Đột nhiên Xuất hiện địch tình

Trên đại dương bao la rộng lớn, một đội thuyền gồm mười ba chiếc thuyền hàng và năm chiếc thuyền vũ trang đang giương buồm từ cảng Đài Loan hướng về Nagasaki. Mười tám con thuyền này chở đầy đồ sứ, tơ lụa cùng các loại vật phẩm quý giá sản xuất từ Đại Minh và Nam Dương.

Chiếc thuyền đi giữa đội hình là một thuyền buồm cổ điển. Ngoài chở đầy hàng hóa, trên boong còn trang bị ba khẩu Hồng Di Hỏa Pháo, mười sáu khẩu Bát Súng và hàng chục khẩu hỏa súng. Đối với một thuyền hàng thông thường, chiếc thương thuyền vũ trang này có thể nói là trang bị đến tận răng.

Trên boong tàu phía trước, Thi Đại Tuyên mặc trường bào đen, tựa vào cột buồm. Miệng hắn ngậm một điếu thuốc lá đang thịnh hành ở Đại Minh, nhìn ngắm phong cảnh phía trước, nét mặt tràn đầy vẻ hài lòng.

Là một trong mười tám chi nhánh của tập đoàn Trịnh Chi Long, Thi Đại Tuyên thường ngày rất được Trịnh Chi Long coi trọng. Nhưng vì trước đây ông ta chủ yếu phụ trách mảng mậu dịch hàng hải của tập đoàn Trịnh Chi Long, nên bình thường danh tiếng không hiển hách. Tuy nhiên, nếu nhắc đến Con trai của Thiên Đạo Lưu, ắt hẳn nhiều người sẽ biết đến ông ta. Con trai của Thiên Đạo Lưu không ai khác, chính là Thi Lang, vị đại tướng (vô danh) của quân Thanh đã mang quân đánh chiếm Đài Loan trong một thời không lịch sử khác.

Là một lão nhân thường xuyên qua lại các vùng Đài Loan, Nam Dương và Nagasaki, Thi Đại Tuyên đã vô cùng quen thuộc với tuyến đường biển này, có thể nói là nhắm mắt lại cũng không đi nhầm. Hiện tại đội thuyền của họ đã đến eo biển Đối Mã, cách Nagasaki chưa đầy 100 hải lý. Cùng lắm thì đến chạng vạng tối họ sẽ có thể lên bờ tại Nagasaki. Đến lúc đó, họ có thể vừa thưởng thức biểu diễn của các nghệ kỹ tại trà quán, vừa nhấm nháp mỹ thực Phù Tang. Vừa nghĩ tới vẻ kiều diễm, yếu đuối cùng làn da trắng nõn đặc trưng của phụ nữ Phù Tang, Thi Đại Tuyên đã cảm thấy một luồng lửa nóng dâng lên từ bụng dưới.

Lúc này, một trung niên nam tử hơn bốn mươi tuổi, nước da đen sạm, dáng người thấp bé, mặc một trường bào rộng thùng thình, chân đi đôi Mộc Cật, bên hông đeo một thanh dã Thái Đao, bước đến bên cạnh ông ta. Điều đáng chú ý nhất là mái tóc trên đỉnh đầu người nam tử này đã bị cạo đi gần hết, phía sau lại buộc một búi tóc, trông khá kỳ dị.

Đây là một kiểu trang phục rất điển hình của các võ sĩ Nhật Bản. Sở dĩ các võ sĩ Nhật Bản ăn mặc như vậy là vì trong chiến tranh chém giết, tóc thường sẽ vì nhiều lý do mà bị xõa ra. Khi đó, phần tóc phía trước trên đỉnh đầu sẽ che khuất mặt, cản trở tầm nhìn, ảnh hưởng đến chiến đấu. Vì vậy, các võ sĩ đã cạo bỏ phần tóc phía trước trên đỉnh đầu. Như vậy, cho dù tóc có xõa ra trong chiến đấu, cũng chỉ rối tung ở hai bên đầu và sau lưng, sẽ không ảnh hưởng đến thị giác. Vì hiệu quả rõ rệt, các võ sĩ liền thi nhau bắt chước, dần dà trở thành một truyền thống bất thành văn. Nhưng kiểu cạo tóc này chỉ giới hạn trong tầng lớp võ sĩ.

Vị võ sĩ Nhật Bản này bước đến bên Thi Đại Tuyên, cung kính hỏi bằng tiếng Hán: “Đại nhân, xem ra trước khi trời tối chúng tôi có thể đến Nagasaki. Hy vọng lần này ngài có thể dừng lại Nagasaki thêm vài ngày. Chủ mẫu của chúng tôi hy vọng có thể đích thân mời rượu ngài tối nay, để cảm tạ sự chiếu cố của ngài đối với Thiếu chủ trong hai năm qua.”

Ánh mắt Thi Đại Tuyên dừng lại trên vị võ sĩ trung niên này một lát, rồi mới mỉm cười nói: “Không dám nhận, Tỉnh Thạch quân khách khí rồi. A Sâm không chỉ là Thiếu chủ của ngươi, hắn cũng là Thiếu chủ của ta. Phụ tá Thiếu chủ là điều nên làm.”

“Không… ngài nói sai rồi.” Vị võ sĩ trung niên, cũng chính là Tỉnh Thạch Tứ Lang, nghiêm mặt nói: “Chủ mẫu mời ngài là xuất phát từ tình cảm của một người mẹ muốn bảo vệ con mình và lòng cảm kích đối với ngài. Xin ngài tuyệt đối đừng chối từ, làm ơn!” Nói xong, Tỉnh Thạch Tứ Lang cúi người thật sâu chào Thi Đại Tuyên.

