Lập uy

Vào ngày mùng tám tháng bảy, năm Thiên Khải thứ năm, trong đại sảnh phủ Thiên Hộ Giang Đông Môn, tất cả quân quan từ Bách hộ trở lên của Thiên Hộ Sở Giang Đông Môn đều đã có mặt.

Dương Phong ngồi trên ghế trong đại sảnh, tinh thần có chút uể oải. Dù sao, vừa mới chiêu đãi một đêm những người vận chuyển, lại phải sắp xếp vận chuyển hàng ngàn tấn vật tư từ kho hàng của xã hội, quả thực đã tiêu tốn rất nhiều sức lực.

Nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, Dương Phong mới dùng giọng nói mệt mỏi hỏi: “Cảnh phó Thiên hộ, trước khi ra ngoài, bản quan từng hạ lệnh cho các Thiên hộ của một số Thiên Hộ Sở khác phải đến trình diện vào hôm nay. Họ đã đến đủ cả chưa?”

Cảnh Nắm Nghĩa đứng dậy, lớn tiếng bẩm báo: “Khởi bẩm Chỉ huy sứ đại nhân, hạ quan đã phái người mang quân lệnh của đại nhân đến ba Thiên Hộ Sở còn lại từ ba ngày trước. Tuy nhiên, chỉ có Thiên hộ của Thần Trì Bảo Thiên Hộ Sở và Thiên hộ của Sông Phổ Thiên Hộ Sở đã đến vào hôm qua. Thiên hộ của Tây Giang Khẩu Thiên Hộ Sở vẫn chưa có tin tức gì.”

“Ồ?” Sắc mặt Dương Phong hơi trầm xuống, hắn quét mắt nhìn đám người bên dưới rồi lên tiếng: “Ai là Thiên hộ của Thần Trì Bảo Thiên Hộ Sở và Thiên hộ của Sông Phổ Thiên Hộ Sở, mời bước ra để bản quan làm quen một chút.”

Dương Phong vừa dứt lời, hai vị quân quan mặc võ quan phục ngũ phẩm từ trong đám đông bước ra, quỳ một gối xuống trước mặt Dương Phong ở vị trí trung tâm, chắp tay hành lễ lớn tiếng nói: “Hạ quan Hoàng Chấn Nghiệp (Thiên hộ Thần Trì Bảo Thiên Hộ Sở) và Khâu Địch Sinh (Thiên hộ Sông Phổ Thiên Hộ Sở) tham kiến Chỉ huy sứ đại nhân!”

Khi hai người dứt lời, Dương Phong theo tiếng nói mà nhìn kỹ. Hoàng Chấn Nghiệp, Thiên hộ của Thần Trì Bảo Thiên Hộ Sở, có thân hình cao lớn, vóc dáng lưng hùm vai gấu, trên mặt đầy những nếp nhăn, trông chừng đã ngoài bốn mươi tuổi, đúng là một tướng mạo điển hình của quân nhân. Còn Khâu Địch Sinh, Thiên hộ của Sông Phổ Thiên Hộ Sở, lại là một trung niên nam tử khoảng ba mươi tuổi, trắng trẻo, mập mạp, trên mặt luôn nở nụ cười như Phật Di Lặc. Nếu cho hắn khoác thêm một chiếc áo choàng gấm vóc, nói hắn là chưởng quỹ của một thương hành nào đó, e rằng không ai sẽ nghi ngờ.

Nhìn hai vị Thiên hộ đang quỳ một gối trước mặt, Dương Phong lộ ra vẻ mặt hòa nhã, hai tay hư đỡ nói: “Hai vị xin hãy đứng dậy!”

“Tạ đại nhân!” Hai người đồng thanh đáp lời cảm tạ rồi mới đứng dậy.

Nhìn hai người đang đứng trước mặt, Dương Phong trầm ngâm không nói, tay phải vô thức gõ nhẹ lên thành ghế. Đám quân quan thấy Dương Phong im lặng, không ai dám lên tiếng.

