Hưởng thụ Đại Minh ân điển cùng quan tâm

Khi tiếng Chu Do Hiệu vừa dứt, lập tức có hai vị tướng quân lực lưỡng sải bước từ ngoài điện tiến vào. Vừa vào đến đại điện, không nói hai lời liền đè Vương Hằng Tráng xuống đất.

Vương Hằng Tráng kinh hãi, vừa giãy giụa vừa hô lớn: “Bệ hạ, Bệ hạ... Vi thần một lòng trung thành, hoàn toàn là vì Bệ hạ và Đại Minh mà suy nghĩ ạ!”

Chu Do Hiệu cười lạnh nói: “Vì trẫm suy nghĩ sao? Vương Hằng Tráng, ngươi thân là Lang trung Bộ Lễ, vốn nên là người có tri thức hiểu lễ nghĩa, nhưng trẫm lại chẳng thấy chút lễ độ nào trên người ngươi. Ngươi vừa mới cũng nói rồi, Tín Quốc công những năm qua đã vì Đại Minh mà đánh đông dẹp bắc, bắc diệt Kiến Nô, nam thu Đài Loan, cứu Đại Minh khỏi nguy nan, có thể nói là lập xuống công lao hiển hách, nhưng chỉ vì một câu 'có lẽ Giang Ninh quân chỉ biết Dương Phong mà không biết trẫm' của ngươi, liền muốn triệu hồi hắn về Kinh thành cách chức điều tra. Các ngươi đối đãi công thần là như vậy sao?

Ngươi có từng nghĩ tới, nếu trẫm thật nghe lời ngươi, cách chức điều tra Tín Quốc công thì sẽ có hậu quả gì không? Nhẹ thì toàn bộ tướng sĩ Giang Ninh quân sẽ rối loạn, dẫn đến giặc cướp Giang Nam có thể mặc sức hoành hành khắp Giang Nam.

Đến lúc đó, toàn bộ Giang Nam tất sẽ rơi vào tay giặc cướp. Một khi vùng đất giàu có như Giang Nam rơi vào tay giặc cướp, Đại Minh sẽ lâm nguy. Mà kẻ tội đồ gây ra tất cả những điều này chính là ngươi, tên ngu xuẩn!”

Nghe lời Chu Do Hiệu nói, tất cả mọi người trong Văn Hoa điện đều kinh ngạc đến ngây người.

Nhìn Chu Do Hiệu đang trợn mắt trừng trừng trên bảo tọa, trong lòng mọi người dâng lên một cảm giác xa lạ. Đây có còn là vị Hoàng đế thợ mộc, người chỉ biết loay hoay với mấy khúc gỗ nhỏ trong cung, hễ gặp chuyện thì chỉ biết ba phải đó sao?

“Người đâu!”

Chỉ nghe Chu Do Hiệu quát lớn một tiếng.

“Vâng!”

Hai vị tướng quân lực lưỡng phía dưới đồng thanh đáp.

Chu Do Hiệu chỉ vào Vương Hằng Tráng, lạnh lùng nói: “Lột quan bào và mũ quan của tên này ra, giải xuống cho trẫm đánh thật nặng!”

Hai vị tướng quân không nói hai lời, một người giật phăng mũ ô sa của Vương Hằng Tráng, người còn lại lột xuống quan bào và đai lưng của hắn, sau đó liền lôi hắn đi.

“Bệ hạ, Bệ hạ, vi thần oan uổng quá! Bệ hạ...”

Nghe tiếng Vương Hằng Tráng càng lúc càng xa, Văn Hoa điện hoàn toàn tĩnh lặng, không ít quan viên câm như hến.

Lương Cửu đứng bên cạnh Ngụy Trung Hiền, khẽ hỏi: “Bệ hạ, không biết muốn phạt Vương Hằng Tráng bao nhiêu đình trượng?”

Chu Do Hiệu cười lạnh nói: “Trẫm nghe nói, từ thời Thần Tông đến nay, quan viên Đại Minh sau khi chịu đình trượng chẳng những không lấy đó làm hổ thẹn, ngược lại còn coi là vinh quang. Đã vậy, trẫm liền thành toàn bọn họ, truyền ý chỉ của trẫm, đánh thật mạnh, đánh đến chết thì dừng!”

Nghe vậy, sắc mặt của đám quần thần trên Văn Hoa điện đều đại biến, ngay cả Tôn Thừa Tông, Chu Quốc Trinh và Hàn.

Tôn Thừa Tông vội vàng bước ra khỏi hàng nói: “Bệ hạ, tuyệt đối không thể ạ! Triều đình có chế độ riêng, đình trượng nhiều nhất chỉ được đánh một trăm cái. Hành động lần này của Bệ hạ thực không ổn chút nào.”

Chu Do Hiệu hơi sững sờ, thoáng hiện lên một tia sát ý: “Đã vậy, Ngụy Trung Hiền, ngươi hãy đích thân đi giám sát đình trượng, thật sự phải dùng tâm mà đánh đủ một trăm cái, hiểu chưa?”

Ngụy Trung Hiền đáp lời, lạnh lùng liếc nhìn Tôn Thừa Tông và những người khác một cái, rồi sải bước rời khỏi Văn Hoa điện.

Đình trượng, tức là hình phạt dùng gậy đánh người trước triều đình, là một hình thức trừng phạt dành cho quan chức, sớm nhất bắt đầu từ thời Hán Minh Đế.

Đến triều Minh, đình trượng đã trở thành một loại chế độ. Theo lý mà nói, bị Hoàng đế xử phạt phải là một sự sỉ nhục, nhưng đến trung hậu kỳ triều Minh, hình phạt này lại thay đổi ý nghĩa.

