Dương Phong trở về

Nếu hỏi Chu Do Hiệu ghét nhất điều gì trong quá khứ, e rằng đó chính là buổi chầu sớm. Mỗi ngày trời chưa sáng đã phải rời giường, đây đối với phần lớn mọi người mà nói đều là một kiểu tra tấn. Tất nhiên, trừ những người cần cù như đồng chí Chu Trọng Bát.

Tuy nhiên, hôm nay lại là một ngoại lệ, bởi vì Đại Minh Giang Ninh hầu Dương Phong đã trở về.

Lúc rạng sáng, trời còn chưa sáng, Chu Do Hiệu đã sớm rời giường. Dưới sự hầu hạ của Hoàng Hậu Trương Yên, chàng bắt đầu rửa mặt, đánh răng, còn cố ý thay một bộ long bào mới tinh, đội thiện quan.

Nhìn phu quân với khuôn mặt rạng rỡ nụ cười, cho dù là Trương Yên, người vốn là chủ nhân hậu cung, cũng không nhịn được mà đùa: “Bệ hạ, hôm nay mặt trời mọc ở hướng tây rồi sao? Ngày thường người ghét nhất buổi chầu sớm mà giờ lại cười vui vẻ đến vậy.”

“Hahaha...” Chu Do Hiệu bật cười, có chút đắc ý nói: “Tử đồng nàng có điều không biết rồi. Trẫm đã hơn nửa năm không gặp Dương ái khanh, đương nhiên là vô cùng nhớ mong. Huống hồ, trẫm còn có rất nhiều chuyện muốn thỉnh giáo Dương ái khanh nữa.”

“Cái đó thì đúng là vậy.” Trương Yên cũng gật đầu: “Vừa hay lần trước Giang Ninh hầu mang đến những cuốn phim thần thiếp cũng đã xem hết rồi. Lương phi, Huệ phi họ đã nói với thần thiếp mấy lần rồi, lần này Giang Ninh hầu trở về, vừa lúc để chàng ấy mang về thêm một ít phim nữa.”

Chu Do Hiệu nghe vậy không khỏi đổ mồ hôi hột. Dương Phong thân là Đại Minh Giang Ninh hầu, ngày thường bận rộn biết bao, vậy mà Hoàng hậu cùng mấy vị phi tần của mình lại chỉ nhớ để người ta mang phim đến. Chuyện này nếu truyền ra ngoài, e rằng lại sẽ gây ra một trận chỉ trích.

Sợ vợ mình lại thốt ra lời lẽ “kinh người” gì đó nữa, Chu Do Hiệu vội vàng nói: “Thôi được rồi Tử đồng, trẫm vào chầu sớm đây. Có chuyện gì cứ đợi trẫm trở về rồi nói.”

Nói xong, Chu Do Hiệu nhanh như chớp ra cửa.

Buổi chầu sớm này cố nhiên khiến nhiều người cảm thấy chán ghét, nhưng vẫn khiến không ít người chạy theo như vịt. Nói theo một câu sáo rỗng thì đó chính là khổ nhưng cũng vui. Dù sao, đối với quan viên mà nói, việc được lên chầu sớm đại diện cho một loại thân phận. Vì vậy, vừa đến giờ, Kim Loan điện đã đứng đầy quan viên.

Khi trời sáng rõ, Dương Phong cũng rốt cục đã vào thành sau hơn nửa năm xa cách. Mặc Kỳ Lân bào, đội mũ ô sa, chàng bước lên Kim Loan điện.

“Giang Ninh hầu, Chinh Nam Đại Đô đốc Dương Phong đến!”

Theo tiếng hô vang của Đại Hán tướng quân trước điện, ánh mắt tất cả mọi người đều đổ dồn về phía Dương Phong đang sải bước tiến vào.

Trong số những ánh mắt nhìn về phía Dương Phong, có tò mò, có vui mừng, có chán ghét, tất nhiên cũng có khinh thường. Còn khi Dương Phong nhìn về phía Chu Do Hiệu đang ngồi trên long ỷ, chàng nhìn thấy một đôi mắt mừng rỡ, ấm áp.

Dương Phong quỳ gối trước Chu Do Hiệu, dập đầu lạy: “Thần... Dương Phong khấu kiến Bệ hạ, nguyện Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!”

“Khanh mau mau đứng dậy!”

Đợi đến khi Dương Phong đứng dậy, Chu Do Hiệu cẩn thận đánh giá chàng một lúc lâu rồi mới vui mừng gật đầu: “Đã lâu không gặp, khanh vẫn giữ phong thái như cũ, trẫm lòng rất an ủi!”

“Đa tạ Bệ hạ quan tâm!” Dương Phong cung kính nói: “Nhận được Bệ hạ quá yêu, ủy thác trọng trách cho thần. Nay thần đặc biệt đến để bẩm báo tin thắng trận với Bệ hạ. Mười ngày trước, thần đã suất lĩnh Phúc Kiến Thủy Sư tiêu diệt hoàn toàn hải tặc Trịnh thị.

Trong trận chiến này, tổng cộng đánh chìm sáu mươi lăm chiếc chiến hạm địch, số bị thương không đếm xuể, bắt giữ bảy mươi lăm chiếc thuyền, 3.867 tù binh, và vô số quân địch bị giết. Hai huynh đệ Trịnh Chi Long, Trịnh Chi Hổ đã bị đánh chết, chỉ có Trịnh Chi Báo suất lĩnh hơn mười chiếc chiến thuyền chạy trốn. Hiện nay, quan binh Đại Minh đã chiếm lĩnh bản cảng, hang ổ của Trịnh Chi Long! Thần không phụ sự tin tưởng của Bệ hạ, cuối cùng đã tiêu diệt thành công băng hải tặc Trịnh thị, đặc biệt đến để bẩm báo với Bệ hạ!”