Một lát sau, Dương Phong mới ngẩng đầu nhìn hai người nói: “Hoàng đại nhân, Khâu đại nhân, nếu bản quan không nhớ lầm, Thiên hộ của Tây Giang Khẩu Thiên Hộ Sở tên là Vương Hiển Diệu phải không? Hai vị hẳn là rất quen thuộc với hắn, có biết vì sao hắn lại từ chối quân lệnh mà không đến trình diện không?”

Dương Phong vừa dứt lời, hai người trong lòng đều giật thót. Hoàng Chấn Nghiệp vội vàng tiến lên một bước cung kính nói: “Bẩm Chỉ huy sứ đại nhân, hạ quan tuy là đồng liêu với Bách hộ Vương, nhưng không có giao tình sâu sắc, bởi vậy cũng không rõ vì sao hắn lại không đến.”

Khâu Địch Sinh cũng vội vàng tiến lên, nở nụ cười Phật Di Lặc nói: “Đúng vậy ạ... Chỉ huy sứ đại nhân minh giám, hạ quan và Bách hộ Vương cũng chỉ là quen biết sơ giao, không hề hay biết gì về động tĩnh của hắn. Tuy nhiên, Bách hộ Vương chính là tâm phúc của cựu chỉ huy Hạ Hầu đại nhân, có một số việc không phải hai hạ quan có thể biết được.”

Nhìn vẻ mặt vô cảm của Dương Phong, Khâu Địch Sinh và Hoàng Chấn Nghiệp trong lòng càng thêm bối rối. Giờ đây, Dương Phong không còn là vị Thiên hộ Giang Đông Môn mới nhậm chức như trước nữa. Hiện tại, danh tiếng của hắn ở vùng Nam Kinh không hề nhỏ. Danh tiếng này không chỉ đến từ việc hắn tiêu diệt Uy khấu vào tháng trước, mà quan trọng hơn, Dương Phong hiện là nhà cung ứng gương kính thủy tinh nổi tiếng nhất vùng Nam Kinh.

Không biết có bao nhiêu người thèm muốn việc kinh doanh gương kính trong tay Dương Phong, nhưng lần nào cũng vậy, không ai có thể giành được mối làm ăn này. Dù có thèm thuồng đến mấy, cũng chỉ có thể đứng nhìn từ xa vạn dặm mà chảy nước dãi. Trong thời đại mà mỗi chuyến đi xa nhà đều có thể là sinh ly tử biệt, việc muốn vượt qua biển rộng mênh mông để làm ăn ở nơi cách xa vạn dặm chẳng khác nào đi qua Quỷ Môn Quan.

Dương Phong, người đang độc chiếm việc kinh doanh gương kính, giờ đây đã trở mình quật khởi. Hắn không chỉ dựa vào số bạc kiếm được để xây dựng một đội quân hùng mạnh, mà còn thu nạp hơn vạn lưu dân quanh Nam Kinh, khai hoang trồng trọt, phát triển một cách thuận lợi, như diều gặp gió. Vài ngày trước, hắn lại dựa vào chiến công ở Trấn Giang phủ mà được thăng chức Chỉ huy sứ Giang Ninh Vệ, đẩy cựu chỉ huy Hạ Hầu sang Phượng Dương. Thử hỏi với thủ đoạn như vậy, làm sao hai người họ có thể không lo lắng?

Dương Phong không để ý đến họ, mà quay đầu hỏi Đỗ Nham, vị trấn phủ quan đang đứng phía dưới bên trái: “Đỗ trấn phủ, bản quan muốn hỏi ngươi một chút, nếu có người vô cớ không tuân theo quân lệnh, từ chối đến thăm viếng thượng quan thì nên xử trí thế nào?”

Đỗ Nham lạnh lùng nói: “Theo quân lệnh Đại Minh, vào ngày thượng quan nhậm chức, nếu tất cả quan viên cấp dưới không có lý do chính đáng mà vắng mặt không đến thăm viếng, thì phải lập tức bắt giữ, giao cho Binh Bộ nghị tội. Nếu vẫn cự tuyệt không nhận tội, lúc này sẽ bị xử lý theo tội quân phản loạn!”