Trong các tài liệu lịch sử triều Minh có ghi chép rằng: “Đình trượng của Minh tuy tàn khốc, nhưng người chính trực bị đánh trượng, thiên hạ coi đó là vinh quang, cả đời ngưỡng mộ.”

Đình trượng ở Đại Minh bắt đầu từ thời Chu Nguyên Chương, kéo dài gần ba trăm năm, trong khoảng thời gian đó, vô số người đã chết vì hình phạt này. Tuy nhiên, điều khiến người ta ngạc nhiên là, đối với đình trượng, đám quan chức Đại Minh từ chỗ e ngại ban đầu, dần dần lại biến thành khao khát. Đặc biệt là vào trung hậu kỳ, các quan thần đều đua nhau lấy việc từng chịu đình trượng làm vinh dự.

Vì sao lại như vậy? Bởi vì đến trung hậu kỳ triều Minh, các Hoàng đế triều Minh để tránh bị sử sách hoặc hậu thế chê trách, khi thi hành đình trượng thường giơ cao đánh khẽ, nên đám quan chức bị đình trượng hiếm khi bị đánh chết.

Cứ thế, ý nghĩa của đình trượng đã thay đổi. Đám quan chức nhanh chóng phát hiện một phương pháp có thể nhanh chóng nổi danh mà không cần phải trả giá quá lớn: chỉ cần nghĩ cách chọc giận Hoàng đế, để mình bị đánh gậy, chịu xong trận đòn, chỉ cần nghỉ dưỡng hai ba tháng là lại có thể nhảy nhót tưng bừng rồi.

Và một khi đã có trải nghiệm chịu đình trượng, bản thân liền lập tức trở thành danh sĩ được thiên hạ kính ngưỡng. Chi phí nhỏ mà thu hoạch lớn, một cuộc giao dịch như vậy thì bất cứ ai cũng biết nên lựa chọn thế nào. Thử hỏi, một việc như thế thì sao lại không được quan viên ưa thích?

Tuy nhiên, hôm nay mọi chuyện lại khác. Quan viên trong Văn Hoa điện chỉ cần không mù mắt đều biết Chu Do Hiệu đã động sát tâm.

Dù đúng như lời Tôn Thừa Tông nói, đình trượng nhiều nhất chỉ được đánh một trăm cái, nhưng bình thường khi Hoàng đế hạ chỉ đánh đình trượng thì cũng chỉ đánh hai ba mươi cái là cùng. Hôm nay Chu Do Hiệu lại khác thường chỉ rõ muốn đánh đủ một trăm cái, điều này quả thực là công khai muốn mạng Vương Hằng Tráng.

Dù biết rõ Chu Do Hiệu đã động sát tâm, nhưng Tôn Thừa Tông vẫn không thể nói thêm gì. Hàn muốn đứng ra nói chuyện, nhưng lại bị Chu Quốc Trinh giữ chặt. Hắn ra hiệu cho Hàn không nên chọc giận Hoàng đế vào lúc này.

Vương Hằng Tráng bị đánh đình trượng, những quan chức đứng ra ủng hộ hắn bắt đầu hoảng sợ, không biết lúc này nên tiếp tục phản đối hay vội vàng rút lui.

Nhưng cũng không đến lượt bọn họ cân nhắc nữa, Chu Do Hiệu đã nhìn về phía họ, hỏi: “Hiện giờ, các ngươi còn kiên trì việc cách chức điều tra Tín Quốc công sao?”

“Cái này...”

Lời Chu Do Hiệu nói đã dồn đám quan chức này vào đường cùng. Từ chuyện này, bọn họ đã nhận ra tấm lòng che chở Dương Phong của Chu Do Hiệu nặng đến mức nào. Vương Hằng Tráng đã vì chuyện này mà mất mạng, nếu bọn họ tiếp tục kiên trì xử trí Dương Phong thì rất có thể sẽ phải bước theo gót Vương Hằng Tráng.

Nhưng nếu bây giờ đổi giọng, hậu quả sẽ còn tồi tệ hơn.

Một khi đổi giọng, danh tiếng của họ sẽ hoàn toàn tan nát. Thử hỏi, một kẻ dưới sự uy hiếp mà có thể ngay trước mặt Hoàng đế và cả triều bách quan thay đổi lập trường, thì có tư cách gì tiếp tục khoác lên mình bộ quan phục này?

Suy nghĩ một hồi lâu, những quan viên này cuối cùng cắn răng đưa ra quyết định: dù sao chúng ta có nhiều người như vậy, Hoàng đế dù có tàn bạo đến mấy cũng không thể nào giết chết tất cả chúng ta được, hắn còn cần danh tiếng nữa chứ?

Nhanh chóng, trên Văn Hoa điện vang lên một tràng âm thanh chỉnh tề.

“Chúng thần vẫn kiên trì, nên lập tức triệu hồi Tín Quốc công về Kinh thành, cách chức điều tra!”

“Tốt... thật sao!”

Chu Do Hiệu cười phá lên, hắn gật đầu: “Thật không hổ là trụ cột nhân tài của Đại Minh, từng người đều cứng rắn như vậy. Đã vậy, trẫm liền thành toàn các vị, có người nào không!”

“Vâng!”

“Cách đây không lâu, Tín Quốc công có gửi thư phàn nàn rằng quan viên ở Nam Dương quá ít, hy vọng triều đình phái thêm chút quan viên đến Nam Dương phải không? Tốt lắm, hãy đưa tất cả những người này đến Nam Dương, để bọn họ cùng Giang Ninh quân giáo hóa những thổ dân và man di ở Nam Dương, để họ cũng được hưởng một chút ân điển và sự quan tâm của Đại Minh.”