Thấy Tỉnh Thạch Tứ Lang trịnh trọng như vậy đại diện Chủ mẫu mời mình, Thi Đại Tuyên khẽ thở dài trong lòng. Xem ra kế hoạch tầm hoan tác nhạc tối nay của ông ta đã thất bại rồi.

Lúc này, một giọng trẻ con non nớt vang lên bên cạnh: “Thi đại thúc, Tỉnh Thạch thúc, hóa ra các vị ở đây ạ, thảo nào cháu dậy rồi tìm mãi không thấy các vị đâu.”

Theo tiếng nói vừa dứt, một hài đồng khoảng bốn tuổi, mặc trường sam màu xanh ngọc, dáng vẻ vô cùng bụ bẫm đáng yêu, đi tới bên cạnh họ. Vừa nói chuyện, cậu bé vừa kéo tay Thi Đại Tuyên, vui vẻ hỏi: “Thi đại thúc, vừa rồi cháu nghe Tỉnh Thạch thúc nói, chờ đến Nagasaki, mẹ kế đại nhân sẽ mời ngài đến nhà cháu làm khách, đúng không ạ?”

Thấy hài đồng này, vẻ mặt vốn hơi bình thản của Thi Đại Tuyên lộ ra một tia yêu thương. Ông cúi người cười nói: “Đúng vậy, Thi đại thúc tối nay muốn đến nhà A Sâm ăn cơm, A Sâm có chịu không?”

“Đương nhiên được ạ!” Hài đồng vui vẻ vỗ tay, “Thúc đã lâu không đến nhà A Sâm ăn cơm rồi, lần này A Sâm sẽ bảo mẹ Tiêu Y làm món lát cá sống sở trường của mẹ cho thúc ăn.”

“Ài...” Vừa nghe đến từ “lát cá sống”, nét mặt Thi Đại Tuyên cứng lại trong chốc lát. Sau đó ông mới một lần nữa nở nụ cười, có chút miễn cưỡng gật đầu: “Được thôi!”

“Tuyệt quá... tuyệt quá rồi...” Hài đồng nghe được Thi Đại Tuyên đồng ý, vui vẻ vỗ tay nhảy cẫng lên.

Thấy vẻ vui mừng của hài đồng, ngay cả Tỉnh Thạch Tứ Lang, người vốn dĩ luôn nghiêm nghị, cũng lộ ra một tia yêu thương trên mặt.

“Thi Đương gia... phía trước bên trái phát hiện thuyền lạ, chúng đang lái thẳng về phía chúng ta!”

Đột nhiên, tiếng người canh gác từ cột buồm phía sau vọng lại.

“Thuyền lạ sao?”

Thi Đại Tuyên và Tỉnh Thạch Tứ Lang liếc nhìn nhau, cả hai đều thấy được vẻ nghiêm trọng trong mắt đối phương. Thuyền không rõ thân phận đang lái thẳng về phía mình, đối với một thương thuyền đi trên biển cả, đây không nghi ngờ gì là một tín hiệu nguy hiểm.

Không hổ là lão thủ đã phiêu bạt trên biển gần hai mươi năm, vừa nghe thấy có thuyền lạ tiến lại gần, Thi Đại Tuyên lập tức không chút nghĩ ngợi hạ lệnh: “Truyền lệnh của ta, tất cả thuyền lập tức giương buồm hết cỡ, thuyền trang bị hỏa pháo ở vòng ngoài hộ vệ!”

“Vâng!”

Theo lệnh của Thi Đại Tuyên, các thủy thủ lái buồm lập tức bắt đầu giương buồm hết cỡ. Dưới sức gió thúc đẩy, tốc độ thuyền rõ ràng nhanh hơn một chút. Tuy nhiên, vì tốc độ tăng nhanh, thân tàu cũng bắt đầu hơi nghiêng ngả, lắc lư qua lại.

Dù sao hài đồng còn nhỏ tuổi, theo boong tàu không ngừng lắc lư, cậu bé bắt đầu hơi đứng không vững.

Thi Đại Tuyên thấy vậy, nói với Tỉnh Thạch Tứ Lang: “Tỉnh Thạch quân, ngươi lập tức đưa Thiếu chủ xuống khoang tàu, trên boong tàu không còn an toàn nữa rồi.”

“Vâng!”

Tỉnh Thạch Tứ Lang cũng không nói nhiều, vội vàng ôm lấy hài đồng định đi xuống khoang tàu. Nhưng chưa kịp vào cửa khoang, ông ta lại nghe thấy tiếng người canh gác mang theo sự kinh hãi vang lên: “Thi Đương gia, không hay rồi, tới là Thủy Sư... là Thủy Sư của Minh Quốc!”

“Thủy Sư của Minh Quốc!”

Thi Đại Tuyên nghe xong, trong lòng giật mạnh. Ông không nói nhiều, nhanh chân đi đến mạn thuyền bên trái, từ trong ngực lấy ra Thiên Lý Kính nhìn về phía đó. Một lá cờ Nhật Nguyệt đang đón gió tung bay lập tức xuất hiện trước mắt ông.

Nhìn lá cờ dựng thẳng đứng kia, trái tim Thi Đại Tuyên bất ngờ đập mạnh. Một nỗi sợ hãi khổng lồ dâng trào trong lòng ông. Ông gần như không cần nghĩ ngợi, cao giọng hô lên: “Truyền lệnh... chuẩn bị chiến đấu... chuẩn bị chiến đấu...”