Dương Phong trên mặt lộ ra nụ cười âm u: “Nói như vậy, bây giờ bản quan có thể phái binh đến Thiên Hộ Sở Sông Phổ để bắt giữ Vương Hiển Diệu rồi sao?”

“Đúng là như vậy!”

Nghe Dương Phong và Đỗ Nham đối đáp, Hoàng Chấn Nghiệp và Khâu Địch Sinh trong lòng không khỏi cảm thấy lạnh lẽo. Quân quy Đại Minh quả thực có quy định như vậy: sau khi thượng quan nhậm chức, một khi phát ra quân lệnh triệu tập, nếu cấp dưới vô cớ không đến thăm viếng thượng quan, thì có thể bị khép vào tội khinh thường thượng quan, bị bắt giữ và giao cho Binh Bộ luận tội. Nếu cấp dưới dám cầm binh phản kháng, sẽ bị xử lý theo tội quân phản loạn, giết chết không cần xét tội.

Chỉ là, dù quy củ là vậy, nhưng Hoa Hạ suy cho cùng vẫn là một xã hội trọng tình nghĩa. Cho dù xảy ra chuyện như thế, các thượng quan cũng chỉ thường báo lên Binh Bộ để xử lý qua loa mà thôi. Dù sao, trải qua mấy trăm năm thái bình, quân đội Đại Minh sớm đã không còn nhuệ khí như thời khai quốc. Đại đa số quân quan, võ tướng đã sớm biến thành những chỉ huy bóc lột quân hộ, địa chủ, căn bản không còn biết cầm đao thương nữa. Bây giờ, vừa nghe thấy Dương Phong lại muốn phái binh bắt giữ Vương Hiển Diệu chỉ vì một lời không hợp, đây quả là một chuyện cực kỳ hiếm thấy.

“Chỉ huy sứ đại nhân.” Khâu Địch Sinh tiến lên một bước, có chút nơm nớp lo sợ nói: “Bách hộ Vương là gia tộc đã trấn thủ Tây Giang Khẩu qua nhiều thế hệ hơn trăm năm, không có công lao thì cũng có khổ lao. Nay cứ thế mà bắt giữ, hạ quan e rằng sẽ gây ra sự chỉ trích của người khác ạ.”

“Chỉ trích ư?” Dương Phong nheo mắt, trên người chậm rãi toát ra một cỗ hàn ý: “Khâu Thiên hộ, làm phiền ngươi nói cho bản quan biết, ai sẽ chỉ trích bản quan đây?”

“Cái này...” Trán Khâu Địch Sinh lập tức toát ra một lớp mồ hôi lạnh. Hắn thầm nghĩ, hỏng rồi, lần này mình đã đắc tội với vị Chỉ huy sứ đại nhân mới nhậm chức này rồi.

Còn Hoàng Chấn Nghiệp đứng bên cạnh cũng âm thầm lắc đầu. Khâu Địch Sinh ngày thường nhìn có vẻ là người khéo léo, linh hoạt, vậy mà sao lại hồ đồ trong chuyện đại sự như thế này. Chỉ huy sứ đại nhân mới nhậm chức đang muốn tìm người để lập uy, ban đầu chuyện này không liên quan gì đến ngươi, nhưng ngươi lại cứ tự mình va vào. Thật sự cho rằng trong loại chuyện này cũng có thể vẹn cả đôi đường sao?

Khâu Địch Sinh cũng là người thông minh, sau khi kịp phản ứng, hắn ước gì có thể tự vả vào mặt mình một cái. Tại sao mình lại thông minh cả đời mà lại hồ đồ nhất thời như vậy? Bây giờ chính là lúc phải chọn phe, vậy mà mình lại còn nghĩ đến chuyện vẹn cả đôi đường, thật là ngu xuẩn đến mức nào chứ!