ha hả nói: “Điểm đó không quan trọng. Quan trọng là Kiến Đấu có nguyện ý gia nhập Kinh Thành doanh, cùng bản bá kề vai chiến đấu, vì Đại Minh mà khai cương khoách thổ, tạo dựng một giang sơn sáng láng!”

“Cái này...”

Đối mặt với lời mời liên tục hai lần của Dương Phong, Lư Tượng Sanh đương nhiên không thể qua loa cho xong. Hắn trầm ngâm rồi mới nghiêm nghị nói: “Bá gia, hạ quan muốn biết nếu gia nhập Kinh Thành doanh có phải sẽ phải gia nhập quân tịch không?”

Dương Phong vừa nghe liền hiểu nỗi lo lắng của Lư Tượng Sanh. Là một tiến sĩ xuất thân chính quy của giới sĩ nhân, câu nói 'vạn sự giai hạ phẩm, duy hữu đọc thư cao' (vạn vật đều thấp kém, chỉ có đọc sách là cao quý) đã khắc sâu vào bản chất của hắn. Tuy hắn thích chiến sự, nhưng điều này không có nghĩa là hắn nguyện ý gia nhập quân tịch. Phải biết rằng quân tịch Đại Minh thực sự quá 'hố cha' (khó khăn/khổ sở). Một khi đã vào quân tịch thì coi như là chuyện cả đời cả kiếp. Cũng không phải ai cũng 'ngưu bức' (phi thường) như Dương Phong mà có thể được phong tước.

“Kiến Đấu không cần lo lắng.” Dương Phong nở nụ cười: “Bản bá đã tấu trình với Bệ hạ rõ ràng rằng, cho dù Kiến Đấu gia nhập Kinh Thành doanh thì cũng với thân phận Đề đốc Kinh Thành doanh, cũng sẽ không ảnh hưởng đến việc thăng chức sau này. Điểm này Kiến Đấu cứ việc yên tâm.”

Dương Phong đã giải thích đến mức này rồi, Lư Tượng Sanh còn có thể nói gì nữa. Hắn đứng dậy, cúi đầu thật sâu về phía Dương Phong, cất cao giọng nói: “Vì Bá gia đã coi trọng hạ quan như vậy, hạ quan nào dám không tuân mệnh! Hạ quan bái kiến Tổng đốc đại nhân!”

Hổ Đại Uy và Dương Quốc Trụ bên cạnh cũng đồng loạt cúi đầu: “Hạ quan bái kiến Tổng đốc đại nhân!”

“Tốt... Tốt...” Dương Phong cười ha hả: “Có ba vị tương trợ, Kinh Thành doanh của chúng ta liền có hy vọng rồi.”

Nhìn ba vị trước mặt này, Dương Phong trong lòng rất vui vẻ. Ba người này đều là những người trong lịch sử ở thời không khác đã dùng sinh mệnh chứng minh lòng trung thành của mình với dân tộc, quốc gia và gia đình này. Có năng lực lại có lòng trung thành. Có họ giúp đỡ, công việc trùng kiến Kinh Thành doanh liền có bảo đảm rồi.

Bốn người lần nữa ngồi xuống sau, Dương Phong mới lên tiếng: “Kiến Đấu, Đại Uy, Quốc Trụ, ba người các ngươi hoặc là đọc đủ thi thư, hoặc là am hiểu chiến sự, hoặc là dày dạn kinh nghiệm chiến trận. Kinh Thành doanh đã suy yếu từ lâu. Nếu muốn khôi phục uy phong thời Hồng Vũ, Vĩnh Lạc thì không thể không dốc toàn lực. Bản bá lần này sở dĩ thỉnh Bệ hạ hạ chỉ điều các vị đến Kinh Thành doanh, chính là muốn Kinh Thành doanh được tái sinh từ trong tay các vị.”

Lư Tượng Sanh nghĩ một lát rồi mới lên tiếng: “Đã như vậy, vậy có thể mời Bá gia nói rõ kế hoạch chỉnh đốn Kinh Thành doanh một lần được không, để hạ quan và những người khác trong lòng có một cái nền tảng!”

Sắc mặt Dương Quốc Trụ chợt căng thẳng, ở một bên vội vàng nói: “Lư đại nhân, Bá gia đã làm như vậy thì tự nhiên có suy tính của Bá gia. Chúng ta làm thuộc hạ sao có thể chất vấn?”

Dương Phong cũng bất đắc dĩ lắc đầu. Dương Phong thầm nghĩ: “Chẳng trách Lư Tượng Sanh, một người am hiểu chiến trận như vậy, trong dòng thời gian khác lại đồng thời bị Dương Tự Xương và Trần Tân Giáp nghi kỵ. Với cái tính tình 'thối' như vậy của hắn, muốn không bị người ghét bỏ, đố kỵ cũng không được. Ngay cả bản thân mình cũng có loại xúc động muốn mắng người.”

Bản lĩnh của Lư Tượng Sanh là một chuyện, nhưng tính cách hắn khá cương trực, sẽ không xu nịnh cấp trên. Thêm vào đó, hắn vẫn còn ôm tâm lý nghi ngờ đối với Dương Phong. Vì vậy, trong lời nói tự nhiên không thể tôn trọng như Hổ Đại Uy và Dương Quốc Trụ.

Suy nghĩ một chút, Dương Phong mới nghiêm mặt nói: “Kiến Đấu, bản bá biết ngươi là người có bản lĩnh. Nhưng bản bá bây giờ phải nói cho ngươi biết, trong quân đội, điều quan trọng nhất là quân kỷ và quân uy. Vì vậy, bản bá hy vọng đây là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng, ngươi hiểu chưa?” Nói đến đây, trong lời nói của Dương Phong đã mang theo một tia nghiêm khắc.

Tuy cương trực, nhưng Lư Tượng Sanh lại là người rất thông minh. Sau khi nghe cũng biết lời mình vừa nói thực ra đã có chút vượt quá. Hắn vội vàng khom người nói: “Hạ quan lỗ mãng rồi, mời Bá gia thứ lỗi!”

Dương Phong nhìn thấy Lư Tượng Sanh xin lỗi, lúc này sắc mặt mới dịu đi một chút: “Bản bá sở dĩ làm như vậy nguyên nhân rất đơn giản, đó chính là muốn dựng nên một khuôn mẫu!”

“Khuôn mẫu?”