Dương Phong nói tân pháp

Khi Dương Phong bước ra đại môn, khuôn mặt vốn dĩ bình tĩnh của hắn chợt co giật hai lần, hắn thấp giọng nói với Tống Diệp đang đi phía sau: “Ngươi hãy tự mình dẫn người theo sát, cùng Ngô Sơ thẩm vấn. Ta muốn xem thử một kẻ thất bại như vậy đã trà trộn vào Đại Minh Hoàng gia Thương hành bằng cách nào, kẻ đứng sau hắn là ai. Và những năm qua, đám sâu mọt này rốt cuộc đã trộm đi bao nhiêu thứ từ Thương hành của chúng ta. Sau khi làm rõ, hãy lập tức bẩm báo cho phu nhân, nàng sẽ tự xử lý.”

“Tiểu nhân đã rõ!”

Tống Diệp đã theo Dương Phong nhiều năm, đương nhiên biết lúc này Dương Phong đang như một thùng thuốc nổ, có thể bùng nổ bất cứ lúc nào. Hắn sợ hãi đến toát mồ hôi lạnh, không dám chần chừ, vội vàng thúc ngựa đi theo.

Tô Đồng dẫn theo ba gia đinh còn lại đến phủ đệ của Ngụy Trung Hiền bên ngoài cung. Ngụy Trung Hiền đã sớm nhận được tin tức, cùng Thôi Trình Tú và một đám người khác đã đứng chờ sẵn ở cửa ra vào để nghênh đón.

“Ha ha ha... Quốc công gia hôm nay đến chậm rồi, khiến ta phải chờ đợi đã lâu.”

Ngụy Trung Hiền cười lớn đón chào, Dương Phong cũng tiến tới, chắp tay nói: “Thật sự xin lỗi, vừa rồi có chút việc phát sinh, nên mới chậm trễ. Lát nữa Dương mỗ xin tự phạt ba chén.”

“Tốt! Ta đã cho người chuẩn bị rượu ngon, chỉ chờ Quốc công gia đến dự tiệc.”

“Đương nhiên không thành vấn đề, nhưng Ngụy công công không định giới thiệu những vị đồng nghiệp bên cạnh đây trước sao?”

“A, như vậy là ta thất lễ rồi. Nào nào nào... Để ta giới thiệu với Quốc công gia một chút. Vị Thôi Trình Tú này Quốc công gia hẳn đã biết. Vị này là Thượng Thư Bộ Công Ngô Thuần Phu, vị này là Tả Phó Đô Ngự sử Lý Quỳ Long, vị này là Thiếu Khanh Thái Thường tự Điền Cát, vị này là Lý Phiên ở Ngự Sử Đài, Cấp sự trung Lý Lỗ...”

Dương Phong rất nể mặt Ngụy Trung Hiền, mỗi khi giới thiệu một người, hắn đều gật đầu với đối phương, nếu gặp người quen còn có thể chắp tay thăm hỏi. Một lượt giới thiệu xong, dù trí nhớ của Dương Phong không thể nhớ hết toàn bộ, nhưng cũng nhớ được bảy tám phần.

Vì số lượng người khá đông, bữa tiệc lần này được tổ chức tại đại sảnh hậu đường. Những người có mặt đã ngồi chật ba bàn lớn.

Dương Phong liếc nhìn một lượt, phát hiện hầu như tất cả nhân vật chủ chốt dưới trướng Ngụy Trung Hiền đều đã có mặt. Từ đó có thể thấy, lần mời khách này của Ngụy Trung Hiền chắc chắn không chỉ đơn thuần là trò chuyện.

Sau khi mọi người lần lượt ngồi xuống, rượu đã qua ba tuần, thức ăn đã nếm qua năm vị, Ngụy Trung Hiền lúc này mới nhìn Dương Phong cười nói: “Quốc công gia, lần này ta mời ngài đến, ngoài việc giới thiệu những đồng nghiệp này ra, còn có một số chuyện muốn cùng ngài thương nghị. Không biết Quốc công gia có thể nể mặt ta không?”

Dương Phong cười cười: “Ngụy công công nói đùa rồi, bản công tuy là Quốc công cao quý, nhưng tự xét thấy ngoài việc đánh trận ra, những chuyện khác đều không am hiểu lắm. Chẳng lẽ Ngụy công công muốn cùng Dương mỗ thương nghị chuyện cũng liên quan đến đánh trận?”

Thần sắc Ngụy Trung Hiền biến đổi, khuôn mặt trắng nõn thêm vài phần tái nhợt, cười khổ nói: “Quốc công gia nói đùa rồi, ta bất quá chỉ là nô tỳ bên cạnh bệ hạ, sao dám nhúng tay vào quân vụ.”

“Ha ha ha...” Dương Phong cười lớn, “Thôi được rồi, không đùa nữa. Ngụy công công, chúng ta hãy quay lại chuyện chính đi. Ngài cũng biết tính cách của ta, không thích vòng vo, có chuyện gì cứ nói thẳng là được.”

“Tốt.” Ngụy Trung Hiền cũng gật đầu: “Quốc công gia, vài ngày trước Bệ hạ hạ lệnh Lư Tượng Sanh suất lĩnh tân quân về kinh, ngoại trừ việc giữ lại hai vạn tân quân sắp xếp vào Kinh Doanh, còn lại một vạn binh mã sẽ do hắn dẫn đi Giang Nam nhậm chức. Không biết Quốc công gia nhìn nhận thế nào về việc này, Lư Tượng Sanh có thể mở ra cục diện ở Giang Nam không?”