Dương Phong nói đến đây xong, các quan bá quan trên Kim Loan điện như đã hẹn trước, đồng thanh nói: “Chúng thần xin chúc mừng Bệ hạ!”

“Tốt... tốt...”

Tuy hai ngày trước Chu Do Hiệu đã nhận được tin thắng trận do Dương Phong mang đến, nhưng khi nghe chính miệng người trong cuộc bẩm báo, chàng vẫn cười đến nỗi mắt híp lại chẳng thấy lông mày đâu. Từ long ỷ đứng dậy, chàng hớn hở nói: “Khanh mau mau đứng dậy, trẫm có khanh tương trợ thật sự là một đại may mắn. Khanh hãy về ban đi!”

“Tạ Bệ hạ khích lệ!”

Dương Phong nghe vậy lúc này mới lùi về phía trước nhất của hàng võ tướng bên phải, đứng vững.

Tuy phía sau chàng còn có mấy vị Quốc công, Hầu gia loại hình huân quý, theo lý thuyết chưa đến lượt chàng đứng ở phía trước nhất, nhưng Dương Phong lại không quan tâm. Các vị đều đã đứng đầy vị trí rồi, chẳng lẽ lại bắt ta đứng ở phía sau cùng sao? Hơn nữa, hiện nay chàng dù chỉ là một Hầu gia, nhưng nếu nói về quyền thế thì trong toàn bộ Đại Minh, không ai có thể vượt qua chàng.

Tuy nhiên, khi Dương Phong đứng vững, chàng lại phát hiện bên trái còn có mấy ánh mắt nhìn về phía mình. Khi chàng nhìn sang, phát hiện những quan văn quen biết ban đầu đã biến mất, thay vào đó là mấy khuôn mặt mới. Thấy Dương Phong nhìn qua, những người này có người lộ vẻ mỉm cười, có người thì trong ánh mắt mang theo địch ý, còn có người thì như đang suy tư điều gì.

Chỉ thấy Chu Do Hiệu mỉm cười nói với Dương Phong: “Dương ái khanh, khanh lập được công lớn như vậy, trẫm không thể không thưởng. Lát nữa khanh hãy đưa danh sách các tướng sĩ lập công lên Bộ Binh, đợi Bộ Binh xét duyệt rồi trình báo trẫm, triều đình tự nhiên sẽ không tiếc phong thưởng. Còn về phần khanh, trẫm lại rất muốn biết khanh muốn phong thưởng gì? Chỉ cần trẫm có thể làm được, khanh cứ việc nói?”

Chu Do Hiệu vừa dứt lời, không ít quan viên sắc mặt liền biến đổi. Chu Do Hiệu cũng quá thiên vị Dương Phong rồi, nào có kiểu hỏi như vậy? Nếu Dương Phong yêu cầu đất phong hầu thì chẳng lẽ Hoàng đế cũng sẽ cho phép sao?

Vừa dứt lời xong, Dương Phong liền thấy một quan văn đứng sau Cố Bỉnh Khiêm, khuôn mặt phương chính, bước ra khỏi hàng cung kính nói: “Tâu Bệ hạ, thần cho rằng Trịnh Chi Long đền tội đúng là rất đáng mừng, nhưng việc phong thưởng cho Giang Ninh hầu có thể để sau một chút. Dù sao trước mắt còn có việc quan trọng hơn cần hoàn thành.”

Chu Do Hiệu nhìn người đến, lông mày liền nhíu lại, bất đắc dĩ hỏi: “Thì ra là Hàn ái khanh. Không biết Hàn ái khanh nói tới chuyện quan trọng hơn là chuyện gì vậy?”

Người vừa đứng ra không phải ai khác, chính là Hàn đại học sĩ, người vừa nhậm chức thứ phụ.

Chỉ thấy Hàn nói: “Bệ hạ, Giang Ninh hầu suất lĩnh Giang Ninh quân đóng ở Phúc Kiến đã gần hai năm. Đại quân đóng quân lâu ngày bên ngoài, mỗi ngày hao phí thuế ruộng thực sự là một khoản tổn thất khổng lồ. Theo lão thần thấy, Giang Ninh quân cũng nên rút quân từ Phúc Kiến trở về trụ sở Nam Kinh thì hơn?”

“Rút quân?”

Đám quan chức trên đại điện không khỏi sững sờ. Nhưng những người có mặt ở đây không ai là kẻ ngốc. Sau khi suy nghĩ một chút, lập tức liền nghĩ đến nguyên nhân. Lời nói của Hàn tuy không nói thẳng, nhưng ý tứ chính là đại quân đóng quân lâu ngày bên ngoài, vị Giang Ninh hầu này sẽ nảy sinh một số dã tâm không tốt.

Chu Do Hiệu nhíu mày, đang định nói chuyện, lại nghe Dương Phong ở một bên phản đối nói: “Vị đại nhân này nói sai rồi. Hải tặc do Trịnh Chi Long suất lĩnh tuy đã bị tiêu diệt, nhưng hiện nay trên đảo Đài Loan vẫn còn chiếm cứ không ít người Hà Lan. Bọn Quỷ Đỏ này thậm chí còn xây một thành Hotland ở phía nam, muốn coi đó là bàn đạp để xâm phạm hải cương Đại Minh ta. Đến tận lúc này, đại quân sao có thể tùy tiện rút về?”

Hàn nói: “Người Hà Lan chỉ là mối họa nhỏ nhặt, hà tất phải bận tâm? Hơn nữa, cho dù là để bọn họ chiếm giữ một mảnh đất ở Đài Loan thì có làm sao? Nơi đó vốn là đất man di, họ chiếm thì cứ chiếm thôi.”