“Việc này bản công cũng không rõ.” Dương Phong lắc đầu: “Chư vị đều là tuấn kiệt một thời của Đại Minh ta, hẳn đều biết tình hình Giang Nam vô cùng phức tạp. Từ khi Thái Tổ khai quốc đến nay, vai trò của Giang Nam đối với triều đình ta ngày càng tăng. Đến nay, số bạc lưu động hàng năm trong thương mại ở Giang Nam đã vượt quá ba trăm triệu lạng, nhưng số bạc này lại không liên quan nửa xu nào đến triều đình. Điều này là vô cùng bất thường.”

Khi Dương Phong nói chuyện với Ngụy Trung Hiền, tất cả quan viên có mặt đều ngừng đũa, đồng loạt nhìn về phía họ.

Nói đến đây, sắc mặt Dương Phong trở nên nghiêm nghị: “Hôm nay, trước mặt chư vị, ta xin nói một câu thật lòng. Lương bổng của quan viên Đại Minh chúng ta quả thực thấp đến mức không thể thấp hơn được nữa. Điều này khiến cho hầu như mọi người đều có thể đường hoàng mà nói rằng ‘ta muốn tham ô’.”

“Bởi vì nếu không tham ô, e rằng ngay cả thịt cũng không có mà ăn. Chẳng phải đây là chuyện cười cho thiên hạ sao?”

Dương Phong vừa dứt lời, đám quan chức trong bữa tiệc đều im lặng. Không ít người nhìn về phía Dương Phong với ánh mắt thân thiết hơn một chút, lời nói này quả thực đã chạm đến tận đáy lòng của họ. Nếu nói mười năm đèn sách khổ cực, sau khi đề tên bảng vàng trở thành quan chức cấp cao, cuối cùng lại ngay cả thịt cũng không có mà ăn, thì e rằng không có mấy ai nguyện ý làm quan như vậy.

“Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, làm quan có tham lam một chút cũng có thể hiểu được. Nhưng ngươi không thể trắng trợn đổi đen thay trắng, đặt lợi ích gia tộc lên trên triều đình, thậm chí đến mức không màng đến sự an nguy của giang sơn xã tắc.”

Dương Phong nâng cao giọng: “Thái Tổ ban đầu miễn thuế cho người đọc sách là bởi vì khi khai quốc, thời cuộc rung chuyển, người đọc sách thực sự quá ít. Thái Tổ Hoàng đế vì khuyến khích bách tính đọc sách nên mới đặt ra quy củ này.”

“Thế nhưng, đến ngày nay quy củ này đã lỗi thời rồi. Hiện tại, tám chín phần mười đất đai của Đại Minh ta đã rơi vào tay thân sĩ, những người này lại không cần nộp thuế. Hậu quả là thuế má mà Đại Minh thu được hàng năm lại ít hơn so với năm trước.”

“Tất cả mọi người đều là quan chức, chư vị thử nói xem, nếu triều đình không có bạc thì sẽ thế nào?”

Mọi người đều im lặng. Ai nấy đều là người thông minh, vì vậy có những lời không cần phải nói quá thẳng thắn. Một gia đình nếu không có bạc sẽ phải chịu cảnh đói rét, chết đói chết cóng. Một quốc gia nếu không có bạc thì sẽ phá sản, thậm chí sẽ vong quốc.

“Vì vậy, cục diện như vậy không thể tiếp tục nữa. Ban đầu bản công đã định tự tiến cử mình, muốn đích thân xuống Giang Nam làm Tuần phủ Chiết Giang, nhưng lại bị Bệ hạ ngăn cản. Sau đó, bản công đã tiến cử Lư Tượng Sanh với Bệ hạ. Gã này tuy tương đối cương trực, nhưng có một số việc để hắn làm có lẽ sẽ thích hợp hơn bản công.”

“Bản công biết, trong số chư vị ở đây, nhiều người là sĩ tử Giang Nam. Sở dĩ hôm nay mời bản công đến dự tiệc, đơn giản chính là muốn nhờ bản công cầu xin tha thứ hoặc là nương tay cho các vị. Nhưng bản công chỉ có thể nói cho các vị biết, điều này là không thể nào.”

“Trong thiên hạ có ngàn vạn cách kiếm tiền, chư vị hà cớ gì cứ khư khư nhìn chằm chằm vào chút thứ đào ra từ đất đai kia? Bản công cũng không sợ bị coi là nói xấu mà nói trước, cái tân pháp này là có lợi cho triều đình, có lợi cho Đại Minh. Kẻ nào dám ngăn cản, kẻ đó chính là địch nhân của Đại Minh, của Bệ hạ, và cũng là của bản công. Vì mục tiêu này, bất kể là Bệ hạ hay bản công, đều sẽ phấn đấu đến cùng.”

“Vừa rồi Ngụy công công không phải hỏi bản công rằng Lư Tượng Sanh có thể mở ra cục diện ở Giang Nam không sao? Ta nói thật cho chư vị biết, lần này nếu Lư Tượng Sanh không thể mở ra cục diện ở Giang Nam, lần sau bản công sẽ đích thân dẫn mười vạn tướng sĩ Giang Ninh quân xuống Giang Nam. Dù có phải giết người đến máu chảy thành sông, cũng nhất định phải phổ biến tân pháp này xuống!”

Lời nói của Dương Phong mang theo một cỗ sát khí mãnh liệt, ngay cả Ngụy Trung Hiền cũng nghe mà kinh hồn bạt vía, huống chi là các quan viên xung quanh.

(Kết thúc chương này)